“……關中春旱的跡象已經十分明顯，魚兒你看，這是均州褚嵩之遞上來的本子，據他說，不止是均州，關中其他幾州也好不到哪兒去。播種已經遲了，若是之後再不下雨，春夏連旱起來，朝廷唯一能收上賦稅來的這十二州之中，怕是有五六州都要顆粒無收。”

天子語氣篤定，好似並非在預測尚未發生的旱災，而是在回憶一件已經發生過的往事。

但魚元振對此並不意外，畢竟，倘若天子所言不假，他已經在夢中親眼見過流民遍地的景象。

可他卻並未受到驚嚇，這難道也是神君的另眼相看？

魚元振從震驚中驚醒，大逆不道地直楞楞地瞪著天家，自從自己打定主意，要盡早為身後事籌謀之後，他從未想過自己能夠從神明那裏，得到如此明白的暗示……

暗示自己不過是個罪人，哪怕自己早已決定要盡最大的努力贖罪，哪怕自己已經為神明求取俗世中天子的冊封和信奉，哪怕自己時時刻刻都在心中向祂祝禱。

但，自己依然是個罪人，是個除了懲戒以外，不值得神明多看一眼的罪人。

天子投向他的眼神中，蘊藏著一如既往的信任和喜愛，“可見神君所言，半點不差，今年關中將有旱災，是確定無疑的了。”他說。

“朕既受命於天，對天象預警，不可不慎而重之，此時再做別的恐怕也來不及了，倒是賑濟一事，可以早早準備起來啊。魚兒，你可有什麽別的想法？”天子問。

魚元振的眼神變得十分奇妙，他並沒有認真聽他說話，而是不由自主想起了別的。

他在朝堂上已近乎一言九鼎了，但一旦回到這太極宮中，眼前這個虛弱的中年男人即便只是坐在這裏仰視著他，也依然不能改變一個事實——那就是，他還需要向天子低頭，他還不是這裏最有權勢的人，就連神仙托夢，也只會選擇他而非自己……天子、天子！難道天子便如此不同？明明其餘地方，他才是這座城市，乃至於整個天下，真正的主人！

心魔驟起，魚元振感受到熟悉的悸動正要掀起，他知道這是斷邪之咒即將被觸動的征兆，自從他的權勢取得了始料未及的暴漲之後，他時常都會在狂喜的夢中體會這種感覺，所以他現在已經能熟練地欺騙自己了。

面上掛出柔順諂媚的笑意，魚元振後退半步，彎下了腰，他答道：“天家有什麽需要奴做的，奴萬死不辭。”

天子沒有察覺魚元振的答非所問，就像他同樣沒有察覺魚元振的大逆不道和心不在焉一樣，他的眉頭煩惱地拱了起來，在眉心隆成一個皺巴巴的鼓包。“有什麽要做的……當然是這賑濟的糧食，卻不知該向何處去尋啊？”他說。

魚元振的腰彎得更深了，他的回答從靠近地面的地方發出，在麟德殿光滑的地板上像珠串一般活潑地彈起，又反射到天子的耳朵裏。

“這又有何難？”他語氣中帶著天真的笑意，“抄個幾家，不就好了麽？”

夕嵐已收，暮色降臨，天子爽朗的笑聲在晦晦冥冥的麟德殿中響起，代表了他對魚公公毋庸多言的讚賞。

“哈哈哈哈哈！”

……

魚元振更難纏了，閔郁容想。

她雖然同意了魚元振的意見，但她卻完全猜不透魚元振的心思，這讓她高度警惕。

魚元振對皇帝的態度呈現出十分矛盾的狀態。

一方面，他時而流露的鄙夷和敷衍當是發自真心；而另一方面，他又在明明應當追問兩句的托夢和賑濟一事上從善如流，提出的建議，甚至比自己預想的還要過激。

這裏面一定有某種緣故，也許這個緣故與李珂的關系不大，而是與“托夢”這個形式關系更大。

閔郁容一直不能確定魚元振對神君一事有多麽相信，雖然他甫一回京，便向皇帝極力宣揚了這一信仰，但她一開始只將之視作魚元振獻媚的常規手段。而之後他的舉動，更是和心存敬畏毫不相幹，殺人抓人，也沒見他有過顧忌。所以閔郁容一直以為，魚元振早就摸清了斷邪之咒的實際發作法門，從而對神君一事，並不畏懼了呢。

可今日，當她再度用托夢的說辭來引出旱災一事的時候，魚元振反倒露出了一些她分外眼熟的喜怒無常之態了……

這可著實有些奇妙，閔郁容眼神一閃，應當偷窺魚公公一次了，她想，否則她又怎麽能將賑災這件大事，放心交給他呢？

……

魚元振在緊鄰著皇城東墻的崇仁坊內有一所私宅。

他近日時常在這裏過夜。

這是一所空空蕩蕩的大宅子，是他從趙國公的後人手中買下來的。趙國公當年軍功卓著，為先帝削弱藩鎮立下汗馬功勞，但他的嫡孫卻早已淪落成坐吃山空的嗜賭之人，偌大的家族敗落下來，也只需要一代人的時間。

可自己連下一代人都沒有，魚元振嘴角裂開一個諷笑，自然也不會有這樣的煩惱，他想。

從宮中出來之後，魚元振被宮外的冷風一吹，被周圍人淺薄而甜蜜的諂媚和他們深藏的畏懼所包圍，立馬清醒多了。幽怨不適合意氣風發的魚中尉，幽怨應當屬於權柄盡失卻毫無自覺的聖人才對。

是來得過於容易的勝利讓他飄飄然了，不知何時，也讓他生出了這等幻想，他也是從太極宮最底層一步步謹小慎微地爬上來的，又怎會不知道感情的不知所謂？

是！他是被感情蒙蔽了雙眼！是他對神君生出的，一廂情願的孺慕之情！

只有這樣，才能解釋他突然對李珂難以忍耐的嫉妒之情。

嫉妒！

這可真是太好笑了，“哈哈哈哈哈哈！”魚公公席地坐在一個香煙繚繞的神龕之前，笑得儀態全無，立刻引發了斷邪之咒的刑罰。

一邊在冰涼的地面上翻滾抽搐，魚元振一邊放聲大笑。他要暢快地表達他的開心，就連身體上寸磔一般的痛苦，都不能阻止他！

從最初的最初開始，這一切都是一個交易，都是一個他和神君之間心照不宣，又明碼標價的交易！

什麽冒瀆之罪，什麽十惡不赦，什麽墜入無間！

不過都是借口！都是為了有朝一日，能夠驅策他魚元振的借口！

神仙中人，也不過如此。

和爆發時一般突然的，魚元振的狂笑停止了，他熟練地原地躺平，靜靜等待著身體上的痛苦緩緩退去。

魚元振想明白了，為何他會如此輕易便掌控了夢寐以求的權柄，為何他大違常理的提議會得到天子的滿口讚許，天下如此多的無惡不作之人，又為何偏偏是他，見識過死後的景象？！

這是一場交易，魚元振深吸了一口氣，感到體內的痛苦已經降到了他能夠承受的範圍之內，他緩慢地擡起手臂，放在自己胸前，又長長地吐出一口濁氣，他心中無比平靜，冷冷地盤算著這場交易中的利益得失。

交易的對象，是他根本惹不起的神仙，所以偷工減料或者趁機牟利之事，便不要再想。這次，神仙的吩咐就是賑災，那自己就別和那群比自己好不到哪裏去的達官貴人們客氣，該抄家的抄家，該勒索的勒索，總之要把糧食找出來。

魚元振就不信，以自己現在的權勢地位，在加上左右神策手中的刀槍，還有誰，敢和自己蹦半個不字！？

緩緩擡起身來，魚元振重新坐了起來，他保持著這個姿勢沒有動作，緩了緩，又輕輕地將自己的上半身扭過一個角度，面對神龕中上尖下方的神主。

並不拈香，也不祝禱，語氣也絕不像是從前一樣敬畏，魚元振就像是在和一個地位相當的人平靜地交流，他望著那方神主，淡淡地說：“賑災的事我會辦好，功德給我記上，事後若是不能讓我看見立竿見影的效果，便沒有下次了。”

“上、元、妙、應，碭、山、神、君——信男魚元振所說，尊駕可聽明白了？”

話音剛落，這間幽靜的小室中忽然卷起了一陣微小的風旋，風卷起神龕邊紋綾連綴的神幡，挺括的料子發出撲簇簇的聲音，魚元振哂笑一聲，“那就一言為定了！”他尖聲道，語氣中，愉快的成分早已涓滴不剩。

風旋輕柔地散開，神主前，香燭的煙氣先是被攪成一片混沌，繼而又在舒緩的氣流中平平展開，憑空形成一個奇妙的螺旋形狀。兀地，所有氣流消失了，煙氣卻依然順著彎曲的軌跡，茫然地盤旋了一個微小的弧度後，便陡然恢覆了筆直的原貌，在無聲無言的室內，飄然上升。

魚元振嘴角扯出一個諷刺的弧度又轉瞬拉平，對著空無一人的室內，他面無表情地點了點頭。

……

長安城的二月本該是個春和景明的季節。

元月中的種種節慶活動因為元日的動蕩而未曾達到往年間的熱鬧，但從二月開始，見多識廣的長安人又不能辜負了曲江的春色和龍擡頭的熱鬧。少了達官貴人們的參與，他們仿佛要把元月間蟄伏的熱情都釋放出來，今年游春出行的人潮分外擁擠。從月初的天正節，到月中的春分、月尾的清明，無一日不是艷陽高照的好天氣，雖然這也令人忍不住要憂心今年的天候，但及時行樂也很重要。於是，長安人趕起牛車、驢騾，帶上青氈帷帳，去郊外踏青游玩。但偏偏又因為少了些金紫貴氣，反而更增和洽溫馨。

但這樣的好日子，到二月的最後一日總算是走到了頭。

元日中的變故已經造就了魚中尉的赫赫威名，長安城中，魚元振三個字，終於進入尋常百姓之家，成為了恐嚇小兒夜啼時的咒文。

於是當神策軍再度從禁苑駐地中湧出的時候，所有人不需提醒，早就以比上次更快的速度回到家中，關好門戶。

這次又是誰要倒黴了呢？長安人躲在各自的家門背後，一邊靜悄悄地圍觀，一邊不負責任地猜測起來。

可惜，這次的熱鬧卻沒有多少人能看得明白。眾目睽睽之下，神策軍不那麽整齊但卻絕對氣勢逼人的隊伍開到每位高官顯秩的家門前，亮出一道聖旨之後，便默不作聲地等著，而中門大開的主人，往往只是聽完聖旨，便如喪考妣，既不敢再向站在面前的兵士們多看一眼，又不敢出言反抗。沈默地對峙片刻之後，總是府邸的主人被迫認輸，自己親自，或是派出子弟，帶上一二親信家人，隨著大隊人馬離開。隨後，這些小隊便分頭出了長安城，這熱鬧也就看不成了。

不過有見識的人又說，那些出城的隊伍，看方向，似是往各位大人在郊外的別莊上去了。此次似乎不是要令各位大人再受牢獄之災，而是要讓他們嘗一嘗割肉失財之痛了。

嗐！狗咬狗的熱鬧！真讓人拍手稱快。

……

閔郁容一邊悄無聲息地跟在一隊接管糧倉的神策軍身後，一邊頭疼起該怎麽給魚元振立竿見影的“效果”來。

這可真是，要想馬兒跑，就不能讓馬兒不吃草啊！

即便那匹馬，是魚元振……

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