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已經停館不再授課,只是在家安享晚年。
不再開館,銀錢上頓時就顯得捉襟見肘了一些。他有著讀人的清高,不願靠著學生的接濟。奈何自己的子孫都是讀人,自然沒什麽可靠的營生,只能緊巴巴的過日子。不單單是這樣,閉館賦閑了之後,曹老先生也覺著終日無所事事,日子特別的難過。
林如海幾次三番的邀請,再加上林家給的束脩豐厚,教一個幾歲的小孩子啟蒙,有只是順便帶著一個幾歲的小姑娘,日子清閑又好打發。曹先生思考了幾日,便也就答應了。
賈敏又趕著把湖邊的那座緊挨著二門的重山閣收拾了出來,給黛玉和皓玉做了上課的房。
九月初六,那先生便來林家授課了。一大清早,黛玉便被芷蘭催促著起來,梳洗過後,她朦朧著眼睛給賈敏請了安,吃過早飯之後才徹底清醒過來。平日裏懶散慣了,徒然之間要在辰正(早上八點)去房上課,她就感覺到萬般不自在起來。
皓玉倒是興奮的很,黛玉便帶著她,後面跟著伺候的丫鬟婆子,一群人浩浩蕩蕩的就往重山閣去了。快到了的時候,黛玉便讓其他丫鬟婆子們去遠處候著,又讓春緋和惠兒在門口守著,她則是只帶了芷蘭和巧兒進了房。
那位曹老先生看起來已經五、六十歲了。因為年紀比較大,加之黛玉年紀又小,倒也不用太過避諱,只是黛玉的座位用一道屏風隔開了些。
現今擺著的兩套都是賈敏新近換的松紅林木桌椅,桌上也都有一套嶄新的文房用品,就連窗戶都是用玻璃裝的。這些年來雖然也有海禁,但是管理的卻不是很嚴格。蘇杭這一帶近海,舶來品倒也多見。只是這些玻璃透光率少見的好,也不知是怎麽尋來的。
兩人規規矩矩的向曹老先生行了禮,才在他的示意下坐了下來。
“你可識字?”曹先生走到皓玉身邊問道。
皓玉這個時候倒是乖巧無比,也許是懂得了“先生”這兩個字的含義,他表情也顯得頗為嚴肅:“之前看過《千字文》,只是沒認全……”皓玉說著臉上浮現了一抹紅色,他先前就聽林如海說過黛玉三歲時就已經把《千字文》認全了,便纏著賈敏,說自己也要識字。
只是他骨子裏是原裝的小孩子,《千字文》只是學了一段時間了,還沒有認全。聽到先生問他,大概是想起了這件事情,也自己臊得慌。
曹先生便扔下一本《千字文》道:“你念念看。”
皓玉見先生背對著他往前走,便扭身看了黛玉一眼,卻見黛玉現在正拖著下巴,眼睛看著窗外,也不知道在想些什麽。
他便加大了嗓音念了起來,越到後面,就越加吞吞吐吐起來。最後終於停了下來,眼睛卻逡巡著,不敢看人。
曹先生倒是滿意的很,一直繃著的臉上終於松動了一些,他教了皓玉一遍後面的生字,又道:“至於練字你就回去自己臨摹拓本,我只負責教你功課,但你每日必須帶一張練習的字來給我過目,可明白了?”
皓玉點頭應了,先生便又給了皓玉一本《三字經》,讓皓玉跟著他一字一句的念。
等到一遍《三字經》都念了一段完,那位曹先生還是沒有絲毫想要搭理黛玉的念頭。黛玉實在是等的沒有了耐心,便問道:“先生,請問學生應該做些什麽?”
曹先生還在往前邁的步子就生生停了下來,他轉過身來問道:“《千字文》可是習完了?”
“回先生的話,已經認全了。”黛玉好奇的往曹先生看了一眼,卻見他的眼神根本就沒有看向自己這邊。
曹先生想了一會兒,就回到自己的桌旁,抽出了一本,隔得遠遠的放在了黛玉的桌子上。之後他便又走遠了些,只是跟皓玉講《三字經》裏的意思和典故。
這個曹先生也是個十分恪守禮教的,況且他讀人迂腐慣了,即使林家人見他年紀老邁也覺得不需要避諱,但曹先生還是潛意識裏想著要避開些。
當初他聽說教的是一子一女,便認為黛玉只是來裝個樣子的,也不大在意。自己的職責,還是要交好林家的哥兒就行了。只是沒想到這個女學生卻已經把《千字文》習完了,曹先生便索性丟了一本她自己看。,卻也沒說不懂的要問自己。
待到那邊的念聲又響了起來,黛玉才哭笑不得的往那本上看了一眼,赫赫然是一本《孝敬》。
巧兒坐在皓玉的後頭,隔得有些遠。昨日裏她說要是跟皓哥兒進了房,就是她的造化,只要學著一點半點的,將來恐怕也受用無窮。只是昨日裏壯志滿懷的人,現在正在後頭杵著腦袋昏昏欲睡。秋天的日頭又暖,她一雙眼睛都快沒有了焦距,明顯是在硬撐著。
芷蘭倒是跟著黛玉一起坐到了屏風後面,她比巧兒中用些,可謂是有備而來。那先生剛剛開始講課的時候,芷蘭就變戲法似地手中多了一束纏著銀絲的灰線,食指靈巧的編了起來,不一會兒一個蝴蝶盤扣就現出了雛形。
黛玉目瞪口呆的看了一會兒,才問道:“芷蘭,你這是做什麽?”她聲音壓的很小,那邊曹先生和皓哥兒在讀,輕易就把她的聲音蓋了過去。
但是離的近的芷蘭卻是聽到了黛玉的話,她擡起頭來笑了笑:“本來是想回去再編的,可是看著這裏光線好,便忍不住了。前日做好的那件團錦逐花小襖配著這個顏色的蝴蝶盤扣才好看呢,我琢磨著等天氣涼了,姑娘也該穿了,便想著趕緊把那件小襖的扣子換下來。”
林家的一等丫鬟都是識字的,芷蘭也不例外,但是識字只是為了更好的生活,曹先生講的她們卻是聽不進去的,也沒多大的心思去聽。
黛玉扶額暗自嘆了一聲,翻了翻手中的《孝經》,卻也沒有多大的興致,便拖著下巴隔著一道屏風聽曹先生給皓玉講學。
這曹先生果真是有幾分學識,通篇下來講的一點都不枯燥,顧及著皓玉年紀小,遣詞用句也是通熟易懂的。
黛玉對著鋪灑進房的光線楞了楞神,那個賈雨村,終於是被她給蝴蝶掉了。
剛到正午,便有人來讓曹先生休息一陣子,恐他年紀大了,傷了身體。黛玉躲在屏風後面笑,到底是賈敏心疼自己和皓玉,大概是怕第一天上學他們不適應,又怕累著他們,便變著方的提醒先生休息。
曹先生雖然耿直,卻不是不通人情的。況且皓玉年歲還小,不必太過嚴苛,黛玉又是女孩子,也就從善如流的跟著管家去休息了。
黛玉便又領著皓玉回上房吃中飯。賈敏盤問了跟著進了房的芷蘭和巧兒,又細細的問了一遍黛玉和皓玉,終歸是覺得他們累著了。
當初賈敏便和林如海商量好了的,姐弟倆只用上一上午的學,下午時間便不去了。又說他們到底是先天弱,恐受不了這樣的操勞。林如海自然知道賈敏的心思,但念在皓玉還小,黛玉又是姑娘家,便欣然同意了。
歇了午覺之後,皓玉便像受了刺激一般回到自己的屋子裏練字,賈敏雖然想勸,但終究還是隨了他。
等黛玉清醒過後溜達到上房,就被賈敏拉著說話。
“等這年一過,玉兒虛歲也六歲了。”賈敏嘆了一聲,又道,“到底是長大了,母親雖然想一直護著你,但是你該學的母親還是要教。昨日我和你父親商量了,上午你就去房裏聽先生講學,下午便抽出一個時辰來跟在我身邊吧。”
036 雪雁
因為賈敏的話,黛玉便開始了跟著學習管家的日子。
雖然她年歲尚小,但是陳嬤嬤也明裏暗裏的說了幾次,黛玉比同歲的孩子懂事,盡早教會她理家,自然是一件好事。
賈敏先前是怕黛玉身子不好,但是聽了多次,便也上了心,不但想著現在教黛玉管家,還讓陳嬤嬤留心著尋一個好的繡娘。作為林家的姑娘,大件的針線自然有丫鬟來做,但是繡個帕子和貼身衣物什麽的,還是有必要學學的。
十幾日下來,曹先生對黛玉還是那種放羊吃草的態度,只是個皓玉講學倒是講的尤其認真。黛玉也不太在意,她不像皓玉一樣日後要走科舉的路子。原先那麽熱衷的讓林如海請先生,也不過是想蝴蝶掉賈雨村,她如今也只是來湊數的。
皓玉本就聰明,加之黛玉在一旁,他便更加多了三分認真。等皓玉背熟《三字經》,開始學《訓蒙駢句》時,黛玉桌上的那本《孝經》早已經不知被淹沒到了哪個角落,書桌上已經換上了一本兩晉時期編纂的山川游記。
她自己被困在內宅裏,便格外的偏愛這種書籍。
皓玉每日都會被曹先生留功課,而黛玉就這樣混著過日子,即使她在課堂上看游記曹先生也不會贅言。
巧兒每日在先生講課時就昏昏欲睡,倒是芷蘭因為初次效率高,便徹底的愛上了在光線敞亮的書房裏做針線。曹先生第一次發現的時候眉峰皺的死緊,但是芷蘭壓根眼皮都不擡一下。他最後也是沈重的嘆了一口氣,竟然是再也不管了。
下了學之後,黛玉便尋思著要跟賈敏說,找一個同齡的孩子陪著皓玉一起讀書。不然書房裏只有她們三個不思進取的,皓玉不管有多少熱情都要被澆滅。
黛玉也就順口提了這麽一茬,卻沒想到引著賈敏想起來了先前的事情。三日之後,一個穿的簡單樸素的牙婆子就帶著一隊小姑娘進了林府。
賈敏便讓他們在二門外嬤嬤們歇息的堂屋裏等著。先前人手不足,她也不敢輕易往上方裏添人,唯恐再次不小心著了道。現今她心中的那根刺已經拔掉了自然要往上提人補了缺。一級一級的往上升,下面的小丫鬟就要重新采買了。
皓玉房裏的三個一等丫鬟都被打發了出去,賈敏身邊的幾個一等丫鬟過個幾年也都到了放人的年紀。現在采買丫鬟,先交給陳嬤嬤調教著學習規矩,日後萬一人手短了起來,也不至於手忙腳亂。
賈敏一邊走著一邊把做這件事情的緣由細細的說給黛玉聽。黛玉一邊思索著一邊點了點頭,卻沒有說話。
等進院門,倒沒有黛玉想象中擁擠,只有幾個平日裏就見過的管事媽媽在堂屋裏坐著聊天。見賈敏帶著黛玉進來,管事媽媽們便立刻站起來行了禮。
別看采買丫鬟這麽一件小事,但是因為這其中有將來要放到黛玉和皓玉的院子裏的,下邊的人自然是不敢馬虎的。陳嬤嬤管著內院裏的人是派遣,平日裏采買丫鬟的事本來只用一個人做主就行了的,但是因為黛玉跟在賈敏身邊學著管家,賈敏索性便帶她出來親身實踐一次。
賈敏只是吩咐讓陳嬤嬤按照之前的規矩來便和黛玉進了簾子後面。
不一會兒就進來了一個三,四十歲的婆子,她身後跟著一群小姑娘魚貫而入。二,三十號人進來的時候壓根沒有發出一點聲音,黑壓壓的擠滿了本就不算大的堂屋。小姑娘們眼睛都垂著,沒有人敢擡頭亂瞟。
賈敏便微微點了點頭,也不說話,只是留心觀察著黛玉的反應。
“給各位嬤嬤請安了。”那個牙婆子穿著藍色的素衣夾襖,倒也顯得格外的清爽。一笑起來,眼睛瞇成一條縫,倒顯得整張臉都充斥著弄弄的喜氣,“上次您跟我說想采買一些小丫頭,我便留了心這些都是跟著學了一些規矩的。”她身後的那些小姑娘年紀大小不等,雖然穿的衣物都漿洗的發白,勝在都幹凈。
牙婆子又說了一車誇讚的話,陳嬤嬤面上沒有什麽變化只是坐在椅子上用茶蓋扣著茶杯,也不說話。
那牙婆子擡頭看了陳嬤嬤一眼,臉上的笑意更深了:“得嘞,您老也是大忙人,我就不耽擱您時間了,您自己選著。要是看上了,就立刻簽了身契。要是一個都沒看上,我明日再給您送一批過來,您老看成不?”
陳嬤嬤這才擡起了頭,往底下站成兩排的小姑娘們看了一眼。
就陳嬤嬤看過來的這一眼,站著的二十幾個小姑娘也表現各一。有的則是大膽的擡眼和陳嬤嬤對看,有的則是頭埋得更深,更有的甚至嚇得抖了起來。
陳嬤嬤便笑了。
“咱們合作了那麽多年,田大娘的眼光我自然是相信的,不然也不會只找你一家。”
這一笑,氣氛便松快多了,田牙婆也微微舒了口氣,臉上的笑就不再是浮在表面上了:“整個揚州城誰不知道林夫人最是菩薩心腸,林家待下人又好,能在林家當差也是她們的造化。實話說來,也多虧了陳嬤嬤一直照顧我的生意。”
她笑的時候臉上的兩道橫紋便往上擠,瞬間變小的眼睛讓田牙婆的面部表情顯得有些諂媚。這話她也說的真心。一來林家是官宦世家,她既然能夠往林府裏送人,其他人自然認為是她調教的人好,在這一行也比別人多了幾分體面。
二來林家出手大方,往往一筆生意也夠她全家嚼用大半年的。見陳嬤嬤臉上的表情,田牙婆便猜測著這筆生意十有八九是成了,笑意讓她的眼睛瞇得更小了。
“賣死契的有哪些,往前走幾步。”陳嬤嬤開口問道。
列的整齊的隊伍便頃刻間打亂了,差不多有一半人向前走了出來。
陳嬤嬤便專心的觀察哪些說要簽死契的人,又讓田牙婆讓其他人站在院子外面去,免得顯得堂屋裏擁擠。
那十幾個丫鬟便你看看我,我看看你,眼中多少帶著不甘,甚至要有一個急哭了。田牙婆臉色一沈,便說道:“你們幾個還不到院子外等著,跟著我出去吧。”那些小姑娘才磨磨唧唧的跟在田牙婆身後走了。
剩下的小丫頭還有十一個,陳嬤嬤讓她們一字排開了,倒是方便讓簾子後面的賈敏和黛玉看。
“左手邊的第四個,陳嬤嬤說話的時候便擡頭和陳嬤嬤對了一眼,眼睛還轉的骨碌碌的,可見日後也不太安分。”賈敏在簾子後面輕聲的對黛玉說著,“右邊的最後一個,剛才竟然嚇的發抖,雖然看著老實,但膽子太小有時候也不是一件好事。”
林林種種,竟然從那些小丫頭們的一個小動作就看出幾分門道出來。黛玉便一一的記在心裏,又聽賈敏的囑咐看著那些小丫頭的表情。
陳嬤嬤在一個一個的問著話。無外乎是叫什麽名字,家庭情況,父母可在,還有幾門親戚,為什麽要簽死契等等之類的問題。那些丫鬟有的半天擠不出一個字來,有的回答的吞吞吐吐,有的則是對答如流。
只是聽到一個小丫頭說自己叫“雪雁”的時候,黛玉終於忍不住從椅子上站了起來。
“玉兒這是怎麽了?”賈敏連忙放下手中的茶盞,拉住了黛玉的手詢問道。
“沒什麽,只是想起來今日還未練字呢。”黛玉含糊的應付了過去,便聽到外面那個聲音道,“還記得是母親帶著我來投奔舅舅,但是舅舅早已經搬走了。今年,今年初春的時候,我母親又得急病死了,我沒什麽親人,隔壁的大娘讓我去大戶人家做丫鬟,好歹混個溫飽。”
雪雁看著跟黛玉差不多大,顯然說這話的時候邏輯還有點混亂,有點吞吞吐吐。
“可不是,這孩子也是個命苦的,還在平日裏手腳還是伶俐的。我見她還不錯,今日就帶著她來了。”進門的田牙婆立刻接了雪雁的話。
陳嬤嬤也沒說什麽,依舊是問雪雁左邊的那個小丫頭。雪雁便垂了頭,乖順的退了一步進了人群裏。
會是原著中的那個“雪雁”麽?黛玉眼光覆雜的把雪雁從頭到腳看了一遍,卻始終不敢相信。原著中她對雪雁其實沒有多大的印象,因為黛玉身邊的紫鵑戲份過多,倒讓所有人忽略了這個跟著黛玉從林家過去的丫鬟。
不過如今看來,雖然年紀小,但話回答的也不錯,倒不是個糊塗的。
“玉兒可是看上了哪個?”賈敏見黛玉一直盯著雪雁看,便出口問道。
黛玉清醒了過來,連忙收回了目光:“我看著右邊的第三個和第四個都還不錯。”右邊的第三個正是雪雁,到底是原著中出現過的角色,黛玉倒是想親自觀察看看。
“只是我們這次到底是要買多少個丫鬟?”
賈敏笑了笑:“也不拘人數,要是看著好,索性全都買了。如果不是萬不得已,誰會賣死契呢?”
黛玉心中便有了底,果然一頓盤問下來,陳嬤嬤便讓映荷進來回話,說這些賣死契的丫頭沒有什麽大問題,只是規矩進了林家之後要重新學。除了賈敏說的那個不安分的丫鬟,其他的都可以要。
賈敏便點頭答應了,剩下的事情自然是由著陳嬤嬤自己安排,她則是帶著黛玉往簾子後面的一扇小門裏進了二門內。
037 透露
黛玉只是把雪雁的摸樣粗略的記了一下,便也不再管這件事情了。
一晃大半個月就過去了,連著下了幾天的雨,十月十九的時候才終於放了晴。賈敏便讓趙貴顯家的開了府庫,把堆積在府裏的皮革拿到背光處透透風,入冬時要穿的披風和大裘也該著緊做了。南方天氣濕冷,新做大裘多少是要比舊年的更顯暖和一些。
趙貴顯家的領了話,這幾日都在府庫裏忙著,登記入庫和出庫的一應物品。
前兩日天氣冷了一些,賈敏吹了些風,又咳嗽起來。這是老毛病了,也只是吃著沈大夫給開的方子,只是好的倒是比往年要快得多。
這一日她身子松快了些,又見日頭正好,下午便帶著黛玉往庫房這邊來了。
上房旁邊帶著一個小院子,林家人口少,大半個園林都是空著的,這個小院子也沒有住人。賈敏便從上房後面開了一扇門,與那個小院子相連接起來。平日裏,領了牌子去庫房的則只用從那個小院子的前門進去。賈敏一時興起要找什麽玩意,便也可以沿著上房的後門尋去。
正午的陽光熏得身上有些暖,黛玉瞇著眼睛,跟著賈敏彎了幾道門,從側門到了庫房。
避開了人多的地方,母女二人則是進了小院子的一個小隔間裏。趙貴顯家的早已經等在了屋子裏,見賈敏和黛玉進來,連忙請安問了好。
“太太,這是昨日裏清出來的皮革還有衣料,皮革也已經收拾妥當了。林泉家的上午來的早,也不敢打攪太太。聽說我被太太叫了過來,便托我問太太一聲。”趙貴顯家的問了一句,便把手上的冊子放到了賈敏的跟前。
林泉家的管著林府的衣料首飾,林泉又管著二門外面的一應雜事,夫妻兩個在林如海和賈敏跟前都很有體面,趙貴顯家的自然是不敢拿大。這管衣料首飾也是個輕松且油水足的活,賈敏念在林泉家的到底年紀大了一些,便分派給了她。
雖然林家正經人口只有四個,平日裏也沒那麽忙碌。不過林家下人不少,待下又寬厚,因此年節時不但是主子,就連底下伺候的人新衣也要全部顧及到。現在年關將近,林泉家的也是忙的腳部沾地。
賈敏不大在意的翻了翻手上的冊子,又把冊子順手遞給坐在她身邊的黛玉,才對林泉家的一一吩咐著把哪幾張皮草取出庫。又吩咐芷芳記下來每一張皮草做些什麽,好讓林泉家的張羅著。
黛玉卻是在專心的看著手中那本手掌薄厚的冊子,裏面密密麻麻的記滿了每一種料子的種類和入庫時間,卻只有一部分記下了出庫的日期,後面還大致的記了一筆去處。
她微微留意了一下,發現除了皮草,其他的布匹綢緞差不多是近一年時間入的庫。那些記載了出庫日期的料子,都是入庫的時間超過了一年的,便賞給了下面的丫鬟們做了四季衣裳。
不過林家每個人做衣裳都是有份例的,只是換季之前做一次,逢年過節的例也不會少。但是黛玉和皓玉卻是不同的情況,賈敏只要念頭興起來了,便會請錦繡坊的人上門來看衣服料子。這賬目有時過公中,有時是賈敏自己走私庫。
這錦繡坊是揚州最大的布莊,貨源也走海上的生意,因此倒經常有不大常見的好料子。林家采買的多,也不小氣,錦繡坊只要有了新料子,便會送到林府來給賈敏過目,賈敏也總會給黛玉和皓玉留下一些。
反正林家就這麽幾個主子,也不會有人在背後說閑話。光黛玉過來的兩年,她每季的衣衫都新做了二十多套,加上舊年的,即使每日換兩套都沒有重覆的。
平日裏倒是不覺得,現在看著這本賬冊,黛玉就不禁有些心驚。光林家府庫內的衣料,就只存放一年之內的,多出了的就不再記錄到這本冊子上了。只是這本冊子裏記載的料子,就足以堆滿一個房間。
林家到底有多富貴,黛玉確實是不得而知,但是她卻知道,原著中落到林妹妹手上的,恐怕已經只剩毛皮了。
“玉兒可是看完了,這府庫裏登記的賬冊都是大同小異的,只要下面人細心一些,也出不了什麽大錯。”賈敏轉頭問著,黛玉才從沈思中醒過來,點了點頭。
趙貴顯家的便知道這是賈敏在教黛玉管家,也不敢插話,卻見賈敏從黛玉手中把那本冊子抽出來遞給了她:“上個月入庫的料子我看不上眼,其他的也存了小半年了,恐怕花色也舊了。”
“料子到都是難得的,只是姑娘穿著顏色未免顯得素了一些。”趙貴顯家的接過賈敏手中的冊子。她管著衣料,自然是知道冊子裏是什麽,便揣度著接了一句,果然見賈敏點了點頭。
“明日裏讓錦繡坊的人來一趟,該挑些料子給玉兒和皓哥兒做新衣了。”賈敏便回頭吩咐著芷萍。
黛玉動了動嘴,想說的話始終還是沒有說出口。
“太太,這是照著您的吩咐新登記的冊子,您說送給老太太的年節禮您自己挑,我便順手把冊子帶過來了。”等賈敏和芷萍說完話,趙貴顯家的便往前走了幾步,從紅木束腰高花幾上又拿了一本冊子給賈敏過目。
賈敏點了點頭,接過趙貴顯家手中的冊子,認真的看了起來。一邊看一邊讓芷芳記著她指出來的東西,趙貴顯家的就在一旁補充著。
黛玉聽到“老太太”三個字,耳朵早就豎了起來。她端著芷蘭送過來的調了玫瑰蜜的水,深一口淺一口的喝著。芷蘭帶過來的是青花圖案的磨砂聞香杯,擋住了黛玉的大半張臉,也擋住了她臉上不斷變化的神色。
林家的老太太,黛玉的祖母很早就過世了,賈敏如今口中所說的,必然是賈府的賈母了。
“上個月得了一柄沒有雜質的藍田玉如意和一個和田玉的長壽青玉枕,雖然這些東西母親並不缺,但是沖著這個名字,添上去做個彩頭也是好的。”賈敏臉上帶了笑,望了一眼在一旁端著杯子的黛玉,又道,“想起當初我和你父親一起到揚州來,一晃十多年也就這麽過去了,玉兒還沒有見過京都都是個什麽摸樣吧,也沒有見過你外祖母和兩個舅舅。”
黛玉把手中的聞香杯遞給芷蘭,暗自思忖著應該接什麽話。她雖然不待見賈家,但是那畢竟是賈敏的娘家,所以她也只是“嗯”了一聲,便順著賈敏的意思問了一些賈母的摸樣性情。
賈敏便讓趙貴顯家的把剛才她指出來的東西給拾綴了出來,存著教黛玉認貴重物的心思,便讓趙貴顯家的把小物件帶過來給她過過目。
趙貴顯家的應聲下去了,賈敏又讓芷芳和芷萍一起過去照料著,便給黛玉講起了她小時候在賈府的事情來。坦白說來,單純就賈敏所講述的,賈母確實是把她當做心肝肉一般的疼愛,就連賈政和賈赦都退了一射之地。
賈敏在賈家的時候,過的是眾星捧月的日子,雖然是個姑娘家,但是她說的話卻比自己兩個哥哥的吩咐還頂用些。當年王夫人進門前後,正是賈敏跟在賈母身邊學習管家之時,賈璉的生母也過世了,賈母也放心的把整個賈家都讓賈敏管著。還是等賈敏出嫁了,王夫人才接過了賈家的管家權。
黛玉聽著賈敏講的這些,心中也不無感慨。
在她想來,原著中黛玉剛出了孝就被接進了賈府,多半和賈敏生前的遺言有關系的。這賈母也確實是真心的疼愛賈敏,就是因著這份疼愛,賈敏也放心的讓黛玉進了京。
只是對於賈敏來說,賈母是親娘。但是對於黛玉來說,這就是外祖母了。到底是隔了一層不說,加之中間的聯系賈敏已經香消玉殞,黛玉也不是在賈母跟前長大的,這份情分也會逐漸淡掉。
賈母最關心的,始終還是在跟前長大的親孫子。她是賈家的老祖宗,林家對於她來說,始終是在賈家之後的。
好在現在她改變了賈敏命運的軌跡,改變了皓玉命運的軌跡,自己也不會像原著中的那個林妹妹,在怨恨中孤獨死去。
“怎麽了玉兒?“賈敏接過芷蘭端來的茶,剛吃了一口,就看到黛玉正直楞楞的看著自己。
黛玉立刻露了笑意:“沒什麽,只是覺得京中著實是和揚州不同,不由得聽呆了。”
“北方和江南自然是差異頗大,日後玉兒自己就能體會到了。”賈敏也不大在意,只是翻看著手中的另外一本冊子。
“我還要,還要去京城麽?”黛玉倏然從凳子上站了起來,瞪大了眼睛,不敢置信的看著賈敏。
賈敏倒被黛玉大驚小怪的樣子逗笑了:“自然是有機會的,你父親明年就任滿了,到時候可能會回京述職。母親早已經和你父親商量好了,要是他進京的話,咱們便跟著他一起去。到時候正好去拜見你外祖母和兩個舅舅,你外祖母家還有三個和你年歲差不多的表姐妹,現今都養在你外祖母跟前呢。”
黛玉這才松了一口氣,她忘記了現在自己並不是原著中那個孤苦伶仃的黛玉了。
她上有父母可以依仗,下有弟弟將要繼承家業,他們林家是累世清貴的書香世家。即使去了賈家,也是她站在高臺上,以旁觀者的姿態看著賈府裏的一場場鬧劇。
038 錦緞
第二日錦繡坊的掌櫃就進了林家的門,因為要和內宅的夫人姑娘們打交道,錦繡坊便聘了幾個女掌櫃。這次來的就是一個姓徐的女掌櫃,看摸樣也只有二十五左右的年紀,人有些微胖,見到誰都是笑臉相對的,倒著實讓人討厭不起來。
賈敏身邊的管事嬤嬤們似乎跟她都很熟悉,臨到進門的時候黛玉還看到她在院子裏跟宋媽媽寒暄了幾句。
宋媽媽之前是賈敏身邊的大丫鬟,很得賈敏的信任。年紀大了放出府後,賈敏做主給她找鄉下一戶地主的人家,上面沒有婆母,日子過的也算殷實。
只是四年前她男人不知怎麽的掉進塘裏淹死了,留下了一個還不到一歲的孩子。族裏的親戚們早就眼紅他們的家產,看他們孤兒寡母的便想趁機要搶奪他們的田地。
能在賈敏身邊這麽多年,宋媽媽自然不是個好惹的,族裏的親戚們沒得手,兩邊就這麽僵持了很久。
最終宋媽媽還是用大部分的田地換了自己撫養兒子的權力,只是那個地方她在也待不下去,便賣了餘下的田地和房屋,索性投奔了賈敏。前年管廚房的嬤嬤退了下來,賈敏便讓她管著自己的小廚房。
本來賈敏沒有打算讓宋媽媽入奴籍,只是宋媽媽卻把自己的身契硬是給了賈敏。宋媽媽的兒子小柱子比黛玉大上半歲,平日裏沒有人帶,宋媽媽怕他跑出來胡鬧,白日裏便把他鎖在屋子裏。
宋媽媽也是個嚴厲的,平日裏即使是對著芷萍這個大丫鬟,也是不茍言笑。但是這幾日臉見到人也不算面無表情了,她只是和徐掌櫃說了幾句話,臉上便露出了淡淡的笑意。
黛玉往屋外看了一眼,歪著頭微微想了一下,便收回了目光繼續盯著芷蘭手邊的動作。
前兩日賈敏尋的刺繡師傅就已經到了,黛玉也變得逐漸忙亂起來。早上的時間是一定要去聽曹先生講課的,即使曹先生不管她,黛玉也喜歡那樣在書房帶著翻幾頁書看看。
中午歇了午覺,那位刺繡師傅便要到她屋子裏教她刺繡。那位師傅姓黃,年輕時也是蘇州一帶有名的刺繡師傅,以雙面繡的技藝見長。只是長期做活,視線又要集中,只是三十歲不到的年紀,眼力就不怎麽好了。
她怕眼睛壞了,也不敢再繼續做活,便開始上門教大戶人家的姑娘們刺繡。
在到林府之前,她教的那戶人家的姑娘剛剛出嫁,賈敏聽到這個消息,便把這位黃師傅請到了府裏來。
但是黛玉畢竟從未做過這些,黃繡娘見她食指活動的太過笨拙,便讓她從打絡子開始學起。等手指靈活些了,再學刺繡。
黛玉這幾日便開始跟著芷蘭學習打絡
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不再開館,銀錢上頓時就顯得捉襟見肘了一些。他有著讀人的清高,不願靠著學生的接濟。奈何自己的子孫都是讀人,自然沒什麽可靠的營生,只能緊巴巴的過日子。不單單是這樣,閉館賦閑了之後,曹老先生也覺著終日無所事事,日子特別的難過。
林如海幾次三番的邀請,再加上林家給的束脩豐厚,教一個幾歲的小孩子啟蒙,有只是順便帶著一個幾歲的小姑娘,日子清閑又好打發。曹先生思考了幾日,便也就答應了。
賈敏又趕著把湖邊的那座緊挨著二門的重山閣收拾了出來,給黛玉和皓玉做了上課的房。
九月初六,那先生便來林家授課了。一大清早,黛玉便被芷蘭催促著起來,梳洗過後,她朦朧著眼睛給賈敏請了安,吃過早飯之後才徹底清醒過來。平日裏懶散慣了,徒然之間要在辰正(早上八點)去房上課,她就感覺到萬般不自在起來。
皓玉倒是興奮的很,黛玉便帶著她,後面跟著伺候的丫鬟婆子,一群人浩浩蕩蕩的就往重山閣去了。快到了的時候,黛玉便讓其他丫鬟婆子們去遠處候著,又讓春緋和惠兒在門口守著,她則是只帶了芷蘭和巧兒進了房。
那位曹老先生看起來已經五、六十歲了。因為年紀比較大,加之黛玉年紀又小,倒也不用太過避諱,只是黛玉的座位用一道屏風隔開了些。
現今擺著的兩套都是賈敏新近換的松紅林木桌椅,桌上也都有一套嶄新的文房用品,就連窗戶都是用玻璃裝的。這些年來雖然也有海禁,但是管理的卻不是很嚴格。蘇杭這一帶近海,舶來品倒也多見。只是這些玻璃透光率少見的好,也不知是怎麽尋來的。
兩人規規矩矩的向曹老先生行了禮,才在他的示意下坐了下來。
“你可識字?”曹先生走到皓玉身邊問道。
皓玉這個時候倒是乖巧無比,也許是懂得了“先生”這兩個字的含義,他表情也顯得頗為嚴肅:“之前看過《千字文》,只是沒認全……”皓玉說著臉上浮現了一抹紅色,他先前就聽林如海說過黛玉三歲時就已經把《千字文》認全了,便纏著賈敏,說自己也要識字。
只是他骨子裏是原裝的小孩子,《千字文》只是學了一段時間了,還沒有認全。聽到先生問他,大概是想起了這件事情,也自己臊得慌。
曹先生便扔下一本《千字文》道:“你念念看。”
皓玉見先生背對著他往前走,便扭身看了黛玉一眼,卻見黛玉現在正拖著下巴,眼睛看著窗外,也不知道在想些什麽。
他便加大了嗓音念了起來,越到後面,就越加吞吞吐吐起來。最後終於停了下來,眼睛卻逡巡著,不敢看人。
曹先生倒是滿意的很,一直繃著的臉上終於松動了一些,他教了皓玉一遍後面的生字,又道:“至於練字你就回去自己臨摹拓本,我只負責教你功課,但你每日必須帶一張練習的字來給我過目,可明白了?”
皓玉點頭應了,先生便又給了皓玉一本《三字經》,讓皓玉跟著他一字一句的念。
等到一遍《三字經》都念了一段完,那位曹先生還是沒有絲毫想要搭理黛玉的念頭。黛玉實在是等的沒有了耐心,便問道:“先生,請問學生應該做些什麽?”
曹先生還在往前邁的步子就生生停了下來,他轉過身來問道:“《千字文》可是習完了?”
“回先生的話,已經認全了。”黛玉好奇的往曹先生看了一眼,卻見他的眼神根本就沒有看向自己這邊。
曹先生想了一會兒,就回到自己的桌旁,抽出了一本,隔得遠遠的放在了黛玉的桌子上。之後他便又走遠了些,只是跟皓玉講《三字經》裏的意思和典故。
這個曹先生也是個十分恪守禮教的,況且他讀人迂腐慣了,即使林家人見他年紀老邁也覺得不需要避諱,但曹先生還是潛意識裏想著要避開些。
當初他聽說教的是一子一女,便認為黛玉只是來裝個樣子的,也不大在意。自己的職責,還是要交好林家的哥兒就行了。只是沒想到這個女學生卻已經把《千字文》習完了,曹先生便索性丟了一本她自己看。,卻也沒說不懂的要問自己。
待到那邊的念聲又響了起來,黛玉才哭笑不得的往那本上看了一眼,赫赫然是一本《孝敬》。
巧兒坐在皓玉的後頭,隔得有些遠。昨日裏她說要是跟皓哥兒進了房,就是她的造化,只要學著一點半點的,將來恐怕也受用無窮。只是昨日裏壯志滿懷的人,現在正在後頭杵著腦袋昏昏欲睡。秋天的日頭又暖,她一雙眼睛都快沒有了焦距,明顯是在硬撐著。
芷蘭倒是跟著黛玉一起坐到了屏風後面,她比巧兒中用些,可謂是有備而來。那先生剛剛開始講課的時候,芷蘭就變戲法似地手中多了一束纏著銀絲的灰線,食指靈巧的編了起來,不一會兒一個蝴蝶盤扣就現出了雛形。
黛玉目瞪口呆的看了一會兒,才問道:“芷蘭,你這是做什麽?”她聲音壓的很小,那邊曹先生和皓哥兒在讀,輕易就把她的聲音蓋了過去。
但是離的近的芷蘭卻是聽到了黛玉的話,她擡起頭來笑了笑:“本來是想回去再編的,可是看著這裏光線好,便忍不住了。前日做好的那件團錦逐花小襖配著這個顏色的蝴蝶盤扣才好看呢,我琢磨著等天氣涼了,姑娘也該穿了,便想著趕緊把那件小襖的扣子換下來。”
林家的一等丫鬟都是識字的,芷蘭也不例外,但是識字只是為了更好的生活,曹先生講的她們卻是聽不進去的,也沒多大的心思去聽。
黛玉扶額暗自嘆了一聲,翻了翻手中的《孝經》,卻也沒有多大的興致,便拖著下巴隔著一道屏風聽曹先生給皓玉講學。
這曹先生果真是有幾分學識,通篇下來講的一點都不枯燥,顧及著皓玉年紀小,遣詞用句也是通熟易懂的。
黛玉對著鋪灑進房的光線楞了楞神,那個賈雨村,終於是被她給蝴蝶掉了。
剛到正午,便有人來讓曹先生休息一陣子,恐他年紀大了,傷了身體。黛玉躲在屏風後面笑,到底是賈敏心疼自己和皓玉,大概是怕第一天上學他們不適應,又怕累著他們,便變著方的提醒先生休息。
曹先生雖然耿直,卻不是不通人情的。況且皓玉年歲還小,不必太過嚴苛,黛玉又是女孩子,也就從善如流的跟著管家去休息了。
黛玉便又領著皓玉回上房吃中飯。賈敏盤問了跟著進了房的芷蘭和巧兒,又細細的問了一遍黛玉和皓玉,終歸是覺得他們累著了。
當初賈敏便和林如海商量好了的,姐弟倆只用上一上午的學,下午時間便不去了。又說他們到底是先天弱,恐受不了這樣的操勞。林如海自然知道賈敏的心思,但念在皓玉還小,黛玉又是姑娘家,便欣然同意了。
歇了午覺之後,皓玉便像受了刺激一般回到自己的屋子裏練字,賈敏雖然想勸,但終究還是隨了他。
等黛玉清醒過後溜達到上房,就被賈敏拉著說話。
“等這年一過,玉兒虛歲也六歲了。”賈敏嘆了一聲,又道,“到底是長大了,母親雖然想一直護著你,但是你該學的母親還是要教。昨日我和你父親商量了,上午你就去房裏聽先生講學,下午便抽出一個時辰來跟在我身邊吧。”
036 雪雁
因為賈敏的話,黛玉便開始了跟著學習管家的日子。
雖然她年歲尚小,但是陳嬤嬤也明裏暗裏的說了幾次,黛玉比同歲的孩子懂事,盡早教會她理家,自然是一件好事。
賈敏先前是怕黛玉身子不好,但是聽了多次,便也上了心,不但想著現在教黛玉管家,還讓陳嬤嬤留心著尋一個好的繡娘。作為林家的姑娘,大件的針線自然有丫鬟來做,但是繡個帕子和貼身衣物什麽的,還是有必要學學的。
十幾日下來,曹先生對黛玉還是那種放羊吃草的態度,只是個皓玉講學倒是講的尤其認真。黛玉也不太在意,她不像皓玉一樣日後要走科舉的路子。原先那麽熱衷的讓林如海請先生,也不過是想蝴蝶掉賈雨村,她如今也只是來湊數的。
皓玉本就聰明,加之黛玉在一旁,他便更加多了三分認真。等皓玉背熟《三字經》,開始學《訓蒙駢句》時,黛玉桌上的那本《孝經》早已經不知被淹沒到了哪個角落,書桌上已經換上了一本兩晉時期編纂的山川游記。
她自己被困在內宅裏,便格外的偏愛這種書籍。
皓玉每日都會被曹先生留功課,而黛玉就這樣混著過日子,即使她在課堂上看游記曹先生也不會贅言。
巧兒每日在先生講課時就昏昏欲睡,倒是芷蘭因為初次效率高,便徹底的愛上了在光線敞亮的書房裏做針線。曹先生第一次發現的時候眉峰皺的死緊,但是芷蘭壓根眼皮都不擡一下。他最後也是沈重的嘆了一口氣,竟然是再也不管了。
下了學之後,黛玉便尋思著要跟賈敏說,找一個同齡的孩子陪著皓玉一起讀書。不然書房裏只有她們三個不思進取的,皓玉不管有多少熱情都要被澆滅。
黛玉也就順口提了這麽一茬,卻沒想到引著賈敏想起來了先前的事情。三日之後,一個穿的簡單樸素的牙婆子就帶著一隊小姑娘進了林府。
賈敏便讓他們在二門外嬤嬤們歇息的堂屋裏等著。先前人手不足,她也不敢輕易往上方裏添人,唯恐再次不小心著了道。現今她心中的那根刺已經拔掉了自然要往上提人補了缺。一級一級的往上升,下面的小丫鬟就要重新采買了。
皓玉房裏的三個一等丫鬟都被打發了出去,賈敏身邊的幾個一等丫鬟過個幾年也都到了放人的年紀。現在采買丫鬟,先交給陳嬤嬤調教著學習規矩,日後萬一人手短了起來,也不至於手忙腳亂。
賈敏一邊走著一邊把做這件事情的緣由細細的說給黛玉聽。黛玉一邊思索著一邊點了點頭,卻沒有說話。
等進院門,倒沒有黛玉想象中擁擠,只有幾個平日裏就見過的管事媽媽在堂屋裏坐著聊天。見賈敏帶著黛玉進來,管事媽媽們便立刻站起來行了禮。
別看采買丫鬟這麽一件小事,但是因為這其中有將來要放到黛玉和皓玉的院子裏的,下邊的人自然是不敢馬虎的。陳嬤嬤管著內院裏的人是派遣,平日裏采買丫鬟的事本來只用一個人做主就行了的,但是因為黛玉跟在賈敏身邊學著管家,賈敏索性便帶她出來親身實踐一次。
賈敏只是吩咐讓陳嬤嬤按照之前的規矩來便和黛玉進了簾子後面。
不一會兒就進來了一個三,四十歲的婆子,她身後跟著一群小姑娘魚貫而入。二,三十號人進來的時候壓根沒有發出一點聲音,黑壓壓的擠滿了本就不算大的堂屋。小姑娘們眼睛都垂著,沒有人敢擡頭亂瞟。
賈敏便微微點了點頭,也不說話,只是留心觀察著黛玉的反應。
“給各位嬤嬤請安了。”那個牙婆子穿著藍色的素衣夾襖,倒也顯得格外的清爽。一笑起來,眼睛瞇成一條縫,倒顯得整張臉都充斥著弄弄的喜氣,“上次您跟我說想采買一些小丫頭,我便留了心這些都是跟著學了一些規矩的。”她身後的那些小姑娘年紀大小不等,雖然穿的衣物都漿洗的發白,勝在都幹凈。
牙婆子又說了一車誇讚的話,陳嬤嬤面上沒有什麽變化只是坐在椅子上用茶蓋扣著茶杯,也不說話。
那牙婆子擡頭看了陳嬤嬤一眼,臉上的笑意更深了:“得嘞,您老也是大忙人,我就不耽擱您時間了,您自己選著。要是看上了,就立刻簽了身契。要是一個都沒看上,我明日再給您送一批過來,您老看成不?”
陳嬤嬤這才擡起了頭,往底下站成兩排的小姑娘們看了一眼。
就陳嬤嬤看過來的這一眼,站著的二十幾個小姑娘也表現各一。有的則是大膽的擡眼和陳嬤嬤對看,有的則是頭埋得更深,更有的甚至嚇得抖了起來。
陳嬤嬤便笑了。
“咱們合作了那麽多年,田大娘的眼光我自然是相信的,不然也不會只找你一家。”
這一笑,氣氛便松快多了,田牙婆也微微舒了口氣,臉上的笑就不再是浮在表面上了:“整個揚州城誰不知道林夫人最是菩薩心腸,林家待下人又好,能在林家當差也是她們的造化。實話說來,也多虧了陳嬤嬤一直照顧我的生意。”
她笑的時候臉上的兩道橫紋便往上擠,瞬間變小的眼睛讓田牙婆的面部表情顯得有些諂媚。這話她也說的真心。一來林家是官宦世家,她既然能夠往林府裏送人,其他人自然認為是她調教的人好,在這一行也比別人多了幾分體面。
二來林家出手大方,往往一筆生意也夠她全家嚼用大半年的。見陳嬤嬤臉上的表情,田牙婆便猜測著這筆生意十有八九是成了,笑意讓她的眼睛瞇得更小了。
“賣死契的有哪些,往前走幾步。”陳嬤嬤開口問道。
列的整齊的隊伍便頃刻間打亂了,差不多有一半人向前走了出來。
陳嬤嬤便專心的觀察哪些說要簽死契的人,又讓田牙婆讓其他人站在院子外面去,免得顯得堂屋裏擁擠。
那十幾個丫鬟便你看看我,我看看你,眼中多少帶著不甘,甚至要有一個急哭了。田牙婆臉色一沈,便說道:“你們幾個還不到院子外等著,跟著我出去吧。”那些小姑娘才磨磨唧唧的跟在田牙婆身後走了。
剩下的小丫頭還有十一個,陳嬤嬤讓她們一字排開了,倒是方便讓簾子後面的賈敏和黛玉看。
“左手邊的第四個,陳嬤嬤說話的時候便擡頭和陳嬤嬤對了一眼,眼睛還轉的骨碌碌的,可見日後也不太安分。”賈敏在簾子後面輕聲的對黛玉說著,“右邊的最後一個,剛才竟然嚇的發抖,雖然看著老實,但膽子太小有時候也不是一件好事。”
林林種種,竟然從那些小丫頭們的一個小動作就看出幾分門道出來。黛玉便一一的記在心裏,又聽賈敏的囑咐看著那些小丫頭的表情。
陳嬤嬤在一個一個的問著話。無外乎是叫什麽名字,家庭情況,父母可在,還有幾門親戚,為什麽要簽死契等等之類的問題。那些丫鬟有的半天擠不出一個字來,有的回答的吞吞吐吐,有的則是對答如流。
只是聽到一個小丫頭說自己叫“雪雁”的時候,黛玉終於忍不住從椅子上站了起來。
“玉兒這是怎麽了?”賈敏連忙放下手中的茶盞,拉住了黛玉的手詢問道。
“沒什麽,只是想起來今日還未練字呢。”黛玉含糊的應付了過去,便聽到外面那個聲音道,“還記得是母親帶著我來投奔舅舅,但是舅舅早已經搬走了。今年,今年初春的時候,我母親又得急病死了,我沒什麽親人,隔壁的大娘讓我去大戶人家做丫鬟,好歹混個溫飽。”
雪雁看著跟黛玉差不多大,顯然說這話的時候邏輯還有點混亂,有點吞吞吐吐。
“可不是,這孩子也是個命苦的,還在平日裏手腳還是伶俐的。我見她還不錯,今日就帶著她來了。”進門的田牙婆立刻接了雪雁的話。
陳嬤嬤也沒說什麽,依舊是問雪雁左邊的那個小丫頭。雪雁便垂了頭,乖順的退了一步進了人群裏。
會是原著中的那個“雪雁”麽?黛玉眼光覆雜的把雪雁從頭到腳看了一遍,卻始終不敢相信。原著中她對雪雁其實沒有多大的印象,因為黛玉身邊的紫鵑戲份過多,倒讓所有人忽略了這個跟著黛玉從林家過去的丫鬟。
不過如今看來,雖然年紀小,但話回答的也不錯,倒不是個糊塗的。
“玉兒可是看上了哪個?”賈敏見黛玉一直盯著雪雁看,便出口問道。
黛玉清醒了過來,連忙收回了目光:“我看著右邊的第三個和第四個都還不錯。”右邊的第三個正是雪雁,到底是原著中出現過的角色,黛玉倒是想親自觀察看看。
“只是我們這次到底是要買多少個丫鬟?”
賈敏笑了笑:“也不拘人數,要是看著好,索性全都買了。如果不是萬不得已,誰會賣死契呢?”
黛玉心中便有了底,果然一頓盤問下來,陳嬤嬤便讓映荷進來回話,說這些賣死契的丫頭沒有什麽大問題,只是規矩進了林家之後要重新學。除了賈敏說的那個不安分的丫鬟,其他的都可以要。
賈敏便點頭答應了,剩下的事情自然是由著陳嬤嬤自己安排,她則是帶著黛玉往簾子後面的一扇小門裏進了二門內。
037 透露
黛玉只是把雪雁的摸樣粗略的記了一下,便也不再管這件事情了。
一晃大半個月就過去了,連著下了幾天的雨,十月十九的時候才終於放了晴。賈敏便讓趙貴顯家的開了府庫,把堆積在府裏的皮革拿到背光處透透風,入冬時要穿的披風和大裘也該著緊做了。南方天氣濕冷,新做大裘多少是要比舊年的更顯暖和一些。
趙貴顯家的領了話,這幾日都在府庫裏忙著,登記入庫和出庫的一應物品。
前兩日天氣冷了一些,賈敏吹了些風,又咳嗽起來。這是老毛病了,也只是吃著沈大夫給開的方子,只是好的倒是比往年要快得多。
這一日她身子松快了些,又見日頭正好,下午便帶著黛玉往庫房這邊來了。
上房旁邊帶著一個小院子,林家人口少,大半個園林都是空著的,這個小院子也沒有住人。賈敏便從上房後面開了一扇門,與那個小院子相連接起來。平日裏,領了牌子去庫房的則只用從那個小院子的前門進去。賈敏一時興起要找什麽玩意,便也可以沿著上房的後門尋去。
正午的陽光熏得身上有些暖,黛玉瞇著眼睛,跟著賈敏彎了幾道門,從側門到了庫房。
避開了人多的地方,母女二人則是進了小院子的一個小隔間裏。趙貴顯家的早已經等在了屋子裏,見賈敏和黛玉進來,連忙請安問了好。
“太太,這是昨日裏清出來的皮革還有衣料,皮革也已經收拾妥當了。林泉家的上午來的早,也不敢打攪太太。聽說我被太太叫了過來,便托我問太太一聲。”趙貴顯家的問了一句,便把手上的冊子放到了賈敏的跟前。
林泉家的管著林府的衣料首飾,林泉又管著二門外面的一應雜事,夫妻兩個在林如海和賈敏跟前都很有體面,趙貴顯家的自然是不敢拿大。這管衣料首飾也是個輕松且油水足的活,賈敏念在林泉家的到底年紀大了一些,便分派給了她。
雖然林家正經人口只有四個,平日裏也沒那麽忙碌。不過林家下人不少,待下又寬厚,因此年節時不但是主子,就連底下伺候的人新衣也要全部顧及到。現在年關將近,林泉家的也是忙的腳部沾地。
賈敏不大在意的翻了翻手上的冊子,又把冊子順手遞給坐在她身邊的黛玉,才對林泉家的一一吩咐著把哪幾張皮草取出庫。又吩咐芷芳記下來每一張皮草做些什麽,好讓林泉家的張羅著。
黛玉卻是在專心的看著手中那本手掌薄厚的冊子,裏面密密麻麻的記滿了每一種料子的種類和入庫時間,卻只有一部分記下了出庫的日期,後面還大致的記了一筆去處。
她微微留意了一下,發現除了皮草,其他的布匹綢緞差不多是近一年時間入的庫。那些記載了出庫日期的料子,都是入庫的時間超過了一年的,便賞給了下面的丫鬟們做了四季衣裳。
不過林家每個人做衣裳都是有份例的,只是換季之前做一次,逢年過節的例也不會少。但是黛玉和皓玉卻是不同的情況,賈敏只要念頭興起來了,便會請錦繡坊的人上門來看衣服料子。這賬目有時過公中,有時是賈敏自己走私庫。
這錦繡坊是揚州最大的布莊,貨源也走海上的生意,因此倒經常有不大常見的好料子。林家采買的多,也不小氣,錦繡坊只要有了新料子,便會送到林府來給賈敏過目,賈敏也總會給黛玉和皓玉留下一些。
反正林家就這麽幾個主子,也不會有人在背後說閑話。光黛玉過來的兩年,她每季的衣衫都新做了二十多套,加上舊年的,即使每日換兩套都沒有重覆的。
平日裏倒是不覺得,現在看著這本賬冊,黛玉就不禁有些心驚。光林家府庫內的衣料,就只存放一年之內的,多出了的就不再記錄到這本冊子上了。只是這本冊子裏記載的料子,就足以堆滿一個房間。
林家到底有多富貴,黛玉確實是不得而知,但是她卻知道,原著中落到林妹妹手上的,恐怕已經只剩毛皮了。
“玉兒可是看完了,這府庫裏登記的賬冊都是大同小異的,只要下面人細心一些,也出不了什麽大錯。”賈敏轉頭問著,黛玉才從沈思中醒過來,點了點頭。
趙貴顯家的便知道這是賈敏在教黛玉管家,也不敢插話,卻見賈敏從黛玉手中把那本冊子抽出來遞給了她:“上個月入庫的料子我看不上眼,其他的也存了小半年了,恐怕花色也舊了。”
“料子到都是難得的,只是姑娘穿著顏色未免顯得素了一些。”趙貴顯家的接過賈敏手中的冊子。她管著衣料,自然是知道冊子裏是什麽,便揣度著接了一句,果然見賈敏點了點頭。
“明日裏讓錦繡坊的人來一趟,該挑些料子給玉兒和皓哥兒做新衣了。”賈敏便回頭吩咐著芷萍。
黛玉動了動嘴,想說的話始終還是沒有說出口。
“太太,這是照著您的吩咐新登記的冊子,您說送給老太太的年節禮您自己挑,我便順手把冊子帶過來了。”等賈敏和芷萍說完話,趙貴顯家的便往前走了幾步,從紅木束腰高花幾上又拿了一本冊子給賈敏過目。
賈敏點了點頭,接過趙貴顯家手中的冊子,認真的看了起來。一邊看一邊讓芷芳記著她指出來的東西,趙貴顯家的就在一旁補充著。
黛玉聽到“老太太”三個字,耳朵早就豎了起來。她端著芷蘭送過來的調了玫瑰蜜的水,深一口淺一口的喝著。芷蘭帶過來的是青花圖案的磨砂聞香杯,擋住了黛玉的大半張臉,也擋住了她臉上不斷變化的神色。
林家的老太太,黛玉的祖母很早就過世了,賈敏如今口中所說的,必然是賈府的賈母了。
“上個月得了一柄沒有雜質的藍田玉如意和一個和田玉的長壽青玉枕,雖然這些東西母親並不缺,但是沖著這個名字,添上去做個彩頭也是好的。”賈敏臉上帶了笑,望了一眼在一旁端著杯子的黛玉,又道,“想起當初我和你父親一起到揚州來,一晃十多年也就這麽過去了,玉兒還沒有見過京都都是個什麽摸樣吧,也沒有見過你外祖母和兩個舅舅。”
黛玉把手中的聞香杯遞給芷蘭,暗自思忖著應該接什麽話。她雖然不待見賈家,但是那畢竟是賈敏的娘家,所以她也只是“嗯”了一聲,便順著賈敏的意思問了一些賈母的摸樣性情。
賈敏便讓趙貴顯家的把剛才她指出來的東西給拾綴了出來,存著教黛玉認貴重物的心思,便讓趙貴顯家的把小物件帶過來給她過過目。
趙貴顯家的應聲下去了,賈敏又讓芷芳和芷萍一起過去照料著,便給黛玉講起了她小時候在賈府的事情來。坦白說來,單純就賈敏所講述的,賈母確實是把她當做心肝肉一般的疼愛,就連賈政和賈赦都退了一射之地。
賈敏在賈家的時候,過的是眾星捧月的日子,雖然是個姑娘家,但是她說的話卻比自己兩個哥哥的吩咐還頂用些。當年王夫人進門前後,正是賈敏跟在賈母身邊學習管家之時,賈璉的生母也過世了,賈母也放心的把整個賈家都讓賈敏管著。還是等賈敏出嫁了,王夫人才接過了賈家的管家權。
黛玉聽著賈敏講的這些,心中也不無感慨。
在她想來,原著中黛玉剛出了孝就被接進了賈府,多半和賈敏生前的遺言有關系的。這賈母也確實是真心的疼愛賈敏,就是因著這份疼愛,賈敏也放心的讓黛玉進了京。
只是對於賈敏來說,賈母是親娘。但是對於黛玉來說,這就是外祖母了。到底是隔了一層不說,加之中間的聯系賈敏已經香消玉殞,黛玉也不是在賈母跟前長大的,這份情分也會逐漸淡掉。
賈母最關心的,始終還是在跟前長大的親孫子。她是賈家的老祖宗,林家對於她來說,始終是在賈家之後的。
好在現在她改變了賈敏命運的軌跡,改變了皓玉命運的軌跡,自己也不會像原著中的那個林妹妹,在怨恨中孤獨死去。
“怎麽了玉兒?“賈敏接過芷蘭端來的茶,剛吃了一口,就看到黛玉正直楞楞的看著自己。
黛玉立刻露了笑意:“沒什麽,只是覺得京中著實是和揚州不同,不由得聽呆了。”
“北方和江南自然是差異頗大,日後玉兒自己就能體會到了。”賈敏也不大在意,只是翻看著手中的另外一本冊子。
“我還要,還要去京城麽?”黛玉倏然從凳子上站了起來,瞪大了眼睛,不敢置信的看著賈敏。
賈敏倒被黛玉大驚小怪的樣子逗笑了:“自然是有機會的,你父親明年就任滿了,到時候可能會回京述職。母親早已經和你父親商量好了,要是他進京的話,咱們便跟著他一起去。到時候正好去拜見你外祖母和兩個舅舅,你外祖母家還有三個和你年歲差不多的表姐妹,現今都養在你外祖母跟前呢。”
黛玉這才松了一口氣,她忘記了現在自己並不是原著中那個孤苦伶仃的黛玉了。
她上有父母可以依仗,下有弟弟將要繼承家業,他們林家是累世清貴的書香世家。即使去了賈家,也是她站在高臺上,以旁觀者的姿態看著賈府裏的一場場鬧劇。
038 錦緞
第二日錦繡坊的掌櫃就進了林家的門,因為要和內宅的夫人姑娘們打交道,錦繡坊便聘了幾個女掌櫃。這次來的就是一個姓徐的女掌櫃,看摸樣也只有二十五左右的年紀,人有些微胖,見到誰都是笑臉相對的,倒著實讓人討厭不起來。
賈敏身邊的管事嬤嬤們似乎跟她都很熟悉,臨到進門的時候黛玉還看到她在院子裏跟宋媽媽寒暄了幾句。
宋媽媽之前是賈敏身邊的大丫鬟,很得賈敏的信任。年紀大了放出府後,賈敏做主給她找鄉下一戶地主的人家,上面沒有婆母,日子過的也算殷實。
只是四年前她男人不知怎麽的掉進塘裏淹死了,留下了一個還不到一歲的孩子。族裏的親戚們早就眼紅他們的家產,看他們孤兒寡母的便想趁機要搶奪他們的田地。
能在賈敏身邊這麽多年,宋媽媽自然不是個好惹的,族裏的親戚們沒得手,兩邊就這麽僵持了很久。
最終宋媽媽還是用大部分的田地換了自己撫養兒子的權力,只是那個地方她在也待不下去,便賣了餘下的田地和房屋,索性投奔了賈敏。前年管廚房的嬤嬤退了下來,賈敏便讓她管著自己的小廚房。
本來賈敏沒有打算讓宋媽媽入奴籍,只是宋媽媽卻把自己的身契硬是給了賈敏。宋媽媽的兒子小柱子比黛玉大上半歲,平日裏沒有人帶,宋媽媽怕他跑出來胡鬧,白日裏便把他鎖在屋子裏。
宋媽媽也是個嚴厲的,平日裏即使是對著芷萍這個大丫鬟,也是不茍言笑。但是這幾日臉見到人也不算面無表情了,她只是和徐掌櫃說了幾句話,臉上便露出了淡淡的笑意。
黛玉往屋外看了一眼,歪著頭微微想了一下,便收回了目光繼續盯著芷蘭手邊的動作。
前兩日賈敏尋的刺繡師傅就已經到了,黛玉也變得逐漸忙亂起來。早上的時間是一定要去聽曹先生講課的,即使曹先生不管她,黛玉也喜歡那樣在書房帶著翻幾頁書看看。
中午歇了午覺,那位刺繡師傅便要到她屋子裏教她刺繡。那位師傅姓黃,年輕時也是蘇州一帶有名的刺繡師傅,以雙面繡的技藝見長。只是長期做活,視線又要集中,只是三十歲不到的年紀,眼力就不怎麽好了。
她怕眼睛壞了,也不敢再繼續做活,便開始上門教大戶人家的姑娘們刺繡。
在到林府之前,她教的那戶人家的姑娘剛剛出嫁,賈敏聽到這個消息,便把這位黃師傅請到了府裏來。
但是黛玉畢竟從未做過這些,黃繡娘見她食指活動的太過笨拙,便讓她從打絡子開始學起。等手指靈活些了,再學刺繡。
黛玉這幾日便開始跟著芷蘭學習打絡
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