戌時三點暮鼓一敲, 便算進了宵禁。

首都再繁華，入了夜，街道也一樣的空曠寂靜的。

小黃門將信帛細細疊好, 揣入懷中, 從南宮北屯門探頭而出。

守衛的緹騎看見熟悉的臉，微微點頭，視而不見地將他放出宮門，而後提著槍繼續巡視。

由南宮北側偏門而出, 上北跨過城內的紅橋，再向東行一陣子, 到了城內大道的分岔口, 便能從這裏看到高大巍峨的中東門。

一更之後城內無人, 只能聽到杜鵑一陣一陣的鳴叫，夜裏滿目黯淡, 唯獨中東門還燃著明晃晃的火把，引得宋橫不由回頭看了眼。

一片沈寂。

從片路口上北再西拐，就是約定的見面地點了。等信送完回來, 再經過此處看中東門時，通常是這裏最明亮的時候——後半夜交換輪值侍衛, 交接時看不清路，就會多點兩把火, 也能驅散前半夜的疲憊, 這也是宋橫最喜歡的時候。

然而，今天他恐怕是不能如願看到中東門的交接了。

自光和七年清流誅宦後，常侍們的威信大不如前, 所幸宋橫和他幹爹宋典都活了下來, 只是此後多了份“通風報信”的工作。

他幹爹在皇帝左右服侍, 聽來些能說的、不能公開的，都事無巨細地填進了巾帛裏，再由他這個小黃門送出去。

商量碰頭的地點很偏僻，交接的則是一名侍婢打扮的年輕女人。宋橫做這事，算來也有了四五年，接頭人始終沒變，之後大約也會持續如此。

……今夜或許會成為唯一的例外。

通常從永和裏來的接頭人是比他慢一些的，大概一刻鐘之後才會到，宋橫本也習慣了這一點，因此，當他低著頭走進小巷，擡頭忽然看到有人立於此時，心中不由“咯噔”一下。

——難道秘密洩露了？

他不自主地向後退了兩步，剛想找機會逃走，忽然聽到陰影下的人緩緩開了口：

“宋典的人？”

“……”

這聲音雖然刻意壓低了些，卻還能聽出來是少女的聲音。宋橫怔了怔，這才看清了對方：原來是個身量不高的年輕姑娘。

那女孩兒一擡眼，眸光泛著微微的綠色，讓人無端聯想起樹林裏的狼虎猛獸，有些目露兇光的意思。宋橫一個激靈，當即答道：

“是、我是宋橫。”

他說完，自己都一楞，此時簡直想抽自己一巴掌——別人都沒問，他先把家底給報出來了，要是對方真是來追查的，那真是玩完！

對方像是沒註意到他的懊惱，聞言點點頭，向他攤開一只手：“信。”

“你不是……”他說著一卡殼。

宋典從來沒告訴他信的去向，與他交接的女人也從來不提自己身份，他雖然也能從對方的穿著上猜測下大致階層，可具體下來，也真不知道自己在替哪位貴人辦事。

信是不能亂給的，他只好道：“你不是我該給的人。”

沒想到對方反而笑了聲，似乎很滿意地點了下頭，這下總算是擡起眼皮，拿正眼看他了。這姑娘先從袖中取出一封信：“再過一會兒，取信的來了，你就把這個交給她，說是她主人留的。”

她表現得太過自然，仿佛理所應當似的，宋橫只好接過信來。

緊接著，她對著不明所以的宋橫指示道：“把信給我吧，你回去時和宋典描述下，或是稍後和你那交接人說兩句，他們自然知道。”

“你到底——”

對方打斷了他：“我就是信的去向。”

宋橫猶豫再三，幾度對上那雙色彩稀奇的瞳眸，最終還是退卻了，默默地將信帛從懷裏掏出來，遞給了對方。

他看了眼這姑娘腰間的無鞘佩劍，發現它還在閃著冰涼的銀光，心想：

“對不住了。她帶了劍，我實在不敢……要是送錯了人，也千萬別怪我，畢竟小命要緊。”

可見當年宦官火燒司徒府而一敗塗地，也是有跡可循的，畢竟當年北宮門前，可沒有念叨著“小命要緊”的清流。

秦楚倒是對此沒什麽異議，接過信帛，看也沒看便塞進袖裏，直接邁開步子，擦過宋橫，便走向另一處的方向。

雒陽大街四通八達，秦楚的身影很快消失在宋橫的視線裏，小黃門顫巍巍地一抹額頭，滿手冷汗。

最近雒陽不很平靜……是先帝駕崩的原因嗎？

……

秦楚畢竟是帶了金手指的人，疥癬之疾不用多久就能全好，在帳中歇息了半天，身體狀況便回到了頂峰。

恰好這一天是月末，與宦官議定的送信時間在午夜，她幹脆先一步把信取回營中，又留了一封手書告知秦妙此事，讓她見機行事。

宋典留在深宮多少年，不說只手遮天，耳目也必然不會少。如今多事之秋，他給的信息對於剛回雒陽的秦楚軍來說，絕對是至關重要的。

秦楚低著頭，將最近發生的種種大事又在腦中過了一遍，思緒又有些飛遠了。

首先是先帝駕崩，少帝劉辯設法找上她，下了一份語焉不詳的密詔讓她回京。緊接著，何進的密信也送至她手上，意思差不多，也是請她帶兵回雒陽“支持少帝”，至於實際上，大概也是為了他何家做嫁衣。

也是同一天，董卓又找上門，希望與她結盟，美其名曰“相互扶持”……看來這雒陽城裏，各方的心思都不簡單哪。

她們駐在京郊，扣下兩日的信使已是極限，想來她帶兵回來的消息，也已經在雒陽傳得差不多了，明日正是入城的時候。

忽然，她的右肩似被刮擦了一下，不知是撞上了什麽。她心下一緊，立刻回神，將種種猜測拋之腦後，擡頭定睛，才發現是個武官打扮的男人。

夜裏一片漆黑，秦楚只看得見此人大致的身形想，只見他手中握著一柄長戟，身量高且壯，與典韋龐德相比，實在是有過之而無不及。

宵禁時分，街上除了巡邏的執金吾，還能有什麽人？

漢代夜禁嚴厲，夜間出門即“犯夜”罪，有宦官親眷明目張膽犯禁而無人敢乏的，也有身居高位者因此而碰壁的，這東西可大可小，只看別人願不願意輕拿輕放。

大事當前，倘若犯夜被發現，平白給人送了把柄，那可不是她的作風。

秦楚當機立斷，一矮身繞到此人身後，狠狠推了對方一把，剛想一個手刀劈上去，才發現——

沒推動？！

那男人大概也被她突如其來的巴掌給拍了個一頭霧水，完全憑著本能招架，而且似乎越打越興奮，眨眼已用上武器，大有把她就地正法、押送官府的傾向。

“嗯？有點意思。”那武官哼了一聲，“你是誰？”

雒陽什麽時候有這麽能打的執金吾了？

秦楚咬咬牙，知道此地不宜久留，幹脆忽略了對方的問題，抽劍上前。然而對方反應過來後，動作越來越敏捷，鐵戟一橫，非得鬧出大動靜似的。

她只帶了這把佩劍，邊退邊擋，一時難以招架，幹脆隨機應變地在腦中把系統搖醒：

“起來幹活！”

系統迷迷糊糊地爬起來：“啊？”

“變個石頭出來，把他砸暈，快！”

系統一聽她語氣，馬上醒了七八分，調出後臺開始操作。

身後傳來“啪”的一聲，緊接著是男人吃痛的悶哼，系統聽了倒抽一口涼氣：“秦楚，他沒事吧？”

“那得看你扔了多大的石頭，”秦楚一邊說一遍跑，沿著步廣裏繞了小半圈才找到來時的路，“不過那侍衛看著結實，應當沒什麽大礙。”

系統：“……”我信了。

犯夜差點被抓包顯然只是小事，所謂“非常之時行非常之事”，砸了執金吾的腦袋也不過是因為他窮追不舍，秦楚以為自己也還算遵紀守法，頂多也就就是“人若犯我我必犯人”，因此十分心安理得地帶著宋典的信回了軍營，慢慢將它攤開在桌上。

那信帛折得淩亂，送信的人也不敢亂翻，因此也就保留著這不大齊整的模樣送到了她手上。

秦楚皺起眉，逐字逐句地將信帛上的細筆小隸拼湊起來：

“何進……北宮……常侍……”

宋典字跡淩亂，刻意模糊了一些詞句，只把關鍵詞寫了出來，但大體方向與秦楚所猜無二。

何進尚且在猶豫是否誅宦，常侍們卻已經有所察覺了：大將軍蠢蠢欲動，宦官同樣心浮氣躁，雙方不上不下，眼下的太平還得多虧何太後在中調和——可這能夠是長久之計嗎？

這場面太過眼熟，秦楚的拇指摩挲著柔軟的信布，幾乎要笑出聲來。

當年她八歲，婚事被世家大族們拿出來搬弄了好一陣，最終如他們所願，宦官去了半數；然而靈帝短暫妥協後，又扶持起新的“心腹”，甚至借著天災將，將朝廷命官又換了一批。

一個朝代，如果不大刀闊斧地改革，伸頭閉眼地拔出沈珂，那麽階級黨派的矛盾就永遠存在，無論他們是怎樣的個體，最終都會變成簡單的“士族與皇權”。

世家大族們推出了何進，而宦官則成了皇帝的代言人。

而她同時收到了兩方的來信。

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