母親又和她聊了一會，見阿楚有瞌睡的模樣 ，叮囑她好好休息，又喚來幾個婢女耳提面命，說務必照顧好娘子，才放下茶盞，站起身準備離開。

阿楚拉住陽安公主的衣擺，擡頭望向她。

“母親，我會嫁給傅公明嗎？”

阿楚在心裏補上後半句，你們想不想沒關系，反正我不會嫁的。

劉華摸了摸她溫暖的小手，微笑了。她輕聲說：

“不會的。

……無論他人怎麽看，你父親如何考慮，阿楚是我唯一的女兒，我都是不會應的。”

她第一次沒有叫“七娘”，而是直接叫了阿楚名字。

阿楚一怔，半晌方道：“……謝謝母親。”

她是單方面和這世界的母親不熟，可劉華卻真心將她視作女兒。劉華無條件的溫柔好意讓她有些無所適從，阿楚最後只能閉上嘴，目送著母親拉上門，從走廊遠去。

送走了母親，阿楚想了想那鋪天蓋地的信息量，又覺得不困了，命人取了紙筆，一骨碌爬起來，撲到案幾上，拿她熟悉的簡體方塊字寫寫畫畫。

她現在已經對雒陽的局勢有了初步的了解。

第一，雒陽三方勢利角逐，分別為士族、宦官、外戚。

第二，閹黨勢大，多次發起黨錮之禍，在官場排擠士族，兩方間有深仇大恨。

第三，外戚已垮，曾經與士族聯手除宦，失敗。因為竇太後的猶豫，外戚竇氏一蹶不振，士族也受到第二次黨錮的摧殘。

伏氏本也算是士族一派，但由於母親劉華是如今的陽安長公主，父親伏完又不輕易表露立場，因此伏家處境才算安全。

十常侍之一的高望想將女兒許給士族，這又是什麽信號呢？難道是宦官希望借助士族的力量，提高自己的聲望？

傅公明拒絕了高望，轉頭與伏家議親，看起來反覆無常，拒絕宦官倒是好說，清流們一向如此。可找上伏家。難道……？

阿楚心裏一驚，不由坐直了身體。

她晃了晃腦袋，咬住了下唇。從立場來說，有比伏家更傾向士族、拒絕宦官的家族，從相性來說，更有眾多女兒適齡的世家。可是傅公明……

……他想拉伏家下水？！

她越想越覺得不是沒有可能，只是眼下沒有人可以商議，她心裏實在沒底。

阿楚心裏七上八下，只覺得這些政客的想法九曲十八彎，太深不可測了些，連忙提起筆，給荀彧寫了封短信，提前告知他今明兩日或許登門拜訪。

阿楚把竹簡卷起，交給了僮仆，派他立刻送去荀府，不要耽擱。

阿楚一邊抓著毛筆，不太熟練地寫字，一邊在心裏默默祈禱。

荀彧呀荀彧，未來的曹魏首席謀士，給我一點頭緒吧，讓這件事情輕易揭過，千萬不要讓人為難啊。

幸好，阿楚寄出去的信，很快就收到了回覆。

她家與荀家也就隔了兩條街，送個信也就是一來一回的事情，同城快遞都算不上，頂多是送個外賣的工夫。

她剛剛用完晚飯，房間裏點了幾盞油燈，阿楚就鋪開荀彧的竹簡，一個字一個字地慢慢看。

她自己的信很簡潔，寫了一兩行，簡單告知了下自己已經大致明白了雒陽局勢，但是有些細節還不太清楚，不方便麻煩家裏長輩，所以想去問問荀郎君。

想了想，最後還添上了一個小小的流淚小人的表情，不過她和東漢人之間隔了兩千多年的代溝，也不知道對方能不能看懂。

荀彧則很認真地給了她回覆：

我知道女郎的處境艱辛，希望你保重。

我最近都很空閑，你可以隨時來，告知荀府家丁就好。

你的父親與母親都是很愛子女的家長，他們應該會仔細考慮這件事，無論是私下還是表面。因此你不用太勞神費心，初回雒陽，可以稍微放松一些。

另外：你信最後的圖案是什麽意思呢？是暗號嗎？

讀書人寫信文縐縐的，她瞪眼看了半天才翻譯出這麽個意思。

阿楚在心裏感慨：荀彧真是個好心的孩子，這時候還不忘寬慰她兩句，分明他此時的立場更加艱難啊。

不管怎麽說，有了荀彧提供的場外援助，這件事看起來就沒有她一個人面對時可怖了。

阿楚現在覺得有底氣了不少，決定放下竹簡，寬衣睡覺去了，只等明天太陽升起來，再去拜訪一次荀彧。

父親什麽時候回來的，阿楚也不知道了。反正，她醒來穿完衣服、洗漱結束、將一切整理妥當的時候，父親和母親已經坐在客廳裏討論起來了。

阿楚年紀小，腳步聲也輕，仗著這個，也就先沒有進門，藏在門外聽了兩句。

伏完：“……因傅氏的緣故，最近常侍在朝廷上愈發針對起我了，陛下如今常回避我，不知那些閹人說了什麽。”

“只是因為傅公明？我看不見得吧。”劉華的語氣比在她面前有攻擊性多了。

伏完也習慣了正妻這樣的性格，否則按理來說，是不會給後宅婦人講前堂政事的。

伏完答：“我明白。先前陛下準備賣官弼爵，我勸說許久也沒有用，大概那時候起，張讓那些人就盯上我家了。”

劉華道：“你再仔細想想。

當年黨錮，荀家本是要遷回潁川的，你上奏求情要留下荀爽，說他治學精妙，有大能，當時張讓那幾個畜生說什麽了？

說你‘埋下禍端’，是把危險的種子留在陛下身邊。還好當時陛下沒聽他們的，否則……哼。”她說著，又譏諷地笑了一聲。

阿楚聽明白了。原來現在的荀爽荀彧、當年的荀攸，能留在雒陽，是托了父親的福啊。難怪荀爽與他關系親近，連帶著荀彧都願意帶她進家門做客。

四下無人，想來是因為父母要商談大事，特地屏退了下人。不過阿楚是新到家的，他們大概漏了她，這正好是個聽取情報的好機會。

她不由地屏住呼吸，又仔細聽起來：

劉華：“傅家人性格剛烈，遭受黨錮後舉家遷回汝南治經著書，姓高的還妄想和他們結親…

…傅氏不為官，拿不到好處，還被宦官吸了血，自己名聲掃地，成全一個閹人，怎麽可能有這等好事？”

伏完：“阿華說得在理。他轉而尋了在雒陽的荀氏，也算得上是勉強妥協了。”

“不過把利益稍放出去點，這種妥協誰在乎呢。若非他以權勢壓人，荀家累世高風，怎麽可能答應這種貨色？”

“是了，昨日我在次陽府上，也聽他們談論此事。然而荀望明不像慈明，他素來畏懼宦官，或許真的會出賣兒子也說不定。”

“荀家郎君倒也可憐。只怪那閹黨……”

阿楚聽得連連點頭。

哇，母親好厲害。

阿楚單知道高望賣女的背後離不開政治，卻沒想到竟然會有這樣的利益牽扯，荀彧被排在傅公明之後，成為高望養女夫婿的第二人選，也未必是因為荀彧的美名不如他。

如此看來，宦官的確不算聰明啊，這樣的事情，阿楚一聽都能懂，天下那麽多聰明人，又怎麽會不看透他們呢？

阿楚想著，不由搖頭：宦官宦官，久居深宮，政治能力比起世家，還是差了點。

“誰？”

“……”

阿楚默默看了眼腳尖。太激動了，一不小心蹭了下地面，這下看來是藏不住了。

她從門外慢吞吞地走進客廳，對著父母行了禮，叫：“父親，母親。”

劉華一見是她，臉色立刻溫柔了，“是七娘啊，”她一擡手，似乎也不在乎阿楚偷聽的事情了，指指桌上那盤沒動過的綠豆糕，招呼她過來，“還沒用朝食吧，先吃些點心墊墊肚子。”

阿楚老實道：“謝謝母親。”

剛才沒能夠聽到他們談論對傅伏二家婚事的看法，阿楚還是有些遺憾的。母親雖然告知她“不會應的”，自己也曾從叔父口中得知父母的大致意向，可別人口中一個輕飄飄的結果怎麽夠呢？畢竟不如她自己梳理了背後的利益關系、弄明白來得讓人安心。

伏完似乎不太擅長交流，沈默地看著她走進來，等劉華說完好一會兒，才盯著她，慢慢開口道：

“七娘……阿楚，多年不見，真是長大了。”

阿楚無語了。那可不是麽，上一次見面還是剛出生呢，現在都會說話走路一個人吃飯了，還被年齡大了自己一倍的男人提了親，真是了不起啊。

母親算準了日子等在門前，他倒是第二日才來了，她可不稀罕。

她又不好把想法放在明面上說出來，只好不陰不陽地回道：“還要多謝父親。”

劉華有點嗔怪地看了眼阿楚，倒是沒有開口打斷她，更沒說什麽來挽回局面。想來獨女當年被送走，她心裏未必沒有氣。

伏完估計也知道愧疚，看了眼被陽安公主半摟在懷裏的阿楚，若無其事地收聲了。

阿楚靠在母親身邊，又在父母的註視下自顧自吃了兩塊綠豆糕，感覺不那麽餓了，才擦了擦手，告知他們今日的安排：

“母親，父親，我準備稍後去荀府，拜訪荀彧郎君。”

劉華抽出手帕，拉過阿楚，替她拂了嘴邊碎屑，一邊說：

“好。昨日你在荀府，也未執贄。一會兒讓人給你準備好了，你將見面禮帶給荀小郎君，不要失了禮數。”

伏完看著她，欲言又止。

無論是父母還是阿楚，都知道此時最要緊的事，其實是傅家的提親。無論傅氏是否有拉伏氏進來的心，此時的伏家，的確已身處局中了。

阿楚與荀彧作為事件中心者，從昨日回京到今日，已見了兩次面，讓人很難不產生些聯想。

只是兩人畢竟年幼，尤其阿楚如今才八歲，還不到父親腰高，又是從徐州回來的，對雒陽局勢未必清楚，因此才沒什麽人特地關註。

“父親怎麽了？”

伏完猶豫了片刻，最終還是沒有說什麽：

“無事，七娘去吧。”

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