魚元振坐在他朱輪雕檐的馬車中。

他面前的案幾上放著一塊木牌，上尖下方，其上鐫刻著幾枚工整的篆字，篆字中又填了烏墨，在車窗簾子的縫隙中透過的陽光下隱隱泛著金光——墨中混了金粉。

這塊木牌是段星楠段游擊進獻給魚公公護身的，他只當是尋常孝心，絲毫不覺得軍中講究這些有什麽不對，但魚公公卻絕不會這麽想。

他和他徒弟當初顧忌的卻還不太一樣，整個左神策軍已都是他的人了，那麽他便絕不許自己的奴才去信一個神靈，超過信奉他。

——哪怕那位神靈可能真的存在。

馬車在寬闊的車道上行得並不十分平穩，懸絲穿著的珠簾打在外層玉版編成的卷簾上，發出如雲板一般的清越聲音，讓魚元振覺得自己並未出宮。此時，敲擊的聲響有些急了，這中斷了魚元振一時的出神，他隨意轉了轉眼角，見陳明佐依舊趴伏在案幾之前，已經大半個時辰了吧？魚元振不確定地想，也許更久一些，但誰讓他現在心情不好呢？做徒弟的自然也要多擔待一些。

一場雨後，涇陽道中的天氣突然急速地寒涼起來。不想聞見煙氣，車廂裏便也未點上半個爐子，不過魚元振早早便抱上了湯婆子，身上又披上了大氅。而陳明佐的身上只穿著一件紗衣，透得能看清他背上棘突的椎骨——和橫亙在他胸腹之間一圈明光閃耀的金箍。那金箍尺寸不大，將陳明佐本就纖瘦的身形束得硬生生凹下去一圈，金箍邊的皮肉看不清細節，但卻沒有明顯的血跡。這金箍長在陳公公身上，看來絕非是一年兩年了。

魚公公總是很寬和的——在外人面前。

於是他出聲讓陳明佐起來，和每一次一樣，陳明佐起身的動作毫無滯澀，就好像他身上並無任何拘束、也並未在冷硬的車廂底板上一動不動地跪伏了近一個時辰一樣。

“明佐你說，這事豈不奇了？”魚元振擡了擡下巴，指點著案幾上的那塊木牌，似是隨意一問，但他的雙眼卻牢牢盯著陳明佐的全身，想要從他的動作中看出些什麽來。

陳明佐只盯著自己身前巴掌大的地面，一板一眼地答道：“是，此事甚奇。”

魚元振看不出陳明佐的心思，但他知道這個徒弟和他的命運早就徹底捆在了一起，便也不擔心他在其中弄鬼。於是他隨意地彈了彈指甲，一邊側對著陽光欣賞著自己指尖的弧度，一邊說道：“先前你說隨他們說去，我也可了。但如今看來，這個結果，你可料到了？”

陳明佐仍然字斟句酌，“兒以為，此時不是彈壓之時。”

聽見這個回答，魚元振也沒什麽詫異的神色，但他要的不是這個答案——他只想知道自己這位過分謹慎的徒弟，是不是同樣認為神靈雲雲，是確有其事。

魚元振伸手從懷中掏出一柄匕首，匕首青色的皮鞘被他隨手扔開，將寒光閃閃的刃尖對準案幾上的木牌，魚元振狠狠地紮了下去。

“噗嗤”一聲，魚元振眼前鮮血四濺，陳明佐忍不住悶哼一聲——那柄切金斷玉的匕首，從他右手手背紮入，幾乎透掌而過。

陳明佐用手阻攔刀刃的動作極快，悶哼一聲之後，他牙關緊咬，魚元振見他腮邊兩條肌肉一跳一跳，但他卻死死忍住，再沒發出任何聲音，只是緩緩收回了自己鮮血淋漓的右手，連同手背上那柄匕首在內。

魚元振看著他這一番動作，神情奇妙。半晌，他才悠悠地道：“原來，你竟也信了。”那便也難怪……

“那這事，便也沒那麽奇了。”

陳明佐用左手掐住右手，鮮血順著他的指縫往外滲，卻被他用紗衣堆疊著在底下兜住，沒讓車廂的底板染上一滴猩紅。他呼吸的聲音略重了一些，但說話聲卻恍若全無異常，“兒親耳所聞，不敢不信。但流言在軍中流傳之快，確實是兒疏忽了。”

“好阿兒，”魚元振向前傾著身子，捏著袖口在陳明佐的額角一拂，替他擦去一滴冷汗，陳明佐跪得木然，任由魚元振動作。只聽魚元振此時又換了一副溫言撫慰的語氣，輕聲說道：“咱們爺倆此時的性命、將來的富貴，可都在這左神策軍上頭，你萬事，都要更當心些才是。”

這已經是在指責他先前處置不當了，陳明佐不由又把頭低得更恭敬了一些，同樣輕聲應道：“兒明白。”

在陳明佐的頭頂，魚元振掩唇輕笑一聲，陳明佐忍住了周身打顫的沖動，卻控制不住從後脖頸向下應聲而起的一片密密麻麻的粟粒。

紗衣遮不住什麽，魚元振自然看得明明白白，不過他現在心情不錯，便將懷中的湯婆子放在一邊，起身拿起陳明佐的衣物，親手為他整起裝來。

“唰啦——”魚元振撕開了陳明佐身上的紗衣，從下擺開始，整件紗衣被整齊地分成兩爿，不過數銖重的紗衣輕飄飄地堆在陳明佐的雙手之間。清冷的光線之中，陳明佐上半身完□□露，他的皮膚本就蒼白，青色的血管從下方透出來，讓人恍然以為這具軀殼已不屬於活人。再加上他胸腹之間的那枚越發顯眼的金箍。

上下的肌膚在金箍附近驟然緊縮，撕裂又愈合的疤痕細密重疊，魚公公暖融融的雙手在陳明佐冰涼的肌膚上流連，尤其是那些宛如肉蟲屍骸堆疊而成的疤痕，魚公公幾乎愛不釋手。約莫過了盞茶工夫，魚公公終於心滿意足，他讚嘆一般出了口氣，這才拿起身邊那疊衣物中最上頭一件素絹的單衣，用眼神示意陳明佐松開交握的雙手，好讓他為他更衣。

魚元振常年伺候聖人，服侍人的手藝從來是極妥帖的，不消片刻，在陳明佐熟稔的配合之下，全套內宦服飾便又重新穿戴在了他的身上。

衣服穿好之後，陳明佐的左手又重新掐住了右手背上的傷口，原本在他身上的那件紗衣，此時便胡亂裹在傷口和那柄尚未拔出的匕首之間，在陳公公的小心謹慎之下，一直堵著傷口的血液，不讓它們弄臟了車廂的地面。

魚元振退後幾步，滿意地欣賞著自己的手藝，那一團紗線著實突兀，於是他沈聲補充道：“阿兒去找許醫師好好看看，可別留下什麽病根。”

陳明佐躬身告退，在他正要退到車簾以外的時候，魚元振似是還不放心，語帶深意地叮囑道：“你好好看看，若是不中用的話，就該果斷舍了。涇陽在望，也許替代品，也不是那麽難找呢？”

這不是在說他的右手，這是在說此次隨行的禁軍。若是這批人不中用了，便該全部舍去，以免回京後局面更加難以收拾，而新的兵源則大可以向未來的涇陽節度開口去要。就和他當時下令除掉驛站中的所有人一樣，弱點，是不能留下的……

完全明白師父的意思，陳明佐唯有點頭而已。

傅進用躺在榻上，心中想起了自己尚在太極宮的時候。

他現在沒太多力氣呼吸，便也從根子上斷絕了咳喘的可能。這是件好事，此時他能夠安靜地躺下想想過往的日子，都要多虧了這一點。

很奇怪，他能想起皇城禁宮，想起那些九重宮闕、粉墻飛檐，那些巍峨渾樸的建築們，細節都仿佛在他眼前一般歷歷分明，可他卻固執地覺得，整座皇城，其實只有金黑兩色。

他知道這不可能，清音殿外的響廊便是他親自督造的，那一桶桶粘稠的朱漆在他眼前翻滾，那樣刺目的紅色他現在還能一眼看見。但皇城中又確實只有這兩種顏色，一種是黃泉幽冥中的泥水混著年久的血漿，那樣濃膩惡濁的黑色，遮蓋一切又吞噬一切；另一種則是輝煌燦爛的琉璃頂、酒樽的金邊、金平脫的食盤、後宮妃妾頭上的步搖、天家身上的赭黃裙……這又是一種遮蓋一切又吞噬一切的顏色，往往比黑色還令傅進用感到膽戰心驚。

他能夠明白魚元振心中的恐懼，傅進用想，他怕魚元振會被這種恐懼控制，乃至於做出不可挽回的事情來。這樣的例子，在他們閹人之中，好像總是並不罕見。

他又一次看見征兆了。

在心中嘆了口氣，傅進用對於當今聖人實在沒什麽好感，不說當年自己便是被他一手放逐，就說他自登基以來，行事全無章法。為了一個王弼，更是昏招疊出，生生斷送了先帝晏駕時尚算穩定的局面。

但傅進用總不忍心看他被自己豢養的惡犬反咬一口。

冰雲已經將全部牙兵握在手中，不僅自己先前以為的火拼沒有出現，更是不動聲色便收拾了高密，以此為根基，冰雲在涇陽的位置便再無人可以動搖。

那麽他對於魚元振來說，便是個再合適也沒有的盟友了。

而冰雲也會選擇與魚元振結盟的，自己實在不能因此而責怪他。自己就要死了，冰雲當然應該為涇陽軍在朝中無人做準備。自己沒能將涇陽收回朝廷的掌控，那麽退而求其次，涇陽在朝中重結奧援，便能最大限度地避免二者之間平白興起刀兵，哪怕這會讓魚元振私心暴漲，但自己也算能夠和先帝交代……

索冰雲的字用純，便是傅進用為他取的，純者，為大、為篤，為不雜。這其中不僅是他對索冰雲和涇陽未來的期許，更是他對看著長大的索冰雲的品性的肯定。

傅進用不擔心索冰雲，冰雲心中所求，首先不過是涇陽一地的安泰，只要聖人和朝廷能夠容得下他……

但他一定要見一見魚元振。

他應該還有這個力氣，吧……

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