高年在府外的宅子裏安安分分地將養了幾日, 除卻上朝，平常時候便是閑得發慌。終於，他抽了個空當, 又揣著本新淘來的話本子，搖搖晃晃地去了常去的那家花樓。

高家少爺在京都這一圈兒裏其實是出了名的, 蓋因他上這花樓，一不耍賭、二不□□，只是攢著幾個姑娘在房裏, 安安分分地給她們念話本子。

這種行徑自然免不了被同僚恥笑，高韋一生是個硬硬朗朗的漢子，偏偏唯一的兒子就是這麽個愛整日在那脂粉堆裏打滾的慫包。高年也相信，若不是自己腦子比那個一根筋的老爹靈光, 怕是早就被高韋在哪個月黑風高夜，活活掐死了。

今天來的樓叫翡翠樓, 是他素日裏最喜歡泡的館子。這裏的姑娘不僅漂亮，口舌也很靈巧, 也不會生出過多的心思, 十分省心。

他如往常般進了個雅間兒，叫了壺好茶, 盤腿坐在那榻上, 從袖子裏掏出話本。不久後，應娘抱著琵琶走進來。

她將琵琶放在一邊, 為高年斟上茶，然後又抱起琵琶，選了個離他最遠的位置, 安安靜靜地坐下來。

應娘是翡翠樓裏有名的清倌, 人長得秀美, 一手琵琶更是令人拍案叫絕。然而她卻是個悶葫蘆的性子，素來少言，也不常搭理人，是個有幾分傲氣的姑娘。

高年坐了半晌，見依舊沒有其他姑娘進來，反倒有些疑惑，“今兒怎麽這麽冷清。”

應娘正在松琵琶弦，聞言擡頭，挑了挑眉，“爺這話可是說錯了，這幾日臨近年關，樓裏的生意很是紅火。那些姐姐們都被客人叫走了，自然沒法子過來，因此今兒咱這裏反倒冷清下來。”

“既如此，有你一人也夠，爺講一回，你覆述給她們便可。我上次講到何處？”

應娘眨動著眼睫，盈盈的眼眸悄悄瞥了這高年一眼，隨即立刻挪開視線，柔聲回應道：“爺上次講的，是一則叫南山頑石的故事。”

“是說海昌有一個陳秀才，趕赴了城隍神的宴會，在那宴席間聽聞私語，但聞‘死在廣西，中在湯溪，南山頑石，一活萬年’這十六個字。這陳秀才醒來後方才發現是黃粱一夢，他尋遍高士去解這夢裏的讖語，但眾人都莫解其故。”

“陳秀才有個力行的表弟，他覺得這讖語中的死字不妥，應當解為‘始’，若是陳秀才‘死在廣西’，那麽後面的‘中在湯溪’便無從解釋。死人如何能金榜題名？陳秀才於是答應帶著表弟，一同前往廣西，宿在了那通判署中封鎖甚秘的西廂房。”

高年捏了捏手裏的話本，清潤的眼中多了笑意，“書接上回，卻說那陳秀才宿在那西廂房中，月餘無恙，一顆心自然放下來。轉眼便是八月中秋，這陳秀才於園中醉歌‘月明如水照樓臺’，剛吟罷，就聽見空中有人拊掌大笑，稱那‘照’字不佳，該改為‘浸’字。”

“他大驚失色，仰頭去看，月明風清，有一老翁，白藤帽，葛衣，坐梧桐枝上。”

“二人遂一見如故，老翁夜夜前來相會。”

“正值情濃，那老翁卻陡然翻臉，言及自己修道一萬年，未成正果，需得要檀香三千斤，刻一玄女像，方能得道成仙。他談及自己修的原是嗜殺之道，如若陳秀才不能刻好這玄女像，他便要奪取這陳秀才的心肺修行。”

應娘聽得入了迷，在聽到那老翁原來是個惡鬼時，她不知為何，面上竟然流露出幾分淒然之色。

她抖著眼睫，驟然打斷了高年的講述，垂下頭，露出發髻上的一朵白色簪花。

“高公子，應娘有一事相求。不知您還記不記得紅鳳姑娘。”

她言罷，就去仔細觀察著高年的神色。

不出所料，對方是滿臉的茫然。

應娘放下琵琶，笑了一下，“就是您前些日子來，壞了規矩，枕上您膝蓋的那位姑娘。她染了臟病，大夫說沒治後就被媽媽鎖進了小柴房裏，昨兒剛咽氣。”

“她臨死前從房裏扔出這條帕子，希望能求得您的一幅字隨葬。”

應娘咬了咬唇，半晌後，還是沒有將那女子臨死前對高年的那番剖心之語講出來。她不喜高年，甚至，還有幾分沒由來的怨憎。

今兒聽了這話本子，她才品出幾分緣由。

高年與那坐在梧桐枝，穿著白衣藤帽的老翁多麽相像，他們坐在那梧桐枝上，冷眼瞧著無數人走入那西廂房。笑盈盈地與這些人攀談，誘哄他們把一顆心交出來，助自己修道。

檀香三千斤，刻一玄女像，否則，便以那一副心肺代償。

風雅至極，卻又是入骨的薄涼。

高年捧著書卷的手倒是一頓，他傾身接過帕子。雖想不起那姑娘的臉，便隨意默一首美人詩上去吧。想到這兒，他拿起早已備好的墨筆，剛提起筆桿，不知為何，那手腕卻懸停在半空。

他驟然想起前些日子，那個冒冒失失闖進雅間兒，像一尊出逃的小觀音像的姑娘。她帶著蒼茫的夜色闖入那碧海樓，明明與周遭的一切都格格不入，卻楞是倔強又鮮活得紮根在他時不時便會念起的記憶裏。

她冷眼瞧過來的模樣，對著自己暗藏輕蔑卻仍要強作敷衍的模樣，還有她護著自己擋過那一箭時，剎那間的心神恍惚。

不知為何，那筆便重逾千斤，無論如何都落不下去。

略有些茫然地卸下筆，高年坐在那榻上，神情怔然。

有人道世間最苦之物便是癡情之苦，何謂情苦，他從前不知曉。

只是現在，不知為何，他卻陡然卻生出些許的情怯。那個叫紅鳳的姑娘臨死前還掂念著的東西，他當真可以如此輕薄地應對麽。

高年靜默半晌，忽然解下腰間的一枚玉佩，兩手遞到那應娘手中。

“這是小玉日日攜帶的玉佩，勞請應娘替小玉轉贈給那位姑娘。”

應娘大駭，猛地擡頭，面上的愕然不加遮掩。卻正瞧見高年卻忽然從那榻上下來，拎起書卷，擡腳就往外走。

她凝望著他的背影，不知為何，竟然生出幾分永別的淒愴。她隱隱知道，這位爺可能永遠不會再來了。

只是，她咬了咬唇，朗聲問道：“高公子，您能告訴應娘，那老翁可有得到陳秀才的心，飛升成仙？”話本子的結局總得要告訴她呀。

高年聞言，停住腳步，微微側首，露出些許爽朗的笑意，“那老翁輕信陳秀才，被陳秀才騙去素湣廟，灰飛煙滅了。”

言罷，便頭也不回地離開了。

卻說這廂高年走後不久，一個面容青澀的小丫頭慌裏慌張地跑進來，嘴裏嘟嘟囔囔地叫著高年的稱號。

她闖進來，只見小幾上的茶碗裏猶冒著熱氣，應娘坐在一個敦子上，正慢騰騰地為自己的琵琶換弦。

“小玉先生可來了，那話本子我可心心念念幾宿了。”

聽她這麽問著，應娘頭也不擡地答著，“小玉先生恐是不會再來了。”

南山老翁找到了陳秀才，石頭已經有了心，他也就不必再去那梧桐枝上，誘騙著別人誤入那西廂房了。

作者有話說：

文中的話本內容出自《子不語》中的南山頑石。

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