初九這日, 長公主府門前的兩尊玉獅子頸上掛了紅綢，是從門外看去，這府裏唯一的喜氣。

因陸霓獨居長公主府, 出嫁這日, 作為娘家至親，淩老夫人帶著淩靖初早早過來，為她梳妝送親。

舒嬤嬤替陸霓梳發, 一上手就覺出不對, 過去長公主一頭長及腰下的墨發，烏黑油亮，滿把都握不住，如今發質明顯帶了萎敗的枯黃。

“我的好殿下, 您這趟到底生得什麽病, 瞧著身上少了好些肉呢。”

她是老太太身邊跟了一輩子的老人，陸霓的母後小時候還由她帶過, 算得上服侍了祖孫三代人, 說話也不大避諱。

淩老夫人遠遠坐在窗邊羅漢床上, 慈愛的目光怔怔瞅著外孫女兒。

一個來月了，靖初只跟她說裳裳患病, 怕過了病氣, 不叫她來探望。

老太太心思敏感, 又畢竟有年歲在身上，自是看得出來，她今日氣色精神雖瞧著不差，內裏卻像是……傷了根基。

因著大喜的日子, 她不想討人嫌地追問, 同以往一樣, 既要瞞著她，自有小輩兒們的苦衷。

她朝舒嬤嬤使了個眼色，起身走到陸霓身邊。

茯苓和白芷合力擡了張圈椅過來，請老太太坐下。

陸霓摸了摸剛絞凈、隱隱作痛的臉頰，從鏡子裏對著外祖母笑，“瘦麽？孫兒答應外祖母，嫁過去後，每日都好好用膳，再不挑食了。”

舒嬤嬤得了老夫人的會意，立刻順著轉開話頭，“可是呢，殿下小時候那養得多好呀，白白嫩嫩的，以後若肯好好用飯，咱們老太太就再沒什麽好操心您的了。”

淩老夫人便也笑，對著立在一旁的兩個大宮女道：“你們以後替老身多看著點她，再要不按時吃飯，就來報我，有賞。”

白芷和茯苓笑著應聲。

淩老夫人輕撫孫女兒的長發，指尖的觸感令她心悸，輕聲嘆息，“國公府那邊，也不知你住不住得慣，不然你跟駙馬商量商量，婚後還是住回這邊呢？”

陸霓從肩上握住她的手，啞然失笑，“他是一家之主，成了親，總不好在我這裏長住，外祖母不必憂心，那邊的宅院門戶森嚴，又不是小戶人家那種，一大家子擠在一個廳裏吃飯，平日也不怎麽見面的。”

“可今兒……”淩老夫人遲疑一下，“本該是家主迎親的大喜日子，偏又撞上皇後從他府裏出嫁，這人手哪兒張羅得過來？”

陸霓其實一直沒怎麽過問婚禮的具體流程，反正這日她什麽都不用管，只需往花轎上一坐，該怎麽著自有禮官引導她來完成，何須費神。

見老太太問，她帶點茫然應了一聲，也不知怎麽答，反倒是一旁的白芷笑道：

“老太太放心吧，昨日我去瞧過了，收拾得極妥帖，駙馬他……哈哈，畢竟是家主嘛，這些事自然有人安排妥當的。”

陸霓睨了她一眼，昨日的確是這丫頭去新房安床置妝，回來卻什麽都沒跟她稟報，自然，她也懶得聽。

就是這聲哈哈……轉折明顯突兀。

幾人說著話，陸瓚從外面進來，快步走到外祖母面前行禮問安。

他和雲翳前日就從益陵回來了，行程並未聲張，得益於太後忙著籌備立後事宜，沒顧得上找他的麻煩。

淩老夫人扯著外孫在一旁落座，她並不常有機會見到陸瓚，記憶中的最後一次，還是女兒剛過世那會兒，尚不滿十歲的小少年哀哀慟哭，模樣可憐。

陸瓚長相肖母，這幾年越發長開，老夫人瞧著那雙活脫脫與女兒一個模子刻出來的丹鳳眼，不覺淚濕雙目。

陸瓚平日沈默寡言，小小年紀便老成持重，今日卻格外健談，言語間透著濃濃書卷氣，卻並不迂腐，而是通透。

老夫人與他相談甚歡，連連誇讚，道他很有幾分當年曾外祖的風雅氣度，才學更是遠勝同齡人。

陸霓知道，阿瓚這數月說是守陵，實際大半時間與鹿銘書院的學子一同讀書，他本就底子好，有父皇當年給他打下的深厚根基，已經開始研習策論。

今日連兩位公主也來了，婚禮在傍晚舉行，宮裏的也是如此，因此這二位晌午後經太後允準，可暫時出宮來給長姐送嫁，申末前趕回即可。

也算是太後對長公主出嫁，表達得一點點善意。

淳安挑簾進來，先去拍陸瓚頭頂，“喲，你這小子，又長高了。”

這兩個是宮裏年紀最小的孩子，幼時見面還時有磕碰，後來長大了，那些不對付的小過節學會藏在肚裏，倒也可以禮相待。

陸瓚往後一仰，躲開她的手，抿唇喚了聲三皇姐，神色從容，好似這幾月經歷的所有不愉快，並不與她相幹。

淳安也是人精，而她本也不摻合那些事，對他的疏離視若不見，問他：

“聽說你最近常去鹿銘山？”

陸瓚不對聲色看她一眼，“怎麽？”

“跟你打聽個人。”淳安依舊笑嘻嘻的，“姚子玉，你認識麽？”

這下連陸霓也從鏡子裏看了她一眼。

長公主府兩個面首，冒甘霖之名的戚橫元，更廣為人知些，至於姚子玉，他成天不是在竹林讀書，便是在工坊幫著制墨，幾乎足不出府。

之前王清安排他去鹿銘書院，並未提及出身與長公主有關。

陸瓚皺著眉搖頭，“好像沒聽過。”

“嗐，原來他騙本宮的呀。”淳安很是懊喪，裝模作樣長籲短嘆，這才走到妝奩前，站在長姐身後，朝鏡子裏的人笑。

“可他說，從前在長姐府裏待過呢。”

還是雲翳在邊上接過話頭，“這人前段時間得了舉茬去書院讀書，不過好像聽先生們說，他適應不來那兒的環境，又回京了，原來……到了三殿下府裏。”

陸霓倒不知，還有這一出。

是姚子玉適應不了書院，還是書院的先生適應不了他，就她看，大抵是後者。

不過他會去淳安府裏做入幕之賓，倒是有些出乎她的意料。

原來，當日口口聲聲說仰慕她，竟是兒戲之言？

豈不白叫她遭季以舟搶白一通！

陸霓揮散這點酸不拉嘰的念頭，顯然，淳安來跟她說這個的目的，肯定也是顯擺居多。

從前長公主的面首如今成了她的裙下臣，照淳安的性子，是值得得意一陣的。

為著淳安在廷尉府出言相幫的情意，陸霓覺得還是稍微提點一下得好。

“首先呢，他和本宮毫無瓜葛，何去何從，本宮也從幹涉。其次……”

姐妹二人隔鏡相視，舒嬤嬤已開始給新娘子上妝，厚重的粉底掩去陸霓面上的憔悴。

可淳安看著她時，還是不由自主聯想到從水牢出來那一幕，說不清憐憫還是後怕，總之很覆雜。

“姚子玉這個年紀，讀書不成，為人又略顯輕浮，不是做官的料子，你收他在府裏是你的事，長姐不過白勸你一句……”

“誒誒誒……”淳安擡手打住她，“你不用勸，他愛不愛讀書有什麽打緊，小臉兒長得俊就夠了呀，我可不像長姐，白養那麽些清客閑人……”

她撇撇嘴，神情揶揄，大抵是覺得長公主原來是個樣子貨，清秀小郎君放在嘴邊都不吃，簡直暴斂天物。

活該她嫁給那兇神惡煞的姐夫。

陸霓閉上嘴，她就不該多管閑事。

把長姐氣成個悶嘴葫蘆，淳安這才想起進來是幹嘛的。

“嗐，瞧本宮這記性，長姐你快管管福順吧，她這會兒……怕正纏著你那位清客不放呢。”

舒嬤嬤正在額間描花鈿，陸霓脖子挺直一動不動，唯有眼珠微轉過去，拋給她個白眼。

這兩個妹子，連給她送嫁都心思不純，一個兩個沒安好心。

她是有多想不開，操這份閑心？

陸霏一來就拉了淩靖初出去，也不說去哪兒，只叫陪著走走。

書坊開張那日，她經得淩靖初介紹，與那位才名遠播的甘霖先生有過點頭之交。

之後長姐的勸說，其實陸霏聽進去了。

傳揚淳安養面首的醜事，說到底她也並沒撒謊，紙包不住火，即便她不說，將來總也會被世人知曉。

反而是她與解太傅的那點來往，怕才是招惹太後記恨的關鍵原因。

陸霏一想明白這個，倒也當機立斷，徹底斷了對解斕的想法，開始給自己物色一樁門戶低些的姻緣，不求高官厚祿，只求太後能放過她和母妃。

她心裏那本小九九，關註的世家子雖多，實則都是紙上談兵，真見過的寥寥無幾。

琢磨半月，倒覺得甘霖先生——才貌雙全，身家也算不菲，當年傳遍朝野的護花美名，至今記憶猶新。

最要緊的是，這人她見過。

淩靖初被她拉著從果園走到竹林，好生不耐，問道：

“福順殿下想見誰，叫鵑娘請過來就是。咱們還是別逛了吧，一會兒迎親的人該到了，我還得去跟他們商議，如何捉弄新郎倌兒呢。”

她今日一來就被雲翳叫去商議這事。

季司徒位高權重，性子又壞，今日可謂千載難逢，錯過了，恐怕這輩子再找不出這麽好的機會。

陸霏還在東張西望，這會兒忽然看見一襲青衫自前面的院門出來，正是她要找的人。

她兩眼盯著那邊，隨口應付淩靖初，“哦，那你先去，我……本宮一會兒就來找你。”

淩靖初這才搞懂怎麽回事，經不住嘴角抽搐不止，眼見她直直朝戚橫元走去，心下好笑。

原來，二公主跟她當初一個心思，也是“甘霖先生”的仰慕者之一。

這下她倒不急著走了，抱臂靠著廊柱看熱鬧。

陸霏走上前，隨即一聲嬌滴滴的驚呼：

“先生怎地受傷了？要不要緊啊？”

戚橫元左臂從肘到腕纏了重重白布，有幾處還在向外滲血，見了二公主頗為詫異，卻仍是舉止文雅，溫和揖禮。

“小生這傷……也是被殃及池魚，並無大礙，多謝福順殿下關懷。”

他和鄭通本就相識，那日由他先到對方的清開書坊，等待接應。

李其等人來到帶走鄭通，還未出南源巷口，便遭遇一夥黑衣蒙面人。

這些人來勢迅猛，白日裏也敢當街行兇，數人齊撲向鄭通，招式狠辣，顯然是要滅口。

戚橫元情急之下替鄭通擋了一刀，被劃傷手臂，幸得是左手，且未動筋骨，否則他下半輩子算是毀了。

此刻剛與二公主寒喧兩句，前府那邊傳來鑼鼓喧天，淩靖初招呼一聲：“迎親的到了，咱們趕緊過去瞧瞧。”

季司徒如今是京城最炙手可熱的青年才俊，今日帶來的迎親陣容相當豪華。

男方儐相打頭的是解斕，身後跟了不少文臣武官，其中不乏尚未婚配的世家子。

剛趕到蘭亭苑外的三個人，二公主當即眼神大亮，這會兒哪還記得什麽“甘霖先生”，一個個看過去，全是或疏朗或俊雅的好兒郎，眼花繚亂，挑不過來。

淩靖初則與解斕的目光撞在一處，後者揚起個燦爛笑臉，她微一擡下巴，算是與之打過招呼。

反倒是戚橫元神情最為覆雜。

他那日在南源巷挨了一刀失血過多，暈暈乎乎之際，只見一個戴著黃金面具的人從天而降，刀勢淩厲仿如殺神。

戚橫元早就聽人說過，即將迎娶長公主的那位季大人，便常以這樣一副面具示人。

原來那天在書房，他真的是死裏逃生。

此刻站在迎親隊之首的新郎倌，也戴著面具。

一身大紅喜袍襯得半張臉白皙俊逸，身形碩長挺拔，只要忽視面具的猙獰，倒也顯得風度翩翩，雙手負在身後，薄唇微抿，瞧不出喜怒。

緊閉的苑門忽然打開，沖出一群手持笤帚、雞毛撣子的仆婦，個個膀壯腰圓，把混在其中的雲翳遮擋得嚴嚴實實。

一群人歡天喜地、大呼小叫，在雲大總管的指揮下，操起手中“武器”，向著新郎倌招呼上去。

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