傅家嫡女退婚德王世子的事在整個大昌都爭相傳頌了一陣子，甚至一度成為百姓茶餘飯後的焦點話題，但是這股討論熱潮並沒有持續多久。

因為不久之後，就發生了一件更大的事情。

恒元國內部出了細作和夜楠國相互通信，恒元國君又是個昏君，杖斃忠臣，聽信佞臣之言。夜楠來犯之時，恒元國君正在酒池肉林中快活逍遙，不過一整夜的功夫，恒元大敗，國君被殺。

昔日的恒元朝臣們帶著家眷，收拾了金銀細軟，四處逃散。而有些恒元百姓們逃的遲了，便是被夜楠捉去屠殺。一時間，整個恒元國哀鴻遍野，幾乎被夜楠消滅殆盡。

而大昌聖主仁義博愛，就在恒元難民去無可去之時，將他們收納入境，給他們庇護之所。

民間皆言，大昌聖主仁厚如斯，大昌必會國泰民安。

而那些來自恒元的難民們，個個都是對大昌君主感恩戴德。

城都一間小茶舍內，一個約莫二十歲的少年一瘸一拐的給往來的賓客端茶遞水，行動極不便利，那少年身形消瘦，麻桿似的身材看上去好似還沒發育完全，本就黝黑的臉上還有一道食指長的傷疤，猙獰恐怖。

“阿吉，你且歇下吧。”正在算賬的掌櫃朗聲對著那少年說到。

“不礙事的。”那個叫做阿吉的少年隨口應和著，絲毫沒有停下手中活計的意思。

行至一桌茶客面前，緩緩倒茶。

茶舍閑聊本就是一件趣事，而現下茶舍茶客正盛，大夥不由的聊了開來。

“你們可聽聞恒元被滅？”一個賊眉鼠眼的家夥將頭湊近茶桌，一時間大夥都圍了上來。

阿吉倒著茶的手一抖，茶水濺開。他低下頭道歉，取下搭在肩頭的抹布，手忙腳亂的擦拭著。而茶客們也開始七嘴八舌的討論起來。

“這個我知，說到恒元，還要感謝咋們聖上宅心仁厚，多收留了恒元難民呢。”

“可不是，現下聽聞，夜楠將整個恒元都控制了起來，特別是那個落暉城，嘖嘖嘖！”一茶客抿了口茶，咂了咂嘴，放下茶碗看眾人都盯著他，他不由有些羞怯，“看我作甚？”

“等下文！”眾人異口同聲。

“看來，你們不知吧，這事兒我也是聽我那在軍營當差的小舅說的。說是那落暉城是恒元原先的軍事大城，和我們京都遙遙相望，本是相安無事，但現在，夜楠占據落暉城，那般狼子野心，恐怕下一個遭殃的就是我大昌了。”那茶客一邊說著一邊搖頭，“唉，到時我大昌若是遭難，我等必當與國同進退，只是苦了那恒元的難民，剛虎口脫險，保不齊哪天又要流離失所了。”

眾人嘩然一片，但是細思之下，又覺得有幾分道理，一時間，熱鬧繁華的小茶館，噤若寒蟬，無人做聲，甚是壓抑。

阿吉似是受了驚，手中銅茶壺應聲落地，也顧不得撿，只是蒼白著臉，一瘸一拐的向外奔去。

眾人愕然，也不知這小茶倌是怎麽了。

“大家莫怪。”在櫃臺邊算賬的掌櫃的此時擡起臉來，賠笑到，“阿吉他是半月前新來的夥計，聽說他原本是恒元人。”

眾人恍然大悟，在聊過了這番沈重話題之後，又開始討論起家長裏短的瑣碎事來，畢竟國事雖大，卻不及家事有趣。

而此時，只有奔在路上的阿吉，心緒難安。

他在路上跌跌撞撞，半個月前，他也曾是家中人的寶貝，若不是那晚……回想起那晚的慘事，他就肝腸寸斷。他本是落暉城中一小攤販的兒子，家中父母雙在，而下面還有一個小他四歲的妹妹，正是懵懂青春的年紀。那晚，夜楠來襲，他生性膽小，遍拉著妹妹躲在後院草垛中，父母出門應對。

那夥賊兵不問緣由，硬是砍死了父母，進入家門之後又是一番燒殺掠奪。年幼的妹妹禁不住如此情景，不由抽泣，引來賊兵將他們從草垛中揪出。他親眼看著那夥人欺辱妹妹，他奮起反抗，卻被賊兵砍暈過去，他臉上的疤痕還有瘸掉的腿都是在那時落下的。

再醒來，他卻是家破人亡。

不行，他告訴自己，他現在已經是茍且偷生了，若夜楠再來犯大昌，天下之大，何處再能容身？他沒有辦法報仇，難道就連活下去的機會也要被剝奪？

他心下憤恨，但又無奈，陷入沈思憂慮，不知不覺間在街上從晌午走到了黃昏，身後傳來急急車馬聲，聽得一聲呵斥，“前面的小瘸子讓開！”

讓開？躲得了這一時，又如何躲這一世，心下一橫，竟將生死置之度外。

正準備受死的阿吉，等了好久卻遲遲未感受到被馬車碾壓的痛感，取而代之的是耳後傳來一陣馬叫嘶鳴，他狐疑轉身，那馬車上一紫衣華貴男子從車上緩緩走下。

他發誓，那是他此生見過的最華美的男子。

他瞪大了眼，一臉錯愕。

“何人放肆？琉王出行竟不避讓？”那架著馬車的馬夫大聲訓斥著。

阿吉心下本就郁結，現下又聽聞沖撞了這等大人物，不由得癱軟在地，不斷磕頭求死，“草民該死！”

“無事。”平靖也是寬宏大量之人。

“不，小民該死，還望琉王大人賜死。”阿吉不斷磕著頭，他尋死之心已決，無人能阻。

平靖皺眉看著眼前這個一心求死的瘦弱男子，心下好奇，求活常見，求死難覓。

“你可是有什麽冤情？”平靖只覺事有蹊蹺，不覺發問。

阿吉見琉王詢問，抱著試一試的心態，將他的遭遇娓娓道來。

“你說你本是恒元落暉人士？”聽完他的敘述，平靖眼中倏地亮起。

“是。”阿吉抹著淚珠回答。

“那你對落暉城的事應是知曉一些的了？”

“略知一二。”阿吉坦然答到。

“嗯。”平靖沈凝片刻方才開口，“如此正好，陪本王入宮面聖。”

阿吉也不知為何琉王轉變如此之大，但是又推脫不得，只好答應跟隨。

而琉王心下卻有另一番盤算，今日聖上急召他進宮，就是為了商討夜楠攻破恒元，占據落暉之事。畢竟落暉是軍事大城，馬虎不得。

現下得了這麽一個落暉人士，自是要多加利用一番。

阿吉上了馬車，向著皇宮奔去。

進宮面聖對於尋常百姓來說應是一件忐忑難安的事情，但是阿吉經過人生起落之後，竟心無所恃，面對聖顏，也毫無懼色。

“此話當真？”皇帝打量著眼前這個瘦弱的瘸腿少年。

“是。草民知曉一條隱蔽山路可直通落暉城內。”

阿吉不由的想起幼時貪玩，就愛拉著少不更事的妹妹出外游玩，那時父母白日裏在街上販賣小物件，顧不上他二人，他們兩個就去偷偷到落暉城郊游玩，為了趕在父母歸家前回家，他們還專門尋了條隱蔽山路回城，那小道人煙稀少，甚是難尋。那也是他和妹妹一直久藏於心的秘密。

“如此便好，那不日，朕便可派人出兵落暉。”皇帝喜形於色，立即叫來宮女太監，將阿吉帶下去好生伺候招待。

此時禦書房內也只剩皇帝和琉王二人，談話也就隨意起來。

“此人當真可信？”年紀大了，疑心病也愈發重了，畢竟出兵攻城也是大事。

“今日本王在街上見他一心尋死，心下想著若是連死都不懼，又為何說謊誆騙聖上呢？”平靖將在街上遇到阿吉的事一一道出。

皇帝神色放緩，如此便好。

“那朕就差人去找畫師，按照阿吉的敘述來繪制地圖，到時候，也好派兵前去攻城。”皇帝放寬了心，立刻著手於繪制地圖之事。

“聖上英明。”

“不日，朕也會傳下消息，但是這攻城的主帥之位……”皇帝若有所思的瞥向平靖，平靖見他這般，也知他疑心病又犯了。

“臣現下只思風花雪月舞文弄墨之事，不願多插手政事，還望聖上多加諒解，莫要為難臣。”平靖立刻推脫開來，明哲保身方是明智之舉。

“若是如此，朕也就不勉強了。”見平靖多有托詞，皇帝心中大石落下，順勢也就照著他的話應承下來。

不出三日，大昌要出兵落暉的事兒在皇城中不脛而走。只是那帶兵的主帥之位依舊是懸而未決。

小茶舍內。

“聽聞，聖上要出兵落暉，你們猜誰會帶兵呢？”

眾人搖首，人群中不知從哪兒飄來一個聲音，“主帥之位，當是琉王啊！”

眾人一陣唏噓，“可聽聞琉王不願呀。人琉王殿下只願做個閑散王爺。”

“那還能有誰？”

“這我們可不知道了，只不過聽聞六王爺平栩今日入宮面聖，說是願意隨兵出攻落暉。”

“那主帥是六王爺？”好事者問。

眾人皆不回答，默然無聲。

皇家事，可不敢多言。

話題止於此，大家又重新聊開，東拉西扯，煞是熱鬧。

但是關於主帥之位，各位皇子之間都心照不宣，蠢蠢欲動。

畢竟這是立功的好機會，穩贏的仗，誰不想帶頭？

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