慈寧宮。

因先帝母後早亡，空置了十數年，雖說有宮人定期打理，不曾荒廢，但僅僅兩日時間，也只收拾出日常起居的幾處要緊地兒，其他宮室仍舊冰冷寂寥。

寢殿內間，鎏金鶴形香爐光華內斂，香氣從纖長鶴嘴中冉冉吐露，一室清幽雅靜。

季太後盯著那香出神，裊裊清煙，可在她眼前勾勒萬般形狀，這麽消磨歲月的日子，她早已過慣。

深宮孤寂，她以為自己會這麽一直冷下去，直到老死宮中，無人惦念。

誰想竟會有直登巔峰的一日，忙亂兩日這會兒靜下來，她倒覺得像做了場夢。

大宮女茜娘捧著個三尺來長的檀木匣子進來，走到她邊上，輕悄喚了聲：

“娘娘。”

季太後回過頭來，掃了眼她手上的匣子，神情冷下來，“他又不來？”

“娘娘，這兩日宮禁森嚴……”

茜娘蹲身將匣子擺在面前的小幾上，含笑低聲道：“太尉也是擔心，萬一被人撞見了呢。這不，剛遣人送進來這個。”

大喪期間，她當然知道解知聞避忌的是什麽，季太後心想，她是剛死了丈夫的人。

匣子打開，有淡淡光暈騰起，裏面靜臥一只玉枕，上好的羊脂玉細膩潤滑，隱泛水光，手摸上去又涼又潤，似情人的肌膚。

茜娘抿唇輕笑，“太尉最知道娘娘的，天一熱就容易犯頭疾，夜裏再睡不好，有了這玉枕，當可安枕無憂，一夜好眠。”

說得季姝心生喜悅，睨了她一眼，“你這張巧嘴，慣會哄得哀家高興。”

“哪裏是奴婢哄的，分明是太尉心心念念惦記著娘娘。”

季太後起身緩緩踱步，“聽說解二郎回來了。”

茜娘回道：“是，太尉晌午過後派人來稟娘娘，說解刺史急著回京，路上感了些風寒，耽擱了半日，這才沒趕上登基大典，怕病氣過給陛下和娘娘，明日再進宮面聖。”

“這次解二郎回京，他的婚事也該定下了。”

季太後想到什麽，定下腳步，忽地一笑，“你說，哀家把淳安指給他，怎麽樣？”

茜娘一楞，隨即滿面歡笑，“那自是極好，解刺史年紀雖大了些，論能力、前程、家世，沒一樣不是拔尖的，匹配淳安殿下正適合。”

“沒一樣不拔尖……”季太後喃喃咀嚼這話，想到季湛，心頭升起煩悶。

“叫秦大明進來。”

“是。”

茜娘應一聲，出去喚人。

秦大明進來時，便聽太後在上冷聲問話：

“今兒國公府沒人進宮麽？”

“沒、沒人來。”秦大明連忙回道：“季督尉專門跟奴婢說了聲，道國公夫人前些日子照料國公爺廢寢忘食，過於勞累，也病倒了，家中子侄輩無職在身，恐怕禮數不周，失禮損得是太後娘娘的顏面，叫他們都守在家裏了。”

“無職在身？澹兒好歹是世子，陛下登基大典，怎能無故缺席？”

太後慍怒，一拍扶手，“哀家就知道，他做了十幾年世子，他爹好端端的，忽然把家主傳給了季湛，他怎能甘心服氣？”

眼下更甚，想了許久的長公主，也被季湛橫刀奪去，以季澹的性子，這種時候，還能在家坐得住？

季澹這會兒確實不在家。

頭天收到長公主下嫁季湛的消息後，他就在家裏大鬧一場，苦於府門四下把守嚴密，季澹沖進國公夫人的小院，險些把那尊日夜供奉的玉佛給砸個稀爛。

季澹坐在椅上直喘粗氣，看一眼上首的母親，仍舊端坐不語數動佛珠，安詳得連眼皮都未擡一下。

“我要進宮找姑母，她最疼我，定會為我做主。”

聽了這話，崔氏手指頓了頓，語氣輕描淡寫，“長公主出降，如今不就是太後說了算，你還要去自討沒趣？”

季澹一楞，咆哮如雷，“那你去告訴他，陸霓是我相中的世子妃，他再敢跟我搶，我……我告訴父親去。”

崔氏掀起眼簾，枯瘦的臉頰上法令紋深刻如裁，是極顯刻薄的面相，看著兒子的眼神，像在看個傻子。

季澹被她看得氣勢委頓，那人搶了本該是他的家主之位，搶了原本最疼愛他的父親，哪裏還在乎再搶一個他想要的女人？

眼下這國公府，母親枯坐佛堂多年，早已不理家事，其他幾房仰仗的國公爺臥床不起，也都紛紛倒戈，就連府裏大小管事都聽他的。

他困坐孤城，無援可求。

最後，季澹讓貼身小廝帶路，從墻根下的狗洞鉆出府，放眼整個京城，沒一個人能幫他，只得躥至坊市，包下整間醉風樓。

一日買醉，被樓裏的姑娘哄得忘乎所以，哪裏還記得什麽煩惱。

夜裏，他哼著小調兒、腳步踉蹌出了醉風樓，頂頭撞見仇人迎面走來，一時間怒從心頭起，乜著惺忪醉眼，恨聲怒罵：

“季湛，你個狗……”

話剛出口，一支弩|箭自季以舟袖口激射而出，擦過他脖頸直直貫入衣領。

箭勢勁猛，徑自帶著人連退三步，牢牢釘在身後的廊柱上。

弩|箭位置稍高，季澹被提得踮起腳尖才勉強挨著地，一摸脖子，抹了滿手血，嚇得頓時咬到舌頭，大喊：

“撒……人啦……”

可惜他只帶了個小廝，從前出入隨行的護衛家丁一個也無，實在沒本錢做威做福，一眼瞧見後面的解斕，大聲求助：

“解二哥，快救救我。”

解斕半轉過頭，只當看不見。

他知道季以舟的過往，比其他人都多。

對於他與季家的種種，選擇袖手旁觀，是對兄弟最大的支持。

季以舟緩步踱上臺階，面具下薄唇微勾，笑意溫和，仿佛剛才一見面就要人命的，根本不是他。

然而眼前這張猙首面具，曾經是季世子的噩夢。

季湛剛認祖歸宗那會兒，世子爺就紆尊降貴，親自上門示威，警告的話還未出口，只伸出一根手指頭，面前這人眼都不眨一下，就把他手指掰折了。

那一次，他分明瞧見面具上猙獰的兇獸，呲牙朝他冷冷一笑。

更可氣的是，當他告狀到父親面前，昌國公卻一味和稀泥，笑容可掬地替兩人說合：

“你五弟出身軍伍，脾氣不大好，你們是親兄弟，澹兒你做兄長的，就該委屈一些，以後多讓著點他。”

季澹暴怒，他那麽多兄弟姐妹，哪個不是親的？在國公府，誰見了他不是大氣兒不敢喘一口，怎麽到了這個，就得他受委屈？

“世子好雅興，國喪期間飲酒狎妓，當以大不敬論處，待會城防司把你押走的時候，本督會跟他們打聲招呼，給世子挑間舒服點的牢房。”

如今，不論在家還是在外面，面對季湛，世子爺再委屈也得受著。

季澹咬牙忍著疼，把領子上的箭拔下來，強撐硬氣“呸”了一聲，拔腿往階下跑，邊跑邊喊：

“世子爺我玩兒過的美人兒多了去，長公主那也不稀奇，你願意撿本世子吃剩下的，只管拿去就是。”

這一回，他非要逞了這趟口舌之快不可，生怕又被他一箭打斷，語速快得驚人，一邊說，抱頭發足狂奔。

去路被解斕攔得嚴嚴實實，他伸出一臂，臉色嚴肅：

“長公主是何等身份，怎容你隨意攀誣。”

身後，季以舟已一把揪住季澹的後領，反手將人往地上摜去，沈聲道：

“你再說一遍！”

解斕擡手微微按住了他，冷靜搖了搖頭，提醒他莫鬧出人命。

如今太後掌權，季世子可辱不可殺。

季澹正是吃準了這一條，知道季湛在人前最多嚇唬嚇唬，卻不敢真要他的命。

他被摔在青石板上，疼得冷汗都下來了，卻笑得滾來滾去，一手指著季湛。

“你不相信？”

要不是當年那老婦無能，事到臨頭把人給弄丟了，陸霓中了“消愁”，怎能逃出他的掌心。

“不信你自己去看啊，她在公主府養了多少小白臉，季湛……哈哈……哈哈，你上趕著求娶她，這頂綠帽戴得可還舒坦？”

季湛站在他身邊，面具下的半張臉白得嚇人，垂在身側的手指蜷了幾次握不成拳，擡腳朝他側腰輕輕踢了一腳。

季澹身子一僵，頓時動彈不得，大叫：

“你、你要幹什麽？我警告你啊季湛，你敢傷我，太後娘娘絕不會縱容你。”

季以舟足尖擡起，點在他膝蓋上，一點一點逐漸增加碾壓的力道。

劇痛鉆心，季澹尖叫著忍不住討饒，“長公主養面首這事人盡皆知，絕非我造謠，不信你自己去看……啊……饒命啊……”

解斕再次按住季以舟，透過面具，看到他腥紅如血的眼，知道再不勸阻，他真會一點點把季澹這條腿碾碎成渣，忙讓李其去叫城防司的人過來。

季世子被人拖走時，左腿軟嗒嗒垂在地上，嘴邊全是血沫子，瞪著同樣血紅的雙眼，怒吼道：

“哪個大牢敢關世子爺我？明天一早，還不是照舊放爺出來！季湛，我爹還沒死呢，你等著，我看你能囂張多久！”

季以舟回身，神色已恢覆如常，仰頭看看花樓匾額，招呼解斕一聲，“咱們喝酒，這點小事，別壞了興致。”

剛解斕還以為，他是為尋季澹晦氣，才特意跑來這醉風樓，現下氣也出了人也打了，怎麽還要進去。

老鴇一臉諂笑僵在原地，肚裏叫苦連天。

猙首面具就是個活招牌，誰都知這位瘟神從不許女子近身，破天荒竟要來逛花樓。

老鴇心下犯難，敢不敢叫樓裏的姑娘出來伺候？

作者有話說：

季世子得瑟：我弟已經三天沒有打我了，感覺整個人飄了……

陸霓飛起一腳：給我斷！

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