第128章 探路 (17)
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們，有直接的利益沖突，即便絡兒哪些地方做得不對，也合該擔待些才是。陸夫人雖相處不久，也知道她行事一向妥當，不會無緣無故的叫絡兒氣成這般模樣……
一路想著，帶著二個丫頭進了街角的永平飯莊，這飯莊兼著客棧，臨街三層小樓，甚是氣派。三人在店小二的帶領下，上了二樓，在靠西的窗前坐了。
如血夕陽處西面照來，將她身上的大紅衣衫又鍍上一抹重彩，紅得愈發艷麗。只是原本明快張揚的紅色，平白的沾染了些邊塞城池特有的悲傷蒼茫氣息。坐下的一瞬間，祁雲伸頭瞄了眼窗外，腳下是客棧內院，剛剛投宿的客商們正在後院卸行李……
“說吧，到底什麽事兒！”祁雲收回目光，看向絡兒。
絡兒先前聽到那二人的對話，心頭是亂得沒主意，緊接著便是替自家小姐委屈，聽那二人的話頭，孫公子早就在忻州府，這家人倒好，從上至下都瞞著她們。還有那陸夫人……孫公子竟然……
可到了此時，她也略微平靜了些，這件事兒總要讓小姐知道的，若不然她豈不是一直在蒙在鼓裏？老爺也為小姐看了幾門親事，家家都不比孫家差多少，倒不如以此叫老爺退了親，給小姐別選旁的好姻緣！
低頭囁囁幾聲，咬了咬，猛地擡頭，“小姐，那我說了，您……您可千萬別動怒。”
“你說了我才知道該不該動怒！”祁雲故意笑了一下，催她，“快說吧，什麽樣的大事，你生生嘔了這半天？”
絡兒又垂下頭，將方才聽到的話，緩緩說了一遍兒。
“什麽？孫公子早在忻州府？”纓兒氣憤驚呼。
“嗯，那個小青是這麽說的！”絡兒將話說完，心頭松了些，擡起頭看祁雲的神色。
“我說呢，對咱們這麽殷勤，原是心中有鬼!”纓兒愈加氣憤，咬呀切齒地道，“這是拿咱們當傻子呢！”
絡兒連忙扯了下她，看向祁雲，小聲勸道，“小姐，反正您也不讚成這門親事，您是咱們祁家的千金小姐，可受不得這樣的委屈，咱們回家罷，老爺一向心疼小姐，知道了實情，必定會退了這門親的。”
祁雲放在桌上的手掌緊緊握起來，心頭百味雜陳，惱怒酸楚羞憤一齊湧上心頭，指甲將掌心紮得生生的疼……現在她想起來了，丁氏所托的成衣鋪子開張時，她似是看到個子高高的青年男子，白衣墨竹紋的長衫，腰間一方寶石玉帶，簡簡單單的妝扮，卻華貴逼人，當時她只顧看衣衫，只當他是顧客，現在想想，許那位便是他了。
只是面目長相如何卻怎麽也想不起來……突然腦中閃過一個畫面，她目光一凜，看向二人，沈聲問道，“我們初來那日投店時，店外路邊是不是立著一個穿白色衣衫的男子？”
兩人微怔，一齊擰眉回想，突然纓兒眼睛一亮，點頭，“對，對，好似身邊還有個穿青衫的人……”
祁雲一拍桌子站起來，惱道，“……我們回遼東，反正是相看兩厭，正好回了爹爹……”
“敢問可是祁小姐？！”剛說到這裏，身後插進一個清朗的男聲，將她的話打斷。
祁雲擰眉轉身，看著立在四五步開外的年青男子，青衫，白面，細長的眼睛中閃著笑意。點頭，“我是，你是誰？”
閔晨在對面客棧樓上，看到這主仆三人便急忙過來，一路將早想好的說辭又想了一遍兒，方上了二樓來。不過聽到祁雲這話，大概不用他再費口舌了。
瞬間改了主意，笑著施禮，“在下姓閔，單名一個晨字。是孫記孫大公子的至交好友……”
祁雲微怔，打量他幾眼，與那日在邸店路旁一掃而過的身影對上了號。事情被證實，她更是怒火中燒，板著臉道，“我不認得什麽姓孫的大公子……”說著作勢要走。
“咳！祁小姐莫氣。毓培去太原辦事之前，有話叫我轉達，因在下一時貪玩，倒給誤了。抱歉，實在抱歉！”閔晨連連作輯賠禮，心中暗自苦笑，當初他一口應承下來，現在才知這是個燙手的山芋，不過好在這山芋已晾了一會兒，熱氣散了些。
“我說了我不認得此人……”祁雲一怔，腳下一頓，冷冷地問道。
“咳！”閔晨又輕咳一聲，避開她的話頭，指指對面的椅子，“祁小姐不妨坐下，咱們慢慢說，如何？”說著轉頭掃了眼二樓中扭頭看來的客人，又笑道，“你看這……”
就在祁雲楞神的功夫，閔晨已向裏側的雅室方向做了請勢，“祁小姐，請裏面敘話。”
祁雲怔了好一會兒，才舉步過去，“絡兒，叫店家上酒菜！”
閔晨苦笑一聲，跟了過去，進門便是一輯，“祁小姐消消氣，我代毓培向你賠禮了。”
祁雲冷笑著落坐，“不相幹的人，我要他賠禮作甚？”
閔晨起身入座，長嘆一聲。暫時閉了嘴。
不一會兒小二上了茶來，他執起茶壺為她添了茶，才打起笑臉問道，“祁小姐生氣，閔某是能理解地，不過，閔某想問，祁小姐到忻州府所為何來？”
祁雲語結，嘴張了幾張，才找到一個借口，“聽聞忻州府景致秀麗，我來游玩地。不行麽？”
“自然是行的。”閔晨笑了笑，端起杯子呷了一口，依舊含笑，“那祁小姐不妨多住兩日，毓培去了太原府籌集銀子，過兩日便該歸來了！”
籌集銀子？祁雲一怔，冷哼，“怎麽，孫記打上這草原的主意了？”
“不是孫記，是毓培！”閔晨看了她一眼，“祁小姐可知毓培為何來這忻州府做生意麽？不用孫記的銀子！”
祁雲想到絡兒的話，登時又惱了，呼地站起身子，“他為何而來與我何幹？”
“哎哎！請先息怒，息怒！”閔晨連連賠禮，“方才祁小姐幾人的話，閔某聽得幾句，個中原由你當是已曉得其一，但卻並非全部……”
將祁雲勸坐下來，頓了好一會兒，閔晨才將事情簡略說了一遍兒，無奈笑道，“旁的事情，在下不好提。只單說因是生意夥伴，蘇小姐的父親走孫家的門路出海，本是要隨德王府的船，卻不知為何被安置到周王府的船上，與孫家的人貨是分開的。雖然最終蘇小姐的父親沒乘周王府的船，逃過這一劫……毓培亦沒提過這件事兒，但他心中知道，這事兒必是有人在中間做了什麽……”
“好在沒出人命，實屬萬幸！”閔晨說到這兒停了下來，向她笑道，“祁小姐亦生在大商賈之中，這其中的內情當是心知肚明的罷？”
祁雲白了臉，將其它心思登時拋到腦後，雙手緊握著杯子，不確定的道，“這難道是孫家的人……”
閔晨嘆口氣，“若說存心害人，必然不會。不過，毓培親自安排好的事情有變……這倒有些耐人尋味了。不過也不排除臨開船時出了突發的事兒，才有此事情。……因而毓培想自己做些事情，這件事兒他雖沒提過，但自雲貴一路趕來，每到孫記的分號，他便要問及此事……若因此背上人命，豈不是要愧疚一輩子？”
祁雲生大商賈，怎能不明白這種境況？突然之間，心中倒沒那麽氣了，似是湧上淡淡的同情，不過，她及時打住，擰眉問道，“僅僅是這樣麽？”
“咳！”閔晨以手成拳湊到唇邊掩飾，過了一會兒，才道，“其餘的事兒，我卻不好說。不過，有一點我要說明，祁小姐到來的次日，陸夫人便托我找機會與祁小姐說清楚。她即不想繼續瞞著你，亦不好當面言說……你大約也能猜到她為何不好開口。她與解元公伉儷情深，並無其它想法……至於祁小姐與毓培的婚事，在下也略知一二，不敢代他請祁小姐就此息怒，還望多多思量思量才是……”
祁雲心情覆雜的點點頭。閔晨長出一口氣，站起身子道，“如此閔某但不多刁擾了。祁小姐請慢用！”
祁雲起身相送。
絡兒與纓兒閃身進來，一齊看向祁雲好奇的問道，“小姐，那人說了些什麽？”
祁雲直到此時才發現，這姓閔的半點沒提孫毓培的態度，凈說些無多大幹系的事兒。惱得將桌子拍了又拍。她自己抗拒這親事是真，但聽到自己要嫁的人心中居然藏著別人，哪能不生氣？
他來忻州定然不是只為了做生意……想到這兒，心中針紮般的難受，猛然端起酒杯仰頭喝下。
“哎，小姐，你慢點!”絡兒和纓兒一驚，齊聲勸道，卻不敢上前奪酒杯。
祁雲不理會她們，一連飲了四五杯，微喘著氣兒，惱怒嘟噥，“她有什麽好？不就會做生意麽？！”
絡兒與纓兒對視一眼，曉得是說誰，齊聲道，“對，小姐，她不過有些小聰明，會做些小生意而已！咱們這就回家，叫老爺退了這門親！”
“哼！做生意，咱們祁家祖上三代經商，她會，我也會！”祁雲不理會兩個丫頭，又倒了杯酒，仰頭喝下。
突然她似是想到什麽，手在空中一滯，將杯子緩緩放下，咬牙哼笑，“對，做生意我也會！孫毓培！！你等著後悔去罷！”
“小姐，你……”兩個丫頭面面相覷。
“絡兒，查查咱們還有多少銀子，我要走關外！”祁雲洩憤似的揮手道。
“啊？！”兩個丫頭大吃一驚，一齊驚呼，“小姐，這可不行！”
“怎麽不行？！”祁雲不服氣的瞪向她們二人，“大哥二哥會的，我也會！我在關外長了十五六年，對關外他們哪有我熟悉？！”
說著將手在桌狠狠一捶，“到時我叫他瞧瞧我的厲害！”
絡兒和纓兒相互對視，兩人一齊跪下，勸道，“雖小姐與老爺也進入草原幾次，可如今您只身在外，怎能輕易涉險？夏季眼看便到，野狼群成群組隊的出沒找食吃，萬一有個好歹，您叫我們如何跟老爺交待？”
“呸呸呸！凈說些晦氣話！”祁雲瞪眼，叫她們起身，“我若去必不會單獨去的。你沒看自天氣轉暖之後，忻州府每隔十來日便有商隊入草原麽？咱們跟著一道去，他們請的有刀客，有鏢局護衛，還怕幾只野狼不成？”
“不行，不行！”兩個丫頭又是連連搖頭，絡兒道，“那出關的商人都是些粗魯漢子，哪有女子跟著的，萬一路上他們起了歪心思……”
“呸！”祁雲又瞪她一眼，不過卻沒再繼續反駁，默了一會兒，擺手，“都起來吧。若要出關，我便和姓孫的一道兒，哼！正好叫他親眼瞧瞧我的本事！”
說完便不再理會她們，悶頭吃菜。絡兒和纓兒苦著臉兒，相互看了看，無奈起身。
纓兒看了看天色，道，“小姐，那婢子先去將行李取回來吧？”
“嗯。”祁雲頭也不擡地嗯了一聲，在纓兒將要出門之際，她才擡起頭，“陸夫人若問起，就說我們刁擾多時，知道她事情多，便在客棧住下了。”
“是，小姐。”纓兒有些不情願的應了聲。
祁雲深深吸了口氣，又重重吐出來，微嘆一聲，擺手，“去罷，莫擺臉色，失了禮數。”
175章 明爭
祁家小婢前腳走，後腿閔晨送來消息，蘇瑾松了口氣，有些惋惜，但終是不用再瞞著什麽了。也許有些事兒，只有時間才能解決。
忽忽又過了幾日，這日早上蘇瑾突然想起，原先阮二說過的皮貨商再沒了下文，莫不是有變動麽？正疑惑著，秀兒在外面回道，“表小姐，店裏的阮二掌櫃來了。”
“叫他進來吧。我正要找他！”蘇瑾應了一聲，將手中書本放下。
“東家！”阮二急色匆匆進了門兒，劈頭便道，“那批皮貨怕是要黃了！”
“哦？！”蘇瑾挑眉，“那皮貨商反悔了？價錢不合適？”
“是，按早先說好的價錢，兩日前我便叫張荀去催他過來交貨，他一直推脫有事，今兒一早他到店中來，說是旁家給的價錢比咱們的要高一成。因是最先與咱們談的，便來知會一聲……若價錢上能高於另一家，貨物還給咱們！”
“我心中剛正嘀咕這事兒呢。”蘇瑾有些可惜，再加一成倒不是沒利可圖，只是……，她想了下問道，“另一家要買皮貨的客商是哪裏的，買去何用？往內陸販賣麽？”
阮二搖搖頭，“那皮貨商不肯透露，說是客商要他保密。不過，聽他說不象往內陸販賣的行商，倒象是與咱們家做一模一樣的生意！”
“哦？！”蘇瑾挑了挑眉頭，笑道，“不說客商姓名，是他自擡自價也說不定。……若學咱們家的生意，染房那裏當能打聽出一些消息罷？”
“是，我聽說這事兒，已叫張荀順著去染房打聽了。可這皮毛怎麽辦？”
蘇瑾有些犯難，這批貨她看過，羊皮皆是整齊的小羊羔皮，雖然現在不是販賣皮毛的旺季，但她即打出了這兌換的生意，有客商來換，她卻不好說沒有，反倒叫人家搶了先。因而她原先是存著必買下的心思的。
“這樣，你與那客商說，我們加價一成二，價錢若合適，叫他立時拉來！”蘇瑾心頭快速算了一筆帳，和阮二說道。
“哎！好！”阮二應了一聲。卻沒挪動身子，又回道，“這兩日街對面的房屋正在整修，看架式倒也象是做邸店的，只是問做活計的木匠，他們卻不知東家姓什麽，哪裏人，您說這事兒怪不怪？！”
蘇瑾一怔，想了想問道，“早先叫張荀探那位盛公子的消息，還是沒丁點兒消息麽？”
阮二搖頭，凝眉道，“小姐莫不是猜對面的東家是那位姓盛的？”
“有可能！”蘇瑾笑了笑，擺手，“算了。咱們只能管好自己的生意，也管不著旁人開不開的。叫鋪子裏的夥計機靈點，多探探對面的東家到底哪裏來的。”
阮二應聲，又說些邸店的收入帳目等，這才去了。這間邸店自開張到現在，每日住店和中介貨物的所得，大約有二十來兩的利錢，這也得益於張荀幾個整日一閑下來便去市集打探消息，大半兒的生意都不是在邸店中接到的。不過，因她的收費還算合理，每日透些不大值錢的消息過往的客商，口碑倒還不錯。
坐著思量一會兒，她挑簾出了正房，梁小青自東廂房出來，看見她，問道，“小姐要去哪裏？”
“去織房看看！”蘇瑾指了指倉房院子。
梁小青忙去開門兒，小秀和香草正在院中做針線活兒，聽見一齊起身，蘇瑾擺手，“你們繼續忙罷，我又不走遠。”
說是織房，其實不過十張織機，由劉大介紹的織工們已來上工，倉房中存的羊毛是她自各家染房收來的，虛虛的堆了一屋子，倒也不少。
只染了黃紅綠三色。
十個織工，五個紡工正在各自忙活著。蘇瑾和梁小青先立在織房門口看了看，又轉到紡線房中。現在她叫人紡的是棉與羊毛的混合物。先將棉紗和羊毛各自紡好，再將三股綿紗和三股羊毛線合在一起，紡成前成中粗羊毛線，然後再上機織成毯子。
原來在劉在鋪中看到的，便是六股線，好似也是這種織機所能承受的極限，線再增粗的話，毯子便有些稀松，畢竟這毯子密度的大小，是靠人的手臂撞擊力而決定的。
立在一旁看了一會兒，與她們道，“六股毯子的線紡夠了，再紡些四股的出來，織張毯子我瞧瞧。”
“哎！”管事媳婦兒應了聲。
蘇瑾又去看那拉來的羊毛。羊毛染色終是因上面附著一層油脂的關系，沒有蠶絲好上色，現今染的這三色，色彩飽合度皆有些不足。
羊毛染色她是聽張荀說過的，先將羊毛先幹凈，在太陽底下曬幹，再拿竹棍兒反覆敲打，將羊毛敲打蓬松，再入大染鍋，混在染料中煮一個時辰，悶上半個時辰，撈出後再曬幹，之後再做一次敲打，這才算是成品。
聽聞這個方法還是自陜西一家專做皮毛供品的商家那裏學來的，只是這飽合度對她而言，尚還有改進的空間。但她又不知道如何改，現今只能慢慢的，一邊出成品，一邊啄摸方法了。
自倉房中出來，梁小青陪在她身側，兩人緩緩走了一會兒，她才低聲道，“小姐，祁小姐的事兒都怪我，不該和秀兒說。”
“沒事。”蘇瑾拍拍她的手，笑道，“這還要謝謝你呢。反正我不打一直瞞著她，早知道我早安心。”
“嗯。”梁小青點點頭，“本不關小姐的事兒，叫孫公子自頭痛去吧！”
蘇瑾笑了笑，正要說話，阮二又自前面匆匆進來。蘇瑾看他行色匆匆，面無喜色，心知這批皮毛生意怕是做不成了。
果然阮二近前，氣急敗壞的道，“這客商實是可惡，聽完小姐報的價錢，還要再去問問那家兒，您說他，他這不耍人玩麽？”
這種兩頭問價的事兒，雖然也常見，可這人……實在叫她生氣。況且這買皮子照抄她的點子的人是誰，她也有些好奇。
低頭想了一會兒，問阮二，“他人走了麽？”
“還沒！大約是看出我們誠心要這批貨，等著我回了東家，再給他加價兒呢！”
“加價兒？！”蘇瑾點點頭，“好，你與他說，我們買賣忙，與他耗不起這時間，他若有誠心出這批貨物，叫他將別一家帶來，咱們當面出價兒，誰的價兒高，誰家得！”
阮二一怔，隨即勸道，“東家，雖咱想吃下這批貨，可價兒太高不合算呢！加一成二的價錢已是極限了。”
“我知道，你只管去吧。”蘇瑾心頭正好煩著呢，這客商若敢忽悠她，她正好出出氣！
“好咧。那我去了。”阮二又匆匆去了。
直到用過午飯，阮二才回來說，那發賣皮貨的客商來了，另一家買貨的人也跟著來了，是個三十多歲的年青人，姓張，都在店主候著。
蘇瑾站起身子和葉媽媽道，“倉房院子可直接進帳房，我只在帳房裏，不出去見客。”
葉媽媽笑道，“好，那老奴陪小姐一起去。”
“也好。”蘇瑾點頭，整整衣衫，帶著人自後樓梯進了帳房。自帳房開著的門縫兒裏，蘇瑾看了看店中的情形，鋪子中靠窗的位置坐著兩人，那位三十多的年青漢子，衣衫整齊，面目精明，看架式倒是個慣常做生意的。
“二掌櫃，那位姓張的可有出價兒？”
“出了，說加價一成五！”阮二面帶惱色。
“好，現在你去說加價一成八！”蘇瑾因視線所限看不到更多的情形，收回目光，笑道，“這是咱們的極限。若對方跟著喊價兒，你只管繼續每次加三厘遞增。”
“啊？！”阮二大吃一驚。
蘇瑾笑笑，“沒事，我在裏面聽著。聽到我示意，就別再加了。”
阮二神色不豫，但又看她信心十足的模樣，沒來的竟信了她，點頭出了帳房。
不多會兒店鋪裏便響起幾人寒喧客套的聲音。緊接著便聽見阮二道，“我們東家說了，這批貨，我們出再加三厘，便是在原來談好的價錢上再加一成八！”
“我們加二成！”阮二話剛落音，便響一個信心十足又漫不經心的聲音。
蘇瑾笑了笑，但凡做生意的人，不會丁點不考慮成本利潤，這人半點停頓也無，看來是有備而來。這……倒不象是看中了這批貨物，而是要她做不成這筆生意了！
阮二道，“我們加價二成二！”
“二成五！”那人依舊不作思考。
“二成八！”中間停了半拍，阮二不甘示弱地叫道。
“三成！”
“三成三！”
………………
圍觀的客商們吸氣聲此起彼伏，為這喊價營造出極其緊張的氛圍！ 而那皮貨客商已笑得沒了眼睛，卻仍然死死盯著對方，等待他們出價兒！
初始阮二似是還在等她的示意，到後來許是心頭的氣被激了起來，也跟著不加思索的喊起來，這更不象做生意，而是象在鬥氣。
當阮二喊價到“加價七成”時，突然一個年青的插話進來喊道，“加價一倍！”
蘇瑾提著的心騰地放落了地，霍然拉開帳房的門兒，向外面笑道，“這生意我們輸了，恭喜張老爺了！”一邊笑著去看來人。
圍觀的客商正在勁兒頭上，突聽這話，皆楞住了。
這剛進來的人，青衫，消瘦，臉上的驚愕轉瞬即逝，拱手，“蘇小姐好心計。”
“盛東家過獎！”蘇瑾面帶笑意，淡淡地道。
“原來是盛東家！”皮貨客商笑容滿面的上前行禮，“鄙人姓江，您看這貨物……”
盛淩風不等他說完，便豎起手臂，“……雙倍買貨實不劃算，若按原價，我們盛記便收了。諾，鋪子就在對面，考慮好了便來。張元，回了。”
那皮貨商人臉上笑容唰的落下來。
蘇瑾冷笑，貪心不足蛇吞象！
176章 高中
時光匆匆，轉眼又是十日過去，蘇瑾雖然沒有得那批貨，卻自集市上陸續收來一些皮貨，價兒雖高些，亦在她的承受範圍之內。交於染房開始染制。
盛淩風的邸店已開了張，生意也不錯。門面比蘇記的大一倍，甚至在開張之時，忻州府的知府衙門亦有人到賀，蘇瑾有些詫異，他哪裏來鉆營來的人脈？直到她寫去歸寧府的信有了回音，才算略知一點端倪。
梁富貴得了她的信兒，到常家請常夫人幫著打探。原來稅監到時，大商鋪都匆忙歇了業，而盛記生藥鋪子，大約是出不信的心理，一直開門營業，直到稅監上門兒，他自然逃不過稅監搜刮的一關。但常夫人又說他雖然失了不少銀錢，也因此攀上的馬稅監，在過年那段時日，常見他陪著馬稅監出入那煙花柳巷之地，而稅課司也經常能見到他的身影。
而那位接手丁氏產業的胡姓商人，是因叫稅監盯上，變著法子上門討銀子，討貨物，現今不得已合家搬離了歸寧府。常夫人在信中猜側說，稅監到各地收稅，本是圖財，雖貪些，卻不致於針對哪個人要將人搞到傾家蕩產的份兒上，那位胡姓商人的遭遇怕是因有人故意針對了。
蘇瑾合上信，攀上個內監！這大約便是此地盛記邸店開張時，知府衙門為何有人到賀的緣故了。而他的生意之所以好，大約是有商人知道這層關系，故意賣人情。
盛記邸店開張，雖然對她有些影響，卻不太大。內地稅監鬧得厲害，原本各地的小坐商，改做行商的大有人在，因而忻州城比往年更加熱鬧，有人便有生意。而且她並不打算主靠邸店發家，所以她對此並沒有幾個店夥計那般憤憤然。
只是叫她格外吃驚的是，盛淩風的鉆營能力，那間生藥鋪子不過值萬兩銀子，他竟能攀上個內監。這過程如何蘇瑾雖不知，但內監這種喜怒無常的人，以區區萬兩銀子的身家想靠近他，大約只有一條路可走了——趨炎附勢。卑躬屈膝。
將信看完，忙叫張荀進來，將信中內詳細的敘述一遍兒，交待他道，“咱們的生意莫與對面的人硬搶，另外，我聽說孫公子已自太原回來了。你現在去一趟，把這邊我探的消息與他說，叫他務必小心此人。”
張荀應聲去了。
永平飯莊內，孫毓培和閔晨正在商議去哪裏打茶貨。兩人議了一陣子，最終選定自山西的蒲州。蒲州雖不產茶，但制茶，就如潞州雖不產絲，絲綢業在北方各地亦算是翹楚。
當然若有足夠的本錢，到武夷山的茶產地販茶更為合算。只是二人當盡所有隨身的物件兒，只得近五千兩的銀子。
“好，就這麽說定了。明兒我便去蒲州。”閔晨一掌拍在桌上，笑嘻嘻地道。
正這時祁雲上得二樓來，看見二人鼻孔朝天哼一聲，帶著兩個小丫頭走近，眼睛盯著桌面，居高臨下的問，“你們還沒商量好麽？什麽時候走？”
“咳！”閔晨站起身子，笑道，“已商議好了，明日便出去打貨……”
“那好，明兒我和你一起去。”祁雲說完便要走。
“祁小姐留步。”孫毓培只是擰眉不動，閔晨只好揚聲留人，祁雲轉過身子，神情倨傲地看著他們。
閔晨笑了笑，“若祁小姐真有意做此營生，在下可代為打貨！”
“閔晨！！”孫毓培霍然擡頭，擰眉打斷他的話，瞞目不讚同。
閔晨呵呵一笑，知道他還是有些擔心關外路途不安，怕祁雲有所閃失，無法向祁家交待。只好向祁雲丟了個無奈的眼神兒。
祁雲惱了，氣得胸口起伏不定，蹭蹭兩步走到桌前，居高臨下看著孫毓培，看了半晌，卻不知道該說什麽，霍然又轉向閔晨，“不勞閔公子幫我帶貨。我親自去打貨，當我不知道麽，離此最近的茶地，是山西的蒲州！！！”
說完，轉身，怒氣沖沖往外走，張荀急匆匆上樓來，差點與她撞作一團。
“抱歉，抱歉……”張荀閃身避至一側，連連施禮。
“你……來做什麽？”祁雲遲疑了一下，沒再如以往一般，視而不見。
“回祁小姐的話，我家小姐剛得了點消息，叫小的來說與各位知道。”張荀是知道內情的，雖蘇瑾沒提祁雲，是因此事與她無關。但正好碰上了，卻不好說自家小姐又叫他來給孫公子送口訊兒。因而改了口。
“哦。是什麽消息？”
張荀走到桌前，低聲將歸寧府剛傳來的消息說與三人知道。
孫毓培嗤了一聲，“攀上的不過一個腿子而已。真正有權勢的內監，都在紫禁城中享福呢！”
“哼，有人總是忘了自己現在的處境！”祁雲斜了他一眼，嘲諷道，“能得稅監之職的人，雖動不了孫記，量你們也不敢得罪，何況你現在不過幾千兩的本錢……”
“你——”孫毓培眼睛瞇起來，眼中染上幾抹怒意，盯著祁雲。
“我什麽我？！”祁雲不甘示弱的回瞪。“做生意的哪個不知道，內監這種人最記仇，只能供著不能惹！”
看孫毓培瞇著眼睛不說話，她把頭一仰，冷笑一聲，“別的不說，我且問你，到了關外要置何貨物回來？”
孫毓培仍舊不應聲，她臉上一惱，哼道，“關外最多不過牛馬羊三物。但是牛因吃草量太大，喜歡啃食草根，會壞草場，各部落均是少量養殖！羊馬養得最多，羊是因吃草量小，關外的牧草油水大，生長快！馬匹則是因為它跑得快，可以趕到部落很遠的地方去散養……”
孫毓培和閔晨都是長在江南，哪裏聽說過這般道理，眼中不覺浮現詫異之色。
祁雲將二人神色看在眼中，略有些得意，繼續道，“因此，到關外置換貨物，大多是置羊和馬回來。羊尚好說，不過到忻州市的牲口市場出售罷了。馬匹你們打算怎麽處理？要知道我大明朝，除了各個駐軍衛所，以及特定的商人，是不能經營馬匹的！！！”
“啪啪啪”閔晨鼓掌笑起來，“聽祁小姐一言，閔某茅塞頓開，祁小姐的意思是，我們少置換馬匹，多置換羊群麽？”
孫毓培卻轉過頭，斂去眼中情緒，以指敲桌，想了一會兒，擡頭問祁雲，“這麽說來，關外的馬匹當比羊更合算？”
“那當然！”祁雲氣哼哼地斜了他一眼。又朝閔晨翻了個白眼。
閔晨的話被二人一齊否定掉，不覺奇怪，“這是為什麽？”
“因為馬匹不好出手，小商人皆偏好置換羊群唄！”祁雲又以看白癡的眼神掃了閔晨一眼。
“哦……”閔晨摸摸鼻子，因這些日子孫毓培不在，祁雲把一腔怨氣都撒在他身上……真是好人不好做！過了好一會兒他回頭，“這麽說，我們要置換馬匹回來，就要防著有人從中搗鬼，以免到時不好脫手？”
祁雲似是懶得再理他，只又翻了個白眼。
見幾人談話終於告一段落，張荀連忙上前告辭。回到蘇宅，和蘇瑾說了這邊的情形，蘇瑾笑了，祁雲不虧是生在關外的人，對草原的情況倒是極透的。
笑了一會兒，和張荀道，“咱們自現在開始也探探忻州府幾家大馬匹商人的門路罷。以我看，這倒是個不錯的商機，只要貨物能順利脫手，客商們自然也願意多販馬匹回來。”
張荀應了一聲，匆匆回前院說與阮二知道。
已是三月二十來日，此時春闈當已見分曉，她這邊雖然有些小小的不順，總體還是順利的。也不知陸仲晗春闈應試結果如何。
葉媽媽自外面進來，看她盯著地面兒入了神，似是沒覺察她進來，輕輕上前笑道，“表小姐，在想什麽？”
“哦，是葉媽媽！”蘇瑾恍然擡頭，笑笑，“也沒什麽。算日子相公春闈應試該有結果了。”
“原是這個！”葉媽媽上前替她倒了茶，又寬慰道，“聽小青姑娘說，姑爺才學甚好，必能一舉高中，小姐莫擔心！”
蘇瑾接過茶杯，道了謝，盯著地面出了一會兒神，才笑道，“是。”
而此時，千裏之外的京城，紫禁城南
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一路想著，帶著二個丫頭進了街角的永平飯莊，這飯莊兼著客棧，臨街三層小樓，甚是氣派。三人在店小二的帶領下，上了二樓，在靠西的窗前坐了。
如血夕陽處西面照來，將她身上的大紅衣衫又鍍上一抹重彩，紅得愈發艷麗。只是原本明快張揚的紅色，平白的沾染了些邊塞城池特有的悲傷蒼茫氣息。坐下的一瞬間，祁雲伸頭瞄了眼窗外，腳下是客棧內院，剛剛投宿的客商們正在後院卸行李……
“說吧，到底什麽事兒！”祁雲收回目光，看向絡兒。
絡兒先前聽到那二人的對話，心頭是亂得沒主意，緊接著便是替自家小姐委屈，聽那二人的話頭，孫公子早就在忻州府，這家人倒好，從上至下都瞞著她們。還有那陸夫人……孫公子竟然……
可到了此時，她也略微平靜了些，這件事兒總要讓小姐知道的，若不然她豈不是一直在蒙在鼓裏？老爺也為小姐看了幾門親事，家家都不比孫家差多少，倒不如以此叫老爺退了親，給小姐別選旁的好姻緣！
低頭囁囁幾聲，咬了咬，猛地擡頭，“小姐，那我說了，您……您可千萬別動怒。”
“你說了我才知道該不該動怒！”祁雲故意笑了一下，催她，“快說吧，什麽樣的大事，你生生嘔了這半天？”
絡兒又垂下頭，將方才聽到的話，緩緩說了一遍兒。
“什麽？孫公子早在忻州府？”纓兒氣憤驚呼。
“嗯，那個小青是這麽說的！”絡兒將話說完，心頭松了些，擡起頭看祁雲的神色。
“我說呢，對咱們這麽殷勤，原是心中有鬼!”纓兒愈加氣憤，咬呀切齒地道，“這是拿咱們當傻子呢！”
絡兒連忙扯了下她，看向祁雲，小聲勸道，“小姐，反正您也不讚成這門親事，您是咱們祁家的千金小姐，可受不得這樣的委屈，咱們回家罷，老爺一向心疼小姐，知道了實情，必定會退了這門親的。”
祁雲放在桌上的手掌緊緊握起來，心頭百味雜陳，惱怒酸楚羞憤一齊湧上心頭，指甲將掌心紮得生生的疼……現在她想起來了，丁氏所托的成衣鋪子開張時，她似是看到個子高高的青年男子，白衣墨竹紋的長衫，腰間一方寶石玉帶，簡簡單單的妝扮，卻華貴逼人，當時她只顧看衣衫，只當他是顧客，現在想想，許那位便是他了。
只是面目長相如何卻怎麽也想不起來……突然腦中閃過一個畫面，她目光一凜，看向二人，沈聲問道，“我們初來那日投店時，店外路邊是不是立著一個穿白色衣衫的男子？”
兩人微怔，一齊擰眉回想，突然纓兒眼睛一亮，點頭，“對，對，好似身邊還有個穿青衫的人……”
祁雲一拍桌子站起來，惱道，“……我們回遼東，反正是相看兩厭，正好回了爹爹……”
“敢問可是祁小姐？！”剛說到這裏，身後插進一個清朗的男聲，將她的話打斷。
祁雲擰眉轉身，看著立在四五步開外的年青男子，青衫，白面，細長的眼睛中閃著笑意。點頭，“我是，你是誰？”
閔晨在對面客棧樓上，看到這主仆三人便急忙過來，一路將早想好的說辭又想了一遍兒，方上了二樓來。不過聽到祁雲這話，大概不用他再費口舌了。
瞬間改了主意，笑著施禮，“在下姓閔，單名一個晨字。是孫記孫大公子的至交好友……”
祁雲微怔，打量他幾眼，與那日在邸店路旁一掃而過的身影對上了號。事情被證實，她更是怒火中燒，板著臉道，“我不認得什麽姓孫的大公子……”說著作勢要走。
“咳！祁小姐莫氣。毓培去太原辦事之前，有話叫我轉達，因在下一時貪玩，倒給誤了。抱歉，實在抱歉！”閔晨連連作輯賠禮，心中暗自苦笑，當初他一口應承下來，現在才知這是個燙手的山芋，不過好在這山芋已晾了一會兒，熱氣散了些。
“我說了我不認得此人……”祁雲一怔，腳下一頓，冷冷地問道。
“咳！”閔晨又輕咳一聲，避開她的話頭，指指對面的椅子，“祁小姐不妨坐下，咱們慢慢說，如何？”說著轉頭掃了眼二樓中扭頭看來的客人，又笑道，“你看這……”
就在祁雲楞神的功夫，閔晨已向裏側的雅室方向做了請勢，“祁小姐，請裏面敘話。”
祁雲怔了好一會兒，才舉步過去，“絡兒，叫店家上酒菜！”
閔晨苦笑一聲，跟了過去，進門便是一輯，“祁小姐消消氣，我代毓培向你賠禮了。”
祁雲冷笑著落坐，“不相幹的人，我要他賠禮作甚？”
閔晨起身入座，長嘆一聲。暫時閉了嘴。
不一會兒小二上了茶來，他執起茶壺為她添了茶，才打起笑臉問道，“祁小姐生氣，閔某是能理解地，不過，閔某想問，祁小姐到忻州府所為何來？”
祁雲語結，嘴張了幾張，才找到一個借口，“聽聞忻州府景致秀麗，我來游玩地。不行麽？”
“自然是行的。”閔晨笑了笑，端起杯子呷了一口，依舊含笑，“那祁小姐不妨多住兩日，毓培去了太原府籌集銀子，過兩日便該歸來了！”
籌集銀子？祁雲一怔，冷哼，“怎麽，孫記打上這草原的主意了？”
“不是孫記，是毓培！”閔晨看了她一眼，“祁小姐可知毓培為何來這忻州府做生意麽？不用孫記的銀子！”
祁雲想到絡兒的話，登時又惱了，呼地站起身子，“他為何而來與我何幹？”
“哎哎！請先息怒，息怒！”閔晨連連賠禮，“方才祁小姐幾人的話，閔某聽得幾句，個中原由你當是已曉得其一，但卻並非全部……”
將祁雲勸坐下來，頓了好一會兒，閔晨才將事情簡略說了一遍兒，無奈笑道，“旁的事情，在下不好提。只單說因是生意夥伴，蘇小姐的父親走孫家的門路出海，本是要隨德王府的船，卻不知為何被安置到周王府的船上，與孫家的人貨是分開的。雖然最終蘇小姐的父親沒乘周王府的船，逃過這一劫……毓培亦沒提過這件事兒，但他心中知道，這事兒必是有人在中間做了什麽……”
“好在沒出人命，實屬萬幸！”閔晨說到這兒停了下來，向她笑道，“祁小姐亦生在大商賈之中，這其中的內情當是心知肚明的罷？”
祁雲白了臉，將其它心思登時拋到腦後，雙手緊握著杯子，不確定的道，“這難道是孫家的人……”
閔晨嘆口氣，“若說存心害人，必然不會。不過，毓培親自安排好的事情有變……這倒有些耐人尋味了。不過也不排除臨開船時出了突發的事兒，才有此事情。……因而毓培想自己做些事情，這件事兒他雖沒提過，但自雲貴一路趕來，每到孫記的分號，他便要問及此事……若因此背上人命，豈不是要愧疚一輩子？”
祁雲生大商賈，怎能不明白這種境況？突然之間，心中倒沒那麽氣了，似是湧上淡淡的同情，不過，她及時打住，擰眉問道，“僅僅是這樣麽？”
“咳！”閔晨以手成拳湊到唇邊掩飾，過了一會兒，才道，“其餘的事兒，我卻不好說。不過，有一點我要說明，祁小姐到來的次日，陸夫人便托我找機會與祁小姐說清楚。她即不想繼續瞞著你，亦不好當面言說……你大約也能猜到她為何不好開口。她與解元公伉儷情深，並無其它想法……至於祁小姐與毓培的婚事，在下也略知一二，不敢代他請祁小姐就此息怒，還望多多思量思量才是……”
祁雲心情覆雜的點點頭。閔晨長出一口氣，站起身子道，“如此閔某但不多刁擾了。祁小姐請慢用！”
祁雲起身相送。
絡兒與纓兒閃身進來，一齊看向祁雲好奇的問道，“小姐，那人說了些什麽？”
祁雲直到此時才發現，這姓閔的半點沒提孫毓培的態度，凈說些無多大幹系的事兒。惱得將桌子拍了又拍。她自己抗拒這親事是真，但聽到自己要嫁的人心中居然藏著別人，哪能不生氣？
他來忻州定然不是只為了做生意……想到這兒，心中針紮般的難受，猛然端起酒杯仰頭喝下。
“哎，小姐，你慢點!”絡兒和纓兒一驚，齊聲勸道，卻不敢上前奪酒杯。
祁雲不理會她們，一連飲了四五杯，微喘著氣兒，惱怒嘟噥，“她有什麽好？不就會做生意麽？！”
絡兒與纓兒對視一眼，曉得是說誰，齊聲道，“對，小姐，她不過有些小聰明，會做些小生意而已！咱們這就回家，叫老爺退了這門親！”
“哼！做生意，咱們祁家祖上三代經商，她會，我也會！”祁雲不理會兩個丫頭，又倒了杯酒，仰頭喝下。
突然她似是想到什麽，手在空中一滯，將杯子緩緩放下，咬牙哼笑，“對，做生意我也會！孫毓培！！你等著後悔去罷！”
“小姐，你……”兩個丫頭面面相覷。
“絡兒，查查咱們還有多少銀子，我要走關外！”祁雲洩憤似的揮手道。
“啊？！”兩個丫頭大吃一驚，一齊驚呼，“小姐，這可不行！”
“怎麽不行？！”祁雲不服氣的瞪向她們二人，“大哥二哥會的，我也會！我在關外長了十五六年，對關外他們哪有我熟悉？！”
說著將手在桌狠狠一捶，“到時我叫他瞧瞧我的厲害！”
絡兒和纓兒相互對視，兩人一齊跪下，勸道，“雖小姐與老爺也進入草原幾次，可如今您只身在外，怎能輕易涉險？夏季眼看便到，野狼群成群組隊的出沒找食吃，萬一有個好歹，您叫我們如何跟老爺交待？”
“呸呸呸！凈說些晦氣話！”祁雲瞪眼，叫她們起身，“我若去必不會單獨去的。你沒看自天氣轉暖之後，忻州府每隔十來日便有商隊入草原麽？咱們跟著一道去，他們請的有刀客，有鏢局護衛，還怕幾只野狼不成？”
“不行，不行！”兩個丫頭又是連連搖頭，絡兒道，“那出關的商人都是些粗魯漢子，哪有女子跟著的，萬一路上他們起了歪心思……”
“呸！”祁雲又瞪她一眼，不過卻沒再繼續反駁，默了一會兒，擺手，“都起來吧。若要出關，我便和姓孫的一道兒，哼！正好叫他親眼瞧瞧我的本事！”
說完便不再理會她們，悶頭吃菜。絡兒和纓兒苦著臉兒，相互看了看，無奈起身。
纓兒看了看天色，道，“小姐，那婢子先去將行李取回來吧？”
“嗯。”祁雲頭也不擡地嗯了一聲，在纓兒將要出門之際，她才擡起頭，“陸夫人若問起，就說我們刁擾多時，知道她事情多，便在客棧住下了。”
“是，小姐。”纓兒有些不情願的應了聲。
祁雲深深吸了口氣，又重重吐出來，微嘆一聲，擺手，“去罷，莫擺臉色，失了禮數。”
175章 明爭
祁家小婢前腳走，後腿閔晨送來消息，蘇瑾松了口氣，有些惋惜，但終是不用再瞞著什麽了。也許有些事兒，只有時間才能解決。
忽忽又過了幾日，這日早上蘇瑾突然想起，原先阮二說過的皮貨商再沒了下文，莫不是有變動麽？正疑惑著，秀兒在外面回道，“表小姐，店裏的阮二掌櫃來了。”
“叫他進來吧。我正要找他！”蘇瑾應了一聲，將手中書本放下。
“東家！”阮二急色匆匆進了門兒，劈頭便道，“那批皮貨怕是要黃了！”
“哦？！”蘇瑾挑眉，“那皮貨商反悔了？價錢不合適？”
“是，按早先說好的價錢，兩日前我便叫張荀去催他過來交貨，他一直推脫有事，今兒一早他到店中來，說是旁家給的價錢比咱們的要高一成。因是最先與咱們談的，便來知會一聲……若價錢上能高於另一家，貨物還給咱們！”
“我心中剛正嘀咕這事兒呢。”蘇瑾有些可惜，再加一成倒不是沒利可圖，只是……，她想了下問道，“另一家要買皮貨的客商是哪裏的，買去何用？往內陸販賣麽？”
阮二搖搖頭，“那皮貨商不肯透露，說是客商要他保密。不過，聽他說不象往內陸販賣的行商，倒象是與咱們家做一模一樣的生意！”
“哦？！”蘇瑾挑了挑眉頭，笑道，“不說客商姓名，是他自擡自價也說不定。……若學咱們家的生意，染房那裏當能打聽出一些消息罷？”
“是，我聽說這事兒，已叫張荀順著去染房打聽了。可這皮毛怎麽辦？”
蘇瑾有些犯難，這批貨她看過，羊皮皆是整齊的小羊羔皮，雖然現在不是販賣皮毛的旺季，但她即打出了這兌換的生意，有客商來換，她卻不好說沒有，反倒叫人家搶了先。因而她原先是存著必買下的心思的。
“這樣，你與那客商說，我們加價一成二，價錢若合適，叫他立時拉來！”蘇瑾心頭快速算了一筆帳，和阮二說道。
“哎！好！”阮二應了一聲。卻沒挪動身子，又回道，“這兩日街對面的房屋正在整修，看架式倒也象是做邸店的，只是問做活計的木匠，他們卻不知東家姓什麽，哪裏人，您說這事兒怪不怪？！”
蘇瑾一怔，想了想問道，“早先叫張荀探那位盛公子的消息，還是沒丁點兒消息麽？”
阮二搖頭，凝眉道，“小姐莫不是猜對面的東家是那位姓盛的？”
“有可能！”蘇瑾笑了笑，擺手，“算了。咱們只能管好自己的生意，也管不著旁人開不開的。叫鋪子裏的夥計機靈點，多探探對面的東家到底哪裏來的。”
阮二應聲，又說些邸店的收入帳目等，這才去了。這間邸店自開張到現在，每日住店和中介貨物的所得，大約有二十來兩的利錢，這也得益於張荀幾個整日一閑下來便去市集打探消息，大半兒的生意都不是在邸店中接到的。不過，因她的收費還算合理，每日透些不大值錢的消息過往的客商，口碑倒還不錯。
坐著思量一會兒，她挑簾出了正房，梁小青自東廂房出來，看見她，問道，“小姐要去哪裏？”
“去織房看看！”蘇瑾指了指倉房院子。
梁小青忙去開門兒，小秀和香草正在院中做針線活兒，聽見一齊起身，蘇瑾擺手，“你們繼續忙罷，我又不走遠。”
說是織房，其實不過十張織機，由劉大介紹的織工們已來上工，倉房中存的羊毛是她自各家染房收來的，虛虛的堆了一屋子，倒也不少。
只染了黃紅綠三色。
十個織工，五個紡工正在各自忙活著。蘇瑾和梁小青先立在織房門口看了看，又轉到紡線房中。現在她叫人紡的是棉與羊毛的混合物。先將棉紗和羊毛各自紡好，再將三股綿紗和三股羊毛線合在一起，紡成前成中粗羊毛線，然後再上機織成毯子。
原來在劉在鋪中看到的，便是六股線，好似也是這種織機所能承受的極限，線再增粗的話，毯子便有些稀松，畢竟這毯子密度的大小，是靠人的手臂撞擊力而決定的。
立在一旁看了一會兒，與她們道，“六股毯子的線紡夠了，再紡些四股的出來，織張毯子我瞧瞧。”
“哎！”管事媳婦兒應了聲。
蘇瑾又去看那拉來的羊毛。羊毛染色終是因上面附著一層油脂的關系，沒有蠶絲好上色，現今染的這三色，色彩飽合度皆有些不足。
羊毛染色她是聽張荀說過的，先將羊毛先幹凈，在太陽底下曬幹，再拿竹棍兒反覆敲打，將羊毛敲打蓬松，再入大染鍋，混在染料中煮一個時辰，悶上半個時辰，撈出後再曬幹，之後再做一次敲打，這才算是成品。
聽聞這個方法還是自陜西一家專做皮毛供品的商家那裏學來的，只是這飽合度對她而言，尚還有改進的空間。但她又不知道如何改，現今只能慢慢的，一邊出成品，一邊啄摸方法了。
自倉房中出來，梁小青陪在她身側，兩人緩緩走了一會兒，她才低聲道，“小姐，祁小姐的事兒都怪我，不該和秀兒說。”
“沒事。”蘇瑾拍拍她的手，笑道，“這還要謝謝你呢。反正我不打一直瞞著她，早知道我早安心。”
“嗯。”梁小青點點頭，“本不關小姐的事兒，叫孫公子自頭痛去吧！”
蘇瑾笑了笑，正要說話，阮二又自前面匆匆進來。蘇瑾看他行色匆匆，面無喜色，心知這批皮毛生意怕是做不成了。
果然阮二近前，氣急敗壞的道，“這客商實是可惡，聽完小姐報的價錢，還要再去問問那家兒，您說他，他這不耍人玩麽？”
這種兩頭問價的事兒，雖然也常見，可這人……實在叫她生氣。況且這買皮子照抄她的點子的人是誰，她也有些好奇。
低頭想了一會兒，問阮二，“他人走了麽？”
“還沒！大約是看出我們誠心要這批貨，等著我回了東家，再給他加價兒呢！”
“加價兒？！”蘇瑾點點頭，“好，你與他說，我們買賣忙，與他耗不起這時間，他若有誠心出這批貨物，叫他將別一家帶來，咱們當面出價兒，誰的價兒高，誰家得！”
阮二一怔，隨即勸道，“東家，雖咱想吃下這批貨，可價兒太高不合算呢！加一成二的價錢已是極限了。”
“我知道，你只管去吧。”蘇瑾心頭正好煩著呢，這客商若敢忽悠她，她正好出出氣！
“好咧。那我去了。”阮二又匆匆去了。
直到用過午飯，阮二才回來說，那發賣皮貨的客商來了，另一家買貨的人也跟著來了，是個三十多歲的年青人，姓張，都在店主候著。
蘇瑾站起身子和葉媽媽道，“倉房院子可直接進帳房，我只在帳房裏，不出去見客。”
葉媽媽笑道，“好，那老奴陪小姐一起去。”
“也好。”蘇瑾點頭，整整衣衫，帶著人自後樓梯進了帳房。自帳房開著的門縫兒裏，蘇瑾看了看店中的情形，鋪子中靠窗的位置坐著兩人，那位三十多的年青漢子，衣衫整齊，面目精明，看架式倒是個慣常做生意的。
“二掌櫃，那位姓張的可有出價兒？”
“出了，說加價一成五！”阮二面帶惱色。
“好，現在你去說加價一成八！”蘇瑾因視線所限看不到更多的情形，收回目光，笑道，“這是咱們的極限。若對方跟著喊價兒，你只管繼續每次加三厘遞增。”
“啊？！”阮二大吃一驚。
蘇瑾笑笑，“沒事，我在裏面聽著。聽到我示意，就別再加了。”
阮二神色不豫，但又看她信心十足的模樣，沒來的竟信了她，點頭出了帳房。
不多會兒店鋪裏便響起幾人寒喧客套的聲音。緊接著便聽見阮二道，“我們東家說了，這批貨，我們出再加三厘，便是在原來談好的價錢上再加一成八！”
“我們加二成！”阮二話剛落音，便響一個信心十足又漫不經心的聲音。
蘇瑾笑了笑，但凡做生意的人，不會丁點不考慮成本利潤，這人半點停頓也無，看來是有備而來。這……倒不象是看中了這批貨物，而是要她做不成這筆生意了！
阮二道，“我們加價二成二！”
“二成五！”那人依舊不作思考。
“二成八！”中間停了半拍，阮二不甘示弱地叫道。
“三成！”
“三成三！”
………………
圍觀的客商們吸氣聲此起彼伏，為這喊價營造出極其緊張的氛圍！ 而那皮貨客商已笑得沒了眼睛，卻仍然死死盯著對方，等待他們出價兒！
初始阮二似是還在等她的示意，到後來許是心頭的氣被激了起來，也跟著不加思索的喊起來，這更不象做生意，而是象在鬥氣。
當阮二喊價到“加價七成”時，突然一個年青的插話進來喊道，“加價一倍！”
蘇瑾提著的心騰地放落了地，霍然拉開帳房的門兒，向外面笑道，“這生意我們輸了，恭喜張老爺了！”一邊笑著去看來人。
圍觀的客商正在勁兒頭上，突聽這話，皆楞住了。
這剛進來的人，青衫，消瘦，臉上的驚愕轉瞬即逝，拱手，“蘇小姐好心計。”
“盛東家過獎！”蘇瑾面帶笑意，淡淡地道。
“原來是盛東家！”皮貨客商笑容滿面的上前行禮，“鄙人姓江，您看這貨物……”
盛淩風不等他說完，便豎起手臂，“……雙倍買貨實不劃算，若按原價，我們盛記便收了。諾，鋪子就在對面，考慮好了便來。張元，回了。”
那皮貨商人臉上笑容唰的落下來。
蘇瑾冷笑，貪心不足蛇吞象！
176章 高中
時光匆匆，轉眼又是十日過去，蘇瑾雖然沒有得那批貨，卻自集市上陸續收來一些皮貨，價兒雖高些，亦在她的承受範圍之內。交於染房開始染制。
盛淩風的邸店已開了張，生意也不錯。門面比蘇記的大一倍，甚至在開張之時，忻州府的知府衙門亦有人到賀，蘇瑾有些詫異，他哪裏來鉆營來的人脈？直到她寫去歸寧府的信有了回音，才算略知一點端倪。
梁富貴得了她的信兒，到常家請常夫人幫著打探。原來稅監到時，大商鋪都匆忙歇了業，而盛記生藥鋪子，大約是出不信的心理，一直開門營業，直到稅監上門兒，他自然逃不過稅監搜刮的一關。但常夫人又說他雖然失了不少銀錢，也因此攀上的馬稅監，在過年那段時日，常見他陪著馬稅監出入那煙花柳巷之地，而稅課司也經常能見到他的身影。
而那位接手丁氏產業的胡姓商人，是因叫稅監盯上，變著法子上門討銀子，討貨物，現今不得已合家搬離了歸寧府。常夫人在信中猜側說，稅監到各地收稅，本是圖財，雖貪些，卻不致於針對哪個人要將人搞到傾家蕩產的份兒上，那位胡姓商人的遭遇怕是因有人故意針對了。
蘇瑾合上信，攀上個內監！這大約便是此地盛記邸店開張時，知府衙門為何有人到賀的緣故了。而他的生意之所以好，大約是有商人知道這層關系，故意賣人情。
盛記邸店開張，雖然對她有些影響，卻不太大。內地稅監鬧得厲害，原本各地的小坐商，改做行商的大有人在，因而忻州城比往年更加熱鬧，有人便有生意。而且她並不打算主靠邸店發家，所以她對此並沒有幾個店夥計那般憤憤然。
只是叫她格外吃驚的是，盛淩風的鉆營能力，那間生藥鋪子不過值萬兩銀子，他竟能攀上個內監。這過程如何蘇瑾雖不知，但內監這種喜怒無常的人，以區區萬兩銀子的身家想靠近他，大約只有一條路可走了——趨炎附勢。卑躬屈膝。
將信看完，忙叫張荀進來，將信中內詳細的敘述一遍兒，交待他道，“咱們的生意莫與對面的人硬搶，另外，我聽說孫公子已自太原回來了。你現在去一趟，把這邊我探的消息與他說，叫他務必小心此人。”
張荀應聲去了。
永平飯莊內，孫毓培和閔晨正在商議去哪裏打茶貨。兩人議了一陣子，最終選定自山西的蒲州。蒲州雖不產茶，但制茶，就如潞州雖不產絲，絲綢業在北方各地亦算是翹楚。
當然若有足夠的本錢，到武夷山的茶產地販茶更為合算。只是二人當盡所有隨身的物件兒，只得近五千兩的銀子。
“好，就這麽說定了。明兒我便去蒲州。”閔晨一掌拍在桌上，笑嘻嘻地道。
正這時祁雲上得二樓來，看見二人鼻孔朝天哼一聲，帶著兩個小丫頭走近，眼睛盯著桌面，居高臨下的問，“你們還沒商量好麽？什麽時候走？”
“咳！”閔晨站起身子，笑道，“已商議好了，明日便出去打貨……”
“那好，明兒我和你一起去。”祁雲說完便要走。
“祁小姐留步。”孫毓培只是擰眉不動，閔晨只好揚聲留人，祁雲轉過身子，神情倨傲地看著他們。
閔晨笑了笑，“若祁小姐真有意做此營生，在下可代為打貨！”
“閔晨！！”孫毓培霍然擡頭，擰眉打斷他的話，瞞目不讚同。
閔晨呵呵一笑，知道他還是有些擔心關外路途不安，怕祁雲有所閃失，無法向祁家交待。只好向祁雲丟了個無奈的眼神兒。
祁雲惱了，氣得胸口起伏不定，蹭蹭兩步走到桌前，居高臨下看著孫毓培，看了半晌，卻不知道該說什麽，霍然又轉向閔晨，“不勞閔公子幫我帶貨。我親自去打貨，當我不知道麽，離此最近的茶地，是山西的蒲州！！！”
說完，轉身，怒氣沖沖往外走，張荀急匆匆上樓來，差點與她撞作一團。
“抱歉，抱歉……”張荀閃身避至一側，連連施禮。
“你……來做什麽？”祁雲遲疑了一下，沒再如以往一般，視而不見。
“回祁小姐的話，我家小姐剛得了點消息，叫小的來說與各位知道。”張荀是知道內情的，雖蘇瑾沒提祁雲，是因此事與她無關。但正好碰上了，卻不好說自家小姐又叫他來給孫公子送口訊兒。因而改了口。
“哦。是什麽消息？”
張荀走到桌前，低聲將歸寧府剛傳來的消息說與三人知道。
孫毓培嗤了一聲，“攀上的不過一個腿子而已。真正有權勢的內監，都在紫禁城中享福呢！”
“哼，有人總是忘了自己現在的處境！”祁雲斜了他一眼，嘲諷道，“能得稅監之職的人，雖動不了孫記，量你們也不敢得罪，何況你現在不過幾千兩的本錢……”
“你——”孫毓培眼睛瞇起來，眼中染上幾抹怒意，盯著祁雲。
“我什麽我？！”祁雲不甘示弱的回瞪。“做生意的哪個不知道，內監這種人最記仇，只能供著不能惹！”
看孫毓培瞇著眼睛不說話，她把頭一仰，冷笑一聲，“別的不說，我且問你，到了關外要置何貨物回來？”
孫毓培仍舊不應聲，她臉上一惱，哼道，“關外最多不過牛馬羊三物。但是牛因吃草量太大，喜歡啃食草根，會壞草場，各部落均是少量養殖！羊馬養得最多，羊是因吃草量小，關外的牧草油水大，生長快！馬匹則是因為它跑得快，可以趕到部落很遠的地方去散養……”
孫毓培和閔晨都是長在江南，哪裏聽說過這般道理，眼中不覺浮現詫異之色。
祁雲將二人神色看在眼中，略有些得意，繼續道，“因此，到關外置換貨物，大多是置羊和馬回來。羊尚好說，不過到忻州市的牲口市場出售罷了。馬匹你們打算怎麽處理？要知道我大明朝，除了各個駐軍衛所，以及特定的商人，是不能經營馬匹的！！！”
“啪啪啪”閔晨鼓掌笑起來，“聽祁小姐一言，閔某茅塞頓開，祁小姐的意思是，我們少置換馬匹，多置換羊群麽？”
孫毓培卻轉過頭，斂去眼中情緒，以指敲桌，想了一會兒，擡頭問祁雲，“這麽說來，關外的馬匹當比羊更合算？”
“那當然！”祁雲氣哼哼地斜了他一眼。又朝閔晨翻了個白眼。
閔晨的話被二人一齊否定掉，不覺奇怪，“這是為什麽？”
“因為馬匹不好出手，小商人皆偏好置換羊群唄！”祁雲又以看白癡的眼神掃了閔晨一眼。
“哦……”閔晨摸摸鼻子，因這些日子孫毓培不在，祁雲把一腔怨氣都撒在他身上……真是好人不好做！過了好一會兒他回頭，“這麽說，我們要置換馬匹回來，就要防著有人從中搗鬼，以免到時不好脫手？”
祁雲似是懶得再理他，只又翻了個白眼。
見幾人談話終於告一段落，張荀連忙上前告辭。回到蘇宅，和蘇瑾說了這邊的情形，蘇瑾笑了，祁雲不虧是生在關外的人，對草原的情況倒是極透的。
笑了一會兒，和張荀道，“咱們自現在開始也探探忻州府幾家大馬匹商人的門路罷。以我看，這倒是個不錯的商機，只要貨物能順利脫手，客商們自然也願意多販馬匹回來。”
張荀應了一聲，匆匆回前院說與阮二知道。
已是三月二十來日，此時春闈當已見分曉，她這邊雖然有些小小的不順，總體還是順利的。也不知陸仲晗春闈應試結果如何。
葉媽媽自外面進來，看她盯著地面兒入了神，似是沒覺察她進來，輕輕上前笑道，“表小姐，在想什麽？”
“哦，是葉媽媽！”蘇瑾恍然擡頭，笑笑，“也沒什麽。算日子相公春闈應試該有結果了。”
“原是這個！”葉媽媽上前替她倒了茶，又寬慰道，“聽小青姑娘說，姑爺才學甚好，必能一舉高中，小姐莫擔心！”
蘇瑾接過茶杯，道了謝，盯著地面出了一會兒神，才笑道，“是。”
而此時，千裏之外的京城，紫禁城南
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