竹青恰掀了簾子出來，瞧見她兩個相攜而來，不由扭頭沈著臉嗔怪候在門外的小丫鬟們太不機靈了，覆又迎上來，高聲笑道：“大奶奶、二奶奶，今兒來得早啊。”

白飛蘭笑答：“並不早……”一語未完，就覺衣袖被扯了兩下。

只見秦語洛使了個眼色，停在原處先和竹青閑話起來：“早倒是不早的，大概是入春了，天黑得晚了。”

白飛蘭順勢也停了下來，稍稍一回想，方才竹青雖是過來問好的，卻透著些在給屋裏的莊楠之夫婦報信的意思。只怕裏頭在聊些要緊事呢，便也領悟過來，絮絮叨叨說了好些話才拖著步子入內。

等她們妯娌進屋時，倒是已經瞧不出什麽異樣了，只是宋氏的神情有些懨懨的罷了。

問了安，又歸座閑聊了幾句後，莊楠之就說外頭還有事，忙忙地走了。

秦語洛啜了一口茶，道：“娘，今年清明……”

未待說完，宋氏便打斷道：“又是要問我該如何開銷的事兒吧？”

秦語洛點點頭，笑著等婆母說完。

白飛蘭低眸盯著茶水不言語，心裏未免有些遺憾自己身子方便的時候，偏沒趕上郭姨娘生病。

宋氏手邊早已準備好了一本簿子，吩咐竹青送到秦語洛手邊，才道：“這上頭寫的都是前兩年的賬目。我已經知會過你們姨娘了，往後有事兒還是與她商量吧。”

原本在仔細翻閱賬冊的秦語洛，聞言不禁一怔，好好地怎麽又把事情都托給郭姨娘。雖然這些本都是郭姨娘在辦的，但也沒有個病好了仍舊必須交還於她的道理。何況這陣子秦語洛也幫襯得極好，所以宋氏一直也沒透出半點不想理事的口風。

今日過來問清明祭祖如何辦，不過是因著秦語洛頭一回上手，想問問有什麽格外要留心的沒有，如果沒有特別要註意的，家裏當差的許多人都是久在府內做事的，想必也不會有差錯。

正在秦語洛疑心的時候，白飛蘭就早已問出了口：“娘最近是累著了嗎，還是單心疼新媳婦兒呢？其實不妨的，這兩年我也在旁看著，我們用慣的人是好的，您要是不放心二弟妹才上手這些，叫她來問問我，我倒是也能答上一二的。”

宋氏哪裏不知道，秦語洛是新人，故而有些拘謹不肯多說一個字，白飛蘭就顯得著急切多了，自然是並不想中饋再回到郭姨娘手裏。只是她心裏有別的事壓著，加之從前也清閑慣了，什麽大權旁落的話，她也沒空去思量了。左右這些年來，自有娘家跟過來的一班老人時時處處地盯著，又有莊楠之三不五時地提醒，郭姨娘從未鬧出過什麽大動手腳的事情，所以格外地放得下。宋氏開口，沒有多的解釋，僅僅是又把自己的決定說了一遍。

白飛蘭覺出此事不容商議了，憋著一股子不甘心，抿了嘴不說話。

雖然偶爾看見秦語洛幫著理事微有嫉妒，但總比再叫郭姨娘掌權好多了吧。偏偏這位婆母與別家的大婦那是天差地別，手格外地松，真就拿小妾當了親妹妹一般。

在旁的秦語洛，眉梢微微一動。雖有許多思慮，卻一時難猜出緣故，只得恭恭敬敬答應了一聲：“是。”

婆媳三人良久不言語，宋氏沒來由地悶嘆，又擡手扶額，似有心事。白飛蘭開口問她可有不適，等了半晌也沒有回應。

秦語洛拿眼去看竹青，想求她幫著提點提點。竹青卻僅是無奈地一彎唇，遂低著頭只管替宋氏捶肩。

妯娌兩個互相看了看，只得一齊站起來告退：“那我們就不打擾娘了。”

宋氏擡手輕輕一擺，鼻內擠出一聲“嗯”，就讓她們回去了。

出了上房，白飛蘭便問：“今兒這是怎麽說的，你可曾聽過什麽風聲沒有？”

秦語洛也正沈思著，半晌才道：“先時並沒有聽說什麽。倒是方才在廊子底下，我其實隱約聽見娘抽抽搭搭的。又見竹青出來時，對外頭的小丫鬟很不滿似的，還故意過來絆了咱們一會子。”

雖然宋氏有沒有抽抽搭搭這話，白飛蘭因沒有聽出來而有些保留。但竹青的反應，白飛蘭卻早就想過來了。不由點頭道：“倒是有些不尋常的，可是我聽爹的那半截話，好像在說什麽祖制，又像是外頭的正經事，並不與娘有甚瓜葛……”說著說著又想不出別的緣由，故而聲音就沈了下去，幾不可聞了。

說話間，已到了大房院子外。

秦語洛便說還得早些回屋算算賬目，不能進去坐了。

白飛蘭點頭表示理解，又拉住快要走遠的秦語洛，說道：“娘的話都說成這樣了，想必是就這麽定下了。都這會兒了，該置辦的總得都置辦了才是，你打算什麽時候去郭姨娘屋裏問呢？”

“明兒有空就得去。”秦語洛含笑答了，稍一想便知白飛蘭只怕也想參與參與，因問，“大嫂這兩日身上還爽利嗎，能不能陪我一起去呢？”

白飛蘭忙忙應了，兩人約定了時間，這才分了手。

次日吃過午飯歇了一會子之後，秦語洛照舊先去接上白飛蘭，兩人一齊去找郭姨娘。

自從郭姨娘得病起，她歇晌的時辰就比從前久了許多。因此只有阮嬤嬤出來招呼：“二位奶奶來了呀，快請坐吧，我去叫人泡茶。”

掀了簾子一進去，倒見莊楚楚端坐在上頭，也不起身，冷笑著叫了兩聲嫂嫂，就算見了禮了。

二人也懶得與她起無謂的爭執，面上端著笑各自坐了下來。

莊楚楚早已聽說內院的對牌繞了一圈又回來了，這會兒是打算來給郭姨娘道喜的，不妨遇上她們也過來串門。又想起，自白太太年前來鬧過一回後，白飛蘭就一味地避免單獨見郭姨娘屋裏的人。這倒來了興致，嘴角掛著一抹冷笑，陰陽怪氣地問：“我昨兒聽見底下人說，大哥得了一壇子好酒，大嫂也不請我嘗嘗嗎？”

白飛蘭想了想，並未聽過這樣的話，只怕有什麽詐在後頭等著呢，便謹慎道：“你倒是消息靈通，我都還沒聽說呢。”

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