西征隊伍浩浩蕩蕩，王演之派出五萬兵丁進擊吳熊厚。吳雄厚也親囊而出，共三萬兵力迎敵。雙方皆士氣高漲，大有不剿滅對方不歸的氣魄。此一戰不同前回，乃生死之戰勢力爭奪戰。而上次西征，不過是王演之的小試牛刀之作。周盛安對此次西征也十分重視，現在天下四分，少一個勢力是一個，何樂而不為？凡事都有黑白兩面，少了吳熊厚的牽制，往後怕是王演之更加得意了吧。而杜啟明的策略，便是亂中起勢。

天下紛爭不斷，吞並戰時有發生。而他將要做一只黃雀，將他們步步蠶食。此計一出，天子黨人皆眼前一亮。從前他們也想過，可惜並無適合人選。如今今非昔比，上天突降妙人，再不抓穩就真是笨蛋了。所以，杜啟明這次遠去隆州，也是天子黨人集體推波助瀾的效果。對他們來說，皇後可以無限立，可皇帝目前就這麽一位啊。如若王演之篡位成功，那將是改朝換代的危險。每次改朝換代誰不是血流成河？勢力重新分配，大家族間也不再會和平相處，連表面的和平都不再會有了。少則五六年，多則十幾年啊。

能站在天子腳下的大臣，誰人不是當今的大族？就算是個二等士族，那也是二等中的佼佼者。他們如今的風光，是建立在自己先祖和他人血肉之上的，怎可隨意丟棄？且不說地位不保，那都是小事，命沒了，才是大事啊。

杜啟明此行頗有壯士一去兮不覆還的意味，周盛安那樣寵愛皇後，他們都看在眼裏。於心不忍又怎樣？一個杜啟明可以換來山河長存，足矣。天子黨如是想著，可當著周盛安的面還是盡撿好的說。私下裏，連皇後的候補人選都弄好了，萬事皆有備。蕭益雖然不喜他們做法，可也無可奈何，這就是現實，血淋淋，將你所有幻想無情撕扯成碎片。如今，也只盼著杜啟明是個厲害人物，能全身而還吧。他們心裏的小九九，帝後二人看得比誰都清楚。

周盛安還如以往那樣沈默不語，莫名的，他就是相信他的皇後。也許是他的名字，也許是他的人，或者更是天意。杜啟明呢，態度居然是無所謂的。他不管他人想法，既然來到了這個世界，那麽他唯一要做的就是活下去，好好的活下去。誰擋了他的道，對不起，滅！這個世界，他就是法律，只要他還活著。“啟稟殿下，征東將軍馮泰巖等已在前廳等候。” “嗯，知道了，擺駕。” 杜啟明打了個呵欠，在太監侍女的服侍下，從軟榻上緩緩起身。九月的天不見涼反而更熱似酷暑，杜啟明身著薄衫還是大汗淋漓。

去年這時候，周盛安都會拿來好多冰塊給他解暑，甚至還會為他擦汗。一旁的大長秋見杜啟明有些憂色，適時出聲：“天子的書信想是今日便會到呢。” 聞言杜啟明皺起的眉頭漸松，他讚賞的看了大長秋一眼，隨後正式擺駕將軍府前廳。

【這個大長秋真是個妙人，察言觀色一流不說，事也辦的漂亮，說不定日後會有大用場。】杜啟明坐在步輦上沈思。大長秋是他的總管，這個人從他嫁進皇家那時起便開始細心觀察。不知想到了什麽，杜啟明嘴角揚起微笑。“臣等恭迎皇後殿下。” 一幹人見杜啟明步輦近至，紛紛下跪行大禮。杜啟明在一旁太監的攙扶下，頗有架勢的走進了前廳繼而坐在上座。今日是個大日子，是他將計策告知眾人，也是打翻身仗的第一天。從他到珊縣開始，馮泰巖就把資料全部給他讓他研讀。並且還跟他秘密會談過兩次，向他說明將來的打算。

不得不承認，馮泰巖真的是個人才。此人果然是深謀遠慮，可怕的緊，怪道容肆這麽想要他呢。好在此人忠心耿耿，如若不然，皇室真的將無力回天。結合馮泰巖的計劃，杜啟明擬出了他們皇室翻身仗的流程。說來其實非常簡單，就是小魚吃蝦米，用蝦米養大自己然後除掉陳霸開。如果一切順利，接下去就是坐山觀虎鬥，順便給王演之釜底抽薪。容肆那邊經過與王演之的大戰，肯定會元氣大傷，他們正好一網打盡。杜啟明決定，待他們兩人打得差不多的時候，他們就進攻陵城拿下皇都。一旦拿下皇都，那麽周盛安就徹底安全了。王演之會被他們趕出去，此時，他們的根才算是真正穩當。最後的最後，就是收盤工作。

眾人就這個計劃連接議論三天，第四天早晨，計劃終於全數通過。事實上，除了此計，也沒別的可以選擇了。接下去要做的，就是找蝦米練兵養大自己，而這小蝦米嘛遍地都是，看誰第一個倒黴了。如今馮泰巖被困隆州，也正好借著蝦米的力量快速脫身，否則一切都是空談。時間緊迫，王演之肯定會想到他們將有動作。所以當杜啟明到隆州的時候，他命大將秦戈駐守渠縣，距離珊縣不過二三十裏路程。

宛若一把利劍橫在他們脖子上，只要稍微一動，性命去矣。至於他什麽時候動，呵呵，可沒人知道啊。王演之真是好手段，精神壓迫自古以來都是上上策，讓人不戰而屈，如今又添加了武力威脅，真是讓人寢食難安。越拖得久，越危險。杜啟明是皇後，他剛到自然不會出事，這就是時機，且一閃而逝。他敢肯定，11月王演之絕對會對他出手。

那麽小米蝦在哪裏呢？說來也是巧了，正所謂無巧不成書。天下人分三等，皇室派出重量級人物--皇後出使隆州，不明白的真以為是探親，稍微明白的會以為皇室想要拉攏羽翼漸豐的馮泰巖，特別明白的才會看出裏面的道道。隆州右上角有個小縣城，緊挨著他們，地界石也不過是一塊殘破且倒在荒蕪裏的石碑。此縣名為和，大概是百姓希望能平平安安的生活吧。諷刺的是，和縣不和平，且盜匪猖獗甚至到了官府都控制不住的地步。

和縣隸屬榮州，也是他們大周經濟文化落後地區。上頭也多次啟動扶貧計劃，但不知怎的，再能幹的官員到了這裏，最後也一如前任那樣風風光光來，灰頭土臉滾。沒轍呀，盜匪大半夜的沖進你臥房內，還是在官府，這事兒輪誰身上誰不怕呀？五次三番的折磨你，再堅強的人也受不了。他們不過一個小縣城，一個小縣令，哪兒有那麽多士兵？想造反啊。來來去去幾次後，朝廷算是整明白了，感情人家縣城自立呢。這些盜匪皆和縣大戶，與上頭也有千絲萬縷的聯系。既然涉及到朝中重臣，那天子也不可能再追究了。其實那些臣子豢養盜匪，也不過是為了自保，天下紛亂，誰屋裏沒點自備？等著你殺豬一樣殺麽？

本來嘛，豢養盜匪為了自保也無可厚非，這些盜匪可以隨時拿上武器變身兵丁的。老老實實養著，不鬧事，支持天子也就行了，睜只眼閉只眼的事兒。可是呢，自古以來就說人心不足蛇吞象。這不，和縣老實了幾十年了，終於出了個不安分的主兒。此人單名一個開字，姓王。當朝太尉也姓王，他倒好，感情是嘴長他身上隨便用了，跟人張口閉口就說他是王演之的遠親。謊言說一千次就能成真，最後搞得和縣人人都被他蒙住了。這個人有些腦子，虛張聲勢之後便開始大肆清算其他大戶人家。經常是威逼利誘人家入他的夥，聽他指揮。

鄉裏鄉親的，誰不落個面子？再說了，他是不是王演之親戚無法證實。人家太尉位高權重，你是誰？說見就見哦，萬一是呢？不怕一萬就怕萬一嘛。上頭有人的也不敢對王開怎麽樣，上頭的人也是他們的遠親，一個族而已，也不是你說見就見的。就這樣，王開只用了一年時間便迅速占領和縣將之據為己有。縣令的官差他不在乎，他要的是實權。如今天下紛亂，他心也有些癢癢了。正好，皇後駕臨隆州給了他個好機會。王開就是前文說的第二種人，他認為皇室日薄西山，現如今連老臉都豁出來了居然跑來求人家馮泰巖。

趁火打劫，自古以來都是發家致富的好手段，百試百靈吶。馮泰巖現在剛起步，亟需脫離王演之的魔掌。這些，王開心裏門兒清。而馮泰巖會往哪脫離呢？自然是離他最近的榮州了。想要進他們榮州，還非得路過和縣。因為周邊皆森林，也許進去就出不來了。你一個人倒是無所謂，現下還有個皇後呢，不得不考慮周全。再怎麽說，杜啟明現在還是皇後，他是一天馮泰巖就有一天話語權，這事兒不管從哪個角度想，都得保全皇後的安全。而王開所要做的，就是像個山賊一樣收收買路錢。其他的不說，和縣他算是搜刮光了，金銀嘛也不缺了。可不滿足呀，他還想發展壯大，還想一步登天！錢錢錢！他必須要錢！皇後就是只肥羊！還別說，真的給王開想對了。

九月匆匆而過，進入了金秋十月。秋高氣爽，湛藍的天空讓人心情十分舒暢。也許是天氣的原因，一向面容嚴肅的馮泰巖這幾天都會露出微笑的表情。其他人不知道的是，幾天前他收到了遠嫁琥國次子的密信。信中稱琥國王對他的做法十分滿意，終於不再有疑慮，將於十月十日把之前約定好的兵丁盡數交付，也算是琥國宣布站在天子這邊了。但現下事態微妙，過早宣布恐有滅國之危。所以，琥國王通過兒媳婦傳達他的思想，落款也是他的大印。密信一共兩封，落款不同，內容當然也不一樣，為的就是掩人耳目。

果然，十號這天風清氣爽，琥國士兵皆身著大周百姓服飾三三兩兩的進了珊縣。兩國商貿往來頻繁，因此並沒有引起敵對勢力的警覺。為了瞞過他們，杜啟明下令加大雙邊貿易往來。此令一出，來往商販激增數倍。小小的珊縣都已經滿到快溢出來了，狹窄的街道上接踵摩肩的，倒也十分熱鬧。琥國士兵按照先前的囑咐，由一名帶頭人與馮泰巖私下接洽，然後繼續扮成百姓跟著他行走。等進入和縣匯合後，他們才會換上大周軍服。

十月十二日，杜啟明下令，讓馮泰巖陪著他去狩獵。一行人就用這種牽強的借口眾目睽睽之下跑出了隆州，順利得連杜啟明自己都有些不敢相信了。沒人來阻止他狩獵麽？不是一般皇室進行這樣的活動，總有人出來勸諫的麽？事實上也確實有人出來的，馮泰巖當然不會了，出來的人是秦戈。可惜呀，這個人嗜酒如命，頭天晚上喝多了導致早上起不來。他手下的兵丁進屋叫他，怎麽叫都不醒。

沒他的命令他們也不敢擅自行動，就只能眼睜睜的看著皇後大搖大擺風風光光的走出了隆州。杜啟明的步輦儀仗皆備，太監宮女一串跟著，還有他帶來的一百武賁，再加上馮泰巖的兵士，簡直是盛況空前。百姓全都跑出來看熱鬧，吵吵嚷嚷人山人海。李季泊一身布衫混跡在人群中，看著皇後步輦緩緩從自己身邊路過。隨後，自己的身影也被洶湧而來的人群淹沒。

十月十五號，杜啟明抵達和縣周邊，距離縣城二十裏。正如他所說，在此地擺開陣勢狩獵。這簡直驚掉了眾人下巴，還真是狩獵啊？跟過來那麽多人，裏面難不保有王演之勢力的人，做戲要做足嘛。狩獵為期三天，三天中琥國士兵也悉數抵達與他們順利匯合。如此一來，人數激增至六百。琥國也不可能說突然給他們上千的人，這樣目標太過龐大反而危險，五百人，這個數目剛剛好。起步用也夠了，以後不斷征戰還會有人加入。馮泰巖的兵丁只能留在隆州，某種意義上，那些兵其實都是王演之的，叫他放在身邊也不安心吶。

再說，他就這樣帶走不明擺著造反麽？所以也只能這樣將就了。說到底，還是要看本事。當時他的次子遠嫁，琥國還給了那麽多馬匹，這些馬匹這次也派上用場。刨除太監宮女這些不能拿武器的，剛好一半的馬供給士兵，還能再剩下一半呢。臨走時，馮泰巖可沒忘了馬，全部帶著了。本來就是他的，別人也不好說什麽。就這樣，杜啟明起步點居然突然間高了不止一個檔次，硬生生的將不怎麽樣的步兵悉數變成了騎兵。

王開得到了皇後抵達的消息，那三天中，他也沒閑著而是緊鑼密鼓的進行著他的計劃。十月十九號清早，杜啟明突然下令全員開拔和縣，進縣城游玩幾日。到底幾日呢，沒明說，問了他也只說不知道，到了再定。六百人再加上一千多的馬匹浩浩蕩蕩的朝著和縣進軍，遠遠看去黑壓壓一片好不駭人，不知道的還以為攻城呢。縣令擦擦額頭上的汗，雙腿抖得跟面條似的，衣服濕了個透心涼。王開就站他身後，在眾人看不到的角度，用刀把頂著他的腰。。。

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