“大人，再有一炷香的功夫，就到了。”

沈言初在這聲裏擡頭，馬車停了下來，秦昭摁了摁肩膀，“走罷，去見識一下林芝借屍還魂的地方。”

她心道不知道這次能不能有些收獲，然而動作確實利索的跟著下了車。

他們查了許多日子，林芝像是憑空消失了。秦昭一方面下令繼續查，一方面他們又迂回著到了徐忱所說的埋屍地。

沈言初下了馬車，看了看地形。此處三面環山，只有一處缺口，像是個大麻袋一樣的形狀。而處於中間的地勢低些，樹木卻茂密的遮天。

前面一個臉上帶疤的錦衣衛帶著路。此時正是正午，日頭毒辣。然而樹木竟把光密密的遮了起來，他們穿行其中，居然還有些陰冷的意思。

那個錦衣衛帶著他們七拐八拐，最終在一處尚算空曠的地方站定：“就是這兒了。”

他說完，秦昭微一頷首，那個錦衣衛便順著原路返了回去。

這裏的空氣裏彌漫著一股難言的氣味，沈言初分辨著，卻一時記不起在哪兒聞過。又或者是因為這裏夾雜上了其他的味道，讓她亂了方向。

“不知道今天能不能瞧到。”秦昭在順著林子的縫隙審視過去，嘴裏蹦出一句模棱兩可的話。

沈言初沒搭腔，反而是在這塊尚算空曠的地界上巡查起來。她走到一處，土地格外松軟。

“看來，這便是當時的埋屍地了？”

秦昭道：“是。只不過楚衛和斯白，曾再次查過，確認底下沒有屍體。只不過這個地方，他們問詢過當地人，在一個老人口中得到了一個相同的案件。三年前，這個地方也曾死而覆生過一個人。據說是他的女兒，那年正是饑荒，家裏養不起人口，能有些吃食也是盡力先供給勞力。”

沈言初略點點頭，她還記得三年前是個難見的大旱之年。土地龜裂，顆粒無收。而那一年裏，莫說別地的的鄉縣，就連常安也受到了波及，米價居高不下，人人自危。

各地的難民一路北上，先後到了常安，撫述等地。然而到了這裏他們才發現，這些地方也並非什麽樂土。

人與人擠在一起，所以食物就顯得更少，甚至連草根樹皮都成了無上的珍饈。而為了裹腹，不少人在吃完草根樹皮後，開始吃觀音土。更為嚴重的是不少人盯上了常安的富戶、官員身上。他們看著這些人，猶如看到了一塊塊肥肉。

各家各戶都加強了守衛，就連官府都派出不少人日夜巡查，這才勉強維持著安定。

動蕩和饑餓交織在一起，沈言初覺得那一年過得實在太漫長了。

其實當時城中，以沈榮為首的幾家已經派了家中小輩監工，連夜搭鋪施粥。而戶部侍郎張起興早在難民入城時，就已經把安撫提上了日程。可是實在是杯水車薪，當今連下數道罪己詔，都於事無補。

沈言初還記得，那一年她確實是親眼看到過脹死的難民的。就如她見到阿瑤的時候，阿瑤不過是個六七歲的孩子，可是她腹部高高隆起，手腕伶仃的可憐。

阿瑤聽到有人走動的聲音時，費勁的轉了轉腦袋，一雙眼睛亮的驚人。

“你有沒有吃的呀——”

這是阿瑤對她說的第一句，也是最後一句。

而最為可怕的，是不知何時出現的易子而食。

沈言初摁了摁腦袋，她實在無法再想下去，單是想到這四個字她都覺得壓抑。

秦昭似是也記起了那年，語速加快道：“那老伯家中實在養不起，而那小姑娘又遭了大病，眼看就要斷氣了。他就偷偷把她帶了這林子裏，給了點吃食，讓她在這等著。實際上他是悄悄的回了家中，一個帶病的孩子在這山中，幾乎是沒有生還的餘地的。然而在半個月後，這個孩子健健康康的回來了。老伯問她是怎麽回來的，你猜她說什麽。”

“總不會說借屍還魂罷。”沈言初少見的也開個玩笑。

秦昭笑著看著林子：“她說自己夜裏在林中，實在想回家。冥冥中受到了指點，有人將她從地底接了回來，還祛了她一身的病癥。”

沈言初聽到這覺得有些奇怪，反問道：“地底？”

“沒錯，地底。”

秦昭不欲多說，沈言初呼出一口濁氣。

林子裏一只烏鴉桀桀怪叫了兩聲，振翅遠去。

“可是這和我們要查的有什麽關系，難道因為這樣一個死而覆生的事，就能和林芝聯系起來不成。”沈言初平覆了情緒，盡量讓自己不要把剛剛的事，再往深裏去想。

秦昭見狀，輕輕拍了拍她的腦袋道：“本來是這樣的，但是他們細查過後，我從他們口裏知道了一個，頗為怪異的事情，這才讓我把這件事記了下來。”

沈言初本想把他的手拿下來，聞言卻止了動作，擡頭不解的看著他。

“據說這個小姑娘再回去後，渾若變了一個人。她行事謹慎細致，就連有些大人都比不過，甚至到後來，他們一家只剩下了這一個孩子。其他的不是走丟，就是重病，反正最終估計是沒逃得了一個死字。甚至那個老伯說起時，也是心有餘悸。他總覺得這小姑娘已經不是自己帶進山裏的那個孩子。”

秦昭說的口氣輕松，沈言初卻聽得若有所思。

“既是如此，那個老伯能下得了狠心，對這個小姑娘難道下不了手？我可不認為他是什麽善類。”

“那老伯確實是這樣做的。”秦昭嘆道，“他第二次帶那小姑娘進山，當天夜裏她竟自己循著路回來了。隨後他的長子——瘋了。”

沈言初道：“竟有這麽巧，只怕他長子的瘋病許是人為。”

“我也是這樣想的，更何況後來那老伯的話更是坐實了這點。”秦昭說道這，聲音沈了沈，“我沒想到他竟然不信邪，帶著這個小姑娘出去了第三次。只不過這次不是山中，而是鄰鎮。他說不信這次這小姑娘還能回來。而他也確實安生了些。

“直到第五日，這小姑娘滿身泥濘的再次回來了。這次是他的幼女遭了秧，小姑娘的哥哥和妹妹都遭了難，老伯的婆娘自然把她捧著眼珠子似得疼。老伯不止一次的懷疑，旁敲側擊的套她話。可是從她口中說出來的，又都能一一對上。”

“這倒是讓人不解。”沈言初揣測道，“只是無論如何，這個小姑娘也不像是原主。”

“那老伯始終都是這樣認為的，而且那個小姑娘在後來，身上也有些他看不透的疑點。”

秦昭頓了頓，看向沈言初，“這也是為什麽引起了我好奇的一點，在那個老伯的口中。這個小姑娘後來，手上長出了第六根手指。”

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