回紫宸殿的路上，兩人就這事討論一番，其中疑點太多，假漪妃到底是何來歷，又是誰要帶走她，太後是否知情，一切皆無頭緒。

看來，季湛那筆交易，她還是得應下，陸霓想著，快到靈堂時，輕聲交待淩靖初：

“回頭你去趟公主府，到墨室把那幅《秋素帖》找出來，送到王中丞府上。”

淩靖初一驚，“甘霖先生那幅？那可是真跡啊，你知不知道息豐樓已經掛出三百金的價格了？”

“這麽值錢麽？”陸霓納罕一笑，“你只管拿給王清就是。”

淩靖初只得點頭，“可要說些什麽？”

“不必，他是明白人，當能看懂眼下形勢。”

陸霓淡聲道，她只需有人稍稍造勢，與上次火燒摘星閣是一個道理。

淩靖初替她把頭發挽起來，從自己頭上拔了根素簪固定住，探詢著和她商量。

“裳裳啊，你府裏那兩位，幹脆我替你打發了吧。”

這兩年，長公主在府裏豢了兩個相貌清秀、才學博雅的小郎君，充作面首。

眼下她既跟季督尉定親，說不得，還是早些遣走的清靜。

陸霓一楞，神情間多了幾分尷尬。

三年前華清園歸來，一夜荒唐，她已非完璧之身，為避免將來出降，駙馬因此責難，幹脆便找了兩個寒門士子回來打掩護。

眼下和季湛定親，反成多此一舉。

怪不得罵她始亂終棄呢。

想必在他眼裏，恩愛過後當場翻臉，還熱衷養面首，招蜂惹蝶，她這長公主端莊矜持的形象，在他眼裏已是稀碎。

不由破罐子破摔起來，她沮喪一擺手，“回頭再說吧。”

淩靖初看著她這樣心疼極了，她這個表妹外表看著高貴持重，通身凜然威儀，實則都是迫於無奈。

她被帝後嬌養長大，內心敏感，性子嬌憨，這麽個嬌滴滴的金枝玉葉，剛才攔在她和季督尉之間時，明顯帶了深深的畏懼。

那樣的男子，實非良配。

陸霓又問起，“宸哥兒這兩天如何？你可去看過他？”

“一聽說宮裏出事，我就去你府裏看他了。”

淩靖初回過神，答道：“老太太還問呢，要不還是把人接回來。”

“回去做什麽？你們府裏那些人，各個烏眼雞一樣，巴不得生吃了他。”

陸霓微睨，“不妨事，大約喪禮過後，我還是出宮回我的公主府。”

太後怎會這麽好心，淩靖初問：“那阿瓚怎麽辦？”

“放心，自會有法子的。”陸霓心頭頗有成算。

未央宮宣室，新入主的少年皇帝進了內殿，氣憤難耐來回踱步。

太後替天子新選上來的內侍名叫秦優，便是替秦大明討來升天丹的親侄子，弓腰捧來茶盞，剛道了聲：

“聖上，您消消氣，喝口……”

陸琚一揚手，連托盤一道全掀翻了。

這一下似乎給了他勇氣，接著又把一摞書冊推倒在地，挑撿著龍案上大約經砸的物件兒，一口氣連扔好幾件。

接著一仰身坐倒在龍椅上，望著面前狼藉一攤，舒坦地笑了起來。

“太後娘娘駕到。”外頭一聲清喝，陸琚一個激靈，立馬從椅上站起來。

淳安公主陪著季太後進來，一眼瞧見這架勢，抿唇輕笑了聲。

太後怒瞪她一眼，“你皇兄的笑話，就這麽好瞧？”

龍案那頭，皇帝臉色發白垂下頭。

淳安一手挽住太後，另一手長袖一拂，指著一地淩亂。

“這麽著，才有天子一怒的威儀，母後，皇兄長進了，你快別說他。”

“哀家說得是你，成日沒規沒矩。”

太後在女兒額上點了一指頭，哼了聲，面上的怒容倒是退得幹幹凈凈，好言寬慰皇帝半晌，最後才道：

“萬事自有母後替你拿主意，但你自己也要上進，趁年紀小多讀幾年書，哀家才好早些卸下這副重擔，就當是皇帝的孝心了。”

“兒臣明白，讓母後費心了。”皇帝訥訥應聲。

登基大典天象異動，一眾朝臣驚詫訝異的眼神，直如一個個響亮的耳光，抽在皇帝臉上，像在直斥他得位不正，見不得光。

陸琚心裏慌得很，又忿忿不平，他從沒想過做皇帝，這一切根本就不是他的。

此刻卻被母後幾句溫言，心下又感動不己，深覺辜負她一番厚望。

太後說完，道聲乏了，自回慈寧宮，留下淳安公主，笑嘻嘻湊到皇帝跟前，直截了當伸出手。

“皇兄，跟你討個封賞唄。”

“你又缺錢花啦？”沒了太後在邊上，皇帝自在多了，這會兒仍舊像個性格溫敦的哥哥，苦心勸說：

“淳安，你那府邸就是個無底洞，舅舅這些時不給你供銀子，就得坐吃山空。要不……”

他眼睛一亮，把手背在身後，清了清嗓子，“朕賜你公主府。”

按禮制，公主及笄就可出宮開府，可三個公主裏，只有昭寧長公主有這待遇。

二公主不用說，過去一個月也見不著父皇一次，淳安卻是因父皇不待見母後，才耽擱了大半年。

三公主陸霭，是在跟長公主的攀比中長大的，起初倒不是她自個兒想比，架不住母後天天拿這個磨她，都成習慣了。

但凡陸霓有的，她陸霭想方設法也得有，沒有宗正司供養的公主府，她就請舅舅出面，代她置辦一座私邸，時常溜出宮小住幾日。

自我感覺，跟長公主府比起來，就差個門頭匾額罷了。

“公主府我當然要啊。”

淳安飛了個明媚眼風，“再給我添上幾百食邑，嗯……就八百戶吧。”

皇帝大手一揮，“那還不簡單，你想要八千戶，朕也給你。”

淳安捂著小嘴咯咯笑，“還有，把昭寧的那一千兩百戶，給她裁裁。”

“為、為什麽？”

皇帝一楞，有些為難。

雖說東西廷不睦已久，但他們兄弟姐妹間不算交惡，長姐不似父皇那般，從不因與母後的過節，便對著他和淳安耍手段。

“你別管，反正裁就是。總之比我少就行，誒，就裁一半吧，她六百，我八百，嘿嘿……”

淳安眉眼彎彎，笑得像偷著油的耗子。

“這麽著，本宮回頭又可以添兩個小郎倌兒了。”

妹子在外養面首這事，連母後也瞞著，是他們兄妹間的小秘密，皇帝知道勸不動她，幹笑一聲：

“你怎麽還愛跟她比，現如今她……”

他沒說下去，心裏也不知是什麽滋味，就聽妹子問他：“皇兄，你覺著怎麽樣？什麽感覺？”

“什、什麽……什麽感覺？”皇帝訥訥。

淳安晃了晃白嫩嫩的五根指頭，在他面前捏成拳頭，“有沒有一種……予取……予奪，君臨天下，唯我獨尊的感覺？”

皇帝楞怔出神。

過去淳安每回找他要錢，他手頭也緊，拿不出時怪過意不去的，如今，她想要的，他揮手間就能辦到，甚至更多、更好。

至於長姐，從前她是地位尊崇的長公主，食邑封地、開府建牙，應有盡有，如今卻只消他一句話，便可隨意裁奪。

“予取……予奪……”陸琚眼中漸漸清明，切實體會到了。

陸霓回到紫宸殿，又等了一會兒，觀禮的人才陸續回來守靈，她悄悄問陸瓚：

“先前大典上，季督尉可在？”

陸瓚莫名看一眼長姊，“在啊，立右首，與解太尉比肩。”

文官站右，右首過去是昌國公季威的位置，看來季湛繼任家主，今後要執掌戶部權柄了。

陸霓心下詫異的是，季湛另有替身，原來這就是戴面具的好處。

陸瓚神情間帶些疏朗，忽地壓低聲音，“長姊，先前我看見王中丞了。”

禦史中丞乃二品大員，大典上見著有何稀奇，陸霓明白他言下之意，淡淡點頭不答。

今日喪儀結束較昨日早些，申時過後，陸霓回到長信宮，先跟雲翳交待永巷贖人的事：“明兒你去一趟吧。”

雲翳聽白芷回來說了，季督尉用了藍田玉露，卻不肯幫忙，本想嘀咕一句，偷眼瞥了瞥長公主，到底沒吭聲。

接著陸霓吩咐人叫秦大明過來，今夜就把宮人全領走。

秦大明到時躊躇滿志，將裁減長公主食邑的聖旨順道兒頒了。

按名冊清點完人數，只給長信宮剩了四個大宮女，二殿下那邊仍是雲翳伺候，另外六十餘人，除了昨日已帶走的三個，還有個小金香生了病，現下挪動不得。

秦大明親自去後院確認過，這才帶著烏泱泱一大群人出來，陣仗有點大，驚動霍闖前來詢問。

白芷跟在後面出來，當著秦大明的面，向霍闖傾腰行了個萬福，含笑說道：

“勞霍將軍日夜駐守，長公主甚為感念，特備了些素酒，想請……”

說到這兒，她頓了頓，偏過頭看一眼旁邊伸著耳朵的秦大明。

霍闖起先神情戒備，一聽有酒立轉為喜，咧嘴剛要謝賞，聽她頓完接著道：

“……季督尉前來，小酌一杯，請將軍代為通傳。”

咧起的嘴角又撇下，霍闖黑著臉，請他家督尉就請他家督尉，提什麽日夜駐守，搞得他自作多情。

在宮裏當值，別的尚且能忍，沒酒喝讓他怨念叢生，肚裏的饞蟲都快造反了。

秦大明眼睛骨碌亂轉，長公主這才剛跟季督尉定下親事，就把人請到宮裏喝酒，這倆人先前就認識不成？

遂陰陽怪氣出言阻攔：

“長公主重孝在身，雖是素酒，那也不合禮法。”

“殿下這幾日素衣冷食，人都清減了許多，白日守靈夜裏抄經，這般心誠，秦大總管還要挑刺？”

小人得志，白芷狠狠白他一眼，“今日聖上登基，雖不宜大興慶賀，卻也賞了各宮素酒三瓶，秦總管是在指摘聖上賞賜不當？霍將軍，你可是瞧見了，秦大明對聖上大不敬，回頭督尉來了，可要按宮規處置他。”

難怪她特特挑這個時候出來請人，原來跟這兒等著坑他來著，秦大明縮脖訕訕一笑，灰溜溜走了。

作者有話說：

淳安公主：長姐養面首，我也要……

季督尉：她府裏那兩個，回頭就是死人了。

淳安公主：姐夫好兇殘，我也……我、還是不要了。

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