有的時候, 姜明星任性妄為，行為舉止無法無天。但誇大其詞與心虛掩飾是一體雙生，大部分情況下, 姜明星其實都不是大膽的那一個。

她怕的東西太多了, 怕狗，怕高，怕迷路，怕丟面子, 怕遭人笑話，也怕蟲子。

礦星氣候冷寂，不適宜蟲子生存。入學理工學院參與野外拉練, 姜明星第一次看到小指那麽大的飛蟲, 慘叫到像遭遇謀殺。

既丟臉，又遭人笑話，還遇到可怕的蟲子，可謂是三管齊下, 五毒俱全。

現在她也條件反射地怕，運載車裏的機械螞蟻拿她當橋往外攀，機械節足爬了她一身, 又冰又麻。她不合時宜地想到活性炭、發泡孔、蜂巢箱, 想象推波助興，又給恐怖增色三分。

可她又顧不上害怕。傳送帶一路吱呀向前，即使戴著凈化面罩，塑化劑燃燒的惡臭味道也能找到縫隙鉆進來。燃燒井道近了, 回收機器也近了, 終點鬧鈴快要響起, 她沒多少時間可用。

兩害相權取其輕, 即便被螞蟻爬過的地方過敏似的麻癢，心裏頭一片一片地發毛，她也顧不得。

大部分螞蟻已通過她的胳膊，安安穩穩釘在她的肩頭。但運載車最深處，還有一小撮銀色的團塊。

動力不濟、年久失修，加之被隨意壓在車底，它們已經沒有力氣爬上救生天橋。

姜明星著急地往周圍看了看，突然想起來自己臉上罩著的凈化面罩。她毫不猶豫，立刻伸手解下，將它翻轉過來，半個身子探進運載車裏，拿著面罩湯勺舀水似的一撈，把剩下的機械螞蟻們一網帶走。

救援行動完成，姜明星趕忙跳下傳送帶。她踉蹌幾步，克服速度慣性，又連嗆了好幾聲，才站穩身子。

在她身後，重組機器刷一下拉開閘門，等待回收機械螞蟻。運載車騰起身來，傾斜九十度，只倒出了一點隨機械螞蟻一起進入的碎屑垃圾。

黑洞洞的大嘴閉上了。一瞥之間，姜明星和埃裏藍都看到了機器內部、沸騰翻滾著的銀色鋼水。

兩人對看一眼，都有些心有餘悸。

剛把身上的機械螞蟻放回到地面上，姜明星就聽到一聲輕微的報錯提醒，從身後重組機器的方向傳來。

沈玦也留意到了那個聲音。他不受燃燒異味影響，可以比較輕松地靠近機器查看。過一會兒，他回身道：“它在做質量核對，發現輕了一百克。”

“啊！？”姜明星驚訝，“一百克都要算誤差，太小氣了吧……”

質量守恒、能量守恒。垃圾星的自管理系統基於自然界最基本的法則搭建，通過各環節的質量能量控制，確保機械蟻群的整體數目和能力表現，以期達成穩定的工作效果。

一百克的重量微不足道，但說明有質量在循環過程中流失。失誤累加後，垃圾中轉量可能會超過最大處理能力，分揀工作可能無法如期完成，機械折損周期亦可能會縮短，引發連鎖反應，造成遠超一百克的損失。

無人行星不能容忍一百克的錯誤。

重組機器帶頭，發出連環報警，向機械蟻群發出搜索指令。蟻群自知理虧，一陣慌亂地騷動。

它們沒有像平時那樣遵守命令，但也無法把被救出的同胞再送回循環體內，矛盾交加，所以混亂。

姜明星看著眼前的幾只小東西焦慮撓地，不由也替它們著急。她琢磨了一會兒，突然跑向垃圾堆，蹲下翻揀。

過了一會兒，她鉗著幾個易拉罐頭，跑了回來。

“為什麽要聽機器的話呢？”她說。

沈玦想，這下就不是質量的問題了。如果機器真的有思考，它就會意識到，鋼水的成分發生了變化。

可是一百克的重量容易判斷，一百克中百分之幾的比重變化，卻很難被捕捉。

最重要的是，機器生來遵守指令，它們想不到，竟然會有人不遵程序行事。

下一輛回收車到來的時候，姜明星如法炮制，將那些老舊機械搶救出來，把易拉罐和其他一些金屬小件丟了進去。

機器吞掉、融化了那些金屬。它們與鋼水融為一體，看不出任何異樣。

質量指數上下翻騰，最終回到了標準值上下5%的範圍內。警報解除，垃圾場恢覆平靜。

沈玦望著姜明星面前那些衰敗、老舊、發銹的螞蟻，忽然意識到一件事。

姜明星從回收車裏救下的，是這個蟻群之中，歷經最長的機器學習時間、最年長的經驗者。

過去它們到了大限，就會被投入爐中融化重鑄，重新化作一無所知的、真正的機械，需要被蟻群耳濡目染，重新完成一輪新的學習。在這種不可逆轉的壓制下，蟻群的文明延續，需要消耗大量不必要的努力，也算是一種變相的文明封鎖。

但現在，最智慧的長輩可以繼續留在它們的群體之中，將自身的知識和積累分享給其他的個體。種群的數目也能夠依靠機器、逐步增加。

雖然會摻點兒別的金屬進去，血統沒那麽純粹了，但蟻群的共同智慧，想必能夠克服零星的無機物。

機械與機械之間的拉鋸，同樣也是爭奪生存資源的戰爭。

而在姜明星的幹預下，一直以來維持在中位的天平，已悄然向機械蟻群這邊傾斜。

種群數量增加、智者被拯救的消息，似乎也很快在蟻群中傳開，激起了不小的波瀾。下一個休息的五分鐘到來時，成千上萬的小螞蟻從小盒子裏快速鉆出，卻不似之前井然有序。

它們聚在環形山體上，發出刺耳且混亂的機械聲，有的聲音高亢莫名，有的低沈震動，聽起來就像是持有不同意見的幾個群體，正在激烈地爭論。

姜明星感受到氣氛的異常，向沈玦和埃裏藍分頭確認自己的想法。

埃裏藍肯定地說：“在吵架。”

生怕姜明星不信，它忙忙道：“我們沙掌人拌嘴皮時也這樣。水流流動的頻率自然就不一樣了，彼此聽著都會覺得對方很煩人。”

沈玦沈浸在自己的思緒裏，姜明星喊了他好兩聲，才把人喚回神。

“宿主，抱歉，我想……我應該沒辦法聽懂機械的語言。”他道，“但你是對的，它們確實在爭執。”

“你帶給它們一個新選擇。”沈玦望著蟻群，目光肅然，“是要安於現狀，被白皇後控制，繼續日覆一日的工作，還是抓住這個機會，成為垃圾星的主人？它們需要決定文明的方向。”

姜明星：？……

不是聽不懂嗎。怎麽說得好像他是蟻群的老朋友一樣。

五分鐘的休息時間很快結束，機械蟻群分頭回到自己的崗位上，但爭吵沒有停止。每一個小盒子裏，都能聽到不同頻段的嗡鳴聲。

神的親臨、群體先知們的被拯救與歸來，似乎在無知無覺間，將這支機械文明送入了新的階段。

姜明星和埃裏藍沒空等它們吵出結果。降落到垃圾星以後忙忙碌碌，到現在為止已過去了十幾個行星時，工作也完成了飯也吃了，他們要找個地方睡覺。

四下檢查一圈，仍然只有環形山附近的區域比較安全，沒有無處不在的警報和探頭。但睡袋早已隨著飛行器殘骸一起作古，沒法可想，還是只能從垃圾堆裏，找找看有沒有能用的墊子毯子。

雖說要面對現實，但姜明星心裏總是不情不願的。從都市酒店一夜落到睡垃圾場，她還沒有做好心理準備。

她耷拉著腳步走在埃裏藍後邊，把全身口袋摸了個遍，還真給她找出一件好東西來。

328號小行星老站長送給她的3D夢境打印機！

再回收利用一些星石蠟，她就可以高床暖枕，回到家裏舒舒服服睡個好覺了。

姜明星瞬間就樂了，沈玦卻有點不能直視：“你也知道，這些都是假的。”

“可是高興啊。高興的話，睡眠質量就會更好。睡眠優質，第二天智商更高，反應更快，身體也會更好。身體素質優秀，我們就更容易早一步想出離開垃圾星的方法。”姜明星臉不紅氣不喘，理直氣壯。

“我騙我自己，又不會影響其他人。埃裏藍，是吧？”但還是要尋求盟友支持。

埃裏藍拼命點頭。

可以的話，它也不想睡在垃圾場。夢裏有陽光多好，一定會很幸福。

沈玦點點頭，沒再說什麽，算是認同了他們的說法。

在為自己捏造夢境的同時，姜明星也沒忘記那些被救出來的蟻群。垃圾場的空間是按照崗位分配的，一人一崗，四崗一屋。這些多出來的機械螞蟻，目下已沒有地方可以去。

要為小螞蟻造屋子，那可比給自己弄個體面睡袋要容易多了。姜明星拿出在星網游戲裏搭小屋的本領，挑選了合適的紙張、塑料、木材，切割成不同尺寸的板材，在環形山搭起一排簡易小屋，將螞蟻們安置了進去。

做完這些事，她打開一個夢境盒子，抱著膝蓋，安然睡去。

輪到休班的每一只機械螞蟻，都做了同樣的夢。

夢的內容很簡單，只是一幅帶著一點微呼吸態的靜幀畫面。

低下頭，眼前仍是是它們熟悉的家園，擡頭時，眼中卻不見它們看慣了的灰霾。

盤繞著無數星軌、通向迷霧遠方的天空，取代死寂沈沈的穹隆。

金曜石、橙花、綠貓眼、紫水晶，斑斕的星球旋轉躍動，星雲聚攏散開，暗喻著無限可能。

作者有話說：

哇趕上了TUT！感動！！！

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