這算是哪門子打賭？

左右她也沒有想要這書呆子去做的事, 反倒是他，到時候也不知道會如何“為難”自己，她要是真應下了那才是傻了。

可是直接就這麽硬生生拒絕的話, 未免會顯得自家太過小氣, 沒準也會傷了情分。

蕭曼略想了想，便望向他, 清了清嗓子道：“這樣的話，也忒沒勁兒了。”沒勁兒？

秦恪聽她口中蹦出“沒勁”兩個字，挑起的唇角不由一僵，面色也開始犯沈，但只是一瞬即逝, 很快就被掩飾過去。

“那依驗官看，如何才有趣呢？”他略挑了下眉。

“我問你，你不擅長的是什麽？”她清澈的眸中帶著 * 狡黠的笑。

嘖，還想把自己給繞進去呢，不過麽, 他不就是喜歡她這股子勁兒麽。

秦恪撩著唇望她一笑：“自然是下廚了, 驗官, 你呢？”

“女紅啊！”她絲毫不以為恥, 答得極其響亮，似乎還有些理所應當的味道。

這會子還有什麽不清楚的, 秦恪索性假意順著她的話, 提議道：“那若是今科頭名會元並非小生, 小生就為驗官親自下一次廚，驗官放心，直到你說好吃才算。”

蕭曼唇角也挑著笑：“那我就給你……縫個錢袋，繡上四個大字花開富貴？或者吉祥如意？”

她自個兒說完就忍不住笑了：“哎呦, 不成，不成，我就隨便說說……我真繡出來，你也不敢用。”

說實話，秦恪確實略略驚愕，錢袋上繡著“花開富貴”四個大字，似乎還挺特別。

“驗官，若小生有幸得中頭名會元，就給我繡個花開富貴吧，不過不要字，要畫，咱們這就說好了，誰也不能反悔。”他燦然一笑，完全不給她改口的機會。

蕭曼臉上的笑容一滯，這……這麽草率的麽？

“我女紅不好，真的不是謙虛，就是字都不一定能繡得整齊，畫就更不是人能看的了。”她眼帶懇切。

秦恪倒是越聽她說就越開始期待那只“花開富貴”的錢袋了，眸中的笑意就更濃了：“無妨，驗官只管繡，小生都喜歡。”

言語間，他擡手撩開簾子，朝外頭瞧了一眼，似是那邊已經放榜了，當下便下了車：“驗官，咱們也過去瞧瞧吧。”

蕭曼沒精打采地點點頭，被他拉著手朝人頭攢動處走去，不過她到底是少女心性，很快就被周遭的氣氛所感染，漸漸也忘記了剛才自搬石頭砸腳的事情。

那些已經看完榜的，知道得中的立時歡天喜地，互道恭賀。

而榜上無名的則當即呆若木雞，頹然嗟嘆，甚至有的一口氣上不來，竟當即昏死過去……

看著亂成一團的場面，蕭曼忽然不再往前走了，他回頭望向她。

“要不然……我們還是回去等報子來報喜吧？”她緊張地拽了拽他的手。

他身上有那東西，情緒上是萬萬不能大喜大悲的，先前也是她忽略了，沒有經過見過，哪裏知道放榜的時候竟是這般景象，真不如在家裏靜靜等著，好歹有時間讓人慢慢冷靜，也不至於過悲或過喜。

“無妨。”

她將什麽都寫在臉上，秦恪哪裏還能看不明白，當下心中一暖，反手在她手背上輕輕拍了兩下以示安撫。

“那你在這兒等著，我去瞧瞧。”思來想去，蕭曼也只能想出這個法子，自覺還不錯。

秦恪望著她，忽然間也不想再拒絕，既然這丫頭想這麽著便這麽著。

“好，小生在這裏等著驗官。”他應得輕聲細語。

蕭曼臉上微微有些熱，但忽然間竟有了英雄護美的感覺，她拉住他，將他帶到貢院門口，讓相熟的大理寺衙役幫著照顧他一些，這才放心自己去看榜。

她雖是個姑娘家，但勝在靈巧，很快就躥到了皇榜前。

一眼就看到了秦恪的大名！

果真讓那書呆子猜中了，就是今科頭名會元！

真是不得了了……

蕭曼在皇榜前懵了一會兒，又眨眨眼反覆看了好幾遍，確認真的沒有看錯，這才轉身，隔著重重人群朝他揮手，但是被人全遮擋住了，沒法子，她只好又擠出人群。

秦恪見她出來，沒繼續在那兒坐著，而是起身迎了上去。

她沒有說話，只是望著他笑。

本想等著他來問，可等了半晌也不見提半個字，終於還是她憋不住了。

“頭名會元！”她沒有大聲，壓低了聲音只讓他一人聽見。

在這樣的場合下，高興歸高興，但還是得護著秦恪的安全，十年寒窗，一朝落榜，受不了打擊的，若是性子不太好，保不齊會對別人動手。

她是跟刑獄打交道的人，經的見的都太多了。

“咱們快些回去，等報子來報喜！”她拉著他就要走，可想起什麽事來，又折返回貢院，同人交代了兩句，這才心滿意足地回去了。

也不知是不是因為沒了心事，回程的路一下子變得極短，好像一眨眼似的就到了。

蕭曼才下了車，自家管事就忍不住湊上來：“娘子，老奴都備好了。”

她楞了楞：“備好什麽了？”

“喜錢，都封好了，回頭等報子來報喜時就能用上。”管事的說著就將幾個紅封交給了她。

蕭曼自然將管事誇了一番，笑道：“回頭去賬房領賞，說是我許的。對了，今日大家都有賞，從我自己的賬上出。”

得了小主子這句話，管事的自是喜笑顏開。

蕭曼也笑瞇瞇地拿著紅封去了隔壁宅子，和秦恪一起等報喜的來。

本以為會來得很快，但一直到了日上三竿也不見人影，秦恪倒是不急，還在那兒悠閑地煮茶，蕭曼坐在旁邊，卻是隔三差五就偷眼往院外瞄。

“驗官瞧什麽？”

“這麽久還不來，也不知道會不會途中出了變故。”蕭曼一臉憂心 * 忡忡。

秦恪將茶釜提起來替她倒了一杯，輕笑：“驗官喝茶。”

“多謝。”她雙手接過那茶盞，低頭看，那茶湯清澈瑩亮，漾著黃澄澄的金澤，香味四溢，頃刻間就撫平了心中的不安。

呷上一口，正品味間，就聽到外面有敲鑼打鼓的聲音傳來，由遠及近，越來越清晰。

她心下一喜，匆忙間就想去開門看，可是手卻被他拉住。

蕭曼疑惑地望著他，他微笑著搖搖頭：“再等等。”

沒過多時，敲鑼打鼓的聲音在門前戛然而止，鞭炮忽而齊鳴大作，跟著便有人“啪啪”拍著院門，亮著嗓子叫道：“江南潤州府的秦家郎君在麽？恭喜高中今科會元！”

蕭曼眼睛一亮：“來了！”

秦恪撇過頭來低聲道：“那麽驗官別忘了花開富貴的錢袋。”

怎麽還記得這事呢？！

蕭曼紅著臉咬唇道：“記著呢，只要你敢用，我就敢繡……”

“那若不然，還是繡字吧。”秦恪倒也不想太為難她，原本玩的就是個情趣。

“一言既出駟馬難追，說好了繡畫的，自然是不能改的。”她是個極守信重諾的人。

秦恪一笑：“好，等晚些時候，我將畫畫好了給你。”

“嗯。”她鎮定地點頭應了。

外面又喚了幾聲，兩人這才過去下了門閂。

院門才一打開，瞧見的就是兩個貢院報子，窄衣小袖，腰系紅帶，頭頂小帽上也綴以紅纓，特別喜慶。

其中一個手擎立桿，高舉著紅綾喜報：“恭喜秦家郎君高中，今科張榜稍晚了些，小的二人因此來遲，恕罪，恕罪。”

另一個報子則去門上貼了報條便回來，兩人滿面堆歡，上前打躬作賀。

“有勞二位遠來，多謝，多謝。”蕭曼搶先一步還了禮，並將封好的喜錢塞了過去。

兩個報子得了賞，慌不疊地稱謝收了，當下揣入懷中。

蕭曼喜滋滋地連後頭吹鑼打鼓的也同樣打了賞。

秦恪瞧她這般，頗有當家女主人的樣兒，心下更是歡喜。

報子也沒逗留久，拿了賞錢便高高興興走了，秦恪正想關門，卻被一柄刀給攔了下來。

“這位是秦會元吧。”一個素袍懸刃的漢子，冷著臉看他。

“這位壯士尋我有何事？”秦恪乜著眼，譏哂的冷色在他眸中閃過，只一瞬便蹤跡不見，臉上仍是和淡的笑。

“我家主人有請。”

嘴上說是請，但卻和威脅無異。

蕭曼也瞧見了這一幕，當下就走過去，厲聲道：“你家主人是誰，好大的架子，哪有這般請人的？”

那漢子看也沒看她，只望著秦恪：“秦會元還是隨在下走一趟吧，若不然大理寺蕭寺卿家的這位千金可就要受點苦了。”

說話間，那刀已經橫在了蕭 * 曼脖頸上。

蕭曼倒是半點也不驚惶，此刻還能平靜地打量這個人。

此人渾身上下透著一股淩厲的彪悍之氣，一看便是行伍出身，而且連自己是誰都這般清楚，看起來完全就不將大理寺卿放在眼裏，他主人會是誰？

答案已經很明顯了。

秦恪伸手捏住那刀，將刀從她脖頸上拉開，呵聲笑道：“你家主人讓你這般行事的麽？”

那漢子也不知怎的，竟是面露驚色，額間也冒出豆大的汗珠。

“這位壯士，你家主人讓你請我過去，你好好說便是了，我也是講道理的人，多結識朋友是好事，我又怎會不答應？只是你見人就拔刀這習慣要不得，會引起多大的誤會。”秦恪唇角微微上挑，“對了，你家主人在何處？”

那漢子神色覆雜地望著他：“我家主人的車駕就在銀月湖邊。”

秦恪這才松開手裏捏著的刀，轉身對蕭曼溫然笑道：“驗官，我去去就來，莫擔心。”

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