王：有閑雜人等。

喻：是呢。

41-下

小盧同學兀自沈思，半晌後興奮地跳起來：“啊！我想起來啦！我真的見過你，幾年前在我家門外看過！”

葉修莫名：“我？我搬來你們鎮上還不到一個月呢。”

“我真的見過你！”小盧興高采烈地補充，“就是貼在我家門外的通緝畫嘛！”

08.

五分鐘後，喻少校旁若無事地離開，他與擦肩而過的所有人彬彬有禮地問好，並收到回應，沒人察覺他手中的那疊資料，夾著一張標註葉修的待銷毀檔案。

65、47-下

蘇沐秋心底抽搐，抓了抓腦袋，盡管好奇，倒也沒堅持介入帝國的家務事。他脫下外衣披到葉修肩上：“我去盯著那兩個不省心的家夥，確定他們沒把技術人員弄死了。”

“那才多大的事，要你親自去盯？你是不信任方銳跟黃少天，還是質疑一葉跟橙橙的業務能力啊？”葉修挑眉。

蘇沐秋無語凝噎，剮了他一眼：“媽蛋，都給你支開我的理由了，你掙個毛線？非要我承認自己是現場唯一的閑雜人等啊？”

“你算什麽閑雜人等？”葉修笑，“你能保證今天支開你，之後你不會用其他方式旁敲側擊來滿足好奇心或打探情報？”

“不能。”蘇沐秋秒答。

“這不就得了。比起讓你這行動力超群的麻煩家夥聽的一知半解，不如讓你聽個夠。”葉修聳肩，“反正你聽了也不懂，頂多當催眠節目，晚上安份睡覺就是幫了我大忙。”

蘇沐秋最後一絲猶豫被徹底打消，他心安理得地捶了葉修一記，隨即勒住他的脖子，安然坐定了－－他沒有刻意，甚至不是有意識的，但就這麽自然地貼著葉修坐下，膝蓋撞著膝蓋，腿碰腿。

……靠得太近了吧？

喻文州和王傑希皺眉，一方面想問“留個寄生者在這裏太不妥了吧？”，另一邊又為葉修那句“你安分睡覺就是幫了我忙”充滿各種不妙的猜測。

他們究竟是什麽關系？

不過，既然葉修沒有被寄生，無論是任何關系，都必須變成沒有關系。

與王傑希暗地交換眼神後，喻文州壓低了嗓音，緩慢地繼續開口說道：

“……我們不能讓你的身體被蟲族利用。‘葉修’這個身分，帶來的權力太高太大，盡管帝國高層一直試圖抹黑你，但在部分民眾心中，葉修仍然是拯救了全帝國，甚至全宇宙的名字。即使在反對者和寄生者的陣營，他們同樣極為忌憚你。這份名望，可以拿來做許多違背你意願的事。”

他沒有必要照顧蘇沐秋，所以換成了更為熟悉的帝國語。葉修並未阻止，而蘇沐秋果然一臉蒙圈，鼓足了勁，吃力地聽辯起來。

葉修點頭，肯定這是最好的辦法：“不用有負擔，換作是我，我也會想盡辦法把‘葉修’削到連一絲基因鏈都提不出來。”

王傑希像是想起什麽，摸出槍，喀擦喀擦地朝裏填裝子彈：“你想多了，削你是貫徹第三軍的意志，我們沒有負擔。”

“……”葉修嚴肅，“大眼同志，我怎麽覺得你拐著彎罵人呢？”

喻文州不失時機地繼續說明：

“我們落在幾個國家的交界，引起了註意。巡守艦藏不住，倉促藏入了地面下，但也導致了無法輕易將它重新‘出土’。我和王一直有意加重這附近挖掘開發的進度，來營造一個巧合，可惜進度還是太慢了，恰巧今天你們用機甲來吸引人群，給了我們機會。”

“葉修，你應該察覺了，這個星球的文字和帝國的相似，但語言完全不同。最初我們兩個因語言不通，吃了不少虧。”

喻文州無奈，“幸好巡守艦裏有不少許斌他們撿來的稀奇古怪的東西，還有一些用不著的零件，我們拆解了，做了一些偽裝，通過各種手段變賣出去；後來我們將得到的錢，創建了拍賣會用來搜集情報，同時以帝國旗幟和第三軍軍徽變體－－三叉戟、星辰與羽翼作為拍賣會的象征，希望能藉此暗示我們的存在。”

“哦，你們是‘女神’拍賣會的幕後主使啊？”葉修說道。

他刻意加重音的部分兩人自然都聽出了，喻文州話裏的無奈更進一層，幾乎成了無力：“雕刻的老師傅將我們的要求美化升級成了羽翼女神像，把三叉戟誤解成三弦琴。這確實更符合這裏的風格，索性將錯就錯了。”

葉修望著兩人，衣著體面，看著就不是便宜貨色，語言不通的兩人不知得費多少心思才走到今天這個地步。

那兩個跟在他後頭的小不點，現在都這麽大了……葉修有片刻茫然，某種陌生感總讓他產生‘或著這是他們兩的親哥？’的錯覺。

“你們擋了不少人財路吧，像今天這樣的追殺很常見？”曾經的老大哥葉修關懷了句，“要不是我在，嘖嘖。”

“確實如此，不過碰上這麽直接的追殺，還是少數。”王傑希說，“我們提前接到情報，知道有一批人會在近期鬧事，要替‘被人幹掉的兄弟們報仇’。他們的目標人物線索似乎只有紅寶石袖扣，這是拍賣會內部人員使用的顏色，或許是找不到人，才以我們為目標。”

葉修：“…………”

這段對話中，葉修本就是聽大於說，而且表情都沒變一下，兩人都沒有察覺葉修的沈默有何異常，蘇沐秋倒是清楚聽到面不改色的葉修心跳快了幾拍，典型心虛反應。他隱約猜到了原因，沒克制住掐了把葉修，後者拿膝蓋磕他一下作為反擊。

喻文州假裝沒看到兩人你來我往的幼稚小動作，鎮定地述說：“隨後，我們通緝了‘葉修’。”

“做為情報與資源搜集的載體，拍賣會一創建起來我們就發布了通緝，盡管力度不大，而且當時拍賣會的影響力也不如今日，無論如何，我們沒有得到任何有用的消息。我們開始猜想，可能走錯地方了，落到了不同星球。”

喻文州沈聲：“……直到過了一兩年，才發現，我們並沒有落錯地方。”

“可是你們根本沒有找到葉修，怎麽肯定這個離家十萬八千裏遠的星球就是目的地？”蘇沐秋皺眉。

“並沒有十萬八千裏遠。”

王傑希緩緩搖頭，沈著聲：“這裏是……平行時空的‘帝國’。”

蘇沐秋一頓，神情中逐漸透露出驚詫，而葉修垂著眼，靜默著，呼吸又輕又淺，好似吐息粗重了點，就會把一切吹得七零八落。

喻文州的語速本就不快不慢，條理分明，有意維持宜人舒適的語調。然而不論刻意練習的語調多麽宜人，都無法改變語句中的沈重。

他低著聲說道：“有最初脫手巡守艦物品得到的資金，與我們原先便具有的技術、知識，我們創立拍賣會的過程，比預料中順利。但是後來，我們察覺到，一部分巡守艦的金屬材料在略做掩飾後，能拍出這麽高的價格，並不是他們需要金屬原料－－你看到了吧？這個星球的金屬冶煉技術，仍停留在鋼鐵。他們沒有能耐對帝國的合金進行二次處理。”

“並非出於實用目的，而是帝國的字符，與這個星球許多人趨之若鶩的上古遺跡裏挖掘出土的物品一模一樣。”

葉修突然重覆：“‘上古遺跡’。”

“是的。”

葉修沈默半晌，開口：“所以，你們認為……這是這個平行世界的帝國遺跡？”

“在帝國時，我們為了調查空間裂縫，看了不少學術論文。對於這種裂縫的存在，研究院有許多推論，其中一種學說認為，空間裂縫其實同時涉及了時間與空間維度，只是因為從未有人或儀器能跨越裂縫後返程，所以人類對它的理解少的可憐。”喻文州搖頭，“最初，我們並不能肯定，然而這幾年來，越來越多跡象證明可能性：這裏，或許是帝國於平行世界的分支……是帝國未來的一種可能性。”

這種推測太過天方夜譚，換一個時間地點，都會令人覺得荒謬。然而葉修的腦海中已經開始按照這個荒謬至極的推論，逐一將過往許多看似不重要的零散片段串起，逐漸加深這個驚人推斷的輪廓。

可惜，整個推論仍有一些空缺處，就像一副拼圖，拼湊出了框，中間的圖案卻斑駁不齊，使人無法看清全貌。

他按住了突突做痛的額際。

王傑希註意到葉修發白的臉色，沒有停下話，反而近一步追問：“葉修，你註意到‘烏茲礦’了吧。這就是帝國剩下的東西－－你肯定註意到了，你也必然會註意到。”

“因為你是一葉之秋的駕駛員。”

“我們雖然撤除了對於葉

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