天佑三十年六月三十日,朝廷旨意下達，命孔馳班師回朝，任伍元齊為肅州守備率五千兵馬駐守肅州，同時命何元慶為黑山府守備率五千兵馬駐守黑山府。夏州、西平、西涼各駐軍五百,宣化、中興二城駐軍千餘。另念谷蒙族長——谷蒙·宜鈞對南寧朝素有歸順之意,於北境戰事中暗助,聖心大悅之下,責令其自治西寧府。

朝廷對於北境的這番安排,淩雲早已料到。但不曾想到的是西涼雖然納入南寧羽下,卻將落角處的西寧交予谷蒙族自行治理。谷蒙族是否早有歸順之心,又是否於北境戰事中暗助,只是寧兮哲動下嘴皮子的事。但對於谷蒙族卻是大恩,若日後有需要，谷蒙·宜鈞自不會推脫。

寧兮哲會這麽做，淩雲事先並不知曉，但對於他的未雨綢繆，她是看在眼裏喜在心上。

幾日後，淩雲在寧京城內就近購置了一座小宅子，便於上朝。

雖然，淩雲前世今生都不曾有過閑逸生活，可謂兩世操勞，但卻從不曾像現在這樣趕寅時上朝，不得不說這樣的生活還真讓不喜約束的她有些不習慣。

既然皇上禦賜了可隨意入宮的令牌，太子寧兮哲自然不必勞苦奔波至淩雲居處受教了。聽聞她在城內購置了宅子，寧兮哲出於好奇帶了慕孜染登門來看。

三四間屋子的小宅很普通卻布置得很精致，院子裏有移植來的墨竹，讓這座小宅子與繁華的寧京有些格格不入。寧兮哲看後說要為老師換一個寬敞些的宅子，卻被淩雲攔下。

一個月後，北境太子寧兮哲遇襲一案出現詭異的變化。原本一切證據均指向四皇子寧晟睿，哪知天牢中那名身懷玄騎令的縱火賊卻被刑部查出並證實其真實身份為大皇子寧子閼的客卿。又過幾日，縱火賊不堪長期逼供終於開口，供出北境縱火與毒箭刺殺均是客卿奉大皇子寧子閼之意所為。大皇子寧子閼上奏南寧皇，聲稱事有蹊蹺，請求下旨嚴令刑部查明真相還以清白。同時與之前的四皇子一樣，也請求免職待查。南寧皇亦如之前對四皇子寧晟睿一樣，對大皇子免職的請求不予理會，只簡短安撫了幾句。

八月初，寧京城西側的瀟揚湖上。

初秋的晚風輕拂，漸轉墨色的柳樹隨風搖曳著紙條，一只畫舫漂浮在湖面上，蕩開一圈圈漣漪。

這只畫舫並不奢侈華貴，但卻小巧精致。

畫舫內，一張方形雕花案幾斜錯著置於中央，案幾四面擺放著軟榻，將不太寬敞的空間完美利用起來。

東面軟榻上端坐著一身杏黃綢衫的寧兮哲，極佳的京杭絲綢在月光下隱隱顯露灼灼光華。左手在案幾上有節奏地敲擊著，右手優雅地捏著一個玉制細腳酒盅，不時淺抿一口，一身的雍容華貴掩飾不住。

身著黑色綢衫的慕孜染以左手撐頭半躺在南面軟榻上，半開的衣襟露出些許胸前肌膚，眉眼間帶了些許妖氣。右手小指勾著一個高頸銀壺，壺口流出的酒液如銀絲般傾瀉到嘴裏。

淩雲側身斜依在西面軟榻的扶手上，一身紅色綢衫如火般張揚，冷峻的臉龐上掛著一抹淡笑，平靜無波的鳳目卻如一汪深不可測的寒潭般凝視手中的玉制細腳酒盅，偶爾會略帶嘲諷意味地輕勾唇角。

北面軟榻上坐著淩風，與淩雲姿勢略有些相似也是斜依在軟榻扶手上，手中也捏著一個玉制細腳酒盅。不同的是，他偏著頭仰望天際那一輪彎月，若有所思。清冷的月光灑在他那溫潤的臉龐上，隱隱泛起柔光。

夜很靜，晚風吹送陣陣涼爽，不時也送來幾聲蛙鳴入耳。

四人都沒有說話，各有所思，似融洽又獨立。

寧兮哲掃了三人一眼，傾身將酒盅擱在案幾上：“依你們看，北境那事兒最終如何收場？”

慕孜染斜斜一眼看來，揚起唇角就是一聲邪肆的笑：“呵呵……誰知道呢？如何收場，都無差。”

“唔……怎的嗅到一股妖氣？”淩雲滿目疑惑之色，在畫舫內亂掃一眼，視線定在慕孜染身上，似乎恍然大悟般展演一笑，“呵呵……看來，改日得請道士作法除妖才好。”

一直仰望夜空的淩風回轉頭來，不著痕跡地瞄了眼淩雲，捏著酒盅的手指不自覺地用了力，指節繃得發白。看著淩雲的笑顏，淩風默然將酒盅高舉，一口飲盡。

淩風雖未入朝，但卻被寧兮哲定義為“自己人”。近段時間以來，四人常以玩樂為掩飾，一起密商。隨著大家相聚的次數增多，他覺得淩雲總是愛挑慕孜染的刺。雖然慕孜染與淩雲表面看來爭鋒相對，彼此兩看生厭，但這種情況卻讓淩風感覺很不舒服。

“少傅大人的鼻子倒比我家阿黃的還靈啊……”長長的尾音帶出濃濃的諷刺味道，慕孜染坐起身將手上勾著的銀壺放到案幾上，挑釁地看著淩雲。

淩風皺起眉，冷冷掃一眼慕孜染，眸如寒刀。

“少保大人似乎記性不太好，你、我二人可是同朝為官呢。”淩雲笑得雲淡風輕，輕飄飄地拋出一句後，上下打量起慕孜染來，“哎……少保大人年輕有為，怎的患上健忘之癥？健忘也是病，得治！”

慕孜染面色一變，眼中一片冰冷，微翹的唇邊邪魅笑意更濃，嘴一張就待說話。

寧兮哲瞅了瞅爭鋒相對的二人，似乎感覺畫舫內的溫度驟降，忙將話題扯回正道：“不知老師對此事作何看法？”

慕孜染瞄一眼寧兮哲，按下心中怒氣，陰沈著臉繼續勾壺飲酒。

“如果我沒猜錯，此事恐怕還會再起變化。”見寧兮哲點名問來，淩雲也正了臉色，“兮哲坐壁觀虎鬥就好。”

寧兮哲點點頭，又看向淩風：“風兄以為呢？”

“北境，我不曾去。當時情形究竟如何，自然無法得知。”淩風淡淡說了一句，低頭稍作思索後又道：“不過，我與韶輔所見略同。”

淩雲看一眼撒謊臉不紅心不跳的淩風，暗覺好笑，面上卻不動聲色，端起茶盅輕抿一口。

一旁的慕孜染只顧飲酒，似乎對這一切沒有半點興趣。

寧兮哲將三人神色都收入眼底，側目看向淩風，疑惑地問：“哦？風兄說來聽聽。”

“無論此事是一、四之中何人所為，就此下去勢必有一方會實力大減。”畫舫內四人都受淩雲影響，現在說大皇子和四皇子都是以一、四替代，淩風也如是。

寧兮哲挑了眉：“正是如此。”眼神一轉又問：“但……為何老師與風兄都認為此事還會生出變化？”

淩風笑而不答，卻拿眼像淩雲看去。

收到淩風的眼神，淩雲斜瞄著寧兮哲說道：“一扳倒四，或是四扳倒一，對何人最有利？”

寧兮哲心中一動，沒答話，只是挑眉看著淩雲靜候下文。

淩雲撇撇嘴，又飲了一口酒才說：“看著吧，此事動靜鬧不大。到最後或許一、四都討不了好，也都吃不到什麽大虧。”

寧兮哲微皺了眉，若最終結果真如此，那可不是他想看到的。

哪知慕孜染卻張嘴吐出一句讓寧兮哲更郁悶的話：“少傅大人言之未盡吧？若真如你、我所料，那此事後，一、四當會暗中結盟。”

寧兮哲眉間憂色湧上，一臉愁色看向淩雲。

淩雲斜睨慕孜染一眼，笑了：“呵呵……少保大人倒是看得仔細，不過……所看也只是表面而已。”

“豎耳恭聽少傅大人不是表面之詞！”慕孜染橫淩雲一眼，眼神張狂。

“兮哲在北境，先遇西平府前毒箭暗襲；糧草被毀後，又遇房內縱蛇暗算。”淩雲眼神一轉，微瞇起眼掃視畫舫內其餘三人，“你們以為都是一人所為？”

慕孜染面色一沈就欲開口，卻被寧兮哲搶先一步出聲道：“我看不然！老師之前不也曾說一、四各有所動嗎？”

淩風舉盅輕抿，一口一口如浸唇般慢慢地飲著，視線卻一直沒有從淩雲身上移開。

“起初所有證據皆指向四皇子，而今突然逆轉。若我所料不差，那西平毒箭便是大皇子存一箭雙雕之念。想必四皇子也是心中有數，之後便故意為之讓所有表面證據直指自己，事後再查出與大皇子有牽連。”淩雲隨意地揚起袖子撫玩著。

“這……”寧兮哲眸中一亮，一抹精光稍縱即逝，“四弟一直乖巧未見有何異心，倒看不出竟有如此手段！”

“乖巧？”淩雲好笑地挑眉反問。

寧兮哲垂下眼簾，不再說話。

“當然乖巧，誰都不會把這些個陰謀擺到明面。若真如我所料，那麽四皇子勢必會在大皇子危難時伸出援手，並借此推脫嫁禍之嫌。事成後，一、四便會結盟。”淩雲鳳目中閃爍著幽深光芒，雙目含笑掃視三人，“可若是有人從中作梗，讓大皇子早就明白四皇子之所為，那即便結盟，不能齊心又有何用？”

慕孜染勾起銀壺斟了盅酒，捏起酒盅湊到唇邊假飲，借此掩飾審視淩雲的眼神。

寧兮哲見淩雲自顧飲酒，心中實在好奇，忍不住追問：“老師似乎意有所指？”

“此事還未成局，言之過早，屆時自知。”淩雲似乎不願再說話，伸手拎起一壺酒起身走到船頭隨意地往船沿一坐，對月獨飲。

淩雲把玩著手中酒盅，仰望當空那輪彎月，心念轉動。其實倒不是她如何高明，只是窺得先機罷了。若真說起來，慕孜染只能看見表面情勢，對她暗動的手腳並不知曉外，卻能料個大概，倒是確實厲害。

慕孜染面向船頭斜靠在軟榻上勾壺暢飲，視線狀似無意地落到坐在船沿的淩雲身上。

淩風順著慕孜染的眼神看去，頓時一挑眉，也拎了一壺酒，捏著玉酒盅出了畫舫，坐到淩雲身側，靜靜地陪她對飲。

寧兮哲低著頭，一邊飲酒一邊思索。

三日後，刑部查出那名縱火賊與大皇子寧子閼似曾起過沖突。右相李濟舟與刑部尚書賀明連夜審問，縱火賊改稱為大皇子客卿多時，並未受到重用。之前曾勸說大皇子謀奪太子之位，不想大皇子安於本份，並將其呵斥痛打一番驅逐出府。北境之事系他連同幾名客卿私下謀劃所為，大皇子寧子閼並不知曉。

茲事體大，右相李濟舟與刑部尚書賀明深夜入宮稟奏南寧皇。據聞南寧皇聞言大怒，一氣之下砸了案上那個極為喜愛的龍炎暖玉瓶。

朝中百官連日戰戰兢兢，唯恐惹惱盛怒中的南寧皇。但南寧皇卻似乎將此事忘記了，未下定語。一直拖了半月，一道旨意傳下，將玄騎營調往城外，自此未得聖命不得進入京城。而當夜，又宣大皇子寧子閼入宮覲見，談了什麽無人知曉。大皇子回到宮外親王府便將大部份客卿遣散，僅留下不到二十名客卿仍居府內。

未及三日，天牢中那名縱火賊被淩遲處死。

北境太子遭襲一事就此了結，寧京似乎又恢覆了往日的寧靜祥和。

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