解之淵被處以火刑，這是岳瑾設想過千萬次的結局。他原以為自己臨了頭了，少說也是要痛痛快快哭上一場。沒個三年五載，忘不掉解之淵小將軍的。

實則，平靜得超乎他的意料。

早上把人送走以後，僅僅是沈默地坐在案前發呆發楞。岳瑾一直等著，默無聲息地，卻又不去現場看。直到聽見仆從傳來解之淵行刑結束的消息，方才眨眨眼，幹澀的眼球轉動，不見一滴眼淚。

解之淵是死了。

岳瑾這麽告訴著自己，想喚醒一點輕微的、正常的痛苦。然而他做不到。很奇怪，他居然感覺不到難過。

上街，一切都是原本的樣子。小商小販見了小昱王，認出來的行禮，認不出來的照舊吆喝著，賣自己的東西。岳瑾晃晃蕩蕩地走著，碰見個賣糖畫的，停下來叫人畫一個。

“小昱王要畫個什麽呀？”

賣糖畫的是個年紀挺大的老婆婆，頭發不怎麽白，皺紋卻深了。是個愛笑的，面上的皮肉下墜得像要脫落下來，卻擋不住嘴角向上所勾勒出的美人樣子。

岳瑾想了想道：“畫個環吧，中間栓珠子的。”

婆婆畫起來：“是不是送心上人的手鏈子呀？”

岳瑾沒答應。一個環很快成型，婆婆特地畫了彎彎繞繞的線條把環圍繞起來，像極了繩子編的、松松垮垮技藝不精的手鏈。

小珠子扣在環上，金黃剔透。

付過了錢，岳瑾拿起糖畫道謝。就要走，只聽見老婆婆在身後輕輕地說：“年輕的，喜歡就去追，不然後悔的呀！”

岳瑾心下一動。

過往的行人似乎都只剩一個殘影。熙熙攘攘間，竟見不到一個裹著眼布的少年，嗓音冷冷又清清，對他笑說：“小昱王莫來鬧我。”

只一瞬間，置身人海卻周圍空空。仿佛血肉之軀化為森森白骨，蕓蕓眾生變作四散魂靈。一雙眼睛懸在天空，明亮又冷淡地向下望著，久久地、安靜地註視著岳瑾。黑白分明，像相生相克的陰陽魚。

於是岳瑾道：“先前就追到了。婆婆莫操心，已經在一起了的。”

婆婆笑容更大，喃喃地說：“好呀，好呀……在一起，情人能在一起就再好不過啦……”

岳瑾風也似地跑了，裝作聽不見婆婆話裏的欣慰和蒼涼，裝作聽不懂嘶啞嗓音裏裝著的陳年故事。好像不去聽，那些悲歡離合生老病死就能離自己遠一些。

是夜。

岳瑾第很多次地，覺得被子很冷。熏香點了，夏天夜裏味道極其濃郁。可竟是在夏日，岳瑾冷得幾乎要發抖。

他本不是太虛弱嬌貴的身體，也不曾怕冷。不知怎麽的，生出“狐裘不暖錦衾薄”的惆悵。

上好的布料一旦寒涼起來，體溫也捂不熱，叫人難以忍受。可夏天讓人端火爐，又太不合時宜。

況且，岳瑾沒來由地心想：也許火爐來了，照樣還是冷。

無可奈何地長嘆一聲，下床夜游去也。

說是夜游，不過隨便走走，消磨一下過剩的精力。

推了門，躡手躡腳地獨自溜出去。岳瑾披著輕薄的外衫，行走在蟬鳴聲裏。

街上非常安靜，偶爾傳來深夜仍在爭執的小夫妻怒罵摔東西的聲音，隱隱約約聽不真切。家裏的女兒給嚇到了，哭得一陣一陣。尖銳的童聲，夜色中哀怨得不似孩子。

在這樣安逸的嘈雜裏，岳瑾望著天慢慢地走。

尋常人家的裊裊炊煙，早在飯後就消失得七七八八，可和炊煙一起升起的聲音，綿延不絕。只要家沒散，人都在，就不會斷絕。

走著走著便到了湖邊。

岳瑾在不自知的情況下，竟然走到了以往和解之淵常來的野湖。

說是野湖也不恰當，是起了名字的。湖邊一石，留字“修湖”；湖心一亭，名為“齊亭”。

“修身齊家治國平天下，”岳瑾道，“不如取前二字，左右也是無治而不平。”

解之淵微微笑：“你還真是敢說。”

岳瑾也笑，一聲悠長的口哨喚來幾條小魚。“敢不敢說的，事實就擺在那兒。總不至於挨了您解之淵將軍背後一刀，失言蹲大牢去？”

解之淵故作正色地說：“未必就不會告密。小昱王莫要太信任解某了。”

小昱王大笑。

不知從何時開始，解之淵叫起了“你”。亦是不知從何開始，“小昱王”成了一個與暧昧掛鉤的微妙稱呼。

於是當故人走了小半年，再度回到這處舊地，入眼的盡是解之淵的影子。

忽然身後的樹林裏，窸窸窣窣一響。

岳瑾猛一回頭，警覺地按住腰間佩劍。王爺瞇著眼睛，雙腳微微跨開，胸中提起一股氣。

月下的青年身形頎長，勻稱俊俏，雪松似的巍巍然立在湖邊。濃眉狹目，眼裏盈盈亮光勝過粼粼水色，是叫朗月清風也停了來看的好畫。

唯獨防備重得失了點風骨。不屬於爛漫青年的戒心，使得氣質暗沈幾許，缺了君子淡薄溫潤的翩翩然。

岳瑾聲音不疾不徐：“出來。”

半晌，走出來一個小人兒。

說是小人，是真的小。身材不到岳瑾的腰，淩亂的頭發幾天沒有打理過一般，有如叢生的蔓草。穿的衣裳也破破爛爛，活脫脫的乞丐模樣。

可是岳瑾卻敏銳地覺出問題——“是怪？”

小人兒擡頭，額心一塊發亮的鱗片。

小人點點頭，不說話，也許不會說。她只是怯生生地仰著頭，露出被塵土遮掩得看不清面容的臉，和一雙很圓、很亮的眼睛。

岳瑾擡手，她便蹲下護著頭，嗚嗚咽咽地低聲抽著氣。

“我不是……我不是要傷你。”岳瑾艱難地解釋，“我可以保護你，讓你有吃的有穿的……”

他聲音越來越小，越來越微弱，最後索性沒了聲。對於被人虐慣了的貓，你是沒有辦法心平氣和地、毫無負擔地告訴它“我不會傷害你”的。

因為你同樣是人。你與加害者分享著同一個身份，便有了難以割舍的聯系。

承諾，也只有“吃穿不愁”這一項孤零零的保證。其他的，岳瑾給不了，貓兒不肯要。

小人沒動作，依舊蹲著。

一件寬大的外衣從上到下罩住小人的全身。夏夜的湖邊風依然不小，裸露皮膚感觸到的涼意被溫暖覆蓋的一瞬間，小人似乎激烈地抽搐了一下。

她聽見這個剛剛見一面的陌生男人，用著比月光還要溫柔的聲音說：“日子要越過越甜才好——以後，你就叫喬糖吧。”

喬糖是個學得很快的姑娘。她會說一點點話，是聽養怪的大臣交談時自己琢磨的，要說的話只會一個詞一個詞蹦，連不成句子。

岳瑾教了她讀書認字，又帶她學會了基本的琴棋書畫。

小昱王在看著女孩撫琴時會心裏生出一點點悵然：同樣的年紀，有著更好的天賦，卻不能接受教育，而是在日覆一日的洗腦和囚禁中等待著買主的出現——怪的日子，比起尋常女孩，真叫雲泥之別。

一日午後，岳瑾教喬糖下棋。

喬糖慢慢地說：“我，跑出來了。趁著人不在，悄悄打開，門上的那個東西。”

岳瑾道：“叫鎖。”

喬糖重覆了幾遍“鎖”字，繼續說：“跑掉了，不敢回頭。幾天都有人抓，我就躲在湖邊，樹叢裏，樹上面，抓不到。”

“他們不抓了，我也快要餓死了，你就來了。”

喬糖指了指岳瑾，又指了指自己，溫聲地輕輕地說：“王爺，對我好，是恩人。”

岳瑾不知道自己在做什麽，或許冥冥之中註定遇到喬糖。她身上，有解之淵和那個因岳瑾而成了肉羹的女孩的影子，有兒時模糊記憶的殘像。似乎做得多一些，再多一些，就能分心不再去思考與怪有關的一切。

聊勝於無的自我安慰，杯水車薪也不及。在熊熊燃燒的火焰前，悼念著已然燒成了灰的幾塊木頭，同時默不作聲地踩滅幾團小火苗。

岳瑾近幾年身體不如從前，和睡眠也有關。

總是一年四季地覺得被子冷，這件事後來終於引起了岳瑾的重視。找了大夫，方才診斷說是心裏有冰沒化開。

這便是了，岳瑾反而豁然開朗。哪裏是被子冷，是心冷了，血冷了，所以身子連帶著被子一起慢慢涼了下來。

岳瑾又下床夜游。

年已三旬的男人，步伐一日較一日穩健。歲月讓浪子變得成熟，貪玩的少年終於走向沈默，一顆被光陰打磨的心逐漸沒了鋒芒。

岳瑾有時會望著圍墻，想念著翻窗而行的自己，一遍又一遍地問著：若是解之淵不走，或是我和他一起走了，現在是怎樣光景？

他越來越覺得力不從心。

明顯地便能感受到，生命力正在無聲地、迅速地流失。那個風華正茂的意氣少年，竟然像是上輩子的模樣了，離自己越來越遠。

他覺得不該——似乎他本不該這樣。

學著湖心亭看雪，岳瑾坐著小船劃到齊亭上。十幾年亭子沒翻修過，柱子的漆都有些脫落了，露出斑駁的深灰本色。

岳瑾坐在亭上，看著周圍環繞的青碧湖水，好像身處深水，強烈的壓迫感一時勝過了美景，叫他喘不過氣來。

那是折磨了岳瑾十幾年的夢魘和心魔。

岳瑾並不是一個熱愛獨處的人。他愛熱鬧，他愛漂漂亮亮的一切人和物，也愛和和美美的結局和善惡有報的故事。

可如今卻習慣了獨處。

喬糖說話利索以後，不時地和岳瑾聊一聊。

她說她向往外面的世界。

“我想看看西塞的風，荒漠的黃沙……它或許是枯燥的，無味的，但它對我來說那麽新奇。”

少女溫和而有一點羞澀地笑著：“我很想去見見京城以外的世界。如果可以，我想走出大紀，去更遠的地方看看——那裏也許有我的同伴，可以長鱗片且有各種能力而不會被當做商品買賣的同伴。”

那該多好啊。喬糖沒說出口。她已經沒有了怨恨，受到虐待的記憶埋太深，觀點植入太深刻，以至於翻出來剔除都如此困難。

所以最後選擇隨著時間遺忘。

岳瑾給喬糖準備好了行裝。“我有時候覺得，怪是一種非常神奇的生物。”岳瑾笑著揉揉她的頭，“你們都很向往自由。”

喬糖本以為這個“你們”指的是岳瑾這些年陸陸續續明裏暗裏救下的怪。但敏感如她，很快反應過來，岳瑾是在說一個故人。

一個存在感強到仿佛從未消失的故人。

喬糖不置可否：“因為我們是天地孕育的，回歸天地也許是本性吧。”

是本性，也是理所應當。岳瑾道：“也許在遠方，真的有一群你的同伴。他們過得很好，想睡就睡，想吃就吃。”

走吧，走得遠一些。到那個桃花源似的遠方去，尋找你心靈的自由的遠方。

代所有太早夭折了的孤魂，去一趟。

喬糖後來便走了。

送行那天岳瑾很高興，眼角細細的皺紋都透露著高興。

早上起來照鏡子，小昱王不禁感慨：人還是會老的啊。

他送喬糖到了渡口。柳樹成排地站著，卻勾不起留意，枝條在風裏柔軟地舞動，揮著手絹向離人告別。

十餘載讓喬糖出落成一個漂亮的姑娘，五官平淡，組合起來卻有著一些古典的韻味，健康活潑的美。額頭永遠被飾品遮擋，蓋住可能會引起註意的鱗片，像掩飾無可磨滅的罪惡烙印。

喬糖最後向岳瑾行了大禮。她跪下，足足地磕了三個頭。

“昱王大恩大德，賜名賜養，喬糖沒齒難忘。今日一別，恩情難報，悲愧交加。”

她頓了頓，繼續說。

“願王爺——所求皆得其所，不覆醒於衾寒。”

喬糖離去的那天起，岳瑾發現被子熱起來了。

他覺得很驚喜。那是很多年來難得的一個好覺，甚至還做了夢，夢見少年將軍解之淵跟他在花樓喝酒。

夢醒，岳瑾笑笑。

我已生白發，而你仍是少年。

被窩的溫暖延續了足足一年。他不斷地幻想著喬糖的生活，期待她能夠真的找到那麽一個地方。

他想，解之淵那麽喜歡的風和沙，喬糖那麽向往的風和沙，一定是很好的。

直到一日消息從京城外傳來。

岳瑾正用著早膳，明媚的陽光灑落在銀筷上，寒暖交融。

他本來笑著，連彎起的眼睛都是純然的悅色。喬糖的消息，這是等了一年等來的消息。

——然後他聽見了，喬糖在赴往邊塞的路上，在意外中露出了額頭。

她的屍體，被就地安葬。

亭子裏的男人無言地凝視著水波。

解之淵死的時候他沒有哭，這麽多年也從來沒哭成。他以為自己不難過，或是已經不會難過了。

現在喬糖死了，他依然沒有哭。

岳瑾突然覺得很困惑。他佇立著，眼神是孩童一般的天真，問向這湖：我究竟何時才能睡一個好覺？

衾寒衾寒，翡翠衾寒誰與共？

就這麽看著風無聲地大了，錘擊寬大的樹葉，彼此交錯發出奇異的沙沙聲。擡頭，是公正皎潔的明月，世界唯一平等的存在，它的光均勻地分給每一個生靈。

就這麽看著，看著。一擡手撫摸，驚喜地發覺臉上有了眼淚。

邁著詩人一樣瀟灑的步子，小王爺穩穩當當地走進湖水之中。

平靜的湖面泛起漣漪。撲通一聲，驚起幾只飛鳥。

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角色死亡

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