沈東年輕體健，恢覆力驚人，在房間裏靜養幾日，竟好得七七八八。可是沈東沒了以前生龍活虎的樣子，整個人像霜打的茄子，蔫的。

謝初是個很悶的人，碰上沈東也悶了，房間裏氣氛就顯得格外凝重。

一個夜晚，沈東終於憋不住，半夜把謝初搖醒，垂頭喪氣說：“謝初，我怎麽這麽倒黴啊？”

謝初訝異：“你怎麽還想那事？李薔不都幫你擺平了嗎。”

“我心裏咯得慌啊，你說，我怎麽就被男的瞧上了？這不科學！”

謝初想想，回答：“一切都有可能。”

“我五大三粗，怎麽能被男人看上？看上，也該看上你這種才對啊。”

謝初噎住，半響說不出話。沈東無知無覺地在旁邊嘆氣。

“哎，這年頭，吃穿不愁，人都變態了，”沈東感嘆，“謝初你真得小心。”

謝初納悶沈東怎麽說著說著，扯到了自己身上。他很困，只想快些結束談話，點頭說：“好，我會註意。”

“看你瘦的，大腿還沒我胳臂粗，我還能跟那些保鏢打一打，換做你，早廢了。”

謝初腦海裏浮現沈東被打暈在地的慘烈場景。

見謝初垂下眼睛，一副若有所思的模樣，沈東忙說：“不過，你也別太擔心！情況不對趕緊聯系我，我幫你！”

謝初勉強地說：“好。”

“你別怕，不管出什麽事，還有我阿東在。”

“……那真是太好了。”

沈東還在嘰裏呱啦，謝初偶爾應一句，頗為應付。不知什麽時候謝初睡著了，再醒來時，阿東站在洗手間裏，邊刮胡子邊哼唱歡快的小調。

沈東又恢覆成生龍活虎的沈東。

在向謝初宣洩苦悶的過程中，沈東發現，世界如此險惡，作為男人，不應意志消沈，而應拿出氣勢保護弱小。謝初在沈東眼裏就是弱小的代言詞——面色蒼白，身材清瘦，一陣風似乎就能吹倒。

沈東自覺承擔起保護謝初的重任，正義感讓他精神百倍。

謝初卻不堪其擾

那晚夜談後，沈東對謝初各種照顧，甚至扛個箱子，沈東都要跑過來搭把手。小陳看不過去，開玩笑問沈東是不是轉性喜歡男人了，沈東正色說：

“你們女的就是不懂，什麽叫兄弟！”

一番慷慨陳詞震住了小陳，更震住了謝初。

謝初絕對沒想過要和阿東發展到稱兄道弟的地步，偏偏沈東非得和謝初稱兄道弟。有天夜裏沈東甚至突發奇想，說：“謝初老弟，我夜觀星象，發現月亮很圓，不如我們點三炷香，對月結拜吧。”

謝初簡直被嚇到，見沈東面色鄭重，不像開玩笑，更是心驚。

“這，不必吧。”謝初嘴角抽動。

“有必要的，咱倆能做兄弟是緣分，怎麽著也得有個儀式。”

見沈東神色堅定，謝初知道今晚的大劫難逃。於是說：“結拜就免了，又當不了飯吃，你請我吃飽肚子是真的。”

“好！”沈東一躍而起，“走，哥請你吃飯去！”

沈東帶著謝初打車到城裏，找到一家燒烤店。沈東點了很多烤串，又要了十二瓶啤酒，推出其中一半到謝初桌邊，說：“你六瓶，我六瓶，咱哥倆今晚不醉不休。”

謝初盯著酒瓶，暗暗叫苦。

沈東雖然熱情過頭，又常做不靠譜的事，但平心而論，對自己確實照顧。如今世道，碰到一個肯對別人好的人，並非易事。謝初想到這節，不再說什麽，嘴角揚了揚，打開一瓶酒，替沈東斟滿，又給自己斟滿，說：“嗯，不醉不休。”

喝得多了，沈東說起他的戀愛故事。

沈東說他寫了幾百封情書，才把他媳婦追到手，又說追到手後，開始天天寫檢討書。阿東說他媳婦雖然兇了點，對他是真好。他有次大腿骨折，頭兩月不能下床，他媳婦天天守在病床前，給他接屎接尿。他說從那時起，他覺得他媳婦是世界上最漂亮的女人，沒有之一。

沈東說得眉飛色舞，謝初聽著聽著，竟也跟著高興起來。

高興，是個多麽美妙的詞匯。全身放松下來，笑聲從喉嚨裏蹦出，透著酒的溫醉。

謝初仰頭喝酒，大笑出聲，他由衷高興。

兩人東倒西歪地回到住所。

謝初腦袋很暈，意識卻還清新，沈東則完全醉成爛泥。

謝初把沈東扔到床長，幫沈東擦把臉，蓋好被子。他回自己床上躺下來，只覺天旋地轉，難受得厲害。他起身，拿冷水洗把臉，披上外套走出房間。

天色漆黑，夜風裏浸著涼氣。謝初漫無目地往前走，走了很久，看見一片池塘。

池塘裏盛開睡蓮，在月色裏影影綽綽，水中央一個暗紅色亭子，古色古香。對面，中式建築裏閃爍隱約燈火。

謝初沒來過這兒，也不知道這兒。他想起李薔說的蓮苑，以他的身份，未經允許，並不能進入蓮苑。

謝初顧不得了。

被冷風所激，胸中惡心和胃部疼痛翻江倒海而來，逼迫他彎下腰，劇烈地嘔吐。

吐不出東西了，開始幹嘔。折騰得快虛脫，謝初才緩過勁來。

他扶住樹，慢慢直起身子，模糊視線裏，一星火光，在紅亭裏明滅。

是煙。

有人站在亭中，寂靜地抽著煙。

那人位置恰好對著謝初，於是兩人相隔盛開睡蓮的池塘，隔水而望。

謝初盯著那人，似被一道閃電擊穿。他渾身一震，然後，僵硬了，無法動彈。

是真，是幻？是醒，是醉？

黑色太濃，謝初死死地盯著，依然模糊不清。

火光滅了，無聲的剎那，那人徹底消失於夜色裏。

沈東下班之後的最大愛好，除了看電視，聊QQ，就是打牌。

青竹的普通員工，多數住在宿舍裏，沈東一吆喝，馬上就能形成規模。這天謝初幹完活，已過淩晨，推門一看，好家夥，煙霧刺鼻，臭氣熏人，兩張床擠滿人，湊成四堆，各自拿牌玩得正爽。

沈東沖謝初說：“初初，你怎麽才回來！快來玩，我這桌還能加個人！”

“咦，初初。”坐沈東旁邊的趙旭揶揄，“不知道的，還以為你叫女朋友呢。”

“滾滾滾。”沈東拿腳踹趙旭，往床上甩出張牌，“紅桃A！”

“媽的，你竟有紅桃A！”趙旭大喊，註意力又回到牌上。

謝初看著滿屋人潮，覺得，有必要換個地方睡覺。

正準備退出房間，張領班飛快地走過來。

沈東笑嘻嘻問：“領班咋來啦，來玩牌不？”

“我不玩了。”張領班說，轉頭望向謝初，將一張房卡塞進謝初手裏，“李經理給我打了個電話，讓我馬上帶你去蓮苑。”

聽見張領班的話，所有人同時安靜下來。

原本鬧哄哄的房間，頓時變得鴉雀無聲。

房間裏的人，誰都沒去過蓮苑。他們只知道，蓮苑裏住的，都是些非常尊貴、神秘的客人。

謝初察覺到滿屋人的目光都投到自己身上，那些原本單純的目光，此刻變得覆雜而各具意味。他不及細想，張領班催促說：“快跟我走。”

張領班把謝初帶到蓮苑入口便離開了，謝初一個人走進蓮苑。

那天夜裏，他醉醺醺在青竹裏逛，模糊中所見景色，與眼前景色相重疊，相似，又似乎不是。

蓮苑亭臺樓閣交錯，花草樹木扶疏，建築間充滿中國古典的韻致。但除此，也並未發現其它特別之處。

謝初按照房卡上的號碼，找到對應的房間。

房間裏亮著燈，謝初在門外停頓片刻，沒有敲門，徑直刷卡走了進去。

與中式外觀不同的是，房間內的裝飾和設施很現代，青瓷地磚，璀璨吊燈，描花墻壁，每個細節都奢華精美。

謝初在客廳裏等了等，沒見到人，見臥房門開著，便朝裏走去。

臥房裏仍然沒人。

一張磨砂玻璃質地的門與臥房相連，流瀉出柔和燈光，輕微水聲在裏面響起。

謝初打算重新回到客廳，裏面的人卻說：“你進來吧。”

這個男人的聲音，低沈，輕緩，還有點沒睡醒似的倦怠。

謝初有點意外，但不驚訝。他推門，走進浴室。

迷蒙水霧裏，宗誠躺在浴缸中，一只手扶住白壁邊緣，頭仰靠在外。

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