堂中的眾人。他倒是稍稍寒暄了幾句，那些族老都很客氣。

和黛玉一前一後的走出來，直到快走到長信堂了，趙淵的腳步這才慢了下來。黛玉不查趙淵越走越慢，等和趙淵並行的時候，便被趙淵牽起了手相攜而行。

黛玉唬了一跳，連忙看了看四周，卻見聞音和知雅她們帶著一眾丫鬟遠遠的落在後面。這裏是東院的地界，況且又是午後，連園子裏的丫鬟婆子都是極少的。黛玉放松了下來，任由著趙淵拉著自己的手。

“玉兒在想些什麽呢，我方才喚了你幾句也不見你應？”趙淵含笑看著黛玉。

正是出暖花開的時節，萬物都帶著生機勃勃之意。就連當年他覺得厭煩的風景，此刻也多出了幾分美感。

“沒什麽。”黛玉敷衍的回答了一句，本來想遮掩過去，想了想卻是又說道，“只是太順利了，覺得有些疑惑罷了。”

齊氏是萬般不願意黛玉此時接過管家的事情的，若是黛玉進了族譜，又是國公府裏的大少奶奶，掌家是名正言順的事情。但是齊氏這兩天什麽動靜都沒有，今日看到她，也是滿臉含笑的，臉上的表情連一絲勉強也沒有。

趙淵想到昨夜趙進那句含糊的話，心中已經有了考量，便跟黛玉簡單把因果說了一遍。

黛玉冷冷笑了一聲：“我是說今日二嬸看著我似乎有些幸災樂禍呢，原來她是背靠大樹好乘涼，說不定心中還在暗笑我白忙活呢。”只是說完這句話她也不大在意齊氏，只是話音一轉道，“為何那趙管家竟然是想幫著我們的樣子？”

“他是個聰明人，自然知道怎麽做對他最好，也對國公爺最好。”趙淵壓低了聲音。

長信堂已經近在眼前了，守在院子外面的婆子遠遠看見了趙淵和黛玉，便立刻迎了過來，笑著給他們兩人行禮請安。

黛玉方才便掙開了趙淵的手，趙淵也不大在意，只是一路不停徑直往屋子裏去了。黛玉跟在她身後，停在院子裏吩咐了春緋送茶進來，再擺幾盤子點心。等她吩咐完轉身時，早已經不見趙淵的身影。

黛玉慢慢走了進去，剛一掀簾子，簾子裏面便伸出一只手把她拉了進去。他牽著黛玉的手，拉著她坐了下來，便始終沒有松手。

“這樣的國公府，我趙子深還是看不上眼的。當年我母親去世之前便跟我說，這國公府是我的，若是我不要，也只能白白便宜了趙季和他的庶子。”趙淵沈著臉，表情有些冷然，“既然是我的東西，他們想要，還要我先願意給。”

黛玉點了點頭，和佳公主當年恐怕還沒把二房算進來，她的意思，無外乎便是不要趙淵便宜了趙季的那些庶子。

讓黛玉覺得奇怪的是，雖然趙季擡了一房又一房的姨娘，卻也只有趙淵和趙梓清這兩個嫡出的子女。趙家大房裏連個庶出的子女也沒有，著實讓人覺得匪夷所思。這其中，定然是和佳公主做了手腳。

她雖然是個不得寵的公主，但是畢竟是宮中長大，即使沒有人教導，看的必然也是多的。宮中用的藥，比起宮外裏的，自然是要更加辛秘一些。

不過大概因果報應，和佳公主逝世之後，趙季也在不久之後突然暴斃。連那個正準備擡進來的繼室，最後也是沒進護國公府的門。和佳公主所擔心的庶子，永遠都不會出生了。

259.管家

黛玉入族譜三日之後，齊氏便說安氏這段日子孕吐的厲害，主動提出要讓黛玉接手管家。 雖然這是內宅裏的事情，但是卻不好撇過了護國公府裏最有權威的老護國公。齊氏一大早便在主院裏候著，請了護國公出面，讓黛玉點頭。

若不是知道了這其中還有老太爺插手善後，齊氏這般積極的態度，黛玉還要觀望一陣子，就怕齊氏給她下了什麽套子。

老太爺當日便打發趙進來了長信堂，黛玉也不扭捏，立刻便應下了，晌午過後，齊氏便讓身邊的嬤嬤送了對牌過來。

那嬤嬤是齊氏身邊的得力嬤嬤，見黛玉一臉平靜的樣子，想著齊氏這段日子的擔驚受怕，便忍不住幸災樂禍道：“二太太本來是想親自給大少奶奶送過來的，只是今日起的早，卻是迎頭被冷風一吹，中午便開始發熱了。請了宮裏的太醫來看過，說是拖不得，要臥床靜養一段時日。二太太怕耽擱了大少奶奶的事，便讓老奴趕緊把對牌送過來了。 ”

本來明日裏齊氏是要跟著黛玉一起去正堂的，黛玉剛剛經手管家，很多事情都是弄不清楚的，需要 齊氏在一旁指點一段日子。就連當初賈敏讓黛玉管家之前，還在黛玉身邊督促了兩個月這才放心。

黛玉是賈敏嫡親的姑娘，賈敏都怕下面有人欺生，更何況黛玉如今還是這府中的新婦。現在安氏孕吐的厲害，齊氏也突然之間“病”了，黛玉明日恐怕是兩眼一抹黑。

齊氏管家那麽多年，下面的人自然都是齊氏親自提拔起來的，難免會欺負黛玉這個新來的管家奶奶。看來，齊氏是想給自己一個下馬威了，明日怕是又是有一場戲要上演。

好在黛玉之前便猜想過齊氏定然會出什麽幺蛾子，已經讓底下的人打聽了不少事情。那些管事娘子們是什麽性子，家中的人都在做些什麽。又跟那些院子有關系。這些細致的東西，卻是趙淵一早便打聽好了，讓人仔細寫了下來，送給黛玉看的。

趙淵前日已經在衙門裏銷了假，只是隔了大半個月沒去，都察院又是一個關聯極大的地方，因此這幾日倒是十分忙碌。等晚膳過後，趙梓清都來長信堂裏尋黛玉說話了。趙淵還是沒有回來。

趙梓清得知趙淵不在，臉上也沒有了前段日子的失望表情。她跟黛玉相處久了，也稍稍摸清楚了黛玉的性子，知道黛玉是個好想與的，說話行事之間都沒有了之前的拘束。 秦桑和綠枝跟了趙梓清一段日子，頗得趙梓清的信任。倒是把齊氏送的那兩個丫頭比了下去。她也學著黛玉的樣子，讓頗為沈穩的秦桑守著沈香閣，她在府裏走動的時候，便只帶了性子稍稍活潑的綠枝以及綠枝帶的兩個二等丫鬟。

趙梓清在府中懦弱慣了，身邊又都是齊氏身邊的人，自然是隨了齊氏的作風。不說對趙梓清有什麽實質性的傷害，只是言語之間喜歡嘲諷人罷了。

綠枝跟著趙梓清也有半個月了，她是個嫉惡如仇的性子，這期間倒是跟那些丫鬟起了幾次口角了。跟在黛玉身邊的丫鬟都是識字的。綠枝又長了一張利嘴，身邊又有秦桑出謀劃策，每次都讓人吃了啞巴虧。

吵了幾次下來，趙梓清身邊的丫鬟倒是不敢多說話了。

護國公府裏的丫鬟也不算太多，今年入冬之後，必然是要采買一些小丫鬟進府的。黛玉想著趙梓清身邊的丫鬟是該換一換了，而且換的這些丫鬟，還只能趙梓清親自去選才妥當。

見趙梓清正說的高興，黛玉思量了一番。便笑道：“三妹妹也知道我明日要去正堂的。方才二嬸還打發了人來說她吹了風，明日是去不了了。我初來乍到。這府中的人和事都是不熟悉的，倒是有一個不情之請。”

趙梓清臉上先是出現了一絲愕然，她也知道齊氏是在為難黛玉，也多出了幾分同情之意。 齊氏這些年來對她也是不錯的，不管怎樣，養恩都在那裏。只是到底不是親娘，雖然表面上看著對她比趙蓉沁還要好，但是趙梓清越大，便越能看明白這好只是做給外人看的而已。而高嬤嬤自幼便給她說起和佳公主的事情，她對齊氏便少了一份孺慕之思。

她雖然膽子小，但是卻知道這世間她唯一能依靠的人，便只有和她一母同胞的哥哥趙淵了，心自然是偏向趙淵的。

齊氏請太醫進府的動靜鬧的挺大的，但是趙梓清自小便跟在齊氏身邊，對齊氏的性子也摸的差不多了，自然知道這是齊氏在刻意為難黛玉。 她抿了抿唇，輕聲道：“大嫂想要我做什麽，直說便好了，若是我能做到的，一定盡全力。” 果然是嫡親的兄妹，趙梓清這一抿嘴，倒是跟趙淵的神情有七分相似。

黛玉點了點頭：“我想要三妹妹明日一早跟我一起到正堂裏，三妹妹對這府中好歹是比我熟悉一些，還望三妹妹在適當的時候提點一番。”

趙梓清如今知道的恐怕也沒有黛玉手中掌握的多，只是趙梓清如今都快十三歲了，這個時候學著管家，對她沒有壞處。只是若是直白的說出來，趙梓清定然是會猶豫的，倒不如迂回的有個說辭。

秦桑和綠枝去趙梓清屋子裏半個月，也看的差不多了。高嬤嬤也不知是什麽打算，竟然一手把持著趙梓清屋子裏的一幹事情。不管她動機是什麽，若是黛玉提出讓趙梓清跟著她學管家，第一個不同意的說不定就是高嬤嬤。

高嬤嬤雖然是趙梓清的教養嬤嬤，還是和佳公主身邊的舊人了，但是卻也只是一個奴才，決定不了什麽。但是多一事不如少一事，黛玉的這個說辭，也必避免了高嬤嬤 在其中使壞。

趙梓清聽完果然有些不知所措起來，她手足無措的看了一眼黛玉，便用細弱的聲音說道：“恐怕梓清幫不了大嫂什麽忙，這府裏的事情……我還，我真的不怎麽了解。”

“總比我一抹黑要好，三妹妹便幫了我這個忙吧。”黛玉說完這一句，便朝綠枝使了個眼色，又趕緊扯開了話題來。

晚間趙淵回來的時候，黛玉便說了要讓趙梓清學著管家這件事情，趙淵自然是無不可的。 沈吟了半日，黛玉便問道：“也不知高嬤嬤到底是怎麽想的，三妹妹這般大了，自己院子裏的事情，好歹是要學著管一管的。”

趙淵深思不語，黛玉的話便只能點到為止。趙淵素來便是在外院裏，對這內宅的事情也不怎麽清楚。趙梓清之前跟趙淵也不親近，當然是不會在趙淵跟前說道什麽。既然趙淵現在上了心，日後多半是會在趙梓清身上下工夫了。

第二日一早，趙梓清果然很早便來了長信堂裏候著了。 黛玉也起的早，李媽媽自然是一早便打發人張羅好了吃食，黛玉和趙梓清簡單用了一些，姑嫂二人便相攜著往正堂裏去了。

俗話說“新官上任三把火”，雖然那些管事娘子和嬤嬤們大半都是齊氏的人，卻也不敢太過張狂，因此黛玉到時正堂裏已經擠滿了人。

見黛玉進來，那些管事娘子們便都給黛玉行了禮，又爭先恐後的說起今日的事情來。 黛玉被她們吵的頭疼，便朝羅嬤嬤使了個眼色。羅嬤嬤嗓門極大，又刻意提高了幾分道：“都給我閉嘴。”

這一聲下來，連坐在黛玉身後的趙梓清都覺得耳中有些“嗡嗡”之感。

屋子裏果然立刻安靜了下來，羅嬤嬤便繼續道：“吵什麽吵，大少奶奶還坐在這裏呢，你們便這般沒規矩。”她盯了一眼方才聲音最大的那個嬤嬤，又厲聲道，“都站到兩邊去，問到誰了，再來中間回話。”

那些管事娘子們你看看我，我看看你，最後終於妥協著往兩邊去了。

黛玉這才笑道：“各位媽媽們一早便等在這裏，想必是覺得辛苦了，想著領了牌子便趕緊去做事。只是能者多勞，我這又是第一天管家，還望嬤嬤們體諒一二。”

這是一句綿裏藏針的話，聰明一些的自然是聽清楚了黛玉話中“能者多勞”的含意，也不由得收斂了幾分。腦子不太靈光的，也不禁得意起來，面上也狂了幾分。

那些平日裏記下來的賬目，黛玉昨日便大致看了一遍，便讓聞音拿了對牌在一旁候著，自己則是讓那些 嬤嬤們上前來回話。

因為知道這府裏的銀錢將來也不會是自己的，齊氏平日裏管家便大方的很，讓自己手下的人撈足了油水，自然也對她死心塌地的。第一天管家黛玉也不好大張闊斧的改，許多事情便只是循了舊例。

那些提著一口氣的嬤嬤們互相看了一眼，也全部松了一口氣。

齊氏的人，在廚房、庫房和賬房裏安插的最多，偏偏這三個地方又都是不好下手的，不然這府中的事情全部都亂了套。黛玉也看的出來有好幾位嬤嬤是在刻意為難她，事無巨細說的極其詳細，倒是浪費了黛玉不少時間。

260 磨刀

趙梓清認得那嬤嬤是齊氏的人，原先聽著那嬤嬤故意拖延時間，心中已是大急。正想著出聲提醒，便聽到黛玉來了這一句，不由得失聲笑了出來。

那嬤嬤也是半張了嘴，有些不知所措，可是聞音已經快步走到她跟前，朗聲道：“先前在林家的時候，家中也是有個管事嬤嬤說不清楚話的，也都是我先聽她說了一遍，再覆述給奶奶聽。”說罷她又小聲嘀咕了一句，“奶奶管家不到一個月，那嬤嬤便被打發到莊子裏了。”

她後面那句話說的不算大，像是在自言自語一般，可是那嬤嬤卻是聽到了，忍不住渾身顫了一下，突然不明白自己這般做是為了什麽。

大爺是和佳公主的嫡子，是皇帝的親外甥，將來這個護國公府定然是大爺的。雖然先前是二太太管著家，但是管家的權力大少奶奶已經接過來了，難不成日後還會交還給二太太不成？

現在她聽了二太太的話暗中刁難大奶奶，日後等大奶奶站穩了，也是容不下自己的。若是到時候大房和二房分了家，二房搬出府另住了，卻還好說。若是分家不分府，或者是連家都不分，日後她的日子定然很難過了。

只是她是二太太的人，若是今日她沒有按照二太太說的做，恐怕今日回去便要吃一頓排頭。這樣的事情，卻也真是難做。

那嬤嬤心中思忖了一番，是以跟聞音說話的時候便不敢跟先前一般啰嗦了，只是挑了重要的回覆了。

等聞音聽完了那嬤嬤的話到黛玉跟前重覆一遍時，黛玉已經聽完三個嬤嬤回話了。那些管事嬤嬤們見到打頭陣的那個“陣亡”了，一時之間到底是不敢再使出什麽幺蛾子出來，大氣都不敢喘，只求回了重要的事情早點領了對牌出門。

那些嬤嬤們讓黛玉拿主意，黛玉定然是要先問從前齊氏管家的時候的舊例，若是不過分。她便只說循舊例便好。若是她聽著有些疑惑，便只是讓那嬤嬤先在旁邊候一候，等其他人先領了對牌，她再仔細斟酌。

那些嬤嬤本來就是心中有鬼，又被黛玉單獨拎到一旁，心中早已經在敲小鼓了。

等黛玉處理完其他的事情，正堂裏便只剩下被單獨留下來的兩個婆子了。很顯然她們二人之間是熟識，只見她們面面相覷的看了一眼。臉上都多了一絲驚慌。

黛玉坐在上頭，底下人的表情她一一都看在眼裏，便問道：“你們兩個，一個是管著針線的。一個是管著庫房的。我單獨留你們下來，你們也知道是因為什麽。”

那兩個嬤嬤正了正神色，此刻已經鎮定下來了。

“不知大奶奶說的是什麽事情？”站在右邊一個圓臉，面龐稍黑的嬤嬤出聲問道。

黛玉也不跟她們繞彎子，直接問道：“方才你說要領了對牌去準備今夏的衣裳，張口便是六百兩，我正疑惑呢。這府中也共只有兩房，竟然要那麽多麽。”

那嬤嬤見黛玉不是責問的樣子，臉上也露出了一分笑意：“大奶奶不知道。往年二太太管家的時候，也是用這麽多的。這夏衣還好，冬衣的皮子可是花費的更多呢。”

黛玉暗中冷笑了一聲，這婆子還當她是養在內宅裏一無所知的嬌小姐呢。

“昨日裏我便打聽了府中的定例，每年的夏衣老太爺是十二套，二太太和二老爺是十套，爺、姑娘和奶奶們是八套。姨娘們是六套。”黛玉看了一眼垂下頭去的嬤嬤，又提高聲音問了一遍道，“是也不是？”

那嬤嬤吶吶的點了點頭。

先前的護國公夫人出身江東左氏，幼時便家道中落，也是因為自小和護國公府有婚約，護國公又是守信之人，這才進了護國公府。正是因為這樣，她勤儉的性子便改不了。這四季衣裳的定例，便是她定下來的。

只是定例是一回事，各房裏暗自補貼又是一回事，這卻是要各房自己出銀子了。

“這衣裳的料子，是府中就有的還是去外面定的？”黛玉問留下來的另一個嬤嬤。

趙家庫房裏的東西都是按照類別擺放的，這個嬤嬤便是專門管衣料布匹的。

“有些是庫裏有的。有些是特意去外間買的，還有些衣裳是各房裏送來了料子，讓著一起送到針線房裏的。”這便是圓了各房裏四季衣裳沒有按照定例來的事情了。

黛玉笑了笑，便對羅嬤嬤道：“嬤嬤，還勞煩你幫我走一趟了。”羅嬤嬤是賈敏從揚州帶來的人，陳嬤嬤出府，黛玉上京，便是這個羅嬤嬤管著庫房的。賈敏說她是個極能幹的，大概是怕自己在護國公府裏吃虧，這才讓羅嬤嬤一家做了陪房。

羅嬤嬤點了點頭，便一臉煞氣的對著那兩個嬤嬤道：“兩位，請了。”

那兩個嬤嬤訕訕的笑了笑，她們怎麽也沒想到，這個新奶奶管家的第一日，便要拿人開刀。更沒想到的是，頭一個便是拿了管著庫房的嬤嬤開刀。

隨後，憂心忡忡的趙梓清便跟著黛玉回長信堂，黛玉見她欲言又止的樣子，便問道：“三妹妹可是有什麽話要對我說，我瞧你嘀嘀咕咕一陣子了。”

趙梓清臉一紅，猶豫了一會兒，卻還是道：“確實是有些話要說，只是梓清見識少，若是說錯了，還望嫂子諒解一二。”

見黛玉點頭，趙梓清繼續道：“我也知道嫂子剛管家需要立威，只是……”

“你覺得我太冒進了，容易得罪人？”黛玉見趙梓清半晌說不出個所以然出來，便出聲問道。

趙梓清不說話，便是默認的意思了。

黛玉意味深長的看了一眼趙梓清，卻也不急著解釋，反而問道：“三妹妹覺得若是我管家之後，國公爺還會讓二嬸接手管家的事情嗎？”

趙梓清想了想，便搖了搖頭。

大房將來是要襲爵的，將來管家是名正言順的事情，先前二嬸管家也是因為趙淵沒有娶妻。現如今，莫說安氏生產之後管家權不會交還到二房手中，便是黛玉即使管不好這個家，老太爺也不會讓黛玉把管家的權力交出來。

“既然橫豎這個管家權都在大房手裏，這些人又不聽我使喚，我遲早都是要得罪她們的。”既然遲早都要得罪，還不如一開始便殺殺那股子邪氣。

庫房是府中極重要的一塊，遲早是要動的，倒不如從最簡單的衣料入手。針線房又比廚房這樣的地方，人員沒有那麽覆雜，況且這天還要等一個多月才會熱起來，夏衣倒是沒有這麽緊著做。

黛玉話說了一半，卻又留了一半，只給趙梓清自己體會。

趙梓清沈默了半晌，卻沒有再說話了。

晚膳過後，羅嬤嬤便回來了，按照之前想好的，這次羅嬤嬤對外的表現是無功而返。

她進了長信堂之後，黛玉便把她單獨叫進了屋子裏，聽她說在針線房和庫房裏的事情。

“大奶奶若是日後有時間，定要把整個庫房都拉出來整頓整頓，簡直是不像樣子了。”羅嬤嬤站在黛玉旁邊，見春緋給她送了茶上來，也不客氣的一飲而盡了。

黛玉挑了挑眉，臉上是興致勃勃的神色。

若是齊氏在她進門的前一年便收手，再把帳抹平，即使黛玉再有本事，也是無計可施的。可是臨到黛玉進門了，齊氏還想著在年前撈一筆，春耕時再遮掩過去，這吃相也太難看了。

府外她的手都能伸的這麽長，更不用說連護國公都不大留意的內宅，必然是被雁過拔毛了。

“奶奶做姑娘時也管過家，自然知道一般的人家，料子都是一年比一年堆的多的。舊了的，花色不時興的，或者是差一些的，都是賞給了下人做衣裳的。”羅嬤嬤看了黛玉一眼，卻是越說越想笑了，“二太太也真是生了一顆九曲十八彎的心，偌大的護國公府，堆下來的料子竟然只有十幾匹，倒都是去年留下來的。聽說這些年，府中四季的衣裳，都是臨時去外面買的，再交給針線房裏做。”

連一旁聽著的春緋也瞠目結舌：“總要，總要留一些貴重的衣料吧……”

羅嬤嬤說到這裏，臉上的笑意更加明顯了：“我倒是按照奶奶的吩咐，讓祥子去府上長期定料子的那家去問了，每年咱們府中買的料子倒是多的很，按照府上的份例。一季每人做兩次都足夠了，可是庫房裏就只剩下了去年的。

祥子是羅嬤嬤的小兒子，如今十四歲了，人倒是機靈的很。

後來，我偷偷的讓徐管事打聽了一番，這才知道，原來我們二太太也是能為的人呢。

原來這齊氏竟然貪婪成了這個樣子，定四季衣裳的時候，她定下來的料子都是需要的成倍多。一半做了當季的衣裳，一半則是轉手賣了裝進自己的口袋裏。

雖然去年她便不再做這個事情了，但是她去年夏衣的定例還在，黛玉又什麽都是循舊例來做，自然是要露出馬腳的。況且黛玉還特意去外面暗中打探了一番，齊氏慌著處理外間鋪子莊子的事情，自然是無瑕管府中的小事。

而且，齊氏也沒料到黛玉第一天就會拿庫房開刀。

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