第三章秋光剪雨（二十一）
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第三章 秋光剪雨（二十一）
楚輕鴻神情恍惚，正想著張輕鹿之死，心中極悲痛，幾次欲答，嘴唇輕顫，卻都說不出話來。俞淩見狀忙道：“還是我來說吧，楊兄，那日我奉趙副掌門之名趕去涼州報信……”
楊仞接口道：“不錯，此事頗為緊要，你怎不快馬加鞭地前去涼州，卻又遇見了楚姑娘？”
俞淩嘆道：“那天我本已快馬馳出了百餘裏，但終究牽掛趙副幫主的安危，趙大哥待我義薄雲天，我如何能任憑他孤身去林中赴險？我越想越悔，就此折返，可等我趕到林中時，天色已極晚，卻沒能找見趙大哥，後來我回到鎮上，想去客棧瞧瞧，卻在街上撞見了一群天風峽裝束的陌生人……嗯，那便是溫蔚和他的手下了。”
“當時我已改換行裝，那群人自識不出我，我心中驚疑，眼瞧他們挾持著一位姑娘出鎮而去，便遠遠地跟著他們，等到天蒙蒙亮，我謊稱自己是過路的客商，上前搭話，想探探他們究竟為何要冒充我天風峽刀客，這時我才看清那位姑娘的模樣……”
他說到這裏，側頭望了楚輕鴻一眼，神情微異，似乎當時那一刻對他頗不尋常，片刻後才繼續道：“嗯，我看清了楚姑娘的樣貌，竟與我們楚副掌門的模樣頗像，料想其中必有什麽淵源，幾乎立時便打定了主意要將楚姑娘救走……”
“可惜我刀術太差，連趙大哥十成中的半成也不及，眼看就要被那幫假刀客制住，卻有一位真正的高手路過，救下了我和楚姑娘。”
楊仞好奇道：“是哪位高手？”
俞淩道：“說來只怕楊兄不信，卻是停雲書院的郭正。”
楊仞一楞，點頭道：“原來是他。”
俞淩道：“當時郭正瞧見溫蔚，臉色頓變，似認得他是誰，只皺眉道：‘閣下是武林中的成名人物，為何要率眾難為這位玄真教的姑娘和一位行腳商？’那溫蔚聽後笑呵呵地拱手道：‘郭兄，在下也是聽從燕山長的吩咐行事，還請郭兄體諒。’”
“郭正聞言道：‘閣下這話好生可笑，此事又與燕山長何幹？’他說得聲音極大，似乎很是生氣，那溫蔚見他動怒，也正色道；‘郭兄若不相信，不妨回去親自問過燕山長。’”
楊仞道：“嗯，不知郭正怎麽說？”
俞淩道：“郭正立時便搖頭道：‘我不必去問，也知燕山長斷不可能命人如此行事。郭某一生奉行俠義道，今日既撞見你們鬼鬼祟祟地冒充別派弟子，恃強逞兇，以眾淩寡，那就絕不會袖手旁觀。’他說完就讓我和楚姑娘快些離去，便要獨自擋下溫蔚那群人。”
楊仞聞言也不禁有些佩服郭正，道：“這倒像是他的為人。”轉念又想：“嘿嘿，若是趙老兄得知此事，定然又要說郭正心中禮大於情，不是真正想要救人，只不過是為了遵循心中的禮法規矩而已。嗯，但即便如此，似也算是極難得了。”他今日遇見俞淩這個天風峽刀客，不免又想念起趙風奇來，心緒一時郁黯。
俞淩道：“我當時自是極為感激，但問清了郭正的姓名身份後，我便對郭正說：‘郭前輩，實不相瞞，我是天風峽弟子，如今我們鐵掌門被你們停雲書院擒住，我們死也要將他老人家救回，那是一定要與你們拼殺的，請你不必救我，只救楚姑娘吧。’”
楊仞讚道：“俞兄當真很有骨氣，卻不知郭正如何說？”
俞淩道：“郭正說：‘如今天風峽與停雲書院兩派之間起了爭鬥，無論你們天風峽刀客如何發難，我們停雲弟子堂堂正正地接著便是，這卻與今日之事無關，今日郭某救你，那是義所當為，不看你的門派出身。’”
楊仞點頭道：“嗯，後來呢？”
俞淩道：“後來郭正又問我為何孤身在此，我說我正在找尋我們趙副掌門，郭正卻嘆了口氣，告知了我趙大哥的死訊……”說到後來，語聲發顫，嘴巴一咧，忍不住痛哭起來。
楊仞默然片刻，拍了拍俞淩的肩膀，心想：“此人對趙老兄情深義重，先前我還曾猜想過他是內奸，那是錯疑他了。”
楚輕鴻取出一方手帕遞給俞淩，輕聲道：“俞兄節哀。”
俞淩一楞，接過手帕，擡手想要擦去涕淚，卻又似有些舍不得用，片刻後將手又放下了，臉上頗有些忸怩，目視楚輕鴻道：“多謝，多謝楚姑娘。”
楊仞瞧出俞淩神情異樣，忽有所悟，暗忖：“這位俞兄莫非是喜歡上楚姑娘了……嗯，那日在客棧裏，我瞧方老兄對楚姑娘也是極為關切，不成，我可得替方老兄盯著點兒。”轉念又想：“楚姑娘出身於武林第一大教，是蘇妙夷的親傳弟子，而俞兄刀術不高，在天風峽裏似乎也沒什麽位分，料想楚姑娘也不可能會喜歡俞兄。”
卻聽俞淩繼續說道：“再後來我和楚姑娘便被郭正催著離去，一路東行到這鎮上，借宿於此，方才楊兄敲門時，我們還道是溫蔚又追過來了。”
楊仞道：“那麽兩位此後可是要繼續東行麽？”
俞淩道：“嗯，我須得及早趕到涼州報信。”
楚輕鴻道：“如今我與三位師長失散，想先行趕到肅州等候他們。”說完看向俞淩，又道，“俞兄此去涼州也要經過肅州，咱們不妨繼續同行。”
俞淩一楞，隨即連聲道：“甚好，甚好。”語氣中似是頗為歡喜。
楊仞笑道：“正好我和夏姑娘也要前去肅州，咱們便結伴同行，一路上也好彼此照應。”說著與秋剪水對視一眼，見她靜默不語，似無異議，便又繼續道，“楚姑娘，實不相瞞，我們有要事想要拜會李素微前輩，不知等到了肅州，可否煩請楚姑娘幫我們引見？”
楚輕鴻聞言微怔，頷首道：“自無不可。”
四人吃過飯食，夜色已深，這戶宅院甚為寬敞，除去正堂另有三間大屋，楊仞讓秋、楚、俞三人各住了一屋，自己則在堂中隨意鋪了張草席，躺在燈燭下思索刀術，不知不覺間，聽見堂外淅淅瀝瀝地落下雨來，心思在雨聲中莫名一靜，只覺似乎已許久未曾在屋裏好好睡過覺了，暗忖：“嗯，總也有幾個月了……”
此念一生，便感一陣恍惚，又覺遠不止幾個月，仿佛從自己七歲那年初遇師父，隨他行走江湖之後，便再也沒有安安穩穩地睡過一晚，哪怕在舂雪鎮上的那九年，白日練刀，夢裏也琢磨刀術，未曾有一刻停歇。
楊仞出神片刻，一股困意自丹田湧上眉頭，心想：“去他娘的，老子先睡過今夜再說。”昏昏沈沈地起身便去掩門，倏然瞥見院落裏亮起了一星光亮，在雨中溶溶暈散成玉石般的一團。
楊仞心神一清，快步走入院子，但見秋剪水手持燭臺，靜立在細雨之中，想起她所說的巴山“燭照劍”的門規，不禁心頭微凜，低聲道：“是有敵人來了？”
秋剪水輕輕“嗯”了一聲，道：“方才我聽見了兩聲古怪的鳥鳴。”
楊仞一怔，隨即醒悟，脫口道：“是溫蔚的欽原鳥？他娘的，這廝來得好快。”他向來自詡機警，剛才卻沒留意到鳥鳴聲，不禁暗呼慚愧。卻不知那兩聲鳥鳴在夜雨中實是頗為模糊，只因秋剪水修成了“心照”之境，這才能洞察到極遠處的聲息。
秋剪水聽他出言粗俗，也不接話。楊仞略一尋思，又道：“興許溫蔚那群人只是來到了鎮上，未必能知曉咱們正在這戶人家借宿。”
秋剪微微搖頭，道：“‘藏玉樓’收羅天下珍寶，更豢養了不少奇禽異獸，聽聞其中有一種靈獸名為‘貍力’，極擅辨識人的氣味，只要被它嗅過，即便相隔數百裏，它也能追蹤而來。想來多半是楚姑娘遭擒時被那‘貍力’記住了氣味。”
楊仞將信將疑，道：“竟有這般厲害？”話音未落，已隱約聽見一片窸窸窣窣的腳步聲踏雨而近。
楊仞眼珠一轉，走近宅門，將門敞得大開，又掠回院中，與秋剪水並肩而立。
夜空劃過一道電光，雨線愈密，少頃便見溫蔚領著八個帶刀漢子來到了門外。
楊仞拱手笑道：“見過溫樓主，在下已等候多時了。”他很想瞧瞧那“貍力”究竟是何模樣，但聽溫蔚所挑的貨擔中時有異響躥出，料想溫蔚已將那靈獸收入了貨擔，不禁頗以為憾。
溫蔚眼見木門敞開，已是一驚，又赫然瞧見了楊仞，心中愈發驚疑，目光閃動，率眾走入院落，灑然笑道：“閣下莫不是認錯人了，我等是天風峽刀客，前來此地擒捉玄真教的楚輕鴻，卻不知楚姑娘可在屋內？”
楊仞嗤笑一聲，正待接口，楚輕鴻與俞淩聽見響動，已各自從屋裏走出。溫蔚身旁的一個漢子見狀笑道：“妙極妙極，此番正好將楚輕鴻與這姓楊的小子一並擒了，倒也省事。”
溫蔚打量著楊仞、楚輕鴻等四人，頷首道：“不錯，我們天風峽刀客無惡不作，跋扈得很，今夜諸位遇上我們，唉，可真是時運不濟了。”
他身後的一個漢子歪頭瞧著秋剪水，笑嘻嘻道：“這位姑娘倒是眼生得很，我說兄弟們，那姓楚的娘們兒咱們不能動，難道還不能玩玩兒旁人嗎？”
眾“刀客”哄笑起來，又一個漢子嘿嘿笑道：“不錯，這姑娘俊俏得很，我方才剛一進門便瞧上她了，稍後咱們輪著來吧！”
秋剪水恍若未聞，神情清冷地靜立雨中，一言不發。
楊仞卻聽得皺眉，心想泉州‘藏玉樓’也算是武林中的名門正派，也不知這幫藏玉樓門徒是因為冒充天風峽刀客而故作兇獰，還是本來心性就惡，卻借著冒充別派弟子而放縱出來；當即拔刀在手，轉頭對秋剪水道：“夏姑娘，這些人存心要嫁禍天風峽，今後怕不知還要做下多少惡行，稍後咱們不必手下容情。”
秋剪水微微點頭，道：“門外還有一人，你留神些。”
楊仞一凜，望向門口，但見雨線紛紛墜落，恍似給木門結了一道珠簾，一時卻瞧不見人影，料想正躲在門側的墻後。
溫蔚不認得秋剪水，眼瞧她手中的燭臺在密雨中不熄不晃，恍若凝住了一般，隱約也猜到了她的師門，正要開口，卻聽楊仞笑道：“夏姑娘，院子裏共有九人，我來對付右邊的五個，左邊四個便交給你了。”
楊仞說完便待揮刀躍上，忽覺身旁的雨水一空，秋剪水的身影已消失不見；燭臺驟熄，一瞬間院子裏的落雨聲仿佛沈重了許多。
溫蔚一驚，眨了眨眼，忽覺面頰炙熱，周身氣血都沖向顱頂，恍若整個人化作了一根蠟燭，頭顱則燃成了燭焰。
與此同時，楊仞霍然轉頭，看見一枚細小如石子的青焰漸次在九處亮起：一痕轉折如飛螢的火線懸浮在夜雨中，掠過了溫蔚及其八名手下的眉心。
燭火由青轉黃，隨即一暗；再燃起時，秋剪水已佇立原處，手中發出清幽的一點光，恍若將一顆寒星鑄在了燭臺上。
楊仞眼瞧溫蔚等人漸次摔倒，躺在泥濘中渾身抽搐，宛如被抽空了筋骨一般，不禁嚇了一跳，暗忖：“不得了，原來秋姑娘的修為竟高到了這般地步。”在他身後的楚輕鴻與俞淩相顧驚凜，此刻更是連兵刃都尚未及取出。
溫蔚癱倒在地，口吐白沫，手足一陣陣輕顫，只覺眉骨中恍如釘入了一根棘刺，定住了全身內息，不由得苦笑道：“巴山燭照劍，‘燃眉之棘’，果然神妙。”
秋剪水微怔，淡淡道：“你倒識得此式。”
楊仞站在一旁，瞥見溫蔚的右手一直伸在地上的貨擔中，心頭微凜，脫口道：“小心！”
話未說完，溫蔚已然急躍而起，右手揚灑出一蓬粉末，籠向秋剪水；秋剪水左手持燭臺在身前劃了個圓，燭焰四下溢散，化作一面火盾，將粉末震散。
溫蔚功力深厚，雖中了燭照劍那極犀利的一刺，卻仍殘存了一些氣力，此際便趁隙朝門外掠去；楊仞卻早算到他要逃遁，預先倒掠在門口，擋住他的去路，手腕急顫，一刀“天鋒”橫掃而出——
溫蔚手中提著挑擔的扁棍，眼見刀光在雨中閃動如虹，未至身前已明滅七次，極難捉摸虛實；這一式的精妙之處便在於一刀中蘊含了七般變化，實則也可算是七刀，但卻被一抹連綿的刀意綴連在一起，宛如一條長河中同時奔淌著緩急不同的七股水流，卻是六虛一實，一旦敵人錯接了虛招，便再也無法抵擋刀式的後續變化。
電光石火之際，溫蔚瞧出厲害，暗自叫苦，只覺七中猜一，生機可謂渺茫，只得暫棄了奪門而出的念頭，向左就地一滾，已與刀光錯開丈外。
楊仞手臂一振，刀刃急停在雨中，刀光卻仿佛平平飛了出去，將所經過的雨線盡數剪斷，在溫蔚身前數尺處一映，隨即黯淡。
溫蔚方自擡頭，便見一大片雨水被刀氣所激，潑灑而至，千萬顆雨珠上分別附著了七種不同的刀勁，紛紛亂亂，避無可避，轟然撞在溫蔚胸腹間，溫蔚踉蹌倒退了兩步，口噴鮮血，重傷暈厥。
刀光過眼，秋剪水神魂中似被什麽輕輕一觸，側頭凝視著楊仞，心道：“沒想到此人竟能揮出這般驚艷的一刀。”
楊仞內傷尚未痊愈，此刻施展完“天鋒”，內息立時岔亂，僵在了原地，看似橫刀斜眼，傲立雨中，實則卻是渾身動彈不得；一霎裏秋剪水瞧出端倪，閃身掠近，出指連點他多處穴道，助他理順了經絡。
楊仞正覺氣血翻騰欲沸，忽而周身一松，已然能動，活動了幾下筋骨，笑道：“多謝秋姑娘。”
秋剪水籲了口氣，冷聲道：“你不聽我話，仍自出刀動手，可知方才只要稍稍耽誤片刻，你便會被自己的內勁倒沖臟腑，嘔血而亡？”
楊仞一凜，再度拱手道謝，又嘿嘿笑道：“我方才只是隨手出了一刀，算不得與人‘劇鬥’，哪知竟這般兇險。”
秋剪水哼了一聲，不再理他，轉頭望向門外，淡淡道：“閣下既已來到，為何卻不現身？”
門外沈靜了片刻，便聽一人笑道：“秋姑娘的修為太高，我沒把握勝你，還是不出來獻醜了。”
楊仞聞聲只覺頗為熟悉，正自回想說話者是誰，卻聽秋剪水道：“岳公子太過謙了。”
楊仞頓時恍悟，心中驚疑不定：“原來是岳淩歌，這人總是嬉皮笑臉，但城府似是極深，可比溫蔚難纏得多。”
岳淩歌在門外嘻嘻一笑：“秋姑娘，你與楊仞那小子結伴為伍，又傷了溫蔚，就不怕燕山長得知後怪罪於你嗎？”
秋剪水蹙眉不語。卻聽岳淩歌又道：“秋姑娘，在下想和你做一筆買賣，只要秋姑娘首肯，我便只當今夜沒來此地，無論你如何暗中與燕山長作對，他老人家也不會知曉，不知秋姑娘意下如何？”
秋剪水冷笑道：“我自己有行事之道，也不怕燕山長知曉。”
岳淩歌笑道：“如此說來，秋姑娘是不肯做這筆買賣了？”
秋剪水道：“岳公子是想救回溫蔚，是麽？”
岳淩歌哈哈一笑，道：“非也，溫兄洪福齊天，何須我救？我只想取走他的貨擔罷了。”
秋剪水聞言一怔，轉頭與楊仞相顧，楊仞心念急轉，朗聲笑道：“岳公子想要貨擔，便請自己進門來取吧。”
岳淩歌似是識得楊仞的嗓音，當即拊掌道：“好，既然楊兄弟替秋姑娘做主了，我來取便是。”說完輕輕一笑，緩步走進門來。
秋剪水眸光轉動，緊緊盯著岳淩歌的身形，忽道：“岳公子手持兵刃進門，未免太無誠心。”
楊仞一驚，眼看岳淩歌兩手空空，卻沒瞧見什麽兵刃，正自驚疑，岳淩歌肥胖的身軀猝然一晃，已朝他疾掠過來；楊仞忽覺胸口一寒，似有什麽無形的銳物即將刺到，卻仍沒看清岳淩歌手上有何兵刃。
危急之際，楊仞倒退一步，正待揮刀格擋，眼前青焰晃漾，秋剪水手持燭臺，已和岳淩歌鬥在一處，兩人身形騰挪交錯，閃成一團虛影，所經之處，雨水不斷潑散出去；雨聲中忽而躥出叮當一聲，似是兩人兵刃交擊，卻瞧不出是誰占據了上風。
楊仞提刀在旁，心弦愈緊，卻找不到上前相助的時機，但見燭臺倏明倏暗，清脆的金鐵交擊聲接連響起，每一聲都拖出震顫不絕的尾音，一線鐵光在燭火映照下時隱時現。楊仞這才瞧得分明，原來岳淩歌的手中正持著一根黑沈沈的短弦，極細極銳，也不知是用什麽鑄成，在昏沈的夜雨中頗難辨別。
忽聽岳淩歌悶哼一聲，漫天雨線之間迸裂出幾星火花，伴隨著一聲嗡嗡長鳴，楊仞隱約瞥見那根鐵弦從岳淩歌手中急飛出去，插入了院墻。
燭火一晃，引得楊仞心中莫名一空，正自急慌慌地找尋秋剪水的身影，卻聽見她清淡的語聲從身側響起：“岳淩歌，你拿上貨擔便走，我還可饒你這回。”
隨著秋剪水說完這句話，燭臺漸明漸亮，院落中一時寂靜。
岳淩歌咳出一口血沫，搖頭笑道：“秋姑娘好生厲害，以後誰娶了你，可有他的苦頭吃了。”
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楚輕鴻神情恍惚，正想著張輕鹿之死，心中極悲痛，幾次欲答，嘴唇輕顫，卻都說不出話來。俞淩見狀忙道：“還是我來說吧，楊兄，那日我奉趙副掌門之名趕去涼州報信……”
楊仞接口道：“不錯，此事頗為緊要，你怎不快馬加鞭地前去涼州，卻又遇見了楚姑娘？”
俞淩嘆道：“那天我本已快馬馳出了百餘裏，但終究牽掛趙副幫主的安危，趙大哥待我義薄雲天，我如何能任憑他孤身去林中赴險？我越想越悔，就此折返，可等我趕到林中時，天色已極晚，卻沒能找見趙大哥，後來我回到鎮上，想去客棧瞧瞧，卻在街上撞見了一群天風峽裝束的陌生人……嗯，那便是溫蔚和他的手下了。”
“當時我已改換行裝，那群人自識不出我，我心中驚疑，眼瞧他們挾持著一位姑娘出鎮而去，便遠遠地跟著他們，等到天蒙蒙亮，我謊稱自己是過路的客商，上前搭話，想探探他們究竟為何要冒充我天風峽刀客，這時我才看清那位姑娘的模樣……”
他說到這裏，側頭望了楚輕鴻一眼，神情微異，似乎當時那一刻對他頗不尋常，片刻後才繼續道：“嗯，我看清了楚姑娘的樣貌，竟與我們楚副掌門的模樣頗像，料想其中必有什麽淵源，幾乎立時便打定了主意要將楚姑娘救走……”
“可惜我刀術太差，連趙大哥十成中的半成也不及，眼看就要被那幫假刀客制住，卻有一位真正的高手路過，救下了我和楚姑娘。”
楊仞好奇道：“是哪位高手？”
俞淩道：“說來只怕楊兄不信，卻是停雲書院的郭正。”
楊仞一楞，點頭道：“原來是他。”
俞淩道：“當時郭正瞧見溫蔚，臉色頓變，似認得他是誰，只皺眉道：‘閣下是武林中的成名人物，為何要率眾難為這位玄真教的姑娘和一位行腳商？’那溫蔚聽後笑呵呵地拱手道：‘郭兄，在下也是聽從燕山長的吩咐行事，還請郭兄體諒。’”
“郭正聞言道：‘閣下這話好生可笑，此事又與燕山長何幹？’他說得聲音極大，似乎很是生氣，那溫蔚見他動怒，也正色道；‘郭兄若不相信，不妨回去親自問過燕山長。’”
楊仞道：“嗯，不知郭正怎麽說？”
俞淩道：“郭正立時便搖頭道：‘我不必去問，也知燕山長斷不可能命人如此行事。郭某一生奉行俠義道，今日既撞見你們鬼鬼祟祟地冒充別派弟子，恃強逞兇，以眾淩寡，那就絕不會袖手旁觀。’他說完就讓我和楚姑娘快些離去，便要獨自擋下溫蔚那群人。”
楊仞聞言也不禁有些佩服郭正，道：“這倒像是他的為人。”轉念又想：“嘿嘿，若是趙老兄得知此事，定然又要說郭正心中禮大於情，不是真正想要救人，只不過是為了遵循心中的禮法規矩而已。嗯，但即便如此，似也算是極難得了。”他今日遇見俞淩這個天風峽刀客，不免又想念起趙風奇來，心緒一時郁黯。
俞淩道：“我當時自是極為感激，但問清了郭正的姓名身份後，我便對郭正說：‘郭前輩，實不相瞞，我是天風峽弟子，如今我們鐵掌門被你們停雲書院擒住，我們死也要將他老人家救回，那是一定要與你們拼殺的，請你不必救我，只救楚姑娘吧。’”
楊仞讚道：“俞兄當真很有骨氣，卻不知郭正如何說？”
俞淩道：“郭正說：‘如今天風峽與停雲書院兩派之間起了爭鬥，無論你們天風峽刀客如何發難，我們停雲弟子堂堂正正地接著便是，這卻與今日之事無關，今日郭某救你，那是義所當為，不看你的門派出身。’”
楊仞點頭道：“嗯，後來呢？”
俞淩道：“後來郭正又問我為何孤身在此，我說我正在找尋我們趙副掌門，郭正卻嘆了口氣，告知了我趙大哥的死訊……”說到後來，語聲發顫，嘴巴一咧，忍不住痛哭起來。
楊仞默然片刻，拍了拍俞淩的肩膀，心想：“此人對趙老兄情深義重，先前我還曾猜想過他是內奸，那是錯疑他了。”
楚輕鴻取出一方手帕遞給俞淩，輕聲道：“俞兄節哀。”
俞淩一楞，接過手帕，擡手想要擦去涕淚，卻又似有些舍不得用，片刻後將手又放下了，臉上頗有些忸怩，目視楚輕鴻道：“多謝，多謝楚姑娘。”
楊仞瞧出俞淩神情異樣，忽有所悟，暗忖：“這位俞兄莫非是喜歡上楚姑娘了……嗯，那日在客棧裏，我瞧方老兄對楚姑娘也是極為關切，不成，我可得替方老兄盯著點兒。”轉念又想：“楚姑娘出身於武林第一大教，是蘇妙夷的親傳弟子，而俞兄刀術不高，在天風峽裏似乎也沒什麽位分，料想楚姑娘也不可能會喜歡俞兄。”
卻聽俞淩繼續說道：“再後來我和楚姑娘便被郭正催著離去，一路東行到這鎮上，借宿於此，方才楊兄敲門時，我們還道是溫蔚又追過來了。”
楊仞道：“那麽兩位此後可是要繼續東行麽？”
俞淩道：“嗯，我須得及早趕到涼州報信。”
楚輕鴻道：“如今我與三位師長失散，想先行趕到肅州等候他們。”說完看向俞淩，又道，“俞兄此去涼州也要經過肅州，咱們不妨繼續同行。”
俞淩一楞，隨即連聲道：“甚好，甚好。”語氣中似是頗為歡喜。
楊仞笑道：“正好我和夏姑娘也要前去肅州，咱們便結伴同行，一路上也好彼此照應。”說著與秋剪水對視一眼，見她靜默不語，似無異議，便又繼續道，“楚姑娘，實不相瞞，我們有要事想要拜會李素微前輩，不知等到了肅州，可否煩請楚姑娘幫我們引見？”
楚輕鴻聞言微怔，頷首道：“自無不可。”
四人吃過飯食，夜色已深，這戶宅院甚為寬敞，除去正堂另有三間大屋，楊仞讓秋、楚、俞三人各住了一屋，自己則在堂中隨意鋪了張草席，躺在燈燭下思索刀術，不知不覺間，聽見堂外淅淅瀝瀝地落下雨來，心思在雨聲中莫名一靜，只覺似乎已許久未曾在屋裏好好睡過覺了，暗忖：“嗯，總也有幾個月了……”
此念一生，便感一陣恍惚，又覺遠不止幾個月，仿佛從自己七歲那年初遇師父，隨他行走江湖之後，便再也沒有安安穩穩地睡過一晚，哪怕在舂雪鎮上的那九年，白日練刀，夢裏也琢磨刀術，未曾有一刻停歇。
楊仞出神片刻，一股困意自丹田湧上眉頭，心想：“去他娘的，老子先睡過今夜再說。”昏昏沈沈地起身便去掩門，倏然瞥見院落裏亮起了一星光亮，在雨中溶溶暈散成玉石般的一團。
楊仞心神一清，快步走入院子，但見秋剪水手持燭臺，靜立在細雨之中，想起她所說的巴山“燭照劍”的門規，不禁心頭微凜，低聲道：“是有敵人來了？”
秋剪水輕輕“嗯”了一聲，道：“方才我聽見了兩聲古怪的鳥鳴。”
楊仞一怔，隨即醒悟，脫口道：“是溫蔚的欽原鳥？他娘的，這廝來得好快。”他向來自詡機警，剛才卻沒留意到鳥鳴聲，不禁暗呼慚愧。卻不知那兩聲鳥鳴在夜雨中實是頗為模糊，只因秋剪水修成了“心照”之境，這才能洞察到極遠處的聲息。
秋剪水聽他出言粗俗，也不接話。楊仞略一尋思，又道：“興許溫蔚那群人只是來到了鎮上，未必能知曉咱們正在這戶人家借宿。”
秋剪微微搖頭，道：“‘藏玉樓’收羅天下珍寶，更豢養了不少奇禽異獸，聽聞其中有一種靈獸名為‘貍力’，極擅辨識人的氣味，只要被它嗅過，即便相隔數百裏，它也能追蹤而來。想來多半是楚姑娘遭擒時被那‘貍力’記住了氣味。”
楊仞將信將疑，道：“竟有這般厲害？”話音未落，已隱約聽見一片窸窸窣窣的腳步聲踏雨而近。
楊仞眼珠一轉，走近宅門，將門敞得大開，又掠回院中，與秋剪水並肩而立。
夜空劃過一道電光，雨線愈密，少頃便見溫蔚領著八個帶刀漢子來到了門外。
楊仞拱手笑道：“見過溫樓主，在下已等候多時了。”他很想瞧瞧那“貍力”究竟是何模樣，但聽溫蔚所挑的貨擔中時有異響躥出，料想溫蔚已將那靈獸收入了貨擔，不禁頗以為憾。
溫蔚眼見木門敞開，已是一驚，又赫然瞧見了楊仞，心中愈發驚疑，目光閃動，率眾走入院落，灑然笑道：“閣下莫不是認錯人了，我等是天風峽刀客，前來此地擒捉玄真教的楚輕鴻，卻不知楚姑娘可在屋內？”
楊仞嗤笑一聲，正待接口，楚輕鴻與俞淩聽見響動，已各自從屋裏走出。溫蔚身旁的一個漢子見狀笑道：“妙極妙極，此番正好將楚輕鴻與這姓楊的小子一並擒了，倒也省事。”
溫蔚打量著楊仞、楚輕鴻等四人，頷首道：“不錯，我們天風峽刀客無惡不作，跋扈得很，今夜諸位遇上我們，唉，可真是時運不濟了。”
他身後的一個漢子歪頭瞧著秋剪水，笑嘻嘻道：“這位姑娘倒是眼生得很，我說兄弟們，那姓楚的娘們兒咱們不能動，難道還不能玩玩兒旁人嗎？”
眾“刀客”哄笑起來，又一個漢子嘿嘿笑道：“不錯，這姑娘俊俏得很，我方才剛一進門便瞧上她了，稍後咱們輪著來吧！”
秋剪水恍若未聞，神情清冷地靜立雨中，一言不發。
楊仞卻聽得皺眉，心想泉州‘藏玉樓’也算是武林中的名門正派，也不知這幫藏玉樓門徒是因為冒充天風峽刀客而故作兇獰，還是本來心性就惡，卻借著冒充別派弟子而放縱出來；當即拔刀在手，轉頭對秋剪水道：“夏姑娘，這些人存心要嫁禍天風峽，今後怕不知還要做下多少惡行，稍後咱們不必手下容情。”
秋剪水微微點頭，道：“門外還有一人，你留神些。”
楊仞一凜，望向門口，但見雨線紛紛墜落，恍似給木門結了一道珠簾，一時卻瞧不見人影，料想正躲在門側的墻後。
溫蔚不認得秋剪水，眼瞧她手中的燭臺在密雨中不熄不晃，恍若凝住了一般，隱約也猜到了她的師門，正要開口，卻聽楊仞笑道：“夏姑娘，院子裏共有九人，我來對付右邊的五個，左邊四個便交給你了。”
楊仞說完便待揮刀躍上，忽覺身旁的雨水一空，秋剪水的身影已消失不見；燭臺驟熄，一瞬間院子裏的落雨聲仿佛沈重了許多。
溫蔚一驚，眨了眨眼，忽覺面頰炙熱，周身氣血都沖向顱頂，恍若整個人化作了一根蠟燭，頭顱則燃成了燭焰。
與此同時，楊仞霍然轉頭，看見一枚細小如石子的青焰漸次在九處亮起：一痕轉折如飛螢的火線懸浮在夜雨中，掠過了溫蔚及其八名手下的眉心。
燭火由青轉黃，隨即一暗；再燃起時，秋剪水已佇立原處，手中發出清幽的一點光，恍若將一顆寒星鑄在了燭臺上。
楊仞眼瞧溫蔚等人漸次摔倒，躺在泥濘中渾身抽搐，宛如被抽空了筋骨一般，不禁嚇了一跳，暗忖：“不得了，原來秋姑娘的修為竟高到了這般地步。”在他身後的楚輕鴻與俞淩相顧驚凜，此刻更是連兵刃都尚未及取出。
溫蔚癱倒在地，口吐白沫，手足一陣陣輕顫，只覺眉骨中恍如釘入了一根棘刺，定住了全身內息，不由得苦笑道：“巴山燭照劍，‘燃眉之棘’，果然神妙。”
秋剪水微怔，淡淡道：“你倒識得此式。”
楊仞站在一旁，瞥見溫蔚的右手一直伸在地上的貨擔中，心頭微凜，脫口道：“小心！”
話未說完，溫蔚已然急躍而起，右手揚灑出一蓬粉末，籠向秋剪水；秋剪水左手持燭臺在身前劃了個圓，燭焰四下溢散，化作一面火盾，將粉末震散。
溫蔚功力深厚，雖中了燭照劍那極犀利的一刺，卻仍殘存了一些氣力，此際便趁隙朝門外掠去；楊仞卻早算到他要逃遁，預先倒掠在門口，擋住他的去路，手腕急顫，一刀“天鋒”橫掃而出——
溫蔚手中提著挑擔的扁棍，眼見刀光在雨中閃動如虹，未至身前已明滅七次，極難捉摸虛實；這一式的精妙之處便在於一刀中蘊含了七般變化，實則也可算是七刀，但卻被一抹連綿的刀意綴連在一起，宛如一條長河中同時奔淌著緩急不同的七股水流，卻是六虛一實，一旦敵人錯接了虛招，便再也無法抵擋刀式的後續變化。
電光石火之際，溫蔚瞧出厲害，暗自叫苦，只覺七中猜一，生機可謂渺茫，只得暫棄了奪門而出的念頭，向左就地一滾，已與刀光錯開丈外。
楊仞手臂一振，刀刃急停在雨中，刀光卻仿佛平平飛了出去，將所經過的雨線盡數剪斷，在溫蔚身前數尺處一映，隨即黯淡。
溫蔚方自擡頭，便見一大片雨水被刀氣所激，潑灑而至，千萬顆雨珠上分別附著了七種不同的刀勁，紛紛亂亂，避無可避，轟然撞在溫蔚胸腹間，溫蔚踉蹌倒退了兩步，口噴鮮血，重傷暈厥。
刀光過眼，秋剪水神魂中似被什麽輕輕一觸，側頭凝視著楊仞，心道：“沒想到此人竟能揮出這般驚艷的一刀。”
楊仞內傷尚未痊愈，此刻施展完“天鋒”，內息立時岔亂，僵在了原地，看似橫刀斜眼，傲立雨中，實則卻是渾身動彈不得；一霎裏秋剪水瞧出端倪，閃身掠近，出指連點他多處穴道，助他理順了經絡。
楊仞正覺氣血翻騰欲沸，忽而周身一松，已然能動，活動了幾下筋骨，笑道：“多謝秋姑娘。”
秋剪水籲了口氣，冷聲道：“你不聽我話，仍自出刀動手，可知方才只要稍稍耽誤片刻，你便會被自己的內勁倒沖臟腑，嘔血而亡？”
楊仞一凜，再度拱手道謝，又嘿嘿笑道：“我方才只是隨手出了一刀，算不得與人‘劇鬥’，哪知竟這般兇險。”
秋剪水哼了一聲，不再理他，轉頭望向門外，淡淡道：“閣下既已來到，為何卻不現身？”
門外沈靜了片刻，便聽一人笑道：“秋姑娘的修為太高，我沒把握勝你，還是不出來獻醜了。”
楊仞聞聲只覺頗為熟悉，正自回想說話者是誰，卻聽秋剪水道：“岳公子太過謙了。”
楊仞頓時恍悟，心中驚疑不定：“原來是岳淩歌，這人總是嬉皮笑臉，但城府似是極深，可比溫蔚難纏得多。”
岳淩歌在門外嘻嘻一笑：“秋姑娘，你與楊仞那小子結伴為伍，又傷了溫蔚，就不怕燕山長得知後怪罪於你嗎？”
秋剪水蹙眉不語。卻聽岳淩歌又道：“秋姑娘，在下想和你做一筆買賣，只要秋姑娘首肯，我便只當今夜沒來此地，無論你如何暗中與燕山長作對，他老人家也不會知曉，不知秋姑娘意下如何？”
秋剪水冷笑道：“我自己有行事之道，也不怕燕山長知曉。”
岳淩歌笑道：“如此說來，秋姑娘是不肯做這筆買賣了？”
秋剪水道：“岳公子是想救回溫蔚，是麽？”
岳淩歌哈哈一笑，道：“非也，溫兄洪福齊天，何須我救？我只想取走他的貨擔罷了。”
秋剪水聞言一怔，轉頭與楊仞相顧，楊仞心念急轉，朗聲笑道：“岳公子想要貨擔，便請自己進門來取吧。”
岳淩歌似是識得楊仞的嗓音，當即拊掌道：“好，既然楊兄弟替秋姑娘做主了，我來取便是。”說完輕輕一笑，緩步走進門來。
秋剪水眸光轉動，緊緊盯著岳淩歌的身形，忽道：“岳公子手持兵刃進門，未免太無誠心。”
楊仞一驚，眼看岳淩歌兩手空空，卻沒瞧見什麽兵刃，正自驚疑，岳淩歌肥胖的身軀猝然一晃，已朝他疾掠過來；楊仞忽覺胸口一寒，似有什麽無形的銳物即將刺到，卻仍沒看清岳淩歌手上有何兵刃。
危急之際，楊仞倒退一步，正待揮刀格擋，眼前青焰晃漾，秋剪水手持燭臺，已和岳淩歌鬥在一處，兩人身形騰挪交錯，閃成一團虛影，所經之處，雨水不斷潑散出去；雨聲中忽而躥出叮當一聲，似是兩人兵刃交擊，卻瞧不出是誰占據了上風。
楊仞提刀在旁，心弦愈緊，卻找不到上前相助的時機，但見燭臺倏明倏暗，清脆的金鐵交擊聲接連響起，每一聲都拖出震顫不絕的尾音，一線鐵光在燭火映照下時隱時現。楊仞這才瞧得分明，原來岳淩歌的手中正持著一根黑沈沈的短弦，極細極銳，也不知是用什麽鑄成，在昏沈的夜雨中頗難辨別。
忽聽岳淩歌悶哼一聲，漫天雨線之間迸裂出幾星火花，伴隨著一聲嗡嗡長鳴，楊仞隱約瞥見那根鐵弦從岳淩歌手中急飛出去，插入了院墻。
燭火一晃，引得楊仞心中莫名一空，正自急慌慌地找尋秋剪水的身影，卻聽見她清淡的語聲從身側響起：“岳淩歌，你拿上貨擔便走，我還可饒你這回。”
隨著秋剪水說完這句話，燭臺漸明漸亮，院落中一時寂靜。
岳淩歌咳出一口血沫，搖頭笑道：“秋姑娘好生厲害，以後誰娶了你，可有他的苦頭吃了。”
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