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，眼中帶著絲絲笑意。
黛玉垂眼一看，籃子中間正放著一把小巧的銀質剪刀，遂對碧影笑了笑。
在一旁站著的芷蘭面上一苦。因為船頭太窄，坐下兩個人之後竟然就再也站不下人了，兩個姑娘又只是坐著，她們不得不隔了三尺遠才不至於阻了她們的動作。要是自家姑娘只是坐著她還放心些，但是剪湖裏的蓮蓬，則勢必半個身子都要探出船外，要是一不小心是很容易發生意外的。
她張了張嘴，看樣子是想著勸上幾句，卻被春緋輕輕撞了一下，終究是沒有說出口。
黛玉拿著那把小巧的剪刀看了一下，才學著肖淩薇的樣子探出去采蓮。春緋正在收拾被肖淩薇甩的到處都是的蓮蓬，芷蘭卻是站在黛玉身後，整個身子都僵直了前傾著，眼睛死死的盯著黛玉的探出去的半個身子。
肖展和那位周少爺倒是沒有上前來，只是在船檐投下的陰影處席地坐著，看著倒沒有那麽講究。
兩輩子加起來，黛玉這還是第二次坐船，況且這樣游湖采蓮還是生平第一次，難免就顯出了幾分小女兒姿態。肖淩薇也正是貪玩的時候，黛玉也一時興奮過了頭，兩人一瞬間都忘記了不遠處還有外人在，竟然笑的比先前還大聲了一些。
那肖展只是無奈的看了一眼肖淩薇，又偏過頭去跟周公子說話。周公子靠著船身，眼睛也不知看向哪個方向，一副百無聊賴的樣子，任肖展說什麽，也只是可有可無的應著。任誰都看的出來的敷衍之色，肖展倒是不怎麽介意，依舊興致勃勃的說著。
春緋瞟了那個方向一眼，只是垂下頭，往黛玉身後偏了偏，這樣一來就隔絕掉了外人看黛玉的視線。 ……_!
那周公子眼神閃了閃，嘴邊突然勾起了一抹意味不明的笑意。他還在聽著肖展說話，右腳輕微的動了一下，就垂下了頭。
黛玉和肖淩薇兩人各摘了一籃子，黛玉又剪了一朵白色的蓮花遞給肖淩薇。兩人心照不宣的擠了擠眼睛，又無言的笑了起來。黛玉正想讓肖淩薇把那朵白色的蓮花戴給她看看，卻見肖淩薇的臉驀然間變得寡白，眼睛直楞楞的看著她們腳的方向。
朝肖淩薇看的方向望過去，黛玉的臉色也不禁白了幾分，細小的雞皮疙瘩從她的足跟部一直漫延至她的四肢百骸。就在她足踝的地方，一條拇指粗的五彩斑斕的小蛇正盤在她的腳踝上，細小的三角形的頭還朝著黛玉的方向微微的仰著。
即使隔著兩層布料，黛玉也覺得那小蛇身上的冰涼直刺進她的皮膚裏。她忍住快要打寒戰的沖動，眼疾手快的捂住了肖淩薇的嘴，一聲尖叫就從她手心裏悶悶的化了開來。
春緋也一把拉過快要沖上前去的芷蘭，自己手中剛剛收拾好的蓮蓬也打翻了一地。
“別叫，不然驚動了它才真的會咬人。”黛玉低聲說了一句，聽到肖淩薇低低的“唔”了一聲，她才小心的放開手，盡量保持著下半身的平穩。
肖淩薇和黛玉坐的近，即使那條蛇是盤在黛玉的腿上，肖淩薇也是一動也不敢動的。雖然聽進去了黛玉的話，忍著沒有驚叫出聲來，但是畢竟只是五歲的小孩子，心中自然是害怕的緊。肖淩薇手中的那朵白蓮早已經被她的雙手捏的死緊，半開的花然變成了一團。
“哥……大哥，救命啊。”肖展那邊自然是聽到了動靜，他沒看到黛玉腳下的那條細小的蛇，只見肖淩薇慘白的臉，便一躍而起快步往船頭的方向過來看個究竟。
“別過來！”黛玉低喝一聲，止住了肖展的步伐。
肖展一臉的莫名其妙，眼中還帶著一絲焦急，卻聽到肖淩薇含著哭腔的聲音：“哥，有蛇，我們……我們腳下有蛇……”一句話被肖淩薇說的斷斷續續的，中間還夾雜著哭腔。先前是被嚇懵了，現在一看到肖展，肖淩薇突然細聲哭了出來，嘴唇都抖得厲害。
肖展順著黛玉眼神的方向看過去，臉色也不禁變了：“天，船上怎麽會有蛇？”往後退了幾步，他又低聲的對對面喝道：“阿顯，你過來一下，阿達你把船往湖的西側劃，往寬敞的地方，別讓船搖晃大了。”
說完他捏了捏手心，聲音裏也帶著莫名的顫抖：“你們別怕，我幫你把蛇抓過來。”後面那一句話卻是看向了黛玉。
含糊的應了肖展一聲，黛玉倒是被肖展的話提醒了，這船上怎麽會有蛇？
這並不是陸地上，況且肖家還是建在揚州中心地段，而這條蛇看看它的顏色就知道是帶毒的，怎麽可能進了肖家，而且還偏偏躲在這條船中？這艘畫舫是停泊在水面上的，即使有蛇也只是一些不帶毒的水蛇，要是她記得沒錯的話，水蛇的顏色一般都是淺色多。
最大的可能是，這條蛇是什麽人帶上船的。黛玉不是不怕這些軟體動物，所以剛開始才嚇白了臉，但是畢竟她也不是小孩子了，想明白了，心中就自有一番計較。
黛玉瞇了瞇眼，雖然這船頭也遮了船檐，沒有被日光直射。但畢竟在烈日下頭那麽久，又被嚇了那麽一遭，黛玉也不禁覺得有些受不住，眼前的景色看著都有些眼花。她打起精神來，不動聲色的掃了一眼周圍，卻發現那個周少爺還是倚在船身，若無其事的看著眼前的一場鬧劇。
黛玉和他對視了一眼，眼眸閃了閃，遂垂下頭只是看著那個叫阿顯的小廝正顫抖著把手伸向她的足踝方向。雖然他還是在慢慢的靠近黛玉腳踝上的那條蛇，但是臉色早已經慘白了，手還抖的厲害。
看到他這個模樣，黛玉輕聲的嘆了一口氣。雖然是男孩子，到底還是跟在肖展身邊錦衣玉食慣了的，又只有十幾歲，要抓這樣明顯是帶毒的蛇害怕是難免的。只是他手抖的那麽厲害，說不定沒有抓住那條蛇，反而打草驚蛇。要是那蛇被驚動咬了自己一口，她可就得不償失了。
“先別動，你先走開。”黛玉低聲喝止了阿顯的動作，那阿顯面上一白，倒是往後直直的退了三步。
“你手抖成這樣，恐怕抓不住。”黛玉沈聲說了一句，便環視了一下周圍的人。
肖淩薇眼淚還在兀自的落個不停，現在還沒有跳起來還算是鎮定了；肖展臉色也白了，雖然就站在附近，但是卻也不敢走的太近；碧影站在肖展身後，低聲的安慰著肖淩薇；芷蘭早已經軟在地上；春緋看著還算鎮定，但臉色也是白的厲害；遠處還有一個似乎是看戲的。
黛玉垂了垂眼，似乎各個都不中用，還不如她自己來。
“春緋，你的那塊棉布帕子給我。”平覆了一段時間，黛玉眼中間已經不見了初始的慌亂。
春緋怔楞了一下，才應了一聲，抽出自己的淡青色棉布帕子，疊了疊，才低聲道：“姑娘，還是我來吧，奴婢小時候在山間生活過一段時間，蛇也是不怕的。”
黛玉沈默應了一聲，權衡了一下利弊，最終還是覺得自己賭不起，遂微微點了點頭：“用棉帕子裹了它的頭。這條蛇應該是被拔了毒牙的，即使我估算錯了，也快接近西岸了，大夫也很快就會來。”
這番話也並不是純粹的安慰春緋而說的，這條蛇明顯就是被人帶上船的，最有嫌疑的就是那個周少爺。蛇這種東西是養不熟的，他要是把這樣的一條蛇帶在身邊，則必然要為自己的安全考慮，那這蛇多半是去了毒牙的。
只是世事無絕對，她也賭不起，所以才讓春緋替了她。黛玉心中無奈的笑了一聲，活了兩世才知道活著的可貴，她舍不得的東西太多太多，竟然是再也不敢冒一丁點風險了。想到這裏她自嘲的扯了扯嘴角，她果然還是個自私的人。
春緋點了點頭，又把自己手中的棉帕子疊了幾次，直至手掌大小，她才蹲了下來。
那條蛇還是盤在黛玉腳踝上，頭微微昂著，似乎對外界的情況並不怎麽關心。黛玉穩了穩心神，輕輕的擡了擡腳，把小腿偏向一側方向。
春緋悄悄的靠近了幾分，突然之間往前一撲，手中的棉帕子竟然是緊緊的包裹住了蛇頭。春緋手也快，左手避開了正面繞到了蛇頭的後方，右手卻徑直捏住了蛇的三寸，越發的使了勁。
黛玉拉著已經傻掉的肖淩薇迅速的站了起來，肖展立刻接住幾乎快癱倒地上的肖淩薇，讓碧影扶著她去船艙內休息。
027 頑劣
黛玉定了定神，突然之間轉頭吩咐還呆楞在那裏的肖展：“去拿一個密閉的容器來。”她臉色雖然蒼白，但是說話的神色絲毫不像一個剛被蛇驚嚇了的五歲孩子。
肖展張了張嘴，看了一眼依舊在原地不動的周少爺，眉眼就就帶著一點焦躁了。正想說些什麽，就見碧影已經拿著一個小巧的描花瓷罐出來了：“林姑娘，這個，這個可以嗎？”
黛玉點了點頭，接過碧影手中的瓷罐放在了地上。
“姑娘，讓我來吧，要是不小心咬了一口可了不得。”芷蘭連忙上前幾步抓住了黛玉的袖口，拉著黛玉連退了幾步。只是她心裏終究也是怕的厲害，一句話倒是抖的聽不清楚。
“你都嚇的不能動彈了。”黛玉推了推芷蘭，“我知道分寸的，你別亂動，省的多費了功夫。”
芷蘭咬了咬唇，還是乖順的退到一邊，只是始終不敢離黛玉太遠。
黛玉看了春緋一眼，見春緋點頭，才又從袖口抽出一條荷色的絲帕，竟然是靠近了春緋，把蛇身密密的纏了一遍。
瓷罐的口徑比較大，黛玉打開上面的瓷蓋，在春緋把蛇丟進去的瞬間又快速的蓋上，春緋則是接過那個瓷罐封住了口。二人的動作都迅速的很，配合的天衣無縫。做完這一切，黛玉全身的力氣似乎都被抽幹了似地，突然間坐在了地上。
這一瞬間她像是五感全部恢覆了一般，臉上的表情不再那麽僵硬，甚至還聽到了湖對岸隱隱約約傳來的鑼鼓聲，還有周圍細小的蟲鳴音，空氣中也散發著淡淡的花香。
芷蘭連忙扶住黛玉，輕聲道：“姑娘，這裏暑氣重，我扶你去裏間休息吧。”她的聲音裏還帶著顫，就連扶著黛玉的手都禁不住的輕微顫動著，臉上也不見一絲血色。
黛玉依靠著芷蘭，慢慢的往船艙內過去，那位周少爺依舊還是靠著船身，只是皺著眉頭，表情帶著收不住的錯愕，黛玉面無表情的就從他身邊過去了。外面傳低低的說話聲，不一會兒，肖展和那位周少爺也都進來了。
由芷蘭伺候著喝了一盞茶，黛玉才覺得手腳微微回了暖。出了這樣的事情，肖淩薇再也沒有了游湖的興致，便一直催著肖展回去。
船本來一直在洛青湖的東面活動，又因肖展之前怕蛇咬著人，便吩咐阿達往西面人多的地方劃，如今正停在湖面的中心。 ……&那條蛇也已經被捉住了，肖展看了看黛玉，神色有些猶豫。
黛玉本來正翻看著春緋的手，看有沒有咬傷，感覺到看過來的目光，便擡頭笑道：“還是回柳園那側吧，眼看著快正午了，恐怕都在找我們呢。”說完她也不理會肖展和其他人的神色，還是仔細的翻看春緋的手。
裝蛇的瓷罐就放在黛玉腳下，她眼光往那處瞟了一眼，便收了回來。西側那邊現在那些夫人姑娘們肯定都到了，要是她們這樣大喇喇的從湖心過來，想不引起轟動都不行。第一次出門，要是鬧出的動靜太大，以賈敏的性格，可就更是拘著她在林家了。
而且孟氏暗地裏知道肖展會帶著肖淩薇游湖，只是要是這件事情放在明面上，孟氏恐怕也很為難，多半日後會勒令肖淩薇今後安分一些。她是人，倒是不好第一次來肖家就鬧出那麽大的事。至於這條蛇，孟氏知道事情的情況後，必然會私底下給她和賈敏一個交代的。
見黛玉面上神色似乎沒有不悅，肖展暗地裏松了一口氣。肖淩薇自從黛玉進船艙之後就一直待在黛玉身邊，就連黛玉檢查春緋雙手的時候，肖淩薇都是緊緊的巴著黛玉的手臂，絲毫不肯放松。
突然間她覺得肖淩薇似乎抖得更厲害了，黛玉轉頭看去，正好見到了周少爺消失在唇邊的笑意。
黛玉心下一動，就聽到肖展說道：“林姑娘，今日讓你受驚了。只是你腳邊的那個瓷罐還是交給我吧，我讓小廝去處理。”他聲音極低，帶著略微的懇求和……愧疚。
“無礙的。”仔細把春緋手檢查了一遍，見確實沒有咬痕，黛玉心中的大石終於落了下來。放下春緋的手，黛玉揚了揚頭，臉上出現一個意味不明的笑意，“既然是無主的東西，又是被我抓住了，就由我處理吧。”
肖展臉色一變，看著黛玉的目光就有些無措起來。
黛玉也不管那周少爺冷下來的臉，扭頭對身邊的春緋道：“春緋，你把那個罐子封嚴密了，連著一起扔進湖裏。想咬人，也要掂量著有沒有本事！”
春緋應了一聲，也不管肖展支支吾吾的聲音，徑直出了船艙。瞬間外面就傳來落水的聲音，船艙內幾個人的臉色剎那間就變了。肖展是一副欲言又止的樣子，肖淩薇則是大大的松了一口氣，只有那個周少爺，徒然間拉下臉來。
人爭一口氣，黛玉心中瞬間就通暢起來。要是這蛇真的是無主的，她這番做法誰也不會在意。即使是有主的，放蛇出來本就不對，黛玉這麽做，他也只能吃個啞巴虧。
船艙內靜的可怕，黛玉突然感覺船身劇烈的搖晃了一下，就聽到船頭有人在請示：“大爺，船靠岸了。”
肖展少不得親自送上岸，又再次給黛玉賠了禮，才回了船上。黛玉目送著船越來越遠，突然之間船艙的簾子被猛然間掀開，一身銀袍的男子驀然間出現在了船頭，遙遙的和湖對面相望著，泛著光的流紋在烈日下反射著逼人的光芒。
“呀……表，表哥。”肖淩薇突然間輕聲叫了一聲，身子已經反射性的躲到了黛玉的身後。
黛玉拍了拍肖淩薇的手，轉身就拉著她離開了。
“玉兒妹妹，怎麽辦，你……你還是快走吧，等我表哥回京了，我再讓我母親下帖子請你來玩好不好？”肖淩薇亦步亦趨的跟在黛玉身後，想了很久才憋出這麽一句話。
“怎麽說？”黛玉漫不經心的問了一句，進了草木茂盛的柳園，黛玉才覺著松了一口氣，外面日頭太大，即使打著傘也覺得周圍被烤化了一般。
“姑娘，你還是歇息一下吧，這日頭烈，又被嚇了這麽一遭。”見黛玉的臉色不大好，芷蘭指了指對面一座樹木環繞的涼亭道，“肖二姑娘，可否讓我們家姑娘去那裏歇一歇？府上可有小轎子，這暑氣重，可不能這麽在日頭底下走啊。”
肖淩薇立刻擔憂起來：“那我們先去亭子裏坐一坐吧，讓秋痕去要一頂轎子來接我們回去吧。”說完她轉了轉頭，一臉疑惑，“咦，秋痕呢？”
碧影抿了抿唇，似乎並不打算回答肖淩薇的問題，只是回到：“秋痕大概快過來了，我去前面看看，讓她再走一遭，姑娘可不要再隨處亂走了。”
“我守著玉兒妹妹，不會離開的，你快去吧。這個時候了，母親也該讓人尋我們了。”說完她揮了揮手，似乎也忘記了追問秋痕的行蹤，便坐到了黛玉的身邊。
“周表哥最討厭了。”見黛玉的臉色似乎好了一些，肖淩薇就開始抱怨了，“剛才那條蛇肯定是表哥放的，以前我歇午覺的時候床上有蜘蛛爬上來，也是表哥做的。”似乎是想起了那段不堪回首的記憶，肖淩薇臉上的害怕和憤恨混雜在了一起。
要是單單只是把蛇放出來，黛玉倒是猜測不到那個周少爺的用意，但是聽肖淩薇這麽一說，那個周公子倒像是喜歡惡作劇的小男孩了。
只是大家出身的孩子，教養一般不會差到哪裏去，何至於養成了現在說的這種頑劣性子。況且，黛玉已經習慣了觀察別人，這個周公子，總給她一種說不出道不明的矛盾。
“真的。”見黛玉面上出現了沈思之色，肖淩薇以為是黛玉不相信她的話，便更加焦急的解釋，“我大姐被她嚇的不敢出自己的院子，二哥也被他捉弄過，摔得頭破血流的。去年我跟母親一道回京給祖父拜壽，才知道每個表姐都被他捉弄過。表哥很壞的，玉兒妹妹相信我，趁表哥還沒有過來的時候你還是跟姨母快點回去吧，等表哥走了，我再找你玩好不好？”
看來那個周少爺倒還真是給肖淩薇留下了陰影。黛玉抿嘴笑了笑，只是敷衍性的應著肖淩薇的話。
他們林家跟肖家交情並不算深，更何況那個周少爺也並不在江南多待，日後多半是不會見面的。即使遇到了又怎麽樣？這樣的少年，也不過是喜歡惡作劇的小男孩，黛玉也不想和他多計較。
“姑娘。”正說話間，對面就走來了一群人，碧影走在最前頭，後面還跟著幾個小丫頭，碧影的旁邊則是一個穿著褐色衣裙，臉型消瘦老嬤嬤。
待肖淩薇看清楚來人，突然“刷”的一下站了起來，低聲叫了一句：“賴嬤嬤。”
賴嬤嬤應了一聲，又向黛玉問了一聲好，便說道：“怎麽逛園子逛到這麽個偏僻的地方來了，叫我們一頓好找。姑娘都已經五歲了，也該學著收收性子，現今然把林家姑娘也帶著跟你一起，看回去之後太太不說你一頓。”
肖淩薇松了一口氣，沖碧影眨了眨眼，看來碧影並沒有把在船上遇到蛇的事情告訴賴嬤嬤。心中安定了下來，肖淩薇也絲毫不以賴嬤嬤的話為杵，只是低下頭聽著，等回過頭來，又跟黛玉吐了吐舌頭。
賴嬤嬤前腳剛到，後面就來了兩臺轎子，都是由四個粗壯的婆子擡著。肖淩薇鬧著要和黛玉坐在一起，賴嬤嬤倒也由著她。
028 交鋒
一行人回到西側，日頭已經偏中了。因孟氏只是邀請了杭州的官夫人們，所以除了賈敏和趙氏，也沒有其他人把自家的姑娘和哥兒帶來。
黛玉和肖淩薇見過了賈敏和孟氏，又挨著一一拜見了各位夫人。林家和肖家在揚州這地段都算是顯赫之家，今日來的這些誥命夫人，除了趙氏，剩下的品級都比賈敏和孟氏低。眾夫人見了她們兩個，便一一的拉到懷裏搓揉了一頓。
“這林姑娘都五歲了，林夫人還是第一次帶著出府吧。也難怪，這麽個討人喜歡的模樣，林夫人是生怕給我們多看了一眼。”說話的是正環著黛玉的一個夫人，她摸了摸黛玉的頭頂，臉上一團和氣。想了想，她就從手上退下來一個和田的金鑲玉鐲子，套在了黛玉的手腕上。
“第一次見面，沒什麽準備，也不是什麽好東西，就給林姑娘戴著玩吧。”她笑瞇瞇的打量了一眼黛玉，見她站起來謝了禮，臉上的笑意又深了幾分。
“是張夫人偏疼我們玉兒。”賈敏笑了笑。
黛玉正仔細聽了，沒料到就被那張夫人旁邊的一個夫人拉到了她身邊。那婦人大約三十上下，五官妍麗清秀，看著也是一臉笑意。她盯著黛玉的臉看了一會兒，才嘆了口氣說道：“平日裏聽人說林家姑娘從娘胎裏帶出了病，似是不足之癥，素來身子骨不好，真是可憐見的。”
“我那裏正好有一張溫補的方子，還是做姑娘時請諸葛太醫開的，改日裏可要我送到你府上。”那婦人擡頭看了一眼賈敏，眉眼間含的笑意更濃了。
這諸葛太醫是京裏最有名的禦醫，架子大的很，一般情況下都是不肯外出診脈的。那婦人不但編排了黛玉，還要炫耀自己的家世顯赫。
賈敏臉色沈了沈，轉眼間又換了表情。她以前不肯黛玉出來，自己也極少赴宴，除了她多年無子，現今又膝下單薄之外，還有這一雙兒女的體弱。只是現今黛玉和皓玉調養了兩年，自然不可同日而語。
想到這裏，賈敏心中的怒氣竟然就慢慢消散了：“這倒是不用的，我們玉兒這兩年已是大好了，這不剛和肖家的二姑娘去外面逛了一圈才回來。”她督了一眼黛玉，“只是陳夫人舊疾還未除的話，倒是可以請揚州的沈大夫看看。”
陳夫人臉色頓時沈了下來，便“哼”了一聲，從手中拔下了一只累絲金鐲戴在黛玉手上：“我們家老爺可比不得張老爺領了個好差事，也送不出那麽貴重的見面禮，林姑娘就將就著戴戴吧。”
張老爺是從三品的都轉鹽運使，雖然品級上沒有陳老爺這個二品的巡撫高，但是素來鹽政上就是個肥缺。只是巡撫之位雖然沒有鹽政上油水足，但也不至於像陳夫人說的這般不堪，她這番話卻是明明白白的擠兌了張夫人一番。
這個陳夫人趙氏從做姑娘的時候開始，就跟賈敏有些不對付，現今又都跟著丈夫外任揚州，也不見關系改善些。因趙氏不是第一次用林家的一雙兒女來嘲諷賈敏，泥人也有三分性子，何況賈敏性子也不算弱的，一來二去，二人還真有更加交惡的情形。
趙氏的嫡姐乃現任皇後，其子六皇子又頗得聖心，趙氏素來被人奉承慣了。如今聽了張夫人誇讚了黛玉幾句，心中就不太舒服，又被賈敏暗地裏擠兌了一番，因此就故意拿了張夫人來出氣。
果然她這話音一落，那張夫人嘴角就一沈，但是轉眼間又恢覆了之前的笑意。
“這是第一次見林姑娘，這份見面禮大家可都跑不了。”見氣氛著實是尷尬，孟氏趕忙出來打圓場，“玉兒剛才可是叫了我一聲姨母，要是你們不拿些好東西，我可是不依的。”
黛玉抿唇忍住沒有笑出來。這孟氏也是個妙人，看來她也和趙氏不太對付，話裏話外還隱隱的刺了趙氏幾句。
因是和黛玉初次見面，各位夫人少不得要給見面禮。之前沒料到黛玉會過來，因此並沒有準備見面禮，現今都是直接從自己身上摘下來，連孟氏都打趣黛玉今日可是得了不少好東西。
這一章算是比較輕巧的揭過去了。夫人們的宴席小孩子多半是不參與的，孟氏便吩咐攬月把黛玉和肖淩薇帶到偏廳用膳，又讓秋痕去拿一籃子早上剛摘回來的蓮蓬給肖淩薇解解饞。
肖淩薇和黛玉相視一笑，便跟在攬月身後往肖家的偏廳去了。
肖淩薇是先進門的，只是她左腳剛跨了進去，就立刻縮了回來。轉頭一邊拉黛玉一邊小聲道：“討厭鬼也在，玉兒妹妹，我們還是先躲一躲吧。”
黛玉便猜想到是肖淩薇一直說的陳纖纖，忍不住探頭往裏面看了一眼，便和一雙黑白分明的大眼對上了。
陳纖纖長的很美，雖然祖籍是在京中，但不知是不是在南方長大的原因，她的身上帶著一股南方女孩子獨特的味道。眉眼秀氣，倒是和趙氏有五分相似，那雙眼睛像兩扇黝黑的窗，裏面蕩著迷蒙的霧氣。
“外面是誰，怎麽偷偷摸摸的不進來。”黛玉收回目光，便聽到陳纖纖身邊的丫鬟開了口。
她扯了扯肖淩薇，還是沒拉住讓她一腳踏進了偏廳裏：“誰偷偷摸摸啦，這是我家，我到什麽地方都光明正大。”
這一拖自然是把和她挽著手的黛玉拖了進去，這才看到了陳纖纖的全貌。
她穿著錦繡八寶雲紋緞裙，頭發高高梳起，帶著一根米珠釵，一個金鑲寶石的單鐲。看起來沒有趙氏那麽張揚，但是眉眼間卻比趙氏多了一分盛氣淩人之感。
“原來是肖家二姑娘啊，我當是誰呢。”她輕輕的吐出一句，眼睛一轉，就看向了肖淩薇身後的黛玉。
黛玉卻皺了皺眉，人與人之間，天生就是有磁場一說的。比如說肖淩薇，她見到的第一眼就覺得這個姑娘很好相處，也覺得肖淩薇性格很可愛。只是這個陳纖纖，不知道是因為她母親的緣故，還是因為肖淩薇語氣的影響，黛玉從她身上感覺到了淡淡的敵意。
並且，她潛意識裏認為，自己不喜歡眼前的這個人。
不過顯然陳纖纖似乎也並不怎麽喜歡黛玉，她盯著黛玉看了一會兒，才不屑的“哼”了一聲。這音調，倒是和她趙氏一個樣。
想到這裏，黛玉一個忍不住笑出了聲來。不待陳纖纖反應，她就把肖淩薇拉到陳纖纖跟前，向陳纖纖盈盈一拜：“陳家姐姐好，我叫黛玉，今日跟著母親來淩薇妹妹家裏做客的。”她畢竟年紀比陳纖纖小，陳纖纖可以任性，但是林家姑娘卻不能不知禮。
陳纖纖勉強回了禮，便又坐回椅子上，只是用眼角看著肖淩薇和黛玉。
黛玉倒是不以為杵，拉著肖淩薇便出了偏廳。
“姑娘，馬上要擺午飯了，你們這是要上哪去？”攬月連忙攔住肖淩薇和黛玉，又低聲的勸說了肖淩薇幾句，便聽到黛玉道，“淩薇似乎跟那個陳姑娘不太對付，要是勉強讓她們同桌吃飯，又沒有人守著，恐怕要鬧出什麽事來。”
這算是很熟悉的人才會說的話了，黛玉自然是覺得肖淩薇足以結交才換了口氣，攬月看了黛玉一眼，眼中就多了幾分笑意：“也是這個道理，我跟太太回一句，還是把午飯擺到姑娘房裏吧。”
碧影也點頭稱是，便引著黛玉往肖淩薇的住處去了。
午飯倒是簡單的很，只是一疊三鮮拌銀杏，一盤奶汁魚片，一盤蓮蓬豆腐，一盤隨上荷葉卷並一碟子涼拌黃瓜，甜點也只是上了一碟子蜜餞葡萄。許是上午玩的太累還是受的驚嚇太多，兩人都是餓的前胸貼後背了，飯桌上也沒怎麽拘束，竟然幾個菜品都吃了個七七八八。
雖然碟子還算小，但是也是從沒有過的事情。碧影驚訝了一聲，便開玩笑讓黛玉常來肖府做客，這樣自己姑娘也能多長幾兩肉了。
兩人吃了飯，又在肖淩薇的屋子裏歇了一會兒，就看到一個小丫鬟提了兩個檀木鏤紋提籃過來交給了碧影。打開一看，卻是兩籃子蓮蓬。
肖淩薇歡呼了一聲，聲音不禁就有些高亢了：“我正想著打發人去大哥那裏讓他把我們采的蓮蓬還給我呢，沒想到他倒是送的及時。”說完她也顧不得剛吃完有沒有消化，從籃子裏拿了一個蓮蓬就自己動手剝開了。
黛玉向來只見過成品，倒沒有親手嘗試過，便也學著肖淩薇動手剝開來。一時之間兩人手上都沾了黏膩的汁液，就連桌子上和地上都灑滿了碎屑。兩人嘻嘻哈哈的鬧了一陣，才雙雙罷了手，讓碧影端來水凈了手。
肖淩薇有午睡的習慣，五歲的孩子控制不住自己，只是玩了一會兒，就靠著桌角昏昏欲睡了。碧影伺候著肖淩薇睡下了，黛玉見西側隱隱還有鑼鼓樂聲傳了過來，宴席恐怕是還沒散，便讓攬月帶著她去正房裏看皓玉。
皓玉已經吃過飯，正由芷萍帶著他玩，見到黛玉，他連忙站起來邁著小短腿走過來讓黛玉抱。黛玉自己身量都小，哪抱得起他，便虛虛的環住他引著他走了一陣子。
兩姐弟玩了一會兒，皓玉便也困倦了，黛玉守了一會兒，也覺得終究是熬不住睡意。她在芷蘭耳邊低聲囑咐了一句不要告訴賈敏今日游湖的事情，便在皓玉身邊躺了下來。
等她醒過來的時候，卻發覺自己已經在回家的馬車上了。皓玉精神好，正被芷萍逗著玩。芷蘭守著她，防著她被馬車壁角撞到，而賈敏則還是瞇著眼靠著車壁假寐。
“什麽時候離開的？”她輕聲問了芷蘭一句，就見賈敏張開了眼睛。
“玉兒睡的可真是好，竟然小點的動靜都叫不醒你。本來還想著讓你跟孟夫人行禮告別的，沒想到肖家的二姑娘卻說你許是累了，讓我們不要吵醒你。”賈敏聲音裏帶著點笑意，到底還是帶出了一句感嘆，“我只是納悶著玉兒的性子怎麽越來越沈，卻原來是少了玩伴的關系，也是母親的錯。”說著說著她的音調也暗啞起來。
“這母親可是想左了，我性子悶些是因為愛靜，只是這個肖家二姑娘的性子倒是可愛的緊。”黛玉連忙打斷賈敏的傷懷。
賈敏一笑：“倒是看得出來她對你極上心，臨走的時候還送了一籃子蓮蓬過來，還央著我常帶你過去玩。”
黛玉想到那籃子留給她的蓮蓬，倒是笑了一下，只是想到船上的事情，笑意也不禁頓住了。
“母親，今日倒是有件事情沒跟您說過。”黛玉靠近了芷蘭身邊，暗地裏撞了撞芷蘭的胳膊，見她微微的搖了搖頭，便開了口。
029 坦白
馬車緩緩的在青石道路上行著，透過馬車上的綢簾，還能聽到外間傳進來的喧囂聲。
黛玉看了芷蘭一眼，才微微笑了笑：“說來母親可不許怪我，今日肖家二姑娘帶著我去游湖了，那送過來的一籃子蓮蓬說不定還
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黛玉垂眼一看，籃子中間正放著一把小巧的銀質剪刀，遂對碧影笑了笑。
在一旁站著的芷蘭面上一苦。因為船頭太窄，坐下兩個人之後竟然就再也站不下人了，兩個姑娘又只是坐著，她們不得不隔了三尺遠才不至於阻了她們的動作。要是自家姑娘只是坐著她還放心些，但是剪湖裏的蓮蓬，則勢必半個身子都要探出船外，要是一不小心是很容易發生意外的。
她張了張嘴，看樣子是想著勸上幾句，卻被春緋輕輕撞了一下，終究是沒有說出口。
黛玉拿著那把小巧的剪刀看了一下，才學著肖淩薇的樣子探出去采蓮。春緋正在收拾被肖淩薇甩的到處都是的蓮蓬，芷蘭卻是站在黛玉身後，整個身子都僵直了前傾著，眼睛死死的盯著黛玉的探出去的半個身子。
肖展和那位周少爺倒是沒有上前來，只是在船檐投下的陰影處席地坐著，看著倒沒有那麽講究。
兩輩子加起來，黛玉這還是第二次坐船，況且這樣游湖采蓮還是生平第一次，難免就顯出了幾分小女兒姿態。肖淩薇也正是貪玩的時候，黛玉也一時興奮過了頭，兩人一瞬間都忘記了不遠處還有外人在，竟然笑的比先前還大聲了一些。
那肖展只是無奈的看了一眼肖淩薇，又偏過頭去跟周公子說話。周公子靠著船身，眼睛也不知看向哪個方向，一副百無聊賴的樣子，任肖展說什麽，也只是可有可無的應著。任誰都看的出來的敷衍之色，肖展倒是不怎麽介意，依舊興致勃勃的說著。
春緋瞟了那個方向一眼，只是垂下頭，往黛玉身後偏了偏，這樣一來就隔絕掉了外人看黛玉的視線。 ……_!
那周公子眼神閃了閃，嘴邊突然勾起了一抹意味不明的笑意。他還在聽著肖展說話，右腳輕微的動了一下，就垂下了頭。
黛玉和肖淩薇兩人各摘了一籃子，黛玉又剪了一朵白色的蓮花遞給肖淩薇。兩人心照不宣的擠了擠眼睛，又無言的笑了起來。黛玉正想讓肖淩薇把那朵白色的蓮花戴給她看看，卻見肖淩薇的臉驀然間變得寡白，眼睛直楞楞的看著她們腳的方向。
朝肖淩薇看的方向望過去，黛玉的臉色也不禁白了幾分，細小的雞皮疙瘩從她的足跟部一直漫延至她的四肢百骸。就在她足踝的地方，一條拇指粗的五彩斑斕的小蛇正盤在她的腳踝上，細小的三角形的頭還朝著黛玉的方向微微的仰著。
即使隔著兩層布料，黛玉也覺得那小蛇身上的冰涼直刺進她的皮膚裏。她忍住快要打寒戰的沖動，眼疾手快的捂住了肖淩薇的嘴，一聲尖叫就從她手心裏悶悶的化了開來。
春緋也一把拉過快要沖上前去的芷蘭，自己手中剛剛收拾好的蓮蓬也打翻了一地。
“別叫，不然驚動了它才真的會咬人。”黛玉低聲說了一句，聽到肖淩薇低低的“唔”了一聲，她才小心的放開手，盡量保持著下半身的平穩。
肖淩薇和黛玉坐的近，即使那條蛇是盤在黛玉的腿上，肖淩薇也是一動也不敢動的。雖然聽進去了黛玉的話，忍著沒有驚叫出聲來，但是畢竟只是五歲的小孩子，心中自然是害怕的緊。肖淩薇手中的那朵白蓮早已經被她的雙手捏的死緊，半開的花然變成了一團。
“哥……大哥，救命啊。”肖展那邊自然是聽到了動靜，他沒看到黛玉腳下的那條細小的蛇，只見肖淩薇慘白的臉，便一躍而起快步往船頭的方向過來看個究竟。
“別過來！”黛玉低喝一聲，止住了肖展的步伐。
肖展一臉的莫名其妙，眼中還帶著一絲焦急，卻聽到肖淩薇含著哭腔的聲音：“哥，有蛇，我們……我們腳下有蛇……”一句話被肖淩薇說的斷斷續續的，中間還夾雜著哭腔。先前是被嚇懵了，現在一看到肖展，肖淩薇突然細聲哭了出來，嘴唇都抖得厲害。
肖展順著黛玉眼神的方向看過去，臉色也不禁變了：“天，船上怎麽會有蛇？”往後退了幾步，他又低聲的對對面喝道：“阿顯，你過來一下，阿達你把船往湖的西側劃，往寬敞的地方，別讓船搖晃大了。”
說完他捏了捏手心，聲音裏也帶著莫名的顫抖：“你們別怕，我幫你把蛇抓過來。”後面那一句話卻是看向了黛玉。
含糊的應了肖展一聲，黛玉倒是被肖展的話提醒了，這船上怎麽會有蛇？
這並不是陸地上，況且肖家還是建在揚州中心地段，而這條蛇看看它的顏色就知道是帶毒的，怎麽可能進了肖家，而且還偏偏躲在這條船中？這艘畫舫是停泊在水面上的，即使有蛇也只是一些不帶毒的水蛇，要是她記得沒錯的話，水蛇的顏色一般都是淺色多。
最大的可能是，這條蛇是什麽人帶上船的。黛玉不是不怕這些軟體動物，所以剛開始才嚇白了臉，但是畢竟她也不是小孩子了，想明白了，心中就自有一番計較。
黛玉瞇了瞇眼，雖然這船頭也遮了船檐，沒有被日光直射。但畢竟在烈日下頭那麽久，又被嚇了那麽一遭，黛玉也不禁覺得有些受不住，眼前的景色看著都有些眼花。她打起精神來，不動聲色的掃了一眼周圍，卻發現那個周少爺還是倚在船身，若無其事的看著眼前的一場鬧劇。
黛玉和他對視了一眼，眼眸閃了閃，遂垂下頭只是看著那個叫阿顯的小廝正顫抖著把手伸向她的足踝方向。雖然他還是在慢慢的靠近黛玉腳踝上的那條蛇，但是臉色早已經慘白了，手還抖的厲害。
看到他這個模樣，黛玉輕聲的嘆了一口氣。雖然是男孩子，到底還是跟在肖展身邊錦衣玉食慣了的，又只有十幾歲，要抓這樣明顯是帶毒的蛇害怕是難免的。只是他手抖的那麽厲害，說不定沒有抓住那條蛇，反而打草驚蛇。要是那蛇被驚動咬了自己一口，她可就得不償失了。
“先別動，你先走開。”黛玉低聲喝止了阿顯的動作，那阿顯面上一白，倒是往後直直的退了三步。
“你手抖成這樣，恐怕抓不住。”黛玉沈聲說了一句，便環視了一下周圍的人。
肖淩薇眼淚還在兀自的落個不停，現在還沒有跳起來還算是鎮定了；肖展臉色也白了，雖然就站在附近，但是卻也不敢走的太近；碧影站在肖展身後，低聲的安慰著肖淩薇；芷蘭早已經軟在地上；春緋看著還算鎮定，但臉色也是白的厲害；遠處還有一個似乎是看戲的。
黛玉垂了垂眼，似乎各個都不中用，還不如她自己來。
“春緋，你的那塊棉布帕子給我。”平覆了一段時間，黛玉眼中間已經不見了初始的慌亂。
春緋怔楞了一下，才應了一聲，抽出自己的淡青色棉布帕子，疊了疊，才低聲道：“姑娘，還是我來吧，奴婢小時候在山間生活過一段時間，蛇也是不怕的。”
黛玉沈默應了一聲，權衡了一下利弊，最終還是覺得自己賭不起，遂微微點了點頭：“用棉帕子裹了它的頭。這條蛇應該是被拔了毒牙的，即使我估算錯了，也快接近西岸了，大夫也很快就會來。”
這番話也並不是純粹的安慰春緋而說的，這條蛇明顯就是被人帶上船的，最有嫌疑的就是那個周少爺。蛇這種東西是養不熟的，他要是把這樣的一條蛇帶在身邊，則必然要為自己的安全考慮，那這蛇多半是去了毒牙的。
只是世事無絕對，她也賭不起，所以才讓春緋替了她。黛玉心中無奈的笑了一聲，活了兩世才知道活著的可貴，她舍不得的東西太多太多，竟然是再也不敢冒一丁點風險了。想到這裏她自嘲的扯了扯嘴角，她果然還是個自私的人。
春緋點了點頭，又把自己手中的棉帕子疊了幾次，直至手掌大小，她才蹲了下來。
那條蛇還是盤在黛玉腳踝上，頭微微昂著，似乎對外界的情況並不怎麽關心。黛玉穩了穩心神，輕輕的擡了擡腳，把小腿偏向一側方向。
春緋悄悄的靠近了幾分，突然之間往前一撲，手中的棉帕子竟然是緊緊的包裹住了蛇頭。春緋手也快，左手避開了正面繞到了蛇頭的後方，右手卻徑直捏住了蛇的三寸，越發的使了勁。
黛玉拉著已經傻掉的肖淩薇迅速的站了起來，肖展立刻接住幾乎快癱倒地上的肖淩薇，讓碧影扶著她去船艙內休息。
027 頑劣
黛玉定了定神，突然之間轉頭吩咐還呆楞在那裏的肖展：“去拿一個密閉的容器來。”她臉色雖然蒼白，但是說話的神色絲毫不像一個剛被蛇驚嚇了的五歲孩子。
肖展張了張嘴，看了一眼依舊在原地不動的周少爺，眉眼就就帶著一點焦躁了。正想說些什麽，就見碧影已經拿著一個小巧的描花瓷罐出來了：“林姑娘，這個，這個可以嗎？”
黛玉點了點頭，接過碧影手中的瓷罐放在了地上。
“姑娘，讓我來吧，要是不小心咬了一口可了不得。”芷蘭連忙上前幾步抓住了黛玉的袖口，拉著黛玉連退了幾步。只是她心裏終究也是怕的厲害，一句話倒是抖的聽不清楚。
“你都嚇的不能動彈了。”黛玉推了推芷蘭，“我知道分寸的，你別亂動，省的多費了功夫。”
芷蘭咬了咬唇，還是乖順的退到一邊，只是始終不敢離黛玉太遠。
黛玉看了春緋一眼，見春緋點頭，才又從袖口抽出一條荷色的絲帕，竟然是靠近了春緋，把蛇身密密的纏了一遍。
瓷罐的口徑比較大，黛玉打開上面的瓷蓋，在春緋把蛇丟進去的瞬間又快速的蓋上，春緋則是接過那個瓷罐封住了口。二人的動作都迅速的很，配合的天衣無縫。做完這一切，黛玉全身的力氣似乎都被抽幹了似地，突然間坐在了地上。
這一瞬間她像是五感全部恢覆了一般，臉上的表情不再那麽僵硬，甚至還聽到了湖對岸隱隱約約傳來的鑼鼓聲，還有周圍細小的蟲鳴音，空氣中也散發著淡淡的花香。
芷蘭連忙扶住黛玉，輕聲道：“姑娘，這裏暑氣重，我扶你去裏間休息吧。”她的聲音裏還帶著顫，就連扶著黛玉的手都禁不住的輕微顫動著，臉上也不見一絲血色。
黛玉依靠著芷蘭，慢慢的往船艙內過去，那位周少爺依舊還是靠著船身，只是皺著眉頭，表情帶著收不住的錯愕，黛玉面無表情的就從他身邊過去了。外面傳低低的說話聲，不一會兒，肖展和那位周少爺也都進來了。
由芷蘭伺候著喝了一盞茶，黛玉才覺得手腳微微回了暖。出了這樣的事情，肖淩薇再也沒有了游湖的興致，便一直催著肖展回去。
船本來一直在洛青湖的東面活動，又因肖展之前怕蛇咬著人，便吩咐阿達往西面人多的地方劃，如今正停在湖面的中心。 ……&那條蛇也已經被捉住了，肖展看了看黛玉，神色有些猶豫。
黛玉本來正翻看著春緋的手，看有沒有咬傷，感覺到看過來的目光，便擡頭笑道：“還是回柳園那側吧，眼看著快正午了，恐怕都在找我們呢。”說完她也不理會肖展和其他人的神色，還是仔細的翻看春緋的手。
裝蛇的瓷罐就放在黛玉腳下，她眼光往那處瞟了一眼，便收了回來。西側那邊現在那些夫人姑娘們肯定都到了，要是她們這樣大喇喇的從湖心過來，想不引起轟動都不行。第一次出門，要是鬧出的動靜太大，以賈敏的性格，可就更是拘著她在林家了。
而且孟氏暗地裏知道肖展會帶著肖淩薇游湖，只是要是這件事情放在明面上，孟氏恐怕也很為難，多半日後會勒令肖淩薇今後安分一些。她是人，倒是不好第一次來肖家就鬧出那麽大的事。至於這條蛇，孟氏知道事情的情況後，必然會私底下給她和賈敏一個交代的。
見黛玉面上神色似乎沒有不悅，肖展暗地裏松了一口氣。肖淩薇自從黛玉進船艙之後就一直待在黛玉身邊，就連黛玉檢查春緋雙手的時候，肖淩薇都是緊緊的巴著黛玉的手臂，絲毫不肯放松。
突然間她覺得肖淩薇似乎抖得更厲害了，黛玉轉頭看去，正好見到了周少爺消失在唇邊的笑意。
黛玉心下一動，就聽到肖展說道：“林姑娘，今日讓你受驚了。只是你腳邊的那個瓷罐還是交給我吧，我讓小廝去處理。”他聲音極低，帶著略微的懇求和……愧疚。
“無礙的。”仔細把春緋手檢查了一遍，見確實沒有咬痕，黛玉心中的大石終於落了下來。放下春緋的手，黛玉揚了揚頭，臉上出現一個意味不明的笑意，“既然是無主的東西，又是被我抓住了，就由我處理吧。”
肖展臉色一變，看著黛玉的目光就有些無措起來。
黛玉也不管那周少爺冷下來的臉，扭頭對身邊的春緋道：“春緋，你把那個罐子封嚴密了，連著一起扔進湖裏。想咬人，也要掂量著有沒有本事！”
春緋應了一聲，也不管肖展支支吾吾的聲音，徑直出了船艙。瞬間外面就傳來落水的聲音，船艙內幾個人的臉色剎那間就變了。肖展是一副欲言又止的樣子，肖淩薇則是大大的松了一口氣，只有那個周少爺，徒然間拉下臉來。
人爭一口氣，黛玉心中瞬間就通暢起來。要是這蛇真的是無主的，她這番做法誰也不會在意。即使是有主的，放蛇出來本就不對，黛玉這麽做，他也只能吃個啞巴虧。
船艙內靜的可怕，黛玉突然感覺船身劇烈的搖晃了一下，就聽到船頭有人在請示：“大爺，船靠岸了。”
肖展少不得親自送上岸，又再次給黛玉賠了禮，才回了船上。黛玉目送著船越來越遠，突然之間船艙的簾子被猛然間掀開，一身銀袍的男子驀然間出現在了船頭，遙遙的和湖對面相望著，泛著光的流紋在烈日下反射著逼人的光芒。
“呀……表，表哥。”肖淩薇突然間輕聲叫了一聲，身子已經反射性的躲到了黛玉的身後。
黛玉拍了拍肖淩薇的手，轉身就拉著她離開了。
“玉兒妹妹，怎麽辦，你……你還是快走吧，等我表哥回京了，我再讓我母親下帖子請你來玩好不好？”肖淩薇亦步亦趨的跟在黛玉身後，想了很久才憋出這麽一句話。
“怎麽說？”黛玉漫不經心的問了一句，進了草木茂盛的柳園，黛玉才覺著松了一口氣，外面日頭太大，即使打著傘也覺得周圍被烤化了一般。
“姑娘，你還是歇息一下吧，這日頭烈，又被嚇了這麽一遭。”見黛玉的臉色不大好，芷蘭指了指對面一座樹木環繞的涼亭道，“肖二姑娘，可否讓我們家姑娘去那裏歇一歇？府上可有小轎子，這暑氣重，可不能這麽在日頭底下走啊。”
肖淩薇立刻擔憂起來：“那我們先去亭子裏坐一坐吧，讓秋痕去要一頂轎子來接我們回去吧。”說完她轉了轉頭，一臉疑惑，“咦，秋痕呢？”
碧影抿了抿唇，似乎並不打算回答肖淩薇的問題，只是回到：“秋痕大概快過來了，我去前面看看，讓她再走一遭，姑娘可不要再隨處亂走了。”
“我守著玉兒妹妹，不會離開的，你快去吧。這個時候了，母親也該讓人尋我們了。”說完她揮了揮手，似乎也忘記了追問秋痕的行蹤，便坐到了黛玉的身邊。
“周表哥最討厭了。”見黛玉的臉色似乎好了一些，肖淩薇就開始抱怨了，“剛才那條蛇肯定是表哥放的，以前我歇午覺的時候床上有蜘蛛爬上來，也是表哥做的。”似乎是想起了那段不堪回首的記憶，肖淩薇臉上的害怕和憤恨混雜在了一起。
要是單單只是把蛇放出來，黛玉倒是猜測不到那個周少爺的用意，但是聽肖淩薇這麽一說，那個周公子倒像是喜歡惡作劇的小男孩了。
只是大家出身的孩子，教養一般不會差到哪裏去，何至於養成了現在說的這種頑劣性子。況且，黛玉已經習慣了觀察別人，這個周公子，總給她一種說不出道不明的矛盾。
“真的。”見黛玉面上出現了沈思之色，肖淩薇以為是黛玉不相信她的話，便更加焦急的解釋，“我大姐被她嚇的不敢出自己的院子，二哥也被他捉弄過，摔得頭破血流的。去年我跟母親一道回京給祖父拜壽，才知道每個表姐都被他捉弄過。表哥很壞的，玉兒妹妹相信我，趁表哥還沒有過來的時候你還是跟姨母快點回去吧，等表哥走了，我再找你玩好不好？”
看來那個周少爺倒還真是給肖淩薇留下了陰影。黛玉抿嘴笑了笑，只是敷衍性的應著肖淩薇的話。
他們林家跟肖家交情並不算深，更何況那個周少爺也並不在江南多待，日後多半是不會見面的。即使遇到了又怎麽樣？這樣的少年，也不過是喜歡惡作劇的小男孩，黛玉也不想和他多計較。
“姑娘。”正說話間，對面就走來了一群人，碧影走在最前頭，後面還跟著幾個小丫頭，碧影的旁邊則是一個穿著褐色衣裙，臉型消瘦老嬤嬤。
待肖淩薇看清楚來人，突然“刷”的一下站了起來，低聲叫了一句：“賴嬤嬤。”
賴嬤嬤應了一聲，又向黛玉問了一聲好，便說道：“怎麽逛園子逛到這麽個偏僻的地方來了，叫我們一頓好找。姑娘都已經五歲了，也該學著收收性子，現今然把林家姑娘也帶著跟你一起，看回去之後太太不說你一頓。”
肖淩薇松了一口氣，沖碧影眨了眨眼，看來碧影並沒有把在船上遇到蛇的事情告訴賴嬤嬤。心中安定了下來，肖淩薇也絲毫不以賴嬤嬤的話為杵，只是低下頭聽著，等回過頭來，又跟黛玉吐了吐舌頭。
賴嬤嬤前腳剛到，後面就來了兩臺轎子，都是由四個粗壯的婆子擡著。肖淩薇鬧著要和黛玉坐在一起，賴嬤嬤倒也由著她。
028 交鋒
一行人回到西側，日頭已經偏中了。因孟氏只是邀請了杭州的官夫人們，所以除了賈敏和趙氏，也沒有其他人把自家的姑娘和哥兒帶來。
黛玉和肖淩薇見過了賈敏和孟氏，又挨著一一拜見了各位夫人。林家和肖家在揚州這地段都算是顯赫之家，今日來的這些誥命夫人，除了趙氏，剩下的品級都比賈敏和孟氏低。眾夫人見了她們兩個，便一一的拉到懷裏搓揉了一頓。
“這林姑娘都五歲了，林夫人還是第一次帶著出府吧。也難怪，這麽個討人喜歡的模樣，林夫人是生怕給我們多看了一眼。”說話的是正環著黛玉的一個夫人，她摸了摸黛玉的頭頂，臉上一團和氣。想了想，她就從手上退下來一個和田的金鑲玉鐲子，套在了黛玉的手腕上。
“第一次見面，沒什麽準備，也不是什麽好東西，就給林姑娘戴著玩吧。”她笑瞇瞇的打量了一眼黛玉，見她站起來謝了禮，臉上的笑意又深了幾分。
“是張夫人偏疼我們玉兒。”賈敏笑了笑。
黛玉正仔細聽了，沒料到就被那張夫人旁邊的一個夫人拉到了她身邊。那婦人大約三十上下，五官妍麗清秀，看著也是一臉笑意。她盯著黛玉的臉看了一會兒，才嘆了口氣說道：“平日裏聽人說林家姑娘從娘胎裏帶出了病，似是不足之癥，素來身子骨不好，真是可憐見的。”
“我那裏正好有一張溫補的方子，還是做姑娘時請諸葛太醫開的，改日裏可要我送到你府上。”那婦人擡頭看了一眼賈敏，眉眼間含的笑意更濃了。
這諸葛太醫是京裏最有名的禦醫，架子大的很，一般情況下都是不肯外出診脈的。那婦人不但編排了黛玉，還要炫耀自己的家世顯赫。
賈敏臉色沈了沈，轉眼間又換了表情。她以前不肯黛玉出來，自己也極少赴宴，除了她多年無子，現今又膝下單薄之外，還有這一雙兒女的體弱。只是現今黛玉和皓玉調養了兩年，自然不可同日而語。
想到這裏，賈敏心中的怒氣竟然就慢慢消散了：“這倒是不用的，我們玉兒這兩年已是大好了，這不剛和肖家的二姑娘去外面逛了一圈才回來。”她督了一眼黛玉，“只是陳夫人舊疾還未除的話，倒是可以請揚州的沈大夫看看。”
陳夫人臉色頓時沈了下來，便“哼”了一聲，從手中拔下了一只累絲金鐲戴在黛玉手上：“我們家老爺可比不得張老爺領了個好差事，也送不出那麽貴重的見面禮，林姑娘就將就著戴戴吧。”
張老爺是從三品的都轉鹽運使，雖然品級上沒有陳老爺這個二品的巡撫高，但是素來鹽政上就是個肥缺。只是巡撫之位雖然沒有鹽政上油水足，但也不至於像陳夫人說的這般不堪，她這番話卻是明明白白的擠兌了張夫人一番。
這個陳夫人趙氏從做姑娘的時候開始，就跟賈敏有些不對付，現今又都跟著丈夫外任揚州，也不見關系改善些。因趙氏不是第一次用林家的一雙兒女來嘲諷賈敏，泥人也有三分性子，何況賈敏性子也不算弱的，一來二去，二人還真有更加交惡的情形。
趙氏的嫡姐乃現任皇後，其子六皇子又頗得聖心，趙氏素來被人奉承慣了。如今聽了張夫人誇讚了黛玉幾句，心中就不太舒服，又被賈敏暗地裏擠兌了一番，因此就故意拿了張夫人來出氣。
果然她這話音一落，那張夫人嘴角就一沈，但是轉眼間又恢覆了之前的笑意。
“這是第一次見林姑娘，這份見面禮大家可都跑不了。”見氣氛著實是尷尬，孟氏趕忙出來打圓場，“玉兒剛才可是叫了我一聲姨母，要是你們不拿些好東西，我可是不依的。”
黛玉抿唇忍住沒有笑出來。這孟氏也是個妙人，看來她也和趙氏不太對付，話裏話外還隱隱的刺了趙氏幾句。
因是和黛玉初次見面，各位夫人少不得要給見面禮。之前沒料到黛玉會過來，因此並沒有準備見面禮，現今都是直接從自己身上摘下來，連孟氏都打趣黛玉今日可是得了不少好東西。
這一章算是比較輕巧的揭過去了。夫人們的宴席小孩子多半是不參與的，孟氏便吩咐攬月把黛玉和肖淩薇帶到偏廳用膳，又讓秋痕去拿一籃子早上剛摘回來的蓮蓬給肖淩薇解解饞。
肖淩薇和黛玉相視一笑，便跟在攬月身後往肖家的偏廳去了。
肖淩薇是先進門的，只是她左腳剛跨了進去，就立刻縮了回來。轉頭一邊拉黛玉一邊小聲道：“討厭鬼也在，玉兒妹妹，我們還是先躲一躲吧。”
黛玉便猜想到是肖淩薇一直說的陳纖纖，忍不住探頭往裏面看了一眼，便和一雙黑白分明的大眼對上了。
陳纖纖長的很美，雖然祖籍是在京中，但不知是不是在南方長大的原因，她的身上帶著一股南方女孩子獨特的味道。眉眼秀氣，倒是和趙氏有五分相似，那雙眼睛像兩扇黝黑的窗，裏面蕩著迷蒙的霧氣。
“外面是誰，怎麽偷偷摸摸的不進來。”黛玉收回目光，便聽到陳纖纖身邊的丫鬟開了口。
她扯了扯肖淩薇，還是沒拉住讓她一腳踏進了偏廳裏：“誰偷偷摸摸啦，這是我家，我到什麽地方都光明正大。”
這一拖自然是把和她挽著手的黛玉拖了進去，這才看到了陳纖纖的全貌。
她穿著錦繡八寶雲紋緞裙，頭發高高梳起，帶著一根米珠釵，一個金鑲寶石的單鐲。看起來沒有趙氏那麽張揚，但是眉眼間卻比趙氏多了一分盛氣淩人之感。
“原來是肖家二姑娘啊，我當是誰呢。”她輕輕的吐出一句，眼睛一轉，就看向了肖淩薇身後的黛玉。
黛玉卻皺了皺眉，人與人之間，天生就是有磁場一說的。比如說肖淩薇，她見到的第一眼就覺得這個姑娘很好相處，也覺得肖淩薇性格很可愛。只是這個陳纖纖，不知道是因為她母親的緣故，還是因為肖淩薇語氣的影響，黛玉從她身上感覺到了淡淡的敵意。
並且，她潛意識裏認為，自己不喜歡眼前的這個人。
不過顯然陳纖纖似乎也並不怎麽喜歡黛玉，她盯著黛玉看了一會兒，才不屑的“哼”了一聲。這音調，倒是和她趙氏一個樣。
想到這裏，黛玉一個忍不住笑出了聲來。不待陳纖纖反應，她就把肖淩薇拉到陳纖纖跟前，向陳纖纖盈盈一拜：“陳家姐姐好，我叫黛玉，今日跟著母親來淩薇妹妹家裏做客的。”她畢竟年紀比陳纖纖小，陳纖纖可以任性，但是林家姑娘卻不能不知禮。
陳纖纖勉強回了禮，便又坐回椅子上，只是用眼角看著肖淩薇和黛玉。
黛玉倒是不以為杵，拉著肖淩薇便出了偏廳。
“姑娘，馬上要擺午飯了，你們這是要上哪去？”攬月連忙攔住肖淩薇和黛玉，又低聲的勸說了肖淩薇幾句，便聽到黛玉道，“淩薇似乎跟那個陳姑娘不太對付，要是勉強讓她們同桌吃飯，又沒有人守著，恐怕要鬧出什麽事來。”
這算是很熟悉的人才會說的話了，黛玉自然是覺得肖淩薇足以結交才換了口氣，攬月看了黛玉一眼，眼中就多了幾分笑意：“也是這個道理，我跟太太回一句，還是把午飯擺到姑娘房裏吧。”
碧影也點頭稱是，便引著黛玉往肖淩薇的住處去了。
午飯倒是簡單的很，只是一疊三鮮拌銀杏，一盤奶汁魚片，一盤蓮蓬豆腐，一盤隨上荷葉卷並一碟子涼拌黃瓜，甜點也只是上了一碟子蜜餞葡萄。許是上午玩的太累還是受的驚嚇太多，兩人都是餓的前胸貼後背了，飯桌上也沒怎麽拘束，竟然幾個菜品都吃了個七七八八。
雖然碟子還算小，但是也是從沒有過的事情。碧影驚訝了一聲，便開玩笑讓黛玉常來肖府做客，這樣自己姑娘也能多長幾兩肉了。
兩人吃了飯，又在肖淩薇的屋子裏歇了一會兒，就看到一個小丫鬟提了兩個檀木鏤紋提籃過來交給了碧影。打開一看，卻是兩籃子蓮蓬。
肖淩薇歡呼了一聲，聲音不禁就有些高亢了：“我正想著打發人去大哥那裏讓他把我們采的蓮蓬還給我呢，沒想到他倒是送的及時。”說完她也顧不得剛吃完有沒有消化，從籃子裏拿了一個蓮蓬就自己動手剝開了。
黛玉向來只見過成品，倒沒有親手嘗試過，便也學著肖淩薇動手剝開來。一時之間兩人手上都沾了黏膩的汁液，就連桌子上和地上都灑滿了碎屑。兩人嘻嘻哈哈的鬧了一陣，才雙雙罷了手，讓碧影端來水凈了手。
肖淩薇有午睡的習慣，五歲的孩子控制不住自己，只是玩了一會兒，就靠著桌角昏昏欲睡了。碧影伺候著肖淩薇睡下了，黛玉見西側隱隱還有鑼鼓樂聲傳了過來，宴席恐怕是還沒散，便讓攬月帶著她去正房裏看皓玉。
皓玉已經吃過飯，正由芷萍帶著他玩，見到黛玉，他連忙站起來邁著小短腿走過來讓黛玉抱。黛玉自己身量都小，哪抱得起他，便虛虛的環住他引著他走了一陣子。
兩姐弟玩了一會兒，皓玉便也困倦了，黛玉守了一會兒，也覺得終究是熬不住睡意。她在芷蘭耳邊低聲囑咐了一句不要告訴賈敏今日游湖的事情，便在皓玉身邊躺了下來。
等她醒過來的時候，卻發覺自己已經在回家的馬車上了。皓玉精神好，正被芷萍逗著玩。芷蘭守著她，防著她被馬車壁角撞到，而賈敏則還是瞇著眼靠著車壁假寐。
“什麽時候離開的？”她輕聲問了芷蘭一句，就見賈敏張開了眼睛。
“玉兒睡的可真是好，竟然小點的動靜都叫不醒你。本來還想著讓你跟孟夫人行禮告別的，沒想到肖家的二姑娘卻說你許是累了，讓我們不要吵醒你。”賈敏聲音裏帶著點笑意，到底還是帶出了一句感嘆，“我只是納悶著玉兒的性子怎麽越來越沈，卻原來是少了玩伴的關系，也是母親的錯。”說著說著她的音調也暗啞起來。
“這母親可是想左了，我性子悶些是因為愛靜，只是這個肖家二姑娘的性子倒是可愛的緊。”黛玉連忙打斷賈敏的傷懷。
賈敏一笑：“倒是看得出來她對你極上心，臨走的時候還送了一籃子蓮蓬過來，還央著我常帶你過去玩。”
黛玉想到那籃子留給她的蓮蓬，倒是笑了一下，只是想到船上的事情，笑意也不禁頓住了。
“母親，今日倒是有件事情沒跟您說過。”黛玉靠近了芷蘭身邊，暗地裏撞了撞芷蘭的胳膊，見她微微的搖了搖頭，便開了口。
029 坦白
馬車緩緩的在青石道路上行著，透過馬車上的綢簾，還能聽到外間傳進來的喧囂聲。
黛玉看了芷蘭一眼，才微微笑了笑：“說來母親可不許怪我，今日肖家二姑娘帶著我去游湖了，那送過來的一籃子蓮蓬說不定還
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