晚宴布置得中規中矩，也是紫帷高張、錦褥低設，護屏鏤雕，杯盤錯金。五間九架、重栱藻井的堂屋之中，所有隔扇門戶被齊齊拆下，高七尺五寸的金枝銅燈處處點綴，令高踞臺上的主賓，能一眼望見全局。

既是恭賀自家郎君正式接任涇陽軍節度使的大宴，此次宴會要招待的主賓雖然是從京中遠道而來的宣旨天使一行，但場中人數最多的，還要數被邀請來一同慶賀的軍中大小軍官們。

招待重要賓客的主座附近設有十二扇透雕的屏風，雖未完全打開，但也能為座中最重要的幾位客人，提供一角私密空間。此時輪番祝酒已畢，自知品級不夠的軍官僚屬們，早早回到各自的位置上據案大嚼。場中更有幾位刀手在現切烤好的整羊、炙鹿舌、烤麂子一類肉食，刀手手中，柳葉般的膾刀四下翻飛，人群中不停爆發出響亮的喝彩聲，更有甚者，一時技癢，擼袖子下場的，也時有出現。

魚元振對這場宴會還算滿意。他原本也不認為在這涇陽鄉下地方，得到的招待能和長安城中相媲美。盡管席上肴饌全然是武人口味，場中除了丘八就是丘八，喝到現在也依然找不到舞樂的蹤跡，但只要有了方才和索冰雲一番開誠布公的談話，這次酒宴，便算是功德圓滿。

索冰雲並沒有回避涇陽軍在朝中缺乏聲援的現狀。他直言，無論是涇陽對於魚元振，還是魚元振對於涇陽，都說不上是唯一的選擇，這讓他們之間的結盟遠說不上不可替代。但在他看來，既然都是要結盟，那麽為什麽不選擇最強大的那一個呢？這一點，無論是對涇陽軍，還是對魚中尉而言，都是一樣的。

魚元振不知涇陽全境中財賦的內情，更是對索冰雲接下來精兵減稅的策略一無所知，再加上他又毫無領兵的經驗。與關中交界之處的巒山關駐軍，他都沒有覺得十分不堪，更不用說自從他來到府城，看見的外營兵、牙兵和親衛營中，更是被高密、索定嵐和索冰雲本人用財帛餵出來的，成軍至今，便沒有用度不足的時候，自然是十分拿得出手。其實涇陽軍中真正的百戰之兵，全在與黨項、巨盧、平陵幾處交界的關卡兵寨中堆著，一點光鮮的樣子都沒有。

所以他心中已經同意了涇陽軍是最佳結盟對象的判斷。

並且對索冰雲直爽的馬屁照單全收。

誠如索冰雲所言，他們兩邊都有對方急需的東西，但又絕非不可替代，於是乎，要怎麽讓對方相信自己結盟的誠意，以及結盟後的信任問題，也算是個不大不小的難題。不過索冰雲開局不錯，魚公公認可了他的分析，其餘瑣屑枝節，比如魚中尉需要涇陽如何出力，涇陽需要魚中尉怎樣斡旋，都大可以交給手下人慢慢商談，今夕歡宴，大家就不要談太多掃興的事情了。

“用純當真是年少有為，”幾番推讓之後，魚元振已經對索冰雲以字相稱，他手中端著錯金的犀角杯，向索冰雲略一舉觴示意，便當先一飲而盡。“令尊若是泉下有知，一定也會十分欣慰。”

索冰雲也將杯中殘酒飲盡，又親自執壺要離席為魚元振斟酒，索定嵐欣不欣慰他不知道也不關心，倒是魚中尉一定要多喝兩杯才是。

索冰雲為他斟酒，魚元振便欣然領受，而這賓主盡歡的一幕，直接激怒了座中另一位貴客。

那便是貴為涇陽道觀察使的韋不疑。

他此時依舊穿著先前迎接使節時的那一身裝束，這雖然在宴會之中顯得有些過於拘謹，但一想到韋觀察以往的作風，便也沒人覺得奇怪。他的席位正在魚元振對面，視野不知有多麽便利，只見他忽然從座中站起，又從袖中拿出一個方方正正的銅鑄印盒來，“咣當”一聲砸在案幾上，將主座附近的所有人都嚇了一跳。

不等別人回過神來，韋不疑已經更進一步，他將印盒抱在懷中向魚元振的方向走了幾步，腰間裝飾用的佩刀已被他拔了出來，一看那雪亮的刀身，便知道在來赴宴之前，韋不疑一定將這柄並不鋒利的短刀好好磨過一回。

陳明佐一直留心註意著魚元振的周邊，此時他一個騰躍，已張開雙臂擋在了魚元振的案幾之前，他舊傷未愈的右手上還纏著層層的紗棉。韋不疑卻像是渾然未覺一般，兀自向前挪動著腳步，他的雙眼牢牢盯著沒有被陳明佐擋住的索冰雲，一擡手——

——便將短刀架在了自己的脖子上。

韋不疑這一手，頓時讓現場的氣氛更加緊張。

觀察使這個職位，原本便是朝廷見各地節度漸漸勢大難制，才專門委任中樞信任的高官就任，以監察制衡節度使的。只不過當今下詔削兵以來，節度使們不僅軍權在手，更是將一地財賦都裝進了自己的荷包。從此，各個軍鎮之中，租庸調等民政事務都再不經過觀察使司衙門，名義上仍然屬於朝廷官員的各地縣令，也大都不敢違逆節度使府的命令，儼然已經成了各地帥府的僚屬。而手底下的文官都挺不起腰桿來，那麽他們的上司，朝廷在一地軍鎮的代言人——觀察制置使本人，便也漸漸形同虛設了。

但無論如何，觀察使仍然是朝廷委派的三品高官，他如果死得不明不白，便是魚元振願意為索冰雲顛倒黑白，索冰雲也不一定能將自己完全摘幹凈。

韋不疑確實戳中了索冰雲的軟肋，甚至也讓他剛才和魚元振達成的同盟關系，搖搖欲墜起來。

正如索冰雲所說，既然雙方的處境都談不上穩如泰山，那麽選擇盟友便應當挑實力最強的一家，但若是涇陽已不再是最佳選擇了呢？

那麽魚公公也不會猶豫的，索冰雲篤定，一旦自己沾上“節度使逼死觀察使，形同謀反”的名聲，魚元振是絕不會在朝中為自己費心周旋的，他沒有落井下石，已經算是仁至義盡了。

但他也不會主動為自己扣上這個帽子，魚元振還沒有瘋到這個份上。

雖然一瞬間便明白了韋不疑的用意和自己身處的險惡局面，但索冰雲其實並不擔心。原因很簡單，因為韋不疑死不了。

他自以為能對自己下手，但其實刀還是沒有磨得足夠鋒利。以韋觀察現在擺出的姿勢來看，他一刀了賬的可能性太低，而再來一刀的機會又不會再有——總而言之，韋觀察，不通實務的毛病又犯了。

他至少該先殺只雞練練手的，唉。

更別說今日負責宴會場中秩序的君飛翰已經註意到了此處的變故，正和段星楠一道，從韋觀察的背後偷偷接近，只要稍微拖延一點時間，這場突發的變故，很快便能平息。

不知道自己想要威脅的對象正在心中對他自盡成功的可能性大搖其頭，韋不疑感受著胸前官印的棱角和脖子上短刀冰冷的溫度，胸中一腔熱血更是洶湧不息，他不再盯著索冰雲，而是將視線投向陳明佐身後被擋得嚴嚴實實的魚元振，朗聲喊道：“魚中尉！本觀察有本章要上呈聖人！”

魚元振也大致理清了韋不疑的心思，他在宣旨之前的路上和這位觀察使有過短暫的交流，那時候韋不疑言語之間頗為唐突，好像既是在向他示好，又是在當著索冰雲的面暗示他：索冰雲“其志不小”，再寬縱下去，終有一日，恐要釀成大變。

當時自己是怎麽想的？哦，對了，自己忙著和索冰雲寒暄，沒工夫理他。

不會就因為這個，讓這堂堂三品觀察，出此下策了吧？！難道他真的以為自己對天家最是赤膽忠心不過，一聽有人心懷異志，便會當即暴起，要和索冰雲不共戴天？又或者自己真的會把他的“遺表”揣進懷裏，呈到天家的案幾上？好吧，這就算他真的有這個心，看看這場中坐的都是誰的人吶？！他們能眼睜睜看著自己這麽幹不成？！

好歹也是在京兆府中為官多年的名士，韋不疑當不至於如此不堪。魚元振心中斷定，韋不疑並不想真死，不過是要在自己面前刻意表現，以期能夠將忠直的名聲傳入聖人的耳中，從而重新得到重用。從另一個方向，魚元振同樣得出了韋觀察死不了的結論，於是他更加和顏悅色起來，伸手扯了扯身前的陳明佐的衣帶，親切地說：“明佐退下，不得對韋觀察無禮。”

陳明佐依言退到魚元振身側，他沒有完全放下戒備。

韋不疑見魚元振態度和緩，而索冰雲也在他的凜然正氣之下不敢妄動，面上更加整肅，他心知這是自己最後表明心志的機會，便不再去看慣於惺惺作態的索冰雲，一雙鋒利的眼睛只是直直盯著魚元振的雙眼，像是要把胸中滿腔忠誠，都通過這一雙眼睛，灌註到對方的心底。

他難道不知，今日自己身死之後，魚元振即便想要將自己草草寫就的表章帶走，也是有心無力的麽？但一地觀察的死訊已經駭人聽聞，以索冰雲大奸似忠的表現，他絕不可能再敢令身為天子耳目的中貴有損。那麽只要自己的死訊不被掩蓋，只要朝廷註意到涇陽，只要魚元振還記得自己天子家奴的身份……

追思前賢，他有心將自己醞釀已久的雄文慷慨道出，但他此時突然覺得毫無必要，於是韋不疑怒眼圓睜，暴喝一聲：“魚中尉還請看真了——！”

說著，架在韋觀察脖子上的短刀便是向下一切——

看著魚元振近在咫尺的驟然張大的雙眼，韋不疑心中尤為平靜，自己的鮮血，想必能讓此人憶起聖天子明德燭照的恩德，不至於走上與亂臣賊子同流合汙的道路……

一股巨力自韋不疑的右肩後方傳來，他正反手向下的右手一個不穩，本就生硬的軌跡更是一歪，韋不疑反射一般攥緊了刀把，反倒將刀刃帶得離自己的脖子更遠了一些。隨即，他揚起的手肘便被一只巨掌牢牢握住，肩膀也被人捏在手中。還未等韋不疑做出對應，那只由後方而來的巨掌，早已順勢而上，直接在他的手腕上一捏一抖，一陣鉆心的劇痛之下，韋不疑不由得松開了持刀的右手。

“當啷——”

雪亮的短刀掉落在地，被人眼疾手快，一腳踢開，從身後挾制著韋不疑的君飛翰雷鳴般的聲音直接在他的耳邊炸響。“郎君，啊不，節帥！這老頭兒該怎麽處置？”

索冰雲還未回答，另一只骨節分明的手又搭上了韋不疑的左肩，正是一道趕來的段星楠。他也不甘示弱，大聲向魚元振報告道：“中尉，您看韋觀察此事，該如何處置為好？”

韋不疑幾乎疑心自己成了什麽十惡不赦之人，怎麽一個兩個的都爭著要處置自己？

索冰雲和魚元振則是對視一眼，魚元振見韋不疑果然鬧不出什麽亂子來，便有心要為新結盟的盟友解決一個麻煩，便給了索冰雲一個安撫的眼神，又向段星楠擺了擺手，吩咐道：“段游擊不得無禮，快放開韋觀察。”

段星楠只好松手，但人卻沒有走開，依然在一旁貼身“護衛”著韋不疑。

另一邊，索冰雲也向君飛翰點了點頭，君飛翰更是沒顧忌，強扭著韋不疑瘦弱的手腕，將他的右手在他自己腰間擺好，才向一旁退開兩步，占了個方便隨時出手的位置。

饒是韋不疑再有一片丹心，此時也是無可奈何，好在魚元振體貼入微，沒有對韋觀察勃然作色。不僅如此，他還打算擺弄這涇陽道中，一文一武兩位大臣，給他當場唱一出將相和——

“韋觀察葵心所傾，唯天家而已，此誠忠義，天地可鑒！”魚元振向東方一拱手，說得慷慨激昂，但隨即他又話鋒一轉道：“只不過當今正是聖明之世，又有何事需要忠臣自灑頸血以明志？”飽含深意地一頓，魚元振又說：“某以為，韋觀察此舉當是一時情急，絕非有意陷天家於不義啊。”韋不疑正欲辯解，魚元振已拿起面前的酒壺，起身繞過案幾，索冰雲遞上一只空杯，魚元振順勢斟滿，“韋觀察和索節度，都是朝廷在涇陽的柱石、棟梁，將相失和，絕非朝廷之福！索節度初初履新就任，某以為，即便以往有什麽誤會，也是韋觀察和已故的索公之間的才是。不如趁此機會，由某做個保人，一道說開了為上！如果韋觀察也願意，便請觀察使滿飲此杯！”魚元振說完，便穩穩將這一杯清冽的酒漿端到了韋不疑的眼前。

韋不疑心中不甘不願，若非自知機會渺茫，他還想找根柱子再試試看。不過魚元振高帽給他一頂又一頂得戴，若是自己再尋死覓活起來，豈非正坐實了自己要陷當今天子於不義的名頭？這、這當然萬萬不可！更別說魚元振一提索定嵐，他心裏才恍然驚覺，即便自己今日自盡的名聲傳到了天子耳中，恐怕依然起不到警醒朝廷的作用，那群酒囊飯袋，怕是還真的只會以為，自己是被索定嵐折辱久了，才要拼了老命，要陷害他兒子一把呢！

那可就冤大了！倒不如留著有用之身……

這杯酒，他竟是非喝不可了！

一邊伸出還在隱隱作痛的右手端起面前的酒杯，韋不疑心中一嘆，這魚中尉的口舌好生厲害，可若是先前在迎接天使的路上，他早早肯搭理自己一眼，自己又哪裏至於就要走上這條的決絕的道路了？將杯中美酒一飲而盡，韋不疑打疊精神，徹底打消了拼死相諫的念頭。

韋觀察的這一番心思，被魚元振看得一清二楚，他心下一哂。面對這些自詡清高的名臣，他最樂見他們為了一點切身利益便撕下表象，毫無顧忌地互相撕咬的模樣，這位京兆韋家的家主，自己也是久仰大名，今日一見，果然也不過如此。

但這還遠遠不夠，這樣遮遮掩掩的表現，又怎麽能取悅魚公公呢？

魚元振伸手將韋不疑一攬，把著他的小臂便把他帶往自己的席位，韋觀察幾年務農，身子倒是比在京中之時結實了不少，但此時他也正有向魚元振好好懇談一番的打算，便也並不推辭，要和魚中尉並席促膝了。

既然要唱將相和，那麽索冰雲自然也不會被落下，魚元振左手一招，又吩咐陳明佐道：“去把索節度的酒饌杯箸取來！”待陳明佐依言取來酒杯，索冰雲也在他另一邊坐下，魚元振再次執壺，將三只酒杯一並滿上，又似有所感地道：“流俗好評！有能為者不能免於譏謗，二位一位是杖節掌軍的一地方鎮，”魚元振看了看左邊的索冰雲，“另一位是為君牧民的一道重臣，”又向右側的韋不疑輕輕點頭，“俱當得宏達遠識之譽，自能明白其中的道理。自古名臣尚且不能免於過失，何況你我？此正該懷戰戰兢兢之心，行縝密斟酌之事，萬勿因一時好惡，而陷於私仇偏見之中啊！”

將重新斟滿的酒杯推到韋不疑和索冰雲的面前，魚元振端起自己的那一杯，向兩邊祝酒道：“二位俱是社稷股肱，當為我全此佳話！”語畢，不等兩人舉杯，便當先將自己的那一杯飲盡了。這一番話推心置腹，當真令韋不疑心有所感，反省起自己的行事魯莽來。

嘆息一聲，韋不疑將第二杯和解的酒液向口中一倒，冷冽的瓊漿將他激得眉眼一皺，他向另一側的索冰雲舉起空杯，索冰雲則比他還要謙恭，正雙手執杯，向他行禮。

待兩人都將杯中佳釀飲盡，魚元振對兩人溫煦一笑，他對自己一手主導的和解戲碼頗為滿意。他絕不會以為，索、韋兩位，自此就真的一笑泯恩仇、合作無間了！但既然自己有這個意思，那麽別管是手握重兵的一地節度，還是名門出身的三品大員，都得隨著他的心意動作。這讓他分外沈醉：自己還只是左神策軍護軍中尉，若是能將右神策軍和左右樞密使都一並攬入懷中，王弼當年的威勢，又算得了什麽？到那時，恐怕連天家，都要看自己的臉色——！

魚元振笑得恂恂儒雅。

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