伊萬牽著索菲亞小心翼翼地帶她下樓，上下不見盡頭的樓梯呈螺旋狀，“嗒塔嗒”的腳步聲規律地回響在漆黑的空間中，仿佛經過了一萬年伊萬才想起來他們在做無意義的動作，因為這個世界是他的夢境，只要他想就能立刻抵達終點，於是下一秒階梯就終止了，他們走下臺階落在斑駁的石板地上。伊萬擡頭，眼前是一條以猩紅色為基調的長廊的入口，墻壁兩邊矗立著一扇又一扇形態各異的門，而身後的樓梯不知不覺中已經消失，化作一片深淵，他們沒有退路了。

索菲亞握了握伊萬的手:“接下來的路需要你自己完成了，萬尼亞。別怕，你正是這座宮殿的主人，只要你下達命令，道路自然會匯聚於你腳下，所有上鎖的門都會對你敞開，畢竟，連我不也是你創造出來的嗎？不必擔心，在那終點，一定會有人在等你。”伊萬微不可聞地點頭，索菲亞放心地松開了手，向後倒去。她像一陣風，轉瞬消失在深淵中，只留下一條長長的白色圍巾，自動地圍在伊萬脖子上，宛如一個護身符。

伊萬獨自進入長廊，以在自家花園散步的心情邊走邊欣賞墻上的畫作。畫框中的內容由他曾經的畫作和真實的場景交織而成，他看見小時候與索菲亞和娜塔莎一起玩耍的情景，娜塔莎坐在一只秋千上，他從後面使勁地推，索菲亞站在另一只秋千上邊晃邊高聲歌唱，歌聲嘹亮而優美，從畫面中瀉出。那個時候伊萬還很小，盡管分不清夢境與現實，但依然覺得與姐姐在一起很快樂。後來他的情況實在太糟糕，住進了療養院，他家不缺錢，可以讓他在療養院裏過上被精心照料的生活，但他恨讓他與人間隔離的父母，連帶著討厭似乎對他有憐憫之心的娜塔莎。

其實娜塔莎根本是無辜的不是嗎？她什麽都不知道，只是以為自己的哥哥得了重病感到很擔心罷了。伊萬把手摁在畫框上，於是那副畫熄滅了。他繼續前進，突然被一旁的一扇白漆門吸引了註意力，他絕對不會忘記這扇門，這是他的病房門，他沒有試圖推開它，而是站在門口透過玻璃窗窺視裏面，他看見了病床上的自己，看見了削水果的姐姐，還看見了抱著餅幹盒的……幼年的馬修。伊萬有些詫異，他不記得自己以前跟馬修有過一面之緣，那時的他腦子裏被各種灰色的廢料塞滿了。

馬修乖巧地坐在椅子上，低下頭腳尖著地，時不時偷瞄病床上的少年一眼，一眼就能看出來了，他想跟當時的伊萬交朋友，因為他們都是異人。伊萬感到諷刺，他以為從來都是他需要求別人跟自己交往，沒想到還有比他更悲哀的人。他搖搖頭，離開了病房門，往前走著，然後隨手推開一扇陌生的木門，房間裏沒開燈，彩色的生日蛋糕蠟燭的火光在黑暗中搖曳，兩名少年與兩名青年定格在吹蠟燭的欣喜瞬間，仔細一看，這四人正是年輕時的阿爾弗雷德、馬修、亞瑟和弗朗西斯。從阿爾弗雷德和馬修頭上的皇冠來看，這兩人是今日的壽星，伊萬擡頭環顧了一下房間的各個角落，天花板很低似乎是個閣樓，窗外燈火通明很是繁華，一切看起來正常無比，除了一股隱隱約約的“第五者”的氣息。伊萬察覺這個房間還有別的存在，但是巡視了一周都毫無收獲，只好退出房間讓四個年輕人繼續他們的狂歡。

前方又一扇眼熟的門，是異人學校門衛室的鐵門，伊萬隱隱約約預料到門後是什麽，結果如他所料，門後是清晨的校門口，一年前身穿便服的自己提著行李箱獨自站在“愚人嘉年華”的黑色越野車旁，街道上空蕩蕩的空無一人，地面堆滿了無人清掃的枯葉，冬日的天空遙遠而透明，他的箱子裏裝著包括畫具在內的他的全部身家。車隊出發那天早晨，伊萬提前了半小時等待其他人，然而因為阿爾弗雷德睡過頭他們都遲到了。伊萬一個人百無聊賴地看著太陽升起驅散夜晚的冰霜，心想如果他這個時候走了沒人會來找他的，那四個人可以若無其事地開始他們愉快的旅行，而無處可去的他會去找娜塔莎，然後在芝加哥度過無趣的餘生。

這座城市已經沒有值得他眷戀的東西了，有的只是回憶的廢渣。伊萬並不期待在西雅圖生活，他只是想要逃離倦怠感，不停地旅行，不停地經歷事情，好讓他不要陷入記憶和夢境的泥潭。所以，這場出走究竟有什麽意義呢？他到底在尋找什麽呢？伊萬合上門。

走廊看似無窮無盡，怎麽也看不到盡頭，伊萬漸漸有些煩躁了，他深吸一口氣，對走廊的一端伸出食指，一字一句命令道:“過來。”奇跡般的，走廊自己運作起來，長長的道路一下子被壓縮變短了，盡頭的門迅速地移到伊萬眼前。奇怪的是，這是一扇再普通不過的庭院鐵門了，它的鏤空花紋間透進淡淡的陽光，打在伊萬手心。伊萬說不上有多期待地推開門，走到陽光下，走進花園的一片草坪裏，好像突然闖進春暖花開的伊甸園，然後眼前的景色讓他楞住了。

他又看見了不知幾歲的年幼的自己，在郁郁蔥蔥的常青樹下臥在一名陌生男子的腿上。草叢在風中拂動，小伊萬睡得正香，陌生男子的手在他背上拍撫，伊萬啞口無言地註視著這名黑發男子，對方竟然擡起頭來回望了他，靜靜地，一切盡在沈默中——大概是小時候的又一次求醫吧，居然讓他們如此早地相遇了。王耀當初到底是如何哄得害怕噩夢的他入睡了呢？

伊萬思考著蹲下來，王耀的目光也隨著他的眼睛移動，但兩人都默不作聲。草叢中浮動著耀眼的光斑，蜷作一團的小伊萬宛如一只白色的幼獸，淺色的卷毛隨著呼吸輕輕顫動。伊萬第一次這麽認真地端詳自己的相貌，這麽看來如果沒有異能，他也不過是一個可愛的普通男孩。伊萬轉而端詳一直註視著他的王耀，夢中的王耀看起來和現實中的一模一樣，黑襯衫牛仔褲，鼻梁上架著金絲眼鏡。伊萬摘下那副眼鏡放在一邊，將圍巾解開圈在王耀和小伊萬的身上，他低頭親吻圍巾柔軟的流蘇:“謝謝。”

他起身離去，留下寧靜的歲月，悄然合扉。

“三、二、一，註水。”白衣人摁下手中的遙控器。被銬在老虎椅的人頭上套著一個嵌有玻璃的鐵箱子，箱子上連著兩根軟管，分別用於輸水排水和輸送氧氣，被銬住的手腕上貼著脈搏測速貼，實驗室外面的屏幕不停顯示出緩慢上升的心率。箱子裏的水位再次上升，玻璃內的一雙藍紫色透出恐懼和絕望，被束縛住的身體不由自主地掙紮起來，左手手背青筋暴起，每一根汗毛都豎立起來，本該固定在扶手上的右手卻消失不見了，白衣人亮出針管紮進左手靜脈抽血，然後試著觸碰透明的右手，觸感是完全無誤的，攝像頭和熱感器都能捕捉到正常的影像，然而人眼似乎並不能看見，或者應該這麽考慮，這具身體並非真正透明化了，只是給予了觀看者“看不見”的心理暗示。至於具體原理還需時間考量。

兩分鐘迅速過去了，但對於水箱裏的人可是無比漫長。白衣人再次摁下遙控器，箱子裏的水位下降了，解鎖，摘下水箱，裏面的人立馬張大嘴呼吸新鮮空氣，好像害怕這輩子都不能接觸空氣了。白衣人例行公事地說:“感謝您的配合，您今天可以休息了。”仰起的濕漉漉的人臉凝固在吸氣的一瞬，淚水融入水滴從臉頰滑過，手銬腳鐐解開了，馬修的胳膊無力地搭在扶手上，其他白衣人們上前抄起他往實驗室外走。馬修幹嘔了兩下，又猛吸了一口氣，突然掙紮起來，白衣人熟練地把他往地上一丟，因為身體脫力，他狼狽地跪倒在地，腦子裏有幾顆星星在橫沖直撞。

他不記得自己來這裏多久了，睡了一覺，吃了兩頓飯，受了兩次水刑，可是這裏是完全封閉的空間，晝夜掌控在白衣人手裏。他什麽都不知道，什麽都不記得，為什麽自己會在這裏，接下來會發生什麽，以及自己會不會死。馬修的手臂痙攣了，右手的透明化仍然沒有解除，他努力了好幾下都沒能自己爬起來，最後還要白衣人攙扶他。馬修厭惡他們的觸碰，那些一塵不染的白色的手就像蝸牛的觸角，惡心極了，然而當他試圖拍掉白衣人的手時，一直坐在屏幕前的一名醫生走過來出聲制止了他:“我勸你最好不要這麽做。不管他們剛才對你做了什麽，至少此時此刻他們是為了你好，你也不想在地板上爬半天吧？剛開始接觸水刑都是這樣的，很讓人難以接受，但你會習慣的——勞駕，送他去趟淋浴房。”醫生註意到馬修渾身冒冷汗。

一股近乎憤恨的情緒湧上馬修心頭，這種強烈到使大腦為之沸騰的感覺他前所未有，在那之前，他感知到的大都是冰冷而死寂的東西。醫生那句“為了你好”真的激怒了馬修，其中包含的無恥、淩霸之意令他咋舌，但他太無力，無力使人軟弱，他低下頭去，讓白衣人扛著他離開了實驗室。淋浴房的隔板是毛玻璃，白衣人就站在門口等著，馬修背對著隔板打開花灑，溫暖的感覺沁入體內，也加大了顫抖的幅度，他支撐不住地蹲坐在地上，任由洗澡水從頭上澆落，閉上眼睛，在嘩嘩的水流中終於得以片刻思考:我的名字是馬修·威廉姆斯，我來自芝加哥，我在薩克拉門托被“企鵝人”抓住了，我的弟弟……阿爾弗雷德，下落不明。

顫抖停止了，馬修驀地睜開雙眼，扶著墻站起來，關掉水龍頭幹凈利落地換好衣服。白衣人押著他回玻璃牢房，在那裏他看見了樸素的食物和在等待他的醫生。馬修在箱子裏，醫生在箱子外，他們之間隔著一層玻璃，唯有送餐口是相連的，餐盤裏有熏肉三明治和蘋果，應該感嘆說這夥食比他平時吃的要好嗎？對面的醫生是個很普通的白人男子，除了瞳仁是一種閃著光圈的金色，馬修端著盤子盤腿坐到床上，沒有理會站在外面的他，討厭的事情是床單似乎換了新的，洗衣液的味道太刺鼻了。

醫生敲了敲玻璃:“日安，我是CY-0101。CX-0513，能否告訴我你的本名？”馬修選擇性無視了他，機械地咀嚼著食物，醫生卻不依不饒，“如果可以的話，我是樂於與實驗室的每一位都打好關系的，你們都會喜歡上我的。因為一些個人原因，我的權限比較大，可以跟你們適度地對話也可以送你們禮物，畢竟我也是個醫生，宣誓過《日內瓦宣言》的，如果有什麽需要我會盡力幫忙，我想要的只有一個，那就是更深層次地了解你們。”馬修停止了咀嚼，他忍了很久才克制自己不把餐盤砸在玻璃墻上，那樣做一定會使他遭受不必要的皮肉之苦。這名醫生真是個無恥之徒，但馬修冷靜地想了想，便向醫生提出了請求:“你能給我紙和筆嗎？”

“當然，但我要看你寫下的內容。”馬修點頭。他最擅長的游戲就是捉迷藏了，尤其是和史蒂夫配合起來。醫生露出了和善的笑容:“謝謝你，我明天再來看你——帶著你的禮物。”馬修一聲不吭地蜷縮在床上，用被子遮住全身。只要能聯系上史蒂夫，他還可以忍受下去，不管是一天，一個月，還是一年，因為活著就能再見到大家，能見到阿爾弗雷德，不管付出什麽。

盧卡斯在潮濕的公路上駕駛著西蒙銀色的“奧斯伯格號”，厚重的車輪所向披靡地碾過破裂塌陷的地面，風瘋狂撕扯著他白色的風衣下擺，風衣上滿是血跡和破洞，盧卡斯感到很遺憾，他還挺喜歡這件衣服的。雖然騎車的樣子很帥，但是準確地來說盧卡斯正在逃亡，夥同旁邊三輛劫來的卡車，等抵達了生存區附近，他們就要把被抓的異人釋放，帶上新的同伴繼續跑路。新的同伴有兩名，一個成年男子和一個十幾歲的少年，西蒙和提諾對他們面試中。

西蒙打頭陣駕駛第一輛卡車，阿爾弗雷德坐在副駕駛座上，大致對阿爾弗雷德解釋過他們的活計以後，對方並沒有表現出吃驚或者害怕，西蒙好奇地問:“你現在感覺如何？”阿爾弗雷德聳聳肩:“簡而言之，你們就是用暴力手段救援異人的武裝組織？聽上去很不錯嘛，世界需要你們。”西蒙聽罷頓時笑噴了:“也就是說你認為我們是英雄？！不好意思啊，我們不過是一群以自我為中心的暴徒，我們看不爽的東西就要一槍打爆！說實話，你現在回車廂裏還來得及，不然你就上賊船了！”

阿爾弗雷德固執己見:“我就是這麽認為的，而且我不會後悔。我要跟著你們，直到親手把我兄弟救出來，不好意思你們全都要協助我。”西蒙狂拍方向盤大笑:“你這人太有意思了吧！居然這麽光明正大地說要利用我們！”因為方向盤被敲打，車頭微妙地扭了一下，差點擦到盧卡斯，他抓起空刀鞘往西蒙後腦勺一砸:“好好開車。”

“抱歉抱歉，這個人實在太逗了……”西蒙擦去眼角的淚花，嘴角還止不住地發抖，“呼——你這家夥到底是怎麽回事啊，被家裏人慣壞了的小少爺嗎？不過我很滿意，你的傻勁跟暴力組織意外地合適嘛。作為領袖，我準許你跟著我們，但正式加入我們的測試可不簡單，事後你要是說什麽做不到我就把你殺了滅口。”輕快的語氣仿佛在說今晚吃什麽。阿爾弗雷德脫了鞋把腳往臺子上一架，相當囂張地說:“放馬過來，誰怕誰啊！”

“噗哈哈哈詭異的家夥……”盧卡斯放慢車速，倒退著遠離西蒙聒噪的笑聲，第二輛卡車裏的提諾看見了他，立馬伸手打了個招呼，回頭對副駕駛座的瓦修介紹說:“這是盧卡斯，盧卡斯·邦尼威克，槍法很準，是西蒙老大的好搭檔，很帥氣的。”盧卡斯與瓦修遠遠地對視一眼，相互拘謹地點了個頭。提諾一手作喇叭狀，對盧卡斯喊道:“盧卡斯別擔心，我會幫你清洗還有修補衣服的！”盧卡斯比了個OK表示感謝。提諾的臉紅撲撲的，他回頭詢問瓦修:“那個，你能不能先簡短地自我介紹一下呢？名字、過去的經歷之類的，你也是實驗室的孩子嗎？”

瓦修幾乎不假思索地回答了起來:“我叫瓦修·溫茨利，能力是防禦罩，最多能擋住250kg的攻擊，不能長時間使用。‘審判日’來臨之前，我已經在實驗室生活三年了……我在實驗室裏就聽說過你們的事情了，沒想到真的能遇到你們，拜托了，請讓我跟隨你們，我不想在大人的安排下就這麽長大變成一個普通人，我做不到，我還有不得不做的事情……”他的手緊緊絞在一起，指節發白。

“……嗯，”提諾沈默了一會兒才出聲回覆，他的聲音具有不可思議地令人平靜的力量，“請不要害怕，你已經不在實驗室的控制下了，今後的每一天你都是自由的，不管活成什麽樣都看你自己的選擇。我能理解，從實驗室出來的小孩無法擁有平凡的幸福，你一定還有牽掛的事。我個人不是很建議太年輕的孩子加入我們，你的未來比我們更廣闊，我不希望你做出後悔的事。不過，只要你足夠堅強，我們都會接納你，然後我們就是一家人了。”瓦修微微點頭:“我知道了，謝謝——謝謝你們救了我……”提諾取出毛毯遞給瓦修:“不用謝。”

貨車外的盧卡斯再次放慢速度，停留在第三倆車的窗前，打開通訊器調整路線:“艾米爾，打開窗戶。”車窗下移，露出副駕駛的艾米爾的臉，對方與盧卡斯對視著，臉頰被風吹得通紅，沈默了幾秒，艾米爾打了個噴嚏。貝瓦爾德幽幽地說了一句:“註意保暖。”他面無表情，看不出此時的內心想法。

“有……沒有受傷？”艾米爾的眼神移向別處。盧卡斯一手抓車把一手掀起風衣，底下罩著烏黑的防彈衣:“差點把腸子漏出來了。”

“以後別這麽拼命了，你年紀也不小了。”“你就不能老老實實說一句謝謝嗎，再說了二十二歲在社會上可正值青年呢。”“別對我抱有奇怪的期待。”艾米爾屈起膝蓋把臉藏起來，作勢要關窗，這時盧卡斯對著通訊器淡淡道:“我沒事的，艾米，在你能獨當一面之前，我還會那麽做。”艾米爾恨不得直接把車窗拽起來合上:“我知道了所以別叫我艾米了。”車窗姍姍來遲地閉上了，盧卡斯看不見艾米爾的表情了有點可惜，艾米爾真是不坦率啊。

沒有躊躇太久，盧卡斯加大了油門追到車隊前頭，替隊伍探路，天黑了以後才抵達最近的大型生存區，將車廂裏的異人全部釋放到郊區。在附近廢棄的加油站加滿油後，西蒙把兩輛貨車都藏在加油站後邊的小樹林裏，宣布這是他們的備用據點194號，命令艾米爾記錄下來。當時，西蒙最後一次詢問阿爾弗雷德:“你真的不走嗎？跟著我們可能一年到頭都沒有安穩日子，更別提回家休假了，見不到你家裏人會擔心吧。”阿爾弗雷德捏了捏手心肉，堅決地搖頭:“我不想回去。”

西蒙一副過來人的樣子，無奈地搖搖頭，艾米爾提醒說他們的行蹤很快就會暴露，所以他們駕駛著剩下的一輛車和“奧格伯斯號”繼續逃亡，阿爾弗雷德詢問目的地是哪兒，答案是據點027號，具體位置卻不予回答，因為阿爾弗雷德還不是正式成員。唯一可知的是據點027號是一座很大的體育場，裏面藏了各種物資還有可靠的友軍。

接下來會變成什麽樣阿爾弗雷德一概不知，他暫時只是盡力而為。而且他有一種神奇的直覺，到了時候，他就會知道如何救出馬修。於是，吃過壓縮餅幹後，他們就在臭烘烘的貨車車廂裏將就了一夜。

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