湘川城北門出入的百姓很少，能瞧見的都是官轎和馬車，再則便是跨馬交易的商客。

魚龍混雜又身份不一，不好區分，就算摸底也得時時掂量著轎中人的身份，一不小心，便得罪了人，落人話柄。

北門的守衛近來最是戰戰兢兢，再加之烈王府的護衛時常在此轉悠，巡查五次，每次時隔一盞茶的功夫，來了只站在城門口，凡不明身份者必當場扣押。

“現在過去目標太大，烈王府的護衛應該得了上面的命令，現下卻是不走了。”

他抱臂思忖了片刻，眾人隱在小巷裏，閑置的馬車看上去更容易暴露行蹤。但萬幸的是，劉瑜提早讓那黑紋雪虎鉆進了林子，否則，出城更是難上加難了。

季也斂著目光遠眺北門，北門的守衛只認身份，手握宮符自然能平安出城，然，烈王府的護衛在此滯留，難免橫生枝節。

但遲則生變，他們不能在湘川城呆得太久，以免易卅親自帶府衛巡查，這樣，就很難混淆視聽，借此出城了。

“侯爺，那個女人是誰啊？”劉瑜藏在他的身後，先前一直沒吭聲，現下卻手指著城門口那流雲青裳的女子。

那女子出落得幹凈漂亮，走遠了看就覺嬌嬈可人，待到近身，還不得驚鴻一瞥。這女子，正是不久才擢升為易卅貼身侍婢的青薇。

他不識，但也侃笑，“怎麽，瞧上人家了？”

季沒心思再管旁人，可是劉瑜就不同了。

他以為劉瑜逃命之時還不忘中意些什麽人，然而劉瑜倒是擺了擺手，連連否認。

他抱臂不語。半炷香的時間之後，前去打探消息的一名將士朝他們走過來。

將士喬裝打扮，衣衫襤褸，正是從攸廿將軍帳下調來的，叫王敦，跟著季一同過來護送他離開柔利。

“侯爺，屬下已探明烈王府護衛滯留的原委。北門站著的那個女人名叫青薇，沒什麽手段，洞察倒是驚人，這一招‘守株待兔’亦用在了其餘三門，四門一有異動，即刻將人拿下。”

由此可見，烈王府的護衛倒是挺足，而易卅也下了一番功夫。

這樣，就有些難辦了。

“慘了慘了，這下可是插翅難逃了！”劉瑜的眼中有些慌亂，上前抓住他的手臂，“侯爺，我聽說烈親王就是個瘋子，被他逮到還不得剝層皮……”

劉瑜又在“長他人志氣，滅自己威風”。季略微煩躁，而他直接拿住了劉瑜的肩膀，示意這呆子噤聲。

他微微頷首，轉移了眾人的註意力，“拿朝王後的宮符出城自是不錯。然，力求萬無一失，仍有瑕疵。”

“侯爺是說，聲東擊西？”

“侯爺所言有理，就交給屬下去辦吧！”王敦拱手，一副大義凜然、英勇就義的模樣。

讓王敦一人涉險，他還是有些於心不忍。

而季已然在考慮這個決斷的可能性，劉瑜在一旁沒有說話。

為保侯爺，王敦自當萬死不辭――

“侯爺，你當真要犧牲王敦？”劉瑜沖他眨了眨眼睛。

他頷首不言。將士的宿命，這是何等悲戚又無能為力的事實。

王敦已然單膝跪地，準備臨危受命。這時候，面前的這個人，性命不再屬於自己。

“屬下心意已決，為侯爺肝腦塗地乃我等畢生殊榮，還請侯爺成全屬下！”

王敦手提長劍經過他的時候，莊重地朝他行禮，最後一眼，只仰首望天，似乎不願再多瞧眾人一眼。

王敦害怕，只是一眼，自己就會驚懼死亡。

只道是，最是無情王權家。

他的心頭觸動，卻也無法責備自己有多殘忍。

放眼望去，這亂世，何處不是草菅人命。人命，始終不及權勢。為權貴，王敦可以死，季可以死，就連他也避無可避……

末了，他背對而立，壓抑著心底的不忍，終是不曾出言阻攔。

王敦去了東門，力圖引開北門的護衛。良久，當隱在小巷的三人都快以為王敦失手之時，北門終於有了動靜。

“青薇姑姑，東門有異動！”匆忙前來的護衛快馬加鞭，一句話惹得青薇冷笑連連。

“終於，藏不住了。”

“王爺有令，撤回其餘三門護衛，全力追捕東門逃犯！”

青薇眼底劃過一抹精光，很快便縱身上馬，追去了東門。

“北門的護衛撤離了。”

已然成功的計謀卻讓三人難以歡欣。

但時間緊迫，三人坐上了馬車，季拿了宮符驅車往前，悠悠地排在了出城的隊伍後。

“站住，你們是什麽人？”北門的守衛操戈上前。

季壓低了聲音，顯得有些暗啞，“這位官爺，我家主子不方便見人。這是宮符，還請官爺過目。”

守衛拿了宮符，上下瞧了瞧，再前後翻了翻，確是宮符沒錯。

宮符是身份顯赫的宮裏人常用的，這馬車裏可能是哪位得寵的夫人，亦可能是哪位出宮辦事的內官。無論哪種，區區的守衛都擔待不起。

“放行！”守衛收了宮符，擺手便讓馬車出城。

等過了護城河，馬車上的三人才松了一口氣。

馬車一路揚塵而去，等遠了湘川城，他就坐在馬車最裏側，一言不發。

良久靜默，馬車裏外只有車軲轆飛速滾動的聲音，引來官道上的路人頻頻回首。

回周饒最安全的一條捷徑，需要兩個日頭的路程，等到了一處溪流畔，馬車才停下來歇腳。

“侯爺，吃點東西墊墊胃吧！”劉瑜見他神情沈寂，面容端穆，一直面朝來處，像是等著什麽人，不肯搭話。

季烤完一條鮮魚遞給他，張開口唇，“吃。”

季雖然面上毫不動容，嘴裏也說著生硬的話，但是眼底的關切卻能隱約可見。

他坐在溪流畔靜靜出神。

“侯爺，屬下回來了。”遠遠地，似乎有渾厚的嗓音回蕩在耳畔。

他與劉瑜驚詫回眸，以為是聽錯了。

“王敦……”

這下，他當真回頭看見了王敦，見來人身上未有掛彩，心有驚詫。

“回來了就好。”他拍了拍來人的肩膀，望見王敦咧開的幹唇，絕處逢生之感油然而生。

他看著王敦，竟被莫名的情緒感染了，眼底略有濕潤。

“王敦，回來就好。”他似乎再也不能忘記這個姓名，有時候，身邊的人不全是路人。

劉瑜瞧見了他眼底掠過的情緒，心道：原來，奉旸侯也是一個重情重義的人。

“屬下到了東門，還未有所動作，就聽聞東門出現了一輛橫沖直撞的馬車，那馬車裏確有一昏迷之人，被烈王府的護衛攔下，當場暴斃。”

季揚鞭，車軲轆壓在草地上，沿路抹開了車轍的痕跡。

王敦這次能大難不死，確是被朝瑰的計謀所救。

他提及他陷入僵局後，得柔利朝王後出手相助的事情，眾人也對朝瑰有所改觀。

柔懷王昏聵無道，倒是有一個善於謀略的好王後。

劉瑜一聽朝瑰，便覺得這女子實乃女中豪傑，不由得誇讚了一番，甚至想跟那朝王後交個朋友。

劉瑜邊想邊搖首點頭，最後，竟不禁笑出了聲。

他見劉瑜這番模樣，倒是一掃方才的陰霾，勾起嘴角微微一笑。

“外面的日頭正好，再走十幾裏就到溧沽城了。照現下的腳程，天黑之前還能趕到城裏落腳。”

他撩開上下翻飛的車簾，正值晌午，距離與攸廿將軍會合的客棧亦愈來愈近。

劉瑜聞言也眺望車簾外的風景，青山綠水，確是一處好風光。

“溧沽城？”劉瑜偏頭往外探，聽多了地名也糊塗。

“溧沽城地處柔利邊境，隔著一汪真水河，再快馬半炷香，方可入周饒國境。”王敦朝外望了望，拱手，替劉瑜解惑。

王敦又想到攸廿將軍，再道：“將軍率領的軍隊應該喬裝改扮混入了溧沽城。有了將軍的助力，侯爺重回周饒又多了九分把握。”

攸廿將軍手握著兵符，更深得民心。一旦奉旸侯出現在明正大殿，王宮裏的周慧王便會大加賞賜勞苦功高的一行人，那麽，行了封賞的軍營就會有更多的糧餉。

王敦思至此頓覺心神愉悅，難得舒展開的眉梢被另外三人瞥見，又念到攸廿將軍，莫名讓季心有顧慮。

攸廿……

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