也進補得差不多了，該是時候填房多納些妃嬪進宮，讓皇帝雨露均沾之後，留下子嗣。更重要的，是皇帝該立後了。

雖說太後可以代為處理後宮之事，但最近太後處理事務時，常覺得自己頗有些力不從心之感，心忖畢竟是年紀大了，不能如年輕時那般逞強。立後之事，刻不容緩。

但萬兆皇帝說什麽也不納妾，更不立後，聲稱自己年紀還小，這等事還不急，過幾年再說。

皇帝不急，急死太後。

太後說什麽也等不得了，但明重謀軟硬不吃，太後的話，萬般他都可聽得，唯獨此事，明重謀就像腦後忽然生了反骨一樣，任你說圓說扁，急著哭著懇求著怒罵著，他都一概不理。

太後亦是求助無門，只好著落在謝臨身上，心想謝臨是當朝宰相，著急皇帝立後生皇子之後，他亦有責任。風聞謝臨有雷霆手段，往往有些事，連自己這皇帝兒子，都不得不聽他的，這才求助謝臨，讓他幫忙想想辦法。

謝丞相一聽，心想太後你倒是覺得下官有什麽雷霆手段了，怎麽不想想，下官在皇宮內外，被罵成奸佞之臣，隨時有不臣之心。若我真有不臣之心，只怕皇帝不立後不納妃，不生兒子，反而對臣大大有利呢。

謝丞相只在心裏腹誹，接了個燙手山芋，倒也還算積極地去想辦法。

於是今天謝丞相特意挑選了兩位容貌上乘，品德賢淑，家世也非同一般的女子，用藥迷昏了，送到皇帝面前。

什麽考驗不考驗的，全是扯淡。

他不僅給那兩個女子施了藥，還在那房間裏放了熏香，全是能讓人意亂情迷的東西。

謝丞相在夢中，勾起一絲詭譎的笑容。陛下，臣今日，倒教您不上也得上，上了更得上！

臣給您選的兩位女子，皆是骨盆大，身材漂亮，一看就是能生孩子的，保管您生兒子生個痛快。

您可務必使太後不要再來煩下官了，下官感激不盡。

謝丞相迷迷糊糊地，也不知過了多久，覺得時間似乎也差不多了。明重謀果然對孔夫子的話“食色，性也”，更感興趣。在那房間裏耕耘了這麽半天，也沒有下人來叫他。

謝臨早在此之前，就告訴下人們，讓他們務必看好明重謀，吩咐他們如若陛下從房間走出來，就立刻來向自己通報。

可等了這麽久，還沒有下人來叫自己，謝臨覺得有些奇怪。

一男禦二女，明重謀好厲害的房中術。一會一定要多多請教請教。

這麽半天還不出來，莫非……？

謝臨趕緊稍微整理了一下衣衫，走出書房，到那棟房子門前，招呼了一旁掃地的下人，疑惑道：“皇……貴客到底從那扇門裏出來過麽？”

“回爺，還不曾，小的一直在門前掃地，可未曾聽他們從裏面出來。”

謝臨暗嘆果然厲害，忍不住趴在門口，聽起墻角來。但聽門內女子□，好不驚人。

這也勿怪明重謀。權貴聯姻，鞏固勢力，再加上美人姿色不俗，願意努力耕耘生皇子，能做到這兩點，這皇位也已穩了一大半。又何苦急著學那忍耐心思，又學什麽泰山崩於前而不變色的心性？陛下雖身居高位，卻剛才二十二歲，何苦逼他？慢慢來，也就是了。

想通了這點，謝臨果然覺得胸口悶氣去了不少。把門前掃地的下人也叫了出去，謝臨也待自己離去，免得驚擾了陛下“修行”。

卻聽室內陛下驚怒道：“賤婢！你竟敢如此待朕！”

隨即一聲巨響，似乎什麽東西落到了地上，又聽陛下怒喝一聲，又一件什麽東西滾落在地。

然後就如被什麽掐住了脖子一樣，室內再無聲息。

就仿佛方才的喘息，陛下的驚怒，都恍如夢境，從未發生過一般。

謝臨驚疑不定，莫非那兩名女子恢覆了神智？她們自然未曾見過皇帝，眼見一名男子強迫自己，性子貞烈，便對陛下動手？但陛下身負武功，區區兩個女子，自然手到擒來。怎地還會為其所乘？

可是男人行房，本就是意志最薄弱的時候。否則怎會從古到今，無數權貴，皆因女子而死？便是行刺，挑選這個時候，也是最好的時機。

皇帝遇刺，而且還是在自己府裏遇刺，就算砍了自己的腦袋，也不夠，這可是誅九族的大事。

謝臨想到這裏，再難鎮定，急忙推門而入。

向室內一看，只見地上摔壞了幾樣珍品玩物，雖然是珍品，然而陛下的性命，卻比這幾樣珍品要寶貴多了。謝臨看向那隱蔽所在，床幃以紗所織，蔓延到床下來，遮得嚴實，其中隱約，看不真切。

一想皇帝可能在這床上遇刺，謝臨便也顧不得了，高呼一聲，“陛下，得罪！”謝臨便拉開床幃，向內中細看。

只見床上兩個女子，□，也不遮掩，雙臂雙腿，皆被布條捆綁住，難以掙脫。看兩女子面頰，顯然還紅得過火，藥性未退，哪有一絲一毫的神智？她二人口中被塞了布堵住，也難怪方才還有呻吟聲，此時卻什麽都沒有。

環顧四周，哪還有陛下的影子？

謝臨暗叫不好，趕緊掙紮起身，突然後背某處一麻，謝臨兩腿一軟，差點跌到美女胸口上，連忙掙紮起身，轉頭一看。

眉目俊朗，面懷煞氣，影子背著光，只覺那人目光森寒，臉黑得像一鍋炭。

“謝臨，你耍的好計謀，竟敢算計朕！既然你已給這二女下了藥，她們神智模糊，不知道輕薄她們的男子是誰，與其把這等艷遇給朕，不如愛卿，你自己好好去細細品嘗一番，怎麽樣？”那人露齒一笑，將謝臨全身上下的穴道皆封了個遍，又將系著二女的繩索解開，“謝丞相，朕賜你齊人之福，你卻不可不享用呀！”

惡鬼附體

當朝謝丞相被點了穴道，全身動彈不得，只能眼睜睜地看著兩個女子輕薄於他。女子雖貌美，若是尋常男子，只怕早已恨不得開懷地抱上去了。謝丞相卻只能苦笑，“想不到陛下不僅早已學會了鎮定，還學會了忍耐，不僅能忍耐，還能伺時反擊，臣不如也。”

萬兆皇帝明重謀坐在一旁，森寒的臉，這才有了些微暖融之意，“謝卿知道就好。”說著，端起桌旁的一杯茶，輕輕抿了一口。

剛喝完，皇帝陛下便勃然大怒，“茶涼而苦，謝卿，這就是你的待客知道？別忘了，朕是皇帝！”說著，把茶杯向窗外一扔，前些日下官“孝敬”的汝窯茶杯，頃刻發出碎裂的聲音。

陛下看臣不順眼，自然就看臣的什麽都不順眼。

什麽“茶涼而苦”，只不過是陛下找機會發火洩憤而已。

謝臨來不及心痛他的寶貝茶杯，只得趕緊解決當前問題，眼看著二女已經脫了他的外衣，裏衣，開始向褻衣伸手，謝臨一急，連忙道：“陛下，臣以為此二女皆是當朝權貴之女，臣不敢要，也不能要，臣若是輕薄了她們，只怕便要負責，臣不能……”

明重謀揮手打斷，“誰要你負責？謝卿不是說了麽？你給這二女下了藥，即便看了她們的肢體，輕薄了她們，她們也不知那男人姓甚名誰，你便是與此二女翻雲覆雨，共度春宵，你不說，朕也不說，誰知道？”

其中威武大將軍之女，已經解開了謝臨的褻衣扣子，眼看就要露出白皙的肌膚，清秀的鎖骨，也已敞露其外，明重謀餘光瞄過去，心中暗忖，這“老”狐貍其實也未必很老，二十六歲了，皮膚還這般光嫩水滑，比那二女，也不遑多讓，於是忍不住多看了幾眼。

謝臨連忙喝止，口中的話如炒蹦豆似的，接連不斷地吐出來，恐怕慢了一步，就悔之晚矣，“陛下，臣知道臣算計陛下，是欺君，是大不敬，但是臣也是為陛下好，須知陛下親政時日不久，卻玩心甚重，臣子看在眼裏，急在心裏，自然不吐不快。陛下，臣只願陛下親政亦能從心，心政，心安，百姓安，則盛世太平，望陛下深思而行！”

從心？心政，心安，百姓安，則盛世太平？

明重謀的動作不由頓了一頓，望向躺在二女懷裏，被輕薄得面紅耳赤的丞相大人，不由站起身，走到床邊，一手一指點倒了兩個美貌女子，丞相大人趕緊深吸一口氣，緊張兮兮的神經放松下來。

明重謀心思忖度著謝臨的話，冷不防看到丞相大人喘息之間，被解開的褻衣縫裏，透著抹紅色。明重謀沒考慮太多，伸出手指，在丞相微敞的褻衣邊一翻——

繡著錦繡鴛鴦圖的大紅肚兜，露了出來。

白皙的肌膚，襯著紅肚兜，更顯得晶瑩剔透，妙不可言。

皇帝也不知是被是被眼前的景色蠱惑了，還是被什麽夢魘著了，著魔似地伸出手，輕輕碰觸在那白皙的肌膚、形狀優美的鎖骨上。

當朝丞相大人的臉色頓時一變，驚怒道：“陛下！”

皇帝陛下如夢初醒，看著眼前墨發散亂，被女人輕薄得呼吸急促、清俊的臉通紅，半敞開的衣衫下，露著的錦繡鴛鴦圖，不禁有些迷茫失措，茫然之間，隨手拍了一下床邊的柱子，一甩袖，大踏步地——走了。

皇帝隨手一拍不要緊，卻說那柱子本是這張床重量的四個支撐處之一，皇帝陛下手勁不小，一拍之下，只聽得那柱子逐漸一點一點裂開，裂縫越來越大，聽在謝臨耳中，也越來越清晰。

謝臨眼睜睜地看著那柱子斷裂，導致奸佞卻俊美的謝丞相，衣衫不整、穴道被封地摔落在碎落地床木頭堆裏，灰頭土臉，再看不出一代風流丞相的面目。

最先聽聞巨響，便爭著要過來的，是謝臨的三個寵妾。

她們一進來，謝臨便當機立斷，喝道：“關門，給我把椅子，迷香滅掉，等我穴道自解！”

等一切收拾妥當，謝丞相被服侍坐到椅子上，衣衫的扣子也被扣好，如墨的發也被整理妥當，臉上的灰土也被擦拭幹凈，迷香滅掉，免得引起不必要的情/欲。謝丞相只得睜著眼，坐臥皆不可地，後背直挺挺地等到——

第二天，公雞打鳴了，謝丞相拖著腰酸背痛的身體，去上朝了。

不上朝，也不知陛下又會以什麽名目逼自己上朝？不管如何，總要先向太後娘娘交差吧？

XXX

“臣有罪。”

這是謝臨見到太後時的第一句話。

說是“見”，也許也說得過了。男女大防，必定是要註意的，太後垂簾於內，謝臨於外，向太後鞠躬行禮，便是“見”了。

太後奇怪，“謝卿勞苦功高，有社稷之功，何來有罪之說？”

謝臨示意太後屏退左右，太後照辦。謝臨這才嘆道：“臣有負太後所托，還差點毀了二位女子的清白，恨不得挖了這兩個眼珠子，自裁向她們謝罪。太後予臣厚望，臣卻有負太後所托，實在慚愧。”

太後並未急著責罰，只是將前因後果一一問清，謝臨隱去了那旖旎之後的幾分迷情，只說雖迷藥迷香用盡，又擇選的天香國色、家世清白的女子，但陛下忍耐力過人，抑或眼高於頂，看不上她們，總之是半分也誘惑不得，還擺了當朝宰相一道，差點就要當眾丟人現眼。

“臣每每想起此事，深深自責，臣貴為當朝丞相，卻大損斯文，實在愧對祖宗，愧對先帝厚愛。”

太後這才明白，為何謝臨要讓自己屏退左右，敢情是怕傳出他輕薄女子，毀人清白，就不得不娶了那二女吧？

這可是自己親自挑選的，家世，容貌，皆是上上等，怎地一個兩個，都不想要那兩個女子呢？莫非這二女，有什麽隱疾，皇帝和謝臨知道，自己卻不知道？

太後不由陷入深深的疑惑之中。

謝臨一臉悔不當初的表情，令太後也不禁有些愧疚。如果那二女真有隱疾，自己也不好強迫人家嫁給他。

何況於皇家所見，也容不得丞相勢力坐大，威脅朝廷。

“謝卿不必如此，你既已下迷藥，迷昏了那兩個女子，想來她們也不會知曉此事，若皇帝確實不喜歡她們，不如謝卿與哀家幫她們看看，尋覓一些門當戶對的世家子弟，為她們覓一些好歸宿，也就是了。”

謝臨計謀得逞，逃脫罪責，又不必擔負嫁娶之名，不由心下大喜，面上，依然是一派老成持重的表情，深深鞠了一躬，“謝太後恩典。”

與其讓太後事後查出，不如自己先以“真相”堵住太後的嘴，太後愧疚之下，自然不好讓自己就範。

鎮遠威武大將軍之女，吏部尚書之女，謝臨自問自己一個小小的丞相，駕馭不住這兩個女人，何況……何況讓人家獨守空房？

自己已經有了三個美妾，謝臨只得對那兩名女子暗道一聲抱歉。三個女人道是非已經很可怕，五個女人道是非……

丞相沒法消受得起，回頭幫你們覓兩個好郎君，也就是了。若你們也想當那三千後宮佳麗，丞相大人，也可以跟著豁出去。

XXX

次日早朝，謝臨已經可以伸展開腰身，不再一臉萎靡之態，但依然面白如紙。

朝堂眾臣明面上不敢說他什麽，暗地裏總要揣測，莫非謝丞相納美妾過多，或者家裏那三個如狼似虎，丞相大人縱欲過度。因此蒼白之態頓顯？

謝丞相向來以相貌俊美，卻冷厲如寒冬著稱，他一個冷眼掃過去，仿佛能看穿你的內心深處的秘密。

當他微笑的時候，什麽春回大地，枯木逢春之類的詞，可以往他身上堆。他的微笑，可以使任何一個不了解他的女子動心，可以使任何一個不了解他的男子，恨不得與他把酒言歡，共談詩詞歌賦。

但是熟知他的人，卻知道，當他微笑的時候，就如一條毒蛇吐信，見血封喉，是世上最隱蔽，也是最毒的毒藥，你千萬不能相信。

所以謝丞相真的站著那裏昏昏欲睡的時候，所有人都認為，這條毒蛇只是假作冬眠，一定是在某時尋找時機，好伺機而動。

所以當謝臨被陛下叫了幾聲名字，卻恍惚似地，仍然不醒的時候，大臣們都以為，謝臨一定是又給陛下難堪，連陛下叫臣子名字的時候都可以忽視，謝臨可謂大膽，絲毫不把皇帝放在眼裏。

陛下震怒，一拍龍椅上的扶手，一時大殿上大是震動，幸好龍椅乃是精工打造，盡用堅硬之物，防止侵蝕損壞，否則這一手勁下來，下一代的皇帝，可就不知道坐哪裏了。

群臣以為京師也地震了，差點就要高呼掩護皇帝撤退。

明重謀黑著臉，怒聲道：“謝臨，朕問你話呢！”

謝臨好夢正酣，正夢到帶了許多雞腿衣錦還鄉，父兄姨嫂們，就喜歡做得油乎乎的雞腿，吃著正香的時候，淑霞等自己的三個小妾從門外進來，一個一個羞答答地見公婆，謝臨自己正美滋滋地要向父兄介紹她們。不想父親勃然大怒，抄起掃把就往自己身上打，一邊打還一邊怒喝，喝了些什麽，自己卻不知道怎麽地，聽不太清楚。兄長也滿臉不認同，搖頭嘆息，至於嘆息了什麽，謝臨這回倒是挺清楚了。

“謝臨，謝丞相，謝丞相……”

謝臨忽地醒了，茫然環顧四周，才發現原來是一旁坐著，新官上任的兵部尚書，尉遲正，低聲招呼自己。

這家夥自賜座後，接二連三地在早朝時坐著聽。謝臨起初還十分嫉恨，琢磨著什麽時候讓這家夥好好長長記性，知道敬老尊賢，哦不，先來後到。時間久了，卻也習慣了，就當是自己每日早起鍛煉，還琢磨著哪天去問問卸了戰甲，穿上儒袍的尉遲尚書，本來結實的肚子上，長了幾塊贅肉。

這時再瞟了一眼皇位上坐著的那一位。

謝臨不禁駭了一跳。

萬兆皇帝臉色一黑見底，時刻透著幾分精明的眼睛，此刻直勾勾地盯著他，血絲布滿了整個眼白，驚得丞相大人狠狠地打了個寒噤。

皇帝大人？

是惡鬼附體了吧？

要不要叫侍衛過來護駕？

還是先去找天師來……捉鬼？

定國公主

“陛下。”謝臨急忙應了一聲。

大楚歷經數位皇帝，經歷無數個早朝，皇帝問話大臣卻走神的，謝臨絕對是第一個。若是常人，早就治他一個大不敬之罪了。

明重謀只得按耐住自己奔騰如駭浪的怒火，耐住性子道：“謝卿，前日裏，朕雖已同意不發兵增援邊塞，然邊塞吃緊，夷人如斯猖狂，犯我國土邊境，謝卿是否早有良策，退敵之計安出？”

謝臨聞言，卻是一怔，漆黑如星的眼，忍不住向一旁的尉遲正瞟過去，卻見那過去的副將，今日的兵部尚書，正目光炯炯地看向自己，似乎亦在等待自己可有良方。

謝臨本認為，這尉遲正乃是大軍副將，所謂臨場不換將，大軍如今正駐守戍邊，副將卻被留任京師。兵部尚書向來用文臣擔任，大楚歷來重文輕武，就算文臣與武官平級，也是文官勝於武將，更何況官階上，副將到尚書，也不知跳了幾級。尉遲正這一考慮，若是常人來思忖，只怕是以為尉遲正為升職，貪圖富貴。邊疆夏秋風沙漫天，冬季寒冷徹骨，又衣食不足，忍饑受凍，想京師如此繁華之地，比起邊疆，不知好了多少倍。尉遲正如此考量，也不可說不對。

然而謝臨向來自負自己頗有識人之能，觀尉遲正言行，可謂名如其人，正直無私，聽聞他又頗喜好征戰沙場，如此樣人，怎可能會為那小小官職而違背本心？

只怕就是在伺機而動。

今日果然來了。

謝臨連忙恭敬道：“陛下，臨陣換將，可是兵家大忌，鎮遠威武大將軍侯鐵錚，雖然剛愎自用，不善攻，卻善守，令他戍邊，陛下不必憂心。”

明重謀“哼”了一聲，顯然對謝臨見風使舵十分不滿，“前日裏，你還說侯鐵錚以三十萬兵馬解決小小夷國還如此艱難，顯然能力不足，讓朕早做決斷，怎地今日，便改口了？”

雖然此話自己早已當著眾臣說過，但由明重謀口中說出來，謝臨卻覺得有幾分古怪之感。副將不同往日，搖身一變，成了兵部尚書，與自己成了同僚，文臣不同武將，自己的話，自然也要說的不一樣，否則與尉遲正日後同朝為官，如何相處？

謝臨賠笑道：“今時不同往日，副將卸甲，穿上儒袍，卻同為戰場效力，我等臣子，怎可落於其後，往日言語，自然皆為戲言。臣以為，夷國膽敢作亂，乃是因其物資缺乏，不墾地種田，卻只放牧，聽聞他們無糧無蔬菜瓜果，只宰牛羊，沒了牛羊就吃樹皮啃草根，餓極了，自然想著我朝大地富饒，想占我朝物資以養夷人。狼餓極了，還要咬人，何況這些不懂廉恥，目不識丁的夷人？”

明重謀沈吟半晌，“愛卿所言有理，那以愛卿之見，何如？”

謝臨便道：“不如，送皇室族親公主郡主，以和親為名，嫁予夷國王，永為秦晉之好，予我朝物資，賜予夷國，令他們飽食，會種地織衣，吃得飽，穿得暖，生活安穩，自然就不願過那等打打殺殺的生活。”

“那謝卿以為，送何樣女子去和親為佳？”

“最佳者，自然是皇室宗親的公主或郡主，但我朝皇室宗親的女兒，要麽太小，要麽已嫁為人婦，不盡合意，倒不如，從大臣之女中，選出一位體面女子，貌美端莊最好，也可顯示我朝天子威儀，厚待此等夷國賤民。臣有一個人選。”

明重謀目光一凝，“說！”

“鎮遠威武大將軍之女，侯韻薇。”

此言一出，眾臣頓時倒抽一口氣，議論紛紛。

謝臨居大殿而站，神態恭敬，絲毫不變。

侯韻薇，是前日裏謝臨下藥以便勾引明重謀的二女之一。然侯韻薇卻相貌也許不美，或聖上不喜，忍耐力高超，總之她若再誘人一些，再為聖上所喜一些，只怕此刻已被聖上納入後宮，百般寵愛。

只可惜沒有。

太後已說，為此二女找些良配。謝臨前些日子，便已考慮多時。想夷國王乃是一國之王，雖年紀大些，但足以配得上大將軍之女了。

更何況——

“以鎮遠威武大將軍之女嫁給夷國，必定能平息夷國之怒，且侯韻薇貌美端莊，必為夷國王所喜，臣風聞夷國王後已於二年前過世，侯韻薇貴為大將軍之女，又是我朝陛下主婚，必為正室，也不會委屈了她。”

謝丞相所言，有條有理，有章可循，前日裏國內大災，內不能耗，也耗不起打這麽久的仗。此時以和親來緩和戰事，自然是最好的。等國內休養生息之後，等待時機，再發動戰事，到時將夷國一舉擊潰，可謂良策。

似乎丞相此言，眾人也反對不得。

明重謀環顧四周，見眾臣似無人能提出更好的意見，正要拍板。

驀地一人從椅子上騰地站起來，怒聲道：“臣反對！”

呼喝之聲，幾乎灌得大殿內外陣陣嗡響。那人身長八尺，精幹的身體，謝臨瞇起眼睛看過去，卻恍惚間覺得，這人穿的不是儒袍，而是一身戰袍，倒也威風凜凜，氣勢逼人。

謝臨忍不住冷冷一笑，“尉遲副將，哦不，現在該改口叫尉遲大人了，您這話是什麽意思？”

丞相大人平日裏雖然嚴肅，笑容也多為和藹，使人如沐春風。此時冷冷笑了起來，尉遲正幾乎以為，對面站著的不是當朝丞相，而是一條齒含劇毒的毒蛇，隨時便要咬過來。

尉遲正將背脊挺直，眉毛高挑，滿臉煞氣，“謝臨，你究竟有何不滿，竟要毀了侯將軍之女的一生幸福？侯將軍一生為國，背井離鄉，駐守邊疆，就算沒有功勞，也有苦勞，其女婚姻，怎可如此兒戲？”

謝臨微微舔了舔唇，尉遲正忽然發現，謝臨的唇，薄而紅艷，正如此人，薄情寡義。“兒戲？”謝臨說，“侯韻薇為國為民，和親之舉，在所難免，其身份，其地位，就決定了她有一天，必須為國有所犧牲，”謝臨朝聖上拱拱手，冷笑道，“沒有讓她為國捐軀，那是陛下仁慈，可不是讓她恃寵而驕，任意而行的！”

那一日，朝堂之上，你爭我奪，唇槍舌戰，有臣子鼓起勇氣，反駁謝丞相，皆被他伶牙俐齒見招拆招，擋了下來。侯韻薇和親，勢在必行。當日裏，陛下便命謝丞相撰文，向夷國王陳述和親停戰之意，大將軍之女會攜豐厚物資隨行，授種地編織之術，保證夷人吃得飽，穿得暖，再不受凍挨餓，表示大楚與夷國永為秦晉之好的誠意。

旨意快馬加鞭發到夷國王手裏，夷國王見文心喜，誠然應允。

陛下便親自下旨，封鎮遠威武大將軍之女侯韻薇，為定國公主，欽賞嫁妝，令其嫁得風風光光。

侯韻薇年方二八，正值大好年華，帶著厚資，浩浩蕩蕩地、風風光光地嫁給大她二十多歲，足可當她父親的夷國王。

夷國風沙大，尉遲正臨斜陽，忍不住向侯韻薇細細叮囑，又將絲巾穩穩地系在美貌少女細嫩白皙的脖頸上。

大風天，定國公主一行，足以百人，遠遠於落日下所見，蔓延數裏。旗，馬，人，密密麻麻地，從大東邊，一直到大西邊，到餘暉下不見頭，亦不見尾。

尉遲正忍不住騎上高頭大馬，於大風天行奔，送定國公主數十裏，亦望天不願回。

然，必須得回。

彼父為威武大將軍，我本為參將，受他提拔，才有今日位置。

彼為大將軍之女，向我示好，澤旁摘諼草（註），卻不敢拿出手。

我卻早已知道她的心意。

但伊終為他人婦。

與尉遲正青梅竹馬，他親眼看著長大的嬌嬌女，如今一身風光，被封定國公主，此為百姓怎麽也求不來的殊榮。她則帶著這殊榮，遠去邊疆，平地戰火，將大好姻緣斷送。

尉遲正駐足勒馬而望，如斯山河，竟由一弱女子來換，可悲可嘆。

然罪魁禍首，卻是京師裏，那一人。

如毒蛇，如猛獸，陰險狡詐地盯著每一個人，看著他們犯錯，然後給予致命一擊。

江山白骨。

朝堂內外，仍一派歌舞升平，盛世景象。

一切，江山，白骨。

XXX

三日前，尉遲正得到一個訊息，吏部裏，有一人下獄了，叫卓青。

他犯錯，只因為寫了一首詩，“紅顏白骨，江山枯，地田千畝，萬坯黃土”之類的話，被刑部的人，認為是嘲諷當世，乃謀逆，其罪當誅，因此下獄。

尉遲正得知此事，連忙聯系刑部的朋友，詢問此事究竟是怎麽回事。

尉遲正為什麽如此關心？

只是因為，這卓青曾經也是大將軍的部下，當參謀，為侯鐵錚出謀劃策，打了許多勝仗。過了兩年，卓青覺得當參謀難以出頭，就向侯鐵錚請辭，想去試試考取官職。侯鐵錚答應了，倒沒想到他還真考上了。尉遲正聽說他在吏部任職的時候，還頗有幾分高興。

沒想到這次竟下了獄。尉遲正想著，那詩中也許真有幾分含義在裏面，但基於以前同僚之誼，不可不救。

而這時，奸佞謝臨，正在與陛下討論“授人以魚，不如授人以漁”的事。

授人以漁

“謝卿，朕記得，你前兩天還教育朕，‘授人以魚，不如’，朕還一直想向謝卿討教討教。”禦書房裏，萬兆皇帝明重謀，筆直地坐著，看似謙恭地說。

謝臨亦恭敬快速地回答：“回陛下，曾有人雲：授人以魚，不如授人以漁；授人以魚，只供一飯之需；授人以漁，則終生受用無窮。意指只給別人魚吃，他一頓餓不死，教他打漁的方法，那他就有了謀生之道，則終生受益。所以教人知識，不如傳授給人學習的方法來得重要。此話與陛下之師，或許有用，與陛下則一點用處也沒有，陛下所言向臣討教，則大可不必。”

說完這一段話後，謝丞相就眼觀鼻，鼻觀心，嘴如上了鎖，緊緊地抿著，好似話已說完，無話可說了。

明重謀嘴角一抽，心忖這句話是什麽意思，還用你來解釋？朕等你羅裏吧嗦了那麽半天，就是要等你下面的話，結果你倒是閉口不言了！

當今陛下忍著氣，秉著虛心好學地心理，又問道：“朕對此句自覺已十分了解，然而朕記得，當日謝卿問朕，朕想要謝卿幫朕何事，朕當日親臨丞相府，便表示朕已有所決斷，必不辜負謝卿待朕厚意。”

陛下前面的話，謝臨似在聽，似又不在聽，表面恭敬，私下，這權臣只怕早就魂游不知歸處了吧？但當陛下忍不住心神激蕩，表決心似地說出“必不辜負謝卿待朕厚意”的時候，謝臨不禁眼皮微微一擡。

“什麽決斷？”

陛下似對這有些暧昧的話毫無所覺，站起身，負手走到窗外，看窗外萬裏層雲，情緒激昂起來，堅定道：“朕心有所願，望我朝老有所養，幼有所依，衣食不缺，男耕女織，外無外患，內無內憂，朕唯願我朝天下太平，朕能當這盛世江山的一代明君，名留青史，成就我大楚朝千秋萬載，盛世不衰！萬裏江山，垂拱而治，！”

大楚萬兆皇帝，指點江山，笑談霸業，好不快意。

就連謝臨也忍不住了，差點就脫口而出：“哪個朝代竟能千秋萬載，盛世不衰？臣研究史書上下五千年，怎地居然不知道？”

話方要出口，終於還是怕觸怒陛下，謝臨硬生生改口道：“陛下，此言差矣。”

一聽此話，陛下猛地轉過頭，臉色一變，“謝臨，你說朕錯了？”

謝臨方才乖覺，面前這是皇帝，是天子，大楚的主宰，無論他錯了，錯得有多離譜，都不能說他錯了。就算是錯的，也必須嚼成對的。陛下聽了這句話，比聽上句話，也好不了多少。

指著自己鼻子說自己錯了卻忍氣吞聲的皇帝，只怕大楚朝，也只有僅僅兩個人。

——真不巧，明重謀正是這兩個皇帝的其中之一，另一個，剛滿兩歲就死了，話還說不清楚，就算他想反駁，也有心無力。

萬兆皇帝的兩條劍眉高高地聳起來，又低低地落下去。

他大踏步走到謝臨面前，抄起桌上，番邦進貢的雨山玉竹硯，就要往謝臨臉上扔。

謝臨趕緊大聲道：“陛下小心，此硯可折銀共計三千六百五十七兩，可買酒席三千四百五十桌，保想上私塾的莘莘學子兩千三百六十人，救助災民上萬人，使其不顛沛流離，陛下不是要當明君，要名留青史嗎？那就不能摔啊，陛下！”

明重謀被他口若懸河，滔滔不絕的話說得怔了一怔，才緩緩地把硯臺放下來，硯臺挨到桌上，發出“咯”地一聲，在寂靜的禦書房裏，這聲音顯得格外的響。

明重謀放好硯臺後，還用手指輕輕撫了它一下，似乎是在安撫，只是眼睛直直地看向謝臨，忽然笑了笑，“謝臨，你不在戶部，當真浪費了。”

明重謀這話，意思好猜，又不好猜。

似在讚揚，又似乎……在批評謝臨，幹自己

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