冊封異姓公主，按例除了賞賜綾羅綢緞、金銀器皿、房屋田產之外，每年還有奉祿，但是與皇室公主不同的是，異姓公主離世之後奉銀就停止發放，土地田產也要收回，不得傳之後代。

接了聖旨即日就要進宮謝恩，沈青黛知道，一旦入宮，直到遠嫁南梁，估計難以再重獲自由。

她必須在南梁使臣抵達京城之前，翻轉棋局。

“小姐，冊封之事……”宮裏送來的禮服十分隆重繁覆，霽月彩雲和琥珀都在屋裏為沐浴後的沈青黛穿戴，屋裏噤若寒蟬，最後反而是謹小慎微的彩雲開口問道：“會不會與和親有關？”

霽月正在系紮裙腰上精巧的絲帶，聞言擡起頭來，抱著絢霞般飄逸的薄紗羅披帛的琥珀也停住了腳步。

主仆四人面面相覷，沈青黛沒打算隱瞞，所以直截了當地說：“皇上冊封我為舞陽公主應該是為了讓我代替柔嘉公主前去南朝和親，我猜測這件事是德妃與柔嘉公主一派人所為。”

“這、這……”霽月一聽就急了，她想小姐突然成了公主不是應該歡天喜地，但見沈青黛和彩雲面色不豫就不敢多言，沒成想事情這麽嚴重，她結結巴巴都快哭出來了，“這可怎麽辦？”

彩雲依然順著沈青黛披散的青絲慢慢梳理，“小姐可想好了應對之策？”

“兵來將擋水來土掩。”

事情倉促，沈青黛說實話沒有太多的把握，但是慌亂過去，她已經想好了初步的應對方法。

所幸德妃的一雙兒女與沈紅菱是一根繩上的螞蚱，一榮具榮，一損具損，要真魚死網破，上輩子的仇人都跑不了。

彩雲聽了這話定了心就不再言語，霽月尚在焦灼，琥珀沈穩地拍了拍她的肩，“趕緊做事吧。”

一個時辰過後，沈青黛著好了入宮禮服，沈府眾人都到了相府門前相送，沈雲鶴自然不例外，沈青黛猜想他一定事先知曉了消息，畢竟作為皇帝倚重的丞相，想嫁他的女兒還不得過問一句，哪怕只是面上。

她到底高估了他，公主與女兒不和，似乎送走公主與女兒對他無甚差別。

沈雲鶴不想多言，她也懶得做戲，倒是沈老太太拉住了她的手，端詳著她的妝容，滿是欣喜，幾乎要潸然淚下，“眼瞅著越長越大是愈發好看了，只是到了宮裏，一切要小心謹慎才好。”

這堆親人裏難得的一點溫情，不管真假幾分，沈青黛只道：“青兒會記掛著祖母的叮囑。”

她上了馬車便不再回頭。

人群之中的沈綠竹見沈青黛的禮服色彩靡麗，整個人金光熠熠，沙羅輕披帛靜時軟如雲霧，婀娜慢步時，飄逸舒展如拂柳飄舞，望去有若淩波仙子，神采飛揚，不由得心生妒忌。

出風頭的要是換成自己該有多好，沈青黛尖嘴猴腮的刻薄樣，可惜了這絢麗多彩的公主禮服！

人靠衣裝，自己這相府千金相較之下如釵荊裙布的野丫頭，嫉妒之火在心裏延燒，忿忿不平。

誰家女兒沒有公主夢，一朝飛上枝頭變鳳凰，哪怕是官宦小姐，和皇家公主相比也是天上地下，沈青黛一夕之間竟把她活生生給比了下去。

要不是沈紅菱說要把她送去南朝，當真氣不過。

剛才幾個該死的丫頭還湊在一起說大小姐金枝玉葉，貌美傾城，將來必定榮華富貴享受不盡，聽得她想撕爛她們的嘴。

她想超過沈青黛，恐怕要寄希望於嫁給皇子了，當了王妃，必然比冒牌公主風光。

眾人遙望遠去的馬車，沈綠竹已經在心裏暗暗盤算，應該選擇哪位皇子更好了。

沈青黛入宮之後，先到禦殿向奉帝謝恩，緊接的是皇後宮，行六肅三跪三叩禮，再來是向諸位嬪妃行四肅二跪二叩禮，一通繁文縟節下來，即便是初冬，一身繁重禮服的她已經汗涔涔。

日落黃昏之時，沈青黛終於可以稍微放松一些了，按照旨意，她暫且居住在萬貴妃的霓裳宮。

她在心裏斟酌如何與萬貴妃商討，現在她們站在一邊，但是尚且沒辦法確信對方一定會幫她，思緒需要慢慢理清，沈青黛讓隨行人員稍候片刻，自己獨身一人入了禦花園小徑，緩步而行。

路上落英繽紛，繁花稠影，周遭無人，甚是清靜。

她以前在宮裏心思煩亂就喜歡往這條道上走，漸漸的，氤氳的樹叢愈發靜謐，只聽見踩在落葉上發出蕭瑟的聲響。

朝前望去，枝葉繁茂全廝纏在了一起，重得像山又淡得像雲。

沈青黛踩著殘葉上薄薄的水珠，交叉的枝椏間忽然現了兩個人影，背對著她，看不清楚面貌，交談的話語隱隱約約傳來。

“殿下，這是王爺的密信。”

側立的人恭敬地雙手呈上，對面的人身形修長，脊背挺直，接過之後立即拆開，幾乎是一目十行，看完沈思片刻便道：“你回稟的時候說我心裏有數，一切按照計劃來。”

“是。”

“你可以走了。”

那人離開後，沈青黛想跟著悄悄消失，凜冽的疾風倏然自耳側呼嘯而過，等她反應過來，對方已經動作迅猛地擋住去路，帶著驚人的力道轄制住了她。

鋒利的刀刃抵住喉嚨，刀尖很涼，殺意撲面而來。幽暗中冰寒的光晃過沈青黛的眼，她有一瞬間甚至覺得自己會葬身此地。

就一眼，心頭一悸。

一雙深不見底的黑眸緊盯著她，微微瞇起仿佛敏銳的野獸，隨時準備捕殺侵入領域的獵物。

“你看到了。”語氣篤定，說不上是威嚇還是宣判死刑。

沈青黛深吸了一口氣，並不辯駁，“是。”

“你不怕我殺了你？”

“殿下想殺我的話早就動手了。”她恢覆了幾分淡然，“而且留下我比殺了我對殿下幫助更大。”

隱沒在暗處的人側臉有著劍鋒般淩厲的俊美，他薄唇微揚，似笑非笑，眼底的光尖而銳，“從何說起？”

匕首緊壓在頸上，冰寒激起一陣小小戰栗，沈青黛擡頭仰視他，“方才的人是很得陛下寵信的安公公，他剛從西部邊陲回來，陛下派他去探望分封到苦寒之地的魏王，魏王是故去的宸妃娘娘的父親，也就是殿下的外公。”

血珠從珍珠光澤的脖頸沁出，紅得刺眼。

“你有角逐王位的野心，對嗎？”沈青黛不為所動，繼續一字一句道：“七皇子殿下。”

玉容未近，芳香襲人，不是尋常聞慣了的濃郁脂粉氣，別有一種奇芳異馥。

所謂“雲鬢花顏金步搖”，烈祁俯視著這位新晉的舞陽公主，光華燦燦的步搖搖曳生姿，細金銀絲環繞狀如花樹，鏤空梅花累疊的花瓣簇簇如濃雲壓頂，精琢玉片鑲嵌其中，下綴穗狀搖葉，花葉相間，絞纏繁覆，晶瑩輝耀，栩栩如生，說不盡的悱惻意態。

金箔片制成梅花之形的花鈿落在眉心，映得眉宇間流轉熠熠，光華璀璨。

輕輕一動就枝擺葉搖，簪上玉珠濯濯瑟動，如嬌蕊一般，發出細碎清靈的響聲。

瑰姿艷逸的少女在他掌中猶如一頭無辜受到傷害的豚鹿，瞳仁靈動，嘴唇卻噙著倔強的線條。

毫無抵禦之力的脖頸看起來脆弱異常，滲出的猩紅點綴若有似無帶著引誘的意味，仿佛伸出手便能輕松扼斷，生殺大權都掌控在他的手裏，不由得讓人熱血暗湧，勾出潛藏的邪惡欲念。

但是她說出的話語威力巨大，使人為之震懾。

他不敢宣之於口，隱藏極深的野心，在她看來像是一件再尋常不過的小事。

多年來被緊緊纏繞的心，無時無刻窒息般的禁錮突然被解開，輕松到有些可笑。

被捕殺的豚鹿反客為主，反咬了他一口。

不過是三次短短的會面，每次都有新發現。

沈青黛頸上微涼，酥酥地癢，烈祁忽然收了匕首，伸手掐住她的脖子把她整個人拽了過去。

兩個人離得如此之近，鼻息相聞，她撞進烈祁的眼裏，那雙眼冷冷淡淡，又透著一種安靜的熱烈。

脖頸上的力道一點一點收緊，沈青黛伸出手想推拒對方的胸膛卻微絲不動。

難道今天真要命喪於此？她艱難地在喘息的空隙間說道：“殿下，我救過你的命！”

“上次我就說過，我們已經扯平了。”

烈祁壓低了音量，仿佛情人間的耳邊廝磨，“你知道了我的秘密，想告訴太子還是五皇子？”

“如果我說我兩個都不告訴，因為我相信將來的皇帝是你，七殿下。”

如此近的距離，烈祁面色未大變，但眼眸受到震動的劇烈收縮卻沒有辦法隱藏，沈青黛暗自慶幸她賭贏了這一把。

“哦？”烈祁覺得相當有趣，“沈姑娘為什麽會有這樣的想法，是為了保命不得不胡言亂語？”

“因為殿下你有野心有能力還有……”刻意拉長了尾音，沈青黛從容不迫地啟口：“還有我。”

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