“殺——”

號角一吹而響, 擂鼓聲震耳欲聾，馬蹄踢踏揚起黃塵，陣前牙旗翻飛，兩方士兵一擁而上, 頃刻間便難分敵我。

阿楚負手立於城頭, 面無表情地向下望去。

城下兩軍打得難舍難分。

波才的黃巾軍人數雖多，大部分卻更像添頭。除了前排身著鐵盔皮甲的那批“精銳”以外, 不少都還赤著腳, 連像樣的武器也沒有。

按理說，這樣的軍隊, 除非全部上陣以人數壓制，本該和皇甫嵩的軍隊打得有勝有負才對。

但是沒有。城外黃巾響聲震天, 逼得幾千官兵搖搖欲墜, 背靠長社城的官軍一退再退，很快顯露出頹相來。

——和料想的一樣。

“亭主！”皇甫嵩留給她的侍衛氣喘籲籲地跑到她身邊, 目光跟著她向城下戰場看去, 發現戰局與前幾次一樣, 都是一片混亂中，敵軍不斷進擊。他的表情不太好看, 緩了一陣，才開口道，“我們現在退兵嗎？”

“再等等。”秦楚目不轉睛地盯著前線。

奔馳在隊伍最前端的黃巾將領若有所感, 微微擡起頭，與她的目光短暫相接，不著痕跡地一揮手, 做出一個似是而非的手勢, 又很快低下了頭。

她的嘴角牽出一抹微笑。

“再等等……”那侍衛沒註意到城下這點微不足道的小動靜, 他顯然對這三個字心存疑惑。也不知道“等等”到底是半個時辰還是一個下午，又看了眼勢頭正盛的黃巾，憋了又憋，還是問了一句，“現在這樣還不夠嗎？”

“太快了，”她說，“要讓波才完全信任他們——我軍再退幾裏，皇甫將軍自會下令。”

那將士想了想，還是點點頭，對她的話表示信服：

“屬下明白了。”

這是兩軍僵持的第二十五天，典韋混入波才軍的第二十天。

正如她們在陽翟時所預測的那樣，典韋借著“陽翟黃巾”的名頭——那些黃巾要麽被殺要麽被收編——成功混入長社縣下的黃巾軍隊中，成為波才手下的精銳。

皇甫嵩征戰多年，經驗比她只多不少，因此很快明白了她們的意圖，作戰態度從堅決避戰“逐漸”變為偶爾應戰、再“落荒而逃”。

而波才至今毫無懷疑。

鄢陵一戰打退朱儁似乎讓他汲取了不少勇氣，眨眼間就從一個“尚可一戰”的黃巾將領膨脹成了志驕意滿的冤大頭，看著皇甫嵩帶人退了好幾次，滿心裏除了“老子真厲害”就只有“老子的新兵真厲害”。

不用提，他老人家那些“厲害的新兵”，就是阿楚派過去的四千個二五仔。

她為了盡早見到皇甫嵩，與之商量對策，離開陽翟的時間比典韋早了不少。想來典韋留在陽翟整軍的那段時間裏，也聽取了荀彧郭嘉的各種建議，只是不知究竟學了點什麽，頭一次幹這種“借屍還魂”的活計，效果居然絕佳。

所謂的“屍”，是指那些影子都不見了的陽翟黃巾——那些“魂”呢，毫無疑問，就是秦楚那支四千人的軍隊。

“還魂”的時間，掐指算起來也有二十天了。

期間大大小小地打了也有三四十多戰，大部分情況下都是波才軍占上風，典韋等人“嶄露頭角”的節奏也把握得極好，最近的這幾仗，波才次次都讓他們在陣中充當主心骨，看來對他們信任有加。

按照這樣的勢頭，不日便可真正拿下潁川波才軍。

想到這裏，她心裏舒暢了不少，轉頭看了眼身邊的侍衛：

“這仗結束清掃戰場時，我還會去見他們。前幾次的消息都很準確，這樣下去，應該很快就能收網了。”

那侍衛年紀還小，人有點訥，估計是皇甫嵩為了避嫌特意挑的。他聽了這話眼睛一亮，想來是對這局勢也煩躁已久，只是笨嘴拙舌地不知道怎麽回，好半天只擠出來一句響亮的：

“屬下明白！”

阿楚笑了一聲——無論屬下明不明白，她的大事總是要做的。

當天夜裏，黃巾作為勝方，派了零星幾個人在戰場回收遺落的作戰工具（當然都是官軍的）。

幾個黃巾小卒打著火把在地上挑挑揀揀，她也入鄉隨俗，綁了條黃巾在頭上，仗著古人夜視能力不好，一閃身便出了城。

傳話的士兵果然還在約定的地點等她。

這次來的人又換了一個，阿楚看了眼他，發現有點面熟，有點像三月初的新兵隊伍裏頭，鬧了事被她毆打的那幾個。

一見她來，這灰頭土臉的假黃巾眼睛立刻亮起來，對她恭敬地一抱拳：“將軍！”

“別將軍了，”她擺了擺手，直接切入正題，“波才最近有什麽動作嗎？”

士兵對此早有準備：“他對典將軍依然信任有加，封了他為將軍，有時與他在帳中飲酒。”

“飲酒時說了什麽沒有？”

“有。”那士兵的表情忽然嚴肅下來，“……他們準備五日後大舉攻城，拿下長社。”

阿楚：“……”

給點陽光就燦爛，波才這種白癡，到底是怎麽當上黃巾頭目的？

她忍住要翻白眼的沖動：

“行，我知道了。

還有什麽嗎？酒後說的那些先不提，他在軍中對大部分人提過的。”

“波才三日前在軍中說，再攢一攢，過幾日就攻下長社。”

阿楚楞了下，顯然還不太理解黃巾的“攢”，在腦子裏扒了兩圈也沒想通這是什麽黑話，問道：“攢一攢什麽？”

“攢、”那士兵楞了一下，也有點不堪卒言，答話的聲音都有點發抖，可能是替人尷尬的毛病犯了，“攢一攢……長社軍丟下的武器。”

阿楚：“……”難怪最近這些黃巾兵打掃戰場這麽認真。

波才，你還有多少驚喜是我不知道的？

皇甫嵩手下大部分都是難以折損的精兵，失一個都肉疼。然而舍不得孩子套不著狼，要讓波才相信他們的示弱與典韋的強勁，又不得不裝出個狼狽逃竄的樣子。

真人命肯定是舍不得給的，皇甫嵩沒辦法，只好讓士兵撤退時扔點武器糧草，防止被波才看出來真實意圖。

沒想到這波才半點不起疑就算了，還美滋滋地上戰場回收新老廢品，二手武器。雖說清掃戰場時順便繳獲點物資，在古代也不算新鮮事，不過波才這做法……

真恨不得蹬個三輪車，每天舉著喇叭擾長社三圈，嘴裏只喊“回收破兵器、舊兵器，免費糧草”了。

她差點又被自己的聯想給逗樂了，剛咧嘴要笑，忽然想起自己還在辦事，趕緊補救似的咳了一聲，板起了臉：“我知道了。你現在趕緊回去，別逗留太久，讓那些蠢貨起疑。”

對方“諾”了聲。

阿楚看他行了禮，小跑著回到了黃巾營寨，於是也轉過身，往長社城裏去了。

只有潁川夜裏棲息的倦鳥，聽到夏風掠過時，發出“喳——喳——”的長嘆。

長社縣府議事廳裏的油燈，三更半夜還慢吞吞地燃燒著，投射出一片深色的人影，歪歪斜斜地鋪在地面墻角上。

皇甫嵩眉頭緊鎖，雙手疊放在一起，沈默地坐在桌案邊，聽士兵匯報物資消耗與人員折損，臉色似有些晦暗。

——敵眾我寡，長此以往也不是辦法。他們資源有限，這場持久戰必須早日結束。

阿楚就是在這時候進來的。

皇甫家世代武將，沒有太多規矩。看見她推門而入，他也沒流露出什麽不滿，眼睛反而亮了一亮。

他先請阿楚入了坐，擡手止住了匯報的士兵，將他暫且屏退，待四下無人了，才有些急切地問道：

“亭主這回得了什麽消息？”

這一聲亭主可比出征時叫得懇切多了。阿楚只作不知道，將典韋那裏的情報一樣樣托出，最後才說：

“五日後波才有大動作，將軍，我們也是時候出擊了吧？”

這話說得正合皇甫嵩心意。他笑了笑：“亭主說得不錯。”

皇甫嵩說得含糊，阿楚不得不追問：

“將軍是怎麽想的呢？我們五日後迎擊，還是……”

皇甫嵩不愧為經驗老到的將領，比起波才靠譜不少。他微微搖頭：

“若要一舉殲敵，就不能完全倚賴外部的消息，必須慎之又慎。”

“我明白的。只是辛苦將士們，這幾日都必須提高警惕，只是…”她說著，將目光投向了桌上的輿圖，聲音忽然低了些，“我們蟄伏這麽多日，士氣低迷，或許可以不用等到黃巾先動。”

“亭主的意思是？”

“將軍不也意識到了嗎？”案上的油燈忽然一爆，燈火搖曳，照得少女面色有些詭異的蒼白。她淡淡道，“黃巾輕敵，夏季也敢結草紮營。近幾日多風無雨，他們難道不怕火嗎？”

皇甫嵩啞然失笑。

他擡起手，伸出食指，不懼疼痛似的將指尖放在油燈燃燒的火苗上，輕輕一觸。火焰抖了抖，晃得議事廳裏兩道人影也扭曲了一瞬。

良久，他才擡起頭，註視著阿楚：

“亭主果真敏銳——不錯，嵩想的也是這樣，提前出擊，縱火燒賊。”

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