才說了一陣閑話，用了半盞茶，劉氏就放了年輕人自己去玩。

崔氏更是體貼，不過是將兩人送到了秦語洛房裏就推說有事，留她們兩個閨蜜在一處說話。

秦語洛急不可耐地搬著凳子往夏鳳竹身旁挪，蹭在她身上，反向她撒起嬌來：“姐姐可別怪我一直不去見你，實在是我家才回了京城，格外事多呢！”

真是物是人非，原該是反過來的，該是做姑母的拉著侄女在懷裏好好地心疼一番。可如今，秦語洛哪有那個身份伸直了臂彎，去替這孩子擋風遮雨的？

“要是我存心怪你，今兒就不來了。”夏鳳竹聲音柔柔的，就像她爹一樣的溫潤，又捏了捏秦語洛的鼻子，說了一句俏皮話，“能驚動我出門的，也就只有你這丫頭了。”

秦語洛光聽這聲，心上就軟成一片了，忙把臉埋得更深了，道：“我娘說了，今兒你得待到午飯後再走。”

這秦家的下人何曾見過她這副嬌憨的樣子，心道是果然這二人要好才會如此。

夏鳳竹默不作聲，只是咬住唇，眼露猶豫之色。

秦語洛忙悄悄拭幹凈了眼角的淚痕，擡頭繼續道：“我娘還你不自在，說今天就讓我們兩個自己開小竈，愛吃什麽就吃什麽。”

或許是秦語洛長得與劉氏相仿的緣故，夏鳳竹總是覺得這個妹妹看自己的眼神，有幾分似是長輩慈愛晚輩的樣子，不由暗笑她人小鬼大。就揶揄她：“呦呦呦，口氣大得很，到底是大小姐的派頭呢！”

每每與夏府這些孩子談話時，秦語洛多少都覺得有些亂了輩分的不適感，心頭就像是被繡花針紮了手指那樣刺痛，卻苦於這些心緒不可流露更不可宣洩，只好岔開話題，問起餘氏可好，夏容文可好，夏元嵐可好……直到恨不得把夏府裏有了年紀的家下人都問了個遍，才算安心了。

夏鳳竹只道她是心細，又是實心實意待他們一家，才會如此的，不免拉住她的手感慨起來：“可見你待我們用心。今兒原是為了你來的，你倒先問起那麽多人來了。我們大家都好得很，還有去了外任的大哥，並大嫂也很好。還有我大伯母，今日其實是她老人家要我來瞧瞧你。”說著，謹慎地湊在耳旁低語，“近來風言風語頗多，也不知哪句真、哪句假，可不得真見著你平安無事才算放心嘛！還有，我大伯母要我跟你說，如果你自己是不願意的，那麽正好合了我家大伯的意思。我那個郡王表哥還得是配個極普通的人才好，所以只要你沒那個心思就犯不著擔心，我姑母總能想到辦法不讓這事兒成的。”

秦語洛苦笑著答道：“沒要緊的，當時我只是覺得身上不舒服，迷迷瞪瞪就闖了禍了。妹妹我年紀尚小，吃了這次虧以後就知道分寸了。”

眼底那些負面情緒並沒有刻意掩藏起來，反而顯得這話不是為了寬人心才說的。況且秦語洛實在是難做到在夏府諸人面前做戲過多，要瞞的事情已經那麽多了，至少單屬於秦語洛的那些小悲傷就不要再藏了。

雖然這一趟，是餘氏為了至交之女的秦語洛在擔心。可秦語洛卻真的很想很想有機會讓她知道，上輩子那個至死都沒能和家人見上一面的夏幽蘭，總算有了一個新的開端，過得富足自在，千萬千萬不要再惦記了，多多心疼著自己的身子吧。

夏鳳竹就是想破腦袋也沒法猜著，眼前這個時不時會走神的閨蜜，眼神呆楞又憂傷的時候都在想些什麽，仍自絮絮叨叨地把平日無處與人說的閨中閑話，一股腦兒都倒了出來。

秦語洛將一整天時間都安排得妥妥帖帖的，甚至央告了劉氏，想辦法去與臨街而造的東閣大學士別院那邊商量，放她們進去游湖。好在這大學士家裏本就與秦家關系挺好，暗中和秦淮謹更算是一個陣營的，加之別院只是一處禦賜的院子，景致多房間少，平日不往這邊來，有個什麽事情，人手不夠了也是從秦府這邊調人。有這樣的情分在，對方自然是樂得答應。

這樣的一天，在夏鳳竹看來已是玩瘋了。可她哪裏知道，她的姑母夏幽蘭、夏問芙做姑娘時，可比現在更享受。

待到歸家之時，西邊的太陽只剩了半截身子還露在外頭。

才一進門，不遠處的槐樹下，就晃出個人影來，喚道：“鳳竹，你過來一下。”

縱是在自己的院門口被突然竄出的熟悉聲音叫住了，夏鳳竹還是不由打了個激靈，一陣驚恐失色。定了定神才含笑過去行禮：“二哥，你下學了？”

再說夏問芙，那日急匆匆往秦府去探望劉氏，一半確實是為了解秦語洛的難，而另一半何嘗不是為了蕭逸。

在蕭逸要被封郡王的消息剛傳出之時，夏問芙就回了一趟娘家，和大哥夏容文商議往後之事。兄妹倆都一致認為，雖然此事必不會單純，但能活著為什麽要去死呢，只要預先想好都有哪些會被做文章的地方，及時避免就可以了。

這第一樁便是婚事，姻親的人選直接影響蕭逸今後的日子。既不要秦淮謹那等大張旗鼓為夏杭喊冤的直臣，也不要莊楠之那樣赫赫揚名的人家。選一個遠離京城是非的小官之女，哪怕是商戶之女就很好，最好便是尋常布衣的女兒。沒有強大的關系網，蕭逸就遠離鬥爭，也少了一分被人扣上什麽大逆不道之罪的可能性。

那日從秦府出來的時候，夏問芙恰碰上他家的下人來報，說是秦語洛半路遇上景陽侯夫人，可能會晚些回來。

哪裏真有無巧不成書，就是有也輪不上一直甚少出門的宋氏，這第一個不想要的人選，夏問芙是可以放下了。還剩一個莊楚楚，這個麻煩著實更讓她頭疼。家世不是她想要的，那性子更是一言難盡。背著景陽侯府的人，若說上一句“家門不幸”，只怕是國子監祭酒家裏也會暗暗點頭讚同的。

這個可能性是司徒蕓挑起來的，當然是向本人試探最好。可夏問芙同司徒蕓針尖對麥芒那是明擺著的，若不是中間有厚道的將軍府江家，只怕司徒蕓也是恨不得撕了夏問芙那雙總是不屑司徒家的眼。如此一來，能試探的機會就更少了。

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