從雲封和州到南寧太岳山路途遙遠,隨著漸往南方行，氣候逐漸升溫，馬車內女屍散發出的惡臭味道令人作嘔。

但，即便如此,車中沒有一人說要找客棧休息的。零零二沿路駕車疾奔,只每城換馬,買些吃食給眾人果腹。

赤葉大師還抱著女兒的屍體,整整三日不曾合眼,淚也流了三日。

眾人每日都是好一番勸慰才能哄得赤葉大師好歹進了些食。

路上,幻真神尼問起淩雲之後的打算。淩雲也毫不掩飾地說了,回去寧京便會向太子提起入朝之事。

幻真神尼聽完皺眉沈思許久,從懷裏摸出一個巴掌大的小布包遞給淩雲。

淩雲想打開來看,卻被神尼按住手，讓她收好說是以後有用。

聽了這話，淩雲以眼征詢，神尼卻淡笑不語。淩雲也不再問，只不動聲色地用手捏了捏，感覺布包內似乎是塊令牌。這讓她突然想起一件事來，記得當初從旭陽山下來的路上遇到酒鬼，給了她個小令。靈光一閃，她突然明白了那小令為何物，猛地扭頭往酒鬼看去。

望著窗外飲酒的酒鬼有所察覺，舉著酒葫蘆側目挑眉看她一眼，又瞄一眼她手上的小布包，竟似知道她手上是何物般，了然一笑。

淩雲也不是矯情之人，沖酒鬼笑笑將布包塞進懷裏，便閉目假寐。嘴上雖然不說什麽，但酒鬼這份情義卻深深烙在了她的心底。

因馬車中氣息嗆人，加之赤葉大師滿臉淒色，眾人一路鮮少說話，就這麽沈寂著回到了南寧地境。

近二十日的馬車修養，再加上幻真神尼的靈丹妙藥，赤葉大師的傷勢也好得差不多了。

幻真神尼與抱著女兒屍體的赤葉大師在太岳山附近與淩雲等人別過，下了馬車回到太岳安葬赤葉大師的女兒——肖紅蕊。

而淩雲則讓零零二駕車往寧京而去。

五日後，回到寧京，淩雲命零零二與零零五帶酒鬼去熟悉下基地情況，自己則帶著墨九九和隱魂悄悄潛入吟香閣。

七月的夜晚雖偶有涼風卻仍然悶熱難耐。聽風閣三樓，星矢身著一襲淺棕色竹紋輕衫佇立窗前，遙望遠方。他剛為敷衍幾只“狐貍”作了番戲，此時胸口的衣襟仍微敞著露出麥色肌膚。

星矢望著窗外出神，不知想起什麽，嘴邊掛著似有若無的笑意。

“叩……叩……”懶洋洋的叩門聲傳來。

星矢沒有回頭，只是抿了唇出聲：“進來！”

門被人“啪”地一聲重重推開，星矢扭頭欲呵斥，卻見是淩雲站在門前，頓時楞住了。

淩雲雙手環胸斜依在門邊，眼中含了玩味笑意：“呵……不愧是吟香閣的東家！”說罷還故意掃一眼星矢胸前微敞的衣襟。

星矢聞言，小麥的面色上浮現出一抹淡紅，伸手拉好衣襟，笑著說：“來就打趣！整日與那些個狐貍打交道，容易麽我？”

淩雲踏步走入，在星矢面前站定。

身後的隱魂對星矢含笑點了點頭徑直走到圓桌旁坐下斟茶喝。墨九九把門關好後，蹦蹦跳跳地走到圓桌旁，見桌上一盤亮晶晶的綠葡萄，寶貝似地捧到懷裏，跳到右側軟榻上半躺下。墨九九一邊往嘴裏丟著葡萄，一邊悄悄拿眼瞄向淩雲，憑直覺告訴她，娘親眼神很危險。一顆葡萄從高空落下，她歪頭張嘴接入口中，瞥一眼星矢，唇邊勾起痞笑，嘿嘿……自求多福吧！

星矢多聰明的人，見淩雲微瞇起眼深深凝視自己，頓覺不妙，琢磨之下也感覺方才那話的確不妥。不過，此時他可不敢較勁，只垂首等著訓斥。

淩雲輕輕偏了偏頭，狀似無意地瞥一眼正往這邊偷瞄的墨九九。

墨九九心中一跳，吐吐舌，收回好奇的眼光專心吃葡萄。

隱魂倒是自覺，眼神專註地看著桌上茶盅裏的水，像是在研究這茶是用什麽水沏的。

淩雲眼神一轉看向星矢，突然溫婉地笑了。

就在星矢以為沒事了，想開口說話時。

淩雲突然伸手一把拽住星矢衣襟將他拉開靠近了自己，極其溫柔地問：“星矢何時這麽沒出息？幾只不上道的狐貍，需要賣了自己來周旋？”

隨著話音，暖暖的氣息撲到低著頭的星矢額上，面色更紅了，尬尷地笑著解釋：“嘿嘿……笑語……笑語而已。”在吟香閣開業前，當時還被困在太岳南嶺的淩雲心知打理吟香閣並不輕松，曾特意做了好一番交代。最後交代的一句便是，縱然一切都需小心應付，風月場合免不得一些敷衍周旋，但她希望星矢不要委屈、勉強自己。

其實，不僅僅是星矢，她對自己親近的夥伴都如此要求。畢竟，在她看來，任何事情都不止一個辦法才能解決，她寧願事情進展慢些、麻煩些也不願委屈了真心追隨自己的人。這些人是夥伴、朋友、兄弟、戰友，但絕不是可利用的棋子！只要是對她付出了真心的，她亦然。

“笑語麽？”淩雲溫柔地笑著，眼神卻很冷，充滿警示意味，“以後這樣的笑語還是少講為好。”手一松放掉星矢的衣襟，輕輕為他拍了拍。

星矢怔怔地看著她，眼神從茫然恢覆清明，慢慢轉為溫柔，嘴角不自覺地往上揚。他終於想明白了，就在方才這一刻，想明白了糾結了幾年的心事。他果真不愛她，不愛眼前這個時而冷峻時而柔美的女子。雖然，他現在還是不清楚自己對她是種什麽樣的情愫，但可以確定的是那不是愛。

心結一解，星矢不但恢覆了一貫的內斂精明，還更加灑脫隨意，輕輕拉過淩雲的手：“來，坐下說。”

淩雲詫異地瞄他一眼，隱隱感覺到什麽，仍由他拉著往桌旁走去。

隱魂以眼神餘光掃了眼星矢，繼續斂了眼看著桌上茶盅。

墨九九好奇地悄悄打量三人一番，感覺氣氛有些詭異。

星矢伸手提起茶壺斟了兩杯茶，推了一杯到淩雲面前：“渴了吧？訓人易口渴。”

淩雲冷冷掃他一眼，端起茶盅一飲而盡。

星矢只是看著她笑，見她將茶盅放下了，這才又開口道：“回寧京就往我這兒奔，說吧，有何吩咐？”

“明日，我要見個人。”淩雲擡手伸出一指撥弄著茶杯玩。

星矢挑眉道：“在這兒見？”看淩雲點頭後，略帶了些訝異之色，“誰？”

“司空瀾。”淩雲側目輕瞟星矢一眼。

星矢眼神一轉，也不問，只道：“好，我安排人約他。”

淩雲點點頭，飲茶不語。

星矢從懷中摸出個哨子，湊到唇邊輕吹幾下。

很快一名胸口別著五星徽章的灰衣少年來到，星矢吩咐一番，少年快速退了下去。

門剛一關上，一直安靜地吃葡萄的墨九九突然蹦了起來：“哎呀！”

嚇了其餘三人一大跳。

淩雲瞪她一眼，喝道：“吃葡萄吃到蟲？”

墨九九無辜地眨巴著眼，垂下頭道：“娘親，我想起件重要事兒。”雙手擰著衣角，不敢擡頭，一副小媳婦兒模樣。

淩雲忍不住翻了個白眼：“何事？”

“娘親，肅州城外死那名敖牧大將，你還記得吧？”墨九九擡起頭皺著眉問。

“記得，那人還差點要了武茗青的命。”淩雲疑惑地看著她說道：“怎麽？”

墨九九愁眉苦臉地嘀咕一聲：“恐怕這次真會要了武茗青的命。”

她嘀咕得小聲，但淩雲還是一字不漏聽進了耳裏，當即驚問：“什麽？”

“離開北境之時，我就想跟娘親說來著……”墨九九小心地瞄一眼淩雲，“死的那名敖牧大將是我師兄。”

“然後呢？”淩雲無所謂地挑眉。

“娘親，我當時也不知的。”墨九九有點擔心，畢竟事情怕是有點嚴重，“怪老頭門下五人，每人都有一個哨子，死前吹響哨子怪老頭會知道！”

“怪老頭？”淩雲側目問了聲，隨即反應過來，“你是說你師傅會為那人報仇？”

“嗯。同門五人所學各不相同，這師兄正是學的馬上戰將之術。怪老頭只是授我們武藝，從來沒管過我們，但是被人弄死了還是會怒的。”墨九九急切地說著。

淩雲聞言蹙眉，轉看向星矢：“派人去下一號聯絡處，安排幾個得力的，去武茗青身旁看著點。”

“好。”星矢點頭，又從懷中摸出哨子吹了幾下。

很快又一名灰衣人閃進，星矢簡單幾句吩咐完畢，灰衣人領命便欲離去。

淩雲叮囑一句：“讓去的人小心些，必要時候可示警。”

灰衣人不識易容的淩雲，當即拿眼朝星矢看去。

星矢揮揮手道：“照辦！”灰衣人抱拳應聲，出去了。

“雲，接下來有何打算？”星矢端起茶盅飲一口，問道。

淩雲抿口茶，扭頭往窗外望去：“宮中那兩位恐怕是按捺不住了，我得入朝。”

星矢看了她一眼，皺眉提醒：“那……萬事小心！”

“嗯。”淩雲輕應一聲。

聽風閣內，四人安靜地飲了一會兒茶。星矢命人送了膳食來，幾人用完各去休息。

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