俗不可耐的經國小事談完，剩下的自然是世家賞風弄月的大事。

當盧家的某公子焚香撫琴時，秦佩掃了眼趙子熙，見他並未留意，便悄然離席向小樓而去。

許是府中並無女眷，雖是繡樓卻也不顯得多香艷綺麗，反而極其清曠高雅。

秦佩進去時，軒轅冕坐在窗邊小幾邊，若有所思。

“殿下。”秦佩微微欠身行禮，他自己察覺不到，若無外人，他行禮時總帶著幾分敷衍，又從這種隨意裏透出點親昵的意味。

軒轅冕仿佛剛留意到他，對他笑笑，起身伸了個懶腰。

“難得清閑不理朝政，也不急著回宮。”軒轅冕勾起唇角，“聽聞父皇年輕時也曾微服混跡於東西兩市，體察民生民情，以環，不如今日你我二人便效仿父皇，往東市走一遭，如何？”

秦佩顧念他身子，與懷恩換了個眼色。

“聽聞聖和居的乳釀魚做的極好，比起同王府中的也是不遑多讓，”軒轅冕悵然嘆道，“常聽臣子議論聖和居菜肴如何驚艷，可枉在長安住了十餘載，孤卻連聖和居的門邊都未近過。”

懷恩還未開口，就聽秦佩道：“那乳釀魚下氣溫補，於殿下玉體亦是大有裨益。現下天光尚早，離宵禁更還有好些時辰，懷恩公公，殿下如今晚上可發作得厲害？”

懷恩一番勸誡的話全堵在喉中，心道還指望秦公子能勸服殿下，如今倒好，仿佛他就是那個攔著殿下偶卸重負的小人一般。無奈之下，只好如實道：“按照禦醫們的方子調養，殿下已有起色，若不奔波勞碌，每過數日才會發作一次。”

秦佩不由欣喜，便當機立斷，帶路前去聖和居，點上幾個同僚推崇的菜品。許是在宮裏盡日服藥，見到這許多新鮮菜式，軒轅冕也不禁食指大動，對那乳香四溢、鮮美無匹的乳釀魚更是不吝褒獎之詞。

秦佩看著他，面上微微含笑，又為他添上一碗魚湯。

“對了，以環，”軒轅冕不知想起什麽，神情肅穆下來，“再過五日便是中元節，因父皇不在，孤又抱恙，今年便不在宮內設道場了。”

秦佩蹙眉：“哦？”

他入朝頗晚，未逢中元，只知當今聖上在朝中時，常在宮內祈建盂蘭盆會，然後皇帝自太廟親迎，百官亦須於朱雀門外迎候。聖上又素愛華美之物，故而七月十五那日，長安城總是滿城金翠、錦天繡地。

就這點而言，軒轅冕不肖其父，比起花團錦簇，怕還是更喜古樸清雅多些。

“慈恩、凈業等寺的道場，孤會讓洛王、同王代祭，”軒轅冕似是為這鮮美魚湯傾倒，瞇了一雙鳳眼，無比愜意，“你要去明陵吧？”

強忍心中苦澀，秦佩為自己斟滿一杯鳳酒，淡淡道：“縱他不忠，我卻不能不孝。”

軒轅冕微微嘆息，“待你從明陵歸來，記得來東宮一趟。雖不能置身法會，該供奉的、該祭奠的，總是不該少。”

秦佩嚼著胡餅，點點頭。

到了十五那日，應是第三次去明陵，近來因突厥事，秦佩對先考難免有些芥蒂，於是此番祭掃也不過草草。

擦拭了略帶浮灰的墓碑，拔去瘋狂滋長的野草，秦佩將一壇馬酪酒倒在地上，自己則拎著一壺燒酒，“若當真如我所想，你應也有許多年不曾飲過家鄉美酒了罷？可惜，我非蠻夷，總還是聞不慣那個味。”

夕光之下，墓旁青柏迎風晃動，如同寬慰，亦如同嘲弄。

“我乃華夏之後，自幼研習經史，攻讀聖人之書，絕非蠻夷。”秦佩面色森冷，一字一頓地重覆一遍。

他並不知道，他方才的神情有多像秦泱。若是有熟識秦泱的人在場，怕是會煞風景地念叨一句——絕肖乃父罷。

秦佩閉了閉眼，再睜開時，所有的戾氣都消失不見，只剩下無比的木然與疲憊。

三拜九叩，拂袖起身，秦佩離去時，不曾回頭再看一眼。

墓前除去酒壇酒壺，便只剩下一個普普通通的火盆，火盆裏除去燃盡的紙錢，還有張已被燒去一角的白絹，上面以幹枯墨跡一筆一劃寫道——從道不從君，從義不從父，人之大行也。

每次從明陵歸返，秦佩總有幾分旁人難以察覺的慘淡，此次亦不例外。

蓬萊池中有三三兩兩的水燈，也不知放燈者是多愁善感的妃嬪公主，還是膽子大的宦官宮婢，畢竟無論高低貴賤，人人都有想要追思悼念，永世無法忘懷的人。

軒轅冕尋來的水燈與其他人所放並無不同，不過是盞最普通尋常的粉色蓮花燈。

秦佩這才想起自己從明陵回來的匆忙，竟忘了去買盞河燈。

“公子莫慌，殿下早就為你備好了，”懷恩遞過盞一模一樣的河燈，捂嘴笑道，“先前晚膳時殿下便說了，公子向來不經世故，未必能想的起來。朝中大人們說殿下與公子君臣相得，不愧是今世子期啊。”

他一提子期伯牙，秦佩瞬間想起當日桂宮情景，不由一時赧然，暈紅一張如玉俊臉。

“懷恩！”軒轅冕冷聲道，“再揣測上意，孤就打發你去倒夜香！”

說來也怪，懷恩常常自作主張，軒轅冕也每每大加責難，可卻也從未真正怪責於他，譬如現在，軒轅冕雖是呵斥，眼中卻不見多少怒氣，甚至帶著幾分隱約笑意。

懷恩裝腔作勢請罪不表，秦佩從他手中接過蓮花燈，不知為何，明明是中元節放水燈超度亡靈，被懷恩這麽一攪和，難免失了幾分哀戚悲涼。加上頭頂圓月似銀盤，月影若流水，此情此景竟有幾分上元佳節“燈樹千光照，明月逐人來”的意味。

二人將燈放了，軒轅冕低聲念了兩遍往生救苦妙經，暈黃燈火映照著臉孔，平添了幾分平和淡然。

秦佩看著他側臉，近日來跌宕心緒漸漸平靜下來，忽而開口道，“超度超度，度往何方？人之歸路，又在何處？”

軒轅冕詫異看他，卻見秦佩神情端肅地看著遠去河燈，正色道，“位九五之尊，承帝王之統，這是殿下所求麽？”

他仿佛等了無數春秋，又仿佛只是一息一剎，直到聽聞軒轅冕一聲長嘆。

“古往今來唯有奪嫡失敗的親王，卻無儲位不保的太子；而為帝者，寧可庸庸碌碌、無為而治，卻不可好大喜功、窮兵黷武。”

秦佩對他笑笑，“我懂了。”

軒轅冕搖頭：“不，你不懂，做了二十年太子，除去當皇帝，孤還能做什麽呢，又還會做什麽呢？”

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