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“韓公子未免太過放肆了。”繼續扇著團扇，只是姚夫人的臉色陰沈得嚇人，“當初如何達成的交易，韓公子不會忘了吧？生意人言而守信，豈可做忘恩負義之事。”

韓曦挑了挑眉，唇邊依舊勾著笑意，“哦？韓某是否聽錯了，不知你們對韓家有何恩情。”

“設計引我上鉤，偷走了腰牌，再不去官府舉報韓某丟了腰牌的罪行，這就是所謂恩情嗎？”掀開杯蓋放在桌上，韓曦的目光，停留在茶杯中飄散而出的熱氣上，“雙方談攏的才叫生意，韓某先前覺得這生意能做，現在反悔了，又能如何？”

說完韓曦唇邊的笑意更明媚了些，看著姚夫人越發難看的臉色，倒是真的覺得好笑了。

目前為止，來自韓府的銀兩，接近一多半，都封存在三樓上鎖的房間內。韓曦尚不可知，姚夫人背後東家的意圖，但銀兩是他們必需的。

既然雙方都抓住了彼此的命脈，也就有了坐在桌面上商談的資本。韓曦經商這麽多年，吃了暗虧這種事情，定是會加倍奉還。

對方想方設法把他綁在了一根繩上，做的又能是什麽光明正大的事情，只要對方不肯放棄要做之事，他就能拿回主動權。腰牌在他們那裏就是塊廢鐵，哪裏有銀子好用。

所有事情都是姚夫人出面，韓曦還未見過那個只存在言語中的東家，很大可能他們之前就見過面。

“不急，這才八月初，你們好好考慮一下。今日福暖閣事務繁多，韓曦就先告辭了。”韓曦說完拿起折扇，推門出了夜闌閣，“對了，下次過來我要是再看到清音有新傷，就別怪我不客氣了。”

一直守在夜闌閣外的莫傾，盯著韓曦消失在走廊拐角處，才進夜闌閣聽命。

“你去三樓查看，是否有異常。”姚夫人用力抓著團扇，韓曦的話毫不留情面，她豈能咽得下這口氣。

見姚夫人面色陰沈，莫傾也不敢多言，轉身出了夜闌閣，從樓梯上了三樓。他今天穿的儲國服侍，靴子踩在木質地板上發出聲響，在此處格外的清晰。

走到帶鎖的房間，莫傾從腰間取出鑰匙，鑰匙用細繩捆著，細繩另一頭系在腰帶上。

鑰匙插進鑰匙孔，一聲清脆的響聲，莫傾取下鎖，推開了房門。先是四周觀察著，而後邁步走了進去，他步子邁得緩慢，像是怕會碰壞其中的物品。

幾個大木箱子擺放在原來的位置，賬本也在原位，甚至角度都沒有偏差。莫傾不敢隨意翻看賬本，就拿起來快速劃過，其中並無異樣，又放回了原本的位置。

在房間內巡視了一圈，莫傾轉身剛要離開，在靠近房門的地上，發現了一根頭發。他彎腰撿起，頭發不長，像是半根折斷的。

能進這間房間的，除了姚夫人，也就只有莫傾了。兩人皆是儲國人，膚色面容與沐國人有很大差別，發色也更偏棕色。撿到的是黑色直發，根本不可能是兩人的發絲。

莫傾眼中閃過一絲慌亂，他再次在房間內搜尋痕跡，連縫隙都仔細看過了，什麽都沒有。用手緊緊抓住頭發，他離開房間鎖好了房門，快步回夜闌閣覆命。

姚夫人手邊放了碗燕窩羹，她面色緩和了些許，見莫傾回來了，放下了手中的羹匙。

“回稟夫人，三樓一切如常，物品並未有動過的痕跡，只是...”莫傾停頓了一下，把手中的頭發雙手奉上，“屬下在地上發現了一根頭發。”

聞言，姚夫人起身，走到莫傾面前，拿起頭發看了一眼。她這幾日沒去三樓，莫傾又是微卷發，這頭發必定是其他人留下的。鑰匙只有兩把，一把鎖在姚府書房，另一把就在莫傾身上，每日不離身。

有人悄無聲息地潛入了三樓，若不是今日去三樓查看，不知多久才能發現。韓曦敢來公然叫板，定是知道了三樓秘密，沒想到他手下竟也有這樣的高手，能躲過莫傾的視線。

姚夫人咬了咬牙，把頭發放在桌上，反手扇過去一巴掌，“怎麽辦事的。”

莫傾被扇地偏過頭，臉上瞬間腫起一個巴掌印，他跪在地上，“屬下辦事不力，請夫人責罰。”

“這件事要是東家知道了，他會放過你嗎？”姚夫人坐在身後的座椅上，目光在莫傾身上掃過，停留在腫起的臉上，“你執行任務從未失敗過，所以我才把你帶來沐國，此行兇險，想必你也明白。”

停頓了少許，姚夫人強壓下心中怒氣，“你布局周密萬無一失，敵人也有方法找出破綻，情況危急，容不得絲毫閃失。我再給你一次機會，別讓我失望。”

莫傾伏身跪趴在姚夫人面前，額頭貼著地，“莫傾知錯，不會再有下一次。”

伸手捋順了莫傾的發絲，姚夫人手掌從莫傾臉上掃過，“東家那邊我自有說辭，我保下你，還有重要的任務交給你。”

“從今日起，三樓派人看守，萬不可再讓人潛進來。讓娜琴待在府上，不得出府，暗中調查府上下人，確保娜琴絕對安全。”姚夫人說完，起身從抽屜裏拿出一個藥瓶。

“屬下遵命。”莫傾得了姚夫人準許，才站起身，伸手接過姚夫人手中的藥瓶。

“盯緊清音，派打手過去服侍，想來韓曦也不喜歡她，若是再耍什麽花樣，不必手下留情。”姚夫人拿起團扇，扇了幾下，“藥瓶裏是活血化瘀的藥膏，臉消腫了，再去見娜琴。”

莫傾再次行禮後，退出了夜闌閣，他拿著藥瓶的手指用力，手背上凸起青筋。

韓曦神清氣爽地上馬車回了韓府，他剛從福暖閣門前離開，舒青漓便從對面胭脂水粉鋪走了出來。商鋪裏的夥計還探頭看了一眼，念叨著富家少爺果然出手闊綽。

把手裏的胭脂放入衣袖中，舒青漓看向飛馳而過的韓府馬車，不禁感嘆，自己和韓曦還真是有緣，怎麽每次來芙湘街都能碰到。

福暖閣內酒客不少，現在進去，多少有些引人註意，舒青漓直接回了淳王府。在王府門前，遇到了下朝會的李念。

後宮查了一遍，要說是否有關鍵性證據，李念並不清楚。他是去協助查案的，陶若寒老狐貍一只，用他親王的身份在後宮行了方便，只字不提案件細節。

李念也憋不住地開口問過，都被陶若寒拐彎抹角地轉了話題，根本不接話。說到底，他的官職在中書省，不在刑部，問得多了，確實是不合身份。

至於陛下那邊，李念想想也能明白，陛下會派他去協助陶若寒，自己做的光輝事跡，怕是早就瞞不住了。他心虛得很，又哪敢去陛下面前告狀。

拿著幾大本問詢記錄，陶若寒整日待在刑部，大門一關，李念也不好推門而入。

下了朝會，李念就坐馬車回了府上，他也不敢在宮中多待，怕陛下一個高興，召他過去談心喝茶。

做了虧心事，李念想過和陛下坦白從寬，順帶押著舒青漓一起認錯。可朝會上，陛下每次看向他時，他總覺得陛下的目光不簡單，溫和中還有一絲嚴厲。

在心中默念明日再說，李念心安理得地下了馬車，恰巧碰到回來的舒青漓。他不滿地冷哼一聲，說了句本王有事要和你說，就邁步進了府內。

舒青漓疑惑地看著李念走遠，也沒在意，倒是管家上前行禮，“淳王怕熱，這個時節多會心中煩亂，離月公子莫要在意。”

和管家客套了幾句，舒青漓快步去了內殿，這淳王近日脾氣確實古怪，無非就是心虛罷了。陛下口中說著，案件完結後再算賬，實則借此又寬恕了淳王的惡行。

大鬧刑部尚書府，陶若寒定是忍不下這口惡氣，這本奏折是少不了了，陛下怕是如何保下淳王這件事上，又要頭疼了。

至於為何不同李念說明其中緣由，舒青漓摸了下衣襟中的腰牌，念了句，“不急。”

李念進了內殿，就脫下朝服，搭在了椅背上。接過侍女遞來的溫水，一口氣喝了半杯，才覺得舒爽。衣衫被汗浸濕了，額頭上也都是細密的汗珠，身旁三個侍女又是扇著團扇，又是擦汗。

換了身清爽的衣衫，李念退去了殿內侍女，看向舒青漓，“刑部扣押了一名禦膳房廚役，關進了天牢。”

此時，李律在羲和殿召見了陶若寒，手中的奏折上寫的，便是李念所說之事。

投毒嫌疑人，是禦膳房廚役，進宮已有五年，還是丞帝在位時就進到了禦膳房，所以先前的問話中，找不出其言語中的破綻。

“啟稟陛下，臣調查了廚役的身世，她出身貧寒，且家中與富貴世家並無關系。”陶若寒雙手奉上一份奏書，由執徵拿過，給了李律。

李律翻看奏書，眉頭緊鎖，“她可招了？幕後主使者是誰？”

“她承認了下毒之事，將毒提前塗抹在碗內，端給了侍女。把罪行全部認下了，只字不提其他人，無論如何審問，都不肯說。”從身後刑部官員手上接過一個托盤，托盤上放著手帕，陶若寒雙手奉上。

手帕上染了紅色，不是鮮血的紅，是類似於染料的淡紅色。幾乎一大半都染上了顏色，但是色塊不連貫，一片一片的分布在各處。

“這個線索還是舒美人娘娘提供的，花朝月夕中含有霧蓮花，霧蓮花本身無色無味，但與油汙混合，會呈淡紅色。禦膳房避免不了油煙，就必定會留下證據。”陶若寒把托盤放回刑部官員手中，“廚役塗抹完毒藥後，用手帕擦拭洗過的雙手，沾上了霧蓮花的淡紅色。”

“怕會有偏差，廚役那日早上才塗抹上毒藥，包著毒藥的瓷瓶在其房間內找到，裏面裝了胭脂，用來掩飾。手帕她當時擦完手就塞進了衣袖中，後來發現手帕上痕跡時，刑部已介入調查，就藏在了一堆衣物之中。”

“由此可見，下毒者只是知其藥性，並不知曉與其他物質所發生的反應。臣推測，下毒者不精通醫術藥理，能接觸到瑞國毒藥，其身份背景或是不低。”陶若寒說完跪下行禮，“還望陛下明察。”

李律示意執徵扶起了陶若寒，“陶尚書不必多禮。廚役還是不肯供出幕後主使者嗎？她也是宮中的老人了，應該懂得宮中的規矩，毒害嬪妃皇子的死罪，她一個下人又如何擔得下。”

“無論如何審問，皆是閉口不言，女子身子嬌弱，也不敢太過用刑。刑部搜身時，在其身上發現與身份不符之物。”陶若寒從衣袖中取出一個用絹布包裹的物品，打開絹布，裏面是一個紅翡翠手鐲。

拿過執徵遞上來的手鐲，李律仔細觀察，手鐲品質上乘做工精細，必定是富貴人家才能買得起的。廚役未得允許，不得擅自離宮，這手鐲就是從某個後宮流出，送到了廚役手中。

“臣前幾日在各宮搜查時，也曾在一個宮中，發現了與此手鐲類似的飾品。”

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