對方的落腳很輕, 鬼怪般聽不到半點聲息。

青黑的袍子拖在地上，整個人陡然像被拉窄了身條，比坐在那裏時愈發顯得瘦長。

更奇的是, 明明瞧著步履蹣跚, 可又來得極快，幾乎只是一瞬, 人就已到了近處。

蕭曼遲怔了一下才回過神，匆忙拿手硬撐著身子坐起來，雙腿卻怎麽也使不上力，只能半挨在地上，勉強向後退了退。

“怕什麽, 這可是我親手調的好東西，尋常人一輩子也嘗不到，今日算是你的福分。”

說話間那黑袍人已站在咫尺相隔的地方，對方像是故意掩著身形，佝僂著背, 手也是藏在袖子裏, 將那碗遞到她面前。

若不是身形和聲音有區別, 簡直像極了那白袍白發的人。

看來, 可能王晉雲口中的那位“鬼仙”便是此人了，而這人應該也就是那個鮮家叛徒。

“喝吧。”那人說話間又將碗湊到她嘴邊。

那碗通體豆色, 凝潤透亮, 恍如青玉, 裏面的湯藥卻是暗紅的，絲絲縷縷冒著熱氣，果然像是才煎好不久的。

腥中泛酸的味道猝不及防地沖入鼻際，勾引著喉間翻湧如潮, 蕭曼只覺一陣反胃，差點當場嘔出來，都不用問是什麽，就沖著這股子味道也只知不是什麽好東西。

“你可知道這是何物？”那人倒也沒一上來就往她嘴裏灌。

她搖搖頭，可腦中的那根弦還是一直繃著的。

“你娘沒教你辨藥麽？”那人似是有些惋惜地一嘆，“你說你都從你娘那學了什麽？”

她從母親那學了什麽關他何事？

“你是何人，抓我來這做什麽？”

“呵，真是個不懂事的小丫頭，一下子就想知道這麽多，未免也太貪心了些吧，你娘難道沒教過你對尊長須得恭恭敬敬，細聲慢語麽？”

他張口閉口都是自己母親，口氣間還像頗有淵源似的，倒也證實了先前的猜測。

她正詫異間，便覺下頜一緊，已被人用手捏住了。

“不急，先喝了這碗藥，咱們再慢慢地閑話敘舊。”

那人語聲淡緩，當真像在撫慰似的，指尖卻不住收緊，把藥碗湊到她口唇邊。

蕭曼想掰開他手臂，結果卻是蜉蝣撼樹，根本抵不過那股力量，嘴被鉗壓得張開來，頭也隨之揚起。

“師父！”

眼見這那碗藥就要被灌進她口的時候 * ，只聽一聲熟悉的聲音就在自己身後響起。

那人手上的動作一頓，似是看向她身後的人：“何事？”

“秦恪帶著人正往這邊過來了。”

“呵，想不到他這速度倒還挺快。”

那人忽然又俯近了些，蕭曼這會子終於看清了兜帽裏隱藏的臉。

眼前這人不是別人，正是表兄駱憶川的父親，她的姑丈駱罡！

蕭曼有一瞬的怔懵，腦際裏響起的卻是秦恪曾經說過的話：“曼娘，蕭寺卿和我，這些日子都在查駱罡。”

鉗著自己下頜的手緊了兩分，驀然間藥碗一傾，裏面尚有五六分燙的湯水灌進口中，腥鹹的怪味立時激得她渾身一顫，熏得人幾欲昏去。

她拼命抵緊喉嚨，不讓那湯水流下去，豈料肩上忽然一痛，引得頸間肌肉一松，喉關大開，那些藥湯當即滾滾而下，順著食管落入腹內。

蕭曼只覺其中還有些大小不一的硬物，也不知是尚未煮爛的蟲屍，還是別的什麽東西，心下驚駭無比，卻又阻止不得。

轉眼之間，那碗藥便涓滴不剩地被她盡數喝下。

“這……”

那人又略作端詳，這才滿意地松開緊扣的五指，隨手將那只藥碗一丟，像是毫不在意。

“一個秦恪而已，你怕個什麽，還是說你在他手底下當過幾天差，就真覺得他是你主子了？”

“爹……我……”

“放心，我不會要了你表妹的性命。”

蕭曼此刻哪裏還顧得上聽他們說話，只伏在地上咳得胸口發疼，心想那東西才喝下去，這時吐還來得及，趁他們不備趕忙去摳喉嚨。

可指尖還沒探進嘴裏，就被對方一把攥住了手腕。

“長者賜，不可辭，你沒學過這規矩麽？”那人雙眼逼視著她，冷哼道，“趁早收了這心思，藥多得是，你吐多少，我就餵你喝多少，咱們有的是工夫。就算秦恪找到這裏來，外頭那些蠱蟲就夠他受得了，呵，也多虧了你，他身體裏已經沒了蠱蟲，現下到了這蟲山蟲海，他就是飼料。”

他笑意依舊，語聲和目光中的寒意卻不像話裏那般有耐性的。

危急之下，蕭曼反而沈靜下來了，又覺那藥落腹之後，身子似乎並沒什麽異樣，想來應該暫時並沒什麽大礙，於是也不再掙紮，望著他點了點頭。

“不用相逼，我聽話就是，你究竟想要什麽，直接說吧。”

“呵，連姑丈都不叫了？不叫就不叫吧，反正也不是什麽稀罕玩意兒。”

駱罡輕輕頷首，卻沒答話，只是俯著她端詳，半晌又擡手撫著她的臉，輕輕摩挲。

那只手上面仿佛生滿了 * 繭子，拂過肌膚便是一陣又刺又癢的痛。

蕭曼極不舒服，但為了保全性命，又不敢觸怒了對方，只得強忍著不吭聲。

漸漸就覺那手在臉上磨蹭的地方越來越大，倒像是在替自己抹著什麽，心頭愈發疑惑不解。

過了好一會子，駱罡才收了手，望她一笑：“這小臉盤生的，跟你娘年輕時候居然不怎麽像。”

蕭曼心中糾蹙著，卻有很多想不明白的事。

首要的一件便是駱罡既然是鮮家的叛徒，那麽母親當初又怎麽會應下自己與駱憶川的親事？

除非母親認識的駱罡並不是眼前的這個駱罡？

畢竟鮮家奇異的絕學甚多，誰知道會不會有出人意料的事情。

忽然間，她想起了這兩日所讀過的東西，心下狂跳，攥著的手心裏也沁汗來。

“你……究竟是何人？”

“你這孩子該不會是被嚇傻了吧。”那人微微一楞。

蕭曼卻是往後挪了挪，忽然大聲喊道：“表兄！這人並不是姑丈，你仔細想想……”

她的話還未說完，脖頸就已被人緊緊扼住。

“小丫頭，想挑撥離間？”他嗤笑一聲，“川兒，瞧見了麽，這女人無論何時說的話都不能信。”

一旁的駱憶川垂著眼，並沒有說話，只過了一會兒，瞧了瞧蕭曼那張因為被掐住脖子而弄得脹紅的臉，猶豫了下，終於還是沒開口。

蕭曼有一瞬間真以為自己要被人掐死了，就在眼前開始變得模模糊糊的時候，掐在脖子上的手終於松開了。

“小丫頭不要亂說話，若不然只要我手上稍稍多加一分力，你這脖子可就會斷了。”

駱罡又笑道：“反正麽，我也離開鮮家了，從前的那些恩恩怨怨，我也不想與你們鮮家人計較，不過，該是我的東西，也應該還給我。”

他一個鮮家的叛徒，還有臉理直氣壯來要東西，是欺負自己無知麽？

“我連我娘的身份都不曉得，更不曉得你要的東西在哪。”蕭曼正說著，猛然就覺丹田間生起一股熱力，疾速上竄，頃刻間傳遍四肢百骸，渾身熱燙無比，腦中也酒意上湧般昏沈起來。

“呵呵，這藥的力道還過得去吧？稍時包保你沒半點痛楚，知不知道，不是你說了算，而是我，懂麽？”

·

秦恪站在一處土丘上，雙眸微微狹起，遙望著逃命般潰散下來的衙役，臉色又陰沈了幾分。

護衛矯捷地從慌亂 * 無主的人群中躥出，一路疾奔到他面前，平素淡定自若的臉上兀自帶著驚愕，單膝跪地抱拳道：“主上恕罪，小的們已換了幾遍地方了，還是進不去。”

“都瞧見了。”老管事心中焦急，又問，“娘子留下的那些藥當真一點用都頂不上？”

那護衛一躬身：“也不是無用，先前在外圍都沒出什麽意外，可到了裏頭，那些毒蟲便七窩八代地出來，也不怕藥了。人一沾便倒，咬死一個便傳向後面，再好的身手也躲不過，小的們實在抵擋不住，只能先退下來，再請主上吩咐。”

老管事抽臉吸著涼氣，只能回身轉向秦恪：“狀元公，這麽下去不是個法兒，就算把人都交代在這裏，只怕也餵不飽那些蟲子，不如先叫人都撤了，另想別的招進去吧。”

“能有什麽法子？”那護衛忍不住反問了一句。

那兩道目光驀然斜瞥過來，寒浸浸的，只把護衛嚇得一哆嗦。

不過，原本就是順口一說，可老管事卻好像真想到了個法子，他在秦恪耳邊輕聲道：“大理寺牢中押著不少人，反正到頭來都是見閻王的命，不如全拉到這裏來，趕著他們走在前頭，咱們的人跟在後頭，就算餵不夠蟲子，好歹也能鋪條路出來，咱們的人興許便能闖進幾個去。只要手腳幹凈，回頭收拾利索了，諒也不會留下把柄。”

秦恪聞言反倒是多看了那老管事兩眼。

瞧著憨厚老實的人，怎的會想出這樣的主意來，這真是蕭家的管事？

似是看出了他眼中的疑惑，老管事又壓低了聲音道：“主人和狀元公為人正直，自然是瞧不慣這種做法的，可是……有時候光明正大的法子，並不好使……”

“蕭夫人還真是用心良苦了。”

老管事聽他這般說，似被勾起了傷心事，暗自一嘆，點了點頭：“我們夫人真的是很了不起，真的是天妒紅顏……”

秦恪還真沒想到這樣的老管事竟是蕭夫人扶出來的，不過麽，想從前師父說過，她就是下一任當家人，自然也是不尋常的。

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