時間一晃眼就過去了兩年。

對江渉而言，這兩年的生活平靜而寧和。溫郁之成了寨子裏的教書先生。他是正兒八經的探花出身，文章不見得多麽大的花團錦簇，但條理清晰，邏輯嚴密，像他一貫的行事風格。他已經逐漸接下了姜老先生的擔子，在附近一帶也小有名氣，無論是普通的農家孩子還是特意送到他門下的大戶子弟，只要願意來，他便都會教。真的是做到了孔子的“有教無類”。

姜老先生這兩年的身體也是每況愈下，他在潮濕的嶺南呆了半輩子，一到陰雨天膝蓋就隱隱作痛，下不了床。他如今已經七十三歲了，上個月在溪邊滑了一跤，整個人就急速的衰老下去，精神頭也沒有以前好了。

大家都知道這老人是在拖日子，可天道無常，誰都沒有辦法。

溫郁之今年三十三歲，曾經和江渉自嘲的說過，他這小半輩子忙忙碌碌，卻一事無成，唯獨將這老人幾十年的心血傳承了下去。

溫郁之這兩年清閑下來，也讀了許多雜書。如今衙門對他的看管也沒以前那麽嚴了，他得空便會帶著江渉去附近轉轉，尋訪一些前人遺跡，時常指著一條河流或一座大山便能和江渉講上好幾個典故。

至於江渉……

江渉已經完全活成了個沒心沒肺的樣子，他在後山上開墾了塊菜地，種點點時令蔬菜。吊腳樓上的兩間房子一間是臥房，另一間被他改成了溫郁之的書房。

他一直纏著溫郁之想在書房裏做一次，溫郁之起初一本正經的拒絕了，後來被他念叨的神煩，便如他所願的把他壓在書桌上弄到了哭。

當然，這是後話。

田園般寧靜生活也是有代價的，那便是吃穿用度完全沒有從前富足了。

江渉和溫郁之兩個大男人都不是操持家務的主，日子過的簡直是稀裏糊塗。銀子剛到手便花了出去，加之收入本就不多，兩年下來，楞是沒積攢下一點家底。每個月總得有那麽幾天……得餓肚子。

此時正是青黃不接的初夏，江渉晚飯只吃了個六分飽，肚子裏更是沒有油水。他磨了磨牙，想著自己嘴裏吃不到腥葷，總得在別的地方犒勞犒勞自己，於是挑亮了溫郁之書房的油燈，暗搓搓的摸出了上次去縣城弄回來的一本春宮，偷偷摸摸的找著自己還有哪個姿勢沒和溫郁之嘗試。

竹木樓梯上傳來“吱吱呀呀”的響動，江渉知道是溫郁之回來了，慌忙“啪”的一聲合上本子。可沒想心急之下碰倒了油燈，燈油灑了一地，要知這吊腳樓全是木質，燒起來可就不了得，江渉趕忙撲上去搶救。

火苗撲滅的很及時，只在地板上留下了一塊黑斑。溫郁之聽到動靜走上樓來，疑惑的問江渉：“你在幹什麽？”

“沒、沒什麽……”江渉猛的想起桌上那本沒來得及收的春宮，一步躥回去抓起藏在身後：“我在……看書。”

“看書？”溫郁之挑了挑眉，江渉一年到頭也不會正兒八經的摸幾回書，溫郁之會信才是有鬼。不過他今天也有點心不在焉，沒說什麽，只是從懷裏摸出兩個油紙包裹的糖餅來遞給江渉：“諾，學生家裏做的，我不愛吃甜的，給你。”

江渉看著糖餅，心中很是感動。這油面和雞蛋做的糖餅是上等點心，如今他們生活清貧，一年也難得吃上兩回。溫郁之就算再不愛吃甜食……肚子裏沒油水時吃這糖餅也是人間美味。

江渉心裏有譜，卻也沒和溫郁之推讓。而是拿了一個兩三口吃了，拍了拍手：“吃不下了，剩下那個明天給你當早飯。”

溫郁之懂他的意思，將剩下那個糖餅重新包了起來放到桌上，轉身往臥房走去。他們如今已經從地鋪升格成江渉自己做的一張硬板床，上面鋪著的被單卻還是兩年前剛來時的舊物。江渉屁顛屁顛的跟著溫郁之走了進來，一蹦就要往床上倒，溫郁之卻是回身一把攔住了他：“嘴先擦擦，油別蹭到被子上！”

“你又嫌棄我！”江渉在他後背捶了一拳。

“別鬧……”溫郁之無奈的看了他一眼，就著臥房木盆中的清水擰幹一條毛巾，回身給他擦了擦嘴，翻過一面，自己也抹了把臉：“明天早點起來，陪我去鎮裏走一趟。”

“怎麽又去鎮裏？”江渉奇怪道：“不是十幾天前剛去過一次嗎？”

他們口中的鎮子，便是兩座山外的瑤水縣。壯族寨子與世隔絕，消息和物資都極為閉塞。溫郁之和江渉每個月會去鎮裏采買些用品。

“今天我一個鎮裏來的學生，嗯，就是給我糖餅的這個。”溫郁之解釋道：“他家在瑤水算是有點權勢的大戶，他聽族裏的長輩說北燕動兵了……”

“什麽？”江渉一楞：“北燕……動兵了？”

“嗯。”溫郁之有些憂心的點了點頭：“北燕這幾年確實是在日漸強大，我和姜老都覺得他們不可能甘心偏安北方。這場兵戈早晚都要有，就是……”

“就是時間問題。”江渉接話：“那……北燕出動了多少兵力？”

“我也不知道。”溫郁之說：“現在一切都尚不明朗，所以我才想明天去鎮裏走一趟，無論如何得去打探打探消息。”

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第二日，江渉和溫郁之天不亮便出門，兩人穿著草鞋綁緊褲腿翻過兩座大山，午時才到了瑤水。

瑤水縣沿河而建，因靠近碼頭所以還算興榮。鎮子裏小橋流水，粉墻黛瓦，青石板的巷子裏長著青苔，一派江南小鎮的寧和景象。

溫郁之和江渉沒有耽擱，直奔縣衙而去。遞過去的拜帖寫的是姜老門生，捕快看著他們兩人的布衣打扮，將信將疑的把帖子遞了進去。他們等了半個時辰才被通傳，接待他們的是縣衙裏的師爺。

師爺留著八字胡，坐在太師椅上喝了口茶，懶洋洋的挑起眼皮：“所來何事？”

論起這官架子，他這點道行在溫郁之眼裏簡直不夠看。溫郁之不動聲色的與他就著一些山間風俗閑談，話題卻是不知不覺的往北燕上頭引，一盞茶喝完，就問套出他們想要的消息——上月北燕舉二十萬兵力一舉攻下了北方三城。

至於再多的，師爺怎麽都不肯說了。

從縣衙裏出來已是下午了，此時日影偏西，江渉和溫郁之並肩沿著彎彎繞繞的弄堂走著。弄堂鋪著青石板路被歲月打磨的光溜溜的，沿著弄堂還有一條小溪。年邁的阿婆坐在路邊的門檻上剝毛豆，挑著擔子的小販操著方言吆喝而過。一切都是那麽的寧靜，嗅不到一點兵戈的味道。

溫郁之自衙門裏出來後就一直沒有說話，江渉知道他在想事，於是也沒有出聲，只是靜靜的陪著他往前走著。他們穿過巷子來到河邊，河水在夕陽下泛著金光，溫郁之依著一棵老槐樹長長的吐出一口濁氣。

“你說那師爺講的是真是假？”江渉忍不住的問道。

“應該是真的。”溫郁之說：“不過他一個師爺，知道的估計也就那些。”

“你覺得北燕這是什麽意思？”

“還能是什麽意思……”溫郁之苦笑：“強你江山，霸你良田，你打不過我，能奈我何？”

“那會不會……”江渉想了想，找不到合適的詞，於是幹脆直說：“搶了就走？”

溫郁之揉了揉眉心：“北燕和那些游牧民族不一樣，那些游牧民族沒個統一政權，各自為政，糧食吃完了活不下去，於是就進關內來打秋風，他們倒是搶了就走。可你想，北燕拓跋氏掌權也有三十多年了，他們和我們大楚一樣也有一套完整的禮儀制度。二十年前兩國簽訂合約互不進犯，如今他們公然毀約……反正臉皮都撕破了，哪裏還會甘心在北方三城搶一通就走？”

“我覺得他們……”溫郁之遲疑了一下，還是說了：“他們這是要借北方三城為據點，直逼京師。”

“真的麽……”江渉喃喃低語。他最後抱著一點僥幸問道：“可那個師爺說北燕只發動了二十萬兵力……”

“呵，”溫郁之望著河面上的烏篷船苦笑了下：“那師爺說的是朝廷發到各個縣的文書。文書上說是二十萬，實際至少得乘個二，可能還得乘個五……”

江渉懂了溫郁之的意思：北燕這是要動真格了。他吸了口氣，低聲問道：“你說這仗……打的贏麽？”

“我哪裏知道……”溫郁之望著天邊的雲彩嘆了口氣：“去年淮河和隴西都有叛亂，朝廷發動了七十萬大軍平反。你說現在能調出來對付北燕的兵力……還能有多少？”

“造反還不是活不下去了？”江渉對這些於草莽間起義的義軍一向同情：“若不是真的沒有退路，誰願意幹這殺頭的勾當？”

“也是。”溫郁之說：“這幾年的官商勾結是更猖狂了。朝堂下發的賑災銀子簡直是雁過拔毛，真的發到勞役手中的連一成都沒有……”

他低頭想了想，接著說道：“而且如今……原來戍邊的鎮北侯這兩年被奪了兵權，老人退了下來，新人卻沒有接上。都說千軍易得，一將難求，可如今朝中無將……”

“難道大楚……”江渉說了半句，就說不下去了。他想問難道大楚就真要亡嗎？可“亡國”這兩個字太過沈重，沈甸甸的壓在他舌頭上，讓他張不開口。

“也未必。”溫郁之卻是懂了他的意思：“無論如何，朝中和民間還是有一批忠義之士的。想前朝柔弱之師，就是被霸去了半壁江山都沒有亡國……”

“罷了。”溫郁之最後拍拍江渉的肩膀：“先找客棧住下吧，我給林樂源去一封信。我們如今在這裏白口空談，是什麽都做不了的。”

說著，他便拉著江渉的往回走去。

江渉轉身前最後望了一眼靜靜流淌的瑤水。河面上一位漁樵撐著船緩緩駛入碼頭，漁尾劃出的水紋如一條綢帶。這嶺南的小鎮還沈浸在這平靜之中，北方的戰火卻已熊熊燃起。

北燕，北燕……江渉心中一片驚濤駭浪。他楞楞的想著，難道這是最後的安寧嗎？

作者有話要說： 嗯，上一章的肉可以去貼吧裏找。

最近比較忙，更新來晚了，大家見諒。

下次更新禮拜天，如果我寫的順利禮拜四加更一章

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