氣惡劣，野獸頻出……再加人心難測，不得不防。所以閔公子若有相熟的商號，還是抽借些人手過來，第一次出關，太深遠的地方也莫要去。掙銀子麽，也急不來。”

閔晨神色微斂，瞇笑著的眼中閃過一絲寒光，似笑非笑，“不知天高地厚的人倒是多呢……多謝提醒。”

“防患於未然罷了。或許是我將人想得太壞了。”蘇瑾解釋一句，便不再說此事。

喝了半盞茶，蘇瑾又想到另外一事來，與閔晨說，當比與孫毓培當面談更自在些，便又道，“此次二位出關，我尚有要二位捎帶的貨物。雖然朋友之間談這個有些小氣，可……我現在是非常時期，蘇瑾便厚顏了。”

“陸夫人請說。”閔晨依舊淡笑，面容波瀾不驚。

“關外羊毛價賤，牧民們幾乎棄之，我想請二位替我捎帶些回來……買羊毛的銀子我來出。”

“羊毛？”閔晨驚訝了一下，擰眉，“那物事有何用處？”

“大用處！”蘇瑾笑了一下，往內院倉房看了一眼，“過幾日，閔公子便知道了。”

“唔！好！”閔晨點頭應下，喝了口茶笑道，“雖然得陸夫人指點，閔某甚為感激，不過在商言商，有一件事閔某要弄明白。方才陸夫人所言‘捎帶些’是指捎帶多少？”

蘇瑾低頭想了一下，“這個我倒沒細想，若二位帶活牲畜回來，腳力自不成問題。能帶多少，到時但憑二位度量罷。不過……若帶羊群回來，那些羊群之上的羊毛全歸我所有，是免費的！其餘下的，二位以什麽價兒置買的，我便出什麽價兒……”

閔晨顯然沒有意識到他們出關會帶一大群活牲畜回來，聽她說到此處，不由皺了眉頭。蘇瑾話還未完，看到他神色，腦海中突然顯現兩個牧羊姑娘，不由噴笑出聲。

笑了一會兒，蘇瑾便想起最後一件事兒來，這件事兒，她思來想去，還要麻煩閔晨去辦，但卻又不好說出口。

斂了笑意，端坐著好一會兒，才擡頭，微嘆一聲，正色道，“閔公子想必也知祁家小姐現在我處罷？”

“嗯。”閔晨點點頭，眼中帶著看戲一般的笑意。

“昨夜聽她的小婢夜談，祁小姐來此，大約是因不滿其父不問她，便與孫家議親。倒不是她對孫公子本人如何……”蘇瑾頓了下，強笑道，“因而蘇瑾只好向閔公子求助了。……孫公子為何事離家……這原由我雖知，卻說不出口，因而她現在尚不知孫公子在此處。但蘇瑾不想瞞，亦瞞不下……卻又不想因已而傷人。”

“我明白了……”閔晨淡淡點頭，“陸夫人有成人之美之心，閔某亦有。此事由閔某來辦。”

蘇瑾連忙起身拜謝。長舒一口氣……

自帳房回到後院兒，蘇瑾的腳步又輕快了些。剛進院門兒，梁小青便自正房出來，手中舉一封信，歡喜笑道，“小姐，姑爺來信了。”

“是麽？拿來我瞧瞧！”這是他自離開之後的第二封信，上一封是剛到京城時發的，而她寫的回信，此時怕是剛剛到京城，他便又來了第二封。

信倒是厚實，蘇瑾拆開了看，整整五頁信紙，除了寫他在京城與姚山長會合之外，其餘的便是連日來在京中生活如何，有哪些好看的景致，看到哪些地方商人會館，亭臺樓閣如何奢華雲雲，並在信中調侃道，將來某日，徽州駐京會館必定會有陸家。

蘇瑾坐著看了半晌，這些生活瑣事卻讓人看了心中安寧，沒有什麽甜言蜜語，沒有纏綿相思，卻很舒坦。

“小姐，姑爺信中說什麽？”梁小青收了幹衣進正房，看蘇瑾仍坐著，唇邊帶著笑意，好奇的問道。

“嗯，鼓勵我好好掙銀子呢。”蘇瑾將信合起來，調侃道，“說，要將咱們家的商號都改作陸字商號，將來要在京中占一席之地。”

“啊？！”梁小青驚訝，隨即不瞞的道，“姑爺不怕小姐累著，反倒叫你多掙銀子，真是的！”

蘇瑾笑了笑，不說話。

172章 有喜

閔晨當日下午便搬離了蘇記邸店，叫張荀傳話來，說等孫毓培歸來時再來刁擾。蘇瑾笑了笑，“我知道了。”這當是閔晨想的什麽法子罷。

已是三月初五，科考第一場。今日對她而言是個特殊的日子，沒什麽心情去關註生意上的事兒，學著常氏的模樣，設了香案，虔誠地拜了各路神佛。梁小青看她神情肅穆的模樣，暗自偷笑。

待她拜完了，才拉她到院中樹蔭下，斑駁的陽光透下來，打在二人身上，梁小青將剪好的衣衫拿給她，笑道，“小姐，這是按著姑爺的身量剪的夏衫，你也做做看。等姑爺歸來，看到你親手做的衣衫，必定歡喜。”

蘇瑾伸手接過來，這一件淺藍色細棉布長衫，倒似是早先她家雜貨店中賣剩下的半匹，當時她叫常氏留著，等梁直再大些，與他做衣衫呢，不曉得怎麽又到了梁小青這裏。笑了下，“不曉得你爹娘還和梁直在家中如何了。咱們的信去了快一個月了，若及時回信，現下也該到了。”

“是呀。不過，這幾日我一直等著呢。不過家裏當時沒甚事，小姐別掛心。”梁小青蹲在籮筐邊，一邊忙碌一邊笑道。正說著，她突然一躬背，連忙捂了嘴，背過身去。

“嘔嘔——”一連嘔了幾聲。

蘇瑾楞了下，突然跳起來，驚喜叫道，“小青，你……你是不是有身子了？”

“小姐……”梁小青擡起頭，臉頰通紅，略帶些羞澀笑了一下，“不知道呢。今兒早上突然想吐，我沒在意……”

“張荀知道麽？”蘇瑾笑著問，心頭卻是一陣內疚，原本打算在忻州城安定下來，便找兩個手腳利索的小丫頭來，可找了幾回皆不合適，生意上的事兒，與孫毓培幾人接二連三的來，她一時又忘到腦後。

“他一早便去了鋪子。不知呢。”

“王大娘。”蘇瑾忙向廚房喊了一聲，“快去請個大夫來。到鋪子裏看張管事兒可在，叫他立時回來。”

“哎！”年過四旬的王大娘應了一聲，連忙出了院子。

“也沒甚麽要緊的，請什麽大夫？”梁小青在矮凳子上坐下，笑了下，伸手便去翻籮筐，裏面是給張荀剪的襪子等物。

“還不要緊？”蘇瑾伸手扯過那些東西，嗔道，“初始這些天，你就好生歇著罷。”

梁小青只是呵呵地笑，順從地坐下來。

蘇瑾將那籮筐收到自己跟前兒，笑著打量她，梁小青自嫁了人之後，眉目漸開，倒比做姑娘時更添三分韻味兒。有時候她覺得時間真慢，才過兩年而已，現在突然覺得時光真快，梁小青已快當娘了。自己剛來時，她才剛剛十四歲呢。

“小姐……”梁小青被她看得赫然，別轉過身子，過了好一會兒，才擡頭看看蘇瑾，指著她的肚子，小聲問道，“小姐沒什麽動靜麽？”

蘇瑾伸手輕拍她一下，“鬼丫頭，你顧著你自己便好。”

“呵呵……”梁小青揉了揉胳膊，聽她這樣說，必是沒有。梁小青有些失望，眉尖染上一抹憂色。好一會兒，才悄聲道，“小姐，我娘說，你若能生個男娃兒，將來回徽州，那邊的人必不敢不認小姐……你……你可上心些。”

蘇瑾“撲哧”一聲笑了，笑得梁小青臉色紅起來，瞪她，“小姐別光笑，這可是大事，混不上心的。掙再多的錢，哪有帶個聰明可愛的孫娃兒能勾姑爺家老太太的心？”

“好，我知道了！”蘇瑾忍住笑，應了聲，又逗她，“那等姑爺回來，我便上心些……”

“哎呀！”梁小青驚叫一聲，羞紅了臉，又瞪她，“小姐莫叫人聽去了……”

“不是你叫我上心些麽？”蘇瑾再逗她，把臉兒湊到她面前，“羞什麽？”

“我不和你說了。”梁小青站起身子便走。

蘇瑾忙拉她坐下，笑道，“我不說了。今兒天氣暖，我去抱條薄被來，你坐著曬太陽罷！”言畢去了室內，翻了半天，才翻出一條淺綠色妝花緞面夏被來。

看著這被子，蘇瑾微搖了搖頭，那羊毛毯子的生意她深信是可行的，象這樣的天氣，蓋著毯子禦寒再合適不過。被子雖暖和，一旦大厚，二來總覺是臥室中之物，見客不雅。

自房間出來後，看香案上的香已燃得大半兒，將被放到一旁，又虔誠地拜了一回，才抱著出來。

將梁小青安置好，她又進了房間，將小炕桌搬出來，擺了筆墨紙硯。

“小姐，你做什麽？”

蘇瑾一邊磨墨，一邊道，“等大夫驗了脈之後，好寫家書。另，我還想幾個羊毛毯子的樣式，順手畫下來，等阮大回來，叫那調花師傅調花樣。”

羊毛毯子她早先一直沒想好用哪種花樣做主打。曾與張荀阮二幾人商議過，他們都說用吉慶的花草祥雲圖案便好。雖然符合這個時空的審美，但她總覺得做為主打產品似乎不夠，方才抱被子時，突然想到前世經久不衰的蘇格蘭格子圖案。

這種圖案與傳統的家織粗布圖案倒有些象，不過配色卻要好看得多的。雖然現在不知市場的接受度如何，但她一直相信，但凡經過時間驗證的東西，不管在哪個朝代，總會有人欣賞它的美麗。

小半個時辰後，王大娘將大夫請來，並道，“回夫人，張管事去了槐樹街，尚未回來。”

“嗯。我知道了。”槐樹街有一處集市，乃是行商之人集中交易的場所，張荀不是去打那盛淩風的消息，便是去收集今日買賣信息。

老大夫替梁小青把了脈後，確認有喜，“恭喜這位夫人，確是喜脈，現今已有一月餘。”

“這位太醫，可能把出是男是女？”蘇瑾問道。

“呵呵……”老大夫搖了搖頭，“現下不好分辨，要過些日子才可。”又吩咐了些禁忌事宜，因梁小青身子骨好，倒不需吃什麽補藥。

蘇瑾付了診金，正要送那老太醫出門。梁小青在後面叫道，“等等。小姐，叫太醫也與你把把脈……”

蘇瑾大囧，連連擺手，“不須，不須……”說著一連示意王大娘送客。

“小姐比我成親還早呢……”梁小青望著老大夫離去的身影，不甘地低低咕噥了一聲。

蘇瑾沒理她，直到王大娘關了院門兒，她才舒了口氣。人都說中醫奧妙，有經驗豐富的老大夫，一眼便能看出端倪來，她可不想再受梁小青一回嘮叨。

王大娘送走客人，過來恭賀一回，蘇瑾賞了她一兩銀子，叫她這些日子辛苦些，皆按老大夫的吩咐準備飯食。王大娘喜滋滋地接過銀子，應了一聲，轉身去廚房做飯。

望著她離去的背影，蘇瑾微微搖頭，梁小青身子不便，這幫工大娘倒不說不好，只是相處的時日還短，怕她有盡心之處，思量半晌，決定再請兩個幫工來。

一邊坐下給歸寧府那邊兒寫信兒。

到中午時，午飯剛做好，張荀便匆匆回來，一腳踏進院門，看見二人坐在樹下，遠遠便道，“小姐，你找我有事麽？”話剛落音才看見梁小青身上搭著一條薄被，疑惑看了兩眼，走近低聲詢問，“哪裏不舒服麽？”

蘇瑾自畫稿中擡起頭，笑瞇瞇的看著二人，卻不開口幫腔。梁小青和張荀自成親後，在人前少有親昵的舉動，她曾問梁小青張荀待她如何，她也只是笑。不過，自她天天笑顏常開的臉兒上來看，這樁親事，她倒是滿意的。

張荀被她看得赫然，搓手低頭問梁小青，“到底怎麽了？……若不舒服，我這就去請太醫。”

梁小青擡頭，囁囁幾聲，仍是半個字未吐出來。只是哀怨地看了蘇瑾一眼。

蘇瑾依舊眼含戲謔地看戲。

“喲，張管事兒回來了。恭喜，恭喜！”王大娘在正房擺好飯，看見張荀大聲笑道。

“喜？”張荀看著蘇瑾被笑意憋紅的臉兒，再看看梁小青垂頭胸口的頭，以及那潤白脖頸上的羞紅，似是明白了，嘿嘿嘿地搓著手直笑，“真的？”

蘇瑾暗翻白眼，受不了一向精明機靈的張荀此時一臉的傻笑，站起身子笑道，“是真的。大夫已來把過脈了。你呀，要當爹了！”

說著往正房走，“快來吃飯罷，下午放張荀的假，你陪小青去街上走走，看看要添些什麽。”

“哎！”張荀在後面響亮地應了一聲，聲音中透著掩飾不住的喜氣，又低聲和梁小青說著什麽。

蘇瑾踏進正房時，回頭望了一眼，見張荀正小心的扶著梁小青起身。那緊張的模樣，她從未見過，搖頭失笑。不願打擾他們兩個，蘇瑾叫王大娘將飯菜各分出一半兒端到他們的東廂房，自己一人在正房用飯。

飯剛吃到一半兒，突然院門響了。蘇瑾一怔，莫不是祁雲回來了？她這兩日午飯皆未在家中用，今兒又是一早出了門，道是午飯不用等她。

正想著，王大娘的聲音自外面傳來，“小姐，來人說是杭州朱府的。是您外祖家地人。”

哦，蘇瑾點頭，算日子也該到了。放下筷子起身出門。

173章 往事

杭州朱府來此共十人，四男六女。男人是兩個中年漢子並兩個年約十五六歲的小廝，女人中一個年老的仆婦，另三個中年仆婦，並兩個年約十五歲六的小丫頭。

而領頭來的是早先在歸寧府見過的葉媽媽，現年已五十有餘，個子小小的，面目精瘦。她和常氏一般早先在蘇瑾兒其母身邊當值，上次匆匆一見，蘇瑾對她印象頗深。這葉媽媽總是趁朱老太爺不註意的時候，拉著她左看右看，似是在找朱素馨地影子，往往沒看兩眼，眼圈兒便紅了。

這幾人帶的行李也簡，只四輛馬車。除了這些人的行李之外，還有朱老爺子與二位舅母為她添置的嫁妝，因路途遙遠，全部折合了銀子，朱老太爺是二千兩，二位舅母是一人三百兩。

蘇瑾望著這白花花的銀子，想到那個倔強嚴肅的老頭，心頭有些發酸，突然生出想要去陪他一陣子的念頭來。默默坐著不語。

“表小姐莫傷心。老太爺身子骨精神頭都好。我們來時，大夫人和二夫人都說，你在這邊兒不容易，若有什麽事兒只管往杭州送信兒，莫見外……”葉媽媽看她神色不好，連忙笑道。

丫頭們都在外面忙著安置，正房內這二人，皆是早先在母親身邊侍候的，一位是早先見過的葉媽媽，另一位是上次因有事不能前來的婦人，人稱來旺媳婦。

此時二人陪笑坐著，略有些拘謹，她連忙笑了下，“嗯，不傷心。勞二位媽媽不遠千裏來看我，實是感激。外祖父即有言，叫你們來照看我，便將這裏當作自己的家罷………祖父與二位舅母的厚愛，蘇瑾來日再報。”

“表小姐說的哪裏話？您是老太爺的親外孫女，是二位夫人的親外甥女，報不報的話從何說起？我們即是來當差地，自然要當這裏是自己的家，表小姐可別嫌我們笨手笨腳地。”來旺媳婦笑著應道，她身材微豐，面容溫和，和常氏一般無二的神態，叫蘇瑾頓生親切之感。

她便不再客套，問了朱府中事，以及眾表兄表妹們，才又問，“祖父和舅父舅母可還有何話帶與我？”

二人對視一眼，微嘆一聲，葉媽媽轉頭道，“表小姐即問，我們亦不敢隱瞞，奴婢若言語不妥當，還望表小姐莫怪”

蘇瑾笑道，“老太爺即使氣我惱我，亦是為我好，我怎會怪？”

來旺媳婦笑著接過話道，“表小姐這話說的對。因素馨小姐的事兒，老太爺心頭十分愧疚，自歸寧府回到杭州便病了一場，私下常說要將表小姐接到身邊兒去，好生教養，為您尋門好親事……”

說著嘆一聲，“誰想到突然出了點秀女地事兒，老太爺心急如焚，立時要派人來接表小姐，誰成想，人剛動身，表小姐的信便到了，說是已成了親，老太爺一輩子的倔強性子，一時惱怒，便將人又叫了回去……”

葉媽媽跟著嘆息一聲，接過話道，“老太爺這是心疼表小姐。心疼朱家的外孫女就麽寒酸地嫁了。更惱姑老爺一聲不吭便出海去了，將表小姐一人扔在家裏……罷了，說這些倒叫表小姐心頭添堵。老太爺氣過之後，再細想這親事，私下倒沒那麽氣了。”

說著她捂嘴兒一笑，“聽近身侍候的老吳說，他還曾私下與人炫耀過，說表小姐嫁了山東省的解元公……那外孫女婿，模樣好，性子好，文才又是一等一地好……”

蘇瑾失笑出聲，“我信中可未提相公長相如何，外祖父哪裏曉得他長得好，性子好的？”

兩人跟著一齊笑了一回，才道，“這皆是長輩們的心中願望。”

蘇瑾點了點頭，嘆息，“這倒是。此事叫外祖父生氣憂心，皆是我的錯。看來我得寫封信回去，好好描述描述相公的長相人品，好叫他安心……”說著到她已又笑了起來。

三人說笑幾句之後，葉媽媽又接著方才的話道，“接到表小姐的信，老太爺惱了幾天，便差人去徽州打聽這陸家……”

說到這兒，葉媽媽笑意微斂，看了蘇瑾一眼，嘆息，“這陸家家境與表小姐信中描述的一般樣。只是姑爺的母親，陸三夫人現如今住在陸家祠堂，整日吃齋念佛的……”

“什麽？”蘇瑾一驚，“這是為何？”陸仲晗始終沒提過他母親如何，也未提及過他又是為何離家的。蘇瑾雖心中疑惑，但又想，他不提自有他的道理，便也沒問。

座下二人對望一眼，來旺媳婦兒道，“這在徽州倒不是什麽密聞。聽人說，是因陸家三夫人乃是廣西人士，當年陸家三爺去廣西游玩，與三夫人相識，後來才派人去說的親。陸老太太原本便不讚成這門親事，是陸老太爺點的頭，她也無法，只是心頭存著一股氣兒。又兼廣西民風淳樸，陸三夫人娘家雖也是讀書人家，規矩卻沒那麽嚴，她性子亦開朗些，行事有些不合陸老太太的眼……這徽州府呀，雖然外出行商的人多，但因交通不便，當地民風極其守舊，規矩繁雜，兩地民風相背，聽聞正是因此，陸老太太對陸三夫人百般挑剔……”

說著她頓了下，道，“聽說陸三爺在時，尚還能護著些，陸三爺去了後，陸老太太一腔怨氣都撒在陸三夫人身上，將她趕到徽州府的水月庵裏，說皆是因為她，陸三爺才早早歸了天，叫她在庵裏思過……。後來，聽聞還是姑爺在書院得了消息，趕回家中為陸三夫人求情，陸老太太仍是不許她回家，姑爺好象是因此一怒而離了家，……陸老太太這才派人將陸三夫人接了回去……”

“徽州府的人都說，陸三爺只所以一病不起，也是因此事憂心，這才……”葉媽媽接過話頭嘆息一聲。同時望向蘇瑾。

方才輕松的氣氛一掃而光，取而代之的是兩人瞞目憂慮。

蘇瑾端坐好一會兒，才消化了二人的話。難怪他從不提起這些事兒，是怕她害怕？還是不好在背後言說長輩之過？聽他說起，他父親是五六年前亡故的，那時他不過才十四五歲而已……突然心鈍鈍的疼起來。他現在心性堅韌，思慮周全，與過往的經歷是分不開的罷？

“呀，都是奴婢不好，一見面便說這個來！”葉媽媽最先發現她神色不對，連忙在輕輕的拍了下嘴，賠禮又安撫道，“這些都是過去的事兒了，表小姐莫太過憂心。”

蘇瑾笑著點頭，“我知道。老太爺還有什麽話交待？”

葉媽媽笑了笑，“老太爺說，叫小姐寫信給姑爺，等春闈之後，他若要回鄉祭祖，先到杭州咱們家去，餘下的事兒，他替小姐安排妥當。只是……老太爺叫奴婢們帶話給表小姐，即嫁了人，便要安生些，拋頭露面地事，盡量少做。”

說著她頓了下又道，“老太爺還說，表小姐合該多學學如何為人婦，為人媳，將來回到陸家，雖有老太替表小姐撐腰，行節上也莫叫人捉到錯處，叫人家說表小姐不懂事……”

她邊說邊看蘇瑾神色，似是怕她不高興一般。

蘇瑾笑了，“外祖父說的對，我即嫁了人，合該學著些。就勞二位媽媽多多指點。”說著起身行禮。

二人慌忙站起身子還禮。

依舊坐下敘話，蘇瑾聽著聽著，卻跑了神，仍舊想著陸仲晗母親的事兒。葉媽媽見她興致不高，以為方才說陸家的事兒嚇到她了，連忙指著桌上的銀子道，“來時，老太爺說，將嫁妝折成銀子，一是因路途遠路上帶著不便，二是因姑爺春闈後便是銓選派官，姑老爺不在家，怕小姐手頭沒銀子，是特特指明了給姑爺派官時打點用的……現如今官多缺少，大老爺和二老爺當年等派官，生生等了一年多，才得一個小小的縣丞。”

“老奴自素馨小姐嫁了後，也在大夫人跟前侍候過一陣子。佐貳官苦，什麽苦活累活歸他幹，掌印大堂有錯，便叫他背黑鍋，自已掙的功勞，卻又算到縣太爺的頭上，生生壓制了五六年呢……”

蘇瑾笑了，中不中還不曉得呢，不過這話卻不敢說出口。便笑道，“多謝外祖父費心。相公派官時要打點的銀子，我已備下了。嗯，四月當有消息傳來了，到時候，便叫兩人帶著銀子進京找他。”

接著又說了些人員安排住處安置等雜事，因梁小青懷了身子，朱府派來的兩個小丫頭，一個叫秀兒，一個叫香草，正好給她使喚。

剛說完這些事兒，阮二自倉房院落進來回話，“小姐，今兒市集上有一位自關外歸來的客商，去年冬上他因病耽擱了回程，今年便早早自關外回來，帶回一批銀鼠皮，羊皮，還有獺鼠皮，少量貂皮，想在此處發賣了，兌些貨再進草原，我看那些小羊羔皮倒是極是好的，價錢也合適，共值二千多兩銀子。咱們要不要吃下？”

蘇瑾早先計劃生皮兌熟皮的生意，因出關的客商最早四月才能返回，因而她手中並沒有成品貨物，想打個時間差，到時再置買皮子。現今手頭有了銀子，這筆生意倒也正好。

遂笑著點頭，“當然要。嗯，你先將皮子送來些，我看看。”

174章 祁雲

又是一日過去，夕陽西沈，祁雲帶著兩個小丫頭自街上閑逛回來，擡頭望了望西邊火一紅的天色，心頭有些煩躁。

她本是無事逛到忻州府，恰巧遇見蘇瑾，先是因故人相見，留了兩日。再細想絡兒的話也有道理，還沒想好問不問孫毓培的事兒，朱家便來了人，現今蘇瑾院中事多，無暇陪她，這忻州府又沒甚好去處，她無聊至極，便動了離開的念頭。

可真要離開時，心頭又掛著些什麽。

“絡兒去給陸夫人回個話兒，就說晚飯我在店中吃，不要她等了。”站在路旁好一會兒，祁雲擺擺手，帶著另一個丫頭進了鋪子，挑了個靠窗清靜的位子坐下。

此時集市還未散，邸店之中的客商只有少少幾人，整個大堂之內倒顯得安靜。

“祁小姐好，是吃飯還是喝茶？”栓子連忙跑過來，笑呵呵的問道。

“上幾樣小菜，燙一壺酒來！”祁雲自腰間掏出一小塊銀子，塞給他，“飯錢，餘下的歸你了。”

栓子連連擺手，“我家小姐說過要好生招待咧，小的可不敢收您的飯錢！”

祁雲將銀子往他手中又塞了塞，“不是飯錢，算是賞你的，快拿著罷。”

阮二自櫃臺後面忙移步出來，走近兩步，說栓子，“即是祁小姐賞的，你便拿著罷。今兒倒是有上好的鹵驢肉，肥嫩的黃羊肉，再配兩樣新采來的野菜，您看如何？”

“好！謝二掌櫃，記得溫壺好酒來！”祁雲笑應一聲，往窗外看。

“小姐，這陸夫人真是熱情好客呢……”纓兒在一旁低聲笑道。

祁雲聞言眉頭微皺了下，她對這位陸夫人早先並不熟悉，亦無深交，只不過因性情相投，好感頓生，交往起來甚是舒心而已。可……這一店的夥計掌櫃熱情得倒讓她有些不好意思，象是有些刻意討好之意。可又不象是打著與祁家做生意的主意——自二人見面，她一句這方面的事兒也沒提，亦沒有絲毫的暗示。

莫非她看起來諸事淡然，實則是個熱情好客的人麽？

就在祁雲思量的功夫，絡兒穿過倉房院落，想自小院門去進後院，剛到院門口，正要敲門，突聽門內有人在低聲說話，聲音很近，似乎就在門板後面，“小青姐姐，有件事兒我問問，你可別罵我！”

軟儂的江南口音，絡兒一聽便知是自朱家來的下人，伸出的手在半空僵了一下，又緩緩縮了回去。

“你要問什麽事兒，鬼鬼祟祟的？”梁小青聲音中含著笑意。

“那個……那個……我聽說孫記的大少爺也來了忻州府，對不對？”香草小心的問道。

絡兒在門後一驚。

“你聽誰說的？”梁小青皺起眉頭。

“是大夫人和那些夫人們應酬，聽得了一句，不過她們說的並不甚詳……”

梁小青蹙著眉頭問，“除了這個還聽說什麽了？”

“還聽說……孫家的大少爺是因中意表小姐，這才和孫家二夫人鬧翻了臉，說不做家主之類的話……”香草看梁小青面色不好，連忙賠笑道，“小青姐姐你別怪我。是大夫人來時囑咐我們的，叫問問情況如何，好早日給那邊兒去信兒，叫老太爺也好有個應對……”

“媽媽們不好當面問表小姐，就叫我來問問小青姐姐……”

梁小青略有些煩躁，“孫公子是在忻州府，可他是為做生意而來的，可不是為了咱家小姐！罷了，我去回葉媽媽！”

說著她轉身向西廂房走去。

小門內的腳步聲愈來愈遠，不過幾句閑話，落在絡兒的耳朵裏卻如晴天霹靂。身子緊緊繃著，即傷心又氣憤，心頭燃燒起被欺騙的火苗，好一會兒，才緩緩移動身子，虛軟靠在院墻上，混身的力氣象中被人抽走了一般，停歇了足足又一柱香的功夫，才失魂落魄的往店中走。

“咦，絡兒，你怎麽了？”

立在祁雲身邊的侍候的丫頭看見她這副恍然模樣，連忙跑過去扶她。

“沒事兒！”絡兒回神，牽強地笑了下。

祁雲放下筷子，這兩個丫頭自小到大一直陪著她，主仆之間再熟悉不過，那臉色，那笑意，分明是有大事兒！

可能有什麽大事兒？等她走到桌前才疑惑問道，“到底怎麽了？陸夫人家裏又出什麽事了？”

“不是的，小姐！”絡兒臉上笑意刻意擴大，連連搖頭，“陸夫人那裏無事，奴婢與她說您晚飯不回去吃，她說知道了，叫小姐在店裏別掬束……”

祁雲眼睛睜得圓圓得，盯著她不說話！

絡兒低下頭，看看桌上的飯菜，笑了下，“小姐，你自出來也沒好好吃一頓飯，咱們換家酒樓如何？看您這些天兒都瘦了呢！”話到最後聲音已有些不自然的顫抖。

祁雲和纓兒對視一眼，再看絡兒仍低著頭，她借著掠發的空檔兒，在眼角處抹了下，手背上一閃而過的光亮水漬，讓祁雲眉頭緊蹙起來。

扭頭掃過在櫃臺後面忙碌的阮二掌櫃以及店中的夥計，她站起身子，“好。走罷！”

主仆三人快步離開邸店，直到將至十字街口，祁雲才停下來，轉身擰眉，“說吧，到底發生了什麽事兒？”

絡兒仍然垂首搖頭，小聲道，“沒有。”

“沒有你會這副樣子？！”祁雲提高音量，推她的肩膀，絡兒的頭被迫擡起來，兩行清淚顯露出來。

“你……與陸夫人祖父家來的丫頭拌嘴了？”祁雲原以為她是受了些委屈，沒成想竟哭成這般模樣。一時也怔住，疑惑猜測。

“不是……”絡兒忙擦了淚，低下頭，小聲回道。

眼看祁雲神色轉黯，正是要發火的前兆，纓兒趕忙扯了絡兒，責怪道，“你有什麽事兒只管和小姐說嘛，這麽遮著掩著做什麽？”

絡兒吸吸鼻子，搖頭，“真的沒事，小姐餓了吧，咱們去吃東西……”

日落時分，過往行商開始陸陸續續入店，或者自集市中返回，銅鈴聲聲，清脆悅耳，不時有人回頭看街邊似是在鬧氣的主仆三人。

祁雲喝斥也不是，不問更不甘，一口氣憋在心口，鼓脹脹的難受，纓兒見狀趕忙又扯絡兒，示意她有話快說，她仍是搖頭不語。

祁雲舉步往回走，惱道，“好好好，你不說我回去問，看看是誰叫受這麽大的委屈！”

“小姐！”絡兒趕忙轉身，焦急地叫了一聲，跑過來。

祁雲頓住腳，回頭，“現在想說了？”

絡兒咬著唇，思量半晌，點頭。

祁雲很奇怪這丫頭如此反常，亦想不出她剛剛過去那麽一會兒，會受什麽天大的委屈。再者，她不過是借住的客人，又非如家中那些朝夕相處的下人

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