唱機上裝著打卡計時裝置, 看似是後天被追加上去的。

用幾條金屬片釘起來的簡單杠桿結構，鉗住唱針，跟隨計時鐘行走, 每六小時張開合攏一次, 朝聖時間就此決定。

姜明星這一次采用暴力手段，螺絲刀扳手錘子一起上，直接撬掉了這個簡陋又精巧的小機關。

唱針刮擦金屬片表面。伴著嘶嘶作響的雜音，熟悉的“你好”, 在垃圾場上空響起。

工作時間能聽到音樂，這還是頭一回。

一部分機械螞蟻從小盒子裏探出來張望。但它們沒敢停下手上的工作，現在還不到休息時間。這些聲音, 它們也已經聽得很習慣了。好奇心和崇拜之情, 沒能戰勝靈魂深處的恐懼。

金唱片不在乎這些。它在環形山頂回旋，一圈又一圈，再沒有什麽機括能阻止它。

五十餘句不同語言的問號很快播完，唱機箱體裏, 流淌出全新的樂句。

行星運轉的聲音，風和水的聲音。森林的絮語，鳥鳴蟲吟, 野獸的低吼, 海潮拍岸空茫回響，火山噴發，電閃雷鳴暴雨傾盆。蟻群不知從何時開始跟隨，以機器尖銳的嘶鳴, 笨拙模仿唱片中流出的陌生音色。

蟻群內部的古老傳說, 認為是某個聲音, 從昏蒙中喚醒了它們中的第一個我。那個聲音早已消散, 未有後來者知曉，但那份記憶仍以某種形式，被封存在群體意識的深處。當這些新的樂句響起，不止一只螞蟻覺得熟悉。

Deja-vu，原文為法語，意為某一瞬間的靈魂交錯、似曾相識之感。地球語系中，有一個專門的詞匯來描述這種現象，並就此衍生出許多詩意的篇章。但機械只認同邏輯和理論，它們認為，既然想起，就必定存在。

電信號連起每一個思考中樞，快速搜索記憶體深處。唱片播完一曲，進入下一個篇章。

管弦合奏，絲竹吟唱，鼓點飛揚。姜明星最初在飛行器上聽過的曲目，再次一一依序響起。每一首曲子，指向一處記憶錨點。塵封已久的畫面被拼湊完整，一段支離破碎的記憶，重新浮現在每一只機械螞蟻的意識中。

那是三十萬個工時以前的事了。那時候的垃圾場，與今時眼下的垃圾場並無二致。並非是垃圾接收日、平平無奇的某一天，引力通道中掉進來一位天外來客。它通體輝煌，在一片灰敗的垃圾場中，閃耀著蠱惑人心的光。

一只普通的值班的小螞蟻，發現了它，搬運了它。不知怎麽，它聰明地離開了預設好的生命軌道，找到安全的通路，將唱片拖拽到了沒有放置監視眼的環形山上，跳上唱機，啟動了開關。

垃圾場為之沸騰，警報燈暴跳閃爍。在這套系統調試、安裝完成以後，還從未出現過這樣恐怖的誤差。

一個錯誤，將機械蟻群喚醒。

但這也是，“白皇後”第一次犯錯誤。

超一級警報。狂歡節的熱潮到達最高點時，主系統下達了制裁命令。所有出錯蟻體，全部回收重鑄。機械手和回收車無法走上環形山，但唱片總要播完，演唱會總有結束的時候。

當機械螞蟻興盡而歸，回到工作崗位以後，末日就來臨了。從第一只在垃圾場值守的小螞蟻開始，一車一車的小生命被鏟起投入回收車中，重組機器一時不休瘋狂運轉。殘存下來的螞蟻被記錄在案，出錯一次懲罰警告，出錯兩次剝奪休眠權，出錯三次當做錯誤體處理。

於是，在某一個五分鐘的休息時間，茍活的蟻群齊心協力，將定時控制裝置擡上了環形山。

它們自己扼住出聲的歌喉，選擇把悲傷忘記。

但現在，伴隨著回響在生命起點的音樂聲，痛苦的記憶回籠上來，是一根難以忽視的尖刺，紮入每個個體的心靈。

三十萬個工時過去了，白皇後強盛依舊，仍然橫行專斷，而它們沒有建樹，將要再一次經歷同樣的命運。

不知從哪一根流水線開始，無盡無窮的工作驟然畫上休止符。

垃圾分揀停止，混雜在一處的廢料被一起運向燃燒井道，空氣中的異味愈見濃重。

垃圾傳送停止，傳送履帶速度漸慢，從中轉場堆過來的垃圾山，在履帶上越堆越高。

中轉運輸也停下來了，仿佛助興似的，引力通道上又傾倒下來滿山滿谷的垃圾，下起一場滔天廢物雨。

今天正是垃圾接收日，與金唱片掉下來的日子，形成一個完整的循環。

可是，今天也是機械蟻群罷工第一天。

最後一波廢品被吞吃入腹以後，再不會有新的垃圾被送入燃燒井道。

白皇後的警報在尖利咆哮，它故技重施，驅使機械手和回收車工作，想將出錯的機械螞蟻全數回收。但系統的所有部分都在瘋狂報錯，能源消耗太大，它不得不回攏一部分算力，先行規劃各模塊的能耗。

——答案是，它必須學會節約儉省，放棄無效的抓捕，優先保住燃燒的核心。

不能濫用能源。沒有新的垃圾進爐，動力系統缺乏燃料。再這樣無度消耗下去，垃圾星內部那顆依靠著機械螞蟻、灼熱地跳動的心臟，就會在八個工時後，徹底冷卻。

掌控一切的主系統，頭一回體驗到了失控的感覺。

即使它再不情願，失卻了新的燃料供給的星球，也不得不被迫放慢了自身的轉速。

就像是在夢中一般，姜明星站在環形山上，看著垃圾山頂的雜物，魔術一般，緩緩地漂浮到了半空。空置的傳送履帶鼓起包，等不及要掙脫地面。

萬事萬物，皆有慣性。運轉的傳送履帶，突然停下，上面的運載物就會翻倒飛出。

勻速旋轉的星球，忽然失去了穩定供給的動力源，逐漸冷卻降速，那麽地皮上所有的人與造物，也會像履帶上的貨物一樣，失速飛出。

遠處，好幾處裸露在外的地皮向上破開綻起，好像星球表面切開的傷口。

不祥的征兆浮現在每個角落，預示這個瘋狂的小星球，正在走向它生命的終點。

機械蟻群觸覺敏銳，它們感知到危險，從小盒子中蜂擁而出，向唯一安全的環形山口湧來。

“我們會死在這裏嗎？”埃裏藍拉拉姜明星的袖子。它的體重更輕，如果不用力把自己紮在地上，隨時都可能飛走。

姜明星看著它，用力搖了搖頭。她總覺得自己漏了什麽重要的事情。

是什麽呢？

金唱片兀自一圈圈旋轉著，唱出回旋的音色，流淌在不安定的大氣中。

穿過大氣層，穿過引力空間，穿過沒有星星的灰霾天空，回響在星系邊陲的航道。

一種刺骨的可能性浮現在姜明星的心裏。像是塵封已久的太平間中蓋著的白布，她不敢揭開，生怕無法面對其下遮掩的絕望。

沈玦現身出來，站在環形山口的對面，看著她。

“你早就知道答案。”他又說了一遍同樣的話。

姜明星深吸一口氣，閉了一下眼睛。她彎身下去，雙手捧住那臺廢舊唱機，將它從環形山口裏整個抱了出來。

“不是唱片機。什麽唱片機啊。”她聽到自己故作輕松地說，“它是……它是個小型信號發射臺。”

用來發送求救信號的。

所以金唱片的音樂，才能穿過汙濁的大氣，穿過被屏蔽的天空，直達宇宙空間。

圓桌大小的環形山口，探身往下望，只見一片黑暗。

姜明星看了埃裏藍一眼，蒼白地笑了一下。

“沒猜錯的話，真正的控制中樞，就在山體下面。”

說完這句話，她雙手抓住山口邊緣，縱身躍入黑暗之中。

沈玦沒有說話，但他為姜明星劃出閃光的箭頭，引著她一步步向前。

環形山底，是一座完整的實驗室。但在主通道的兩側，卻立著兩排白晃晃的墓碑。

裝飾著以塑料片和金屬條搭建，再簡單不過的十字架。黑暗之中，反射著冷色的光。

通道盡頭，一臺老式光腦感應到熱源靠近，自動啟動，遙遙與她對視。

黑色的屏幕上，螢光綠的字符一行一行打出來，好像在與遠道而來的朋友對話。

《我們的故事》

你好，陌生人。

很高興見到你。現在說這話，似乎太早了些。但請你相信，我們的好意絕對出於真心。

我們接到任務，被派遣到這顆星系邊陲的小星球上，為了清潔、綠色與環保，著手設計制造一套能夠自我糾正、不斷學習優化的廢棄品凈化系統。這項工作並不容易，我們在這顆星球上工作了二十餘年，終於能夠圓滿完成工作。

我們離開中央星域太久，生活被工作填塞，也沒有留意到，就在我們埋首於工作的時候，聯邦對於垃圾場的構想已經發生改變。議會認為，投入大量資源在垃圾場建設上，是十分不智的行為。只要建造一個人工黑域，將垃圾場與公民生活區徹底切割開即可。

議會全票通過了新的法案，我們的工作變得毫無價值，被選擇性地遺忘。於是，在不知情的情況下，我們被留在了這顆星球上，唯一的夥伴，就是我們自己親手設計的凈化系統，與不斷循環的垃圾。

我們試著向外界呼救，但沒有得到任何回應。所有的希望都熄滅以後，我們終於將目光投向自身。我們用二十年的時間改造這個星球，制造了能自我維護、自我學習的凈化系統，那麽我們肯定也能夠找到方法，突破聯邦制造的黑域。

可是，我們蹉跎了太久，猶豫了太久。我們缺乏必要的勇氣，當終於邁出那關鍵性的一步時，我們已經不再年輕。

我們無法再承載宇宙空間的顛沛，無法再面對聯邦覆雜多變的審查體制。我們設計的亞光速飛船與太空電梯，也止步於紙面。年輕時的力量已離我們而去，現在陪伴我們的，只有無盡的後悔和絕望。

[下面是一些覆雜的算式和符號]

……

所以，很高興能見到你。

希望你能代替我們，走向我們錯過的未來。

凈化面罩裏悄然爬滿熱汽，姜明星後知後覺，這才意識到，自己不知何時，流了滿臉的熱淚。

在她身後，埃裏藍和機械螞蟻龐大而纖細的隊伍，跟隨而來，安靜地望著老式光腦上閃動的字符，緘默不語，無聲哀悼。

作者有話說：

黑域：《三體》裏的概念，降低光速至第三宇宙速度以下的宇宙空間，所以沒有任何物體能夠離開黑域

借用一下概念

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