這是祁辛很多年的習慣，可能已經無法擺脫。或許，這便是身為掌權者的悲慟。

經歷了一番跌宕的生死關，他如何能與面前人放下介懷？

他的心底太過孤寂又難以免俗，想與人推心置腹，又害怕那人會倒戈相向，讓他遍體鱗傷。

王權……國君……

“王上，”他回以一笑，淡漠，“你我本是君臣。”

友人，能夠月下對酌，能夠袒露傷痕，能夠知己知彼。

而他們，並非如此，也不可如此。

摩挲著手裏刻下迂回紋路的酒樽，祁辛像是沒料到他會如此輕易地拒絕自己。

原來，自己對他的各種揣測和命令，最終會在他的心底種下隔閡，令自己望而卻步。

“愛卿，此生遇你，實屬孤……三生之幸。”

三生有幸――就算他不願放下芥蒂，自己也怨不得他。

祁辛舉杯，他亦舉杯同飲，雖是小酌，但足以苦澀滿懷。

祁辛自幼便胸有治國興邦之志，可惜周銘王太過軟弱，周饒臣民已有違逆之意，待祁辛登位，自是難以服眾。

那時自己不過與普通稚童一般大的年紀，卻要承受母妃薨、父王孱的事實，以另一副可怖的面貌去應付那些兩面三刀之人。

何其可悲，又何其可嘆。

半盞茶的時間，蘭亭外的黃葉起，祁辛站起身來，“孤聽聞愛卿素愛古籍，不知愛卿可願賞臉與孤一同前往蘭臺？”

那蘭臺，乃是周饒王廷藏書之處，平日裏都無人膽敢擅入，除非得了王命許可。

他放下杯盞。周饒前人廢寢忘食、銳意窮搜得來的古籍自是世間孤本，他豈能錯過？

他起身頓足，祁辛走到他的身前，沿著蘭亭側面的回廊過去，再穿過幾道拱門便到了蘭臺。

“蘭臺。”

他應聲仰首，揮毫潑墨的兩個大字雖比不得其餘宮殿的恢宏奢華，但巧在獨具匠心，工於儒風。

“這蘭臺是王廷少有的凈地。”祁辛揚手屏退了把守蘭臺的侍衛，“以往只要蝰蛇作祟，孤便會一人來此默念靜心咒。”

可惜而今，連靜心咒也對祁辛毫無助力。

他穿梭於各式描龍繪鳳的擺架前，聽聞之後忽然頓足，道：“王上可曾找到煉血蝰蛇？”

“找到與找不到又有何區別？”祁辛有些哂笑，亦有些無可奈何，“丹藥能殺生人，不能起死人。”

就算煉血蝰蛇現身，祁辛還是得以丹藥度日。

當真令人悲慟。

他伸手去觸碰高閣上的珍本，眼底有似有若無的覆雜神色。

“紀國孤本……”祁辛見他取下一本，粗略翻來，眼底含笑。

美人一笑，其間有俊逸如仙的絕塵之氣，又可見步入凡塵的儒雅之風。

祁辛順勢擡頭，眉宇間的淩厲略微泛起又幽然平息，“愛卿為何發笑？”

他將書籍放到擺架上，“沒什麽。”

他繼續往前走，祁辛卻適時瞥過那本紀國孤本，發覺與坊間野史無異。

祁辛面色遂僵，但還是端住了國君的顏面，道：“既然愛卿嗜好古籍，孤便允你自由出入蘭臺。這蘭臺，不僅有正史傳記，還有野史佚聞。”

所以，也包括紀國坊間流傳的那些風趣韻事……

他聽罷祁辛自圓其說的話，不禁唇角勾笑。

蘭臺裏，擺架上的古籍浩渺如煙海，他只身來此，只覺亂花漸欲迷人眼。

“奴才見過侯爺。”身後有低眉順眼的小太監躬身喚他。

他放下手裏的古籍，“何事？”

他轉身，聽到了小太監接下來要說的話，“侯爺，王上請侯爺到慶祥宮一敘。”

“慶祥宮？”他邁步跨出了蘭臺。

一路往前時，有人刻意避開了他的視線，隱進了不遠處的亭柱後。

黑篷女子的目光轉向身後，“看來他已經被周慧王鎖住了。倉靂子一旦行動，接下來發生的一切，對他可能就是折磨。”

矮頭男子深鎖的眉頭緊皺，湊近黑篷女子時不免一嘆。

黑篷女子笑看身側人，微翹的嘴角似有嘲諷和興頭，她總是蠱惑那些徘徊於深淵低谷的人，她眼底的人，沒有靈魂，盡數卑微。

她最願意看見的便是攪混周饒這潭死水。

蘭臺殿廊前的樹葉有落葉歸根的情勢，卻被忽然卷起的冷風生生拉住，抵死不放手。

他跟著小太監進入了慶祥宮，慶祥宮裏，一幹閑雜人等全數屏退，留下來的就只剩宮內梅苑裏圍坐的一群人。

他緩步走進眾人的視線，這時，識趣的小太監已經轉身離開。

“侯爺，快來這兒坐！”瞇著杏眼笑得花面迷離的丹陽立馬朝他招手。

祁辛回頭看他，雖一言未發，可他已然順著自己的視線走到旁處，尋了祁辛身側的石凳落座。

丹陽懨懨地撅嘴，沖祁辛做了個鬼臉，惹得靜看許久的蘇王後忍俊不禁。

“王上與侯爺的感情日益深厚，真是可喜可賀。”

她的目光從他的身上掃過，垂手撫摸隆圓的小腹，細膩的纖手劃過滿足的暖光。

她深知王上深愛的人並非自己，她得到的夠多了，不再奢求本不屬於自己的東西。

她，有腹中的孩兒便夠了。

所以，在座之人都聽出了她話語間的成全和欣然。

他聞言微垂眼瞼。

身側有黑眸註視而來，仿佛隔著煙光冰淩，幽寒深邃又一往而深。

祁辛常年掌權，身上上位者的凜冽氣息很濃，深為宮人敬畏，卻有著不輸墨客雅人的絕世面容，風骨桀驁。

他頭一回被這般露骨的目光逼視得無路可退，不同於季那種深情脈脈，有的是醉臥紅塵君亦笑，古來萬物皆有情。

片刻，他略帶窘迫地咳嗽一聲，面色如常後便道：“王上和王後娘娘伉儷情深，如今娘娘有了龍嗣，才當真是可喜可賀。”

他別開眼，祁辛給他的感覺與季相似，讓他心底異樣。

祁辛笑道：“那是自然。”

說罷，祁辛又擔憂身側人多想，便接著道：“愛妃腹中之子乃是周饒王室唯一的血脈，孤必須得愛護有加，方可向周饒先祖交差。”

祁辛說得十分誠懇，蘇姝神色有些黯然。

他自是知曉王室血脈對整個周饒的重要性，他並非祁辛身邊的肱股之臣，又怎能跟王後娘娘爭寵？

他擡首，“小公子即將降生。想必王上近來有得忙了。”

祁辛忽然將頭靠過來，輕抿薄唇，像是將他的話略微品味了一瞬，須臾，頷首道：“小公子……孤若是得了小公子，那就得認愛卿做仲父了。”

祁辛說得風淡雲輕，他卻知曉“仲父”於周饒是怎樣的地位，那是僅次於國君的尊位，實屬一人之下萬人之上。

“王上萬萬不可。”他驚詫莫名。

“怎麽，愛卿是瞧不上眼還是不願與孤攀上關系？”祁辛原本含笑的眼眸忽而轉為肅穆涼薄的深邃，略帶侵略，宛若深淵。

丹陽想要上前求情卻被一旁察言觀色的蘇王後拉住，蘇姝搖了搖頭。

他垂首，“並非如此。罪臣只是……”他只是不願再逗留朝堂，與王權周旋。

他不喜高官厚祿，更不願在王宮裏深陷，到後來成為他人眼中的眼中釘、肉中刺。

仲父的權勢――這是他不敢高攀且懷有妄念的。

他知曉頭頂之人已然慍怒，轉目思忖了片刻，再道：“王上若不嫌棄，愛卿願做小公子的太傅。”

他最擅長的，還是君子之儀。

他說罷，不曾看到祁辛聞言後，眼底那道亮灼攝人的眸光。

“愛卿說的可算數？”

“君子一言，駟馬難追。”

“不悔？”

“不悔。”

眼前之人能夠陪伴身側，助自己成就王圖霸業，細細思來，何其有幸？

祁辛展顏。

而他揖手，轉身走出慶祥宮，頷首之際，眼神裏充斥著覆雜和隱隱的悲傷。

此時，風亦停了。

他沒有回自己的府邸，反而走到冷清的街巷，眼前是一卷卷鋪開的過往。

季贈劍於他，竭力護他周全，向他表露心底的愛慕……祁辛對他百般刁難，君臣鬥，卻又不似世人所知那般昏潰冷厲……視線中的人和景逐漸模糊不清，變幻穿梭，仿佛被一簇簇火把晃花了眼。

他的目光幽茫，昏黃的光在風裏搖曳，籠罩著一抹陰郁的影子。

“誰！”那影子站在拐角處，臉色掩映在陰影裏，看不清，但狡黠慵懶的身影和氣度卻從未改變。

“倉靂子……”

“侯爺可想知道一個秘密？”

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