林飛飛一閃身入了驛站,無聲無息地潛入一間透出亮光的屋子。

原煥本在秉燭夜讀，見到昏黃燈光中浮出一個人影，不由心中一驚。

林飛飛忙道：“原兄，是我。”

原煥聞聲轉而一喜,輕聲道：“得手了嗎？”

林飛飛點點頭,從懷中掏出一本不起眼的冊子來,遞給原煥。

冊子的封面上只有“隨縣”兩個字,邊緣卷曲殘破。原煥就著油燈,翻開一看,其上墨跡有新有舊,且略有刪改,再細細辨認,刪改之處大多是人名。

林飛飛見原煥燈影之下暗黃的臉色越來越沈肅，不由一邊湊過頭去看，一邊問道：“情況很糟嗎？”

原煥凝重點了點頭：“你來看。”說罷翻開方才他在燈下抄錄的一本冊子。兩人循著兩本冊子細細比對，一直到黃冊翻過去十頁，才找到一人與林飛飛帶回的冊子人名重合。

二人越翻心中越沈，直到黃冊翻過去一大半，原煥忽然住了手。

林飛飛恨聲道：“要不是我天天變著法兒跟縣衙裏頭那幫收租的混熟了，怎麽會知道這裏頭的貓膩，又怎麽能上縣衙盜了這本真冊子出來。”

“這些人交給朝廷的黃冊上謄錄的名單全是假的，上面記載的人十個有九個已經不在隨縣。”原煥又指著手中被合上的白皮舊冊道：“這本白冊才是縣令手中的真名單。”一頓，原煥奇道：“只是，青州布政使為什麽要授意各級縣衙隱瞞人口流失的事？”

林飛飛冷笑一聲，道：“我猜整個青州衛所的兵員都逃了個幹凈。布政使和按察使怕朝廷追究，便弄個假冊子糊弄過去。”

原煥卻早在離京之前就已經查閱過這幾年青州遞上來的黃冊，當即搖頭道：“這也說不通啊。這麽多人都走了，為何青州的賦稅年年都能照交不誤。”

“我這幾日出去轉悠，聽這裏僅有幾家農戶抱怨縣老爺收租越發高了。其實朝廷已經十年未曾加賦了。敢情他們是看人走了，便將稅攤派到其餘人頭上。”如此做法難免形成惡性循環，逼得剩下的人不堪重賦，只得客走他鄉。

原煥卻比林飛飛長於實務，於錢糧數字上有概念得多，遂搖頭道：“還是不對。這麽龐大的數字，我看是對不上的。青州衙門一定有別的進項來填這個窟窿。”

這幾日他二人分工合作。林飛飛為人機靈，善於交際，便由他去搭訕縣衙的人，間或也與當地農戶攀談。而原煥便謊稱自己是國子監的學生，朝廷派他來抽查核對黃冊。這樣的事是經常有的，當地的縣衙便沒有疑心到別的上頭去。原煥也裝作對他們造假的事一無所察，做出一副敷衍了事的樣子，明面上不過將黃冊再隨意抄錄了一份，其實早就看出來其中的貓膩。

林飛飛道：“幹脆我用刀子逼青州布政使一次說個明白。”他這句話說到最末幾個字已沒了起先惡狠狠的語氣，想來也是出於一時心焦義憤，實則自己也知道不能如此沖動行事。

原煥也知他不過一時意氣，便搖了搖頭，道：“看來咱們免不了得擺出身份，直接與青州布政使打一番交道。”雖說強龍壓不過地頭蛇，但除非青州要反，否則應當不敢動他們。

“依我看，莫不是青州衙門早已被西涼那邊買通。”聶湛若是有不臣之心，自然要招兵買馬，說不得青州這些人頭稅便是涼州給的好處填補的。如此一來，朝廷無知無覺之下，西涼怕是已經積累了一支不小的隊伍。

原煥正待開口，只聽屋外一聲大笑道：“二位秉燭夜談，好雅興。還請上青州府衙一敘。”

林飛飛心中一驚，即刻想到今晚自己盜白冊如此順利，其實是人家早就做好的套子。而他方才跟原煥二人一番交談，早已將身份洩了底。來人聽聲音就知道是內家高手，何況對方一路跟蹤，他竟然一無所察。林飛飛心思轉得飛快，當即撲滅了屋中燭火，一把拽過原煥，正待遁走。

熟料原煥卻推拒道：“我留下會會他，你快走。”對方深夜尾隨而至，且沒有明火執仗，擺明了要將他二人滅口。他自己是一介書生，只會帶累林飛飛，兩人便一個都走不脫。還不如林飛飛一人避走，將消息帶出去。

林飛飛自然知曉其中利害，但他為人素來仗義，如何做得出臨危丟下同伴獨自逃生的事。猶豫不決間，屋門忽然吱呀一聲大敞，一道黑色的人影如飛鵬一般向他迎面撲來……

東暖閣中，長流忽然自榻上一躍而起。一時間茫然四顧，不知今夕何夕。

守在外頭的旺財聽聞響動，忙探問道：“陛下？”

她這才回過神，想起夢中情境，不由有些後怕，擡手一抹，額頭果然一片濕濡。

夢境中前世看見過的斷墻殘垣，流民屍骨，在一片烽火狼煙、刀鋒箭雨中泯滅殆盡。滿目都是血光。樓鳳棠率領大禹所有降臣跪迎洛輕恒聖駕。夢中人一身白衣蟒袍，腳踏滿地血紅，身後慕雲十萬民眾累累白骨堆積如山。

長流狠狠閉了閉眼睛，似乎想要忘記夢中這一幕。她猛然翻身下榻，吩咐旺財掌燈。

不刻殿內便燈火通明。她緩步走到禦案前，望向那封玳國來的國書。“一介降臣，何堪大用？”洛輕恒一定是被入贅兩個字氣瘋了，竟然一改往日雍容雅麗的做派，詞鋒極盡挖苦犀利。

只是，他說的沒錯，樓鳳棠確實是一介降臣。當日她奉詔來到慕雲，百官之中便有他素華身影。不過，那時她心境蒼涼若死，未曾細究。

國書之側放著一道詔敕：恢覆都察院為禦史臺，廢除原先左右都禦使官職，改禦史大夫為一臺之長。長流明白，倘若沒有樓鳳棠相助，這道詔敕萬難通過。她要做的事等於生生在所有京官的脖頸上套一道繩索，包括樓鳳棠自身在內。這一點，他不會不知道，然而他還是同意了。

“替朕更衣。”長流忽然覺得自己迫切需要看一眼慕雲，確認前世破碎殘敗的山河安然無恙。

旺財聽女皇如此吩咐，知她心緒不佳，卻仍小聲試探道：“陛下，夜深了，您得顧惜著些身體啊。”

“朕只想出去走走，透透氣。”

長流走在前頭，旺財提著一盞宮燈緊緊跟隨。

天還未亮，因此夜間丹墀之上落下的新雪還來不及掃去，踏在上面只覺一片松軟，倒叫她心中一定。

原本長流是想到望海樓去的，走在禦道上卻看見不遠處翰林院亮著燈。微弱燈光在雪霧中反倒讓人心中一暖，腳下便不由自主循著燈光去了。

韓毓見到長流頓時訝異非常，怔楞之下反倒忘了參拜。

長流也不以為忤，問道：“在做什麽？”

“抄書。”他如此勤奮，倘若換了別人得此際遇，定然要借機在皇帝面前表白一番。韓毓卻偏偏顯得有些赧顏，倒像是幹壞事被人抓包。

“朕迫得你不得好眠了。”想不到他還真打算拼著熬夜將這許多史料抄完。

“是微臣效率不佳。”

“陪朕下一盤棋吧。”

“是。”韓毓一邊答應，一邊從一旁書櫃中取了棋盤、棋簍來。

長流落子飛快，可苦了韓毓。他從未跟她對弈過，根本不知道陛下棋藝如何，心中卻明了她深夜路過此處，必然事出有因。想要開解一番，卻不知從何入手，更怕輸了贏了都會惹她越發不快。

一燈如豆。她細密的睫羽在眼瞼處投下一片陰影，指尖那枚墨玉色的棋子將她的手襯得瑩如白棋。明明落子飛快，只是不知為何，那只手每每伸出來卻給他一種極倦怠的感覺。

“你覺得樓鳳棠是怎樣一個人？”

原本這是一個很敏感的話題，以韓毓的身份，他應當避重就輕，然而他看著面前那只手手指微卷，在忽明忽暗的燭光中投下一道蜷縮的影子，便不由自主地直白道：“雖攬權卻不逞私。”

長流面上不置可否。事實上，她也是這麽看的。樓鳳棠一手提拔上來的人，幾乎都是能員幹吏，比如鄭觀潮，再比如秦風。他雖然在朝中黨羽眾多，卻從不利用手中職權扶植樓家人。甚至從他主張輕農賦，加工商稅就能看出來，他是反對世家大族吸幹國家的血壯大自身的。而且，自長流登基以來，沒少故意利用樓鳳棠當擋箭牌，讓他出面做一些諸如削減官員福利，不得人心的事。以他的敏感不會覺察不到，可是他卻表現得毫不在意。

於是，長流便對自己說，再看看，看一看這個人到底是什麽樣的人。然而洛輕恒那八個字卻像一根刺狠狠紮進她心裏。明知道洛輕恒很有可能是為了使他們君臣相疑才故意提醒她的，可是說一千道一萬，樓鳳棠前世確實是個降臣。她終究不確定，那枚核舟到底能不能乘風破浪。

正神思恍惚間，公房內的燭火突然滅了。

作者有話要說：《刺客無名》定制印刷已經重開。不過估計追這文的童鞋想買的大多已經買過。反正現在一本起印，怎麽都能開成功的。

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