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催促春緋。
春緋偷偷的看了黛玉一眼,才輕聲道:“她說周姨娘下身見紅,恐怕是小產的癥狀,因此才逾越了求到姑娘頭上。”
芷蘭的手一抖,束在手中的發絲瞬間就落了下去。她連忙回過神來,重新幫黛玉綁頭發。
黛玉心中一沈,腦中斷開的線索慢慢的連成一條線了。
原來,舒雲院裏有個姨娘有身孕了,這個時候皓玉正好又發生了這樣的事,讓她不多想也難。況且她凈日裏跟在賈敏身邊,所知道的消息更多,越加明白這其中有貓膩。原來是這個時候有身孕了麽……黛玉嘴角揚起一個諷刺的笑,才轉頭對芷蘭說道:“既然這樣,你就去走一遭吧。”
芷蘭詫異的看著黛玉,見她不像是開玩笑,才點頭往外走。還沒走出幾步,就被黛玉喚住了:“傳完話之後,今日你就在太太留在太太身邊吧,等要是太太問起來,你就說是我的意思,太太想必也是明白的。”
芷蘭再次一楞,才低眉順眼的走了出去。
黛玉心情好,醒了之後再也睡不著了,想著賈敏在處理正事,皓玉那邊也不知怎樣,便帶著春緋和春絡去了皓玉住的的那間屋子。
皓玉午覺已經醒了,芷萍正在榻上逗著他玩笑,見黛玉進來,芷萍連忙站了起來。
“皓哥兒今日可好。”黛玉隨口問著,在皓玉身邊坐了下來。芷萍還是一五一十的細致回答了,便退到一邊,只看著這兩姐弟。
“姐姐……姐姐今日不練字麽?”皓玉擡起頭,眨了眨眼睛。如今皓玉說話已經順暢了,只是這奶聲奶氣的聲音裏,說到“練字”的時候語氣加重,還帶著一絲埋怨。
以往的時候黛玉去園子裏走動總是捎上皓玉的,近來因為出了這樣的事情,賈敏便拘著皓玉不準他出去了,連黛玉出上房的機會都少了很多。每次皓玉問起,黛玉總是說自己要練字,沒時間去園子裏逛,沒想成皓玉竟然把這個“練字”給怨上了。
黛玉笑了出來,答道:“今日乏了,便沒練。”
“那,我們去園子裏逛逛吧,上次的那些花現在都開了吧。”皓玉討好的看了黛玉一眼,連忙湊到眼前來,“姐姐走走就不乏了。”
黛玉好整以暇的盯著皓玉,半天才道:“皓玉想去逛園子麽?”
皓玉想了很久,才回答道:“我不想去的,只是陪姐姐去逛逛。”
黛玉捏了捏他的鼻子:“在等些時日吧,等天氣再熱些,我們就劃船去摘蓮子。”
皓玉不懂什麽叫劃船摘蓮子,也不知道那是比逛園子更讓人開心的事情,因此興致不大。又聽出來黛玉話裏的意思,今天想出去是不成了,便又嘀咕了幾句,才不再提。
黛玉也知道皓玉的無聊,她去年也像如今這樣,並不知道應該做些什麽,好在央著賈敏學了認字,才能看看書打發打發時間。她看著皓玉沈吟了一番,雖說皓玉只有三歲,但她也是三歲的時候賈敏就帶著開始啟蒙了,皓玉如今也可以開始啟蒙了吧。
只是這男孩子和女孩子自是不同,林如海前段時間還說給自己找個先生,她算了算時間,那個賈雨村也快出場了。
對於這個賈雨村,黛玉談不上很討厭,但是也不甚喜歡的。賈雨村汲汲經營並不能說他錯,一個人想往高處爬這是本能,只是賈雨村也太忘恩負義了一點。當年要不是甄士隱,他恐怕連上京趕考的盤纏也沒有,最後竟然為了不得罪薛家,明知道甄英蓮是甄士隱的女兒,還是生生把自己恩人的女兒送進火坑。
這種小人,你幫著他他並不一定記得恩情,但是你得罪了他,他可能就記恨一輩子。
況且日後他做出來的事情也不甚光明磊落,他們林家,還是不要跟這樣的人打交道為好。現如今,正好借著給皓玉啟蒙的機會,讓林如海先找一個先生。
至於賈雨村會不會被她蝴蝶掉,就不在她關心的範圍之內了
017 敲打
因賈敏之前囑咐過了,黛玉就一人在房內擺晚飯。飯剛剛擺上,芷蘭才從正堂回來,臉色並不怎麽好。
黛玉也不問,只是慢悠悠的吃完了,歇息了一會兒才讓春緋扶著去散散步。
回來的時候天色已經有些暗了,黛玉見芷蘭還坐在外間,也只是笑了笑,讓春緋扶著自己進了裏屋。
屋子裏已經點了燈,黛玉斜躺在榻上看著白天翻過的一本,卻一個字都沒有看進去。裝模作樣的翻了一頁,就聽到外間有動靜了。黛玉抿了抿嘴,不動聲色的掩飾好自己臉上的表情。
“姑娘。”走進來的是芷蘭,她跟春緋打了個照面,又慌忙垂下了頭。也不說話,只是站在房間的陰影裏。
黛玉掩上了,輕聲說道:“春緋,你去廚房看看那盞吩咐她們燉的官燕,讓她們不要加太多糖,昨日裏的就甜的膩人。”
賈敏吩咐每晚要給黛玉燉上一盅燕窩,近些日子裏送來的這一批官燕要用清水先浸泡四個時辰,每日巳時剛過就已經開始準備了,如今恐怕已經準備著端上來了。她知道這只是黛玉打發她出去的借口,但也馬虎不得,便應了一聲急忙往小廚房裏趕去。
等到春緋出去之後,芷蘭突然跪了下來。黛玉挑眉看了她一眼,手中隨意的翻著頁,卻並不說話。
“姑娘,芷蘭錯了。”芷蘭悶悶的說了一聲,臉上的表情都已經快哭了。
“好了,別跪著,起來吧。”黛玉嘆了一口氣,從芷蘭回來之後悶悶不樂的表現她就可以猜測到,那件事情多半就是芷芙做的了。
芷芙……黛玉心中思量了一會兒,才對芷蘭道:“今日發生了什麽事,你細細的說給我聽吧。”
原來今日芷蘭趕到正堂的時候,賈敏已經審問過一場了,她沒有看到春繡和春紛,只有芷芙跪在正堂裏。正堂的人很少,賈敏當時的情緒並不算激動,只是表情冷淡的看著芷芙。
她看了芷芙一眼,正準備跟賈敏說周姨娘的事情,卻沒料想到芷芙突然哭訴道:“太太,奴婢知道自己一時鬼迷了心竅,但是我真的沒有害皓哥兒的心思。 她,她只是說讓我把人都支開,並沒有說要對皓哥兒做什麽。”
“把丫鬟都支開,明顯就是心懷不軌,你還照著她說的做,你還以為自己能撇清麽。”賈敏靠在椅背上沒有說話,倒是身邊的陳嬤嬤疾言厲色的質問了出來。
芷蘭心中一跳,知道事情並不是自己所想的那樣,芷芙她……太讓人失望了。
她垂著頭默默的走過去,看到芷芳眼中的神色,心中起伏不定。太太應該是早有打算了的吧,她們昨日竟然為了芷芙這樣逼迫著太太,太太心中必然更加生氣。想到這裏,她面上又灰了幾分。
“奴婢想著太太房中還有人,也沒有外人能進到皓哥兒的屋子裏,竟然沒想著林嬤嬤她……”芷芙聳著肩膀,無聲的啜泣起來,“太太,我怎麽會生出害皓哥兒的心思……”
她心中確實懊悔,她只是答應那人把皓哥兒身邊的丫鬟們支開一段時間。雖然知道那人的目的不簡單,但是那時她想著這裏畢竟是上房,那麽多丫鬟婆子眼皮子地下能做出來些什麽。只要做了這件事情,她們之間就兩清了,等過兩年她年紀到了,絕對能求著太太把自己放出去。只是她打算的這般好,卻沒想到那人然還買通了林嬤嬤。
芷芙還在磕頭,賈敏沒有理會,轉眼就看到站在一旁似乎有些著急的芷蘭,便問道:“你這會兒怎麽到這裏來了,姑娘也來了麽?”說完她便向後探去尋著黛玉。
“姑娘沒來,只是打發我今日在太太身邊伺候。”說完她連忙道,“剛才舒雲院裏的彩霞到了我們院子,說周姨娘似乎,下身見了紅,恐怕是小產。”說完她又小心翼翼的看了賈敏一眼,見她臉上似乎沒有過多的表情,才舒了一口氣。
賈敏暗地裏握緊了手,張了張嘴,話還是沒有說出口。
“胡說!”陳嬤嬤突然之間出聲了,“我前幾日還看到周姨娘院子裏曬著換洗帶子呢,怎麽突然之間就懷上了,那個彩霞人呢,叫她進來問話。”
賈敏怔了半晌,才恢覆了過來。縱然之前已經知道了,但是現在這麽說出來,賈敏的心神也是有些恍惚的。等她定了定神,彩霞人已經被帶進來了。
彩霞又把在黛玉那裏說的話覆述了一遍,便磕頭請賈敏打發人去找大夫進來。
賈敏雖然心中暗恨,到如今周姨娘這樣堂而皇之的說了出來,她只好讓人把芷芙帶走,自己回來再問。先前她派人去衙門裏守著,果然幾天之後那邊就待不住了,買通了牢頭準備暗害了芷芙,在做成畏罪自殺的模樣,卻沒想到賈敏早就等著這一刻了。
買通牢頭的那個人當場被抓住了,芷芙這個時候才回過神來,心中也暗自後怕起來。
當初她死咬著牙不松口,只是想著既然林家不管她了,至少那人能在官府發賣的時候贖了她出來,卻沒想到等來等去等到的卻是這個結果。她們三人自從被送進來之後都是分開關著的,她並不知道另外兩人的情況。滿腔的等待變成失望之後,又懷著對其他兩個人的愧疚,芷芙最終還是說要見賈敏。
只要她坦白了,春紛和春繡便不會受到什麽處置,念在她伺候皓哥兒一場,賈敏恐怕也是不會為難她的家人的。她懷著孤註一擲的決定回來的,卻沒想到結果卻並不是自己想象的那樣。
“打發人去請大夫,我先去舒雲院看看。”賈敏對陳嬤嬤說了一句,便帶著芷芳和一幹丫鬟婆子們往外走,回頭看了一眼亦步亦趨跟在芷芳身邊的芷蘭,並沒有說什麽。
舒雲院如今已經混亂成一團了,剛進院門就聽到周姨娘的叫聲。賈敏皺著眉在院門外站了一會兒,才跨了進去。
沒想到錢姨娘也在周姨娘的屋子裏,只是垂著頭站在角落裏,神色間滿是慌亂。見到賈敏來了,她仿佛見到了救命稻草一般,徑直的往賈敏撲過來:“太太,太太不是我,我只是碰了她一下,沒想到周姨娘就摔倒了。她……她也不知怎麽下身就見了紅……”說完錢姨娘只是抓著賈敏裙子的下擺,依舊是跪在地上不肯起來。
賈敏聽完錢姨娘的話,眉頭皺的更緊了,她擡頭看了一眼周姨娘的位子,見她只是抱著肚子呻吟,心中冷笑了一聲。
“該做什麽就做什麽去,等大夫來了再說,圍那麽多人做什麽?”賈敏輕飄飄的說了一句,院子裏的人面面相覷的看了一眼,便悄無聲息的退下了。
不一會兒大夫就過來了,卻是經常來府中的沈大夫,他捉了脈便從裏屋退了出來,徑直向賈敏稟報。
周姨娘確實是懷了,且有四個月了。這個消息對許多人而言,無外乎是驚天大浪。這麽多年來,林家除了賈敏,任何姨娘都無所出,還是賈敏掙紮著生下了皓哥兒,林家才不至於絕了後。只是在這樣的時刻突然被查出來身孕,況且陳嬤嬤還說過,前幾日還看到姨娘曬在院子的換洗帶子。
下人們相互打著眼色,但是誰都不敢說話,四周卻更加安靜了。
周姨娘是有輕微的流產癥狀,大概是摔了一跤引起了胎動,但是卻無什麽大礙,只要臥床休養一段時間就好了。
賈敏站在外間,似笑非笑的看了一眼通往裏屋的簾子,才進到裏屋裏去。
“前幾日還見著你們院子裏曬著換洗帶子呢,怎麽就懷了四個月了,你們這樣瞞著,不知道的還以為我容不下你肚子裏的那個。要是真出了什麽事,我可怎麽向老爺交代。”賈敏也不等周姨娘請安,只是看著躺在床上的周姨娘想起來行禮,便道,“行了,你身子也不方便,這次就算了。”
周姨娘滿臉感激的重新躺了下來:“讓太太操心了,這麽多年沒懷上,我也就沒往這方面想。那些換洗帶子,是彩雲前些天剛換下來的,並不是我的。”
彩雲正在周姨娘床邊抹眼淚,見到賈敏進來了,立刻就跪在了賈敏的腳下:“太太可是要為姨娘做主啊,今早錢姨娘踩了姨娘的裙子,姨娘當時就摔了一下,那個時候肚子就有些疼,沒想到下午就見了血。要不是大夫來的及時,姨娘肚子裏的哥兒就保不住了。”
“你這個丫頭……”周姨娘輕斥了一聲,才解釋道,“錢姨娘也是無心的,我自個兒都不知道自己懷了,她又怎麽會知道,多半是無心之舉。”
賈敏看著這兩人一唱一和的,眉梢稍稍擡起:“既然這樣,姨娘就好好休息吧,晚間老爺回來自然會來看看你。”說完她又看了一眼周姨娘的肚子,“我們林家子嗣單薄,要是你像彩雲剛才說的那樣,生下個哥兒,就是我們林家的功臣了。”
周姨娘和彩雲聽到賈敏的話,臉色突然之間發白,賈敏自是不理會她們,吩咐她們想吃寫什麽竟然去大廚房後,就徑直出去了。
018 收服
“姑娘,廚房已經把燕窩送上來了。”春緋在外間支會了一聲,簾子掀開了一些,但是人並沒有進來。
黛玉看了一眼還在地上跪著的芷蘭,輕聲道:“你趕緊起來吧。”說完她又朝外間看過去,“春緋你也進來吧,先擱在那裏,讓春絡也進來。”
三個大丫鬟低頭垂首站在那裏,白天的事情她們多少也聽到了一些風聲,現在心中正暗暗有些後悔,黛玉只讓她們幹站著,又不說話,倒讓她們更加忐忑起來。
“今日的事,想必你們都應該聽到風聲了,要是有什麽不清楚的,芷蘭你跟她們兩個說說。”說完她端著春緋送上來的那盅燕窩,倚著食案慢條斯理的吃著。
芷蘭詫異的看了黛玉一眼,一般而言,這樣的事情,雖然下人們七傳八傳的最後大家心裏都很是清楚,但是這樣明明白白的說出來卻是沒有過的。雖然這麽想著,但是芷蘭還是把今日在正堂看到的事情一五一十的說出來。
春緋和春絡能當上大丫鬟,心思都是通透的,這樣的事情一聯系起來,哪有不清楚的道理。兩人聽後臉都開始泛白了,心中悔意更甚。
“姑娘,春緋知道錯了,求姑娘救救我吧。”春緋聽完之後,就立刻跪了下來。她當初敢冒著風險替芷芙求情,一來是因為芷芙這麽多年心性好。她是外頭買來的,剛來的時候芷芙大事小事裏裏外外提點了她不少。最重要的一點,她相信芷芙並不會做這樣的事情,太太也是個講道理的人,她估摸著等水落石出之後芷芙必定還是會回來的,便跟著芷蘭替芷芙求了情。
春緋萬萬沒想到事情竟然是這樣一個結果,不管芷芙的動機是什麽,不管她們這些人是因為什麽替芷芙求情,她們多多少少是會“連坐”了。太太對姑娘是跟皓哥兒一樣的疼著,怎麽可能還讓她們這些有“外心”的人繼續在跟前伺候。
她不同於芷蘭和春絡是家生子,外頭還有人給張羅著。 現今她也才十歲,還不到出嫁的年紀,賈敏多半是打發她到外院去,她這一生恐怕也就這樣了。
春絡還有些懵懂,但是芷蘭卻明白了春緋這一跪的意思。她伺候過賈敏,多少能揣摩些賈敏的想法,因此自從從正堂回來之後,她已經心灰了,並不做他想。但是現在她意識到還有一個人是可以求的,她是姑娘的丫鬟,現今姑娘不比從前,自己有主見的很,要是姑娘不放人,說不定是可以說服太太的。
芷蘭也連忙跪在春緋旁邊,春絡性子老實,從眾慣了的,見芷蘭和春緋都跪下了,她也忙不疊的下跪了。
黛玉性子裏還留著前世的思想,看不慣別人動不動就下跪,但是特殊時期就要特殊處理,因此也沒叫她們起來。
慢慢的喝完了一盅燉品,黛玉才重新靠在榻上:“這件事情,你們覺得自己做錯了嗎?”
三個丫鬟面面相覷看了一眼,異口同聲的答道:“知道錯了。”
“那芷蘭你說說,到底是錯在哪裏?”自從聽到賈敏想換掉自己身邊的丫鬟之後,黛玉心中其實還是有一些想法的。這幾個丫鬟跟了她一年多,她來到這裏,首先學會的就是在暗地裏觀察人,因此這些丫鬟們怎麽樣,她是最清楚不過的。
芷蘭性子沈穩,但心腸有點軟,好在忠心的很。春緋心思機敏,說話做事也滴水不漏的,勝在年紀還小。芷蘭今年已經快十四了,過不了幾年就要外聘出去,正好還有春緋可以用。春絡是個老實的,但好在聽話,手腳也利落。
黛玉覺得自己身邊的這三個大丫鬟確實都很不錯,如果按照賈敏的意思都打發了出去,另外再買人進來調教的話,日後怎樣也是個未知數。
她們三人因為和芷蘭交好才為芷蘭說話,現在看起來心中也是後悔的,賈敏因為關心到自己的子女,心思更加多疑。就為了以防後患打發掉了這麽多人,她心中著實是有些惋惜。前幾日的時候她已經在想著怎麽勸說賈敏打消這個主意,至少自己房裏的丫鬟們可不能就這麽打發掉。
只是她還要趁著這個機會,讓芷蘭她們好好想清楚,也必須讓她們記著自己的好。身邊的丫鬟們忠誠一些,她以後做起事情來也不必那麽辛苦。
“我們沒有看清楚芷芙,卻還傻到幫芷芙求情,識人不清。”芷蘭低低的說了一聲,又低下了頭。
黛玉看向春緋,卻聽她道:“我們沒有顧忌姑娘的感受,讓姑娘為難,又那樣的逼迫著姑娘……”春緋擡起頭看了一眼黛玉,“姑娘,我是一時糊塗,今後再也不會了。姑娘看在我伺候一場的份上,跟太太求求情吧。現今也只有姑娘能救我們了。”
“你們以為我年紀小,容易糊弄就錯了。我今日既然問你們這些話,就是打算著開口向太太求情,好歹你們伺候了我一場,我也不忍心讓你們就這麽輕易被打發出去。”黛玉低下頭看了一眼,見芷蘭她們三個都只是低下頭抹眼淚,便嘆了一聲道,“都起來吧,我明日試著跟太太說說,只是……”
“我也明白姑娘的難處,不管結果怎麽樣,芷蘭是記著姑娘的好的。”芷蘭鄭重的磕了一個頭,便站了起來,“天也黑了,姑娘還是早些安睡罷,明日也不知舒雲院會鬧出些什麽。”
“咚!――咚!”,“咚!――咚!”,“咚!――咚!”
外面打了落更,天已經全黑了,而上房賈敏的屋裏卻是燈火通明。賈敏端著一盞青花山水樓臺的描金茶卻只是看著杯中的圖案出神。
“老爺已經往舒雲院去了,太太你怎麽就不勸著老爺,好歹冷一冷周姨娘……”陳嬤嬤嘆息了一聲,“我早就說那個周姨娘不是個好東西,心思深沈的很,沒想到卻有膽子弄出這樣的事情來。那個偷偷進牢房裏想滅口的人,也是個一問三不知的,只知道收錢替人辦事。如今周姨娘懷了的事情已經瞞不住了,今早她又說錢姨娘推了她一把。我們現在只有芷芙一個證人,那個所謂的表哥已經找不到人了,這個當口芷芙要是說出來,大家還以為是我們故意往姨娘身上潑臟水。”
陳嬤嬤越說越生氣:“芷芙這個小蹄子看著也是老實的,沒想到會做出這樣的事情來。”
原來芷芙不知怎麽的和自己一個遠房的表哥有了牽扯,偏偏私會的時候還被周姨娘的丫鬟彩雲看到了,那個表哥還是周姨娘娘家鋪子裏的掌櫃。芷芙被抓住私相授受,知道賈敏最討厭這種丫鬟,便讓彩雲隱瞞著,答應幫彩雲引開皓玉房中的丫鬟們。
只是等她們去找的時候,根本就沒有這個所謂的表哥,周姨娘娘家的鋪子裏也沒有這個掌櫃。芷芙這才明白,這些不過是一個經營了幾個月的騙局,偏偏她還感情用事的一頭紮了進去,差點害死了皓哥兒。
“那個周姨娘,生生的瞞了四個月,難怪前段時間她娘家人也來的勤,一家子的白眼狼。”陳嬤嬤小聲的說著,看賈敏神色不好,連忙勸道,“太太可別為這些糟心事心煩,即使那邊生了個小子,也是從姨娘肚子裏爬出來的,怎麽能跟皓哥兒比。只是老爺那裏……”
“林家歷來子嗣單薄,要真是個男孩,即使是庶出的,恐怕老爺也是高興的。你以為要是我不讓老爺去周姨娘那裏,他就不會想著?我這樣做,也是想老爺承我的情,空搏個好名聲罷了。”
賈敏嘆了一聲,“那沈大夫真的說脈象上看是個小子?”
陳嬤嬤沈默了一會兒,才點了點頭,咬牙切齒道:“那個賤人恐怕也是托人看了,才敢這樣賭一把。”
“嬤嬤,明日裏把養胎的補品挑好的送過去,周姨娘也不要讓她隨意出來走動了,讓她臥床養胎。”賈敏沈聲吩咐著,“她家的那些人,也不要隨意放進來了。”
“太太,何必便宜了她,況且我們送過去,她也是不會吃的。”
“正是我送的,她才能吃的安心呢。讓她好好的養著吧,歷來這生產就是過了一次鬼門關,是應該養好了。”賈敏冷笑了一聲,只是透過窗子看著院外。
陳嬤嬤眉心一跳,臉上頓時出現了一分喜色:“太太是想……去母留子?”她這句話聲音壓低,如果不是隔得近根本就聽不到。
賈敏只是拿起桌子上的茶杯,抿了抿幹澀的嘴唇:“野火燒不盡,春風吹又生。皓哥兒差點被害死,為了我這兩個玉兒,我怎麽能留下後患。
019 流言
賈敏這件事情處理的很是輕描淡寫,第二日黛玉去賈敏那兒的時候,事情都已經處理妥當了。
林嬤嬤被送進了衙門,這樣謀害主子的奴才,這個世道就容不了她。她多半會被發配到苦寒之地,一輩子就在那兒做苦力了。至於她的家人,賈敏倒是沒有追究責任,只是念著他們還有兩個老人要贍養,遂打發到偏遠的莊子裏去了。
至於芷芙,林家是不敢再要了,賈敏只是讓她家人贖了她出去。只是揚州就這麽大點的地方,有什麽事是瞞的緊的。芷芙雖然是大戶人家裏放出來的一等丫鬟,但是卻是犯了事的,將來說親更是困難。芷芙的家人贖了她出來之後,在某一天就悄悄搬走了,至於去了哪裏,卻不是林府應該關心的問題了。當然這是後話,不提也罷。
黛玉到賈敏住處的時候,賈敏正在和陳嬤嬤說話。見黛玉進來,賈敏本來是讓她去皓玉那兒看看,怎料黛玉只是打發了跟在她身邊的芷蘭和春緋去外間,自己卻還留在了屋子裏。
“給母親請安。”黛玉微微蹲了下來,卻被賈敏拉著坐了下來。
“昨日我只顧著處理事情了,也沒留心你,昨日吃的可好?”說完她又細細打量了一下黛玉,“前日換了一批官燕,昨日已經吩咐廚房做了,玉兒吃著感覺可好?”
“都很好。”黛玉回答著,抵不住賈敏的殷殷目光,又細細的說了一遍。
陳嬤嬤見母女二人這般,便說道:“太太和姑娘說說話,我去看看有什麽養胎的物什,給那院子裏送去。”
賈敏點了點:“我送去自是我的心意,她收不收嬤嬤不必在意。”
陳嬤嬤應了一聲,便退了出去。
芷芳和芷萍之前已經被賈敏打發了出去,屋子裏只剩下她們母女二人,黛玉說話並不用顧忌,因此就沒有拐外抹角。
“昨日裏的事情芷蘭已經都告訴女兒了。 ”黛玉輕聲說了,看賈敏的表情並沒有詫異,便知道今日比自己想象中更加容易一些。
“你昨日吩咐芷蘭跟著我的時候我就猜著你的心思了。”賈敏用食指點了點黛玉的額頭,突然忍不住笑了出來,“這可怎麽辦喲,前段時間我去肖府的時候,還覺著她們家的姑娘性子太跳脫了不好。只是現今看玉兒這樣懂事,我又覺著那樣的小孩子心性,才是正常的呀。”
“那姑娘和你差不多大,整日的黏著她母親,我們玉兒自從大病了一場之後,就似乎跟我不大親近了。”賈敏揉著黛玉的頭,半開玩笑半是抱怨。
黛玉心中默默吐槽,臉上卻帶上了幾分靦腆的笑意:“女兒是家裏最大的,上面還有爹和娘要孝順,下面還有弟弟要護著,玉兒懂事一些,母親也不會那麽辛苦的。”
賈敏聽著黛玉這一番話,臉上的笑意頓時就收了一些,黛玉見賈敏久久不說話,忍不住擡頭看去,卻見賈敏在悄悄的拭淚了。
黛玉唬了一跳,她忘記賈敏在她面前很是脆弱,她只要說一些感性的話,賈敏必定是會大哭一場的。
“母親這是怎麽了,要是我那些話惹母親哭的話,可就是我的不是了。”黛玉一只手抓著賈敏的手,另一只手則是接過賈敏的手帕替賈敏拭淚。
賈敏抓緊了黛玉的手,搖了搖頭:“母親這是高興,我的玉兒都那麽懂事了。你放心,母親必然會給你們把一切都安排好的,絕對不會有多餘的人出來作怪。”
黛玉聽得出來賈敏話裏的意思,便順著問道:“母親,昨日那院子裏鬧的動靜挺大的,女兒都聽說了。而且昨日我聽丫鬟們說,二門外的丫鬟婆子們都在傳,皓玉那件事情,就是周姨娘做的。”
賈敏臉上的詫異一閃而過,那日去正堂的只有那麽幾個人,且都是她的心腹,即使下人們暗地裏嘴碎,但是也不至於傳到二門外去的。
“是春絡說的,她回家了一趟,她爹守著二門,大概是聽說了什麽。春絡學了話,便回來告訴了我,她也是讓我防著周姨娘,母親可不要怪她。”黛玉一板一眼的說著,但是事實卻並不完全是她說的那樣。
“周姨娘因為肚子裏懷了哥兒,就起心思暗害了皓哥兒,芷芙都已經供認了。只是看在周姨娘肚子裏懷著林家的子嗣,太太才強忍了這一口氣”。二門外這些話都已經傳遍了,這始作俑者卻是黛玉。
昨日裏春絡回家了一趟,黛玉便授意她跟她娘稍微談起了這些話,還故意說漏嘴讓二門外守著們的李婆子聽了去。那個李婆子性子倒是好,只是嘴碎了些,不管什麽話都留不住,又喜歡添油加醋。一件事情本來只有一分的嚴重性,經她嘴裏說出來就成了十分。
春絡只是在家裏待了幾個時辰,等她回到上房的時候,她跟她娘暗地裏說的那些“秘密”,早已經由著李婆子添了幾分在二門外傳開了。
賈敏想了一會兒,見黛玉只是睜大了眼睛看著她,遂再次點了點她的額頭笑道:“人小鬼大。”
說完似乎又想起了些什麽,臉上的傷感一閃而過。周姨娘到林家這麽多年,一直不孕,多少也是因為自己在她膳食裏面動了手腳。她做了母親才知道母親的感受,一直以來都憐惜著周姨娘沒有兒女養老,晚景難免有幾分淒涼。就是念著這些,她往日裏才那樣心慈手軟。
只是沒想到自己的心慈手軟倒是險些害死了自己的兒子,昨日裏她沒料到周姨娘然來了一招釜底抽薪,暗指錢姨娘差些害她小產。錢姨娘是她的人,她做什麽別人也只認為是她授意,要是那個當口她再讓芷芙指認出害皓玉的是周姨娘,難免留人話柄。
周姨娘做到這個份上,芷芙的指證已經沒用了。她原先已經打算好了,先讓周姨娘再笑一段時間,女人生孩子一屍兩命的多得是。只是她最想知道的,卻是林如海的態度。
聽到周姨娘有身孕的時候,林如海表情雖然有驚喜,但是卻沒有立即擡腳往那院子裏走,還是賈敏催促了一聲才去,當晚也就回上房了。他不是寵妾滅妻的,凡事都給自己這個當家主母留臉面。要是周姨娘在生產時沒挺過去,以林如海的性格,雖然不會說她什麽,但懷疑是難免的,多多少少會傷了夫妻之間的情分。
現今想起來,黛玉剛才說的那件事情倒是可以利用一番。由別人的嘴裏傳到林如海的耳中,比她這個當事人說更有說服力,而且賈敏這樣的委曲求全,林如海了解事情真相之後,只會更愧疚。反正那些人傳的都是事實,那院子裏前段時間出入的外人多,林如海只要稍稍在外面打探一番,多半能拼湊出真相。
賈敏想到這裏,臉上倒是帶出了幾分笑意。內院這個地方,流言就是一把利刃,足以殺死一個全副武裝的人,更何況那人本來就不幹凈。
黛玉知道賈敏明白了她的意思,只是咧著嘴笑。
“只是我今日來,是要求母親一件事的。”黛玉看了看賈敏,繼續道,“前幾日芷蘭和春緋她們為芷芙求情,母親可是生她們的氣了。”
賈敏抿了抿嘴,卻不回答,多少猜測到了黛玉此行的意思。只是她心中經過這
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春緋偷偷的看了黛玉一眼,才輕聲道:“她說周姨娘下身見紅,恐怕是小產的癥狀,因此才逾越了求到姑娘頭上。”
芷蘭的手一抖,束在手中的發絲瞬間就落了下去。她連忙回過神來,重新幫黛玉綁頭發。
黛玉心中一沈,腦中斷開的線索慢慢的連成一條線了。
原來,舒雲院裏有個姨娘有身孕了,這個時候皓玉正好又發生了這樣的事,讓她不多想也難。況且她凈日裏跟在賈敏身邊,所知道的消息更多,越加明白這其中有貓膩。原來是這個時候有身孕了麽……黛玉嘴角揚起一個諷刺的笑,才轉頭對芷蘭說道:“既然這樣,你就去走一遭吧。”
芷蘭詫異的看著黛玉,見她不像是開玩笑,才點頭往外走。還沒走出幾步,就被黛玉喚住了:“傳完話之後,今日你就在太太留在太太身邊吧,等要是太太問起來,你就說是我的意思,太太想必也是明白的。”
芷蘭再次一楞,才低眉順眼的走了出去。
黛玉心情好,醒了之後再也睡不著了,想著賈敏在處理正事,皓玉那邊也不知怎樣,便帶著春緋和春絡去了皓玉住的的那間屋子。
皓玉午覺已經醒了,芷萍正在榻上逗著他玩笑,見黛玉進來,芷萍連忙站了起來。
“皓哥兒今日可好。”黛玉隨口問著,在皓玉身邊坐了下來。芷萍還是一五一十的細致回答了,便退到一邊,只看著這兩姐弟。
“姐姐……姐姐今日不練字麽?”皓玉擡起頭,眨了眨眼睛。如今皓玉說話已經順暢了,只是這奶聲奶氣的聲音裏,說到“練字”的時候語氣加重,還帶著一絲埋怨。
以往的時候黛玉去園子裏走動總是捎上皓玉的,近來因為出了這樣的事情,賈敏便拘著皓玉不準他出去了,連黛玉出上房的機會都少了很多。每次皓玉問起,黛玉總是說自己要練字,沒時間去園子裏逛,沒想成皓玉竟然把這個“練字”給怨上了。
黛玉笑了出來,答道:“今日乏了,便沒練。”
“那,我們去園子裏逛逛吧,上次的那些花現在都開了吧。”皓玉討好的看了黛玉一眼,連忙湊到眼前來,“姐姐走走就不乏了。”
黛玉好整以暇的盯著皓玉,半天才道:“皓玉想去逛園子麽?”
皓玉想了很久,才回答道:“我不想去的,只是陪姐姐去逛逛。”
黛玉捏了捏他的鼻子:“在等些時日吧,等天氣再熱些,我們就劃船去摘蓮子。”
皓玉不懂什麽叫劃船摘蓮子,也不知道那是比逛園子更讓人開心的事情,因此興致不大。又聽出來黛玉話裏的意思,今天想出去是不成了,便又嘀咕了幾句,才不再提。
黛玉也知道皓玉的無聊,她去年也像如今這樣,並不知道應該做些什麽,好在央著賈敏學了認字,才能看看書打發打發時間。她看著皓玉沈吟了一番,雖說皓玉只有三歲,但她也是三歲的時候賈敏就帶著開始啟蒙了,皓玉如今也可以開始啟蒙了吧。
只是這男孩子和女孩子自是不同,林如海前段時間還說給自己找個先生,她算了算時間,那個賈雨村也快出場了。
對於這個賈雨村,黛玉談不上很討厭,但是也不甚喜歡的。賈雨村汲汲經營並不能說他錯,一個人想往高處爬這是本能,只是賈雨村也太忘恩負義了一點。當年要不是甄士隱,他恐怕連上京趕考的盤纏也沒有,最後竟然為了不得罪薛家,明知道甄英蓮是甄士隱的女兒,還是生生把自己恩人的女兒送進火坑。
這種小人,你幫著他他並不一定記得恩情,但是你得罪了他,他可能就記恨一輩子。
況且日後他做出來的事情也不甚光明磊落,他們林家,還是不要跟這樣的人打交道為好。現如今,正好借著給皓玉啟蒙的機會,讓林如海先找一個先生。
至於賈雨村會不會被她蝴蝶掉,就不在她關心的範圍之內了
017 敲打
因賈敏之前囑咐過了,黛玉就一人在房內擺晚飯。飯剛剛擺上,芷蘭才從正堂回來,臉色並不怎麽好。
黛玉也不問,只是慢悠悠的吃完了,歇息了一會兒才讓春緋扶著去散散步。
回來的時候天色已經有些暗了,黛玉見芷蘭還坐在外間,也只是笑了笑,讓春緋扶著自己進了裏屋。
屋子裏已經點了燈,黛玉斜躺在榻上看著白天翻過的一本,卻一個字都沒有看進去。裝模作樣的翻了一頁,就聽到外間有動靜了。黛玉抿了抿嘴,不動聲色的掩飾好自己臉上的表情。
“姑娘。”走進來的是芷蘭,她跟春緋打了個照面,又慌忙垂下了頭。也不說話,只是站在房間的陰影裏。
黛玉掩上了,輕聲說道:“春緋,你去廚房看看那盞吩咐她們燉的官燕,讓她們不要加太多糖,昨日裏的就甜的膩人。”
賈敏吩咐每晚要給黛玉燉上一盅燕窩,近些日子裏送來的這一批官燕要用清水先浸泡四個時辰,每日巳時剛過就已經開始準備了,如今恐怕已經準備著端上來了。她知道這只是黛玉打發她出去的借口,但也馬虎不得,便應了一聲急忙往小廚房裏趕去。
等到春緋出去之後,芷蘭突然跪了下來。黛玉挑眉看了她一眼,手中隨意的翻著頁,卻並不說話。
“姑娘,芷蘭錯了。”芷蘭悶悶的說了一聲,臉上的表情都已經快哭了。
“好了,別跪著,起來吧。”黛玉嘆了一口氣,從芷蘭回來之後悶悶不樂的表現她就可以猜測到,那件事情多半就是芷芙做的了。
芷芙……黛玉心中思量了一會兒,才對芷蘭道:“今日發生了什麽事,你細細的說給我聽吧。”
原來今日芷蘭趕到正堂的時候,賈敏已經審問過一場了,她沒有看到春繡和春紛,只有芷芙跪在正堂裏。正堂的人很少,賈敏當時的情緒並不算激動,只是表情冷淡的看著芷芙。
她看了芷芙一眼,正準備跟賈敏說周姨娘的事情,卻沒料想到芷芙突然哭訴道:“太太,奴婢知道自己一時鬼迷了心竅,但是我真的沒有害皓哥兒的心思。 她,她只是說讓我把人都支開,並沒有說要對皓哥兒做什麽。”
“把丫鬟都支開,明顯就是心懷不軌,你還照著她說的做,你還以為自己能撇清麽。”賈敏靠在椅背上沒有說話,倒是身邊的陳嬤嬤疾言厲色的質問了出來。
芷蘭心中一跳,知道事情並不是自己所想的那樣,芷芙她……太讓人失望了。
她垂著頭默默的走過去,看到芷芳眼中的神色,心中起伏不定。太太應該是早有打算了的吧,她們昨日竟然為了芷芙這樣逼迫著太太,太太心中必然更加生氣。想到這裏,她面上又灰了幾分。
“奴婢想著太太房中還有人,也沒有外人能進到皓哥兒的屋子裏,竟然沒想著林嬤嬤她……”芷芙聳著肩膀,無聲的啜泣起來,“太太,我怎麽會生出害皓哥兒的心思……”
她心中確實懊悔,她只是答應那人把皓哥兒身邊的丫鬟們支開一段時間。雖然知道那人的目的不簡單,但是那時她想著這裏畢竟是上房,那麽多丫鬟婆子眼皮子地下能做出來些什麽。只要做了這件事情,她們之間就兩清了,等過兩年她年紀到了,絕對能求著太太把自己放出去。只是她打算的這般好,卻沒想到那人然還買通了林嬤嬤。
芷芙還在磕頭,賈敏沒有理會,轉眼就看到站在一旁似乎有些著急的芷蘭,便問道:“你這會兒怎麽到這裏來了,姑娘也來了麽?”說完她便向後探去尋著黛玉。
“姑娘沒來,只是打發我今日在太太身邊伺候。”說完她連忙道,“剛才舒雲院裏的彩霞到了我們院子,說周姨娘似乎,下身見了紅,恐怕是小產。”說完她又小心翼翼的看了賈敏一眼,見她臉上似乎沒有過多的表情,才舒了一口氣。
賈敏暗地裏握緊了手,張了張嘴,話還是沒有說出口。
“胡說!”陳嬤嬤突然之間出聲了,“我前幾日還看到周姨娘院子裏曬著換洗帶子呢,怎麽突然之間就懷上了,那個彩霞人呢,叫她進來問話。”
賈敏怔了半晌,才恢覆了過來。縱然之前已經知道了,但是現在這麽說出來,賈敏的心神也是有些恍惚的。等她定了定神,彩霞人已經被帶進來了。
彩霞又把在黛玉那裏說的話覆述了一遍,便磕頭請賈敏打發人去找大夫進來。
賈敏雖然心中暗恨,到如今周姨娘這樣堂而皇之的說了出來,她只好讓人把芷芙帶走,自己回來再問。先前她派人去衙門裏守著,果然幾天之後那邊就待不住了,買通了牢頭準備暗害了芷芙,在做成畏罪自殺的模樣,卻沒想到賈敏早就等著這一刻了。
買通牢頭的那個人當場被抓住了,芷芙這個時候才回過神來,心中也暗自後怕起來。
當初她死咬著牙不松口,只是想著既然林家不管她了,至少那人能在官府發賣的時候贖了她出來,卻沒想到等來等去等到的卻是這個結果。她們三人自從被送進來之後都是分開關著的,她並不知道另外兩人的情況。滿腔的等待變成失望之後,又懷著對其他兩個人的愧疚,芷芙最終還是說要見賈敏。
只要她坦白了,春紛和春繡便不會受到什麽處置,念在她伺候皓哥兒一場,賈敏恐怕也是不會為難她的家人的。她懷著孤註一擲的決定回來的,卻沒想到結果卻並不是自己想象的那樣。
“打發人去請大夫,我先去舒雲院看看。”賈敏對陳嬤嬤說了一句,便帶著芷芳和一幹丫鬟婆子們往外走,回頭看了一眼亦步亦趨跟在芷芳身邊的芷蘭,並沒有說什麽。
舒雲院如今已經混亂成一團了,剛進院門就聽到周姨娘的叫聲。賈敏皺著眉在院門外站了一會兒,才跨了進去。
沒想到錢姨娘也在周姨娘的屋子裏,只是垂著頭站在角落裏,神色間滿是慌亂。見到賈敏來了,她仿佛見到了救命稻草一般,徑直的往賈敏撲過來:“太太,太太不是我,我只是碰了她一下,沒想到周姨娘就摔倒了。她……她也不知怎麽下身就見了紅……”說完錢姨娘只是抓著賈敏裙子的下擺,依舊是跪在地上不肯起來。
賈敏聽完錢姨娘的話,眉頭皺的更緊了,她擡頭看了一眼周姨娘的位子,見她只是抱著肚子呻吟,心中冷笑了一聲。
“該做什麽就做什麽去,等大夫來了再說,圍那麽多人做什麽?”賈敏輕飄飄的說了一句,院子裏的人面面相覷的看了一眼,便悄無聲息的退下了。
不一會兒大夫就過來了,卻是經常來府中的沈大夫,他捉了脈便從裏屋退了出來,徑直向賈敏稟報。
周姨娘確實是懷了,且有四個月了。這個消息對許多人而言,無外乎是驚天大浪。這麽多年來,林家除了賈敏,任何姨娘都無所出,還是賈敏掙紮著生下了皓哥兒,林家才不至於絕了後。只是在這樣的時刻突然被查出來身孕,況且陳嬤嬤還說過,前幾日還看到姨娘曬在院子的換洗帶子。
下人們相互打著眼色,但是誰都不敢說話,四周卻更加安靜了。
周姨娘是有輕微的流產癥狀,大概是摔了一跤引起了胎動,但是卻無什麽大礙,只要臥床休養一段時間就好了。
賈敏站在外間,似笑非笑的看了一眼通往裏屋的簾子,才進到裏屋裏去。
“前幾日還見著你們院子裏曬著換洗帶子呢,怎麽就懷了四個月了,你們這樣瞞著,不知道的還以為我容不下你肚子裏的那個。要是真出了什麽事,我可怎麽向老爺交代。”賈敏也不等周姨娘請安,只是看著躺在床上的周姨娘想起來行禮,便道,“行了,你身子也不方便,這次就算了。”
周姨娘滿臉感激的重新躺了下來:“讓太太操心了,這麽多年沒懷上,我也就沒往這方面想。那些換洗帶子,是彩雲前些天剛換下來的,並不是我的。”
彩雲正在周姨娘床邊抹眼淚,見到賈敏進來了,立刻就跪在了賈敏的腳下:“太太可是要為姨娘做主啊,今早錢姨娘踩了姨娘的裙子,姨娘當時就摔了一下,那個時候肚子就有些疼,沒想到下午就見了血。要不是大夫來的及時,姨娘肚子裏的哥兒就保不住了。”
“你這個丫頭……”周姨娘輕斥了一聲,才解釋道,“錢姨娘也是無心的,我自個兒都不知道自己懷了,她又怎麽會知道,多半是無心之舉。”
賈敏看著這兩人一唱一和的,眉梢稍稍擡起:“既然這樣,姨娘就好好休息吧,晚間老爺回來自然會來看看你。”說完她又看了一眼周姨娘的肚子,“我們林家子嗣單薄,要是你像彩雲剛才說的那樣,生下個哥兒,就是我們林家的功臣了。”
周姨娘和彩雲聽到賈敏的話,臉色突然之間發白,賈敏自是不理會她們,吩咐她們想吃寫什麽竟然去大廚房後,就徑直出去了。
018 收服
“姑娘,廚房已經把燕窩送上來了。”春緋在外間支會了一聲,簾子掀開了一些,但是人並沒有進來。
黛玉看了一眼還在地上跪著的芷蘭,輕聲道:“你趕緊起來吧。”說完她又朝外間看過去,“春緋你也進來吧,先擱在那裏,讓春絡也進來。”
三個大丫鬟低頭垂首站在那裏,白天的事情她們多少也聽到了一些風聲,現在心中正暗暗有些後悔,黛玉只讓她們幹站著,又不說話,倒讓她們更加忐忑起來。
“今日的事,想必你們都應該聽到風聲了,要是有什麽不清楚的,芷蘭你跟她們兩個說說。”說完她端著春緋送上來的那盅燕窩,倚著食案慢條斯理的吃著。
芷蘭詫異的看了黛玉一眼,一般而言,這樣的事情,雖然下人們七傳八傳的最後大家心裏都很是清楚,但是這樣明明白白的說出來卻是沒有過的。雖然這麽想著,但是芷蘭還是把今日在正堂看到的事情一五一十的說出來。
春緋和春絡能當上大丫鬟,心思都是通透的,這樣的事情一聯系起來,哪有不清楚的道理。兩人聽後臉都開始泛白了,心中悔意更甚。
“姑娘,春緋知道錯了,求姑娘救救我吧。”春緋聽完之後,就立刻跪了下來。她當初敢冒著風險替芷芙求情,一來是因為芷芙這麽多年心性好。她是外頭買來的,剛來的時候芷芙大事小事裏裏外外提點了她不少。最重要的一點,她相信芷芙並不會做這樣的事情,太太也是個講道理的人,她估摸著等水落石出之後芷芙必定還是會回來的,便跟著芷蘭替芷芙求了情。
春緋萬萬沒想到事情竟然是這樣一個結果,不管芷芙的動機是什麽,不管她們這些人是因為什麽替芷芙求情,她們多多少少是會“連坐”了。太太對姑娘是跟皓哥兒一樣的疼著,怎麽可能還讓她們這些有“外心”的人繼續在跟前伺候。
她不同於芷蘭和春絡是家生子,外頭還有人給張羅著。 現今她也才十歲,還不到出嫁的年紀,賈敏多半是打發她到外院去,她這一生恐怕也就這樣了。
春絡還有些懵懂,但是芷蘭卻明白了春緋這一跪的意思。她伺候過賈敏,多少能揣摩些賈敏的想法,因此自從從正堂回來之後,她已經心灰了,並不做他想。但是現在她意識到還有一個人是可以求的,她是姑娘的丫鬟,現今姑娘不比從前,自己有主見的很,要是姑娘不放人,說不定是可以說服太太的。
芷蘭也連忙跪在春緋旁邊,春絡性子老實,從眾慣了的,見芷蘭和春緋都跪下了,她也忙不疊的下跪了。
黛玉性子裏還留著前世的思想,看不慣別人動不動就下跪,但是特殊時期就要特殊處理,因此也沒叫她們起來。
慢慢的喝完了一盅燉品,黛玉才重新靠在榻上:“這件事情,你們覺得自己做錯了嗎?”
三個丫鬟面面相覷看了一眼,異口同聲的答道:“知道錯了。”
“那芷蘭你說說,到底是錯在哪裏?”自從聽到賈敏想換掉自己身邊的丫鬟之後,黛玉心中其實還是有一些想法的。這幾個丫鬟跟了她一年多,她來到這裏,首先學會的就是在暗地裏觀察人,因此這些丫鬟們怎麽樣,她是最清楚不過的。
芷蘭性子沈穩,但心腸有點軟,好在忠心的很。春緋心思機敏,說話做事也滴水不漏的,勝在年紀還小。芷蘭今年已經快十四了,過不了幾年就要外聘出去,正好還有春緋可以用。春絡是個老實的,但好在聽話,手腳也利落。
黛玉覺得自己身邊的這三個大丫鬟確實都很不錯,如果按照賈敏的意思都打發了出去,另外再買人進來調教的話,日後怎樣也是個未知數。
她們三人因為和芷蘭交好才為芷蘭說話,現在看起來心中也是後悔的,賈敏因為關心到自己的子女,心思更加多疑。就為了以防後患打發掉了這麽多人,她心中著實是有些惋惜。前幾日的時候她已經在想著怎麽勸說賈敏打消這個主意,至少自己房裏的丫鬟們可不能就這麽打發掉。
只是她還要趁著這個機會,讓芷蘭她們好好想清楚,也必須讓她們記著自己的好。身邊的丫鬟們忠誠一些,她以後做起事情來也不必那麽辛苦。
“我們沒有看清楚芷芙,卻還傻到幫芷芙求情,識人不清。”芷蘭低低的說了一聲,又低下了頭。
黛玉看向春緋,卻聽她道:“我們沒有顧忌姑娘的感受,讓姑娘為難,又那樣的逼迫著姑娘……”春緋擡起頭看了一眼黛玉,“姑娘,我是一時糊塗,今後再也不會了。姑娘看在我伺候一場的份上,跟太太求求情吧。現今也只有姑娘能救我們了。”
“你們以為我年紀小,容易糊弄就錯了。我今日既然問你們這些話,就是打算著開口向太太求情,好歹你們伺候了我一場,我也不忍心讓你們就這麽輕易被打發出去。”黛玉低下頭看了一眼,見芷蘭她們三個都只是低下頭抹眼淚,便嘆了一聲道,“都起來吧,我明日試著跟太太說說,只是……”
“我也明白姑娘的難處,不管結果怎麽樣,芷蘭是記著姑娘的好的。”芷蘭鄭重的磕了一個頭,便站了起來,“天也黑了,姑娘還是早些安睡罷,明日也不知舒雲院會鬧出些什麽。”
“咚!――咚!”,“咚!――咚!”,“咚!――咚!”
外面打了落更,天已經全黑了,而上房賈敏的屋裏卻是燈火通明。賈敏端著一盞青花山水樓臺的描金茶卻只是看著杯中的圖案出神。
“老爺已經往舒雲院去了,太太你怎麽就不勸著老爺,好歹冷一冷周姨娘……”陳嬤嬤嘆息了一聲,“我早就說那個周姨娘不是個好東西,心思深沈的很,沒想到卻有膽子弄出這樣的事情來。那個偷偷進牢房裏想滅口的人,也是個一問三不知的,只知道收錢替人辦事。如今周姨娘懷了的事情已經瞞不住了,今早她又說錢姨娘推了她一把。我們現在只有芷芙一個證人,那個所謂的表哥已經找不到人了,這個當口芷芙要是說出來,大家還以為是我們故意往姨娘身上潑臟水。”
陳嬤嬤越說越生氣:“芷芙這個小蹄子看著也是老實的,沒想到會做出這樣的事情來。”
原來芷芙不知怎麽的和自己一個遠房的表哥有了牽扯,偏偏私會的時候還被周姨娘的丫鬟彩雲看到了,那個表哥還是周姨娘娘家鋪子裏的掌櫃。芷芙被抓住私相授受,知道賈敏最討厭這種丫鬟,便讓彩雲隱瞞著,答應幫彩雲引開皓玉房中的丫鬟們。
只是等她們去找的時候,根本就沒有這個所謂的表哥,周姨娘娘家的鋪子裏也沒有這個掌櫃。芷芙這才明白,這些不過是一個經營了幾個月的騙局,偏偏她還感情用事的一頭紮了進去,差點害死了皓哥兒。
“那個周姨娘,生生的瞞了四個月,難怪前段時間她娘家人也來的勤,一家子的白眼狼。”陳嬤嬤小聲的說著,看賈敏神色不好,連忙勸道,“太太可別為這些糟心事心煩,即使那邊生了個小子,也是從姨娘肚子裏爬出來的,怎麽能跟皓哥兒比。只是老爺那裏……”
“林家歷來子嗣單薄,要真是個男孩,即使是庶出的,恐怕老爺也是高興的。你以為要是我不讓老爺去周姨娘那裏,他就不會想著?我這樣做,也是想老爺承我的情,空搏個好名聲罷了。”
賈敏嘆了一聲,“那沈大夫真的說脈象上看是個小子?”
陳嬤嬤沈默了一會兒,才點了點頭,咬牙切齒道:“那個賤人恐怕也是托人看了,才敢這樣賭一把。”
“嬤嬤,明日裏把養胎的補品挑好的送過去,周姨娘也不要讓她隨意出來走動了,讓她臥床養胎。”賈敏沈聲吩咐著,“她家的那些人,也不要隨意放進來了。”
“太太,何必便宜了她,況且我們送過去,她也是不會吃的。”
“正是我送的,她才能吃的安心呢。讓她好好的養著吧,歷來這生產就是過了一次鬼門關,是應該養好了。”賈敏冷笑了一聲,只是透過窗子看著院外。
陳嬤嬤眉心一跳,臉上頓時出現了一分喜色:“太太是想……去母留子?”她這句話聲音壓低,如果不是隔得近根本就聽不到。
賈敏只是拿起桌子上的茶杯,抿了抿幹澀的嘴唇:“野火燒不盡,春風吹又生。皓哥兒差點被害死,為了我這兩個玉兒,我怎麽能留下後患。
019 流言
賈敏這件事情處理的很是輕描淡寫,第二日黛玉去賈敏那兒的時候,事情都已經處理妥當了。
林嬤嬤被送進了衙門,這樣謀害主子的奴才,這個世道就容不了她。她多半會被發配到苦寒之地,一輩子就在那兒做苦力了。至於她的家人,賈敏倒是沒有追究責任,只是念著他們還有兩個老人要贍養,遂打發到偏遠的莊子裏去了。
至於芷芙,林家是不敢再要了,賈敏只是讓她家人贖了她出去。只是揚州就這麽大點的地方,有什麽事是瞞的緊的。芷芙雖然是大戶人家裏放出來的一等丫鬟,但是卻是犯了事的,將來說親更是困難。芷芙的家人贖了她出來之後,在某一天就悄悄搬走了,至於去了哪裏,卻不是林府應該關心的問題了。當然這是後話,不提也罷。
黛玉到賈敏住處的時候,賈敏正在和陳嬤嬤說話。見黛玉進來,賈敏本來是讓她去皓玉那兒看看,怎料黛玉只是打發了跟在她身邊的芷蘭和春緋去外間,自己卻還留在了屋子裏。
“給母親請安。”黛玉微微蹲了下來,卻被賈敏拉著坐了下來。
“昨日我只顧著處理事情了,也沒留心你,昨日吃的可好?”說完她又細細打量了一下黛玉,“前日換了一批官燕,昨日已經吩咐廚房做了,玉兒吃著感覺可好?”
“都很好。”黛玉回答著,抵不住賈敏的殷殷目光,又細細的說了一遍。
陳嬤嬤見母女二人這般,便說道:“太太和姑娘說說話,我去看看有什麽養胎的物什,給那院子裏送去。”
賈敏點了點:“我送去自是我的心意,她收不收嬤嬤不必在意。”
陳嬤嬤應了一聲,便退了出去。
芷芳和芷萍之前已經被賈敏打發了出去,屋子裏只剩下她們母女二人,黛玉說話並不用顧忌,因此就沒有拐外抹角。
“昨日裏的事情芷蘭已經都告訴女兒了。 ”黛玉輕聲說了,看賈敏的表情並沒有詫異,便知道今日比自己想象中更加容易一些。
“你昨日吩咐芷蘭跟著我的時候我就猜著你的心思了。”賈敏用食指點了點黛玉的額頭,突然忍不住笑了出來,“這可怎麽辦喲,前段時間我去肖府的時候,還覺著她們家的姑娘性子太跳脫了不好。只是現今看玉兒這樣懂事,我又覺著那樣的小孩子心性,才是正常的呀。”
“那姑娘和你差不多大,整日的黏著她母親,我們玉兒自從大病了一場之後,就似乎跟我不大親近了。”賈敏揉著黛玉的頭,半開玩笑半是抱怨。
黛玉心中默默吐槽,臉上卻帶上了幾分靦腆的笑意:“女兒是家裏最大的,上面還有爹和娘要孝順,下面還有弟弟要護著,玉兒懂事一些,母親也不會那麽辛苦的。”
賈敏聽著黛玉這一番話,臉上的笑意頓時就收了一些,黛玉見賈敏久久不說話,忍不住擡頭看去,卻見賈敏在悄悄的拭淚了。
黛玉唬了一跳,她忘記賈敏在她面前很是脆弱,她只要說一些感性的話,賈敏必定是會大哭一場的。
“母親這是怎麽了,要是我那些話惹母親哭的話,可就是我的不是了。”黛玉一只手抓著賈敏的手,另一只手則是接過賈敏的手帕替賈敏拭淚。
賈敏抓緊了黛玉的手,搖了搖頭:“母親這是高興,我的玉兒都那麽懂事了。你放心,母親必然會給你們把一切都安排好的,絕對不會有多餘的人出來作怪。”
黛玉聽得出來賈敏話裏的意思,便順著問道:“母親,昨日那院子裏鬧的動靜挺大的,女兒都聽說了。而且昨日我聽丫鬟們說,二門外的丫鬟婆子們都在傳,皓玉那件事情,就是周姨娘做的。”
賈敏臉上的詫異一閃而過,那日去正堂的只有那麽幾個人,且都是她的心腹,即使下人們暗地裏嘴碎,但是也不至於傳到二門外去的。
“是春絡說的,她回家了一趟,她爹守著二門,大概是聽說了什麽。春絡學了話,便回來告訴了我,她也是讓我防著周姨娘,母親可不要怪她。”黛玉一板一眼的說著,但是事實卻並不完全是她說的那樣。
“周姨娘因為肚子裏懷了哥兒,就起心思暗害了皓哥兒,芷芙都已經供認了。只是看在周姨娘肚子裏懷著林家的子嗣,太太才強忍了這一口氣”。二門外這些話都已經傳遍了,這始作俑者卻是黛玉。
昨日裏春絡回家了一趟,黛玉便授意她跟她娘稍微談起了這些話,還故意說漏嘴讓二門外守著們的李婆子聽了去。那個李婆子性子倒是好,只是嘴碎了些,不管什麽話都留不住,又喜歡添油加醋。一件事情本來只有一分的嚴重性,經她嘴裏說出來就成了十分。
春絡只是在家裏待了幾個時辰,等她回到上房的時候,她跟她娘暗地裏說的那些“秘密”,早已經由著李婆子添了幾分在二門外傳開了。
賈敏想了一會兒,見黛玉只是睜大了眼睛看著她,遂再次點了點她的額頭笑道:“人小鬼大。”
說完似乎又想起了些什麽,臉上的傷感一閃而過。周姨娘到林家這麽多年,一直不孕,多少也是因為自己在她膳食裏面動了手腳。她做了母親才知道母親的感受,一直以來都憐惜著周姨娘沒有兒女養老,晚景難免有幾分淒涼。就是念著這些,她往日裏才那樣心慈手軟。
只是沒想到自己的心慈手軟倒是險些害死了自己的兒子,昨日裏她沒料到周姨娘然來了一招釜底抽薪,暗指錢姨娘差些害她小產。錢姨娘是她的人,她做什麽別人也只認為是她授意,要是那個當口她再讓芷芙指認出害皓玉的是周姨娘,難免留人話柄。
周姨娘做到這個份上,芷芙的指證已經沒用了。她原先已經打算好了,先讓周姨娘再笑一段時間,女人生孩子一屍兩命的多得是。只是她最想知道的,卻是林如海的態度。
聽到周姨娘有身孕的時候,林如海表情雖然有驚喜,但是卻沒有立即擡腳往那院子裏走,還是賈敏催促了一聲才去,當晚也就回上房了。他不是寵妾滅妻的,凡事都給自己這個當家主母留臉面。要是周姨娘在生產時沒挺過去,以林如海的性格,雖然不會說她什麽,但懷疑是難免的,多多少少會傷了夫妻之間的情分。
現今想起來,黛玉剛才說的那件事情倒是可以利用一番。由別人的嘴裏傳到林如海的耳中,比她這個當事人說更有說服力,而且賈敏這樣的委曲求全,林如海了解事情真相之後,只會更愧疚。反正那些人傳的都是事實,那院子裏前段時間出入的外人多,林如海只要稍稍在外面打探一番,多半能拼湊出真相。
賈敏想到這裏,臉上倒是帶出了幾分笑意。內院這個地方,流言就是一把利刃,足以殺死一個全副武裝的人,更何況那人本來就不幹凈。
黛玉知道賈敏明白了她的意思,只是咧著嘴笑。
“只是我今日來,是要求母親一件事的。”黛玉看了看賈敏,繼續道,“前幾日芷蘭和春緋她們為芷芙求情,母親可是生她們的氣了。”
賈敏抿了抿嘴,卻不回答,多少猜測到了黛玉此行的意思。只是她心中經過這
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