監工一把就將那個蹲在地上不幹活的給提溜了起來。

只見這年輕人臉上沾著灰, 一副心驚膽戰的模樣。

“俺剛剛檢查了一下，怕沒做好……”年輕人操著一口方言，聲音越說越低。

“你……”監工松開了手, 眉頭卻還蹙著，“剛子可不是這個口音！”

眼前的年輕人瑟縮了一下後，立刻又堆著笑，不無討好道：“俺錯了俺錯了，剛子打算去逛窯子, 讓俺頂個班兒, 俺，俺也是新來的, 沒想到被您識破了。”

監工瞪著他看了半天, 竟也沒為難他。

“算了, 等他回來好好收拾他！”

說著他轉身就要走, 卻又突然回頭問道：“你叫什麽名字？”

“誒, 大家都叫俺阿奇。”

年輕人諂笑兩聲，指著遠處的黑暗道：“俺就在東南角那個巷子裏住。”

監工白了他一眼，警告道：“以後可不能這樣了！知道嗎？！”

“誒誒……”

那大漢走遠後, 簡鳴臉上的笑意霎時全無, 繼續蹲下身來檢查起了祭祀臺的地磚。

等心中大致有數後, 他就按著原路返了。

此時的李潛也剛好回來, 正看到躺在簡鳴腳邊的男人。

“少爺, 這人怎麽處置？就丟在這兒嗎？”

換回衣服的簡鳴看了那人一眼, 又朝祭祀臺的位置望了望, 道：“他醒後必然會打草驚蛇。”

……

當天後半夜, 攬月閣就傳出了一樁命案，說是一個丹桑信徒喝酒給喝死了。

得到消息的監工立刻去找那晚替工的阿奇, 卻發現此人家裏早已人去樓空。

據鄰裏所說，這人還是一個惡貫滿盈的賭徒，於是這樁案子只能不了了之，在僅供人們當了兩天的談資後，就被拋之腦後了。

大操大辦了幾天後，惠王的棺材就立刻被擡去了皇陵安葬，說是陛下特許，可是誰都沒有見過聖旨。

而葬下的第二天，孔熾就去了攬月閣。

一時間，各種風言風語四起，人們都暗自說他不務正業，對惠王不夠尊重。

可簡臻卻知道，他實在是無處可去了。

盡管發生了一起命案，但攬月閣的生意卻沒受太大影響。

甫一進門，就如同踏入了人間仙境，各種精美的織物、器具與美人盡在其中，裊裊熏香中，有仙樂陣陣，配合舞姬婀娜的身姿與靈巧的眼眸而無窮變幻。

二樓的包廂裏，孔熾隔著紗簾冷眼看著下面沈醉於溫柔鄉的人們，獨自斟飲，一席齊紫色裙裳的陳掌櫃才剛忙完，正邁著從容不迫的步伐走近房間。

“蕓今姐，你來啦！”

喝得兩頰酡紅的孔熾回過頭來，傻兮兮笑道：“蕓今姐真是越來越美了，真不愧是攬月閣頭一號的美人！”

“這是喝了多少？”陳蕓今見他還要起身，忙快走兩步上前，將人攙住了。

“也沒多少，我只是喝酒上臉。”

到底認識多年了，陳蕓今可不信他的話。

於是她幹脆也不搭茬了，直接一揮手，讓侍奉的人將他面前的酒瓶全撤下，又讓送了些溫水過來。

等到廂房裏就剩他們兩個後，孔熾才木楞楞道：“老二已經催著要讓我承襲惠王這個位子了，可能就是明天。”

正在斟茶的陳蕓今手一頓，一滴茶水從壺嘴裏落下，蕩起了杯中的圈圈漣漪。

“可我還不想這麽快，就好像……我爹還沒走一樣。”

“琰甫，苦了你了。”

只聽他自嘲地笑笑，接著直白道：“我就是在逃避。我就是覺得，還有很多事情沒有料理妥當，怎麽就能這麽輕易地裝作什麽都沒發生過一樣呢？！”

面對眾人的非議，孔熾也是有苦難言。

那可是和自己相依為命的父親！他怎麽可能不想孝順，怎麽可能舍得讓他這樣不明不白地離世？！

“我現在……連自己究竟要怎麽辦都不知道，我爹忍氣吞聲了半輩子，臨了了跟我說讓我去做自己想做的。”

“他說他錯了，”孔熾回過頭來，拉著陳蕓今的胳膊，滿目的驚慌與痛苦，“可我呢？！什麽是我想做的？”

陳蕓今默不作聲，只安撫般拍了拍他的手臂，聽他說著。

並非是她不知道該怎麽安慰，這樣的心情她太明白了，就像當初的自己一樣，若是沒有簡臻設計她的丈夫，她當然可以裝聾作啞地就那麽過一輩子，可有一天，天塌地陷，自己突然重新有了選擇的機會，是任誰都會慌亂的。

可她又如何能用這些經歷來安慰孔熾呢？

作為一個皇族子弟，他所要面臨的選擇並非只是討個生活這樣簡單，而是真真切切地影響著他自己的生死。

這與她當時的處境分別太大了，一個是只管積累的游戲，而另一個，則是將自己的性命也壓在牌桌上的豪賭。

“我不知道……”

如同是費盡了最後一絲力氣，他癱坐在地上，兩手抓著自己的頭發，埋頭哭了起來。

他不知道自己真的要做什麽，是像過去一樣維護所謂的正統？還是順從內心某種危險的念頭？如今父親沒了，他對皇宮的感情也只剩下了恨意。

熱淚在他的臉上蜿蜒，將他的心酸也一並寫在了臉上。

可就在下一瞬，他抹了把臉，紅著眼睛沈聲道：“我爹一定是被人給害死的。”

面對剛剛的選擇，他依舊是沒有答案，但……至少也得先查清真相，給父親一個交代吧。

幾杯溫熱的茶水下肚，孔熾也逐漸恢覆了理智。

樓下的絲竹之樂已經由剛開始的歡快活潑變成了柔和清麗，眾人熱鬧夠了，便靜下來，一起欣賞繞梁纏綿的樂聲。

不知是誰提議，說要玩一個游戲，瞬間勾起了人們的興趣，便聽樓下的年輕姑娘們用樂器或杯盞敲敲打打起來，時不時與臺下的人們互動，氣氛又再次高漲起來。

坐在樓上的孔熾也被這游戲所吸引，入神地看著，然而看了幾輪之後，他卻覺得有什麽地方很奇怪。

終於，在一個隱秘的角落裏，他看到了一個一手平攤作書，另一只手的手指作筆的人在根據樂聲和杯盞聲在手掌中寫著什麽。

照理說為了玩游戲投入些也沒什麽，可他的表情明顯不是愉悅，反倒有些凝重。

仔細觀察之下，卻發現這樣的人還不止一個，只見人群中還藏著一些貌似在參與游戲但實則超脫於游戲的人。

正當他暗自奇怪之時，門外又有小廝給陳蕓今送來了信箋，她簡單指點幾下後，那人便將信箋收好離開了。

不多時，樓下的聲音就變換了節奏，不再重覆先前的叮當聲了。

這樣的聯系讓孔熾心中的疑惑迅速滋長起來。

“蕓今姐，你們……是在傳信兒嗎？”

“幫阿臻辦點事情罷了。”

“辦事？”他半開玩笑道：“怎麽感覺只有我被蒙在鼓裏？是什麽事兒啊？”

“這你得親自問她了。”

樓下的人們因為游戲的勝利而爆發出一陣歡呼，孔熾回頭去看，原先站在角落裏的那人已經不見了，那些行徑古怪的人也淹沒在了人群中，不見半點蹤跡。

“是她信息網的東西嗎？哦不，現在信息網已經為老二所用了……”

話沒說完，他的心中突然一陣顫栗。

“她又在謀劃什麽？”

眼前的這一切都讓他不自覺地想起簡臻因為被揭發而受到懲罰的事情。

難不成她還是不死心？

然而陳蕓今並沒有回答他的問題，美艷的容顏平靜無波。

“我不能說。”

這個回答幾乎激怒了孔熾，只聽他壓低聲音怒吼道：“她不怕死嗎？！”

“我以為，人與人之間是不同的。有的人即便冒著丟掉性命的風險也要追逐自己想要的東西，而有些人不能，這兩種選擇都沒有錯，而阿臻就是前者。”

“你說她之前飛蛾撲火，被人餵了鳳心自作自受？！”

陳蕓今的睫毛顫動了幾下，最終還是沒把話憋回心裏。

像孔熾這樣的富家公子哥她見多了，但她一直覺得他是不一樣的，他將真實的自己藏在假面之下，仿佛一直在伺機而動。

可現在……

“郡主她不是腦熱，她很清醒，她是在反抗。她反抗的不只是她自己身上的束縛，還有所有大魏人如今套在手腕上的束縛。”

說著，她擡起自己的一只手，那纖細的手腕上套著的正是丹桑族的傳統珠飾。

鮮艷的紅繩在陳蕓今白皙的手腕上顯得異常刺眼，如同是一道血痕。

一道正刻在大魏每個人手腕上的血痕。

“世子，你有沒有想過，是你走錯路了呢？惠王的話，你是真的不明白嗎？”

話畢，陳蕓今也知道自己說得太多了，幾個深呼吸後，她再次恢覆了自己的從容與優雅，然後端起了自己與人交際時常用的微笑。

“今天的話您就當沒聽到吧。若是您真的當阿臻是朋友，就發發善心，替她保密吧。”

包廂的門被“吱呀”推開，接著又“吱呀”合上了。

這門仿佛將他與喧鬧的世界隔絕開來，只剩下了他孤身一人的冷寂。

直楞楞站了半天，他已經醉意全無。

而有什麽東西，卻在他的心中越發清晰起來。

……

那天夜探祭祀臺後，簡鳴自然少不了被簡臻責備，但好歹是帶回了重要信息，簡臻也不好多說什麽。

雖然已經知道祭祀臺與城中一些地方被埋設了危險物品，但要想清除還需要進一步掌握更多的信息。

事已至此，再多的猜測與試探也是蚍蜉撼樹，簡臻幹脆讓人給江通帶了個口信——

“若是有炸藥埋設的草圖與祭祀臺的布局圖，還請江主事偷一份來，我們好早做打算。”

為了爭取他的支持，她還特意囑咐送信人道：“告訴江大人，為保太子他們回京順利，我們必須清除一切障礙。”

那送信的人一聽，心下了然。

如今太子與江通形影不離，若是城中設下埋伏，太子的軍隊必然受挫，江通更是首當其沖，以江家兄弟的感情，江通是不可能坐視不理的。

信使頗為欽佩地看了簡臻一眼，立刻去送信了。

站在一旁的簡鳴自然也看出了信使的所思所想，可他偏頭瞧了瞧，只覺得簡臻可愛。

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