在面談篩查的廣福殿內, 一個看起來畏畏縮縮的老頭正在被問話。

簡臻在簾子後看了看他的調查單子，有些疑惑，便隔著簾子問了一句。

“初五後晌你從別人那兒抱回來一個玉佛？”

那人明顯的神態明顯不對, 連忙支支吾吾地解釋道：“我，我只是替朋友賣出去，那畢竟是一大塊兒玉呀，上好的料子，絕無別的念頭吶！”。

“賣掉了？”

“呃呃……賣了, 賣了。”

“賣了多少錢？”

“一百七十兩, 一口價……”

那人還在解釋著什麽，但簡臻已經聽不進去了。

眼下這時候誰敢收什麽神仙造像？就算是賣, 人們一般會把料子砸成幾大塊出手, 這樣要價還能更高些……

“唔……”她適時收聲, 不再多問, 心中已經對這人的信仰產生了懷疑。

而此時的朝會大殿內, 一支二十多人的小隊已經整裝待發。

他們中大部分人都披著象征著丹桑教的紅袍，領頭的是一位丹桑使者，他的袍子更加精致, 上面用銀線繡了鳳凰的紋樣, 這樣的袍子在丹桑族教徒內部僅有七個人可以穿著。

看著這支隊伍兩側寥寥的幾個宮廷護衛, 孔宥延似乎對這支隊伍不太滿意。

他斜睨了一眼傅霭, 道：“長老, 播送‘火種’這樣的大事, 只派這麽些人去, 恐怕不太夠吧？最是不是再帶點兒別的人護送？”

傅霭的笑容未變, 緩緩道：“丹桑多年來在民間行走，一向如此簡裝, 如此已經是比之前的人數多了許多了。”

孔宥延的目光移到了臺階下的眾人。

李成瑞意會，見眾人皆是沈默，便從隊伍中出列，道：“殿下，下官認為，粟襄郡主的弟弟簡鳴是一個很不錯的人選。”

聞言，孔宥延心思一轉，覺得這主意不錯，既可以增加隊伍裏的人員類別，還能牽制簡臻，簡直是一舉多得。

“不知這簡鳴的功夫如何呀？眼下馬上就要出發，不會半路上出什麽差錯吧？到時候可不好向臻臻交代。這樣……”

他摸了摸下巴，早有預謀，道：“派武威侯的兒子劉琦跟著吧，負責保護。”

李成瑞暗中勾了勾唇。

誰都知道這劉琦的武藝可一點兒沒隨他爹，面對孔宥延當政也是一點沒有反抗的意思，立刻就從了，讓他來保護簡鳴，簡直是天方夜譚，無非是看這人可信，給自己多裝一只眼睛罷了。

傅霭似乎並沒有什麽異議，只是催促道：“該到啟程的時間了。若是誤了時辰，恐耽誤大事。”

得了便宜的孔宥延自然沒什麽好說的，立刻下令道：“讓簡鳴到宮門去，直接跟著隊伍走吧，別耽誤了長老的時辰。”

朝會一散，李成瑞如往常一般離開大殿，但很快脫離人群拐到了一個僻靜處。

那裏正有一個人在等著他。

他看了看四周，小心道：“我已經把他塞到隊伍裏了，你呢？人聯系好了嗎？”

那人躲在角落中，比李成瑞還要警惕，低聲道：“妥了。這個殺手武藝高強，得手的幾率很高。”

“比起簡鳴呢？”

“簡鳴那一看就是些花架子，沒什麽真本事，”那人表情玩味，以手比刀往下一壓，“一準兒拿下。”

李成瑞頓時覺得十拿九穩，長舒了一口氣道：“好，記得不要留下把柄。”

“放心吧！專門幹這個的！”

和人打好招呼後，李成瑞心情大好，從角落裏若無其事地走了出來，臉上還帶著藏不住的笑容。

簡鳴過去處處給自己使絆子，且不說他和簡臻的傳聞是不是真的，他這次都難逃一死了。

沒了這個弟弟，簡臻必然是悲痛欲絕，到時自己再上前多加安慰，佳人到手……

他心中預想了一遍之後的走向，心中滿是難以言明的暢快和激動，立即決定去廣福殿看看簡臻，然而還沒轉彎，他就看到王原麟氣勢洶洶地往大殿的方向走著。

“王三公子？”

他擡手打了個招呼，卻不想這王三全當他不存在，看都沒看他一眼就與他擦肩而過了。

李成瑞只得放下手來，頓時覺得心頭火起。

好歹自己現在已經是奉議郎了，他王三算個什麽東西？居然敢無視自己！

他默默記下了這次不快，一甩袖往廣福殿去了。

“長老，這次你的‘火種’可一定選個好地方啊，之前橋芷的事情可是沒少給我添亂。”

傅霭的還是那副樣子，仿佛不論發生什麽事他都能泰然處之似的，但他的五官過於立體，即使笑得再溫和，在孔宥延眼中也只是虛偽作態罷了。

“殿下，這就是您的事情了，當初我們的合作不就是這樣定的嗎？我們丹桑替您收攏人心，而您，則要讓丹桑作為國教。”

“可這畢竟是大魏百姓……”

“不過是讓眾人歸順您的工具而已。”

兩人正暗暗唇槍舌戰著，殿外突然響起一陣喧囂。

“怎麽回事？”

一個宮人邁著碎步過來通傳道：“是王三公子王原麟，非要見殿下。”

孔宥延也樂得趕緊脫離和傅霭的爭辯，便讓人把王原麟放了進來。

沒想到他一進來就跪在了階下，朗聲道：“草民發現了大魏叛賊，丹桑逆徒，望殿下、長老明察！”

孔宥延十分驚訝，呵道：“是誰？！”

只見王三眼神犀利，大聲道：“這個人就是聖上親封的郡主，更是如今的丹桑特使——粟襄郡主！”

孔宥延雖然是不相信簡臻，但他更不相信王原麟，便指著他斥責道：“你發什麽瘋？！”

王原麟二話沒說，“邦邦邦”磕了三個響頭道：“草民絕無虛言！前陣子特使在篩查我們兄弟二人時，就表露了想要拉攏我們的意圖，甚至還給我們展示出一張紙條，讓我們日後隨她一同叛變！”

“一派胡言！來人吶！把這個瘋子給我扔出去！”

王原麟臉憋得通紅，扯著嗓子大喊：“不信您現在就去廣福殿！現在在那兒被篩查的人正是我一族伯，必然能抓到這妖女的實證！”

孔宥延手一擡，護衛們便松開了他。

大殿內一片肅靜，沒人敢多說一句。

另一邊的廣福殿內，被指責為“妖女”的簡臻剛剛揮退眾人，坐在了那人的對面準備親自面談。

“王景耀，”她看著清單，一字一頓地念著他的名字，“你是……王家三兄弟的族伯？”

“是是是……”

“誰收的你的玉佛？”

“呃，”他咽了口口水道：“我們家附近有個小鋪子，他們收。”

“一整塊賣的？”

“對，對。”

簡臻擡眼看他，眼神銳利無匹。

“不對吧？”

王景耀瞬間慌了，兩手相握，抖成了篩子。

她勾唇一笑，安撫道：“別緊張，我不會說的。”

接著她拿出紙條，擱在了桌上。

然而他看完之後竟然並沒有露出特別驚訝的神情，反而擡頭看著她笑了。

簡臻自然覺得不對，猛地把紙條往手裏一抓。

“砰”的一聲，殿門從王景耀的身後被打開來。

站在前面的正是孔宥延。

“抓住她！”王原麟指著她大喊道。

簡臻想把紙條撕碎，然而侍衛們的速度更快，將她一左一右挾持了起來。

王景耀那老頭笑瞇瞇地站起來給孔宥延行禮，顯然剛剛和簡臻對峙的一番好戲就是他故意表演出來的戲碼。

侍衛從她的手中將那紙團摳了出來，交給了孔宥延。

“臻臻吶臻臻，你們在聊什麽呢？”

他接過紙條細看，然後陰森森地笑了：“我說呢，怎麽那些恨不得殺了我的人都變這麽乖了？原來有臻臻你幫襯著啊。”

說完，他的臉色驟變，指著她道：“沒想到啊，你才是最該被篩查的人！帶郡主下去，吃點兒‘藥’，好好治治她的病！”

這時，李成瑞才從孔宥延的身後走出，他的心劇烈地跳動著。

他也沒有想到，自己只是順便過來看看她，卻遇上這麽一出。

一想到之前在策州時他給簡臻下藥的事情，他就萬分愧疚，然而他只能順從地帶領著侍衛們朝著宮中深處走去。

簡臻被帶到了皇宮深處的一間宮殿，這是用來關押罪妃的地方，如今專門辟出幾個院落來制做丹桑族的秘藥。

關於丹桑族的秘藥，她之前略有耳聞。

一個是她曾經吃過的，能誘發和放大人身上舊疾的藥，聽他們說叫“鳳心”，而另一個則是能緩解人們疼痛甚至讓人酣睡的藥，叫做“烈心”。

“放開，我自己走。”

簡臻跟著他們穿過一個又一個宮墻、院落和長道，換做別人恐怕早就要繞暈了，可這裏卻是她生活了十多年的地方。

如今再次深入其中，竟然還有種恍如隔世的感覺。

可她沒有那麽多時間傷春悲秋，剛一進入冷宮，她就被推著走進了慈息殿，這讓她都沒來得及細看院裏的人是如何制藥的。

她被人按在椅子上，左右兩邊的人扭住了她的胳膊。

這是一間略顯簡陋的宮殿，地方很大，但也因為這樣，很多地方都落了灰。

沒一會兒，一個侍衛就帶著院中一個丹桑教徒進來了。

這丹桑教徒個頭不高，身形粗壯，手裏還拿著一碗水。

他把隨身的一個布包打開，裏面是一包一包的藥粉。

和那個侍衛耳語幾句後，他從包裏取了三包藥出來，熟練地灑進了碗裏。

李成瑞在一旁眼睛都看直了，當初他給簡臻下的都不到一包，這一下來三包還了得？！

“哎哎！使不得！兩包就夠了！”

“這……奉議郎，剛剛長老和殿下特地吩咐的，長老也同意了的。”

他一把傅霭搬出來，李成瑞便沒轍了。

畢竟這是人家丹桑族的秘藥，人家長老都說了沒事，你一個小小的朝中奉議郎有什麽好插嘴的？

那個丹桑教徒更是沒吱聲兒，用小勺攪合了幾下就走到了簡臻面前。

簡臻不可自抑地回想起在策州的那個夜晚，疼痛的感覺仿佛小蟲似的又在她的身上滋滋移動，不由得汗毛直立。

她此時此刻什麽都想不到了，眼睛死死地盯著那碗摻了藥的水，看著它離自己越來越近。

那丹桑教徒一把捏住她的兩頰，逼迫她張開了嘴，接著向上一擡，將碗裏的藥水往她嘴裏灌去。

她不由自主地掙紮起來，藥水流進了她的氣管，讓她咳嗽起來，甚至順著她的鼻子流了進去。

旁邊的侍衛趕緊來幫著按住她的頭，將那碗藥水全數灌進了她的嘴裏。

好在水並不多，沒灑出來太多，這讓那個丹桑教徒滿意地點了點頭，然後一揮手讓簡臻身邊的侍衛放開了她。

沒有了束縛後，簡臻揪著自己的衣領彎下腰劇烈地咳嗽著，她甚至有種沖動，想把手伸進喉嚨裏好讓自己把藥吐出來。

可她知道那沒什麽用，只會讓他們把更多的藥水倒進自己的肚裏，得不償失。

李成瑞匆匆上前，蹲在她身邊，用他的衣袖替她擦幹嘴邊的藥水。

“郡主，郡主。”他的手和嘴唇都在顫抖著。

他是真的慌了。

然而簡臻一把揮開了他的手，並擡起腳朝著他的肩膀踹了過去。

李成瑞沒有防備，被踢得仰倒下去，擡頭時，正對上簡臻惡狠狠的眼神。

那是一片燃燒的冰原，是一片詭譎而奇異的景象。

幾個侍衛趕忙把他攙扶起來，拉著他走出了宮殿，並將宮殿的門從外關了起來，只留了兩個侍從守在兩側，防止簡臻逃脫。

藥效還沒有發作，她站起身來，環顧四周。

這應該是用來專門懲治人們的地方，故而很多地方都稍顯淩亂。

這是他們掙紮過的痕跡。

有多少人曾經在這裏被逼著喝下“鳳心”？又有多少人在這裏被痛苦折磨？

殿裏的桌椅上有各種劃痕，地上甚至還有一些已經發黑的血跡，和一些殘存的汙漬。

她簡單轉了一圈，勉強找到一處還算幹凈的矮榻，拿了一個軟墊放好，自己則抱著膝蓋坐在上面，等待著病痛的發作。

也不知道，阿鳴知道了會是什麽反應……

一定不要做傻事才好。

這個時候，不能再出差錯了。

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