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次驚嚇,已經再接受不了任何一絲的冒險了,所以也不接話。
“我知道母親是生她們的氣了,母親認為經過這一次,她們日後會生出二心。”黛玉從座位上站了起來,“這件事情,要是她們之前不為芷芙求情,我才真的不敢要她們。”
賈敏挑了挑眉:“這話怎麽說?”
“母親想一想,她們都算是自小在林家長大的,母親的性子她們多少是有些了解的。她們和芷芙相處那麽多年,在芷芙要被送進府衙的時候,要是只顧著母親會責罰,而不顧同伴的生死,這樣無情無義的人在我身邊伺候著,我才真的害怕。”
“她們求情,至少心中都存著一分良善。她們在這樣的時刻沒有落井下石,反而幫著芷芙,我相信日後要是我陷入困境,她們必然也會護著我的。”黛玉這番話昨日就想過,說起來倒是順口的很。
“胡說,什麽陷入困境,玉兒日後必定會平安康順的。”賈敏板著臉教訓了一聲,終是沒忍住笑了出來,“你大道理倒是一堆一堆的,也不知喘口氣。”
黛玉知道賈敏是聽進去了,也靠著賈敏坐了下來,搖晃著賈敏的手道:“我這也是為母親分憂啊,要是再到外面買丫頭調教,也不知道要費多少心思。芷蘭她們最多也是識人不清,多教教也就懂了。”
“雖說這麽說,但是春繡和春紛她們兩個卻是不太好辦……”賈敏輕聲說了一句,聲音小的倒像是在自言自語。
聽到賈敏的話,黛玉便知賈敏很可能是被她說通了,因此也松了口氣,便建議道:“她們兩個更好說了,春紛和春繡是外頭買來的,母親既然不放心她們,便先把她們打發遠一點看看情況,要是看著還好的話,再讓她們回來也不遲的。”
“罷了,這也不是你應該操心的事情。既然你說了那麽一大通道理,我就先讓你院子裏的丫鬟們留著。”賈敏笑著拍了拍黛玉的頭。
只是黛玉身邊的丫鬟們很多畢竟年紀也大了,遲早是要放出去的,這采買小丫頭的事情,近日裏還是要做的。賈敏笑了笑,也不再去想,只是問起黛玉今日讀練字的事情來。
020 應邀
自從那天從李婆子嘴裏放出那番話之後,周姨娘因為懷了哥兒就暗害皓玉的事情就傳的愈演愈烈。上面又沒有主子約束著,下人們便更加肆無忌憚了起來,什麽版本的都有。但他們都只能在暗地裏偷偷的閑聊,卻是不敢明面上交流的。等傳到林如海耳中的時候,周姨娘已經有了六個月的身孕了。
林如海剛開始的時候還很是歡喜,畢竟他子嗣單薄,膝下只有皓玉這麽一個嫡子,未免顯得單薄了些。假如皓玉有個兄弟作伴的話,皓玉將來也不會太過於孤單。
只是庶子永遠也比不上嫡子,林如海即使心中歡喜,也只是每月多去了周姨娘院子幾次。
賈敏倒是安心多了,她刻意放縱,那樣的流言遲早是要傳到林如海的耳朵裏。平日裏她也只是多勸著林如海去舒雲院看看周姨娘,安胎的**和補品也是不間斷的往那院子裏送,就連沈大夫也隔幾日來一次府中。
因為周姨娘有身孕,身子不便,賈敏便把錢姨娘也給遷出了那個院子。又在舒雲院裏單獨辟了一個小廚房,每日從月例裏單獨撥出五十兩給周姨娘,讓她自己的人來安排她的日常飲食。
只是,賈敏雖然允許周姨娘家送自己的丫鬟進來,卻不準她娘家人時常來探視。借口也是為了讓周姨娘安心養胎,名正言順的很。大概是因為賈敏沒有來找她的麻煩,周姨娘這段時間也乖覺的很,不敢鬧出太大的動靜,免得賈敏一不做二不休把事情鬧大。
雖然派人盯著周姨娘,周姨娘也忌諱著自己有身子,不敢翻出什麽大浪來。雖是如此,賈敏也不敢讓黛玉和皓玉離開了她的視線。
六月初二肖府送來請柬,說是肖府那一池的荷花都開了,請賈敏過去賞荷。因見天氣好,黛玉和皓玉也長期悶在府中,賈敏便應下了了。這一次,她把黛玉和皓玉一起帶了過去。
馬車在道路上緩緩的行著,因為鋪了足夠多的墊子,倒沒有顯得很顛簸。林家在城西,而肖家在城南,倒要行個把時辰。黛玉因猜測著馬車內必定搖晃的很厲害,因此並沒有帶常看的書來打發時間,見實在無聊的很,便逗著皓玉打發時間。
皓玉正是坐不住的時候,但是因為很少坐馬車,因此還在新鮮階段,並不見不耐煩之色。黛玉拿著盤子裏的點心逗他,往往剛剛碰到了皓玉的嘴,便把拿著點心的手收回來。偏偏皓玉還次次上當。多次之後皓玉終於惱了,憤怒的叫了一聲,直直的往黛玉手中的點心撲過去。
黛玉唬了一跳,本能的縮了一下身子,芷萍一個不留意,皓玉就撞到了馬車的車壁上,“哇”的一聲哭了出來。
等假寐的賈敏睜開眼睛的時候,黛玉早就端端正正的坐好了,芷萍正哄著皓玉,芷蘭只是忍著笑,躲避著賈敏的目光。
“皓玉想吃我手中的糕點,沒想到撞到了車壁,沒大礙的。”黛玉連忙解釋著,芷萍看著委屈的還在落淚的皓玉,也暗自笑了出來。她看到的姑娘素來是穩重的,沒想到還有這樣的一面,果然是小孩天性。
“芷萍,先讓皓哥兒吃點墊墊胃吧,興許是真的餓了。”賈敏吩咐了一聲,便又重新閉上了眼睛。她平日裏坐馬車都是受不了半分顛簸,現在頭還是昏沈的。
芷萍應下了,只能無聲的安慰被自己姐姐欺負的皓哥兒。
黛玉正想說話的時候,突然聽到外面傳來喧囂聲,她心中揣度著馬車大概是行到鬧市了,心中不禁有些蠢蠢欲動起開。來到這裏這麽久,她還從來沒有見過林府以外的其他地方,因賈敏身子弱,她竟然連傳聞中的寺廟都沒去過。
黛玉看了看賈敏,見她還是閉著眼,芷萍只是在一旁哄著皓哥兒,遂跟芷蘭使了個眼色。
自從黛玉說通了賈敏之後,芷蘭就認清了一個道理。她是黛玉的丫頭,日後的正頭主子還是黛玉,因此也沒有之前那麽拘束著黛玉。見黛玉跟她使眼色,芷蘭為難的看了賈敏一眼,才微微挪了一步,用身子擋住了芷萍的視線。
黛玉心中暗喜,朝芷蘭笑了一下,便轉頭悄悄的把馬車上的簾子掀開了一條縫,探頭往窗外看去。
揚州算是一個繁華的城市,只是黛玉看到的這一處就可以反映出來。街道繁華,商鋪林立,喧囂之聲不絕於耳。馬車走的並不算快,雖然林府的馬車並沒有什麽明顯標志,但是這樣馬車的主人非富即貴,因此道路都被讓了出來,黛玉倒是看得更清楚。
黛玉粗略的晃了一眼,街道上面行走的還是有女子的,只是看衣物多半是貧寒之家的姑娘。黛玉嘆了一聲,世界上的事情並不是十全十美的,她成了林家姑娘,雖然是錦衣玉食富貴榮華,但是卻再也沒有肆無忌憚的在街道上行走的權利了。
“外面可是熱鬧的很?”突然賈敏冷不丁的說了一句,黛玉嚇了一跳,連忙回過頭去,卻見賈敏笑意盈盈的望著她,“等八月十五的時候,母親和你父親帶著玉兒再出來逛逛可好,那時候可比現在熱鬧。”
“真的麽?母親不騙人?”黛玉睜大了眼睛,臉上出現了幾分歡喜,連忙放下車上的簾子湊到賈敏身邊去。
賈敏摸了摸黛玉的頭:“自然是真的,中秋的花燈雖然沒有元宵那樣多,但是沿湖也都是掛滿了的。況且揚州這裏還盛行拜月,那天也沒有宵禁的。這京裏中秋更是熱鬧,我小的時候你外祖母和外祖父就帶著我看過一次,母親現今還記得呢。”
這一不小心又說到賈家了,賈敏倒是很喜歡跟黛玉說古,無外乎就是她當年做姑娘的時候是怎麽樣怎麽樣的。賈家是軍功起家,事事顯露出一個“富”字,鋪張浪費之極。而林家是書香世家,勝在一個“貴”字,處處透著內斂。
賈敏講賈家如何如何鋪張奢華,無外乎只是追憶做姑娘時那段無憂無慮的時光,但是原先的黛玉並沒有現在的這種世界觀,當然只是認為林家不如賈家,因此在寄居賈府之後,越加自卑起來。黛玉暗地裏搖了搖頭,連忙又拉起賈敏說起肖府的事情,以此扯開話題。
這個肖大人名鵬字霖雲,,是揚州的按察使司,正三品的官職。其父肖毅為當代大儒,曾任太子太保一職,後來今上繼位,又封其為文淵閣大學士。只是肖毅那時已經老邁,才讓其歸家榮養。肖霖雲是林如海同年,雖然不是一甲,但也是二甲進士出身。
其妻孟氏也是出身書香世家的孟家,乃孟家的嫡次女,祖上曾經出過兩任狀元郎,一任榜眼一任探花,三甲進士更是數不勝數。孟家雖無爵位,但孟氏的幾個哥哥都在翰林院任要職,孟氏的姐姐是西寧王爺的正妃。
現今這些王爺當中,多半是異性王爺,姓國姓“周”的王也只剩下西寧王府和東平王府兩家,那兩家才能真正的稱的上是皇親國戚。
肖霖雲二甲出身,但是一路下來也是順風順水,年紀輕輕的就已經穩坐正三品,前途自然是不可估量。
孟氏為人通透,八面玲瓏,所以揚州的夫人們都跟她交好。賈敏雖然因為身弱幾乎是足不出戶,但是和孟氏的來往還算密切。況且她上次去肖府,見孟氏的小女兒尤其活潑可愛,黛玉正是貪玩的年紀,卻已經這樣沈穩,小孩子心思太重了可不怎麽好。
賈敏估摸著大概是沒有玩伴的緣故,遂應了孟氏的邀約,帶著黛玉去肖府,希望黛玉也學著肖家姑娘的幾分活潑。
肖大人有二子二女,其中長子肖展和二姑娘肖淩薇乃孟氏所出,賈敏想讓黛玉結交的自然是這個叫肖淩薇的小姑娘。
“淩薇跟你同年,只是比你大上五個月,但是性子活潑跳動。玉兒要是見到她了,可要跟她好好相處,她可愛的緊,想必玉兒也會喜歡她的。”賈敏把黛玉拉過來,又細細的打量了一番黛玉,見沒有不妥之處,才略微點了點頭。
黛玉穿著一件雪荷色團錦琢花長裙,外罩玫瑰粉色的紗羽對襟比甲,倒是顯出了幾分同齡孩童的嬌俏可愛。
“芷蘭非要我帶上這個,可是這樣的東西綁在頭上,好重。”黛玉指了指插在自己頭上的那對紅寶石串米珠頭花,她還未及笄,因此並未梳髻,芷蘭只是把她上面的頭發挽了起來,下邊便讓它松松的垂了下來。那對頭花,就是芷蘭嫌黛玉太素凈,便硬要黛玉戴上的。
“小孩子家家的,打扮的那樣素凈做什麽,依我看,這對紅寶石頭花佩著倒剛好。我那有一對用南珠鑲嵌的頭花,明日記得從箱子裏拿出來,給玉兒帶著玩。”賈敏後面那句話卻是對芷萍說的。
芷萍應下了,芷蘭見黛玉無奈的撇了撇嘴,便偷偷的笑了出來。
021 肖府
她們出發的早,到肖府的時候,才是辰時(早上九點)剛過。
黛玉也起的早,先前是因為好不容易出來一次,精神也振奮了。但是和賈敏說了一會兒話,漸漸也感覺到疲乏起來,而皓玉早就點著頭昏昏欲睡了。
賈敏見她們姐弟倆睡眼朦朧的眼睛,趕忙讓芷蘭和芷萍給兩人倒茶醒醒神。
馬車突然停了下來,黛玉喝了一杯茶,精神也好多了。見外面有小廝和婆子的聲音,也不像是自家的,便還是把車簾掀開了一條小縫隙往外面看去。
肖家祖籍揚州,也算是個大家族,雖然在先皇在時就已經遷到了京中,但還留有三支在揚州。這肖府原是肖家的祖宅,肖霖雲外任揚州之後便把祖宅重新修葺了一番,這才成了今日的揚州肖府。
肖府的蓮花在揚州是很出名的,用“接天蓮葉無窮碧,映日荷花別樣紅”來形容一點都不為過。孟氏喜愛蓮花,遂更加精心的打理自家的蓮花池,每年在蓮花花期的時候都會下帖子邀請各家的夫人姑娘們來賞花。
賈敏前兩年也去過一次,直言那種景象美不勝收。只是林家的湖泊裏雖然也種植了蓮花,奈何主人沒有精心打理,因此還不成氣候。如今正是蓮子成熟的時候,湖邊又涼爽的很,要是能自己劃船下水采蓮子那才真是好玩。
黛玉憧憬的想著,又轉頭看了一眼膩在賈敏懷裏的皓玉,勾了勾小指道:“皓哥兒,姐姐那日說去湖裏采蓮子很好玩的你還記不記得?”
皓玉先前被黛玉逗弄了一番,見黛玉和他說話,便撅了嘴,“哼”的叫了一聲就轉了頭,只把後腦勺對著黛玉。黛玉訕訕的笑了笑,又重新湊到車簾上觀察外間的情況。
肖府有三間獸頭大門,每個門邊都守著幾個家丁奴仆,如今正是中門大開。 ……_!一個管家模樣的人請了安,又看了林府遞過去的牌子,點了點頭便讓馬車往裏面行了。
一路上安靜的很,進了二門,那些丫鬟們才把賈敏一行從馬車上請出來。黛玉跟在賈敏身後,被芷蘭抱下了馬車,她擡眼打量了一下四周,見庭院樓閣無不別致精巧,大氣內斂,便知這肖家果然也是累世富貴之家。
“太太知道夫人把姑娘和哥兒也帶來了,便吩咐我們準備了軟轎。”為首的一個丫鬟屈膝說道。
黛玉略略打量了一番,才知道引著她們進來的人已經換了一批。她輕易不開口,便跟著賈敏和皓玉坐上了軟轎,擡著她們一路過了垂花門。
等從轎子裏下來,又是另外一番天地。嶙峋的山色少了一些,這院子的布置倒是多了幾分大方之感。黛玉低眉順眼的走在賈敏身側,眼睛早已經暗暗的把周圍觀察了個遍。
還沒有等她們進屋,就從裏面走出來一個穿著縷金百蝶穿花雲緞裙的女子匆匆從裏間走了出來,見到賈敏一行人,臉上就已經帶上了幾分笑意,盈盈往下一拜:“林夫人可是到了,我們太太可是盼了好久呢,快跟奴婢進來吧。”
黛玉見賈敏對那丫鬟的態度還算氣,便猜測到這應該是孟氏身邊的大丫鬟,因此也跟緊了賈敏的步子,往裏間去。
剛進門,裏屋的簾子就被掀開了,先走出來的是一個穿著藕絲琵琶衿上裳,下著煙水百花裙的婦人。年齡看上去也只三十左右,梳著芙蓉歸雲髻,插著並蒂海棠花步搖,又以珍珠寶石零星點綴其間。她容貌雖然略顯端莊,但是這樣一打扮,倒生生的襯托出幾分俏麗。
“敏妹妹今日來的可早,這會兒張夫人她們幾個恐怕還是剛出門。”孟氏笑出了聲來,眼睛一轉就看到了跟在賈敏身後的黛玉,便問道,“這可是你家的那位姑娘?”
黛玉知道眼前的人就是肖家的女主人,便行了禮道:“玉兒見過肖夫人。”
“好,好……”孟氏笑瞇了眼,讓賈敏和黛玉坐下了,又吩咐身邊的丫鬟們上茶後,便把黛玉拉到她的身邊,仔細打量了一會兒,“可真是個招人疼的姑娘,你母親長我一歲,我們素來交好,你叫我一聲姨母也是使得的。”
黛玉心中暗自納罕,賈敏嫁到林家,七年無所出,揚州這些夫人們即使嘴上不說什麽,心中也暗自笑過的。再加上賈敏身子不好,更加不喜外出交際。這個孟氏雖然算是其中和賈敏關系比較好的,但也不到情似姐妹的地步。她言語中過度親熱,也不知情況到底是怎樣?
心中拿不定註意,黛玉悄悄的瞥了賈敏一眼,見她放下了手中的茶盞,笑道:“既然肖夫人這麽說,玉兒叫一聲也使得。”
黛玉垂下眼,乖乖的叫了一聲“姨母”。
孟氏摸了摸黛玉的頭,轉身對身後那位之前把賈敏迎進門的丫鬟說道:“攬月,去把昨日準備好的表禮拿出來。”
那丫鬟應了一聲,轉身進了裏屋。孟氏松開黛玉,又把皓玉拉去她的身邊,細細的又詢問了一番。直到那個叫攬月的丫鬟出來之後,她才重新把黛玉拉到身邊,親自把攬月端著的托盤上的東西交給黛玉和皓玉。
黛玉的是一個墜著紅縞瑪瑙的瓔珞圈,皓玉的是一塊通體碧綠的生肖玉石,另還各有金銀錁一對。
黛玉感覺這些東西價值不菲,賈敏自然一眼就瞧出來了,忙推手拒絕道:“晴姐姐,這些東西太貴重了,沒得折了他們的福氣。”孟氏單名一個“晴”字,賈敏喚她一聲姐姐,已經是親近的說法了。
孟氏裝作生氣道:“他們喚我一聲姨母,自然能收下我的見面禮。何況這也不是什麽貴重的物什,給他們玩一玩罷了。”
說完她也不理會賈敏為難的神色,對身邊的丫鬟道:“早先就讓你們把二姑娘帶過來的,怎麽這會兒了還不見人影,又是瘋到哪裏去了?尋香,你去她院子裏走一遭,說林家姑娘來了,讓她快過來。”
那個叫尋香的丫鬟應了一聲,悄無聲息的退了出去。
上了茶,又擺了茶果,屋子裏只留下幾個大丫鬟伺候著,其他的都退了出去。黛玉只是聽著賈敏和孟氏聊天,多半是揚州那些夫人們之間流傳的趣聞,對於黛玉這個在現代經歷了一遭的人來說,略顯無聊了。她見沒她什麽事,皓玉又趴在芷萍身邊昏昏欲睡,便躲在賈敏身後,靠著芷蘭打了個盹。
剛剛瞇了一會兒,就聽到清脆的笑聲由遠及近,逐漸的傳到了裏屋。孟氏話音一停,笑道:“多半是我那二丫頭來了,她被我寵壞了,瘋的厲害,倒是讓妹妹見笑了。”
“哪裏,小孩子就應該愛玩愛鬧,我這個玉兒就是太安靜了,讓我擔心的緊。”賈敏連忙回答著,又把黛玉從她身後拽了出來。
“給母親請安。”清脆的聲音傳到耳邊,一陣風就從黛玉跟前掠過,黛玉眼見著一個紅通通的身影滾進了孟氏的懷裏。
孟氏雖然笑得見牙不見眼,但語氣卻是刻意放嚴肅了一些:“瘋瘋癲癲的成什麽樣子,還不快見過你姨母還有林家的妹妹。”
那小姑娘從孟氏懷裏爬起來,轉身看向賈敏和黛玉的方向,規規矩矩的行了禮道:“姨母好,林家妹妹好。”
賈敏也是滿臉的笑意,讓芷萍把先前打算給肖家姑娘的東西也拿出來。雖然她先前見過肖家的二姑娘一面,但也只是遠遠的看著,並沒有準備什麽,因此這一次給的才算是正式的見面禮。
那是一串紅珊瑚手釧,粒粒渾圓飽滿,做九連玲瓏狀,微微一動便是流麗的紅光游轉。這是一件不可多得的東西,絲毫不比剛才孟氏送給黛玉和皓玉的見面禮遜色。
但是黛玉卻知道這並不是賈敏先前的意思,賈敏原先準備的是一個雙耳同心白玉蓮花玉佩,雖然金貴,但是卻遠遠不如那串紅珊瑚的手釧。那手釧本是賈敏自己戴在手上的,卻不知是何時摘了下來。
黛玉心中沈思著,孟氏今日給她和皓玉的見面禮太過貴重了,賈敏才不得不悄悄的換了原先的表禮。這足以表明,賈敏和孟氏雖然是親近,但也只是表面上的交情。而這次孟氏言語和行為中都是刻意交好,到底是打的什麽主意?
“敏妹妹,這樣貴重的東西,給了二丫頭算是糟蹋了。”孟氏連忙勸阻著,“這樣的……”
只是孟氏話還沒有說完,肖淩薇便驚喜的叫了一聲:“好漂亮,謝謝姨母。“說完她也不看孟氏尷尬的神色,徑直往賈敏的方向跑過來。
賈敏笑道:“總是逗小孩子玩的玩意,她們喜歡不就成了,哪分什麽貴重不貴重的。”
孟氏嘆了一口氣,對笑逐顏開的肖家姑娘道:“還不謝謝你姨母。”
“已經謝過了。”肖淩薇嘟囔了一聲,又再次道了一聲謝,便開始把玩著手中的那串鮮紅的珊瑚手釧來。
022 相處
肖淩薇表現出來的才是五歲小孩的真正性情,那串紅珊瑚手釧她把玩了不到一刻鐘,就已經開始覺得厭煩了。自己姑娘什麽性子孟氏自然是清楚的,遂叫肖淩薇身邊的丫鬟收好手釧。
小孩子嗜睡,皓玉今日起的早,現在早已經撐不住了。賈敏帶著皓玉出來,只是不放心讓皓玉一個人待在林府。一朝被蛇咬,十年怕井繩,她雖防著周姨娘,卻還是心中不安,就索性全部帶了出來。
孟氏也見到皓玉困頓的神情,便猜著了幾分,於是笑道:“敏妹妹,還是讓皓哥兒去裏間睡一會兒吧,小孩子正是貪睡的時候,可不要因為我們讓他難受。”
賈敏神色有幾分意動,待會兒賞荷的時候,身邊陪著的都是那些夫人姑娘,皓哥兒是沒有玩伴的,她也無暇顧及。
“我裏間有一個小套間,是我二丫頭還沒單獨辟院子的時候住的,讓皓哥兒去補個覺正合適。”孟氏再次勸說,“要是敏妹妹不放心,便多讓幾個丫鬟婆子守著。”
“那麻煩晴姐姐了。”賈敏籲了一口氣,親自把皓玉送到套間。因皓玉沒在她眼皮子底下到底是不安心,便把陳嬤嬤和芷萍並皓玉身邊新提上來的一等丫鬟春織留下來了。孟氏也留下那個叫尋香的大丫鬟照看,二人才相攜著出來了。
黛玉默默的坐著,只是靠著芷蘭在外間等賈敏和孟氏出來。
“玉兒妹妹也無聊的緊吧,我帶你出去玩好不好。”黛玉正楞神間,就看到紅通通的肖家二姑娘肖淩薇已經站到了自己身邊,她沒待黛玉回答,就細細的打量了一番黛玉,咧嘴一笑,“妹妹真好看,比陳家那個趾高氣昂的陳纖纖好看多了。”說完她伸出了那只剛剛抓過糕點的手,在黛玉的臉上抹了一把。
黛玉楞怔怔的看著自己被一個五歲的小姑娘調戲,卻只能大張著嘴,一句話都說不出來。
“玉兒妹妹怎麽了,你以後常來我家玩好不好,我喜歡你,不喜歡陳纖纖。”肖淩薇憤憤的說了一聲,見身邊的丫鬟跟她使眼色,聲音才越說越小。
“淩薇,玉兒可不像你這樣瘋瘋癲癲的,你別把她給帶壞了。”肖淩薇在跟黛玉磨著,賈敏和孟氏正好從裏間走了出來。
賈敏連忙擺了擺手:“玉兒就是太安靜了,我還希望她跟淩薇多學學,小孩子就應該活潑些。”
正談笑間,一個丫鬟在門外探了探,攬月眼尖看到了,便悄悄的退了出去。不一會兒她就進來,聲音還是柔順的:“太太,陳夫人的馬車已經到了大門,恐怕不一會兒就要來了。”
賈敏皺了一下眉頭,臉上的異色一閃而過。這個陳夫人趙氏是江蘇巡撫陳也升的夫人,賈敏雖然跟她接觸的不多,但是素來就是不喜歡她的。
巡撫也是從二品,趙氏和賈敏一樣也是二品的誥命夫人,但是在賈敏面前卻是倨傲的很。一來賈敏七年無子,趙氏素來以這個來冷嘲熱諷,二來這個趙氏乃是忠烈侯趙家的姑娘,和宮中的趙皇後還是有幾分聯系的。
趙皇後乃趙家嫡長女,生的六皇子現在正得今上青睞,趙家也水漲船高起來。
這個趙氏是趙皇後的庶妹,做姑娘的時候也在趙皇後跟前曲意奉承過,因此趙皇後對她還留了幾分情面。陳也升也因為這一層關系自今官運亨通,從一個寒門出身的翰林院庶吉士,在短短十年間就到了從二品大員。
賈敏和趙氏雖然明面上還是點頭交,但卻相互間看不上彼此的,孟氏是下帖子特意請的自己,怎麽也把趙氏給請過來了?但是疑惑歸疑惑,這樣的時刻賈敏自然不會表現出不悅來打孟氏的臉面。
“那個陳纖纖也來了麽?”聽到趙氏到了大門外,肖淩薇臉色突變,立刻抓住攬月的袖子。
“這個我也不知道,姑娘等陳夫人到內院來了就知道了。”攬月笑了笑,見肖淩薇臉色不好看,便道:“有玩伴來陪著姑娘玩,姑娘還不歡喜嗎?”
“誰稀罕她陪我玩,我才不想跟她玩。”肖淩薇顧忌著自己母親在場,因此只是輕聲嘀咕著。
因為肖淩薇就站在黛玉身邊,黛玉倒是聽了個清楚。她不禁有些好奇起來,這個陳纖纖到底是什麽人,為什麽肖淩薇聽到她的名字就像是即將面對洪水猛獸一般?
“玉兒妹妹,我們家荷塘裏的花都開了哦,我帶你去看看花吧,還有蓮蓬可以吃喲。”肖淩薇眼睛轉了轉,連忙上前拉住黛玉的手,又轉身對孟氏道,“母親,我帶著林家妹妹去園子裏逛逛可好,她還從來沒有來過咱們家呢。”
孟氏本來就打算著讓自己的姑娘和黛玉好好相處,正想著怎麽辦呢,沒想到肖淩薇就提出了這一出,哪能有不應的道理。便看向賈敏道:“我們說話也不好總是拘著小孩子在身邊,讓淩薇帶著黛玉去逛逛也好。昨日裏我就清理了院子,外人進不來的,讓她們小姑娘自己去吧。”
賈敏心思轉了轉,便同意了。吩咐了黛玉幾聲,又讓芷蘭和春緋跟緊了黛玉,才放她出去。
那肖淩薇得了準話,立刻拉著黛玉的手往外走,跟後面有什麽在追趕她一般。直到正房都看不見了,肖淩薇才喘著氣停了下來。
跟在肖淩薇身後的兩個丫鬟也氣喘籲籲的停了下來:“姑娘你可算是停了,我們跟著你這樣慣了也沒關系,只是如今你還帶著人,可要顧及著一些林姑娘。”
肖淩薇這才意識到黛玉在身邊,連忙滿臉局促的道了歉。
“沒……沒關系的……只是,你跑那麽快做什麽?”黛玉喘著氣,一句話也說不連貫。這一年來她身子雖然調理好了,但也經不住這樣的大幅度運動。
“我是怕那個陳纖纖追上來,要是我母親還讓我帶著陳纖纖,我才不呢……那個陳纖纖……我不喜歡她的,非常不喜歡!”肖淩薇認真的說著,表情又顯得有些為難,“只是我討厭陳纖纖的事情你千萬不要說出去哦,我母親說這樣明白的說出來很不懂禮數。”說完肖淩薇又扭頭看了看四周,聲音越發小了,“但是我確實很討厭她,要是你見過她了,你也會討厭她的。”
肖淩薇穿著大紅色盤金彩繡錦鍛裙,金線繡成的牡丹盛開在裙擺下端,陽光下閃著奪目的光澤。因為剛剛跑動過,她的臉也是紅彤彤的,襯得更加可愛。黛玉心中哀嚎一聲,她靈魂裏是成年人,自然覺得這樣的小蘿莉可愛爆了。
忍住想要在她臉上掐一把的沖動,黛玉牽住她的手,點了點頭:“我們快走吧,要不然那個叫什麽陳纖纖的說不定就過來了。”日頭現在已經毒了起來,還是早點趕到陰涼的地方,不然黛玉也覺得難受的緊。
肖淩薇惶恐的點了點頭,煞有其事道:“沒錯,玉兒妹妹我們還是快走吧,要是陳纖纖過來了可不得了。”
黛玉跟緊了肖淩薇的步伐,又轉頭去看肖淩薇惶恐的側臉,心中不禁暗笑了起來。這個肖淩薇,果然性子很是跳脫,人也直白的可愛,但是卻並不是個傻的。孟氏溺愛自己的女兒,並沒有把她拘束的太過,因此肖淩薇的天性並未被抑制……想到這裏,黛玉笑了笑,這個肖淩薇,比自己想的還有趣一些。
走了不到一刻鐘,出了一扇門,黛玉就跟著肖淩薇進了游廊。躲在屋檐的陰影下,黛玉總算是松了一口氣,肖淩薇似乎也沒有之前那麽著急了。
芷蘭給黛玉擦了擦額上的汗,又央著肖淩薇走慢一些,免得黛玉中了暑氣。
大概是認為陳纖纖追不到這裏來,肖淩薇態度也隨意了起來,便和黛玉慢慢的沿著游廊向湖邊走去。
走到盡頭的時候,黛玉驀然覺得眼前一亮。眼前是一大片荷塘,荷葉成片成片的灑在湖面上,左手邊的是白色品種的蓮花,中間一條水道分開,右手邊的那一片卻是紅色的品種。碧綠的浪中點綴著白色和紅色在在湖面上浮動著,讓湖面上吹過來的風都多了幾分涼爽。
黛玉深深的吸了一口氣,在臨湖的水榭旁坐了下來。
肖府的荷花確實打理的很好,與別處相比有一種天然去雕飾的感覺,難怪每年孟氏都那樣自信的給各府下帖子。
“玉兒妹妹。”黛玉正看得出神,肖淩薇突然神神秘秘的靠近了黛玉,看了一眼身邊的丫鬟們,見她們沒盯著自己,便低聲道,“你想去湖面上劃船麽,還可以采蓮子吃喲。”
黛玉心中一跳,她雖然想劃船去采蓮蓬,但是知道自己還小,賈敏和孟氏必然不會讓她們做這樣危險的舉動,卻沒想到肖淩薇現在心裏就打著主意呢。雖然知道賈敏的想法,但是黛玉聽到這個提議,也不禁蠢蠢欲動起來。
看了一眼望著遠處的芷蘭,黛玉湊到肖淩薇跟前:“怎麽去,我母親和你母親絕對是不準我們去的,身邊的丫頭們也不好辦,
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“我知道母親是生她們的氣了,母親認為經過這一次,她們日後會生出二心。”黛玉從座位上站了起來,“這件事情,要是她們之前不為芷芙求情,我才真的不敢要她們。”
賈敏挑了挑眉:“這話怎麽說?”
“母親想一想,她們都算是自小在林家長大的,母親的性子她們多少是有些了解的。她們和芷芙相處那麽多年,在芷芙要被送進府衙的時候,要是只顧著母親會責罰,而不顧同伴的生死,這樣無情無義的人在我身邊伺候著,我才真的害怕。”
“她們求情,至少心中都存著一分良善。她們在這樣的時刻沒有落井下石,反而幫著芷芙,我相信日後要是我陷入困境,她們必然也會護著我的。”黛玉這番話昨日就想過,說起來倒是順口的很。
“胡說,什麽陷入困境,玉兒日後必定會平安康順的。”賈敏板著臉教訓了一聲,終是沒忍住笑了出來,“你大道理倒是一堆一堆的,也不知喘口氣。”
黛玉知道賈敏是聽進去了,也靠著賈敏坐了下來,搖晃著賈敏的手道:“我這也是為母親分憂啊,要是再到外面買丫頭調教,也不知道要費多少心思。芷蘭她們最多也是識人不清,多教教也就懂了。”
“雖說這麽說,但是春繡和春紛她們兩個卻是不太好辦……”賈敏輕聲說了一句,聲音小的倒像是在自言自語。
聽到賈敏的話,黛玉便知賈敏很可能是被她說通了,因此也松了口氣,便建議道:“她們兩個更好說了,春紛和春繡是外頭買來的,母親既然不放心她們,便先把她們打發遠一點看看情況,要是看著還好的話,再讓她們回來也不遲的。”
“罷了,這也不是你應該操心的事情。既然你說了那麽一大通道理,我就先讓你院子裏的丫鬟們留著。”賈敏笑著拍了拍黛玉的頭。
只是黛玉身邊的丫鬟們很多畢竟年紀也大了,遲早是要放出去的,這采買小丫頭的事情,近日裏還是要做的。賈敏笑了笑,也不再去想,只是問起黛玉今日讀練字的事情來。
020 應邀
自從那天從李婆子嘴裏放出那番話之後,周姨娘因為懷了哥兒就暗害皓玉的事情就傳的愈演愈烈。上面又沒有主子約束著,下人們便更加肆無忌憚了起來,什麽版本的都有。但他們都只能在暗地裏偷偷的閑聊,卻是不敢明面上交流的。等傳到林如海耳中的時候,周姨娘已經有了六個月的身孕了。
林如海剛開始的時候還很是歡喜,畢竟他子嗣單薄,膝下只有皓玉這麽一個嫡子,未免顯得單薄了些。假如皓玉有個兄弟作伴的話,皓玉將來也不會太過於孤單。
只是庶子永遠也比不上嫡子,林如海即使心中歡喜,也只是每月多去了周姨娘院子幾次。
賈敏倒是安心多了,她刻意放縱,那樣的流言遲早是要傳到林如海的耳朵裏。平日裏她也只是多勸著林如海去舒雲院看看周姨娘,安胎的**和補品也是不間斷的往那院子裏送,就連沈大夫也隔幾日來一次府中。
因為周姨娘有身孕,身子不便,賈敏便把錢姨娘也給遷出了那個院子。又在舒雲院裏單獨辟了一個小廚房,每日從月例裏單獨撥出五十兩給周姨娘,讓她自己的人來安排她的日常飲食。
只是,賈敏雖然允許周姨娘家送自己的丫鬟進來,卻不準她娘家人時常來探視。借口也是為了讓周姨娘安心養胎,名正言順的很。大概是因為賈敏沒有來找她的麻煩,周姨娘這段時間也乖覺的很,不敢鬧出太大的動靜,免得賈敏一不做二不休把事情鬧大。
雖然派人盯著周姨娘,周姨娘也忌諱著自己有身子,不敢翻出什麽大浪來。雖是如此,賈敏也不敢讓黛玉和皓玉離開了她的視線。
六月初二肖府送來請柬,說是肖府那一池的荷花都開了,請賈敏過去賞荷。因見天氣好,黛玉和皓玉也長期悶在府中,賈敏便應下了了。這一次,她把黛玉和皓玉一起帶了過去。
馬車在道路上緩緩的行著,因為鋪了足夠多的墊子,倒沒有顯得很顛簸。林家在城西,而肖家在城南,倒要行個把時辰。黛玉因猜測著馬車內必定搖晃的很厲害,因此並沒有帶常看的書來打發時間,見實在無聊的很,便逗著皓玉打發時間。
皓玉正是坐不住的時候,但是因為很少坐馬車,因此還在新鮮階段,並不見不耐煩之色。黛玉拿著盤子裏的點心逗他,往往剛剛碰到了皓玉的嘴,便把拿著點心的手收回來。偏偏皓玉還次次上當。多次之後皓玉終於惱了,憤怒的叫了一聲,直直的往黛玉手中的點心撲過去。
黛玉唬了一跳,本能的縮了一下身子,芷萍一個不留意,皓玉就撞到了馬車的車壁上,“哇”的一聲哭了出來。
等假寐的賈敏睜開眼睛的時候,黛玉早就端端正正的坐好了,芷萍正哄著皓玉,芷蘭只是忍著笑,躲避著賈敏的目光。
“皓玉想吃我手中的糕點,沒想到撞到了車壁,沒大礙的。”黛玉連忙解釋著,芷萍看著委屈的還在落淚的皓玉,也暗自笑了出來。她看到的姑娘素來是穩重的,沒想到還有這樣的一面,果然是小孩天性。
“芷萍,先讓皓哥兒吃點墊墊胃吧,興許是真的餓了。”賈敏吩咐了一聲,便又重新閉上了眼睛。她平日裏坐馬車都是受不了半分顛簸,現在頭還是昏沈的。
芷萍應下了,只能無聲的安慰被自己姐姐欺負的皓哥兒。
黛玉正想說話的時候,突然聽到外面傳來喧囂聲,她心中揣度著馬車大概是行到鬧市了,心中不禁有些蠢蠢欲動起開。來到這裏這麽久,她還從來沒有見過林府以外的其他地方,因賈敏身子弱,她竟然連傳聞中的寺廟都沒去過。
黛玉看了看賈敏,見她還是閉著眼,芷萍只是在一旁哄著皓哥兒,遂跟芷蘭使了個眼色。
自從黛玉說通了賈敏之後,芷蘭就認清了一個道理。她是黛玉的丫頭,日後的正頭主子還是黛玉,因此也沒有之前那麽拘束著黛玉。見黛玉跟她使眼色,芷蘭為難的看了賈敏一眼,才微微挪了一步,用身子擋住了芷萍的視線。
黛玉心中暗喜,朝芷蘭笑了一下,便轉頭悄悄的把馬車上的簾子掀開了一條縫,探頭往窗外看去。
揚州算是一個繁華的城市,只是黛玉看到的這一處就可以反映出來。街道繁華,商鋪林立,喧囂之聲不絕於耳。馬車走的並不算快,雖然林府的馬車並沒有什麽明顯標志,但是這樣馬車的主人非富即貴,因此道路都被讓了出來,黛玉倒是看得更清楚。
黛玉粗略的晃了一眼,街道上面行走的還是有女子的,只是看衣物多半是貧寒之家的姑娘。黛玉嘆了一聲,世界上的事情並不是十全十美的,她成了林家姑娘,雖然是錦衣玉食富貴榮華,但是卻再也沒有肆無忌憚的在街道上行走的權利了。
“外面可是熱鬧的很?”突然賈敏冷不丁的說了一句,黛玉嚇了一跳,連忙回過頭去,卻見賈敏笑意盈盈的望著她,“等八月十五的時候,母親和你父親帶著玉兒再出來逛逛可好,那時候可比現在熱鬧。”
“真的麽?母親不騙人?”黛玉睜大了眼睛,臉上出現了幾分歡喜,連忙放下車上的簾子湊到賈敏身邊去。
賈敏摸了摸黛玉的頭:“自然是真的,中秋的花燈雖然沒有元宵那樣多,但是沿湖也都是掛滿了的。況且揚州這裏還盛行拜月,那天也沒有宵禁的。這京裏中秋更是熱鬧,我小的時候你外祖母和外祖父就帶著我看過一次,母親現今還記得呢。”
這一不小心又說到賈家了,賈敏倒是很喜歡跟黛玉說古,無外乎就是她當年做姑娘的時候是怎麽樣怎麽樣的。賈家是軍功起家,事事顯露出一個“富”字,鋪張浪費之極。而林家是書香世家,勝在一個“貴”字,處處透著內斂。
賈敏講賈家如何如何鋪張奢華,無外乎只是追憶做姑娘時那段無憂無慮的時光,但是原先的黛玉並沒有現在的這種世界觀,當然只是認為林家不如賈家,因此在寄居賈府之後,越加自卑起來。黛玉暗地裏搖了搖頭,連忙又拉起賈敏說起肖府的事情,以此扯開話題。
這個肖大人名鵬字霖雲,,是揚州的按察使司,正三品的官職。其父肖毅為當代大儒,曾任太子太保一職,後來今上繼位,又封其為文淵閣大學士。只是肖毅那時已經老邁,才讓其歸家榮養。肖霖雲是林如海同年,雖然不是一甲,但也是二甲進士出身。
其妻孟氏也是出身書香世家的孟家,乃孟家的嫡次女,祖上曾經出過兩任狀元郎,一任榜眼一任探花,三甲進士更是數不勝數。孟家雖無爵位,但孟氏的幾個哥哥都在翰林院任要職,孟氏的姐姐是西寧王爺的正妃。
現今這些王爺當中,多半是異性王爺,姓國姓“周”的王也只剩下西寧王府和東平王府兩家,那兩家才能真正的稱的上是皇親國戚。
肖霖雲二甲出身,但是一路下來也是順風順水,年紀輕輕的就已經穩坐正三品,前途自然是不可估量。
孟氏為人通透,八面玲瓏,所以揚州的夫人們都跟她交好。賈敏雖然因為身弱幾乎是足不出戶,但是和孟氏的來往還算密切。況且她上次去肖府,見孟氏的小女兒尤其活潑可愛,黛玉正是貪玩的年紀,卻已經這樣沈穩,小孩子心思太重了可不怎麽好。
賈敏估摸著大概是沒有玩伴的緣故,遂應了孟氏的邀約,帶著黛玉去肖府,希望黛玉也學著肖家姑娘的幾分活潑。
肖大人有二子二女,其中長子肖展和二姑娘肖淩薇乃孟氏所出,賈敏想讓黛玉結交的自然是這個叫肖淩薇的小姑娘。
“淩薇跟你同年,只是比你大上五個月,但是性子活潑跳動。玉兒要是見到她了,可要跟她好好相處,她可愛的緊,想必玉兒也會喜歡她的。”賈敏把黛玉拉過來,又細細的打量了一番黛玉,見沒有不妥之處,才略微點了點頭。
黛玉穿著一件雪荷色團錦琢花長裙,外罩玫瑰粉色的紗羽對襟比甲,倒是顯出了幾分同齡孩童的嬌俏可愛。
“芷蘭非要我帶上這個,可是這樣的東西綁在頭上,好重。”黛玉指了指插在自己頭上的那對紅寶石串米珠頭花,她還未及笄,因此並未梳髻,芷蘭只是把她上面的頭發挽了起來,下邊便讓它松松的垂了下來。那對頭花,就是芷蘭嫌黛玉太素凈,便硬要黛玉戴上的。
“小孩子家家的,打扮的那樣素凈做什麽,依我看,這對紅寶石頭花佩著倒剛好。我那有一對用南珠鑲嵌的頭花,明日記得從箱子裏拿出來,給玉兒帶著玩。”賈敏後面那句話卻是對芷萍說的。
芷萍應下了,芷蘭見黛玉無奈的撇了撇嘴,便偷偷的笑了出來。
021 肖府
她們出發的早,到肖府的時候,才是辰時(早上九點)剛過。
黛玉也起的早,先前是因為好不容易出來一次,精神也振奮了。但是和賈敏說了一會兒話,漸漸也感覺到疲乏起來,而皓玉早就點著頭昏昏欲睡了。
賈敏見她們姐弟倆睡眼朦朧的眼睛,趕忙讓芷蘭和芷萍給兩人倒茶醒醒神。
馬車突然停了下來,黛玉喝了一杯茶,精神也好多了。見外面有小廝和婆子的聲音,也不像是自家的,便還是把車簾掀開了一條小縫隙往外面看去。
肖家祖籍揚州,也算是個大家族,雖然在先皇在時就已經遷到了京中,但還留有三支在揚州。這肖府原是肖家的祖宅,肖霖雲外任揚州之後便把祖宅重新修葺了一番,這才成了今日的揚州肖府。
肖府的蓮花在揚州是很出名的,用“接天蓮葉無窮碧,映日荷花別樣紅”來形容一點都不為過。孟氏喜愛蓮花,遂更加精心的打理自家的蓮花池,每年在蓮花花期的時候都會下帖子邀請各家的夫人姑娘們來賞花。
賈敏前兩年也去過一次,直言那種景象美不勝收。只是林家的湖泊裏雖然也種植了蓮花,奈何主人沒有精心打理,因此還不成氣候。如今正是蓮子成熟的時候,湖邊又涼爽的很,要是能自己劃船下水采蓮子那才真是好玩。
黛玉憧憬的想著,又轉頭看了一眼膩在賈敏懷裏的皓玉,勾了勾小指道:“皓哥兒,姐姐那日說去湖裏采蓮子很好玩的你還記不記得?”
皓玉先前被黛玉逗弄了一番,見黛玉和他說話,便撅了嘴,“哼”的叫了一聲就轉了頭,只把後腦勺對著黛玉。黛玉訕訕的笑了笑,又重新湊到車簾上觀察外間的情況。
肖府有三間獸頭大門,每個門邊都守著幾個家丁奴仆,如今正是中門大開。 ……_!一個管家模樣的人請了安,又看了林府遞過去的牌子,點了點頭便讓馬車往裏面行了。
一路上安靜的很,進了二門,那些丫鬟們才把賈敏一行從馬車上請出來。黛玉跟在賈敏身後,被芷蘭抱下了馬車,她擡眼打量了一下四周,見庭院樓閣無不別致精巧,大氣內斂,便知這肖家果然也是累世富貴之家。
“太太知道夫人把姑娘和哥兒也帶來了,便吩咐我們準備了軟轎。”為首的一個丫鬟屈膝說道。
黛玉略略打量了一番,才知道引著她們進來的人已經換了一批。她輕易不開口,便跟著賈敏和皓玉坐上了軟轎,擡著她們一路過了垂花門。
等從轎子裏下來,又是另外一番天地。嶙峋的山色少了一些,這院子的布置倒是多了幾分大方之感。黛玉低眉順眼的走在賈敏身側,眼睛早已經暗暗的把周圍觀察了個遍。
還沒有等她們進屋,就從裏面走出來一個穿著縷金百蝶穿花雲緞裙的女子匆匆從裏間走了出來,見到賈敏一行人,臉上就已經帶上了幾分笑意,盈盈往下一拜:“林夫人可是到了,我們太太可是盼了好久呢,快跟奴婢進來吧。”
黛玉見賈敏對那丫鬟的態度還算氣,便猜測到這應該是孟氏身邊的大丫鬟,因此也跟緊了賈敏的步子,往裏間去。
剛進門,裏屋的簾子就被掀開了,先走出來的是一個穿著藕絲琵琶衿上裳,下著煙水百花裙的婦人。年齡看上去也只三十左右,梳著芙蓉歸雲髻,插著並蒂海棠花步搖,又以珍珠寶石零星點綴其間。她容貌雖然略顯端莊,但是這樣一打扮,倒生生的襯托出幾分俏麗。
“敏妹妹今日來的可早,這會兒張夫人她們幾個恐怕還是剛出門。”孟氏笑出了聲來,眼睛一轉就看到了跟在賈敏身後的黛玉,便問道,“這可是你家的那位姑娘?”
黛玉知道眼前的人就是肖家的女主人,便行了禮道:“玉兒見過肖夫人。”
“好,好……”孟氏笑瞇了眼,讓賈敏和黛玉坐下了,又吩咐身邊的丫鬟們上茶後,便把黛玉拉到她的身邊,仔細打量了一會兒,“可真是個招人疼的姑娘,你母親長我一歲,我們素來交好,你叫我一聲姨母也是使得的。”
黛玉心中暗自納罕,賈敏嫁到林家,七年無所出,揚州這些夫人們即使嘴上不說什麽,心中也暗自笑過的。再加上賈敏身子不好,更加不喜外出交際。這個孟氏雖然算是其中和賈敏關系比較好的,但也不到情似姐妹的地步。她言語中過度親熱,也不知情況到底是怎樣?
心中拿不定註意,黛玉悄悄的瞥了賈敏一眼,見她放下了手中的茶盞,笑道:“既然肖夫人這麽說,玉兒叫一聲也使得。”
黛玉垂下眼,乖乖的叫了一聲“姨母”。
孟氏摸了摸黛玉的頭,轉身對身後那位之前把賈敏迎進門的丫鬟說道:“攬月,去把昨日準備好的表禮拿出來。”
那丫鬟應了一聲,轉身進了裏屋。孟氏松開黛玉,又把皓玉拉去她的身邊,細細的又詢問了一番。直到那個叫攬月的丫鬟出來之後,她才重新把黛玉拉到身邊,親自把攬月端著的托盤上的東西交給黛玉和皓玉。
黛玉的是一個墜著紅縞瑪瑙的瓔珞圈,皓玉的是一塊通體碧綠的生肖玉石,另還各有金銀錁一對。
黛玉感覺這些東西價值不菲,賈敏自然一眼就瞧出來了,忙推手拒絕道:“晴姐姐,這些東西太貴重了,沒得折了他們的福氣。”孟氏單名一個“晴”字,賈敏喚她一聲姐姐,已經是親近的說法了。
孟氏裝作生氣道:“他們喚我一聲姨母,自然能收下我的見面禮。何況這也不是什麽貴重的物什,給他們玩一玩罷了。”
說完她也不理會賈敏為難的神色,對身邊的丫鬟道:“早先就讓你們把二姑娘帶過來的,怎麽這會兒了還不見人影,又是瘋到哪裏去了?尋香,你去她院子裏走一遭,說林家姑娘來了,讓她快過來。”
那個叫尋香的丫鬟應了一聲,悄無聲息的退了出去。
上了茶,又擺了茶果,屋子裏只留下幾個大丫鬟伺候著,其他的都退了出去。黛玉只是聽著賈敏和孟氏聊天,多半是揚州那些夫人們之間流傳的趣聞,對於黛玉這個在現代經歷了一遭的人來說,略顯無聊了。她見沒她什麽事,皓玉又趴在芷萍身邊昏昏欲睡,便躲在賈敏身後,靠著芷蘭打了個盹。
剛剛瞇了一會兒,就聽到清脆的笑聲由遠及近,逐漸的傳到了裏屋。孟氏話音一停,笑道:“多半是我那二丫頭來了,她被我寵壞了,瘋的厲害,倒是讓妹妹見笑了。”
“哪裏,小孩子就應該愛玩愛鬧,我這個玉兒就是太安靜了,讓我擔心的緊。”賈敏連忙回答著,又把黛玉從她身後拽了出來。
“給母親請安。”清脆的聲音傳到耳邊,一陣風就從黛玉跟前掠過,黛玉眼見著一個紅通通的身影滾進了孟氏的懷裏。
孟氏雖然笑得見牙不見眼,但語氣卻是刻意放嚴肅了一些:“瘋瘋癲癲的成什麽樣子,還不快見過你姨母還有林家的妹妹。”
那小姑娘從孟氏懷裏爬起來,轉身看向賈敏和黛玉的方向,規規矩矩的行了禮道:“姨母好,林家妹妹好。”
賈敏也是滿臉的笑意,讓芷萍把先前打算給肖家姑娘的東西也拿出來。雖然她先前見過肖家的二姑娘一面,但也只是遠遠的看著,並沒有準備什麽,因此這一次給的才算是正式的見面禮。
那是一串紅珊瑚手釧,粒粒渾圓飽滿,做九連玲瓏狀,微微一動便是流麗的紅光游轉。這是一件不可多得的東西,絲毫不比剛才孟氏送給黛玉和皓玉的見面禮遜色。
但是黛玉卻知道這並不是賈敏先前的意思,賈敏原先準備的是一個雙耳同心白玉蓮花玉佩,雖然金貴,但是卻遠遠不如那串紅珊瑚的手釧。那手釧本是賈敏自己戴在手上的,卻不知是何時摘了下來。
黛玉心中沈思著,孟氏今日給她和皓玉的見面禮太過貴重了,賈敏才不得不悄悄的換了原先的表禮。這足以表明,賈敏和孟氏雖然是親近,但也只是表面上的交情。而這次孟氏言語和行為中都是刻意交好,到底是打的什麽主意?
“敏妹妹,這樣貴重的東西,給了二丫頭算是糟蹋了。”孟氏連忙勸阻著,“這樣的……”
只是孟氏話還沒有說完,肖淩薇便驚喜的叫了一聲:“好漂亮,謝謝姨母。“說完她也不看孟氏尷尬的神色,徑直往賈敏的方向跑過來。
賈敏笑道:“總是逗小孩子玩的玩意,她們喜歡不就成了,哪分什麽貴重不貴重的。”
孟氏嘆了一口氣,對笑逐顏開的肖家姑娘道:“還不謝謝你姨母。”
“已經謝過了。”肖淩薇嘟囔了一聲,又再次道了一聲謝,便開始把玩著手中的那串鮮紅的珊瑚手釧來。
022 相處
肖淩薇表現出來的才是五歲小孩的真正性情,那串紅珊瑚手釧她把玩了不到一刻鐘,就已經開始覺得厭煩了。自己姑娘什麽性子孟氏自然是清楚的,遂叫肖淩薇身邊的丫鬟收好手釧。
小孩子嗜睡,皓玉今日起的早,現在早已經撐不住了。賈敏帶著皓玉出來,只是不放心讓皓玉一個人待在林府。一朝被蛇咬,十年怕井繩,她雖防著周姨娘,卻還是心中不安,就索性全部帶了出來。
孟氏也見到皓玉困頓的神情,便猜著了幾分,於是笑道:“敏妹妹,還是讓皓哥兒去裏間睡一會兒吧,小孩子正是貪睡的時候,可不要因為我們讓他難受。”
賈敏神色有幾分意動,待會兒賞荷的時候,身邊陪著的都是那些夫人姑娘,皓哥兒是沒有玩伴的,她也無暇顧及。
“我裏間有一個小套間,是我二丫頭還沒單獨辟院子的時候住的,讓皓哥兒去補個覺正合適。”孟氏再次勸說,“要是敏妹妹不放心,便多讓幾個丫鬟婆子守著。”
“那麻煩晴姐姐了。”賈敏籲了一口氣,親自把皓玉送到套間。因皓玉沒在她眼皮子底下到底是不安心,便把陳嬤嬤和芷萍並皓玉身邊新提上來的一等丫鬟春織留下來了。孟氏也留下那個叫尋香的大丫鬟照看,二人才相攜著出來了。
黛玉默默的坐著,只是靠著芷蘭在外間等賈敏和孟氏出來。
“玉兒妹妹也無聊的緊吧,我帶你出去玩好不好。”黛玉正楞神間,就看到紅通通的肖家二姑娘肖淩薇已經站到了自己身邊,她沒待黛玉回答,就細細的打量了一番黛玉,咧嘴一笑,“妹妹真好看,比陳家那個趾高氣昂的陳纖纖好看多了。”說完她伸出了那只剛剛抓過糕點的手,在黛玉的臉上抹了一把。
黛玉楞怔怔的看著自己被一個五歲的小姑娘調戲,卻只能大張著嘴,一句話都說不出來。
“玉兒妹妹怎麽了,你以後常來我家玩好不好,我喜歡你,不喜歡陳纖纖。”肖淩薇憤憤的說了一聲,見身邊的丫鬟跟她使眼色,聲音才越說越小。
“淩薇,玉兒可不像你這樣瘋瘋癲癲的,你別把她給帶壞了。”肖淩薇在跟黛玉磨著,賈敏和孟氏正好從裏間走了出來。
賈敏連忙擺了擺手:“玉兒就是太安靜了,我還希望她跟淩薇多學學,小孩子就應該活潑些。”
正談笑間,一個丫鬟在門外探了探,攬月眼尖看到了,便悄悄的退了出去。不一會兒她就進來,聲音還是柔順的:“太太,陳夫人的馬車已經到了大門,恐怕不一會兒就要來了。”
賈敏皺了一下眉頭,臉上的異色一閃而過。這個陳夫人趙氏是江蘇巡撫陳也升的夫人,賈敏雖然跟她接觸的不多,但是素來就是不喜歡她的。
巡撫也是從二品,趙氏和賈敏一樣也是二品的誥命夫人,但是在賈敏面前卻是倨傲的很。一來賈敏七年無子,趙氏素來以這個來冷嘲熱諷,二來這個趙氏乃是忠烈侯趙家的姑娘,和宮中的趙皇後還是有幾分聯系的。
趙皇後乃趙家嫡長女,生的六皇子現在正得今上青睞,趙家也水漲船高起來。
這個趙氏是趙皇後的庶妹,做姑娘的時候也在趙皇後跟前曲意奉承過,因此趙皇後對她還留了幾分情面。陳也升也因為這一層關系自今官運亨通,從一個寒門出身的翰林院庶吉士,在短短十年間就到了從二品大員。
賈敏和趙氏雖然明面上還是點頭交,但卻相互間看不上彼此的,孟氏是下帖子特意請的自己,怎麽也把趙氏給請過來了?但是疑惑歸疑惑,這樣的時刻賈敏自然不會表現出不悅來打孟氏的臉面。
“那個陳纖纖也來了麽?”聽到趙氏到了大門外,肖淩薇臉色突變,立刻抓住攬月的袖子。
“這個我也不知道,姑娘等陳夫人到內院來了就知道了。”攬月笑了笑,見肖淩薇臉色不好看,便道:“有玩伴來陪著姑娘玩,姑娘還不歡喜嗎?”
“誰稀罕她陪我玩,我才不想跟她玩。”肖淩薇顧忌著自己母親在場,因此只是輕聲嘀咕著。
因為肖淩薇就站在黛玉身邊,黛玉倒是聽了個清楚。她不禁有些好奇起來,這個陳纖纖到底是什麽人,為什麽肖淩薇聽到她的名字就像是即將面對洪水猛獸一般?
“玉兒妹妹,我們家荷塘裏的花都開了哦,我帶你去看看花吧,還有蓮蓬可以吃喲。”肖淩薇眼睛轉了轉,連忙上前拉住黛玉的手,又轉身對孟氏道,“母親,我帶著林家妹妹去園子裏逛逛可好,她還從來沒有來過咱們家呢。”
孟氏本來就打算著讓自己的姑娘和黛玉好好相處,正想著怎麽辦呢,沒想到肖淩薇就提出了這一出,哪能有不應的道理。便看向賈敏道:“我們說話也不好總是拘著小孩子在身邊,讓淩薇帶著黛玉去逛逛也好。昨日裏我就清理了院子,外人進不來的,讓她們小姑娘自己去吧。”
賈敏心思轉了轉,便同意了。吩咐了黛玉幾聲,又讓芷蘭和春緋跟緊了黛玉,才放她出去。
那肖淩薇得了準話,立刻拉著黛玉的手往外走,跟後面有什麽在追趕她一般。直到正房都看不見了,肖淩薇才喘著氣停了下來。
跟在肖淩薇身後的兩個丫鬟也氣喘籲籲的停了下來:“姑娘你可算是停了,我們跟著你這樣慣了也沒關系,只是如今你還帶著人,可要顧及著一些林姑娘。”
肖淩薇這才意識到黛玉在身邊,連忙滿臉局促的道了歉。
“沒……沒關系的……只是,你跑那麽快做什麽?”黛玉喘著氣,一句話也說不連貫。這一年來她身子雖然調理好了,但也經不住這樣的大幅度運動。
“我是怕那個陳纖纖追上來,要是我母親還讓我帶著陳纖纖,我才不呢……那個陳纖纖……我不喜歡她的,非常不喜歡!”肖淩薇認真的說著,表情又顯得有些為難,“只是我討厭陳纖纖的事情你千萬不要說出去哦,我母親說這樣明白的說出來很不懂禮數。”說完肖淩薇又扭頭看了看四周,聲音越發小了,“但是我確實很討厭她,要是你見過她了,你也會討厭她的。”
肖淩薇穿著大紅色盤金彩繡錦鍛裙,金線繡成的牡丹盛開在裙擺下端,陽光下閃著奪目的光澤。因為剛剛跑動過,她的臉也是紅彤彤的,襯得更加可愛。黛玉心中哀嚎一聲,她靈魂裏是成年人,自然覺得這樣的小蘿莉可愛爆了。
忍住想要在她臉上掐一把的沖動,黛玉牽住她的手,點了點頭:“我們快走吧,要不然那個叫什麽陳纖纖的說不定就過來了。”日頭現在已經毒了起來,還是早點趕到陰涼的地方,不然黛玉也覺得難受的緊。
肖淩薇惶恐的點了點頭,煞有其事道:“沒錯,玉兒妹妹我們還是快走吧,要是陳纖纖過來了可不得了。”
黛玉跟緊了肖淩薇的步伐,又轉頭去看肖淩薇惶恐的側臉,心中不禁暗笑了起來。這個肖淩薇,果然性子很是跳脫,人也直白的可愛,但是卻並不是個傻的。孟氏溺愛自己的女兒,並沒有把她拘束的太過,因此肖淩薇的天性並未被抑制……想到這裏,黛玉笑了笑,這個肖淩薇,比自己想的還有趣一些。
走了不到一刻鐘,出了一扇門,黛玉就跟著肖淩薇進了游廊。躲在屋檐的陰影下,黛玉總算是松了一口氣,肖淩薇似乎也沒有之前那麽著急了。
芷蘭給黛玉擦了擦額上的汗,又央著肖淩薇走慢一些,免得黛玉中了暑氣。
大概是認為陳纖纖追不到這裏來,肖淩薇態度也隨意了起來,便和黛玉慢慢的沿著游廊向湖邊走去。
走到盡頭的時候,黛玉驀然覺得眼前一亮。眼前是一大片荷塘,荷葉成片成片的灑在湖面上,左手邊的是白色品種的蓮花,中間一條水道分開,右手邊的那一片卻是紅色的品種。碧綠的浪中點綴著白色和紅色在在湖面上浮動著,讓湖面上吹過來的風都多了幾分涼爽。
黛玉深深的吸了一口氣,在臨湖的水榭旁坐了下來。
肖府的荷花確實打理的很好,與別處相比有一種天然去雕飾的感覺,難怪每年孟氏都那樣自信的給各府下帖子。
“玉兒妹妹。”黛玉正看得出神,肖淩薇突然神神秘秘的靠近了黛玉,看了一眼身邊的丫鬟們,見她們沒盯著自己,便低聲道,“你想去湖面上劃船麽,還可以采蓮子吃喲。”
黛玉心中一跳,她雖然想劃船去采蓮蓬,但是知道自己還小,賈敏和孟氏必然不會讓她們做這樣危險的舉動,卻沒想到肖淩薇現在心裏就打著主意呢。雖然知道賈敏的想法,但是黛玉聽到這個提議,也不禁蠢蠢欲動起來。
看了一眼望著遠處的芷蘭,黛玉湊到肖淩薇跟前:“怎麽去,我母親和你母親絕對是不準我們去的,身邊的丫頭們也不好辦,
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