掛完電話推門出去的時候，領口的扣子還沒系好。婁瑞正在院子裏讀報紙，聽見動靜擡頭看夏炎一眼，驚喜道“起這麽早”，見他腳步匆匆往外走，又問“這是去哪兒”。

點開打車軟件，夏炎在目的地輸入火車北站，九點七公裏，不算遠，他說“去見個朋友”，之後套上外套就往外跑。

家附近不是鬧市區，這個時間段很難打到車。夏炎在手機上排號，系統預計要等待二十六分鐘。

他等不了，又回院子裏推婁瑞的電瓶車。

一路飛馳趕到火車北站時，正好接近早上八點。

進候車大廳，右手邊是出站口，陸續有人出來，頭頂的屏幕上正滾動另一班車次號。

出口的欄桿前已經有不少人在等，夏炎沒有往前擠，就站在幾步大理石柱旁，他個子高，能越過黑壓壓的頭頂看到出站口。

團聚的人一波一波經過他，說著聽不懂的當地話，空氣裏有股熱潮潮的味。

等這一批人走光，屏幕上班次換了，K字開頭，K9667。

夏炎又掏出手機確認，是這班，同時看到婁瑞的一個未接來電，和兩條消息：“騎車慢點”，“朋友來啦？寶寶，帶朋友回來吃飯吧”。

他忽然意識到自己走得匆忙的緣由，除趕時間外，還有逃避。此時看到這兩條消息，那種想要繞過、不願觸碰的心理再度上湧，以至於握著手機不知道該如何回覆。

八點零五分，廣播裏播報K9667車次到站，又過兩分鐘，從出站口裏湧出第一批人。這班車次從東到西，途徑數十個城市，這站是終點站，人格外多。

出站口像一個巨大的黑洞，望不到頭，最先被釋放出來的人裏沒有陸周瑜，夏炎看了看手機，沒有他的消息，於是轉身鉆進小商店，買了一兜沒聽過名字的礦泉水。瓶身很軟，握在手裏哢吱哢吱地響。

站內實在是太悶，付完錢，他一口氣喝下小半瓶，呼吸才通暢一些，放下水瓶擡眼一看，剛站著的大理石柱旁多出個人。陸周瑜穿了件黑色長風衣，一手拉行李箱，另一手擡起揮了一下。

身後人流湧動，他往前走。面對面站定之後說：“八點十分，沒晚太多。”

“只有你自己嗎？”夏炎往他身後看一眼，遞過去一瓶未開封的礦泉水。

“其他人提前過去了，”陸周瑜擰開瓶蓋，往他手上提的塑料袋裏看了一眼，“買這麽多啊。”

“我以為你和同事一起來。”

“重嗎？”

“不重。”

“先放箱子上吧。”陸周瑜微微俯身，去拿夏炎手裏的塑料袋，他的鬢發、側頸、左肩依次路過夏炎面前，飄來極淡的煙味，像是途徑抽煙室而染上的，風衣後擺也皺了。

夏炎盯著那幾道橫生的褶皺，他只有很小的時候坐過K字開頭的鐵皮火車，印象裏就是慢、昏暗、人擠人、泡面味和煙味混雜。

“你從海城坐過來的嗎？”他問。

陸周瑜說是先從海城飛到西北的省會，又轉的火車，“沒坐多久，四小時。”

以為是團隊的安排，夏炎忍不住說：“怎麽不直飛，坐火車也太折騰人了。”

陸周瑜說還好，“這幾天沒有到這裏的機票，”又問：“吃早飯了嗎？”

“還沒，你呢？”

“我也沒有。”

夏炎領著陸周瑜出大廳，又幫他推箱子，下三層臺階的時候，感覺到除了那兜礦泉水，箱子本身的分量也不輕，他按下提手，問：“要在敦煌待很久嗎？”

“不參觀的話，兩三天吧。”陸周瑜靠近了一些，提起那兜水，拎在手裏，“箱子裏是些資料和樣品。”

出了大廳，右手邊是一排飯店，大都是牛肉面館，選了一下招牌最幹凈的，他們進去點了兩碗面，面對面坐在塑料凳上吃。

期間，陸周瑜向夏炎簡述敦煌和海城的合作，說是長期項目，至少要三年。

面館盛水的陶瓷杯底有一圈淡淡的褐色，像洗不掉的茶漬，兩個人都沒喝，結賬前又一人拿走一瓶礦泉水，其餘的都給了一位進店行乞的阿姨。

出飯館，在車站前的廣場站了會兒，廣場正中央圍起來一塊用綠植擺成的景觀，玫紅的花組合成“喜迎國慶”四個字，再往遠看，路對面的一棟外砌白瓷磚的大樓表面，正映著水波一樣粼粼的朝暉。

真奇怪，夏炎想，好像剛剛來的時候這些都不存在一樣，他什麽也沒看到。

沒站多久，已經有好幾個人來問他們住不住店，“我們那兒什麽都有。”第四個挎包戴帽子的男人用略微蹩腳的普通話說，還塞來兩張卡片。

跟名片一樣大，正反面都印有誇張和充滿暗示的圖片。夏炎擺手不接，那人又往陸周瑜手裏遞，還熱情地問：“住嗎？”

陸周瑜也沒接，單手揣在兜裏，側頭看著夏炎，問：“住嗎？”四目相對，眼底是戲謔的笑意。

戴帽子的男人大約覺得有戲，伸手就要去拉陸周瑜的胳膊，卻被夏炎搶先一步，一手扯過陸周瑜的手腕，一手拖著行李箱，一路狂奔，到廣場一角的花壇邊才停下。

也說不上來為什麽，兩個人一邊喘氣一邊笑，夏炎還不忘恐嚇，“這種都是騙局，你要是被關起來割個腎我可不管。”

“也不幫我打120？”

“不打。”夏炎笑著，睫毛投下的影子也透著雀躍。

“這麽狠心。”

“誰讓你跟陌生人說話，還跟陌生人走。”

“我不是跟你走了嗎？”陸周瑜晃晃胳膊，夏炎的手還握在他的手腕上，掌心有點泛潮。

“那好吧，”夏炎瞇了瞇眼，往花壇邊一坐，身後的冬青瞬間高過頭頂，像一堵墻，他向下扯扯陸周瑜的手腕，示意他也坐下休息，還說：“我是好人，不要你的腎。”

“謝謝好人。”陸周瑜低頭對他笑笑。

等兩人並排坐好，夏炎才松開手，把掌心裏的潮意蹭在膝蓋上，沒話找話地提起往事，“我小時候每次來，火車裏都放那些拐賣小孩的視頻，循環放，喇叭裏也說‘不要和陌生人講話’。”

“我下次不講了。”

“下次。”夏炎下意識重覆，想問他返程時還會到這裏中轉嗎，但沒來得及，一個背布包的小姑娘走到他們面前，臂彎裏是一疊疊折好的報紙。

“哥哥，買份報紙吧。”她說。

小姑娘沒有二維碼，夏炎搜遍全身也沒摸出一枚硬幣，倒是陸周瑜從風衣口袋裏掏出一張五元紙幣，遞過去，換來一份報紙和三個鋼镚兒。

話題中斷，又換了另一個，他們挨在一起，背靠冬青，聊起西北的人文景觀。

剛才吃飯的那排餐館，不知哪家放起音樂，不像是流行曲，歌詞也聽不清，可能是民族舞曲一類的調子，粗獷又富有節奏，仿佛能燃起篝火就能直接起舞。

音樂聲裏，夏炎見到廣場上有好幾對不知是重逢，還是即將分別的戀人在擁抱。撿了片掉落的冬青葉，捏在指尖打轉，他問：“你是九點四十的火車嗎？”

音樂聲有點大，陸周瑜大概沒聽清，微微側身，耳朵貼過來，問：“什麽？”

他鬢角沾染的煙草味，還有火車裏那股混合的溽熱味道不見了，只有冬青淡淡的清澀香氣。

夏炎把手裏那片葉子丟開，湊近了，“我說，你從敦煌回去還中轉嗎？”

“你想讓我中轉嗎？”陸周瑜轉過頭，定定地看著他問。

“不能直飛回海城嗎？”夏炎說，“中轉很累。”

“我不覺得累。”

“哦——”夏炎搓了搓指尖，問：“剛剛的硬幣呢？”

陸周瑜掏出買報紙換來的那三枚硬幣，攤開手掌，放到兩人中間。

“我騎電動車來的，停車費一塊錢。”夏炎從中抓出兩枚，“下次我還騎車來吧，比打車快。”

他還是覺得指尖有點熱，有點潮濕，硬幣表面也是溫熱的。

陸周瑜捉住他收回的手，把最後一枚硬幣也塞進手心，“這個也給你，”他說：“我下次來，能在這兒等你一起回海城嗎？”

“我住酒店，”他又補充，“順便看看你說的那些景觀。”

什麽景觀？夏炎幾乎忘記自己都說過什麽，丹霞地貌還是黃河石林，像雪的沙還是閃光的葉，又或者即將到來的流星。好像都不及從面館出來時，對面那幢大樓表面的日出美麗。

可能兩個人看風景是更好。

他就說好，又把硬幣收起來。

差不多到檢票的時間，夏炎問陸周瑜取過票沒有，陸周瑜說取過了。又問這趟火車要坐多久，得到沒多久的含糊回答。

夏炎進大廳時領略過進站口的兵荒馬亂，不是擁抱告別的最佳場地，正想著，陸周瑜說：“你別進去了，裏面人多。”

“沒事，我送送你。”夏炎堅持道，擡手去拉行李箱。

“就在這兒送吧。”陸周瑜抖開手裏的報紙，四開的大版面豎在兩人面前，正好遮住視線，油墨香撲鼻。

夏炎只看到一句新聞標題，“再闖新路看西部，接續奮鬥開新局”，早上婁瑞在院子裏讀的似乎也是這一篇。

再然後，像是預判錯位置，也像是試探，臉和下頜交接的地方被吻住了，冬青葉和油墨混合的味道縈繞周身，報紙上的小字都像在附和音樂旋轉。

夏炎猶豫了一下，側了側頭把吻拉回正軌。

這個突發情況耽誤了點時間，導致夏炎沒能按原計劃完成一個離別的擁抱，但他堅持送到進站口。陸周瑜帶走了那份報紙，還有喝了一半的礦泉水。

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