餵阿婆喝藥的時候，佟姜戈有些走神。

阿婆拿帕子沾沾嘴角，看她一眼，道：“聽說今兒一下子來了三撥人，正月一個人顯見應付不來，改明兒去門口貼個仿單，多招幾個人，磨練磨練，你也別事事親力親為，放手讓她們去。”

“嗯嗯，我也正有此意。”阿婆跟她想到一塊去了。

大利被她留在了甘井，跟著季先生學數算。

大吉沒了大利幫襯，近乎忙到飛起，茶樓生意新近還不錯，是該擴充人手，補充些新鮮血液。

阿婆早都聽說了今兒上午的事，道：“你也不必惱正月，她也是一番好意，好心辦了錯事，好在還不算晚，還有補救機會。”

“我知道，我也沒真怪她，當時就是氣急，吼了她兩句，事後我也後悔的很，已經跟她道過謙了。”

“你知便好，這倆丫頭待你忠心耿耿，你該感到欣慰。”

“可惜，再不久她們姐妹就雙雙嫁人了，我還真有點舍不得。

“舍不得也得舍得。”

“唉，我怎麽有種嫁閨女的趕腳，心裏空落落的。”

“你這孩子。”阿婆笑戳了她額頭一指頭，忽而，道：“對了，你可有想過，那魏銀屏自己本身就是媒婆，她居然把這肥差讓給你？”

誒？

魏銀屏是誰？

“阿婆說的是魏大娘？”

佟阿婆眼裏浮升一抹殺意，咬牙道：“就她。”

“原來魏大娘叫魏銀屏啊，蠻好聽的。”

“好聽個屁，名兒是好名，心卻是黑的。”

“阿婆？”

“雖說魏大娘風評不怎麽好，但是，咱們跟魏大娘從無交集，阿婆何故這樣說她。”

“哼，你就知道她與咱家沒有過交集？”

聽出阿婆話中有話，佟姜戈登時來了精神：“阿婆快與我說說。”

佟阿婆長嘆一聲：“這麽和你說吧，雪兒和魏銀屏的關系，就好比你和當初的佘雲，這樣說你曉得了吧，你和雪兒一樣，待人心誠，雪兒當她是好姐妹，屢屢接濟她，她倒好，處處算計雪兒，雪兒到死都沒能看清她醜惡嘴臉。”

“阿婆的意思，當年我娘的猝死和魏銀屏有關？衙門的訃告不是說娘親是死於心疾？難道另有隱情？”

“雪兒有沒有心疾，做娘的我會不知道嗎？”提到雪兒之死，阿婆血氣上湧，就是一陣劇烈咳嗽。

佟姜戈給阿婆順背，手忙腳亂過去桌邊倒水給阿婆。

阿婆以帕捂嘴，竟是咳了血，揉了帕子，盤膝坐在炕沿，喚：“阿姜，你過來。”

佟姜戈端了水過來，在炕沿坐了。

阿婆握了佟姜戈手，說了這樣一句話：“我本放她一馬，她倒好，自己找上門來，不知又打什麽鬼主意，此人陰險狡詐，不得不防啊。”

“阿婆能否說的明白些呢。”佟姜戈頭枕在阿婆腿上。

阿婆就像順毛一樣，一下一下，扶著她的長發道：“也是時候說與你聽了，話說當年雪兒繼任掌媒，與相國寺祈福時，大殿突然闖進來一個蓬頭垢面的姑娘……”

……

從阿婆居屋出來，天已塌黑。

佟姜戈心事重重在大門口徘徊，大吉還沒回來，佟姜戈先去竈上，將飯菜熱上。

出了夥房，佟姜戈又站在門口翹首張望，依舊沒有大吉的影子。

“大吉還沒回來？”馮興兒挑著風燈來了。

佟姜戈搖頭：“沒有呢，送個信打個來回都夠了，她去了這許久，真真急死個人。”

“保不準被什麽事耽擱了，掐掐時間，也該回來了，我去巷子口看看去。”馮興兒就要下石階。

“算了，還是我去吧，你腿腳不好，留下看家。”佟姜戈掛心大吉，麻溜兒出了門樓子，走了。

馮興兒也不好說什麽，目送佟姜戈出了通義巷。

巷子口，適值阿苦娘關店門，看見她就問：“佟掌媒這麽晚了要出門？”

“不，我找正月，呃，就是大吉。”

“正月啊，她那會兒子我還見著她呢。”

“什麽時候？”佟姜戈急問。

阿苦搶著說：“就後半晌，我看到大吉姐姐在哭，眼睛都哭腫了呢。”

“哦，是嘛？”佟姜戈蹲下，摸摸阿苦臉，問：“然後呢？你看見大吉姐姐去了哪裏？”

“我娘那時候叫我幫她看著火，等我再出來，就沒見著她了。”

“這樣子啊，呵呵，我們的小阿苦越來越能幹了呢。”佟姜戈摸摸阿苦頭，作別阿苦娘，就回來了。

馮興兒和他姐置氣，近來就住在門房。

見她悶悶不樂回來，就說：“你且回去歇了，我給留著門，說不定一會兒就回來了。”

“也好。”

佟姜戈燒了水，沐浴到一半的時候，貌似聽到了大吉的聲音。

“老板，我回來了。”

佟姜戈高懸的心略略放松，閉了閉眼，張口就罵：“你現在翅膀硬了，我的話也不待聽了是不是，我讓你去送信，你倒好，跑得我捉都捉不到你腳後跟，你想擔心死我啊？”

“對，對不起。”

“罰你晚上不準吃飯。”

佟姜戈取了衣裳，穿上，將濕漉漉的長發從領子裏翻出來，半晌沒聽到大吉的聲音，佟姜戈問：“正月，你還在外面嗎？”

“嗯。”

佟姜戈勻了勻呼吸，說：“那個，對不起啊，我今兒情緒有點失控，一天內吼了你兩回，我向你鄭重道歉。”

“不，是我的錯，是我不該貪功，是我的錯。”大吉的聲音低了下去。

佟姜戈幽幽嘆了一聲：“天意如此，你也不必內疚，好了，下去早早歇了，忙了一天，想必早都乏了。”

“去吧，飯菜在鍋裏給你熱著，晚飯我燒了你愛吃的石鍋魚，久不上鍋臺，好在手藝還沒退步。”

“老……板……”大吉低低的啜泣聲。

“待我多謄寫幾張仿單，明兒一早發出去，等招到人，你也能清閑陣子。”佟姜戈坐在桌邊，提筆，蘸墨，凝思，她得琢磨琢磨怎麽寫。

右眼皮老跳老跳，佟姜戈想起柳大娘子上回教她的那個土法子，撕了片紙屑，杯裏沾了水，貼在右眼皮，貌似好了很多。

提筆，唰唰唰，一氣謄寫了五六張仿單。

外面傳來悉悉索索聲響，佟姜戈偏頭望了望門板，她總覺得外面有人，大吉還沒走，於是，習慣性喚：“正月，是你嗎？”

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