蘇沐秋的頭頂，厲聲鳴叫著，憤怒地啄起他的腦袋，蘇沐秋嚇了一跳，急忙退後跳開。葉修一看他的新造型，當場爆笑出聲，蘇沐秋頂著亂糟糟的鳥窩頭，怒氣沖沖地揪住葉修的領子反手往地上摜，猝不及防的葉修砰的啃了滿嘴泥。

葉修翻身騰起，一計迅猛的掃腿剛出，就遭蘇沐秋扣住小腿重重一摁，葉修疼的一哆嗦，趴下不動了。

“為什麽……”他心裏一連串為何貓咪跟蘇沐秋都專門朝他傷腿下手的郁悶。

蘇沐秋笑容燦爛，拍拍他的背：“哦，因為你把風不給力，害我被野生生物攻擊了。”

葉修默然。蘇沐秋瞧他蕭瑟憋屈的背影，有幾分心虛的松開手，葉修趴著，冷不防擡腿後蹬，一腳重重踹上蘇沐秋的腹部。

蘇沐秋刷的冷汗直冒，磨磨牙，朝那側躺著笑容嘲諷的家夥對掐過去。

兩人揪著彼此左右撲騰間，那只鳥在草堆裏安然落下，垂首發出奇怪的咯咯聲，蘇沐秋馬上四肢並用按住葉修，警盯那只鳥。

“要是它也會噴火……”蘇沐秋細聲。

葉修不動了，同樣保持安靜。

兩人的虎視眈眈中，對此渾然不察的大鳥咯咯著，鳥喙大開，嘔的一下，一塊半弧形的藍色金屬碎片被它濕漉漉地吐了出來。

兩人：“…………”

大鳥昂著頭踩了一圈，隨即拍拍翅膀，重新飛遠了。

“看來草叢裏這堆都是搜集品……我還奇怪為什麽全都散在這。那是什麽鳥？有搜集金屬的習慣？”蘇沐秋自語，“要是能逮幾只來養，說不定跟著它就能找到礦點……”

“沐秋。”葉修喊了一聲。

“幹嘛？”

蘇沐秋低頭，看著對方。兩人四目相對，劉海順蘇沐秋的動作落了下來，掃進葉修眼裏，葉修忍不住眨了眨眼，彼此間只剩一個呼吸的距離，連身駕駛服領口散亂，被蘇沐秋扣著手腕，按在身下，眼底倒映著蘇沐秋怔楞的神情。

蘇沐秋慢慢，慢慢地退開了。

“葉……”他側過頭，開口便是一頓，低咳著清了清嗓子，“葉修。”

將想法告訴葉修後，雙方默契地分散開來，尋找那種藍色鳥類的窩點與蹤跡。

兩人趕在入夜前回到了村落，烏鐵部落的中心燃著火堆，點亮一方光明。老族長和邱非等在外頭，看見兩人時均是松了口氣。

“平時在這個時候，太陽消失，月亮升起，除了負責警戒的人，部落裏已經休息啦。”老族長比了比滿地狼藉，還有一些正在收拾殘狀的人，“但今天情況特殊，所以大夥四處燃了火堆。”

蘇沐秋應聲，觀察著邱非的傷口。

他身上的傷覆蓋著一層半凝固的綠泥，應該是人齒嚼碎了鎮痛植物，和著有黏性的汁液糊了上去。無論割傷、扭傷、骨折全是一樣的處理方法，且每一處傷口外圍都有紅色染料繪上的痕跡，波浪紋與線條交雜，像是某種祈禱符號。

看邱非繃著那張小臉，就曉得疼痛遠大於治療效果。六歲多的小孩免疫系統不夠強，蘇沐秋很有重新包紮的意圖，然而他不敢貿然動手，他曾經在一次未開發星球的勘查見過類似當地巫醫的人，通常治療與文化、信仰密不可分，弄個不好恐怕會引起糾紛。

“哎，我是前任族醫，你放心，邱非的傷是我親自處理的。”老族長註意到蘇沐秋的目光，安撫道，蘇沐秋只能點頭。“森林入夜危險，你們在部落裏留一晚吧！”

回程確實有段距離，也沒有非得回洞窟的理由，蘇沐秋朝葉修比劃，葉修瞭然點頭，兩人依言留在部落過夜，也當是了解一下當地生活。

然而烏鐵部落損失慘重，因死亡、殘廢減員近十人，大半帳篷屋不是撞歪就是傾倒，無家可歸的人只能湊合著找熟識暫住，或是住在臨時收拾出來的大屋裏，弄了個通鋪，兩位貴客也沒能享受套房待遇。老族長將蘇沐秋和葉修安排在一處人最少的帳篷屋，掀開做為門使用的大塊獸皮，裏頭卻也躺了四五人。

這一夜，刺耳鼾聲此起彼伏，鼻間滿是藥草怪味、皮料腥氣和那幾人傷口的血味交雜，地面草堆莖梗支棱著刺痛背脊，別說入睡了，五感狀態不穩定的蘇沐秋感覺自己如同被架入拷問室。

蘇沐秋一晚上都板得像棺材，他不得不朝睡在邊上的葉修靠了又靠，差點沒把人直接擠出帳篷屋外。

幾十分鐘就被蘇沐秋拱著朝外推一回，鬧的葉修一會睡一會醒，最後幹脆一塊睜著眼發楞，隔日幾乎天剛亮，兩人立刻蹦出屋外，黑著眼圈呼吸新鮮空氣。

昨日葉修一桿矛使得行雲流水，單挑紅角獸的強大在部落裏留下深刻印象，他才洗好臉，就有人過來找他問話，語氣小心翼翼，滿眼景仰──蘇沐秋用的是激光槍，遠超當地認知，且隔著火幕，激光槍的光痕不甚清晰，反而被低估。

葉修應聲，提著矛跟著一大清早離開部落的臨時狩獵隊伍外出，不忘朝蘇沐秋豎拇指，示意他會謹遵組織交代，多扛幾個受傷的人回來賺人情。

“你認真點。”

蘇沐秋喊了句，隨手將葉修那把短刃扔回給他，也不知是要葉修認真打怪還是認真扛人，隨即繼續和老族長交談。

老族長歉然，尷尬地說：“東西正在整理了，很抱歉不是很多，至少跟你兩位救回來的族人相比不值一提。”

“沒事沒事。”蘇沐秋擺手。

“兩位怎麽稱呼？”

“我是蘇沐秋，那家夥叫做葉修。”

老族長點頭，鎮重行了個禮，相同動作蘇沐秋曾在將邱非從水裏救出來時看過，一旁經過的族人似乎很是震驚。

“我叫做馮。蘇，葉，請兩位記住，如同我的承諾，烏鐵部落絕不會遺忘兩位的幫助。”

族長看上去蒼老，但那是因為他身上有不少陳年舊傷痕，發間幾縷灰白，從他提著矛就想舍身驅趕紅角獸的行動，顯然沒為部落少操過心。不過依容貌來看，族長其實約四五十歲左右而已，仍值中壯年，可放在烏鐵部落，似乎已是年紀最長的一位。

部落遭逢大難，沒人有心思呼呼大睡，天光乍起，就有不少人出來繼續收拾，積極投入接下來的生活。蘇沐秋與老族長站在中央的大帳篷旁，幾位女性正在整理屋裏的物品。

狩獵隊的領頭也在一旁，臉色因傷蒼白，沒了半截胳膊，他選擇留在部落內幫忙。

部落裏的人性子直來直往，女性們認得蘇沐秋是幫過部落的好人，又見他一句話都能說的坑坑窪窪，滿臉一知半解，於是沒避諱這位陌生人，一面整理族長屋裏的東西，一面嘰嘰喳喳地聊天，什麽都往外倒了。

蘇沐秋與老族長交談，實則分了一只耳朵去聽閑聊，從對話中一來二往摸清了一些情況。

這裏取名似乎大多是單字，且不一定有意思，多是一個音節，用以區別彼此而已，比如雲，甘，漠這類的；或著是某些實際存在的事物，之前替邱非保管小矛的姑娘就叫做葛，因為她出生時候，葛藤長得特別好，部落裏摘了很多，熬過艱難的冷天。小葛姑娘跑來，遞給蘇沐秋一條肉幹，灰撲撲的小臉笑容燦爛。

蘇沐秋回以一笑，揉了揉小姑娘的發頂。

只有少部分人擁有不同的名字。

除此之外，還得知死掉的族人裏，大半都是狩獵隊的主力，女性們憂慮部落是否能安然度過寒冷。

狩獵隊的領頭者賈興猶豫片刻，最後同樣行了禮，對蘇沐秋說：“蘇，謝謝你們救了傲。”

不遠處，被點了名的傲停下用受傷的手臂重新適應短弩的動作，感激地笑了笑。

“是我應該做的事。”

蘇沐秋掛著日行一善不足掛齒的道德楷模微笑：“如果還有能幫上忙的，別客氣，盡管提。”

“族長。”賈興的伴侶，一位叫梪的女性出聲，“整理完了，都在這裏。”

馮老族長倒是個一諾千金的人，答應了蘇沐秋報酬由他負責，就真的將自己所有的東西貢獻出來。

紅角獸襲擊部落之後，也就老族長的屋子最完整，其他人自顧不暇，確實無法負擔任何報酬。但令蘇沐秋驚詫的是，蘇沐秋親眼看著女性們把屋裏所有能用的、能吃的搬出來，老族長幾乎清空了屋子，拿出他所有，堆到蘇沐秋眼前。

蘇沐秋瞪大了眼：“這太多了吧？？”

“我這也就我一個人了，要這麽多的也沒用。”老族長說。

“我聽狩獵隊的人提過，最近很少獵到獵物，這些怎麽會用不著？您得為自己留一些。”蘇沐秋推拒。

“沒有獵物，是因為越來越冷。”

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