第83章 狼屍
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兩人的交流只在一剎那。
瑯甚至沒有看到小念靈的身影。
他只知道, 自己攜帶山靈出來報仇,顯然要輸了。這些人裏,戰鬥力最高的就是謝向陽, 山靈不能束縛他,計劃很快就要失敗。
這讓他很不甘。
“你們人類總是滿口道義, 到最後,還不是沆瀣一氣, 藏汙納垢。”瑯面露憤懣。
種星嘆了口氣:“你總是沒有鬧清真相就喊打喊殺, 這讓人如何幫你。”
呂誠一腳踢開一個黃鼠狼說:“要我說,什麽為姐報仇, 不過是一個借口,你就是想在銅山鎮搗亂。”
瑯被呂誠汙蔑的話語氣得渾身顫抖。
謝向陽突然說:“不如這樣, 我們幫你查出秀秀小仙的下落,條件是不能再唆使野獸擾亂銅山鎮。”
瑯:“你們都是一夥的, 他害死了我阿姐,你們都包庇他。”
謝向陽眸光微冷:“王潮生說的是真是假, 你心裏最清楚。”
瑯頓了頓,說:“誰知道你們會不會騙我!”
邵衡語調嚴肅:“事關任務, 我們不會拿它冒險。”
瑯聽說過玄門大比的事,招搖山的妖說這件事對玄門的弟子來說很重要,聞言點了點頭:“既然你們相信他的話, 好,我等著,明日辰時,我會和長老們一起去銅山鎮接阿姐, 如果你們交不出——”
他冷冷瞥了眼癱在地上的王潮生,揮手踏出洞口。
隨著他的移動, 那些狼群野獸也跟在他的身後緩緩散開。
黯淡的月色下,風雪掩蓋了他走時的蹤跡,一如來時的悄無聲息。
謝向陽確認他真的離開了,扭頭道:“走吧,我們回去看看王潮生。”
呂誠伸了個懶腰:“秀秀到底去哪了,還得問他,希望他沒昏過去。”
四人重新折回山洞。
洞裏卻靜悄悄的,原本癱在地上的人消失不見了。
呂誠傻眼了:“他不是發著燒嗎?這都能跑?”
種星燃燒火符,照亮了山洞,開聲尋人:“王潮生……”
謝向陽皺眉:“他應該沒有力氣挪動。”
邵衡平靜地看了四周一眼,說:“我們是不是忘記了什麽?”
謝向陽察看的動作一頓。
他仔細回憶,突然想起了什麽,問:“我們出去的時候,你們註意到那個出馬弟子了嗎?他出去了?”
呂誠臉色茫然:“啥?那個出馬弟子不就是小妖怪的一個小跟班嗎?他沒和小妖怪一起走?”
邵衡眉頭緊鎖道:“我沒看到他。”
仔細回憶起來,大家的確沒怎麽註意到那個弟子在幹什麽。
想起瑯走時只帶走了狼群野獸,大家面色微變。
“艹,一定是他把王潮生擄走了。”
“妖怪果然狡詐,一邊說我們是騙子,結果自己偷偷擄人。”
呂誠氣得直跺腳。
“不一定是他。”
邵衡不覺得瑯有這樣的心計。
謝向陽也讚同他的觀點,瑯東憤懣不像假的,但現在不好說些什麽,緊要的任務是尋找到王潮生。
謝向陽閉上眼,神識覆蓋山洞,不一會兒,睜開清亮的桃花眼道:“洞口後面還有個山洞。”
種星果斷道:“我們沒有看到出馬弟子帶著王潮生出洞口,他們一定是從那裏走的。”
大家連忙追往山洞。
這個洞口很大,並不錯綜覆雜。沒多久,四人就來到了一個寬敞空曠的洞穴裏。
和裏面的巢穴相比,方才的洞口真的只能算是洞口。
溫暖的巢穴裏,被人鑿出來了一張石床,床上散亂著幾個木頭玩具。
王潮生躺在床上,生死不知,兩頭小黑熊一左一右圍著他,埋進他的臉部和身體舔,弄。
謝向陽率先跳上去,擋住一股不知哪裏竄出的冷風,看了看王潮生,朝底下的三人微微搖頭:“他死了。”
邵衡跳上去,幫謝向陽把王潮生的屍體搬下來,發現屍體上的雪花和濕漉漉的水痕,眸光深邃。
恰在此時,巢穴裏傳來呂誠驚訝的聲音:“這裏有個湖!”
大家湊過去一看。說是湖也不準確,湖很小,充其量就是個小水泊,看樣子是兩只小熊平常喝水的地方。
水泊上方破開一個大洞,雪花紛飛落下,水流從洞口緩緩流出,表面凝成一片冰霜。
小湖旁有拖拽的痕跡,顯然,這裏是王潮生的遇害地。
那名出馬弟子不知從哪裏知道洞內的巧妙,將燒得神智模糊的王潮生拖到湖裏,然後從洞口逃走了。
他沒想到,這個洞穴是有主人的。
王潮生之所以指使謝向陽帶大家來山洞避寒,是因為這個山洞,就是他愛護的小熊的家。
兩只小熊本在冬眠,陡然被惡徒的動靜驚醒,睜眼看到熟悉的飼養員倒在水裏,費勁把他拖到了石床上。
他們並不明白為什麽往日愛逗它們玩耍的王潮生不動了,感受到他冰冷的皮膚,不斷地舔,弄溫暖他的屍體。
可惜王潮生再也醒不來了。
他的身體本就因為落水命懸一線,危在旦夕,出馬弟子的再次加害直接要了他的命。
兩只小熊因為陌生人的氣息慌張不安,看到謝向陽他們搬走屍體也不敢動,躲在石床底下好奇地張著大眼睛。
王潮生面目平靜,身體蜷縮,右手緊緊捂著袖子。
謝向陽掰開他僵硬的手指,原以為那是兇手的線索,沒想到袖子裏隱藏著一個口袋。
方方正正的小口袋縫了條小拉鏈,打開拉鏈,謝向陽勾出來一根灰白毛發。
種星湊過來:“這根毛發有妖力殘留,是那位秀秀小仙留給他的標記吧。”
呂誠從湖邊走來,說:“毛發黯淡,妖力幾不可察,這根毛發的主人已經死了。”
一縷風雪順著洞口飄入溫暖的巢穴,卷起一陣寒涼。
謝向陽眸光微沈:“等風雪一停,就擡他下山,找老鎮長問問線索吧。”
斯人已逝,他們能做的,唯有把剩下的人找出來。
一夜過後,晨光微曦,有細碎的金光從洞口飄忽進來,雪停了。
謝向陽他們將王潮生的身體背下山。
在鎮子邊緣的小坡上,郭道長和一群人滿身裝備,打算再上山尋一趟。
看到謝向陽他們擡下一具屍體,微微沈默。
“這,老鎮長剛中風,潮生又走了,我們怎麽和老太太交代啊。”
呂誠大驚:“什麽?老鎮長中風了?”
“是啊,昨天大家上山後,老鎮長就有點不行了,立馬送醫院去了。回頭醫生說中風了,嘴巴不能說話,手也動彈不了,還要再住幾天醫院呢。”
呂誠傻眼了,他們還打算找老鎮長詢問線索呢,現在王潮生死了,老鎮長也中風,誰還能知道秀秀的去向?
“潮生自殺的事,就讓我來和老太太說吧。”郭道長站了出來。
謝向陽卻道:“王潮生不是自殺的。”
隨後,他們把上山後發生的事情說了出來,包括和瑯的約定。
邵程雲憋不住,罵道:“靠!弄死王潮生對他有什麽好處?”
王易坤師兄:“他不想要知道秀秀的下落了?”
郭道長皺眉:“招搖山來勢洶洶,如果我們找不到那位秀秀的所在地,要麻煩了。”
王易坤師兄安慰道:“有易坤和靈雲布陣法在前,還有門內安排,不會有事的。”
種星語氣微沈:“這裏面恐怕不止有兩方勢力。”
任務完不成不要緊,就怕招搖山會借題發揮,提出什麽要求。
但是他們現在思慮再多也無用,招搖山的事輪不到他們說話,郭道長把這裏的事報了上去。
很快,就有有關部門的人前來問詢。
因為任務緊,謝向陽他們沒有去派出所,是當場做的筆錄。
有警車呼嘯著朝小旅館的方向而去。
王家一共三人,王潮生死了,老鎮長中風,就剩一個王家老太太,眾多弟子認為線索可能在老太太身上,追著警車跑。
呂誠問:“我們也去嗎?”
謝向陽沒有回答,他扒拉出幾張清心符,朝那些原本準備上山尋人的漢子走去。
“老兄,你們都是經常上山的,還記得王潮生最近一次上山是什麽時候嗎?”
這些人都是住在鎮子邊緣,或者經常上山討生活的人,不然也不會被喊來救援搜山。
他們和王潮生這個正規的護林員很熟悉,經常在山裏碰見,遇到危險能互相搭把手,聞言各個擰起眉頭思索起來。
“我暴雪後就沒上過山了,但是經常看到潮生從我家門前路過去山上,最近一次,應該是一個禮拜前吧。”
“不對,五天前,我看過潮生,當時他和一個女娃娃在一起哩。”
“女娃娃?”大家眼睛一亮。
大家想這個人會不會就是秀秀,王潮生口中的救命恩人?
“是啊,潮生這小子也大了,可惜我沒瞅到正臉,不知是哪家姑娘……”說到最後,漢子的尾音流露出一點嘆息。
“原來那天他下山的時候,臉上笑嘻嘻的,是真的交朋友了呀。我看他笑得一臉春天的樣子,還和老鎮長笑話說潮生到了年紀,想娶媳婦了……”
當日的音容笑貌猶在耳畔,誰能想到,不過短短幾日,王家竟落得這般模樣。
幾個漢子連連嘆氣。
呂誠愁眉苦臉:“五天了,就算出了什麽事,我們還能找到屍體嗎?”
銅山那麽大,一個也許是意外,也許是被人加害的小妖死掉了,屍體早就被野獸啃食或是藏起來了。
他看向謝向陽,想他拿個主意,卻見謝向陽一副凝眉深思的樣子。
邵衡道:“瑯說過,秀秀的味道一直在銅山鎮,應該不在山上,在鎮子裏。”
所以它們才會千方百計想進鎮子。
警笛聲又響起,法醫將王潮生的屍體稍稍收斂一番,擡起給老太太認領。
謝向陽的鼻尖飄起了淡淡的腥味。
銅山鎮,五天前,王潮生,秀秀,老鎮長,瑯……
電光石火間,有一根線將他們相連,若隱若現,謝向陽突然意識到了什麽,狹長的桃花眼射出銳利的鋒芒:“是祠堂!”
“王潮生身上的那根毛發有股淡淡的腥味,那股味道,我在瑯的身上聞過,還在祠堂的那間小屋嗅到過。”只是他當初以為是野獸特有的腥味。
邵衡嘴角勾起一抹嘲諷:“怪不得老鎮長連自家房子燒了都不管,先去關心吹倒了火燭的祠堂,果然是別有用心。”
呂誠和種星不知道他們在祠堂遇到老鎮長的事兒,聽謝向陽他們解釋後,呂誠一拍大腿:“不過是一個小屋子,裏面又沒什麽東西,老鎮長不肯讓你們進去,肯定是因為那裏有古怪,但是那東西還會在嗎?在你們走後,他會不會放不下心,又把屍體移了?”
大家心中想到這個可能性,不由腳步一頓。
謝向陽徑直往前,沈聲道:“如果祠堂裏的是秀秀的屍體,當日祠堂有那麽多人在打掃,後來又緊接著被出馬弟子找上門,老鎮長沒有那麽多時間轉移操作。”
再者,他已經記住了那個味道,不怕找不到。
鎮子不大,不過眨眼功夫,王潮生的死訊已經傳遍鎮子。
東邊的王家祠堂,幾個老人聚在院子搖頭嘆息。
謝向陽和邵衡避開前門,直接領著種星和呂誠翻墻進了游廊,打開小門,他們直奔倒塌過的石屋。
這屋子原先就是個雜物堆,倒塌後也沒變。謝向陽他們翻出了前晚燒掉一半的布簾,卻沒看到什麽屍體。
屋子的味道還很濃,但是已經淡了不少。
東西像呂誠猜得那樣,已經轉移了。
日出東升,晨光逐漸變得灼熱。
辰時快到了。
寒風裏,隱隱傳來一陣哀樂。
呂誠急得團團轉:“這個嗩吶聲蘊藏著妖族特有的旋律,是它們來了。”
事到臨頭,謝向陽卻眉目冷靜,他踏出房門,清淩的眸光在屋子背後的池塘一掃而過,忽然抄過屋角下的一把鋤頭悶頭扒拉起池子。
大家看了看背後的池子,又看了看小屋,猛地意識到了什麽,也抄起小屋內的雜農具開挖。
謝向陽把鋤頭扔給邵衡,說:“挖這,這裏的草比昨天長了一寸,估計就是在這。”
邵衡對謝向陽的能力有種本能信用,沒說什麽,接過鋤頭埋頭幹活。
在場的四人,除了邵衡,其他人都是城市裏長大的小少爺,哪裏會使農具,呂誠挖著挖著差點撅到腳上。
謝向陽幹脆讓他歇著了。
池子的角落雜草旺盛,大多是近年來累積下的,被老鎮長一股腦全填埋了下去。
但到底是枯草,老鎮長處理的時間又緊,他們沒花多長時間就清理開了,渾濁的水面下,露出個黑色行李袋。
袋子極大,可是撈起來的時候卻沒有想象中那麽重。
呂誠估摸著形狀,語氣驚悚:“這看著不像能藏一個人的樣子,難道他還分屍了?”
種星認出袋子的防水面料,說:“不至於吧。”
呂誠:“有什麽不可能的。”
謝向陽動了動拉鏈,發現這個袋子可能是新的,拉鏈完好,輕而易舉地打開了。
盡管沈了一夜,袋子的防水功能還不錯。
他們打開一看,裏面露出一簇簇細長滑順的漂亮灰白毛發。
隨著拉鏈的解開,一具漂亮的狼屍完整出現在眾人面前。
這是一頭體型在成年與幼年中間的小狼。
深灰的狼毛油光順滑,有妖力流動,隱隱散著流光。
她閉著眼,面色痛苦,渾身多處骨折,胸前有凹陷的痕跡。
觸碰到一瞬間,謝向陽的腦海裏不由自主地浮現出一個畫面。
在狂風吹倒石屋的日子,少女和王潮生約定後返回招搖山的路上,化作靈巧的狼身,穿梭在山林間。
突然,危險降臨,銅山的石壁掉落一塊巨石,以迅雷不及掩耳之勢硬生生砸在了秀秀的身上。
幼狼在荒蕪的深山裏痛苦地嗚咽,似乎在求救。
緊隨其後的老人看到了面前的一幕,慌忙去救援,然而在對上那雙濕漉漉的恍若人的眼睛時,鬼使神差地,他停下了手。
他看到了少女與自家孩子的邂逅,知道幼狼的不同尋常。
她是自家孩子的救命恩人,是他常常灌輸在嘴邊的滴水之恩,理應湧泉相報。
但同時,他也發現了書房裏的覆習資料書。
王潮生從小對山林癡迷,當初不顧他的反對,堂堂一個大學生,去讀了獸醫,回來當了護林員,後來又想去南方見識更多的動物,被老鎮長以父母在不遠游按捺下了心思。
可是現在,另一個擁有著同樣夢想的人出現了。
他偷聽到了兩個年輕人的美好願望。
“你喜歡大山嗎?聽說南邊的山風清靈秀,和北地不一樣。”
“我想去南邊看看。”
“我也想。”
“那我們就去同一片山頭好了,到時候你繼續當護林員,我當山大王罩著你。”
少女銀鈴般的笑聲美好純真。
老人看到了他們對南邊的神往,他意識到,曾經有些按捺下去的東西,原來一直沒有消失。
它在心房的深處紮根著,深深地,一遇甘霖雨露,便突破濕潤的土壤發芽,長成蒼天大樹。
老人害怕了。
他看著幼狼痛苦的掙紮,面無表情地收回手。
是的。
面前的東西是兒子的救命恩人。
這份恩,卻太重。
就算他再次按下了王潮生的心思,就算他們去不了南方,又如何呢?
潮生的救命恩人啊。
所謂山神的故事,在全鎮流傳。
大家都知道,潮生是一個幸運地被山神救過的孩子。
他們頻繁地在一起,時間久了,誰會不知道所謂山神,就是個長毛畜牲妖物呢?
人和人在一起是天然的,然而人妖殊途。
如果家裏頻繁出現了妖物,鎮子上的又怎麽看待他們家呢?
老鎮長想到了自己的名聲,想到了滿鎮的小動物。
想到了未來的風言風語。
他漠然地看著幼狼的死亡。
有的時候,不是做了好事,就能得到他人的感謝。
當一個人隨手幫人拎箱子,扶人過馬路時,對於這種小恩小情,大家感激在心,內心暖烘烘的,即使過了很長時間也忘不了。
但當一個人的恩情過重,這股感激,便沈甸甸地,仿佛一座大山壓著。
時日久了,就成了負擔。
哪怕對方並無什麽要求。
可是以己度人,逐漸積累的怨念成魔。
謝向陽曾經看過一個新聞例子。
十幾年前,有個人出了車禍,被鄰居救了。
初始脫離陷阱,他非常感激鄰居,兩家結為義兄弟互相往來。
鄰居因為他傷到了腿,他把鄰居介紹進了自己的公司工作。
後來,他時刻聽著周圍人說鄰居救他的事,這股恩情,逐漸變成了折磨。
某個晚上,他終於忍不住對鄰居下了殺手。
他隱藏了罪行,在救命恩人的葬禮上痛哭流涕,盡心養大了對方的孩子,孝順對方的父母,幫助對方的妻子。
一心一意報答著救命之恩。
所有人都誇他的有情有義,當真相揭露時,沒有人敢相信事實。
有的人受了幫助,在往後的日子裏,會感念這份好心,溫暖人生。
有的好心,卻成了毒藥浸泡,日夜焦灼著卑劣人的心。
在面臨的人生的選擇前,誰也不清楚自己會是哪種人,老鎮長明顯是後者。因為自己的卑劣心思,自己的害怕,他把種種設想添加到少女身上,漠視了小狼的生命,冷漠地看著她死去,把她藏在了祠堂裏。
又因為少女的死亡,招惹來了招搖山的報覆。
導致王潮生被害死。
天道有循環,善惡有承負,一飲一啄,奠定了如今的因果。
那對相約去南邊的年輕人,卻誰也沒來得及去,因人心的魔鬼,雙雙埋葬在了他們初遇的大山裏。
祠堂裏的人註意到了小屋的動靜,過來查探,大聲驚呼:“你們在幹什麽?”
謝向陽沒有回答,平靜地收斂好狼屍。
當常人看到那具漂亮地非凡的屍體時,他們迷茫地竊竊私語:“這祠堂的小池裏怎麽會出現狼的屍體。”
“這頭狼太漂亮了,我這輩子都沒見過這麽漂亮的狼,這一定不是銅山的東西。”
“它的身上好像發著光,說不定就是來自傳說中的招搖山。”
耳畔的哀樂聲越來越近,遠遠地,他們看到了小山坡下白色的喪幡。
瑯已經感應到了秀秀的屍體,冰冷的豎瞳泛起赤紅哀慟。
“阿姐!”
有垂垂老矣的老人揮了揮手杖,狼屍忽然飛起,朝著白色竹竿離去。
謝向陽瞇了瞇眼,打量著這些傳說中的招搖山的大仙。
“此間事了,我們走吧,招搖山不會再踏入人界。”老者看著狼屍身上的傷痕,輕輕嘆了口氣。
“老祖!”瑯帶領老祖和其他長老來到銅山鎮,就是抱著報覆的心思,聞言頓時淒厲嚎叫。
“阿姐的仇,我們不能不報!”
“老祖若是擔心後怕,我們黃仙不怕。”有個眼縫閃爍著精光的瘦小老頭出聲道。
那位明顯地位高出一截的老人卻不管他們,手杖高高擡起,山谷裏吹來了一陣清風,白幡微動,遮住了狼屍,擡著白竿的出馬弟子腳步不聽使喚,整齊地動作起來。
“回山!”
隨著一道古老的,仿佛飽含無窮歲月的聲音響起。
明明此刻無風無雪,山嶺裏卻發出嗚嗚的聲音,天空落下幾滴細雨,仔細看,是招搖山的雲霧飄到了銅山的上方,群山嗚咽,似乎在為一個游躍在山林的生靈哀慟。
遠處的山涯上,有幾個老人靜靜地註視著山坡的方向,其中一人說:“他是故意使出來,震懾我們的。”
空曠裏飄起了一道鬼魅的女聲,如果謝向陽在場,一定會認出,那就是他曾無意撞見的牡丹。
“招搖山的人參子,當年,他是招搖山裏年輕氣盛的天賦小妖,重傷了我一次,令我不得不暫離北地。”
“三千年了。”女子空靈的嗓音裏透著一股歲月的滄桑。
如今他們還都存留著。但是末法時代,他們都即將死去。
靈力侵蝕著他的妖軀,牡丹也不得不尋幽探洞,四處攫取怨氣維持自己的靈體。
“他倒是走的快。”有人不滿,似乎因為計劃的疏漏而氣惱。
“無妨,也許,這就是天意吧。”渾厚的男聲響起,露出一張與邵衡極為相似的臉。
“邵青州……”
牡丹看到這人,黛眉微蹙。
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瑯甚至沒有看到小念靈的身影。
他只知道, 自己攜帶山靈出來報仇,顯然要輸了。這些人裏,戰鬥力最高的就是謝向陽, 山靈不能束縛他,計劃很快就要失敗。
這讓他很不甘。
“你們人類總是滿口道義, 到最後,還不是沆瀣一氣, 藏汙納垢。”瑯面露憤懣。
種星嘆了口氣:“你總是沒有鬧清真相就喊打喊殺, 這讓人如何幫你。”
呂誠一腳踢開一個黃鼠狼說:“要我說,什麽為姐報仇, 不過是一個借口,你就是想在銅山鎮搗亂。”
瑯被呂誠汙蔑的話語氣得渾身顫抖。
謝向陽突然說:“不如這樣, 我們幫你查出秀秀小仙的下落,條件是不能再唆使野獸擾亂銅山鎮。”
瑯:“你們都是一夥的, 他害死了我阿姐,你們都包庇他。”
謝向陽眸光微冷:“王潮生說的是真是假, 你心裏最清楚。”
瑯頓了頓,說:“誰知道你們會不會騙我!”
邵衡語調嚴肅:“事關任務, 我們不會拿它冒險。”
瑯聽說過玄門大比的事,招搖山的妖說這件事對玄門的弟子來說很重要,聞言點了點頭:“既然你們相信他的話, 好,我等著,明日辰時,我會和長老們一起去銅山鎮接阿姐, 如果你們交不出——”
他冷冷瞥了眼癱在地上的王潮生,揮手踏出洞口。
隨著他的移動, 那些狼群野獸也跟在他的身後緩緩散開。
黯淡的月色下,風雪掩蓋了他走時的蹤跡,一如來時的悄無聲息。
謝向陽確認他真的離開了,扭頭道:“走吧,我們回去看看王潮生。”
呂誠伸了個懶腰:“秀秀到底去哪了,還得問他,希望他沒昏過去。”
四人重新折回山洞。
洞裏卻靜悄悄的,原本癱在地上的人消失不見了。
呂誠傻眼了:“他不是發著燒嗎?這都能跑?”
種星燃燒火符,照亮了山洞,開聲尋人:“王潮生……”
謝向陽皺眉:“他應該沒有力氣挪動。”
邵衡平靜地看了四周一眼,說:“我們是不是忘記了什麽?”
謝向陽察看的動作一頓。
他仔細回憶,突然想起了什麽,問:“我們出去的時候,你們註意到那個出馬弟子了嗎?他出去了?”
呂誠臉色茫然:“啥?那個出馬弟子不就是小妖怪的一個小跟班嗎?他沒和小妖怪一起走?”
邵衡眉頭緊鎖道:“我沒看到他。”
仔細回憶起來,大家的確沒怎麽註意到那個弟子在幹什麽。
想起瑯走時只帶走了狼群野獸,大家面色微變。
“艹,一定是他把王潮生擄走了。”
“妖怪果然狡詐,一邊說我們是騙子,結果自己偷偷擄人。”
呂誠氣得直跺腳。
“不一定是他。”
邵衡不覺得瑯有這樣的心計。
謝向陽也讚同他的觀點,瑯東憤懣不像假的,但現在不好說些什麽,緊要的任務是尋找到王潮生。
謝向陽閉上眼,神識覆蓋山洞,不一會兒,睜開清亮的桃花眼道:“洞口後面還有個山洞。”
種星果斷道:“我們沒有看到出馬弟子帶著王潮生出洞口,他們一定是從那裏走的。”
大家連忙追往山洞。
這個洞口很大,並不錯綜覆雜。沒多久,四人就來到了一個寬敞空曠的洞穴裏。
和裏面的巢穴相比,方才的洞口真的只能算是洞口。
溫暖的巢穴裏,被人鑿出來了一張石床,床上散亂著幾個木頭玩具。
王潮生躺在床上,生死不知,兩頭小黑熊一左一右圍著他,埋進他的臉部和身體舔,弄。
謝向陽率先跳上去,擋住一股不知哪裏竄出的冷風,看了看王潮生,朝底下的三人微微搖頭:“他死了。”
邵衡跳上去,幫謝向陽把王潮生的屍體搬下來,發現屍體上的雪花和濕漉漉的水痕,眸光深邃。
恰在此時,巢穴裏傳來呂誠驚訝的聲音:“這裏有個湖!”
大家湊過去一看。說是湖也不準確,湖很小,充其量就是個小水泊,看樣子是兩只小熊平常喝水的地方。
水泊上方破開一個大洞,雪花紛飛落下,水流從洞口緩緩流出,表面凝成一片冰霜。
小湖旁有拖拽的痕跡,顯然,這裏是王潮生的遇害地。
那名出馬弟子不知從哪裏知道洞內的巧妙,將燒得神智模糊的王潮生拖到湖裏,然後從洞口逃走了。
他沒想到,這個洞穴是有主人的。
王潮生之所以指使謝向陽帶大家來山洞避寒,是因為這個山洞,就是他愛護的小熊的家。
兩只小熊本在冬眠,陡然被惡徒的動靜驚醒,睜眼看到熟悉的飼養員倒在水裏,費勁把他拖到了石床上。
他們並不明白為什麽往日愛逗它們玩耍的王潮生不動了,感受到他冰冷的皮膚,不斷地舔,弄溫暖他的屍體。
可惜王潮生再也醒不來了。
他的身體本就因為落水命懸一線,危在旦夕,出馬弟子的再次加害直接要了他的命。
兩只小熊因為陌生人的氣息慌張不安,看到謝向陽他們搬走屍體也不敢動,躲在石床底下好奇地張著大眼睛。
王潮生面目平靜,身體蜷縮,右手緊緊捂著袖子。
謝向陽掰開他僵硬的手指,原以為那是兇手的線索,沒想到袖子裏隱藏著一個口袋。
方方正正的小口袋縫了條小拉鏈,打開拉鏈,謝向陽勾出來一根灰白毛發。
種星湊過來:“這根毛發有妖力殘留,是那位秀秀小仙留給他的標記吧。”
呂誠從湖邊走來,說:“毛發黯淡,妖力幾不可察,這根毛發的主人已經死了。”
一縷風雪順著洞口飄入溫暖的巢穴,卷起一陣寒涼。
謝向陽眸光微沈:“等風雪一停,就擡他下山,找老鎮長問問線索吧。”
斯人已逝,他們能做的,唯有把剩下的人找出來。
一夜過後,晨光微曦,有細碎的金光從洞口飄忽進來,雪停了。
謝向陽他們將王潮生的身體背下山。
在鎮子邊緣的小坡上,郭道長和一群人滿身裝備,打算再上山尋一趟。
看到謝向陽他們擡下一具屍體,微微沈默。
“這,老鎮長剛中風,潮生又走了,我們怎麽和老太太交代啊。”
呂誠大驚:“什麽?老鎮長中風了?”
“是啊,昨天大家上山後,老鎮長就有點不行了,立馬送醫院去了。回頭醫生說中風了,嘴巴不能說話,手也動彈不了,還要再住幾天醫院呢。”
呂誠傻眼了,他們還打算找老鎮長詢問線索呢,現在王潮生死了,老鎮長也中風,誰還能知道秀秀的去向?
“潮生自殺的事,就讓我來和老太太說吧。”郭道長站了出來。
謝向陽卻道:“王潮生不是自殺的。”
隨後,他們把上山後發生的事情說了出來,包括和瑯的約定。
邵程雲憋不住,罵道:“靠!弄死王潮生對他有什麽好處?”
王易坤師兄:“他不想要知道秀秀的下落了?”
郭道長皺眉:“招搖山來勢洶洶,如果我們找不到那位秀秀的所在地,要麻煩了。”
王易坤師兄安慰道:“有易坤和靈雲布陣法在前,還有門內安排,不會有事的。”
種星語氣微沈:“這裏面恐怕不止有兩方勢力。”
任務完不成不要緊,就怕招搖山會借題發揮,提出什麽要求。
但是他們現在思慮再多也無用,招搖山的事輪不到他們說話,郭道長把這裏的事報了上去。
很快,就有有關部門的人前來問詢。
因為任務緊,謝向陽他們沒有去派出所,是當場做的筆錄。
有警車呼嘯著朝小旅館的方向而去。
王家一共三人,王潮生死了,老鎮長中風,就剩一個王家老太太,眾多弟子認為線索可能在老太太身上,追著警車跑。
呂誠問:“我們也去嗎?”
謝向陽沒有回答,他扒拉出幾張清心符,朝那些原本準備上山尋人的漢子走去。
“老兄,你們都是經常上山的,還記得王潮生最近一次上山是什麽時候嗎?”
這些人都是住在鎮子邊緣,或者經常上山討生活的人,不然也不會被喊來救援搜山。
他們和王潮生這個正規的護林員很熟悉,經常在山裏碰見,遇到危險能互相搭把手,聞言各個擰起眉頭思索起來。
“我暴雪後就沒上過山了,但是經常看到潮生從我家門前路過去山上,最近一次,應該是一個禮拜前吧。”
“不對,五天前,我看過潮生,當時他和一個女娃娃在一起哩。”
“女娃娃?”大家眼睛一亮。
大家想這個人會不會就是秀秀,王潮生口中的救命恩人?
“是啊,潮生這小子也大了,可惜我沒瞅到正臉,不知是哪家姑娘……”說到最後,漢子的尾音流露出一點嘆息。
“原來那天他下山的時候,臉上笑嘻嘻的,是真的交朋友了呀。我看他笑得一臉春天的樣子,還和老鎮長笑話說潮生到了年紀,想娶媳婦了……”
當日的音容笑貌猶在耳畔,誰能想到,不過短短幾日,王家竟落得這般模樣。
幾個漢子連連嘆氣。
呂誠愁眉苦臉:“五天了,就算出了什麽事,我們還能找到屍體嗎?”
銅山那麽大,一個也許是意外,也許是被人加害的小妖死掉了,屍體早就被野獸啃食或是藏起來了。
他看向謝向陽,想他拿個主意,卻見謝向陽一副凝眉深思的樣子。
邵衡道:“瑯說過,秀秀的味道一直在銅山鎮,應該不在山上,在鎮子裏。”
所以它們才會千方百計想進鎮子。
警笛聲又響起,法醫將王潮生的屍體稍稍收斂一番,擡起給老太太認領。
謝向陽的鼻尖飄起了淡淡的腥味。
銅山鎮,五天前,王潮生,秀秀,老鎮長,瑯……
電光石火間,有一根線將他們相連,若隱若現,謝向陽突然意識到了什麽,狹長的桃花眼射出銳利的鋒芒:“是祠堂!”
“王潮生身上的那根毛發有股淡淡的腥味,那股味道,我在瑯的身上聞過,還在祠堂的那間小屋嗅到過。”只是他當初以為是野獸特有的腥味。
邵衡嘴角勾起一抹嘲諷:“怪不得老鎮長連自家房子燒了都不管,先去關心吹倒了火燭的祠堂,果然是別有用心。”
呂誠和種星不知道他們在祠堂遇到老鎮長的事兒,聽謝向陽他們解釋後,呂誠一拍大腿:“不過是一個小屋子,裏面又沒什麽東西,老鎮長不肯讓你們進去,肯定是因為那裏有古怪,但是那東西還會在嗎?在你們走後,他會不會放不下心,又把屍體移了?”
大家心中想到這個可能性,不由腳步一頓。
謝向陽徑直往前,沈聲道:“如果祠堂裏的是秀秀的屍體,當日祠堂有那麽多人在打掃,後來又緊接著被出馬弟子找上門,老鎮長沒有那麽多時間轉移操作。”
再者,他已經記住了那個味道,不怕找不到。
鎮子不大,不過眨眼功夫,王潮生的死訊已經傳遍鎮子。
東邊的王家祠堂,幾個老人聚在院子搖頭嘆息。
謝向陽和邵衡避開前門,直接領著種星和呂誠翻墻進了游廊,打開小門,他們直奔倒塌過的石屋。
這屋子原先就是個雜物堆,倒塌後也沒變。謝向陽他們翻出了前晚燒掉一半的布簾,卻沒看到什麽屍體。
屋子的味道還很濃,但是已經淡了不少。
東西像呂誠猜得那樣,已經轉移了。
日出東升,晨光逐漸變得灼熱。
辰時快到了。
寒風裏,隱隱傳來一陣哀樂。
呂誠急得團團轉:“這個嗩吶聲蘊藏著妖族特有的旋律,是它們來了。”
事到臨頭,謝向陽卻眉目冷靜,他踏出房門,清淩的眸光在屋子背後的池塘一掃而過,忽然抄過屋角下的一把鋤頭悶頭扒拉起池子。
大家看了看背後的池子,又看了看小屋,猛地意識到了什麽,也抄起小屋內的雜農具開挖。
謝向陽把鋤頭扔給邵衡,說:“挖這,這裏的草比昨天長了一寸,估計就是在這。”
邵衡對謝向陽的能力有種本能信用,沒說什麽,接過鋤頭埋頭幹活。
在場的四人,除了邵衡,其他人都是城市裏長大的小少爺,哪裏會使農具,呂誠挖著挖著差點撅到腳上。
謝向陽幹脆讓他歇著了。
池子的角落雜草旺盛,大多是近年來累積下的,被老鎮長一股腦全填埋了下去。
但到底是枯草,老鎮長處理的時間又緊,他們沒花多長時間就清理開了,渾濁的水面下,露出個黑色行李袋。
袋子極大,可是撈起來的時候卻沒有想象中那麽重。
呂誠估摸著形狀,語氣驚悚:“這看著不像能藏一個人的樣子,難道他還分屍了?”
種星認出袋子的防水面料,說:“不至於吧。”
呂誠:“有什麽不可能的。”
謝向陽動了動拉鏈,發現這個袋子可能是新的,拉鏈完好,輕而易舉地打開了。
盡管沈了一夜,袋子的防水功能還不錯。
他們打開一看,裏面露出一簇簇細長滑順的漂亮灰白毛發。
隨著拉鏈的解開,一具漂亮的狼屍完整出現在眾人面前。
這是一頭體型在成年與幼年中間的小狼。
深灰的狼毛油光順滑,有妖力流動,隱隱散著流光。
她閉著眼,面色痛苦,渾身多處骨折,胸前有凹陷的痕跡。
觸碰到一瞬間,謝向陽的腦海裏不由自主地浮現出一個畫面。
在狂風吹倒石屋的日子,少女和王潮生約定後返回招搖山的路上,化作靈巧的狼身,穿梭在山林間。
突然,危險降臨,銅山的石壁掉落一塊巨石,以迅雷不及掩耳之勢硬生生砸在了秀秀的身上。
幼狼在荒蕪的深山裏痛苦地嗚咽,似乎在求救。
緊隨其後的老人看到了面前的一幕,慌忙去救援,然而在對上那雙濕漉漉的恍若人的眼睛時,鬼使神差地,他停下了手。
他看到了少女與自家孩子的邂逅,知道幼狼的不同尋常。
她是自家孩子的救命恩人,是他常常灌輸在嘴邊的滴水之恩,理應湧泉相報。
但同時,他也發現了書房裏的覆習資料書。
王潮生從小對山林癡迷,當初不顧他的反對,堂堂一個大學生,去讀了獸醫,回來當了護林員,後來又想去南方見識更多的動物,被老鎮長以父母在不遠游按捺下了心思。
可是現在,另一個擁有著同樣夢想的人出現了。
他偷聽到了兩個年輕人的美好願望。
“你喜歡大山嗎?聽說南邊的山風清靈秀,和北地不一樣。”
“我想去南邊看看。”
“我也想。”
“那我們就去同一片山頭好了,到時候你繼續當護林員,我當山大王罩著你。”
少女銀鈴般的笑聲美好純真。
老人看到了他們對南邊的神往,他意識到,曾經有些按捺下去的東西,原來一直沒有消失。
它在心房的深處紮根著,深深地,一遇甘霖雨露,便突破濕潤的土壤發芽,長成蒼天大樹。
老人害怕了。
他看著幼狼痛苦的掙紮,面無表情地收回手。
是的。
面前的東西是兒子的救命恩人。
這份恩,卻太重。
就算他再次按下了王潮生的心思,就算他們去不了南方,又如何呢?
潮生的救命恩人啊。
所謂山神的故事,在全鎮流傳。
大家都知道,潮生是一個幸運地被山神救過的孩子。
他們頻繁地在一起,時間久了,誰會不知道所謂山神,就是個長毛畜牲妖物呢?
人和人在一起是天然的,然而人妖殊途。
如果家裏頻繁出現了妖物,鎮子上的又怎麽看待他們家呢?
老鎮長想到了自己的名聲,想到了滿鎮的小動物。
想到了未來的風言風語。
他漠然地看著幼狼的死亡。
有的時候,不是做了好事,就能得到他人的感謝。
當一個人隨手幫人拎箱子,扶人過馬路時,對於這種小恩小情,大家感激在心,內心暖烘烘的,即使過了很長時間也忘不了。
但當一個人的恩情過重,這股感激,便沈甸甸地,仿佛一座大山壓著。
時日久了,就成了負擔。
哪怕對方並無什麽要求。
可是以己度人,逐漸積累的怨念成魔。
謝向陽曾經看過一個新聞例子。
十幾年前,有個人出了車禍,被鄰居救了。
初始脫離陷阱,他非常感激鄰居,兩家結為義兄弟互相往來。
鄰居因為他傷到了腿,他把鄰居介紹進了自己的公司工作。
後來,他時刻聽著周圍人說鄰居救他的事,這股恩情,逐漸變成了折磨。
某個晚上,他終於忍不住對鄰居下了殺手。
他隱藏了罪行,在救命恩人的葬禮上痛哭流涕,盡心養大了對方的孩子,孝順對方的父母,幫助對方的妻子。
一心一意報答著救命之恩。
所有人都誇他的有情有義,當真相揭露時,沒有人敢相信事實。
有的人受了幫助,在往後的日子裏,會感念這份好心,溫暖人生。
有的好心,卻成了毒藥浸泡,日夜焦灼著卑劣人的心。
在面臨的人生的選擇前,誰也不清楚自己會是哪種人,老鎮長明顯是後者。因為自己的卑劣心思,自己的害怕,他把種種設想添加到少女身上,漠視了小狼的生命,冷漠地看著她死去,把她藏在了祠堂裏。
又因為少女的死亡,招惹來了招搖山的報覆。
導致王潮生被害死。
天道有循環,善惡有承負,一飲一啄,奠定了如今的因果。
那對相約去南邊的年輕人,卻誰也沒來得及去,因人心的魔鬼,雙雙埋葬在了他們初遇的大山裏。
祠堂裏的人註意到了小屋的動靜,過來查探,大聲驚呼:“你們在幹什麽?”
謝向陽沒有回答,平靜地收斂好狼屍。
當常人看到那具漂亮地非凡的屍體時,他們迷茫地竊竊私語:“這祠堂的小池裏怎麽會出現狼的屍體。”
“這頭狼太漂亮了,我這輩子都沒見過這麽漂亮的狼,這一定不是銅山的東西。”
“它的身上好像發著光,說不定就是來自傳說中的招搖山。”
耳畔的哀樂聲越來越近,遠遠地,他們看到了小山坡下白色的喪幡。
瑯已經感應到了秀秀的屍體,冰冷的豎瞳泛起赤紅哀慟。
“阿姐!”
有垂垂老矣的老人揮了揮手杖,狼屍忽然飛起,朝著白色竹竿離去。
謝向陽瞇了瞇眼,打量著這些傳說中的招搖山的大仙。
“此間事了,我們走吧,招搖山不會再踏入人界。”老者看著狼屍身上的傷痕,輕輕嘆了口氣。
“老祖!”瑯帶領老祖和其他長老來到銅山鎮,就是抱著報覆的心思,聞言頓時淒厲嚎叫。
“阿姐的仇,我們不能不報!”
“老祖若是擔心後怕,我們黃仙不怕。”有個眼縫閃爍著精光的瘦小老頭出聲道。
那位明顯地位高出一截的老人卻不管他們,手杖高高擡起,山谷裏吹來了一陣清風,白幡微動,遮住了狼屍,擡著白竿的出馬弟子腳步不聽使喚,整齊地動作起來。
“回山!”
隨著一道古老的,仿佛飽含無窮歲月的聲音響起。
明明此刻無風無雪,山嶺裏卻發出嗚嗚的聲音,天空落下幾滴細雨,仔細看,是招搖山的雲霧飄到了銅山的上方,群山嗚咽,似乎在為一個游躍在山林的生靈哀慟。
遠處的山涯上,有幾個老人靜靜地註視著山坡的方向,其中一人說:“他是故意使出來,震懾我們的。”
空曠裏飄起了一道鬼魅的女聲,如果謝向陽在場,一定會認出,那就是他曾無意撞見的牡丹。
“招搖山的人參子,當年,他是招搖山裏年輕氣盛的天賦小妖,重傷了我一次,令我不得不暫離北地。”
“三千年了。”女子空靈的嗓音裏透著一股歲月的滄桑。
如今他們還都存留著。但是末法時代,他們都即將死去。
靈力侵蝕著他的妖軀,牡丹也不得不尋幽探洞,四處攫取怨氣維持自己的靈體。
“他倒是走的快。”有人不滿,似乎因為計劃的疏漏而氣惱。
“無妨,也許,這就是天意吧。”渾厚的男聲響起,露出一張與邵衡極為相似的臉。
“邵青州……”
牡丹看到這人,黛眉微蹙。
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