意識一瞬又回籠了。

對衛常恩來說漫長的死亡體驗，回過神卻不過一個呼吸間。只是外頭春陽艷艷，她渾身卻像是冰水裏撈出來的，呼吸微促，面色蒼白。

她不想旁人察覺，不著痕跡地縮回了手。

周氏見她臉色不好，以為是方才被嚇的，急忙罵了小兒子幾句，又歉疚地同她說抱歉。

衛常恩扯了一個笑安撫她。丁牧野眉頭擰著，視線移向門口地上灑碎的陽光。

“這個銀鐲子如此光新，想必是日日戴著吧？”她問周氏。

若是她想的沒錯，這個鐲子應是羅氏的遺物，不知怎麽到了周氏手上。依著她回溯的場景看，羅氏之死確非自盡，那分明就是羅氏頸背受壓，才溺死在水坑中。

周氏詫異地看了眼自己腕間的鐲子，不明白女師爺怎麽問起這個。

“這是當年成親時的聘禮之一。”

“……”羅氏的遺物，竟還拿來當做聘禮嗎？衛常恩闔下眼眸，略去情緒，岔開話題問道，“周氏，關於當年羅氏之死，請把你知道的，都說說。”

周氏點頭。

“民婦是羅氏去後第二年進的門。婆婆過世後，民婦才從官人那兒知道些事情。”

周氏微微遲疑了一會，見衛常恩和丁牧野都看著她，她咽了下口水才接著道：“羅氏那一日，回過家。”

“我們查來的消息說，羅氏當日不曾回家。方家是連夜去尋，翌日才尋到了她的屍首。”丁牧野板著臉說道，“周氏，你可確信？”

周氏點頭，她不能說是自己揍方鈺文時知道的：“千真萬確。那日天都黑了，羅氏才回來。身上……衣衫破了，臉上還有傷。民婦婆婆和官人問她話，她不答就只是哭。婆婆就把她拉進房內看了下，發現褻褲都被撕爛了……”

衛常恩一滯，丁牧野神色也凝重起來。

周氏瞅了他們一眼，又說道：“婆婆……打了她一頓，又罵了她幾句。叫她一道回茶園，說要找欺|辱她的人算賬。”

這世道，女子失貞便是奇恥大辱。想必羅氏婆婆這一頓打罵，必是窮兇極惡的。可憐女子如此不易。

“官人同她們一道去的。但是行至半途，婆婆說官人是讀書人，丟不起臉面，叫他回家。官人便回了。沒過多久，婆婆一個人回的家。她說羅氏鬧脾氣，丟下她跑開了。”

丁牧野道：“方鈺文沒去找？”

周氏搖頭，瞥了外頭一眼，眼底閃過一絲不屑：“這天下男的，都是混賬東西。”

說完這句，驚覺屋裏還有兩個衙役在呢，周氏忙改口：“民婦說的是誰，大人你們心中有數。”

丁牧野：“……”我這肯定天底下最好的男人了。

清文：“……”

衛常恩：“後來呢？”

“第二日早上天快亮了，羅氏還沒回轉。官人這才沿著去茶園的路找她。隨後……”周氏像是打了個冷顫，面色微白，“官人說，靠近茶園那的路有一棵大槐樹。大槐樹那是個低窪，有好幾處小水坑。他遠遠就瞧見槐樹底下窩著個人影……近前了才發現是羅氏，已經死了……”

衛常恩又問道：“她當時是什麽姿勢？”

“就……趴跪著，兩手抵在水坑旁。官人說，他當時以為她在喝那坑裏的水……”周氏抱臂摸了摸。

衛常恩正要再問，忽然發現丁牧野和清文不知什麽時候都挨在了旁邊。一個坐在旁邊挨著她手臂，底下還扯住了她的袖口。一個依舊是抱劍的帥氣模樣，但已從門邊挪到了她身後。

衛常恩：“……”

“後來呢？”丁牧野問了話。

周氏便道：“後頭的事，很多人都曉得。官人扛了羅氏回家，又拉了板車去了葉家。”

“羅氏死時的模樣，除了你，方鈺文可有同旁人說過？”衛常恩看著周氏。

周氏搖頭：“官人說，那會旁人問起，婆婆就說是投河自盡。他也沒同旁人提起過。”

“當時是方鈺文獨自尋回的羅氏屍身？你婆婆可有去？”

“沒去。”

“那方鈺文連他母親都未說過？”

“他說沒有。”

屋裏一時就靜了下來。

衛常恩有了一個令她遍體生寒的念頭。她知曉羅氏其實是被人殺害，那人大約是拿膝蓋跪壓著她，抑或是坐在她肩頭，才能將她按在那水坑中溺死。

正想著，方鈺文回來了。

周氏見到他，三言兩語便將情況同他說了一遍。又給他端了碗水，自己則領了兩個兒子出了門回避。

衛常恩看了丁牧野一眼，見他對自己點了點頭，便覆又問道：“方鈺文，十五年前的事，你且說來聽聽。”

方鈺文見著官差時，其實是怕的，神色拘謹，有些手足無措。如今見著是女師爺發問，語氣輕柔，他就微微平靜了些，將當年的事又略略說了一遍。說的同周氏並無大差別，只在羅氏的死因上踟躕了好一會，才說了出來。想必是知道周氏說了。

見他說的差不多了，衛常恩就問道：“你母親放任羅氏一人離開，可有說兩人是起了爭執還是什麽？”

方鈺文就搖頭：“母親只說她鬧脾氣，草民那會覺得……無臉見人，便沒再過問。”

“當年你們把屍首擡去了葉家，去的是哪個葉家？葉成民家？”

“不是。草民和母親去的是葉成均家。”方鈺文解釋，“整個茶園都是葉成均的，他是葉家當家。葉成民是他堂弟。”

“去葉家，是你的主意，還是你母親的主意？”

方鈺文微楞，臉上閃過一絲羞惱：“草民母親……”

“你尋回羅氏時，可有同你母親講過當時的情況？”

“不曾……”方鈺文有些遲疑。

“那她如何斷定羅氏是投河自盡？”衛常恩蹙眉，聲色冷厲起來，“你又如何肯定，羅氏是自個把自個溺死在一個小水坑中？”

方鈺文臉色刷白，額際細汗都冒了出來。

“你不能肯定。”衛常恩微合了合眼眸，語氣艱澀，“你其實已經懷疑起了你母親。所以你不敢把羅氏溺死在水坑中的事說出去，只對外宣稱羅氏是投河自盡。”

方鈺文渾身僵硬，像是想起了什麽，刷白的臉一瞬又漲得通紅，嘴皮子囁嚅著，一句話都說不出來。

丁牧野的臉色也森寒起來，緊抿著唇，不知在想些什麽。

衛常恩並沒想方鈺文承認什麽，羅氏已死，方鈺文母親也死了，當年究竟是不是她殺了羅氏，暫時也不會有什麽定論。只可惜羅氏紅顏薄命，死在了這吃人的殘酷現實裏。

女子命如草菅，她除了命比羅氏好一些，旁的又有何不同。

衛常恩輕吸一口氣，將內心郁卒按下，又問道：“水坑那條路，經過的人多不多？”

見女師爺換了話題，方鈺文心下松了一口氣，點頭道：“那是去茶園的必經之處，天一亮，人便多了。草民去的時候，沒見著什麽人。但在那之前，許是有旁人瞧見過。”

想來方鈺文也知曉那則流言。

但流言中只說羅氏是溺死在一個水坑中，並未提及是何種姿勢。衛常恩暗想，也許可以大膽設想一下，殺害虞慕東，或者把虞慕東擺成那副樣子的人，便是見過羅氏屍首的人。

那他和羅氏之死，究竟有沒有關聯？

屋內一時寂靜。丁牧野微微偏頭，便瞧見衛常恩垂眸看著門外，眼睫微顫，思考的極是認真。

沒一會，她開口問道：“羅氏可有旁的親人？”

方鈺文道：“有兄嫂和一對侄女，七八年前投奔望州的親戚去了，沒見回來。”

望州離此地沒日沒夜騎馬都要花上二十幾日，路遙人遠，當年不尋仇，如今回來覆仇的可能性更小。

像是要確認什麽，衛常恩略一擡眸，壓低了視線盯著方鈺文道：“當年傷害羅氏的是誰？羅氏當真一字未說？”

方鈺文就僵住了。

衛常恩仍舊看著他，眼神帶著探究。當年虞慕東雖當眾調戲過羅氏，但連虞樹貴都曉得，虞慕東不過是稱重計量茶葉罷了，那麽茶農便更應清楚這點，如何又會傳出羅氏出賣色相換得茶葉被評為上品這樣的流言。更何況，出事之前，早有前兆。方鈺文作為羅氏夫君，不可能沒有任何察覺。

屋外春陽越加熾艷，方鈺文擦了擦額際的汗，咽了咽口水道：“當日……她確實什麽都沒說。但……先前提過幾次，說……說她有些怕葉家二爺……說他看她的樣子讓她心慌……”

“葉成民……”衛常恩心下敞亮了一些。一會還得去葉家盤問一番。若當年欺|辱羅氏的是葉成民，虞慕東屍體的姿勢又指向羅氏之死，那麽背後兇手也許是想引導他們去查葉家。

可又為什麽要殺虞慕東呢？

疑團越解越亂。衛常恩就微嘆了口氣。

“雖說同案情無關……”丁牧野此時看向了方鈺文，問他：“羅氏受|辱，為何你們關心的卻是自個的臉面？”

衛常恩詫異地看了過去。

方鈺文臉色變換幾許，好一會才紅著臉咬牙道：“若她謹守本分，又怎會惹來這等禍事？”

丁牧野微訝，像是嘲諷地笑了笑：“原來到哪都有受害者有罪論。”

“難道不是嗎？”方鈺文像是畏懼眼前這位縣衙官差身上的寒意，退了小半步，狡辯道，“她叫草民顏面無存……實屬……家門不幸。”

“你錯了。是羅氏倒了血黴才嫁進了你家。”丁牧野冷言一丟，起身大步往門外走。

他的氣勢凜冽，叫方鈺文再不敢言，只垂著腦袋漲紅了臉。

衛常恩也起身往門外走，一步入艷陽底下，才覺身上有了暖意。

她擡頭望天，只覺春陽晃眼。拿手遮了一遮，眼前就有一雙大手朝她伸來。

丁牧野騎在高頭大馬上，微低著頭含笑看著她。

衛常恩把手遞過去，就被他一把拉上了馬背。

“娘子。我不是那種人。”她剛扯住他的衣衫，他就回頭湊在她耳邊低聲說了一句。

不是哪種人？

耳畔吐息蘊熱，莫名帶著暧|昧的話語像是微不足道又鄭重的承諾，悄悄蠱|惑了她的心神。

耳尖才染了些紅，身前人倒吸一口涼氣，嘶得一聲又蹬直了腿，立在了馬背上。

“疼。娘子。屁|股疼。”

視線下方又是丁牧野屁|股的衛常恩：“……”

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