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方疏看著不停逼近的小混混，一步步向後退，被逼著退到了墻邊。身旁的店家也沒有多管閑事的想法，掌櫃還招呼夥計進來，不要看熱鬧。

最前面的男子伸手捏住方疏的下巴，見方疏無法反抗，幾個人發出露骨的笑聲。

肥厚的手掌在臉上撫摸，讓方疏覺得無比惡心，她擡起手抓住男子的手腕，稍用力些就讓男子疼得叫出了聲。

男子轉頭對著地上吐了口吐沫，“呸，敬酒不吃吃罰酒。”他擡起手就對著方疏扇了過去，只是這巴掌根本沒打過去，一個人抓住了他的胳膊，接著就傳來了關節脫臼的聲響。

“啊——”男子捂著胳膊疼得齜牙咧嘴，認慫地往後退了兩步，被身旁的人扶住。他看了眼出手相助的年輕人，在地上啐了口吐沫，“少在這裝英雄救美，也不看看我們是誰，給我上。”

幾個男子一窩蜂地湧了上去，都是花拳繡腿的三腳貓功夫，兩下就被制服，躺在地上連連哀嚎。洛寧用力踹了一腳對方疏動手動腳的男子，“還不快滾。”

見幾個人從地上爬起來，慌亂地逃走了，方疏慌忙整理著被扯亂的衣襟，“多謝公子。”

洛寧見方疏衣衫不整，不自在地偏過了頭，“姑娘家在街上擺攤實屬不易，這幫混混欺軟怕硬，真以為沒人治得了他們。”他語氣平淡地說道，還蹲下身把被踢到一邊的蔬菜撿了回來，又擺好。

“生活困苦，也只能以此度日。”方疏蹲下身，伸手把鋪在地上的布收了起來，和蔬菜放回了竹籃中，“若不是公子出手相救，我不知今日會如何...”

後面的話方疏咽回了口中，先前在周佐元面前撒嬌示弱信手拈來，她卻不想再欺騙洛寧了。大人救她性命，她做了大人的一把尖刀，而洛寧是這世上對她最好的人了，不該有感情的工具，偏生出了感情。

“幾次得公子相助，也是方疏的福分。”起身拍去了沾在長裙上的土，方疏對著洛寧露出一個笑容，“若是公子不嫌棄，這蔬菜算是我的謝禮，除此之外，我也拿不出更好的東西了。”

“多謝姑娘。”洛寧伸手接過竹籃，他也未曾推辭，“不遠處有家茶樓，天氣炎熱，不知姑娘是否願意同去小憩片刻。”

順著洛寧的目光看去，方疏點了點頭，心中生出了些許歡快，她跟隨在身後，一起進了茶館。兩人選在了二樓靠近角落的位置，賣唱姑娘歌聲婉轉，兩人皆意不在此。

端起茶壺倒了杯茶，洛寧把茶杯放到方疏面前，“姑娘以賣菜為生，今日並未有所獲，回去了，該如何向家中交代。”

“家中只剩我自己了。”方疏雙手交纏，放在膝蓋上，“家中以種地為生，旱澇不定，生活艱辛。有一年，趕上旱災，村子裏餓死的人暴屍荒野，天氣炎熱，很快便有了傳染病。整個村子一半以上的人得了病，村民去城裏請郎中，沒人敢來。”

“我有個比我大五歲的哥哥，我們天天去後山挖野菜為食，後來爹娘也染了病，娘把家中所有的積蓄給了哥哥，讓他帶著我離開。”方疏語氣平靜，“我不肯走，就抱著院內的一棵樹不撒手，爹強行把我抱走，塞進了破舊的板車裏。”

“我那年十三歲，拉著哥哥的手在走在城內，很是害怕。哥哥找了個營生，才勉強可以度日。村中病情鬧大了，壓不住了，上面再派人過去診治，為時已晚，只有少數年輕力壯病癥輕的村民活了下來。”

端起茶杯喝了一口，方疏對上洛寧關切的目光時，擠出一個笑容，“一年後，相依為命的哥哥，把我賣去了青樓，拿著所有銀兩跑了。”

“後來遇到了好心的...一對夫婦，給我贖了身，我就留在了他們身邊。前一年，他們都離世了，又剩我一個人了。”說完方疏面色無異，她口中所說之事，大多皆為事實，多年過去，心中早已沒了波瀾。

“那你的混賬哥哥呢？”洛寧語氣溫和，手指用力地抓著茶杯，指尖被熱水的溫度燙紅，他沒想到一個姑娘承受了這麽多。

“他走了之後就沒了聯系，聽先前相熟的店鋪夥計說，他拿著錢去做了生意，娶妻生子了。”手指握著茶杯，方疏笑了一下，又低下頭。當初被大人所救時，她苦練武功，沒有根基習武又晚，比常人多付出了幾倍的努力。

方疏的武功和淮牧洛寧比起來，差了許多，但是對付尋常百姓，還是綽綽有餘的。她後來去報仇，哥哥沒認出她，只是跪在地上哆哆嗦嗦地求饒，手起刀落，幹脆利落。

她放過了抱著兩個孩子的女子，她們本無仇，不過也是個可憐人罷了。

洛寧對方疏的話深信不疑，他是刺客本該多疑，卻無法對面前瘦弱的姑娘說一句重話。他方才見方疏掐著男子手腕時，很有力量，應是有些功夫在身的，不免在心中留下了一個疑問。

兩人沒坐太久，就一同離開了茶樓，洛寧看向方疏，拱手行禮，“在下洛寧，日後有何問題，姑娘來找我便是，敢問...”

“趙露兒。”方疏不等洛寧把話說完，搶著給了回覆，給的是爹娘起的名字。

兩人在一個路口去了不同的方向，那次之後洛寧都會去方疏攤位對面的菜館，坐在二樓窗子處，向外望去，就能看到方疏。偶爾兩人目光相接，方疏笑得眉眼彎彎，好看極了。

在國公府效力，洛寧自是不缺銀兩的，他沒有把銀兩直接給方疏，他不想毀了姑娘家的自尊心。而是看到姑娘們喜歡的東西，就會買來送給方疏。

又同往常那般，去了菜館二樓，洛寧向外看去，方疏頭上戴著發簪，是他買的。

洛寧這幾日腰間帶了一把匕首，一次回惠王府途中，在胡同裏除掉了跟隨他的人。那人來自國公府，他曾見過一次，當刺客的人記憶力不會差。

慣用長劍的洛寧，近距離拼殺的匕首幾乎不用，也是為了不被安國公發現。他不會讓人將方疏的事情告訴安國公，他想保護她，不卷進陰謀的漩渦之中。

挎著竹籃回茅草屋的方疏，在門口遇到了淮牧，淮牧面色不善，“這麽長時間過去了，一句情報都沒問出來，你回去要如何向大人交代。任務在前，你是經過專業訓練的，洛寧的性命全在大人一念之間，別把自己搭進去了。”

“我知道，用不著你提醒。”方疏看了眼淮牧，又移開視線，直接從他身旁走過。

轉身看著方疏的背影，淮牧聲音冰冷，“大人的意思是，最遲再給你一個月的時間，該如何做，你自己衡量。”

韓府馬車駛進長安街，韓曦坐在車輿內，似是心情不錯，唇邊噙著笑意。

馬車在華瑯軒門前停下，來取老夫人定制的首飾，韓曦未下馬車，而是讓侍從進店內把物品取了出來。他看過後，讓侍從先將首飾帶回了韓府，命車夫去了芙湘街。

韓曦下了馬車後，先去了福暖閣對面的胭脂水粉鋪，買了幾瓶上等的胭脂水粉。此等女子之物他並不了解，反正買貴的便是了。

搖著折扇大搖大擺的進了福暖閣，韓曦對向他走來的姑娘露出一個笑容，任由姑娘挽上了他的手臂。

“可是想在下了？”韓曦在姑娘臉頰上親了一口，手不安分地在姑娘腰上上下撫摸。

“當然想了，韓公子都幾天沒來了，怕是把我忘了吧。”姑娘聲音軟軟的，還帶著幾分恰到好處的撒嬌意味，任誰聽了都會心動。她緊緊摟著韓曦手臂，不肯松開。

“這幾日太忙了，是在下的錯。”韓曦也不推辭，就這樣攬著姑娘的腰去了二樓，手掌在纖細的身子上占盡了便宜。

剛上二樓，韓曦就瞥見了倚靠在二樓圍欄處的莫傾，他笑著挑起姑娘下巴，親吻上。在莫傾聽到動靜看過來時，他伸手把姑娘抱起，“我稍後會去夜闌閣，還請提前通報姚夫人。”

莫傾聽完沒做回應，只是轉身去了夜闌閣的方向，韓曦也不在意，抱著姑娘進了身旁空的房間。

把人放在軟榻上，韓曦伸手攔住了姑娘要去解他腰帶的手，附身又印下一個熱烈纏綿的吻。他今日是來找姚夫人算賬的，不該做的事情，留到下次便是。

從衣袖中取出一只玉手鐲，韓曦每次來福暖閣都會帶一些小物件，他對姑娘們從不吝嗇。牽起姑娘的手，他把玉鐲戴進了姑娘的手腕上，“尺寸合適，便註定了是姑娘的，在下今日有事，還望姑娘見諒。”

說完韓曦直接開門離開了，他可以含著笑意地討姑娘們歡心，也能冷漠無情地隨手甩掉。只是他沒去夜闌閣，而是先去了方儀閣。

清音手上的燙傷好了，但是結痂脫落，新長好的皮膚留了個疤痕。韓曦先前就送來了藥膏，塗抹了幾日，疤痕似是淺淡了些許，想要完好如初，還需些時日。

把從胭脂水粉鋪買的東西給了清音，韓曦拉著清音的手仔細地塗抹藥膏，姑娘家都是愛美的，是他欠了清音的。為此，他還同姚夫人施壓，讓人每日悉心照料清音。

和清音交代了幾句，韓曦去了夜闌閣，禮貌地敲門後推開了房門。姚夫人正揺著團扇，桌上擺了兩杯茶，韓曦用手摸了一下，杯身是熱的，剛沏上。

“不知韓公子前來所為何事？”姚夫人退去了服侍的姑娘，眉眼間染著笑意。

“今年茶葉價格大幅上漲，普通品質的烏龍茶都要翻上幾倍的價格，姚夫人可曾知曉此事？”韓曦說完打開杯蓋，聞著飄散出來的茶香，抿了一小口，“好茶。”

“每次進貨，掌櫃的都會給我明細，茶葉價格上漲我肯定會知道。只是福暖閣中事務繁忙，不太了解其中細節。”頭上的步搖隨著動作晃動，姚夫人勾起紅唇，她生得異域妖艷，眼裏沒有笑意時，讓人心生一層寒意。

當然韓曦不僅不會覺得害怕，還能笑著迎上姚夫人的目光，“今年降雨少，茶葉生長需要足夠多的水分，達不到要求，產量降低是必然的。雖然也有商隊帶回別國茶葉，價格又怎會比國產的便宜。”

“茶葉不是百姓生活所需，影響不大。”姚夫人把團扇放到桌上，盯著韓曦，“想來韓公子不是來聊茶葉的，有話還請明說。”

“姚夫人何時這般急性子了，都是生意人，影響可並非所說的微不足道。”韓曦倚靠在座椅上，甩開折扇，悠閑地扇著，“韓家雖不是做茶葉生意的，也與此息息相關，茶葉價格水漲船高了，對於其他行業未必就是好事。”

“我看福暖閣運轉良好，賬面上也有盈餘，從這月開始，韓府出資的銀兩減半，待市面穩定。”韓曦搖著折扇，微風吹起發絲，“這也是無奈之舉，這兩月韓家生意虧損的不是小數目，作為韓家當家人，且先顧著眼前。”

姚夫人收斂起笑容，目光中透出一絲兇狠，“韓公子有難處，我是理解的，只是此事我做不了主，還要待我稟報了東家才是。”說完她覆又勾起唇角，眉眼間倒是有了笑意。

“既然如此，我便等著姚夫人的消息了，若是去韓府送信不便，過幾日，我自會過來詢問情況。”韓曦合上了手中折扇，啪的一聲拍到了桌子上，“當然，怕讓姚夫人為難，在東家那裏不好交差。我最是憐香惜玉了，自然是有另一種方法。”

韓曦端起茶杯喝了一口，“告訴你東家，韓府出資銀兩數目可以不變，讓他用腰牌來換。”

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