京城派遣的新任刺史及一幹官員到達禹州時，已經是半個月後的事了。

這半個月，芷兮與馮奕幾乎是忙得焦頭爛額，常常夜半三更，兩人還在一起探討禹州眼下的境況。

這本該是新任刺史所做之事，只是芷兮一直想不明白，為何許德元能夠在禹州只手遮天，竟無一人敢揭露他的惡行。

好奇下，她便粗略了解了下大靖地方官員制度。

“刺史既掌一方行政，也掌軍事？”

芷兮配好藥浴，忍不住向馮奕表達自己的不理解，語氣中滿是不可思議。

不等馮奕說什麽，她又道：“這明明就是個土皇帝嘛。”

馮奕的身體已經好了許多，芷兮便繼續讓他每日泡藥浴，兩個人隔著一扇繡著山水圖的屏風交談。

馮奕望著屏風上的影子，腔調緩緩：“的確是如此，不過這種制度是前朝就有的，大靖立國時也原封不動的挪用過來，算一算，也快有百來年的歷史了。”

“父皇就沒想過要改變這種制度嗎？”

“畢竟是太.祖皇帝所用，這麽些年也沒有出現什麽問題，陛下也沒有什麽動機去改革。”

安慶帝這些年享福享慣了，朝政上的事他其實早就不甚理會，自然也不會註意到這種制度的弊端。

不過這話馮奕只是心裏想想，沒說出口。

他不說出口，芷兮卻也能猜個大概。

她以前也認為是司禮監這幫人阿諛諂媚，蠱惑聖心，這才使得皇權旁落，大事小事都以司禮監的意思為尊。

可這幾個月與馮奕相處的久了，她才慢慢發現，或許並不是馮奕的錯。

她就曾經撞見過馮奕將一些比較重要的事呈給父皇裁奪，然而父皇最終還是派高永文將折子送回來，只道：“陛下說了，這些事交給掌印大人處理，他很放心。”

有時候，她甚至懷疑馮奕給父皇下了迷魂藥。

芷兮翻著在禹州尋來的民間醫書，撇撇嘴道：“如此這般，只怕日後地方官的心會越來越大，越來越不會將帝王放在眼裏了，說不定再過個幾十年，這皇室就成了擺設。等再過幾十年，地方官自立為王，起兵造反也不是不可能。”

“那公主以為該如何？”

芷兮微微一楞，沒有說話。

她以為的又有什麽用？橫豎她只是個不得聖心的公主，即便有什麽見地，也只能藏在心裏罷，杞人憂天罷了。

正想著，外頭傳來一陣沈重的腳步聲，卻是王奇無精打采的走了進來，他面上滿是讓人壓抑的陰雲，似乎是碰到了什麽天大的事。

他站在門口，馮奕與芷兮都能看見他，見他一副天要快塌下來的樣子，兩人隔著屏風對視一眼，不約而同道：“怎麽了？”

王奇整個人懨懨的沒精神，聲音聽著也較以往低迷了許多：“許德元的管家，招了一些東西。”

三日前，新任刺史帶著安慶帝的口諭到達禹州，安慶帝聽聞許德元的惡行，雷霆震怒之餘，又賦予了馮奕欽差的權力，讓他在禹州連同新任刺史對許德元一案進行審理宣判，之後處決也不必押往京城，在禹州當地即可。

馮奕想著新刺史上任，正是立威的時候，便未出面，只讓王奇去協助一二。

他是東廠的人，手段自不必說，幾套刑罰下來，再牢的嘴也能順利撬開。

這不，那姓蘇的管家受不住刑，將自己助紂為虐之事交代的一清二楚，其中也包括以往那些被擄掠後送給許德元的女子的下落。

雖早有心理準備，知道那些女子的下場會很淒慘，可真正聽到王奇的話時，她還是怔了許久才回過神來。

“刺史府有一處花園，裏頭各種花卉爭相開放……那花園地下，埋著多達百具女屍。”

仵作已經去過了，那些屍體有些已經成為白骨，而有些幾乎連皮肉還是完好的，死亡時間從十年到三個月不等。

三個月，馮奕想到自己三個月前來禹州那次，若是當時他能留個心眼，或許那最後一名女子本不必死。

但如今也只是遺憾罷了。

連他自己聽了這事心裏都如此難受，公主只怕更甚。

馮奕起身隨便擦了擦身上的水，只穿了一件單薄的裏衣就朝屏風那邊走去。

果然，芷兮圓潤嬌嫩的臉頰上盡是怒意，嘴唇死死的抿著，手指骨節泛白，都快要把醫書給撕碎了。

馮奕頓了頓，蹲在她跟前，仰頭望著她，低聲道：“公主，別傷了手指。”

說著便從她手中輕輕抽走醫書，又在她手背上緩緩拍了兩下，眸中翻湧著濃濃的溫柔。

芷兮側首看著他，咬牙切齒道：“許德元，死的太便宜他了。”

百條活生生的人命，就埋在自己府上的後花園，他都不怕夜半噩夢嗎？

“你就該將他千刀萬剮。”芷兮雙眼怒睜，一個字一個字的說道。

“是臣草率了。”

芷兮閉上眼，深呼吸了好幾次，胸口的凝滯感才減輕了些許。

她睜開眼，看著馮奕眼底的自責與擔心，抿了抿唇道：“跟你又有什麽關系。”

他總是喜歡把讓自己不如意的事歸咎於自己，芷兮嘆息道：“快去穿好衣裳，別涼著了。”

見她怒容稍霽，馮奕便又折回屏風後，順口問道：“張玉又說要怎麽善後嗎？”

張玉便是禹州新任刺史。

王奇回道：“張刺史也甚是為這些無辜慘死的女子可憐，咱們大靖講究人死後入土為安，張刺史說將她們的屍骨送還本家原是最好的，只是……”

除了三個月前慘死的女子還能依稀辨清容貌，其他的根本難以看清，自然也找不到她們的家人。

“張刺史的意思是，既然難以辨清是哪家女兒，索性找一塊風水寶地，將她們葬在一塊，再立一塊大碑，刻上那些失蹤女子的名號，也好讓她們的家人有個祭奠的地方。”

“張刺史特讓屬下來請示幹娘與幹爹，若是覺得可行，他便著手去尋找她們的家人了。”

馮奕已經穿好了衣裳，他再次走到芷兮那邊，從她眼裏也看到了讚許滿意之色，便點頭道：“就按他說的做吧。”

“是。”

“楚恬到了嗎？”王奇剛要走，馮奕又叫住他問了一句，王奇擡頭看向馮奕，見幹爹似乎沒有避著公主的意思，便實話說道：“前日到的，不過他還是瘋著，依舊什麽都交代不了。”

“嗯，知道了，下去吧。”

王奇走後，芷兮疑惑道：“楚恬是誰？”

“正要跟公主說這事呢。”馮奕邊說邊將手臂橫在芷兮面前，她很自然的將手搭在上面，隨著他往外走去。

“其實臣這次來禹州，是為了替陛下尋找失蹤多年的傳國玉璽。”

“傳國玉璽在禹州？”芷兮腳步頓住，呆呆地張開嘴，有些驚訝的問道。

她父皇手上沒有傳國玉璽這事，幾乎是天下盡知。芷兮也略有耳聞，這些年因為此事起了不少大大小小的動亂，不過祁家對父皇忠心，又掌著大靖大部分的兵力，這些動亂都被順利平息了。

她沒想到，丟失了十幾年的玉璽，居然有了下落。

“倒也不是很確定，不過幾個月前我們得到消息，當年玉璽是被先太子身邊的內侍拿走了。”

芷兮道：“是你剛剛提到的楚恬。”

馮奕點點頭：“正是。”

“王奇說他瘋著？”

馮奕道：“嗯，他當年逃到禹州就停了下來，這些年也一直在禹州待著，只是約摸七八年前，他就瘋了。”

“臣找了郎中，但一直沒什麽見效，公主既然也學醫，不如去看一眼吧。”

說話間兩人已經到了後院關押楚恬的一間小屋子，門口守著的四人見他們到來，按著規矩行了禮，馮奕才道：“打開門。”

“是，大人。”

芷兮隨著馮奕進入屋內，一眼就看到了躺在地上不停傻笑的楚恬。

馮奕問身後的暗衛：“郎中呢？”

暗衛回道：“郎中說去城內的醫館尋幾味藥。”

“嗯，知道了，去門外守著吧。”

又對芷兮道：“自找到他以後，他就一直是這個樣子，別人說什麽都沒有反應，只偶爾嘿笑兩聲。”

馮奕語氣頗有些無奈：“臣實在是沒有辦法了。”

芷兮便蹲下身去，打量著楚恬。他雖有些蓬頭垢面，但氣色極好，臉色更是紅潤，不像是有病之人。

她隨手搭了脈，脈象也無異常。

芷兮看了眼馮奕，沈吟著道：“你把他扶起來。”

馮奕照做，芷兮蹲在楚恬面前，將他的眼皮扒拉開，仔細觀察著了片刻。

她放下手，剛想說什麽，面前呆滯的人突然暴起，死死捏著她兩邊肩頭。

力氣之大，讓芷兮臉色瞬間慘白，更是忍不住驚呼。

他從被抓以後，從來沒有說過一句話，卻在此時用著粗糲的嗓音吼道：“是你！你這個奸細，叛徒，你怎麽還沒死？”

楚恬一向是這樣安靜的躺著，頂多就是傻笑幾聲，相比於其他瘋子所幹下的事，楚恬實在是過於安分了。

也正因為如此，馮奕才敢放心的讓芷兮過來，卻沒想到會發生這種變故。

他震驚之餘也立刻反應過來，迅速出手將楚恬拉開，一掌打在他胸口，將其逼退數尺。

楚恬跌倒在地，掙紮著起身，想要再次撲過來，他眼底不再是無神呆滯，而是洶湧著滔天的怒火。

門外守著的暗衛聽到動靜闖了進來，不明所以道：“大人？”

“按住他，他發瘋了。”

暗衛立即遵命，四人齊上，將楚恬的雙手鉸在背後，他動不了，嘴上卻不依不饒：“奸細，叛徒，你去死啊！”

馮奕壓下心裏的疑惑，轉身打量了眼芷兮，溫聲道：“公主，你受驚了，臣陪你先出去。”

說罷便一手從她肩頭環過，輕輕摟著她往外走。

直到離開後院，驚魂未定的芷兮才緩過神來。

她咽了口唾沫，怔怔道：“他好像認錯人了。”

不等馮奕說什麽，芷兮便自顧自的道：“我以前從未見過他，我的容貌與母妃極為相似，他認識我的母妃嗎？”

馮奕看著她迷茫慌亂的雙眼，沈默須臾，緩緩點了點頭。

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